Его звали Тони. Книга 6

Глава XI

Самое интересное — защитные артефакты так и не сработали. До крыльца я добрался в целости и сохранности. Эспра попыталась сунуться следом, но упёрлась краями в забор и едва тот не завалила. Из-за чего осталась снаружи. А Кью, наблюдая за её попыткой решила задержаться из чувства солидарности.

Я же, оказавшись на крыльце, осторожно подёргал дверь. Поняв, что та заперта изнутри, на секунду задумался — стоит её выбивать или нет? Но тут внутри что-то щёлкнуло и та медленно распахнулась сама. А с ручки на пол спрыгнул скелетон.

Интересно, чей он всё-таки? В смысле, кем был при жизни — барсуком или кротом? Хотя, мелковат наверное для них. Или это у меня восприятие изменилось из-за собственного размера. В конце концов, сейчас и люди кажутся мелкими.

Твою ж мать! Сколько надо пить, чтобы такой перегар стоял? Совсем охренели? Так-то они работать должны были.

Марк снова застучал костяной лапой по полу, застыв в очередном дверном проёме. Пришлось следовать за некроконструктом. Который быстро вывел меня к своим хозяевам.

А я ведь первым делом подумал, что с ними какая-то херня случилась. Не могли же два фаната науки, которые ночами ради экспериментов не спят, взять и просто выкинуть какой-то фортель.

Однако — могли. И выкинули. Один на полу лежит, в ковёр завернувшись. Второй на диване. Ещё и волосы у обоих почему-то отчасти красные. Ровно по отдельным прядям.

Я осмотрелся даже машинально. На предмет наличия рядом трупа. Но того вроде не было. Вот два храпящих цверга-исследователя имелись.

Если вы думаете, что разбудить их было легко и просто — ошибаетесь. Я толкал, кричал и поливал их ледяной водой. Околонулевая реакция.

В конце концов, достал из морозилка пакет льда и вытряхнул его на голову Оди, который мирно лежал на диван.

— Цитадель должна запылать, брат! — подскочив, он моментально принял сидячее положение, уставившись в пространство перед собой. — Свободу нашим телам и волю разуму! Смерть узурпаторам!

Выпалил. Посидел ещё секунду так. И рухнул обратно.

Тогда я поступил иначе — написал в командирский чат и поинтересовался, чем можно разбудить двух дичайше залитых алкоголем цвергов?

Вариантов и предложений поступило множество. Но приготовить большинство из них на месте я не мог. А самые банальные уже опробовал и те оказались бесполезны.

Помочь неожиданно вызвались Арина с Йориком. Оба собирались приготовить по своей версии отвара, прислав его прямо сюда с посыльным. Чтобы мне не пришлось покидать дом братьев.

Не, сгонять на косуле было бы быстро. Но если защитную систему вырубило на постоянной основе, бросать дом цвергов без присмотра не следовало. Где-то тут были все их разработки, плоть убитого зверя и хрен его знает, что ещё.

Поэтому пришлось сидеть снаружи и ждать, пока падаван с иллюзионисткой сварят свои «зелья», а потом их притащит посланный сюда кобольд. Совсем впустую я время не потратил — дочитал одну из книг, которую взял с собой. Когда в следующий раз доберёмся до академии Совалова, надо будет вернуть их и взять что-то более продвинутое. Полноценный курс по астральной магии, они конечно заменить не могли. Но природу своих способностей я уже стал понимать куда лучше. Получив полную уверенность, что они, мягко говоря, не совсем обычны.

Ещё я хотел задать библиотекарю пару вопросов о вампирах. А если в их закрытом фонде отыщется профильная литература, то прихватить и её саму. Вот интересно — сколько тут ещё существует рас или видов, о которых я не знаю, но про которые есть информация в сети?

Хм. А что, если просто посмотреть в «Добре»? Вбить например «все расы Земли» и глянуть.

Фразу я вколотил сразу же. А вот результат удивил — в основном статьи о цвергах с кобольдами и их любовь к земляным укреплениям. Ну и про даргов немного — те тоже были не прочь засесть где-то в горах. Хотя, у кого не было горных укреплений? Даже в истории моего мира, все крепости старались располагать на возвышенностях. Это же прописная истина военной стратегии.

