Его огонь горит для меня. Том 1 (СИ)

Глава 8

Утро повисло над морем свинцовыми тучами, ветер бесновался и бился в окна с неистовством обезумевшего. Проникающий в щели холод выстудил комнату так, что изо рта шёл пар. Отгородившись от мира толстой объёмной ярко-оранжевой пижамой с капюшоном и рукавами не по размеру, я хмуро пила местный травяной чай. Салли обещала зайти через час, чтобы проводить меня к Шаритону, и я мысленно готовилась к разговору.

Но жизнь всегда вносит свои коррективы, поэтому он появился на пороге сам в компании Хашшаля.

— Солнечного утра, госпожа Алина, вы позволите?

Интересно, он в окно сегодня выглядывал?

— Доброго утра, господа, проходите. К сожалению, не могу предложить вам чаю, Салли вернётся только через час.

Шаритон кисло улыбнулся, осмотрев комнату и угрюмую меня. Хашшаль с любопытством разглядывал пустую миску из-под каши на подносе. Да, когда мне холодно, я много ем. Любопытной Хашшале на базаре нос оторвали, слышал такую поговорку? Сейчас услышишь, шпион императорский.

— Представляю вам господина Хашшаля, он будет приставлен к вам на ближайшее время в качестве охранника.

— И соглядатая, не так ли?

Шаритон хмыкнул.

— Алина, я могу быть с вами откровенным?

— Можете. А ещё можете сделать вид, что откровенны, и наврать с три короба. Как вам будет удобнее, господин Шаритон.

— Алина, я понимаю ваше настроение, но и вы поймите нас. Мы столкнулись с рядом необъяснимых реакций в вашем взаимодействии с императором. И он злится.

— Это его проблемы. Мне кажется, что он достаточно взрослый мальчик, чтобы самостоятельно утирать себе сопельки. — мои собеседники переглянулись.

— Мы боимся, что он предпримет ряд необдуманных действий.

— Я бы удивилась, если бы вы сказали, что он предпримет обдуманные действия. Судя по увиденному, думать Его Невеличество особо не привык. Видимо, это за него делают другие. Вы?

— Алина, ну зачем вы так?

— Как так?

— Категорично и жёстко.

— Я будущая императрица, тренируюсь потихоньку. Буду править железной рукой и держать всех в ежовых рукавицах. Те пару лет, что проживу, конечно.

Хашшель поперхнулся и закашлялся, а Шаритон сжал губы. Повисла пауза.

— Господин Шаритон, вы, кажется, упускаете тот самый момент, когда вы должны начать убеждать меня, что это не так. Что проживу я в любви и здравии много лет, а у умру от старости, и Эринар будет ронять скупые мужские слёзы на мою дряхлую руку. — я сделала глоток. — Давайте же, а то я начну думать, что вы выписали меня по почте из другого мира, чтобы благополучно укокошить через год после рождения второго ребёнка. Так поступают с императрицами в вашем прекрасном дружелюбном государстве?

— Примерно так. Но исключения всегда возможны.

— И сейчас вы мне обрисуете что нужно сделать, чтобы попытаться войти в их число? Валяйте, вербуйте меня. Я послушаю.

Он устало вздохнул.

— Я понимаю, что у вас нет особых причин для доверия к нам…

— Ну что вы! — я перебила его с жаром. — Что вы! Сплошные причины! Начиная с того, что мои шансы выжить при переходе через портал стремились к нулю, что меня околдовали какой-то подчиняющей мерзостью, заставили танцевать голой перед толпой мужиков, а потом просто беспрерывно унижали. Я предполагаю, что даже эта комната сама по себе унижение. Я уж не говорю об условиях, крыле, холоде, отсутствии элементарного объяснения порядков и этикета. И самое главное, отсутствие преподавателя аристократического. Это всё, конечно, создаёт прочный фундамент для глубокого доверия.

— Алина, вы сами со своей стороны сделали всё, чтобы ваши отношения с императором сложились именно так.

