Его звали Тони. Книга 5

Глава II

Наверное вы подумали, что я сразу это самое сообщение открыл, скинул свой контакт и погрузился в переписку с неизвестным. Хрен там плавал. Зачем оно мне? С какими-то мутными типами сообщениями обмениваться. Надо будет — что-то поумнее придумают. Да и вообще, это запросто может быть уловкой какого-нибудь тупоголового пранкера или хитрожопого журналиста.

Вместо этого я залип на другую категорию личных сообщений в «Агоре». Те, которые система автоматической фильтрации отнесли в раздел «с прикреплённой фотографией». Как выяснилось, популярность имеет свои плоды — если до этого нюдсы мне сбрасывали лишь изредка, то теперь их на аккаунте было больше трёх десятков.

В общем, глянул я на эти фото, потом покосился на голую задницу Орины, с которой сползло одеяло и подумал, что в целом времени с окончания наших ночных игр прошло уже достаточно.

Спустя несколько секунд стало ясно, что девушка мою точку зрения разделяет полностью. Так что из постели я выбрался через тридцать минут.

— Шарлотку будешь? — поинтересовался Гоша, восседающий на бочке во дворе. — Вкуснотища такая, что япнуться можно. Я своих утром засылал — притащили;

— Ты чего не спишь? — покосился я на часы, проверяя время. — Рано ведь ещё. Под Мглу мы позже пойдём.

— Читаю, черкаю, рихтую, — махнул ушастик рукой, в которой был зажат кусок яблочного пирога. — Свенгов помечаю, которые кислыми кажутся. Нахер они нам, такие нужны.

Коротышка и правда занимался списком рекрутов. Проверяя каждого через «Добр» и социальные сети.

Впившись зубами в четвертинку пирога, я наткнулся взглядом на большую турку, наполовину наполненную кофе. Спокойно себе стоявшую под навесом. Понятное дело, напиток был быстро перелит в чашку, а спустя ещё секунду уже обжигал моё горло.

Жить всё-таки хорошо. Классно. Пирог вкусный, орчанка страстная, кофе крепкий. Солнышко вон светит. Косули пофыркивают.

Стоило мне шагнуть к ним, как одна отступила в сторону, загораживая детёнышей. Та самая, которую забрали последней, вместе с парой косулят. Не привыкла ещё толком. И за мелких переживала.

Вот Кью сразу же рванула вперёд. Сверкнув алыми глазами, ткнулась носом в плечо, а потом поддела мою руку, напрашиваясь на поглажку.

Следом подтянулись Геоша с Гирдоной. Смотря на которых, ко мне придвинулась и их четвёртая товарка. Пока ещё не получившая имени — Орина сказала, что сначала обкатает её под Мглой и уже потом примет решение.

— Шеф, заценишь статьи? — а вот и главный редактор подоспел, судя по всему остановившись у меня за спиной. — Пацаны тут набросали всякого-разного интересного.

Чего они такие бодрые-то все? Целеустремлённые прямо. Раньше после попоек отсыпались — на ногах только дежурные были. Сейчас вон впахивают все.

— Золотые правила общения с женщинами, — взглянул я на заголовок первой же статьи. — Ты это вообще читал?

— Конечно, — возмутился ушастик. — Подредачил малость и всю кринжатину убрал. Теперь приличный материал.

Ещё немного и лексикон Арины заразит каждого второго бойца отряда. Хотя слова «кринж» и «вайб» по-моему уже выучили абсолютно все. Сама девушка вчера кстати уединялась с Фотом, если мне память не изменяет. А напившийся кудрявый маг, который за ней ухлёстывал, при виде такой вселенской несправедливости, пытался громко узнать у гоблинов, где тут ближайший бордель. В конце концов накидавшись сверх меры и вырубившись.