Дошло до меня только спустя десяток секунд. Мир же другой! Как они его там назвали? «Мир золотого сечения»? Или «Янтарь» — второй вариант был короче и потому я выбрал именно его.

Вот теперь мне выдало именно то, что нужно — сетевые энциклопедии, исторические ресурсы, относительно серьёзную публицистику и разнообразную статистику.

Надеюсь, здесь никто не мониторит сеть на предмет поисковых запросов. Например, кто и как упоминает слово «Земля». Конечно, сам «Добр» — частная компания. Но… В общем, вы меня поняли. Всякое бывает в этой жизни. И хреновое, к сожалению, случается куда чаще хорошего.

Стоило начать читать, как около калитки объявился кобольд. С поклоном вручивший мне две полных бутыли, пожелавший удачи и удалившийся.

— Ну что? — вернувшись в дом, я остановился на пороге комнаты, где беспробудно дрыхли цверги. — Кому чёрную микстуру, а кому красную?

Подписывать бутыли никто не стал. Они даже не сказали, какого цвета приготовили отвар. Поспорили, как выяснилось, чей окажется лучше. А судя по общему чату, Кудза ещё и десятка полтора ставок на всё это дело принял. Так что сейчас все с нетерпением ждали результата.

Я же поступил самым простым и логичным способом. Сначала приподнял голову Оди и влил в него приличную порцию красной микстуры, а потом повторил процедуру с Фоди, но заменив зелье на чёрное.

— Отрава! — когда я закончил с «младшим» из близнецов, его брат выпрямился на диване, схватившись за своё горло. — Марк, активируй полный боевой режим! Убивай всех!

Зверь, который сидел на полу и с интересом наблюдал за всеми моими манипуляциями, опустил морду, уставившись в доски. А когда Оди принялся озираться по сторонам, скелетон для надёжности себе ещё и глаза лапой прикрыл. Видимо, чтобы я точно осознал степень испытываемого им испанского стыда.

— Кто? Что? Где? — голос Фоди, в отличие от брата был ровным и спокойным. — Почему я завёрнут в ковёр? Что вообще с нашей комнатой? О, Тони. А ты тут что делаешь?

Знатно они напились, что сказать. Настолько, что похоже память частично отшибло. А вот отвары сработали почти одинаково. Оба оказались эффективны. Хотя и подействовали по-разному. Оди ещё минут десять метался по дома, вливая в себя все безалкогольные напитки, что были в холодильнике. Фоди же как будто стал наполовину роботом, потеряв половину эмоций.

— Мы добились прорыва, Тони, — вернувшийся в комнату Оди уселся на диван и отпил из гигантского бокала с тёмным напитком, напоминающим колу. — И решили немного отметить. Для начала с тёлочками в бар забурились.

— А потом мы вернулись домой, — продолжил историю Фоди. — И совершили ошибку, Тони. Решили, что нам стоит открыть одну старую бутылку.

На этом они не остановились — я ещё минут десять слушал суровую историю вчерашнего вечера. Который начался с приятного отдыха в баре, а закончился распитием напитка, названного ими «красной вулканьей настойкой». Которая их к утру и вырубила.

— Лучше расскажите, что именно вы отмечали, — прервал я их излияния, когда понял, что сами по себе цверги останавливаться вовсе не планируют. — И может стоить врубить защиту? Чтобы кто угодно не мог подобраться к дому.

Братья удивлённо переглянулись. Потом разом посмотрели в сторону выхода, где по-прежнему сидел скелетон. И расслабленно выдохнули.

— Марк всё давно включил, Тони, — вздохнул старший. — Не пугай так больше.

— Он наш ночной хранитель, — слабой усмехнулся младший. — Мой тебе совет, Тони — заведи некроконструкта. Лучший домашний питомец.

Угу. Значит реально имеет доступ к управлению. И отключил всё только из-за того, что меня узнал. Хотя, скорее всего это цверги заложили подобную инструкцию. Один контакт такого уровня доверия к моей персоне, по идее обеспечить не мог.

— Ладно, — выдохнул я, слегка морщась от запаха перегара. — Ну а теперь рассказывайте про свой прорыв.

Больше повторять не пришлось — братья тут же принялись говорить, дополняя один другого. Завалив меня буквально грудой информации.

