Его звали Тони. Книга 5

Глава XXI

Не самое это приятное чувство — когда тебе орут прямо на ухо. Особенно, если ты только что пережил ожесточённую схватку, вымотался и просто хочешь немного отдохнуть.

— Ты не охренел? — рыкнул я в ответ, толкнув Вернаса в корпус. — Вежливее будь. Это ты в моём медальоне, а не наоборот!

Вот это он лицо скривил. Как будто сейчас от ярости взорвётся.

— Смеешь так говорить со своим учителем? — сделав шаг назад, старый дарг сложил руки на груди. — Хорошо. Разбирайся со всем этим дерьмом сам! Неблагодарная иномирная скотина!

Голос у него был рыкающим. Да и сам выглядел более чем угрожающе. Но поведение настолько напомнило мне иллюзионистку в кабине самолёта, что я не выдержал и в голос заржал.

— Что тут смешного? — спустя пару секунд не выдержал орк. — Чё ты ржёшь, иномирец?

— Напомнил ты мне кое-кого, — выдал я в перерыве между смешками и опустился на траву. — Одну блондинистую особу с забавным сленгом.

Думаю, если бы дарги умели краснеть, он бы сейчас побагровел от ярости.

— Блондинистую? — переспросил тот, сверля меня взглядом. — Да тебе никак жить надоело, да?

Ну вот зачем он продолжает? Взял и выдал одну из самых распространённых фраз из корейских сериалов. Теперь у меня в голове другие ассоциации полезли. И снова на смех распёрло.

Глядите-ка. Обиделся. К краю поляны отошёл, отвернулся и чего-то там ворчит тихо, себе под нос.

— Себя вспомни после жаркого боя, в котором едва собратья не погибли, — усилием воли остановив смех, я постарался вернуться к серьёзному тону. — И представь, что как только решил отдохнуть, кто-то тебя выдёргивает и начинает задавать странные вопросы.

Вздохнув, я поднялся на ноги. Посмотрел на развернувшегося ко мне лицом хмурого дарга.

— Ну что? — развёл я руками. — Хочешь сказать, высоким слогом бы объяснялся? Вообще не поверю. Вот в ругань и вырванное астральное тело — да.

Несколько секунд он неподвижно стоял на месте, стиснув зубы и испепеляя меня взглядом. Потом вдруг кивнул.

— Ну да, так и есть, — подтвердил дарг мою версию. — Но это я. Умудрённый жизнью астральный воитель, который много повидал. А не сопляк, который насмехается над старшими.

Двойные стандарты — штуковина неистребимая. Могу поспорить, существуют во всех мирах и используются всеми расами.

— А ты не думал спросить, сколько мне было лет в моём старом мире и чего достиг? — поинтересовался я, разом вспомнив все прочитанные книги о многочисленных попаданцах. — Вдруг я был императором? Или главой великого ордена магов, перед которым трепетала вселенная? Может охотником на глобальную нечисть? Римским богом? Киборгом-убийцей на космической станции?

Вернас открыл рот, собираясь что-то сказать. Закрыл. Смерил меня задумчивым взглядом. И поморщился.

— Да ну нахер, — изрёк он свой вердикт. — Ты бы тогда совсем иначе себя вёл. За сотню лет точно возраст не перевалил. Мелкий ещё.

Угу. У нас там все такие — в моё время, медицина ещё не прокачалась, чтобы старение отодвинуть. Во многом из-за субъективных и специальных ограничений. Впрочем, какой смысл об этом рассуждать, когда я уже давно здесь.

— Ладно, — улыбнулся я. — Мелкий, так мелкий. Ты о чём поговорить хотел?

Ещё несколько мгновений тот помялся. Похоже решал, стоит ещё меня помурыжить, получив что-то более близкое к извинениям или удовлетвориться полученным результатом.

— С кем ты столкнулся? — интересно, он такой рациональный, потому что старый или из-за заточения в медальоне и тотальной скукоты. — Откуда здесь…

Ну вашу ж дивизию половником по лбу. Хорошо ведь начали. А теперь снова — рот у него открывается, а я ни хера не слышу.

— Стоп! — выставил я открытую ладонь. — Опять тишина.

Тот сразу сомкнул губы. Чуть подумал.

— Попробую иначе, — размеренно заговорил Варнес. — То, что я почувствовал — знакомо. Подобное использовали наши враги. Очень давно.

Теперь я его отлично услышал. Вот только — охренеть, как интересно узнать, о чём таком говорил орк, когда его не было слышно.

— Насколько давно? — после короткой паузы, поинтересовался я. — И что за враги?

