Его темная целительница

56

Единственным местом, куда нас могли пустить в таком виде и накормить без последствий для желудка, был трактир тетушки Энни.

Тетушка Энни была вдовой, но дело мужа при ней расцвело. Возможно, потому что она стала поставлять еду в веселые дома, а может, потому что она сама приглянулась начальнику стражи.

– Мама дорогая, Никки! – воскликнула эта дородная женщина, слегка придушив в объятиях. – Тебя в твоих академиях совсем не кормят?!

Затем в поле зрения тетушки Энни попал Валентайн.

– А это кто? Твой друг? Или кавалер? Его тоже морили голодом?

– Друг, – ответила я.

– Кавалер, – синхронно со мной вставил Валентайн.

Женщина хмыкнула и с несвойственной для человека такой комплекции прытью сцапала Валентайна.

– Мордашка симпатичная, – сказала тетушка, тиская темного мага, как плюшевую игрушку. – Но тощий! И совершенный оборванец! И почему хороших девочек вечно тянет к босякам? – вздохнула она, отпуская парня. – Ты как моя младшенькая Мари, она тоже вздыхает по какому-то бедняку. Но!

Тетушка Энни посмотрела на меня с самым серьезным видом.

– Помни, доченька, хорошая женщина даже из мужчины может сделать человека!

– Да я не босяк! – возмутился, наконец, Валентайн, отойдя от первого шока.

– И не кавалер! – поддакнула я.

– Ну-ну, – хмыкнула тетушка Энни и проводила нас к дальнему столику за ширмой.

– Никки, – тихо, с серьезным тоном произнесла тетушка, – Патрик наверняка уже знает о тебе. Поломает не-кавалера твоего и тебя утащит. Зря ты вернулась, доченька, опасно тебе здесь.

– Все хорошо, тетушка, не переживай, – я накрыла ее натруженную руку свой ладонью. – Мы уже виделись с Патриком. И мы проездом.

– Вот как? – женщина внимательно посмотрела на Валентайна и усмехнулась. – Ну и славно.

– Покорми нас, а? – попросила я с самым жалостливым видом.

– Помыть бы вас сначала! – воскликнула тетушка Энни, возвращаясь к своему шумному образу.

– Только через обеденный стол! – взмолилась я.

– Ладно...

Валентайн проводил тетушку задумчивым взглядом:

– Интересная женщина.

– Она добрая и заботливая. Не смей ее обижать и не вздумай пугать посетителей своими демонами.

Парень хмыкнул.

– Как вы познакомились?

– Однажды она увидела одну маленькую тощую целительницу и прямо-таки загорелась идеей откормить ее, – улыбнулась я, вспоминая первую встречу. – А потом я еще вылечила ее младшую дочку от чахотки, и тетушка Энни вообще стала относиться ко мне как к родной.

– То есть не все в этом городе конченые сволочи, мечтающие сцапать беззащитную девчонку? – ехидно поинтересовался Валентайн.

– Ты удивишься, но мир не без добрых людей, – спокойно ответила я.

Темный маг замолчал, размышляя о чем-то своем, а очень скоро две болтушки-подавальщицы, которых я помню совсем малютками, буквально ходящими пешком под стол, уже расставляли перед нами чугунки и тарелки.