Честно — я даже не ожидал такого продвижения в исследованиях, всего за несколько дней. А тут их оказалось сразу два.

Первая новость — они модернизировали свой артефакт, с которым мы уже выходили под Мглу. Теперь тот существовал в двух вариантах. Один совсем дальний и охватывающий радиус около семи километров. Но и концентрацию базовых частиц Мглы он показывал весьма приблизительно.

Зато второй мог «рассмотреть» их куда более детально. При этом, успешно сканировал всё в радиусе четырёхсот метров.

Ну вы помните же, как мы в прошлый раз гоняли с их образцом? Теперь всё стало куда точнее. Они даже начали трёхмерную визуальную карту разрабатывать, чтобы понимать, где именно находятся точки максимальной концентрации. Используя те самые частицы Мглы для стабилизации артефакта.

Второй момент — братья двое суток изучали Мглу, не переходя её границу. Наблюдали, сверялись и анализировали. Придя, по их мнению к неопровержимому выводу — внутри тумана существуют потоки и течения базовых частиц.

На первый взгляд — ничего важного. Ну курсируют частицы из стороны в сторону, и что тут такого?

Если бы не одно «но» — с их точки зрения, сформировав карту этих течений, можно было понять, где находится «исток» Мглы. Найти точку с которой началось заражение. Почему? Да потому, что цверги считали, что оттуда до сих пор просачивался туман. Та субстанция, что потом становилась Мглой в нашем мире.

Не, мы говорили про всё это раньше. Но в глубокой теории. Я уж точно не ожидал, что пара энтузиастов сможет добиться подобного результата. Артефакт для мониторинга разработали — уже хорошо. Значит не зря информацией поделился. А тут — реальный прорыв.

Правда, обратная сторона медали тоже имелась — для составления карты Мглы требовалось её долго мониторить. И полностью. Схему подобного артефакта, братья тоже создали. Но во-первых, его нужно было расположить прямо в тумане. Да ещё и целую пачку.

А во-вторых, для их разработки требовались особые компоненты. Недешёвые — для партии из шестнадцати таких артефактов, которые могли бы охватить всю Мглу, понадобится около четырёх миллионов рублей.

Чуть раньше мне бы это показалось абсолютно неподъёмной суммой. Ну а теперь, казалось вполне рабочим бюджетом. Конечно, я сам не знал, что там отыщется и чем этот исток окажется. Вполне вероятно, никакой выгоды получить не выйдет. Но интересно же!

Серьёзно. Вон, лучшие умы Янтаря бились над задачей долгие годы, а тут пара цвергов всё наклепала, как только я им подкинул подсказку. И что, отказаться от продолжения из-за расходов в четыре миллиона? Вы же шутите, да? Хрен я от такого откажусь! Сгоняю сам и посмотрю чё там к чему.

— Кстати, — посмотрел я на братьев, которые постепенно приходили в себя. — Слышали когда-нибудь про термин «гефф-излучатель»?

— Это вообще из какой области, Тони? — прищурил глаза Оди. — Излучатели… Они где применяются?

— Если что, с космической техникой мы не работали, — пожал плечами Фоди. — Только на теории препод о некро-ремонтниках рассказывал. Ну и рунной защите, естественно. Не наш профиль, Тони.

Ладно. Немного обидно, но я и не ждал, что они вцепятся в это слово. Как я понимал — подходы к одной и той же силе, в этих двух мирах были полностью разными. Тем не менее, поинтересоваться всё равно стоило.

— Что скажете об этом? — поинтересовался я, выложив поверх груды беспорядочно сваленных книг стрелу. — Что это и как создано?

— Нужен анализ, дарг, — болезненно поморщился старший брат. — Что мы тебе можем без него сказать?

— Ну, сила там точно есть, — добавил, массирующий виски, Фоди. — Но сколько её, какая структура и для чего эта хреновина предназначена, без анализа никак не сказать. Сам понимать должен, Тони. Оставишь его?

Надо же — они меня впервые назвали вразнобой. Один — даргом, а второй — по имени. Забавно.

— Это иномирный артефакт, — решившись, озвучил я. — С ним нужно быть осторожнее. Оставить могу, но отвечаете головой.