Сколько можно-то? Опять вижу, как беззвучно открывается рот и при этом ничего не слышу.

— Очень давно, — поняв по моему выражению лица, что я всё равно ни хрена не могу уловить, орк на мгновение запнулся, после чего попробовал иной подход. — Настолько, что тебе может быть сложно представить.

Хм. Какое у него выражение лица сейчас интересное. Формата «включи мозги, дарг». Стоп. Раз он так рьяно напирает на временной разрыв, может быть речь о…

— Но ведь все, кто сюда попал, теряли память, — выпалил я. — Включая даргов. Ты не можешь ничего знать о своём старом мире.

По мимике видно — его прям разрывало от желания обрушить на меня лавину информации. Но нельзя. Приходится сдерживаться и раздумывать над тем, как её предпонести.

— Иногда можно обнаружить сюрпризы там, где их вовсе не ждёшь, — наконец выдал ответ старый орк. — Случается всякое.

О как. То есть какую-то информацию дарги сохранили. Благополучно протащив её с собой. Интересно — местная аристократия вообще в курсе? И есть-ли такое у других рас, которые здесь объявились?

Ободрённый успехом Варнес тут же попробовал рассказать мне что-то ещё. Полностью безрезультатно — расслышать его не вышло.

— Обсерватум, — качнул он головой. — Тебе нужно пройти инициацию, иномирец. Раз ты справился с тем, что я ощутил, то…

Ну вот — снова ни хрена не слышно. Пришлось опять махать рукой, показывая, что не могу уловить его слова.

— Как же достало! Япнутое дерьмо! — не выдержал запертый внутри медальона дарг. — В общем, ищи Обсерватум! Это реально важно! Тогда я смогу показать тебе, как…

Признаю — меня это тоже начинает подбешивать. Стоит Варнесу заговорить о чём-то важном, как звуки сразу исчезают. Как прямо сейчас, например.

— Ладно, — кивнул я раздражённому орку, что уже прекратил попытки донести до меня информацию и закрыл рот. — Попробую добраться до твоего Обсерватума.

— Он не мой, — тут же огрызнулся мой личный тренер. — Но без него, я не смогу ничего рассказать и тебя сожрут сразу, как поймут кто ты такой!

Если вы думаете, что меня эта фраза не заинтриговала — ошибаетесь. Я даже попробовал придумать, как обойти дурацкий запрет и выяснить немного деталей. Не меньше десятка попыток предпринял. Не добившись ровным счётом никакого результата.

В конце концов, пришлось выныривать обратно. Устал я на всех уровнях — беседа с Вернасом тоже давалась непросто. Что удивительно — вернувшись в условную реальность, я вдруг оказался в сознании. Вот Орина, которая лежала рядом на ковре, вовсю дрыхла. Я же пришёл в себя, смотря в потолок.

Пожалуй, по возвращению из Багдада, стоит озаботиться поисками подходов к тому самому Обсерватуму. Не знаю, что именно было в голове у старого орка. Но выглядел тот реально встревоженным. Можно понять — в случае моей гибели, тоже ведь окажется не у дел. Хрен его знает, куда попадёт этот медальон и кто в таком случае станет его владельцем, но вероятность, что артефакт окажется у иного астрального воителя, близится к абсолютному нулю.

Другой интересный момент — получается, другие расы тоже сохранили какую-то память о своём прошлом? Надо будет поинтересоваться у Йорика. Если так подумать — у него имеется память предков. То, что передаётся по генетической линии, если я верно понимаю. Раз так, возможно мой бронированный падаван может что-то рассказать. Хотя, если бы знал — уже выложил. Так ведь? Пожалуй, да.

Усталость никуда не исчезла, так что под эти мысли я и вырубился. Проснувшись от того, что меня кто-то трясёт за плечо.

— Ты чё, Тони? — уставился Гоша на мои пальцы, что остановились в считанных миллиметрах от его горла. — Два часа прошло, вставать пора, япь.

Ну да. Сам ведь попросил разбудить, когда истечёт время. А теперь едва бедному гоблину голову не открутил. Неудобно малость вышло.

Орину я разбудил сам. После чего проверил состояние всех бойцов отряда. И знаете, что? Астральные тела успешно восстанавливались. Даже у Сорка, объём тонкой плоти, вырос, как минимум на двадцать процентов.

Был и один неожиданный результат — кость у Лапса срослась. Но вот астральное тело практически не увеличилось в объёме. Сюда, он по сути ковылял. Сейчас мог ходить сам. Но при этом свенга-снайпера пошатывало из стороны в сторону, а реакция была изрядно заторможенной. Он даже на простейшие вопросы отвечал с задержкой в несколько секунд. Похоже печать регенерации всё это время продолжала перемалывать его тонкую плоть, восстанавливая материальную.

