Его звали Тони. Книга 5

Глава V

Первым, как ни странно, среагировал Роман. Правда, специфично. Вскочив на ноги, ринулся к двери. Прежде чем его кто-то успел остановить, споткнулся о торчащую паркетину, въехал ногой в стол и взмахнув руками зацепил сияющий букварь. Откуда немедленно ударила вторая золотистая нить.

Застыл, скривив ужасающую рожу. Вздрогнул всеми своими мышцами.

— О! Ещё один! — тембр у кудрявого парня тоже разительно изменился. — Да сегодня просто праздник какой-то!

Угу. День рискованных решений и панических дебилов, этот праздник называется. Надо в календарь, сука, внести.

— Аура минус миллиард, — ошеломлённо проговорила Арина. — Легендарный провал миссии.

— Чё? — снова подала голос сущность, засевшая в Анатолии. — Женщина? Откуда ты это сказала?

В режим концентрации я уже погрузился. Но всё, чем он помог — я смог разглядеть плавящиеся астральные тела обоих мужчин. Эх, жаль у меня магической силы нет. Нет бы, как у правильных попаданцев — сходу титул, статус последней надежды рода, мощь немерянную, чтобы кого угодно в труху и толпы обнажённых аристократок, что каждую ночь особняк штурмуют. А дворецкий из двустволки им голые жопы солью шпигует, чтобы неповадно было.

Хотя, последнее уже не вписывается, наверное. Перебор.

— Я даже не знаю, что сказать, брат, — начал Оди. — Мы вроде установили с чем-то контакт, но о таком Плане на занятиях не рассказывали.

— И шпарят они на чистом русском, — озадаченно дополнил его мысль Фоди. — Что полностью ломает мне мозг, брат.

Две мужские фигуры, застывшие с закрытыми глазами и окутанные золотистым сиянием, синхронно вздрогнули.

— Что такое «русский»? — прохрипел «Анатолий». — Какой язык в башке есть, на таком и говорим. Вы вообще кто? И чего ждёте? Или отпускайте, или договор предлагайте.

— Десять лет службы, если отпустите прямо сейчас, — выдавил «Роман». — Я уже едва держусь. Выгрызают, падлы.

Цверги обменялись непонимающими взглядами. Арина закатила глаза. А входная дверь распахнулась и на пороге появился Гамлет. Постоял несколько секунд, смотря на двух магов, связанных золотистыми нитями с висящим в воздухе букварём. Подумал. Покосился на меня. И осторожно прикрыл дверь. Мудрое решение. Помощь нам пока не нужна. По крайней мере не такая, которую может предложить кобольд.

— Если вы понимаете, что происходит, самое время мне рассказать, — посмотрел я на пару цвергов. — И объяснить, что за херня тут творится.

— УРА! — рявкнул «Роман». — Я его всё-таки выкинул! Как же тут хорошо! Тепло…

Братья Ганвес от такого вопля аж вздрогнули. Блондинка вовсе подскочила на месте. А я едва не дал парню в морду. Что наверное было бы чревато.

— Мы отталкивались от гипотезы, в которой книга может иметь свойства проводника, Тони, — начал старший из близнецов. — Всего лишь добавили пару формул, чтобы проверить.

— А она взяла и сформировала устойчивый тоннель, — озадаченно протянул Фоди. — К такому нас универ не готовил, Тони.

Ну что сказать — вот так оно бывает, когда артефакт исследуют пара отчисленных из университета цвергов и маг, который обучался на дому у своего отца.

— Вы же говорили, знаете, что делаете? — уставилась на братьев Арина. — Флексануть просто решили? О небо, какой же кринж!

Те озадаченно переглянулись. А я устремил взгляд на застывших мужчин, которые подозрительно примолкли.

— Вы вообще кто такие и нахрена сюда припёрлись? — озвучил я вопрос, на всякий случай подцепив пальцами метательный диск. — Что с Анатолием и Романом?

— Это ты нам что-ли? — прохрипела сущность, что сейчас оказалась в теле старого мага. — Из срединной пустоши мы. Лархейма.