Понятное дело — на меня тут же вывалили массу вопросов. Следующие полчаса я рассказывал цвергам обо всём, что произошло после нашего переноса в тот странный Екатеринбург.

Дополнительного риска тут не было. Эти двое и так были в курсе вещей, которые могли обеспечить мне смертную казнь. А им — вечную жизнь под замком. Новый секрет, в этом плане абсолютно ничего не менял.

Зато братья согласились детально изучить стрелу. Возможно при помощи иллюзионистки — девушка пусть и тусила на том форуме в основном ради общения с другими людьми, но кое-что запомнить успела.

Уж на что крепки даргские лёгкие, но выбравшись из дома, я с наслаждением вдохнул свежего воздуха. Вы даже не представляете, какой ахтунг у них творился внутри. Чудо, что ещё живы после своей «вулканьей настойки». Ради интереса, я даже спросил, не осталось ли у них. Но нет — вчера осушили всю бутылку. А сам напиток был редким и дорогим — они его когда-то получили в подарок и оставили на важный случай.

Эспра заскрежетала и когда я уже забрался на Кью, вдруг протянула мне одну из своих трубок, которая обвивала стакан кофе. Без всяких тараканьих усов, представляете. Надо будет ей потом не забыть закинуть несколько.

Так я и поехал — верхом на косуле, отпивая мелкими глотками кофе и с живой кофемашиной за спиной.

На бульвар я выбираться не стал — ни к чему слишком уж напрягать местных жителей. Разбегутся ведь при виде Эспры к хренам. Лучше подождать, пока слухи разойдутся чуть шире и они хотя бы будут знать, к чему готовиться.

Вместо этого мы двинулись узкими улочками. На одной из которых я выбросил в мусорный бак пустой стакан и вытащил из сумки планшет, который за время беседы с цвергами, не раз вибрировал.

Первое сообщение было от Виталия. Адвокат прислал сразу три варианта, которые позволяли включить в состав имперского военного отряда мглистых животных. Но подчеркнул, что работоспособность всех трёх остаётся под большим вопросом. Скорее всего бюрики сходу штампанут отказ и тогда потребуется идти в суд. Где всё будет зависеть от конкретного судьи.

Как-то не очень обнадёживающе. Я бы сказал — немного мрачно. Конечно, в Ереване нет своей Мглы. Но косули и без неё — серьёзная угроза. В конце концов, рядом с ними вся электроника отрубаться будет. Ничего даже делать не надо — приблизился к условному танку и тот застыл. Потом чуть подождать, пока бойцы, заряды, например заложат и подорвут его к херам. И дальше гнать.

Понятное дело, во время настоящего боя, так не получится. Но наши косули всё равно оставались серьёзным козырем. Кстати, по идее артефакты рядом с ними тоже должны вырубаться, верно? То есть зря я тупил, стоя около калитки. Можно было прямо на Кью внутрь заехать и никаких проблем.

Пока не забыл, сразу накидал сообщение Оди. Проверить свою теорию. Чтобы в будущем казусов не произошло. А то решу так в императорский дворец гордо верхом въехать и меня спалит нахрен. Обидно будет.

Хэвиру я ответ тоже отправил. Подтвердил, что подадим заявку на регистрацию сразу, как я обсужу всё со своим контактом.

Знаете от кого было следующее сообщение? От Румянцева. Вот и тот самый контакт.

Не сказать, что аристократ был расслаблен и доволен. Судя по сухому тону, за последние сутки, Ярослав успел немало понервничать. Однако, новости были скорее хорошими, чем наоборот.

Полностью от своих подозрений, вампиры не отказались. Но и подтвердить, что в деле замешан я или кто-то из сталкеров, не смогли. Всё, что они смогли ответить на вопрос «Какие ваши доказательства?», это «Нам так кажется».

Существует ли здесь поговорка про «кажется», я не знал. Но рискну предположить — у Румянцева нашлось, что им ответить. Может он и ещё что-то сверху своей собственной оплаты выбил в качестве компенсации за попытку сбить самолёт.

Своей возможностью я тоже воспользовался — поинтересовался, не сможет ли он помочь с регистрацией косуль и Эспры в отряде. Тот, правда не ответил. То ли реально охренел от моей наглости, то ли был занят чем-то более важным.