Продолжать разведку при таких обстоятельствах, никакого смысла не было. Но и уходить, не определившись с местом расположения промежуточной базы, я не хотел. В теории, выбранная нами для отдыха башня, на эту роль вполне подходила. Если бы не оставшиеся где-то рядом противники.

Решение возникло в голове почти сразу. Как только я чуть пришёл в себя и сделал пару больших глотков крепкого холодного кофе, налитого во фляжку.

Лапс и Сорк остались на месте. Под присмотром Орины с Гошей. А сам я, взяв Ларсена с Гамлетом, отправился на улицы. Идея была проста — если женщина внутри здания стала уязвима, то враги, что остались снаружи, теперь тоже смертны. Осталось только отыскать их и уничтожить.

Ну да, звучало немного утопично — они уже могли умчать хрен его знает, куда. Тем не менее я хотел пробежаться и проверить, остался тут кто-то или нет. В целом, они и угрозой могли считаться только отчасти. То, что умирает под Мглой от одной автоматной очереди — не так уж опасно.

— Эй? — свернув в очередной проулок, Ларсен притормозил, поднимая штурмовой комплекс и смотря на застывшую впереди жёлтую фигуру. — Может обернёшься хоть?

Странно, но противник застыл неподвижной статуей. В буквальном смысле — как долбанная статуя. Ни единого намёка на движение.

Это была женщина. Полностью обнажённая и казалось, застывшая в движении.

— А она ничего, — причмокнул губами Ларсен, подходя ближе и всматриваясь в женскую фигуру. — Хммм… Интересно, а на ощупь как?

— Не каждый новый горизонт следует открывать, мой друг, — проскрипел Гамлет, наблюдающий за улицей. — Некоторые лучше навсегда оставить позади.

— Я б на тебя посмотрел после такого воздержания. — Проворчал Ларсен, не отрывающий взгляда от женщины. — У кого угодно крыша поедет.

Небольшой диспут я завершил самым простым способом — забросив штурмовой комплекс за спину, вытащил меч и располовинил фигуру на две части. Занятно, но она даже слизью не растеклась. Просто рухнула вниз неровными и сухо стукнувшими об асфальт кусками.

— Эх… — вздохнул вселенец. — Нет у тебя чувства прекрасного, шеф.

— Идём дальше, — глянул я на спутников. — Поищем остальных.

Далеко идти не пришлось — следующая фигура оказалась на соседней улице. Эта оказалась мужской, так что в этот раз Ларсен никакого сожаления не испытывал.

— Семнадцать лет, — когда мы дошли до следующего перекрёстка, Гамлет решил снова подать голос. — Столько времени прошло с момента моего последнего соития.

— Чего? — вытаращился на него вселенец. — Как ты вообще живёшь? Семнадцать лет… Я бы крышей поехал нахрен.

Вот тут я в целом согласен. Если подумать, нормальный мужчина со здоровым организмом хочет трахаться почти постоянно. Даже если вкалывает каждый день по двенадцать часов, хотя бы два-три раза в неделю желание будет выходить на пик. С болезнями, ожирением и прочими «побочками» жизни — да, бывает всякое. Но семнадцать лет — это всё равно охренеть, как много.

Впрочем, кто его знает, как дела обстоят у кобольдов. Возможно у них норма — раз в год. Или в десять лет. В любом случае, комментировать эту фразу я не стал. Вместо этого двинулся дальше, исследовать улицы. Двух врагов мы отыскали. По идее где-то рядом оставалось ещё несколько штук.

— А почему так? — Ларсен в отличие от меня, любопытство сдерживать не собирался. — Женщин в зоне отчуждения нет? Или вы просто поголовно асексуалы?

— Есть, — спустя пару секунд проскрипел кобольд. — Целых три. Но они все заняты.

Вот тут даже я на него посмотрел с изрядным удивлением. Соплеменников Йорика в ЦОТ сотни. Суммарно, думаю больше тысячи. Или даже больше. И всего три женщины?

— Ни хрена себе, — эмоционально озвучил свою оценку вселенец. — Куда они все делись-то?

Гамлет остановился. Повернув к нему голову, мгновение подумал.

— Не родились, — определился с ответом кобольд. — На сотни мужчин рождается одна женщина. Таков наш путь.

— Ничего себе, — искренне ахнул Ларсен. — Будь так у людей, мы бы… Даже не знаю, что произошло, но кровь бы лилась в сто раз чаще.