— Туда попадают все казнённые в Онхейме, — добавил «Роман». — А потом нас призывают шаманы Ратхейма.

Многовато как-то «хеймов». Вообще по-скандинавски прям звучит — у них вроде это слово использовалось. Вот сама концепция мне не очень нравится — выходит мы сюда каких-то преступников вытащили. Да и о судьбе людей, чьи тела оказались заняты, эти двое ничего не сказали.

— Чё за срединная пустошь? — наморщила лоб Арина. — У меня щас мозг лагнул. Понятнее можно?

— Женщина… — «Анатолий» даже дёрнулся, попытавшись облизать губы. — Как давно я не касался нежной женской плоти…

— А чё те непонятно? — голос «Романа» вдруг стал высоким. — Пустошь тут. Лёд, холод, зверюки всякие. Никаких тебе тел, только воплощения. Жратвы нет, секса нет, тепла нет. Жуть жуткая. Полсотни лет максимум и мозги в вечную коррозию уходят.

Звучит реально сурово. Только мало чего объясняет.

— Что с людьми, чьи тела вы заняли? — рыкнул я, повторяя вопрос. — И что у вас там за миры? Как вы выглядите, вообще?

— Хочешь дальше с нами болтать, заключи контракт! — яростно озвучил тот, что сейчас был в теле седого мужчины. — А эти два тупозавра пока ещё живы. Если надо, можем оставить их вторыми номерами.

— Выпускать по праздникам будем, — протянул второй. — Решай уже быстрее, призыватель! Сюда ломятся все кому не лень!

Знать бы ещё, как этот самый контракт заключать. И стоит-ли это вообще делать?

— Разорвать этот тоннель связи вы можете? — посмотрел я на цвергов. — Чтобы всё назад вернуть?

— Эй! Ну ты чё? — «Анатолий» отреагировал в тот же момент. — Хочешь, мы твоих дебилов будем каждый день на пару часов выгуливать. А отправишь назад — я перед возвратом, своего точно сожру!

— Ургх! Как хорошо-то, — голос у Романа снова изменился. — Я паровоз, который смог. Чух-чух, неудачники! А чё вы тут обсуждаете? Где условия контракта-то?

Похоже «подселенец» в теле кудряша снова сменился. И вот, что мне теперь с ними делать? Захреначить метательным диском? Попросить цвергов магией спалить? Ещё и медальон с кольцом, что я из сейфа Золотого Давида упёр, греются, как не в себя.

— Не получается, дарг, — раздражённо бросил Оди, который только прекратил что-то шептать себе под нос. — Замкнуло на эту парочку. Не выходит закрыть.

— Возможно получится, если их вальнуть, — Фоди внезапно вытащил короткий нож. — Не против, если мы пустим немного крови, Тони?

— Эй! — возмутился «Анатолий». — Вас самих расхреначит! Представляешь, сколько в узлах силы скопилось? Разорвёшь контур, вас отдачей в пыль размажет.

Япь! У меня, просто слов нет. Экспериментаторы хреновы! В следующий раз потребую мне всё детально объяснять.

— Заткнулись все, — оборвал я Арину, Оди и «Романа», что начали говорить одновременно. — Как призыватели Ратхейма заключают контракт?

Тишина. Похоже думают, как меня вокруг пальца обвести. На их месте, я бы именно о таком и размышлял. Собственно, нахрена заключать какой-то там контракт, если можно сходу обрести свободу.

— А ты не в курсе? — мне кажется или в голосе «Анатолия» сейчас зазвучала лёгкая ирония. — Хреновый из тебя призыватель тогда.

— Мало кидать уголь в топку, — вклинился «Роман». — Надо ещё уметь управлять паровозом.

— Ладно, — медленно поднялся я на ноги. — Либо вы сейчас выкладываете, как вас вытащить из этой пустоши, либо я отошлю остальных и прикончу эту парочку. А вы отправитесь назад.

На лицах цвергов отразилось отчётливое опасение. А вот Арина возмущённо скривила губы.

— Ну Ромичку ладно, — проговорила девушка. — Он ходячий минус вайб. Не жалко. А дядю Толю за что?