Что до статьи, которую я сейчас читал — приличной её можно было назвать только отчасти. Помните, перед приходом каторжанок, Гоша основные принципы общения со слабым полом всем остальным озвучивал? Вот тут что-то такого формата было. Штаны сразу не снимать, за сиськи с задницей не лапать, интимные темы в первые пятнадцать минут общения не поднимать и так далее. Они даже варианты того, о чём можно с барышней потолковать, набросали. Не самые плохие, к слову.

Дальше я быстро пробежался ещё по десятку документов, забраковав только один материал, посвящённый процессам определения лидера племени. Вернее, общины или клана. Как выяснилось, у гоблинов это происходило в весьма жёстком формате. Тогда как аудитория нашего медиа всё же предполагалась чуть более широкой — я надеялся, читать газету станут не только ушастики. А для всех прочих, их процедура определения вождя, выглядела бы однозначным перебором.

Стоило закончить, как рядом оказался Гоша, который попросил пробежаться по списку кандидатов-свенгов. На тот случай, если мне кто-то вдруг не понравится. Потом объявился Йован, притащивший пирог с малиной и внезапно попросивший принять его в отряд. Не в смысле формального оформления, а на самом деле — босанец хотел участвовать в боевых рейдах.

Почти одновременно с этим на крыльце показалась довольная Орина, которая позвала завтракать. Из-за чего, беседу с Йованом пришлось вести прямо за едой.

Следом в поле зрения возникли братья Ганвес. Хмуро-похмельные Оди и Фоди, настаивающие на немедленной отправке под Мглу.

Впрочем, цвергам пришлось подождать. Для начала я хотел посмотреть, как Орина и Гоша справятся с новыми рекрутами. Те как раз собирались во дворе дома. Все шестнадцать — одобренные, как свенгой, так и ушастиком.

— В линию, — скомандовала появившаяся во дворе Орина, которая в этот раз была полностью экипирована. — Руки по швам, взгляды на меня.

— А ты чё орёшь? — вылупил на неё глаза самый здоровый из орков, чью лысину рассекал шрам. — Может тебе рот чем приятным заткнуть?

— И ещё чё-нить куда-нить присунуть, — поддакнул тощий свенг, скребя пальцами живот. — Дырок у тебя аж цельных три, япь. Чё добру пропадать.

Никакого уважения к женскому телу. Да и культуры не видать. Очень тяжело было удержаться от того, чтобы пустить в дело диск, навсегда закрыв вопрос их существования на земле. Но это свенги — такая херня у них в порядке вещей. Хотя, тощего может и стоит пришибить на всякий случай. Вернее, из отряда нахер выкинуть. Больно видок у него скользкий.

— Вы чё шмаглы? — рявкнул Гоша, запрыгнув на бочку и положив пальцы на рукоять пистолета. — Перепутали? Я те ща правый глаз свинцом провентилирую, лысый!

Орина вступить в дискуссию не стала. Вместо этого ударила. Сходу, без всякого предупреждения и в полную силу. Крупного шрамированного свенга, который такого подвоха не ожидал, буквально снесло назад. Тощий подпевала было попытался отодвинуться, укрывшись за спинами соплеменников. Но не успел — нога впечаталась точно в живот, сбивая на землю.

— Вы сами подали заявки, тупые болотники! — ни хрена себе у Орины голос зазвенел. — И были приняты на испытательный срок. Каждый должен подчиняться старшему, независимо от пола, расы и возраста! Так гласит Устав нашего отряда! Это понятно? Неподчинение в бою — смерть! Тупорезы болоторождённые!

У каждого сталкерского отряда и правда имелся свой собственный Устав. Обычно полностью формальный и необходимый для галочки. Но я решил, что его можно использовать и иначе. Тем более, имперскому военному отряду такой документ тоже понадобится.

— Встать! Глазами мне тут не сверкай, шмаглина! Вырву и в глотку забью! — стоит признать, русский язык орчанка подтянула лихо. — В строй, сукины дети! Моё первое объявление — кто больше всего накосячит к вечеру, получит пинка под зад!