Пожалуй, да. Женщины и так являются одним из основных поводов для конфликтов любого уровня. А будь их в пятьсот раз меньше… Схлопнулся бы мир нахрен, чего уж тут. Или сгорел в пожаре войны всех против всех. Хотя, всегда остаётся вариант жестокой антиутопии.

На этом обсуждение численной разницы между мужчинами и женщинами кобольдов, всё же заглохло. Ну а мы продолжили охоту на восковые статуи. Честно — даже немного интересно, откуда они тут такие взялись? Живые актёры, которые прошли через какую-то метафорфозу? Или восковые фигуры, что получили подобие разума?

Пять штук. Столько ещё мы обнаружили и порубили «статуй». Честно обойдя всю округу. Даже в ту самую башню заглянули. Проверить, не укрылся-ли кто-то из противников внутри. А заодно — взглянуть на всё ещё раз. Вдруг отыщется нечто примечательное. Но нет — если не считать той комнаты с мясными «банками», ничего интересного там не нашлось.

В итоге, вернулись к остальным. После чего двинули обратно — из-под Мглы. На всякий случай убедившись, что верно идентифицировали расположение башни на карте.

— Вернулись! — как только мы оказались около крепости, со стены свесился Кудза. — А чё вы так долго? И все в крови…

На последних словах, голос у него чуть изменился. А я машинально оглядел «разведчиков». Ну да — мыться нам было негде. И экипировка выглядела соответствующе. Даже у меня, не получившего серьёзных повреждений, было полно красных пятен. Летать по воздуху и врезаться в стены, это знаете-ли тоже опасно для здоровья.

Единственным, кто более или менее нормально смотрелся, оказался Гамлет. Сегмент его панцирной брони снова был на месте. А густую и тёмно-алую кровь, которая заляпала панцирь, кобольд просто стёр попавшейся под руку тряпкой.

— Вайб минус, — в крепостном дворе нас встретила иллюзионистка. — Точно кого-то убивали. И без меня. Ну конечно. Я же просто существую.

Ещё и глаза закатила. Иногда мне кажется, что блонда наглухо отбитая. Вот просто на все пять тысяч процентов. В курсе ведь, что под Мглой её магия работать не будет. Да и какой толк от иллюзий в реальном бою? Разве что один раз сработают в качестве морального фактора.

Стоп. А вдруг она и стрелять умеет? От вопросов по поводу самолёта девушка отшучивалась. Однако, такими аппаратами, просто по фану управлять не обучаются. Может она ещё и какие-нибудь курсы спецназа прошла? Возьмём её под Мглу — начнёт косить всех направо и налево.

— Ты б лучше не только существовала, но ещё и массаж сделала, — оскалился чуть пришедший в себя Лапс. — Всё равно без дела ходишь.

— А ты в монетку попадёшь? — задав вопрос, девушка щёлкнула пальцами и реально подкинула вверх монету, отреагировать на что, орк ожидаемо не успел. — Ну вот видишь. Не попал. Значит и массажа не будет.

— Да какого… — яростно выдохнул снайпер. — Никто бы не попал. И ваще, нас там чуть не убили всех.

— В очередь, — вяло пробормотал Сорк. — Если чё, то я тогда первым буду. Эт мою шкуру продырявили. А тебе ногу просто рихтанули малость.

Свенг медленно повернул лысую голову. Прищурился.

— Малость? — выдохнул он. — Ты ваще ногу ломал, мелкий? Это япнуться, как больно! Выть и орать хочется!

— Ну так и выл бы, — флегматично заметил Сорк, в отличие от пришедшего в себя Лапса ещё далёкий от состояния нормы. — Чё ты, как этот? Я всё равно в очереди первый.

— У меня идея на миллион, — мило улыбнулась блондинка. — Друг другу массаж сделайте. Ну, как только про очерёдность договоритесь.

Те дружно повернули к ней головы, а девушка развернулась и потопала ко входу в крепость. Надо бы выбрать момент и переговорить с ней. Потому как, если честно я не предполагал, что кто-то из этой троицы магов задержится в отряде надолго. Думал, помогут с изучением букваря, а потом что-нибудь придумаю с гарантиями и пошлю их назад. Туда, откуда прибыли.

Теперь же, внутри голов двух мужчин — попаданцы. Да и блонда открыто заявила, что хочет остаться в составе отряда. И если по поводу первых, у меня почти никаких глобальных вопросов нет, только многие тысячи локальных, то вот иллюзионистка — дело иное. Один навык управления самолётом вгоняет в лёгкий ступор. Не говоря уже о её поведении в целом.

— Успешно? — встретивший нас в общем зале Григорий выглядел куда более бодрым, чем утром. — До резиденции не дошли?