— Ржу не могу, — вновь заговорила сущность, занявшая тело Романа. — Я щас в его памяти роюсь. Тут такое… Ты ж блондиночка, да? Знаешь, как именно он о тебе фантазировал? О, Великое море, в кого я попал. Что за больной деградант?

— Да просто коснись нас и предложи условия контракта, — вот «Анатолий» ответил по существу. — А мы подумаем, стоит ли соглашаться.

Звучит так-то, весьма просто. Элементарно, я бы сказал. Но терзают меня смутные сомнения. Кудрявый вон, уже к букварю притронулся. И его тут же размотало, превратив в сосуд для подселения.

Сложно. Не к такому я готовился, когда этот эксперимент начинал. И становиться одним из «сосудов» не хочется. Хотя… Я же вижу их астральные тела. Которые прямо сейчас расплываются, меняют очертания и ни на секунду не останавливаются в своём броуновском движении. А этот тип уверенно назвал меня призывателем. Не кого-то ещё из присутствующих, а именно мою даргскую морду.

На то, чтобы осмыслить всё и выстроить теорию, ушло несколько секунд. Рационально — версия такая себе. Но я же дарг, в конце концов. Из-за чего импульсивное решение показалось верным — о последствиях я подумал уже после того, как касаюсь астрального тела «Анатолия».

Забавно, но предположение оказалось верным. Стоило мне прикоснуться к тонкой ткани собеседника, как возникло что-то вроде возможности диалога. Безумно странного, если честно — я даже не знаю, как это объяснить словами. Как будто мы оба видели один и тот же вариант текста, в который могли вносить изменения в режиме реального времени. Только записан он был не буквами, а смыслами. Которые осознавались, как единое целое. Звучит, как бред, но ничего более понятного, подобрать у меня не вышло.

Зато получилось выйти на диалог о том самом контракте. Сходу принявшись обсуждать «условия». Самым простым и незайтейливым путём — внося правки в тот самый блок смыслов.

Времени это вроде заняло не так много. А я постарался максимально перестраховаться. Настояв на том, что свободу он получит только после того, как я сам приму такое решение — договор о службе будет бессрочным. Плюс, добавил груду запретов. Например, не открывать пути в иные миры без моего разрешения, само собой, никого не убивать без приказа и так далее. Десятки ограничений. В том числе — однозначный приказ уничтожить себя, в случае моей гибели.

Ещё — в процессе я чувствовал отзвуки его памяти. Всплывающие картины из прошлого. Рассекающие воду корабли, плавающие в воде айсберги. Кровавые битвы. Высаживающиеся на берег легионы, чьи шлемы были украшены красными перьями и устланное телами поле битвы. Пулемёты, которые били по деревянным ладьям, окутанным мерцающими щитами. Странных монстров и громадных эльфов, верхом на драконах. Много всего непонятного.

Как только вторая сторона согласилась на все условия, блок смыслов засиял, а я почувствовал, как на моём астральном теле появляется ещё одна печать. Льдисто-синяя и тянущая холодом.

Глаза я прикрыл — так было проще сосредоточиться на работе. Но уши уловили удивлённые восклицания цвергов. Ладно — с этим потом. Сейчас пора приступить ко второму.

Этот оказался не таким упорным. Из всего набора запретов, который я ему сразу вывалил, пытался оспорить только два — касающиеся контактов с женским полом и выпивки.

А вот образы из его памяти были куда ярче и фактурнее. В случае с предыдущим, я как будто наблюдал их со стороны. Размытые картинки, видимые издалека. Сейчас же — как будто проживал их сам.

Мчащийся сквозь снег поезд, расталкивающий глыбы льда, покрывающие рельсы. Бьющие короткими очередями пулемёты, которые стремились поразить тварей, несущихся в снегах. Потоки пламени, которые периодически выплёскивали странные установки, напоминающие гигантские огнемёты. Скрежет металла, холод и низкорослый напарник, который непрерывно что-то орал про уголь. В общем — занятный такой набор. Объясняющий, почему второй подселенец постоянно вспоминал паровоз.