— Среди погибших девушек была моя двоюродная сестра, Карина. Вы забываете, что вся эта история началась с массового убийства. Да, я повела себя несдержанно, но это результат шока и эмоционального потрясения.

— Мы ожидали, что сквозь портал пройдёт больше девушек.

— Больше, но не все, о чём вы совершенно случайно забыли упомянуть. Кстати, вы могли бы дать мне договор? Что-то я не помню там такого пункта о рисках. Кроме того, мне кажется, что там забыли упомянуть такую маленькую деталь как продолжительность жизни императрицы.

— Пожалуйста, ваша копия. — из воздуха возник свёрнутый трубочкой договор и лёг на стол.

— Спасибо. А теперь рассказывайте, зачем мне нужен телохранитель, и о чём вы пришли меня просить.

— Почему вы думаете, что я буду вас просить?

— Потому что считаю, что если бы могли, то вы бы потребовали или взяли силой. Все эти дни до меня никому не было дела, а сегодня столько внимания. И это после вчерашнего. Что произошло и что вам от меня нужно?

— Мне нужен образец вашей крови, данный добровольно. Я хочу провести ряд экспериментов, пролить свет на природу вашего взаимодействия с императором.

— Это всё?

— Помимо этого я хотел попросить вас держаться от него подальше во избежание эксцессов. Мы готовим для вас небольшое путешествие, чтобы у вас была возможность познакомиться со страной и её природой.

— Ясно, значит кровь и ссылка. Когда предполагается свадьба с императором?

— В первый день лета.

— А сегодня какое число?

— Последний день среднего месяца зимы.

— А календарь у вас есть? Сколько длится весна?

— Три месяца.

— И сколько дней в месяце?

— Три дюжины.

— А месяцев всего?

— Дюжина.

— И есть понятие недели. — утвердительно заметила я.

— Да. Это дюжина дней.

— Почти в два раза дольше, чем у нас. Итак, до свадьбы с императором у меня сколько, четыре месяца? Вы уверены, что свадьба состоится? Ваш император вчера не сильно был на это настроен. Видимо, ему не понравилось, как я целуюсь.

— Мы склонны считать, что как раз-таки очень понравилось.

— В таком случае у него довольно специфичная манера выражать восторг.

— Видите ли, дорогая Алина, ему приходится очень непросто. Эринар не должен был стать императором, на этот пост готовили его старших братьев, но один из них погиб довольно рано, а второй был убит полгода назад. Эринар вырос в военной среде. Предполагалось, что он возглавит армию, а не страну. Никто не спрашивал его согласия принять на себя руководство империей, как никто не спрашивает согласия жениться на вас. Он протестует, как и вы. Вообще, у вас намного больше общего, чем вы готовы признать.

— Чего вы от меня хотите? Сочувствия? Ах, бедненький, у него всего тринадцать любовниц и новая жена каждые пару лет.

— Алина, всё не так мрачно.

— Действительно. Скажите, а как определяется, сколько мне отмерено быть матерью? Матери Эринара повезло, ей отвели целых пять лет. Кому-то не позволено увидеть даже первые шаги. И что-то мне подсказывает, что я буду во второй категории. Вы всерьёз ждёте от меня сочувствия императору? Ах несчастный, всё время ему придётся жён хоронить, траурные костюмы замучается шить.

— Алина, а чего вы бы хотели? Что вам нравится? Что вам нужно?

— Мне нравится, когда ко мне относятся с уважением, а от вас мне ничего не нужно, спасибо. Согласно договору вы предоставляете жильё и еду, нигде не было прописано, что это будет тёплое жильё и вкусная еда, не так ли? Ничего сверх договора я у вас не возьму. И вы от меня ничего сверх договора не получите. Что касается крови, данной добровольно, с вас станется накинуть на меня ещё один магический ошейник, на этот раз поплотнее, по индивидуальным меркам. Поэтому, пожалуй, откажусь.

— Рано или поздно вам что-то понадобится. — задумчиво проговорил Шаритон.