— Ты чё, дебил? — повернул к нему Гоша. — Тебе ж ясно сказали — на разведку мы идём. Ваще башка не варит? Только бухать и умеешь.

Представитель Румянцева чуть смешался, растерянно смотря на ушастика. Не привык он явно, чтобы с ним так разговаривали. А может удивляется борзости коротышки. Не каждый день встретишь гоблина, который человеку в лицо такие слова озвучить может.

— До резиденции не дошли, но разведку провели, — потолок в зале старинной крепости был высоким и акустика выдала лёгкое эхо, из-за которого я поморщился. — Завтра сделаем первую попытку прорваться к цели.

Тот было открыл рот, чтобы задать ещё какой-то вопрос. Но поймав мой взгляд, тут же его закрыл. Вот и правильно. Всю важную информацию я и так выложил. Детали — не его ума дело.

Общий сбор я решил провести чуть позже. Пусть сегодняшний состав отдохнёт ещё и приведёт в порядок мозги. Уже потом обрадую их новостью, что завтрашнее утром начнётся с переноски тяжестей под Мглу.

Почему не оборудовать промежуточную базу прямо сегодня? Так, тогда надо будет оставить там «гарнизон.» Причём точно не пару бойцов. И даже не четверых, если учесть, что им потребуется дежурить. По сути, придётся отправить половину членов отряда. Либо вывести его туда целиком. Нахрен оно мне надо — изматывать всех, когда завтра нас и так ждёт непростой день? Проще вместе с кобольдами сделать пару рейдов завтра утром. Тем более о том, что нам потребуются платформы для транспортировки груза, я уже сообщил.

Печати регенерации всё-таки вытягивали дохрена сил — все, кроме Ларсена, снова завалились спать. Даже Гамлет, который казалось чувствовал себя нормально, отключился.

Я же, выбравшись на крышу, немного побродил, освежая голову и любуясь башнями небоскрёбов, которые тянулись к небу за стеной, отсекающей зоны отчуждения. Потом достал свой планшет и открыв «Сову», отправил сообщения Румянцеву. Всех обстоятельств расписывать не стал. Просто поинтересовался, может ли он удалить биометрию одного бывшего военного из всех имперских баз. Что понадобится аристократу в ответ, тоже уточнять не стал. Для начала попробую добавить этот пункт к текущему соглашению. Почему бы нет, собственно говоря? Он наверняка получит такие бонусы, что услуги в мой адрес покажутся сущей мелочью.

О, быстро он отреагировал. И минуты не прошло.

«Ты совсем охренел, дарг? Я сделал всё, о чём мы договаривались. Ничего сверху не будет. Сделаешь свою работу, тогда может и поговорим.»

Ну да, конечно. А то я эти уловки не знаю. Классика ведь. С кем он по его мнению переписывается? Стажёром, который вчера диплом универа в зубы получил и теперь слышит фразу «забудь всё, чему тебя учили, реальная жизнь совсем другая».

«О том, что нас дважды попытаются убить по дороге в Багдад, мы тоже не договаривались. Не припомню, чтобы ты рассказывал о расколе и войне среди вампиров. Как по мне, за такое не только ответная услуга положена, но ещё и тонна золота сверху.»

Пусть теперь подумает. И прикинет, что ещё предложить. Потому как что-то подсказывало, эти восковые актёры, явно не единственное препятствие на пути к резиденции. В конце концов, они далеко и кто-то их наверняка обходил. Как минимум, отталкиваясь от мысли, что предыдущая группа пошла самым коротким путём и сгинула. А значит — стоит сменить маршрут.

Планшет снова завибрировал. В этот раз — не Румянцев. Фоти, который сейчас должен быть в Царьграде. Отправил в командирский чат кружочек со своей мордяхой. Их и тут, как вы уже поняли: придумали. Забавно порой совпадают пути прогресса.

— Ахтунг, братаны! — Фоти смотрел в камеру широко раскрытыми глазами. — Тот кислюк поганый, на почту нам письмо прислал! Прознал сука, что его ищем! Расправу обещал.

— Шатать твою мамку, сука! — заорал кто-то из гоблинов, сидящих в реакции. — Мы вас всех по айпи вычислим и рихтанём! На кишках подвесим, гонзо-покеры!

Главный редактор на момент обернулся, но тут же снова уставился в камеру.

— Нас спамом захреначивают. И в блогах волна пошла, чё там щас только не пишут, — затараторил он. — Вырубить комменты ваще не вариант! И оставить нельзя! Чё делать, шеф? Как быть? Мы тут сами щас накернимся все с таких нервов!