В итоге, мы всё-таки пришли к согласию по поводу условий контракта и я вздрогнул от боли при появлении новой печати на моём астральном теле. После чего, наконец вынырнул из режима полной концентрации, позволив себе открыть глаза.

— Что ты сейчас сделал, Тони? — на меня тут же уставился Оди. — Как ты это провернул?

— Ты ведь даже не маг, — ошарашенно вздохнул его младший брат. — А мы ни хнара не почувствовали. Поделишься, Тони?

— Они чё, оба сдохли? — внесла свою лепта блонда, которая пялилась на два рухнувших вниз тела. — Флексанул ты знатно, дарг. Но походу тест-драйвнул обоих.

Фух. Вроде получилось. Как минимум, оба мага, что вступили в контакт с букварём, живы. Пусть и без сознания. А вот книга спокойно лежит себе на столе.

— Всё с ними в порядке, — озвучил я спустя пару секунд, когда чуть пришёл в себя. — Чуть полежат и придут в себя.

О подобном эффекте ни один из подселенцев не упоминал. Но не зря же они так жаждали заключить контракт и остаться у нас. Должны очнуться. К тому же, обычно их разумы попадают совсем в иной мир. Где процесс может протекать немного иначе.

— Гамлет, — рявкнул я, повернув голову к двери. — Позови четверых ваших. Оттащите тела в подвал, свяжите и заприте. У дверей поставить пару кобольдов на стражу.

Вовремя к нам привалила группа из четырнадцати новобранцев. Безусловно, с задачей справились бы и гоблины. В чьей преданности, я тоже не сомневался. Но вот поболтать ушастики любили. Не все, понятное дело. Да и специально, никому ничего рассказывать, не стали бы. Но случайно — могли. Тут же дело пахло серьёзными последствиями. Честно — мне даже не хотелось сейчас думать, какими именно. Потому как открытие дороги в отдельно взятый мир, с возможностью призывать оттуда сущностей — уже звучит громко. А если окажется, что они ещё и умеют вытворять нечто эдакое, ценность открытия возрастёт в разы.

Впрочем, пока они оба были без сознания. А на меня немедленно насели с вопросами — как цверги, так и Арина, которая немного растерялась из-за того, что осталась в гордом одиночестве.

Сначала я честно пытался отвечать. Ну а потом просто рыкнул — не то у меня было сейчас состояние, чтобы объяснять им вещи, которые сам с трудом осознавал.

Анатолия и Романа утащили в подвал, а цвергов я всё-таки отправил к ним домой — работать с плотью зайца. По сути, отделавшись словами о том, что сам толком не понимаю, как это получилось. Мол, надо подумать и всё осмыслить. Братья и так знали большинство моих секретов, но рассказывать им о взаимодействии с астральными телами других разумных, всё же казалось не слишком разумной задачей.

Стенающую Арину, которая всё никак не могла успокоиться, я лично довёл до её комнаты. Где и оставил предаваться размышлениям. Приказав дежурящему у дверей гоблину не выпускать без моего прямого распоряжения.

— Где эта старая заноза? — стоило мне присесть на ступени крыльца, как около решётчатых ворот показалась фигура ушастика в экипировке. — Щас я ей мозги свинцом прочищу, царице болотной! Припёрлась тут, грозит всяким! Жопу пусть свою пугает!

Так себе у них родственные отношения, скажу я вам. Гоша ведь сейчас вполне серьёзно — я его интонации различать научился. И судя по всему, коротышка вовсе не прочь, пальнуть своей родственнице в черепушку.

— Почему вы их всех сразу не убили? — поинтересовалась Орина, зашедшая в ворота сразу после группы свенгов. — Угрожают моему даргу — получают смерть!

Хм. Двенадцать новобранцев — девушка отбраковала ещё троих. Того тощего, со скользким выражением лица, выкинули сразу. Чуйка у меня на таких уродов — в гоп-компаниях они чаще всего становятся «разводилами» и подстрекателями. Ну а во взрослой жизни вырастают «белыми пиджаками», которые плюют во всех кислотой, ища оправдания своей никчёмной и наполненной дерьмом жизни.