— Да, и тогда вы мне это предоставите. А я подумаю, были ли вы настолько ласковы, чтобы позволить вам во мне дырки ковырять. Кстати, когда будут выданы сто золотых, которые мне положены в качестве ежемесячной выплаты? Или предполагается, что я должна просить об этом?

— Все выплаты производятся первого числа. Деньги вам принесут.

— Понятно, спасибо за информацию. — я отхлебнула остывающий чай. Нужно как-то смягчить тон беседы, иначе никаких объяснений я не получу. Глубоко вздохнув, я постаралась убрать язвительность из голоса. — Что произошло вчера? Я что-то сделала не так?

— Мы не знаем точно, поэтому нам нужен образец крови.

— У вас наверняка есть теории, поделитесь?

— Поделюсь, если вы расскажете о своих ощущениях во время поцелуя.

— А если я совру?

— То я почувствую.

— Хорошо. Поцелуй мне понравился, было хорошо, тепло и сладко. А потом стало плохо, обидно и горько, Эринар назвал меня мерзкой пиявкой и лживой тварью. Я так и не поняла почему.

— Почему вы прервали поцелуй, Алина? — Шаритон был напряжён, и я поняла, что на самом деле он пришёл за ответом на этот вопрос. Если я скажу правду, то, возможно, это склонит его к мысли, что я всё-таки истинная пара. В таком случае отношение ко мне должно поменяться к лучшему, разве нет? Кроме того, мне нужно заставить его произнести это словосочетание, чтобы беспрепятственно начать поиски в библиотеке.

— Вы пришли за этим ответом, не так ли? Мне даже кажется, что это важнее крови. Если вам нужна правда, то есть сотни способов её получить. Одних ногтей у меня целых двадцать, такой простор для правдолюбов.

— До такого абсурда ситуацию никто доводить не будет. Да, мне хотелось бы, чтобы вы рассказали в подробностях, не сухо и кратко, а с описанием всех нюансов ваших ощущений.

— Не думаю, что ваша неподтверждённая теория стоит того, чтобы открыть вам душу.

— А что стоит?

— Даже не знаю, мне на данный момент ничего не нужно.

— Что-то может понадобиться в будущем.

— Вы предлагаете мне исполнение просьбы, которую я пока не готова сформулировать?

Хашшаль улыбнулся и подмигнул. Весь разговор он молчал, но сейчас я почувствовала его симпатию.

— Я бы рекомендовал вам просить лично у Шара, не как у представителя императора или Верховного Мага империи, а как у асальтена Шаритона Торвиаля.

Шаритон стрельнул глазами в сторону Хашшаля, но ругаться не стал.

— Я обещаю вам, что лично исполню одну вашу просьбу, госпожа Алина Шиманская, в максимально быстрые сроки и имея в душе ваши интересы и благополучие. Слово Шаритона Торвиаля.

Кивнув, я закрыла глаза и впустила воспоминания.

— Сначала он был словно равнодушен, я едва дотянулась до его губ, и мне очень захотелось, чтобы он ответил. Желание было таким острым, таким невозможным, таким неожиданным. Я не могу сказать, что он привлекал меня до этого. Даже во время битвы я восхищалась им, но как-то отстранённо, как произведением искусства, явлением природы, чем-то красивым и захватывающим дух. Ни вожделения, ни желания не было. До того момента. А потом он ответил, и мир вспыхнул, вокруг было пламя, и мы горели, вместе. Я чувствовала его огонь, он словно ластился ко мне, грел меня, заставлял таять, хотеть. И я отвечала, таяла, горела, хотела. Эринар был в этом со мной, он испытывал то же, уверена. А потом пришло осознание, что его огонь горит для меня. И я сбилась, остановилась, потому что эта мысль показалась невероятно важной, даже важнее, чем то, что происходило между нами. А следом это понял и он, оттолкнул меня. Он был в ярости. Я была шокирована и пыталась понять, что случилось. Думаю, что дальше вы знаете.

— Его огонь горит для вас?

— Да.

— Что это означает?

— Я думала, что вы мне объясните. Вы сказали, что у вас есть теория.

