Его звали Тони. Книга 6

Глава XVIII

С мыслью о расширении мастерской, Йорик подошёл ко мне дня три наверное назад. И говорил тогда о тяжелом вооружении, созданием которого кобольды тоже могли бы заняться. Честно — беседа уже немного стёрлась из памяти. Так бывает, когда сплошным потоком идёт новая информация, которая вымывает старую.

Я же и дослушивать до конца тогда не стал. Тем более, от меня требовалось лишь дать стратегическое разрешение. Плюс, «дозволение» напрямую поработать с Виталием. Что я немедленно и проделал. В конце концов, Йорик — один из тех, кому я в таких вопросах мог доверять.

Теперь же, адвокат выполнил свою работу. И судя по всему, бронированный буддист хотел обсудить всё лично.

Выбора не оставалось — пришлось соглашаться. Да, я сейчас хотел немного отдохнуть и посмотреть программу сегодняшнего заседания комитета самоуправления. Собирался он теперь регулярно — криминальным боссам очень понравилась идея легализации. Так что теперь их отряды стали называться «гражданской гвардией», а поборы с торговцев стали официальными налогами, которые шли в бюджет самоуправления.

Знаете, когда я вынес эту идею на обсуждение, в глазах был такой скепсис, что любой другой на моём месте, сразу бы отказался от затеи. Но я её продавил. Потом она заработала. И выражение морд этих воротил сменилось на совсем другое. С немым вопросом «А что, так можно было?».

Ради чего мне это вообще понадобилось и нахрена помогать криминалу? Ну так, теперь всё формализовано. Каждый из торговцев всё равно платил раньше. Но теперь это официальный сбор. Заплатив который он получает преференции. Начиная от обязанности гражданской гвардии поддерживать порядок и защищать его имущество и заканчивая компенсацией в случае потерь.

Там ещё на самом деле много все зашито в закон. Включая формирование суда присяжных, работающего по собственной схеме. Просто остальные члены комитета не стали детально изучать обязанности — всё внимание ушло на раздел с платежами населения в бюджет. Стоило быть внимательнее — совсем скоро поймут, во что именно я их втянул. Стать беззаботными бюриками, которые сидят на потоках бабла и порой имитируют бурную деятельность, не получится.

Но мозги им новый статус немного поплавил. Например, один предложил на сегодняшнем собрании рассмотреть вопрос о создании собственной армии. А впридачу к этому — возможность установления независимых дипломатических отношений с иными державами. Надо бы им свод законов Российской империи подарить, наверное. Потому как тут даже Виталий не нужен — я сам могу сказать, что идея пахнет хреново. Например сотней армейцев, которые зайдут на территорию зоны отчуждения и пустит в расход всё самоуправление.

Послышался лёгкий стук и в открывшемся проёме показалась фигура Йорика.

— Наставник, — склонил он голову, волосы которой светились холодным синим цветом с примесью бирюзового. — Я рассчитывал разобраться со всем сам, но как выяснилось, без вашего совета не обойтись.

— Располагайся, — кивнув я ему на одно из кресел. — И рассказывай. Что не так?

Тот уселся. Посмотрел на стопку бумаг в своих руках. Глянул на меня.

— Если рассуждать объективно, то всё как раз так, учитель, — медленно начал кобольд. — Виталий проверил все категории вооружения, которое мы можем производить. Законы не содержат прямых запретов. Мы можем подать заявки на все лицензии.

Начало вроде неплохое. Позитивное, я бы сказал. Только вот, не стал бы он меня тревожить, будь всё настолько хорошо.

— Тем не менее ты здесь, — сразу перешёл я к сути вопроса. — Значит что-то пошло не так?

— Есть один нюанс, — заскрипел падаван, который ныне командовал первым батальоном и числился моим заместителем. — Мы можем производить все категории вооружения и экипировки. Но не имеем права собирать их вместе.

Что? Это вообще как? Во мне сейчас даже интерес проснулся. То самое даргское любопытство.

— А детальнее, — я удобнее устроился в кресле, не сводя взгляда с кобольда. — В чём там дело?