Но ничего — посмотрим, отреагирует до завтра или нет. В любом случае — даже получив отказ, я попытаюсь всё сделать сам. Имперские суды — одна из инстанций, за независимостью которых правящая династия надзирает особенно тщательно. Сами Красные, как и Калита, из юрисдикции всех судов выведены. Их может судить лишь царь. А вот для всех остальных всегда остаётся угроза судебного преследования.

Понятное дело, для потомственных дворян она невысока. Да и суды там совсем иные. В обычные, связанные с ними дела попадают только, если речь идёт о гражданском иске, который сам аристократ подаёт к человеку, у которого подобного статуса нет. Как в моём случае с Ангелиной.

Третьим, кто мне писал, оказался Гоша. На вылазку он собирался. Самостоятельную. Хотел добраться до академии и проверить, как там дела у сестры.

Лидер гоблинов, несмотря на всю многогранность своей натуры был из тех, кому я точно доверял. Да и с дорогой до академии, он наверняка справится. Что ему там под Мглой угрожает? Вот если за пределы Константинополя выбраться, то кто-то может попытаться достать. А внутри города, никто и не подумает лезть к мглистой косуле.

Но я и сам в академию собирался заглянуть. Что, отдельно потом мчать и в одиночку? Нахрена, если можно заглянуть вместе. К тому же, призраки могут и по дороге где-нибудь появиться, как в прошлый раз.

— Как думаешь, всё в порядке у неё там? — как только мы покинули базу и оказались среди тумана, гоблин сходу озвучил вопрос. — Бабуля так просто этого не оставит. Запросто могла кого-то под Мглу заслать.

— Так она даже не знает, что Ланни там, — напомнил я ушастику очевидное. — А внутри четверо «бетонированных», которые порвут кого угодно.

— Ну так-то да, — подумав, вздохнул ушастик. — Но могла ведь чё-то нарыть. Она хитрояпнутая вся. Если захочет тя рихтануть, рано или поздно рихтанёт. Пусть и десять лет заговоры свои плести будет.

Злопамятная старушка. Пожалуй, надо будет подумать, как закрыть этот вопрос. Желательно раз и навсегда. Хотя, ну не убивать же её? Она ж Гоше бабушкой всё же приходится. Как бы так аккуратно уточнить?

— Менять всё надо, — вкилинился Сорк, который сидел во втором седле, за спиной своего командира. — Учинить бунт и всем бошки поотрубать! Эти старики только кровь сосут и наших гробят пачками. Отпафосить их пора!

— Как ты их отпафосишь? — надо же — я всего второй раз слышу, чтобы в голосе Гоши звучала реальная печаль. — У них сила и власть. На договорах их имена. Шаманы стоят по правую руку, воительницы по левую. Если что — собственных детей с внуками под нож кинут. И новых нарожают.

Ни хрена себе его прорвало. Я даже притормозил чуть, посматривая на гоблина и думая, что ответить. Вот какие слова тут сказать-то? Вставать на смертный бой со старейшинами всех гоблинских кланов, я не готов. Простая фраза «да всё не так уж и плохо», вовсе будет смотреться издевательством. При этом, ответить что-то точно надо. Его аж перекосило от эмоций. Да и голос в конце малость надломился.

— Зато твою сестру мы оттуда вытащили, — всё же подобрав фразу, которая показалась подходящей, я её тут же озвучил. — Любая система меняется постепенно.

Сорк издал странный звук. Вроде и хмыкнул, но как-то непонятно. А Гоша повернул ко мне голову, открывая рот. Вот только сказать ничего не успел — где-то вдалеке бахнуло так, что мы разом посмотрели в направлении звука.

Он был реально громкий. И гулкий. Похож на… О! Второй раз! Это точно вода ведь. Ну в смысле — что-то упало в воду. Очень большое по ходу дела. Вроде кита. До Босфора ведь ещё пилить по прямой немало, а нам тут всё слышно.

А это ещё что? Какого хрена там впереди засверкало?

Кью коротко пролаяла, сигналя об опасности, а я схватился за метательный диск. Но из тумана всего лишь показалась фигура Анны. Вид у которой был крайне уставший, если можно сказать такое о призраке.

— Наконец-то, — призрак остановилась в паре метров от нас. — Не хочу этого говорить, но кажется нам нужна твоя помощь, дарг.