— Да, всё верно. Но ради вашей безопасности, я рекомендую вам ни с кем не делиться этой информацией.

— И приставляете ко мне телохранителя?

— Да. Существует вероятность, что вы являетесь истинной парой Эринара. Это могло бы объяснить все странности. И то, что вы рассказываете, скорее подтверждает мою теорию.

— Что такое истинная пара?

— Вторая половинка, предназначенный вам Судьбой человек, в союзе с которым вы оба сможете быть счастливы, раскрыть свои потенциалы, обрести новые способности. Истинная пара есть у единиц, как правило, она даётся людям, влияющим на судьбы других. Согласно нашим представлениям это люди настолько важные для богини Судьбы, что она делает такой подарок. При этом половинки всегда стремятся друг к другу, но их невозможно найти намеренно.

— Звучит как что-то хорошее и не объясняет реакции Эринара.

— Да, если это окажется правдой, то Эринар сам сделает всё, чтобы вы прожили как можно дольше в качестве императрицы, потому что вы станете его самым главным сокровищем.

— Но он уверен, что вы ошибаетесь.

— Да, он уверен, что мы ошибаемся, потому что он стал императором против воли, вынужден жениться против воли, а сейчас мы пытаемся ему сказать, что даже в любви он несвободен, и выбор уже сделан за него Судьбой. Отсутствие выбора злит его сильнее всего.

— Но с тем же успехом я могу и не быть этой парой, не так ли? Тогда что?

— Мне хотелось бы провести исследования, Алина.

— Если вы считаете, что я его пара, то почему вы хотите меня увезти? Это нелогично.

— Мы хотим, чтобы Эринар перестал думать, что ему вас навязывают. Насколько я понимаю, после встречи связь должна становиться крепче. В истории были примеры, когда возлюбленные чувствовали друг друга на расстоянии, могли общаться телепатически или приходить порталами друг к другу даже не обладая достаточной для этого силой. Кроме того, в паре всегда проявляются особенные способности по отношению друг к другу. Но информации очень мало, поэтому более подробно сказать сложно.

— Почему информации мало?

— Потому что никто не встаёт на площади, чтобы кричать: «Вот моё самое дорогое сокровище, обратите внимание». Это скрывают, чаще всего такие подробности становятся известны только после смерти одного из пары или обоих. Кроме того, иногда люди любят друг друга, проявляют способности, но предпочитают не знать доподлинно являются они истинной парой или нет. Или же осознают это слишком поздно.

— Ясно. И когда будет известно точно?

— Когда у меня будет образец крови или в вашу первую брачную ночь. Насколько я понимаю, после близости всё в любом случае станет понятно. Вы оба станете существенно сильнее.

— И Эринар не потребовал близости для проверки?

— Дело в том, что для свадебного ритуала вы должны быть невинны. Соответственно, таким способом мы сможем выяснить только после свадьбы.

— Тогда есть ли разница? Разве мы не должны пожениться в любом случае? Зачем знать это заранее?

Шаритон посмотрел на меня как-то странно, а я вспомнила, что если я не истинная пара, то Эринар хочет от меня избавиться, потому что моя способность поглощать его резерв ему не понравилась. Жадина.

— Хотелось бы знать наверняка.

— А мне нет. Пусть будет сюрприз. Хотя бы надежда на то, что брачная ночь не станет полнейшим фиаско.

— Любите сюрпризы?

— Только если сама для себя их устраиваю. — я улыбнулась.

— Алина, держитесь подальше от Эринара. Он сейчас слишком нестабилен, и мы боимся, что он сделает что-то, о чём пожалеют все. Вы не представляете, насколько сильно мне бы хотелось, чтобы вы действительно оказались его парой. Это было бы настоящим благословением для всей империи и для него самого.

— И испытанием для меня. Я сомневаюсь, что ваш император вообще способен любить, он ведёт себя как человек, который может только обладать.

— Вы слишком плохо его знаете и слишком рано судите. Хотя признаю, что на вашем месте я бы пришёл к аналогичным выводам.