— В прошлый раз я не успел закончить свою речь, — Йорик опустил глаза вниз. — И не сказал самого важного. Того, с чего стоило начать. Я хочу восстановить производство доспехов для гоблинов.

О как. Те самые боевые машины, в которых эти коротышки выжигали эльфийские города, спаливали гигантских големов и творили груду всяких иных бесчинств. И Виталий взялся обеспечить лицензии на производство всех их компонентов по отдельности? Да он рисковый парень.

— Кажется я понял, в чём загвоздка, — наконец переварив новость, которую сам же не дал себе рассказать, я заговорил вновь. — Малым народам запрещено воссоздавать свои боевые технологии?

— Нет, наставник, — поднял на меня глаза Йорик. — Но производство боевых доспехов запрещено для всех, кроме предприятий с особой лицензией. Выдаёт имперская комиссия во главе с царевичем. Незаметно проскочить не получится.

Произнося последнюю фразу, он наверняка процитировал Виталия. Ну а тот, в свою очередь, был прав. Раз во главе комиссии стоит царевич, стоит предположить, что и остальные там не от сохи вчера оторвались. Белая кость, голубая кровь, врождённое презрение ко всем вокруг. Такие никогда не дадут лицензию кобольдам. Зато могут живо заинтересоваться технологиями, которые те пытаются использовать. Боюсь, тогда нас либо попытаются купить, либо надавят силой. На первое я не соглашусь, а ко второму мы пока не готовы.

— Это единственная преграда? — на всякий случай уточнил я. — Все остальные лицензии получить реально?

— Наш славный адвокат говорит, что да, наставник, — проскрежетал кобольд. — Остальное не так заметно. Орудия. Реактивные снаряды. Генераторы тяги. Всё — в малых объёмах и не для экспорта. Разрешения получаются в упрощённом режиме.

Звучит неплохо. Может быть даже прокатит. Вот только, как быть со сборкой самих доспехов? Даже если провернуть всё нелегально и не попасться, это не будет иметь смысла. Применять их всё равно не получится.

— Что предлагает Виталий? — решив не строить догадок, я посмотрел на хитинового буддиста. — У него есть варианты?

Не мозговой штурм же кобольд тут собирался устроить, когда спрашивал о встрече. Значит должна быть какая-то опция. Не прозвучи та фраза про экспорт, я бы подумал — речь о переносе производства за пределы империи. Хотя, все компоненты доспехов тоже можно делать где-то ещё.

На момент это показалось хорошей мыслью. И я было подумал, что угадал. А потом заговорил Йорик.

— Он предлагает изменить их название, — медленно и как мне показалось, слегка смущённо протянул он. — Заявить, что мы производим национальные костюмы для гоблинов.

Пять секунд — столько потребовалось, моему изрядно уставшему за последнее время мозгу, чтобы осознать смысл услышанного. После чего я расхохотался.

— Костюмы? — выдавил я в паузе между приступами смеха. — Национальные? С ракетами?

— Да, учитель, — невозмутимо кивнул мне специалист по гоблинскому колориту. — Закон разрешает использовать в качестве их компонентов оружие. При этом нигде не упоминаются ограничения по его категориям, количеству или дальнобойности. Запрет использовать при создании национальных костюмов двигатели тоже отсутствует.

А он ведь всерьёз. И Виталий, судя по всему, тоже. Не стал бы он просто так предлагать эту идею. Но… Вашу ж мать! Национальные костюмы для гоблинов? Почему-то есть у меня уверенность, что как только их кто-то увидит, мастерскую оцепят войска. Которые совсем не испугаются журналистов.

— Но рано или поздно доспехи увидит мир, — озвучил я очевидное. — После чего нам придётся разбираться с последствиями.

Бронированный буддист, желающий сформировать легион гоблинского космодесанта, согласно наклонил голову.

— Безусловно, — мне показалось или в его голосе зазвучала ирония. — Но в данном случае речь идёт о традициях малых народов. Суд не может вынести запрет на продолжение производства. Его можно будет остановить только на основании финального решения.