Крупный свенг на Орину посматривал с изрядным недовольством. Да и остальные зыркали не слишком добро. Протестовать никто из них, понятное дело, не стал. Но это здесь — прямо во дворе нашей базы, где полно вооружённых бойцов. Меня-то они не видят — я тут за ставней стою, на втором этаже. Зато все прочие на виду. Не говоря уже о том, что сама Орина тоже вооружена.

В общем, сложно сказать, как они себя в реальной обстановке поведут.

Именно для этого их сегодня повели под Мглу. Под командование Орины и Гоши, восседающих на своих косулях. Плюс, за новобранцами присматривали восемь вооружённых ушастиков.

Самим свенгам огнестрельное оружие мы выдавать не стали. Нахрен оно надо, так рисковать. Для тренировки, каждый получил по топору, стальной трубе и паре ножей.

Задачи — отработать взаимодействие под Мглой. Разбившись на три пятерки во главе с командирами, назначенными Ориной и выполняя её приказы.

Естественно, ничем важным они там не занимались. Охота на тараканов и обыски домов, которые уже обшарили по пятьсот раз все, кому не лень, это скорее пустое времяпровождение. По сути — сейчас мы проверяли их на адекватность. Чтобы к концу дня отсеять тех, кто окажется непригоден для командной работы.

Про цвергов, я тоже не забыл. Собственно, под Мглу мы вошли крупным отрядом. Сразу четыре косули с всадниками, два цверга, шестнадцать рекрутов-свенгов и восемь чуть похмельных гоблинов.

Орина, которая обошлась без второго номера, вместе с Гошей помчала следить за новобранцами. Вместе с ними ухреначили в туман восемь ушастиков, с пистолет-пулемётами в руках. А мы с Йориком и цвергами двинули в другую сторону.

— Излагайте, — когда дистанция однозначно перевалила за полсотни метров, я посмотрел на братьев. — Что соорудили и как собираетесь испытывать свой прибор?

— Это артефакт, а не прибор, Тони, — чуть ворчливо отметил Оди, ставя на землю рюкзак, который до того нёс за спиной. — И он может определять активность частиц Мглы.

— Концентрация, скорость передвижения, размеры и вообще всё на свете, — добавил Фоди. — Это реальный прорыв, Тони.

Звучит так-то неплохо, чего уж тут спорить. Вот только, не совсем понятно, как это на практике применять.

— А чем это может помочь? — я решил озвучить вопрос прямо в лоб. — Например, найдёте вы повышенную концентрацию этих частиц. Что это означает?

Братья переглянулись с таким видом, как будто я сказал безразмерную глупость.

— Для этого и нужен эксперимент, Тони, — пожал плечами старший, принявшись возиться с механизмом, который извлёк из ящика. — Сейчас посмотрим, прикинем и всё выясним.

— Это же всё происходит впервые, — гордо продолжил младший. — Перед тобой настоящие первооткрыватели, дарг.

В общем, оставил я их совершать открытия, двигать прогресс и спасать науку. А сам рванул к призракам — в том направлении, где мы их скелеты оставили.

— Явился, — на дороге возникла фигура Анны, скрестившей руки под грудью. — Не убили, значит всё-таки.

Недовольный у неё какой-то тон. Вот, прям полностью.

— Погибать, я предположим и не планировал, — усмехнулся я, смотря на призрачную девушку. — Как у вас продвигается с золотом?

— Нормально всё продвигается, — скривила она губы в усмешке. — Ты лучше скажи, почему не предупредил? Или не соображаешь, что мы могли бы помочь?

— Постебаться решила? — машинально озвучил я первые слова, что появились в голове. — Думаешь я заранее знал, что какие-то идиоты явятся за моей головой? Ещё и засаду на границе с Мглой устроят?

Секунд десять та помолчала. Потом медленно качнула головой. Честное слово — образ бездушной стервы ей и то идёт больше. Потому как переживать о других, она похоже просто не умеет. Хотя, с хрена ли ей из-за меня беспокоиться вообще? Понятно, что тут речь исключительно про их шансы на новые тела.