Я сделала глоток остывшего чая, и почувствовала себя уставшей. Мы говорили слишком долго, где Салли? Неужели час ещё не прошёл? По моим внутренним ощущениям прошло не меньше двух.

— В вашем мире есть часы? Наручные?

— Да, есть часы-артефакты, и есть механические, принцип действия одинаков.

— Спасибо, буду иметь в виду.

— Алина, спасибо вам за беседу. Я надеюсь, что если у вас возникнут трудности, то вы обратитесь ко мне.

— Посмотрим, пока что цена вашей заботы кажется мне завышенной. — я спрятала улыбку за кружкой, но тон меня выдал.

— Привычка. Старого талира тяжело научить новым трюкам.

— Талира?

— Наши ездовые животные. С возрастом у них портится характер, и они становятся крайне консервативными. Как и Верховные Маги.

Шаритон кивнул мне и вышел, оставив нас наедине с Хашшалем. Это вообще прилично? Этот вопрос я и задала, а он засмеялся в ответ. В дверь поскреблась Салли.

— Госпожа Алина, уже время к одиннадцати, вы пойдёте в библиотеку?

— Да, мне хотелось бы кое-что узнать. Я найду дорогу сама, спасибо, Салли. Заберёшь меня оттуда перед обедом?

— Конечно. Госпожа, вы вчера были такая грустная, мы с девочками придумали как вас развеселить. Если у вас есть время между обедом и ужином, то мы предлагаем сходить в город, мы вам покажем одно особенное место.

— С удовольствием, Салли. Только вот кажется дождь будет.

— Шторм был, но сейчас распогодилось, через пару часов вообще хорошо будет. Я вас в библиотеке встречу.

— Договорились.

Соорудив что-то наподобие плотного вязаного платья, я поплелась в библиотеку. Хашшаль сказал, что скоро присоединится. Единственная выданная мне в этом мире собственность, блокнот для записей, остался вчера в библиотеке, когда Салли утащила меня на эти дуэли, будь они неладны вместе со всеми и некоторыми дуэлянтами особенно. При мысли об этих самых некоторых стало тоскливо. Неужели это правда моя истинная пара? Ну почему не могло хоть раз подфартить, чтобы это был кто-то улыбчивый, спокойный и готовый поддержать?

А дальше сама собой придумалась шалость. Он ведь чувствует мои эмоции? И сейчас у него тренировка, наверное? А что, если разбавить её немного?

Найдя пустую комнату с окном во двор, я прильнула к стеклу, наблюдая за открывающимся видом. Так и есть, несколько десятков мужчин выполняли комплекс упражнений, похожий на наш кроссфит. Отыскав взглядом Эринара, я улыбнулась. Мне сказали держаться подальше, так я и не приближаюсь.

Закрыла глаза и позволила себе вспомнить наш вчерашний поцелуй, прочувствовать ту страсть, которую я испытала. Чуть приоткрыла веки и стала наблюдать за его фигурой сквозь опущенные ресницы, рисуя в голове картинки с продолжением. Картинки получались немного кровожадные, основным лейтмотивом был император в цепях и я, дразнящая его. Какое у него тело? Наверняка тренированное и плотное, но в деталях? Я позволила себе помечтать о кубиках на загорелом животе, о длинных умелых пальцах, о ласкающих губах.

Фигура внизу начала спотыкаться, а затем вспыхнула огнём. Я улыбнулась. Вот так тебе, жадина, гори там один теперь.

С раскрасневшимися щеками и стучащим сердцем я двинулась в библиотеку. Настроение было просто невероятным, моя маленькая месть грела душу мечущейся огненной фигуркой на тренировочном поле. Шагать стало веселее. Возможно, именно такое потрясающее настроение повлияло на мою бдительность, поэтому настигли меня на повороте к башне совершенно неожиданно. Эринар, естественно, был зол, как чёрт. Как он тут так быстро оказался?

— Доброе утро. Отпустите, пожалуйста, мой локоть, вы делаете мне больно.