Я прищурился. Это уже интересно. В теории, суд ведь можно затянуть надолго. Даже если вторая сторона представляет собой государство и наоборот, хочет решить всё максимально быстро. Тем более дело будет рассматривать суд, который к аристократии никакого отношения не имеет.

— Но после окончательно решения, судья наверняка постановит уничтожить все доспехи. И продать их будет… — на момент замолчав, я внимательно посмотрел на Йорика. — Или для экспорта национальных костюмов, даже если в их состав входят ракеты, тоже никакого запрета нет?

— В законе прямо указано, что оружие, встроенное в национальный костюм и являющееся его несъёмной частью, больше не подпадает под регулирование, — как мне показалось, в скрипучем голосе кобольда зазвучали победные нотки. — А значит, мы вольны продать его куда угодно. Потом — купить обратно. Уже в качестве официального вооружения.

Как-то так я эту схему вот только что и представил. Ловко придумано, что тут сказать. Представляю себе морды бюриков, когда те узреют летающие и прыгающие «национальные костюмы» с блоками реактивных снарядов и прочим вооружением.

Единственный вопрос, который у меня оставался — почему изначально всё не произвести за пределами страны, а потом оформить покупку. И пусть я подозревал, каким будет ответ, но всё равно его озвучил. Услышав вполне ожидаемые резоны — безопасность производства, необходимость разбираться с местным криминалом и бюрократами, плюс прочие сложности.

Учитывая наши не столь большие размеры, подобное потребовало бы перенести центр тяжести в иную юрисдикцию. Перебросив туда солидное количество бойцов и почти весь командный состав. Плюс, пришлось бы начинать всё с нуля в плане регистрационных заморочек. Не говоря о том, что мы оставались подданными третьей категории. А в дополнение к этому — резидентами ЦОТ. Свобода перемещения? Да она нам только снится.

Проще было сделать всё по плану Виталия. При необходимости, продав оборудование на своё же юридическое лицо, зарегистрированное за пределами страны. Производство даже опытного образа боевого доспеха — задача не самая быстрая. К тому моменту, когда их наберётся достаточное число и вся схема окажется перед чужими глазами, мы вполне можем разрастись. В том числе и настолько, чтобы позволить себе перезапустить производство в другой стране.

К слову, в этот раз хэвир попросил не денег. Вернее, на них он тоже был согласен. Но как сам заявил Йорику — куда больше ему интересны десять процентов в уставном капитале мастерской. С сохранением доли в случае перерегистрации предприятия, либо переноса его в иную страну.

С одной стороны — тут ему остаётся полагаться только на моё доброе слово. Подписать юридически обязывающий документ, который будет действовать после официальной ликвидации фирмы на территории империи — невозможно. Вернее, составить и поставить закорючку никто не помешает. Но никакой силы после закрытия старой компании он иметь не будет.

Не, возможно есть какая-то опция, позволяющая провернуть это иначе. Например пачка личных довогорённостей с Йориком или со мной. Только всё это легко обходится сменой формальных собственников. Даже я это понимаю.

Стоит признать — была у эльфа определённая страсть к риску. Надо бы его с Кудзой познакомить.

Но если посмотреть с другой стороны — он получает десять процентов в своего рода уникальном предприятии. Я же добрил инфу про боевые доспехи гоблинов. Сразу, как Йорик о них впервые упомянул. Нигде в мире ничего подобного не производилось.

Да, зарабатывать мы на них не будем. По той простой причине, что единственным покупателем станет наш отряд. Нахрена отдавать такую мощь кому-то на сторону. Но представьте, сколько будут стоить десять процентов такой компании, если их продать? И какой вес будет у человека, который ими владеет? Вернее, хэвира.

В общем — далеко он смотрел. Как сказал бы Йорик — к самой линии горизонта. И надо признать, с долей позитива.

В обмен на десятую часть мастерской, Виталий обязался обеспечивать её юридическое сопровождение. Независимо от страны, в которой придётся работать и всех иных факторов.