— А с писателем как? — снова заговорила девушка. — Нашли того выродка, который его беспокоил?

— В процессе, — качнул я головой. — Не так просто отыскать беглеца, который представляет, как ему надо прятаться.

— Вот же… — Анна поджала губы. — И чего он к этому уроду прицепился? Мог бы так помочь. Мы бы потом замолвили пару слов, отыскали бы его хейтерёныша, ноги сломали и алюминия в зад залили.

Теперь на лице девушки была вполне искренняя досада. Оно и понятно — оценка их приятелем своих услуг, даже для меня стала неожиданностью. А эти двое похоже считали, что он вовсе кинется помогать сразу, как только услышат, что они выжили, оставшись призраками.

— Думаю, пара центнеров золота здорово поможет в поисках, — попытался я перейти к новой теме. — И заметно их ускорят.

— Никакой оплаты, пока мы не получим гарантии! — тут же возмутилась Анна. — Договорись о новых телах и тогда получишь золото.

Я иронично хмыкнул, смотря на девушку. Погладил фыркнувшую Кью, которая косила взглядом по сторонам.

— Как ты их собралась проверять? — поинтересовался я. — Те гарантии, о которых сейчас болтаешь.

Она была открыл рот, собираясь что-то сказать. Но тут же его закрыла. Ведь и правда — как? Из-под Мглы им не выйти. Организовать сеанс связи отсюда тоже не получится — электроника не пашет. Как и любые артефакты связи.

Что остаётся? Бумажное письмо? Это даже не смешно. Подделывается элементарно. Тем более экспертизу проводить некому. Если отбросить этот вариант, то выходит, что им вовсе придётся положиться на моё слово.

— Дошло? — я выждал какое-то время, позволяя ей переварить неожиданное откровение, после чего заговорил вновь. — Если меня припрёт, я легко смогу убедить вас, что маги будут, а новые тела уже выращиваются.

— Ты невыносим! Одно слово — дарг! — поморщилась девушка, взгляд которой был наполнен растерянностью и раздражением. — Мы что-нибудь придумаем!

— Уже придумал, — гордо улыбнулся я. — Быть честным и не лгать партнёрам. Вот только мне нужна часть оплаты вперёд, чтобы выполнить условия вашего приятеля. Или новый контакт с такими же связями.

Крыть ей было практически нечем. Тем более я почти сразу напомнил, что изначально мы вообще говорили только о переносе останков. О новых телах речь пошла только после того, как они увидели призрак того студента.

В итоге сошлись на том, что полтонны золота я получу вперёд. Всё остальное — уже после того, как будет запущен процесс. Ещё — девушка перечислила суда, которые они хотели использовать в качестве компенсации. Помните ведь, что Анна захотела забрать пятьсот килограмм себе? Чтобы им с отцом было на что начинать новую жизнь. Мне тогда пообещали ценности с яхт и прочих кораблей, которые отправились под воду после прихода Мглы.

Теперь же она надиктовала небольшой список уже отобранных «целей». На всякий случай предложив мне самому посмотреть, какие суда покоятся на дне Мраморного моря. Мало ли — вдруг на борту какого-то из них окажется что-то интересное, но при этом не относящееся к ювелирным ценностям.

Работа по созданию поводных марионеток, как заверила девушка, кипела вовсю. Настолько, что первую партию золота, я запросто могу получить уже через два-три дня.

Договорившись оставаться на связи, я направил Кью назад — к цвергам и Йорику, которые слабо ощущались на самой границе моего восприятия. Неплохо, она к слову расширилась, если подумать. До них же метров семьсот, как минимум. А то и больше. Я же, всё неплохо чувствую.

— Ты так и не избавился от той штуки, Тони? — укоризненно уставился на меня Оди, когда я приблизился и притормозил Кью. — Если тебе интересно, концентрация и активность частиц Мглы там зашкаливают.