Я подняла глаза и посмотрела в его красивое сердитое лицо. Не удержалась и улыбнулась. Окей, ты меня поймал, дальше что?

— С кем ты сейчас была? — Эринар рычал, а не говорил, и я удивлённо уставилась на него.

— Одна. Я в библиотеку иду.

— Не смей мне врать!

Ах да, я забыла, что любой поступок будет истолкован против меня. Он подумал, что я так разгорелась, обжимаясь с кем-то? Улыбка на моём лице стала ещё шире. Так мы ревнуем? Ой, мамочки, держись, дружок, ты влип!

— Ну что вы, Ваше Невеличество, как я посмею?

— С кем ты была? — рычание разнеслось по коридору.

— Я была одна. Клянусь своей жизнью. — скроить серьёзную моську не получилось, меня просто распирало от веселья, поэтому я понизила голос, заставляя его наклониться, чтобы расслышать мой шепот и не видеть ехидную улыбочку. — Возможно, правильнее было бы спрашивать, что я делала.

— Что ты делала, Алина? — его голос тоже стал низким и хриплым, и меня обдало жаром желания. Моего желания! Чёрт, надо сворачивать эту лавочку, потому что шалость выходит из-под контроля.

— Я думала, Ринáр. — я первый раз назвала его по имени, получилось в меру томно и интимно. Пусть помучается. Гораздо сложнее противостоять желанию, если знаешь, что с другой стороны тебя тоже хотят, правда? Пусть вожделение борется с жадностью, а я буду наблюдать.

— О чём ты думала, Алина?

— И снова неправильный вопрос, Ринáр. — я даже себе не смогла бы объяснить почему назвала его именно так. Просто внутренне поняла — буду называть его только так. Для всех он может быть хоть Эром, хоть Аром, а для меня он теперь Ринар — и точка.

Он чуть отодвинулся, чтобы посмотреть мне в лицо, задержался взглядом на губах, затем посмотрел в глаза.

— О ком ты думала, Алина? — чувствуя его дыхание на коже, его запах, я сама уже была на взводе.

— Эр, отойди от неё. — мы вздрогнули оба, я прижалась к стене, а мой жених скакнул в сторону на добрый метр. Хашшаль прервал наш междусобойчик вполне себе вовремя. — Алина, вас же предупреждали.

— Извините, я просто шла в библиотеку. — я опустила глаза, развернулась и устремилась в сторону башни, давя улыбку. Пожалел для меня огонька? Будешь ещё бегать за мной и уговаривать.

В библиотеку я влетела, одарив альтена Корауса такой улыбкой, что старик расправил плечи и заулыбался в ответ.

— Доброе утро, альтен Тавредий. Мне рассказали такую замечательную легенду про истинные пары! Неужели это правда? У вас есть книги про это?

— Солнечного дня, госпожа Алина. Вы знаете, это совершенно не легенда, истинные пары действительно существуют. Вы не первая барышня, которая интересуется этим вопросом. Посмотрите, вон тот стеллаж, вторая полка снизу.

Я сгребла всё, что было по теме, и погрузилась в чтение. Легенды, легенды, несколько мемуаров, но никаких научных данных. Помимо сказанного Шаритоном я бы ещё выделила то, что у одного из пары способность как правило комплементарная, дополняющая. Но в нашем случае это как-то не вяжется, ведь отмеченным судьбой в нашей паре явно мог быть только Ринар, в таком случае дополнительная способность должна быть у меня. И ещё очевидно, что полностью способности раскрываются только после близости. Так что вполне возможно, что откроется что-то ещё. У Эринара проявилась способность меня чувствовать после поцелуя, а у меня — ничего? Хотя способность исчезать тоже появилась после этого, но это скорее связано с его заклинанием подчинения.

После сегодняшнего я была уверена, что мы истинная пара. Шаритон прав, навязываться не стоит, пусть осознает всю глубину своего падения. Его кроет явно сильнее, чем меня. Ну и потом, поговорим откровенно, выйти замуж за свою истинную пару — это же невероятно круто. А то, что пара мне попалась с мерзким характером, так перевоспитаем. Если принять на веру всё, что тут понаписано, то деваться ему от меня всё равно некуда.