Пока я попросил кобольда передать, что мы обдумаем это предложение и дадим ответ чуть позже. Но если быть честным — склонялся к положительной реакции. Почему бы и нет, в конце концов? Серьёзных минусов я тут не вижу. А вот плюсов полно.

Проводив Йорика, который отправился инспектировать своих бойцов, я отправился на заседание комитета по самоуправлению. Откуда выбрался только спустя два часа и с изрядно шумящей головой. Как так вышло, что среди всех, самым благоразумным оказался дарг? Это ж мне положено вносить безумные предложения, устраивать беспорядок и стучать кулаком по столу.

Знаете, что они сегодня ещё предложили? Кроме идеи с собственной армией, дипломатами и министерствами. Особую экономическую территорию тут организовать. С одним процентом налогов для борделей.

Не спорю — если посмотреть на это в теории, то звучит неплохо. Даже кажется, что идея хороша. Крупные бордели Царьграда, которые отстёгивают в казну по пятнадцать процентов своей прибыли, запросто могут переместить часть девушек. Даже здания за свой счёт отремонтируют — вложения потребуются минимальные. Около стены полным полно целых построек. Потребуется только косметический ремонт да мебель.

Они даже рейсовый автобус к воротам ЦОТ могут пустить. Потому как услуги тут будут оказывать в основном небогатым клиентам. Готовым тащиться аж сюда, из-за пяти процентов скидки, скажем. Плюс, завезут несколько элитных шлюх для богатых «экстремалов», желающих похвастаться, что они трахались аж в самой зоне отчуждения. Не уточняя, что происходило это в полусотне метров от ворот.

Согласитесь — неплохо. А один процент от прибыли, это шикарно. В масштабах Константинополя — копейки. Для нас, с населением в десять тысяч и комитетом самоуправления из нескольких человек — золотая река.

Подводные камни? Самый первый — нас немедленно попробуют распустить. И что самое интересное — сделают это. Даже нарушать закон не потребуется. Устав, который мы приняли, подписали и отправили генерал-губернатору, пока не подписан. Официально мы в статусе ожидающих. И если для всех остальных категорий, вроде земских губерний, вольных городов или княжеских уделов и дворянских земель, предусмотрены максимальные сроки рассмотрения заявки, то у зон отчуждения таких нет. Они банально не упоминаются в законе.

Это значит — нас могут мурыжить бесконечно долго. В буквальном смысле этого слова. А если появятся обоснованные сомнения — имеют право немедленно распустить все органы самоуправления и потребовать сформировать новые. При необходимости, снова их распустив, одним приказом сверху. И сделать с этим ничего нельзя. Не существует процедур обжалования подобных решений, если речь про зону отчуждения. Никто в таком качестве их не рассматривал.

Как с национальными костюмами, получается. Эдакий пробел. Который мы вроде использовали в свою пользу, но теперь его легко могут повернуть против нас.

Ну вы уже поняли логику, да? Вы же не настолько тупые, как та пара членов комитета, что до последнего стояла на своём. Они там дошли до того, что принялись народные выступления планировать. Рассказывать, как они людей будут поднимать на праведную борьбу. За шлюх со скидкой в пять процентов.

В общем — голова у меня после этого заседания соображала отвратительно. Настолько, что я почти все дела на сегодня отложил. Или делегировал их Бугурскому. Ничего важного там всё равно не было, а гусару только в радость. Забавно, но он реально всеми этими задача едва-ли не наслаждался. Да и вообще — начальник штаба он или кто? Пусть тоже работает.

Остаток дня я провёл за стратегическим планированием. И чтением. То изучал книги о вампирах, которые получил от Федота Андреевича, то брал в руки планшет и добрил.

В процессе, внутри головы постоянно кружилась какая-то мысль, которую я всё никак не мог ухватить. Больше того — я даже не могу понять, к чему она относится. Вроде с вампирами и не связана. Я как раз на них сконцентрирован сейчас. Но объявилась, когда я взял в руки книги — это точно.

Скорее даже не мысль. А то раздражающее чувство, что я что-то упускаю. Очевидное и лежащее на виду. Но при этом упорно не могу понять, что именно.