— Твоя бабуля через пять домов от нашего, — глянул я на Гошу. — Но убивать мы её не будем. Там речь о семидесяти восьми общинах. Всех не перебить.

— Чёй-то? — глянул на меня гоблин. — Клич бросим, денег ввалим и такую херню замутим… Они ещё пожалеют, что с нами связались.

— Одобряю и поддерживаю, — остановилась рядом с ним Орина. — На такое надо отвечать реками боли.

Чего они такие кровожадные-то? Гоша, ладно ещё. У него тут явно претензии личного характера имеются. Да и в целом, если судить по поведению гоблинов, существующая система им не сильно нравится. Иначе они бы так громко про мятежи не кричали. Не говоря уже о том, что ярость в их словах чувствовалась весьма искренняя. Это тебе не абстрактное «рихтануть и полирнуть» — они буквально имели в виду конкретных старейшин.

— Для начала мы всё обсудим, — окинул я их взглядом. — А пока, займитесь новобранцами.

Последнее и правда было актуальным — двенадцать свенгов выглядели изрядно уставшими и вымотанными. Как физически, так и морально. Не знаю, что именно Орина с ними делала под Мглой, но те явно выложились по полной.

Ещё, в полный рост вставал вопрос размещения. Два соседних здания мы уже заняли. Что позволяло утрамбовать туда кобольдов и орков. Но на днях к ним добавится энное количество гоблинов. Часть может остаться на нашей основной базе, но вот других придётся засунуть куда-то ещё. Скорее всего к соплеменникам Йорика — так риск стычки будет куда ниже.

Правда, решение всё равно получится временным. Потом ведь отряд вырастет ещё. Оптимально подобрать какое-то иное здание. Такое, чтобы вмещало всех бойцов. И позволяло его эффективно оборонять.

Если подумать — дел и вопросов навалилось столько, что впору носиться кругами вокруг здания и во всю глотку орать. Но я был даргом. Потому спокойно сидел во дворе, пил кофе и пялился на задницу Орины. Чего бы нет? Красивая ведь жопа. Упругая. Хоть куда. Или на что. Если вы понимаете, о чём я.

А потом состоялось совещание, где я обозначил командирам отряда приоритеты на ближайшее время. Заодно обрисовав расклад с двумя магами, что вызвало настоящий фурор.

Да, возможно стоило как-то придержать информацию. Но я не представлял, как скрыть наличие двух иномирных сущностей в отряде. Да и никаких деталей открывать не стал — просто сказал, что из-за их экспериментов, оба получили подселенцев из иного мира. И пока об этом лучше молчать. Во избежание пристального интереса со стороны власть предержащих. Вон, косуль мы уже засветили — результат получился не самым впечатляющим.

На меня было накинулись с массой вопросов, но к этому я был готов. И грамотно переключил их на новую тему — Багдад. Плюс, требования, которые мы выкатим Румянцевым за этот персидский рейд. Как и следовало ожидать, для большинства, обсуждение реальных плюшек, оказалось куда интереснее, чем дискуссия о непонятных сущностях. Только Йорик продолжал поглядывать на меня с интересом. Возможно уже прикидывал, с чего начать формирование легионов с иномирцами на контракте.

Претензии от гоблинских общин мы тоже обсудили. Пока решив остановиться на медийном ответе, который я поручил Фоту. Тот сам предложил неплохую идею, которая всем пришлась по душе.

Честно говоря, когда совещание закончилось и я снова оказался во дворе, единственным желание было выпить кофе и отдохнуть. Перебор с нагрузкой. Даже для дарга. Но нет — на сегодня имелось ещё одно дело. О котором мне немедленно напомнили.

— Встреча через сорок минут, — показался сбоку Виталий, который так и не покинул нашу базу. — Впритык, но успеваем. Машина уже около ворот. Ты как? Готов выдвигаться?

Я вздохнул. Бросил тоскливый взгляд на Орину, которая за время тренировки под Мглой, казалось ничуть не устала. И всё же кивнул. А спустя минуту мы и правда двинули к воротам. Пришло время обсудить Багдад.