Я перевернула странички в блокнотике и уставилась на составленный ранее план.

Найти и освоить местный музыкальный инструмент наподобие гитары Найти площадку для выступлений и петь Понять свои магические способности и научиться ими управлятьНайти способ заработать денегВсё узнать о местных противозачаточных средствах и том, как их раздобыть

Пункты один и два вычёркиваем, четвёртый пункт пока под вопросом, вроде как финансирование должно наладиться уже завтра. А я всё никак не найду времени, чтобы наведаться в комнату с забытыми вещами. Третий пункт, пожалуй, становится первым, причём его стоит разделить на две части. Можно начать с понимания, а управлением заняться позже.

Понять свои магические способности Научиться управлять ими Перевоспитать Эринара Выселить из дворца всех его любовницВсё узнать о местных противозачаточных средствах и том, как их раздобыть (если он не перевоспитается и любовниц из дворца не выселит).

Третий пункт стоит расписать в подробностях, но готова ли я доверить столь ценную информацию бумаге? Шаритон вполне возможно читает по-русски, с него станется. Четвёртый пункт появился сам собой, но вычеркивать я его не стала, пусть будет. Цели должны быть высокими и благородными.

Кстати, на общем я читаю и говорю, а вот что с высшим? Я понимаю, но читать не пробовала. Сейчас, попытавшись визуализировать буквы, я потерпела неудачу. Вернув прочитанное на полки, я попросила у альтена букварь по высшему.

Итак, буквы оказались незнакомы, ещё их оказалось много. Кажется, в кхмерском алфавите 74 буквы, а тут я насчитала 88, причём все какие-то закорючные и сложные, не иероглифы, конечно, но что-то среднее между тайской и грузинской письменностью. И кто меня этому научит?

Ладно, а говорить я могу?

— Альтен Тавредий, могли бы вы, пожалуйста, научить меня паре фраз на высшем?

— Отчего же нет. Какие фразы вас интересуют?

— Например, здравствуйте.

— Здравствуйте.

Пытаясь повторить, я впала в полнейший ступор. Оказалось, что проблема как раз в том, что я понимаю речь, соответственно на звучании фразы концентрировать не нужно. Я понимаю, что он говорит, но этот перевод словно возникает у меня в голове! Я не слышу самих слов! Видимо, паника отразилась на моём лице, раз господин главный библиотекарь снисходительно повторил медленно и по слогам. Так, у меня прекрасный музыкальный слух, а речь — это тоже музыка. Я могу петь на итальянском, хоть и не говорю на нём, достаточно просто заучить текст. И тут также. Пропев слоги, я вопросительно уставилась на господина Корауса. Он заговорчески подмигнул, и мы ещё немного потренировались. Я также выучила несколько простых слов — «да», «нет», «оставьте меня в покое», «я невеста императора». Ну всё, набор для выживания у меня, считай, в кармане, продолжим завтра.

Я спросила альтена Тавредия, где можно купить амулет, позволяющий знать время, и сколько он может стоить.

— Стоимость зависит от материалов, дорогая Алина. Амулет может быть выполнен в виде браслета из маджорита или красного берилла, тогда цена будет в тысячи золотых. А может быть просто из янтаря, тогда и дешевле будет, пара серебряных.

— А какие металлы у вас ценятся больше всего?

— Платина для артефактов, этот металл очень хорошо держит магию. Золото для монет и украшений, титан для оружия. Серебро и железо тоже в ходу, они дешевле, их могут себе позволить многие.

— Интересно, всё как у нас. А есть ли магические металлы?

— Конечно, сплавы есть самые разные, вы справочник возьмите, там все виды описаны подробно.

— Спасибо большое. А есть какой-то обобщённый справочник для иномирцев или иностранцев?

— К сожалению нет, придётся по разным вопросам соответствующую литературу поднимать.

— Спасибо, тогда до завтра и хорошего вам дня.