До момента, когда планшет засигналил оповещением из командирского чата с призывом отправляться на ту самую вечеринку, я эту дилемму так и не решил. Что слегка раздражало.

Но стоило мне оказаться верхом на Кью, которая радостно фыркала, чувствуя царящий вокруг настрой, как настроение пошло вверх.

— О, а тут Тони медуз гигантских япнул, — восседающей на Геоше командир гоблинов тыкнул пальцем в плитку двора, показывая место Гамлету. — Порубал в мясо ваще. И рванул потом куда-то.

— А ты попытался меня развести, — напомнил я, глянув на ушастика. — Сколько там те ингредиенты стоили? Напомнить?

— Ну чё ты вот? — состроил оскорблённую гримасу Гоша. — Ранишь нежное гоблинское сердце. Я ж тя тогда не знал. И ваще мы с Жыгой воевали.

Дежурящие на базе бойцы, которых тут было всего несколько, взирали на вваливающихся внутрь командиров. В основном — из самого первого состава. Только те, кто был на самом старте. За исключением Гамлета, Кудзы и Арины. Все трое побывали в Багдаде, что автоматически подняло их статус в глазах других. А блондинка, помимо этого ещё и была девушкой Фота.

Ларсена тоже звали. Но вселенец с головой погрузился в военную тему, чем-то напоминая Бугурского на минималках. И сейчас, вместо пирушки, тренировался со своими бойцами. Оно может и неплохо. Но последние девять дней, этим занимались абсолютно все. А сегодня — получили шанс отдохнуть.

— Вот и наша крыша, — бодро взлетев наверх, Гоша пританцовывая, подскочил к одной из бочек. — Щас огонёк разведём и…

Осёкшись, ушастик шмыгнул носом. Исподлобья покосился на остальных гоблинов, которые как-то разом попятились назад.

— Эт чё такое? — вопросил он, указывая пальцем внутрь бочки. — Откуда здесь уголь? Мы чё, сардельки те сочнющие на углях штоль жарили?

Остальные коротышки переглянулись. Кудза непонимающе прищурился. Тихо свистнула Геоша, которая осталась во дворе, вгрызаясь в большую головку сыра. Уже не из запасов «Ферзя», которые окончательно истощились, но тем не менее, неплохую.

— Та-а-а-к, — протянул Кэп. — А ну-ка руки в ноги, щенки и за мной! Прошерстим дома, соберём топливо, запалим бочки! Вперёд! По-о-о-огнали!

Они и правда погнали. Практически всей толпой. На месте остались только сам Гоша, Фот и Сорк.

— А как же… — растерянно посмотрел вслед убегающим гоблинам, на чьих руках красовались повязки с офицерскими и сержантскими званиями, Кудза. — Ставки… Ну круто бы вышло ведь. Почти как в гонках…

Насчёт безопасности я не переживал. Не осталось в зоне отчуждения идиотов, которые рискнут тронуть кого-то из членов отряда. Да и вокруг, немало дозорных из числа новобранцев. А где-то рядом — наша ударная рота, которая сегодня учится скрытно сидеть в резерве. На всякий случай.

— Эх, — вздохнул Гоша, открывая банку пива. — Чуть настроение не подпортили своим углём. Кто такой япнутый-то? Это ж как надо башкой полирнуться, чтобы честным гоблинами уголь предлагать на их родной крыше палить? Ваще никакого уважения.

— Тотальный кринж, — кивнула Арина. — Аура минус бесконечность.

Ушастик подозрительно покосился на иллюзионистку. Сделал глоток пива. Взгромоздившись на свой любимый ящик, который так и стоял на месте, причмокнул губами.

— Фоти-тап, а ты о каком представлении говорил? — посмотрел он на спутника блонды, который был крайне занят массажем её ягодиц. — Оно ж сёдня будет? И чё никто из редакторских о нём говорить не хочет? Я их спрашиваю, а они бошками своими мотают и молчат. Чё за дела, Фоти-тап?