— Просто дикие параметры, — добавил Фоди, который присматривался к кубу из металлических листов, у которого отсутствовала одна сторона. Вглядываясь в его содержимое через очки сразу с целым комплектом линз. — Мгла на неё точно реагирует, Тони.

Йорик не повёл и взглядом. Но могу поспорить, ему было интересно, о чём тут идёт речь. Прямо сейчас я рассказывать про букварь, который лежал в моей сумке, я ничего не планировал. А вот в будущем — наверное придётся. Как минимум, чтобы он понимал, с чем имеет дело.

— Как ты уже понял, разработка пашет. Мы это сделали, Тони, — горделиво заявил Оди. — И даже нашли первую аномалию.

— Прямо в этом здании, — его брат ткнул пальцем в многоэтажку, которую наверняка множество раз изучили все сталкеры нашего квартала. — На седьмом этаже.

— Уверены? — скользнул я взглядом по зданию. — Будь тут аномалия, о ней все трезвонили на каждом углу.

И снова они друг на друга смотрят с таким выражением, как будто я что-то совсем не то ляпнул.

— Мы же не знаем, как она проявляется, Тони, — обозначил старший. — Там может быть всё, что угодно.

— Либо эта штука просто жрёт каждого, кто приближается, — добавил версию младший. — Такой вариант тоже нельзя исключать, Тони.

Ждать дальше и болтать с этой парочкой я не стал. Вместо этого мы двинулись наверх. Вернее, потопал я сам и цверги. А Йорик остался внизу, с обеими косулями. Кобольду такой расклад не слишком нравился — он вообще настаивал, чтобы я взял с собой Гамлета и Горацио в качестве телохранителей. На случай, если тут появятся новые убийцы, которые всё же смогут ко мне подобраться.

Но от этого предложения я отказался. Зато обрадовал хитинового буддиста новостью о наборе ещё четырнадцати кобольдов. Ну а что? Возьмём всех и понемногу. Я бы ещё троллей где-то зарекрутировал парочку. Видел в сети видео — там такие махины, что крупнокалиберные пулемёты в одиночку радостно таскают. Хрен с ним — пусть не в отряд, но поболтать с кем-то из троллей, я совсем не прочь. Да и с омнидом парой слов перекинуться было бы интересно.

— Это вон там, брат, — отвлёк меня от мыслей Оди, показавший пальцем на одну из дверей. — В той квартире аномалия.

— Может вся та часть этажа, аномалия, — заметил в ответ Фоди. — Не стоит так рисковать, брат.

Неужто — эти фанатики науки вспомнили о технике безопасности. Даже забавно.

— Здесь подождите, — поудобнее перехватив штурмовой комплекс, я зашагал к двери с разломанным замком и притормозив перед ней, слегка толкнул ногой. — Пусто. Ничё не искрит и не сверкает.

— А что, должно сверкать, дарг? — тут же поинтересовался старший. — Или искрить.

— Ты уже встречался с таким раньше? — добавил младший. — Видел своими глазами аномалии, дарг?

Всполошились то как. Всерьёз прямо обеспокоились вопросом. Настолько, что успокоить их у меня вышло только спустя пару минут.

— Вот! Тут аномалия, брат, — Оди ткнул пальцем в распахнутый дверной проём, за которым была пустая комната с потёртым полом. — Осталось понять, как она влияет на физический мир.

— С виду самая обычная комната, — задумчиво протянул Фоди. — Странно. Не нравится мне всё это, брат.

Мне тоже казалось, что перед нами самое обычное помещение. Так что я не стал долго ждать, а поддался импульсу и попросту шагнул вперёд.

Лёгкое давление на тело — как будто я прошёл сквозь тонкую оболочку из воды. Ударившая в нос вонь. Тусклый красный свет. Какого хрена-то, вообще?

— Дарг? — наполненный удивлением голос звучал слабо и шёл откуда-то справа. — Ты настоящий? Или у меня снова глюки?