Э(П)РОН-10 Водный мир. Герилья

Глава 2 2

-//-

Надо сказать, с активацией артефакта проблем не возникло — как я уже убедился на собственном опыте, если чего-то один раз сделал, то потом оно уже на автомате получается. Вот так и сейчас, стоило только чуть сосредоточиться на «слезе ангела», как снова накатило состояние «псевдосамадхи», усиленное очнувшимся «потусторонником», и тело, вернее, тела — моё и Эмилькино — преобразовались в пучок «суперструн», мгновенно пробивших оболочку между «здесь» и «нигде». А вот дальше случилось непредвиденное. Вообще-то, опыт совместных перемещений у меня уже имелся — я и Евгения Викторовича из «таможенного поста» вытаскивал, и Лерку в ликейской «изнанке» прятал, и сестрицу Лидку из аверинских застенков тем же путем эвакуировал. Но почему-то все они практически никак не реагировали на собственно процесс. Ну ладно, проф был в состоянии нестояния, а сестра не отошла от стресса. Но Лерка-то в здравом уме и трезвой памяти со мной в «изнанку» провалилась! И ничего! В смысле, никакой негативной реакции. А вот Эмилия свет Ильинична, едва мы с ней распались на затейливо переплетённые пучки «суперструн», заголосила благим матом. Вернее, орать она начала, как только сообразила, что происходит что-то очень нестандартное. То бишь ещё пока мы находились в кладовке. Чуть не оглушила, блин! По факту, благодаря передатчику и физическому контакту шлемов, на меня и из динамиков визг обрушился, и из броневой оболочки вибрация. Ну и в результате в «границу» мы вошли не двумя, как можно было предполагать, а сразу тремя пучками: пара из физических «струн», растянувшихся наподобие жгутов, а третий… тут, пожалуй, даже не пучок, а некая сложная система волн, частью наложившихся друг на друга, а частью и вовсе погасивших. Короче, на ум пришло лишь одно сравнение, а именно, с частотной модуляцией радиоволн — пучки тел это амплитудные колебания, а пучок звуков — частотные. И колебания очень разнообразные, в диапазоне от ультра до инфра, оно же иеро. В довершение всех бед «частотные» колебания передались на «амплитудные», и нас со спутницей переколбасило ещё сильнее, чем даже в случае с Леркой. У меня аж сердце зашлось от нехорошего предчувствия — если нас и превратит в добротный микс, то именно сейчас. А это будет означать полный и тотальный конец, причём конец бесславный…

Всё это мелькнуло у меня в голове очень быстро, учитывая «растянутость» момента перехода. По большому счёту, пока нас вытягивало «жгутом», паника нарастала. Даже не знаю, что бы я дальше делал. Но, как это обычно и случается, не было бы счастья, да несчастье помогло — «потусторонник» окончательно ожил и попытался вселиться в Эмили, преобразовавшись в уже знакомых мне змей. Вот только ничего у него не вышло — не зря я заставил напарницу вырубить «нейр», ох, не зря! А встроенный в шлем вспомогательный процессор для «иновселенца» оказался слишком «тесным». Зато он попутно обвил змеиным «телом» нас-«пучки» и резко снизил амплитуду колебаний, благодаря чему мы вышли из резонанса и в «хаб» вывалились уже отдельными физическими объектами, хоть и по-прежнему в обнимку.

Впрочем, на этом ещё ничего не закончилось — не переставая орать во всю глотку, Эмили принялась дёргаться всем телом, показав незаурядную силу. Надеюсь, объяснять, к чему это привело, вам не надо? Правильно! Нас попросту выбросило в ближайшую «соту», каковых в миниатюрной «изнанке» острова Небесной Лазури и ближайших окрестностей насчитывалось едва ли с десяток. Ну и по закону подлости «сота» вела не в какое-то удобоваримое место, а в «мембрану» над одинокой скалой примерно в пяти километрах от островной резиденции Елагиных. И ладно бы просто в воду… но нет, мы ещё и с десяток метров вниз пролетели, прежде чем ухнуть в океан, подняв тучу брызг! Ладно хоть в наших широтах уже смеркалось, хе-хе. Хорошо бы мы со стороны выглядели! Но, на наше счастье, наблюдателей поблизости не оказалось.

Единственное, после такого сюрприза и я не сдержался, заорав благим матом. Так и летели до среза воды — я орал, Милли визжала. А потом громкий «плюх!», разлёт брызг, которого мы не видели, и внезапная ватная тишина со всех сторон — на глубине нескольких метров звуков практически нет, так что даже извергаемый нашими глотками шум не помешал это осознать. Ну а осознав, мы оба как по команде заткнулись — ситуёвина хоть и стрессовая, но вполне понятная и даже, не побоюсь этого слова, привычная. Что характерно, первой начала действовать именно Эмили, ослабив хватку, а потом и решительно от меня оттолкнувшись. Ну а чего? Вот так, в обнимку, мы только ещё глубже спустимся, но нам-то наверх нужно! А всплывать сподручнее поодиночке, активно работая конечностями.

Вынырнули мы практически одновременно, в паре метров друг от друга. Вот только я сразу же начал искать взглядом напарницу, а та занялась собой — моментально разгерметизировала шлем, откинув забрало, и принялась жадно глотать солёный морской воздух.

Я последовал её примеру, хоть в этом и не было никакой необходимости, потом подгрёб поближе и негромко, чтобы не спровоцировать на рецидив, поинтересовался:

— Ну и что это сейчас было, душа моя?

— Елагин, блин, — хрипло выдохнула Эмили, — это ты мне скажи, что это сейчас было⁈

— Ну, ты же хотела приобщиться к моим тайным способностям, — пожал я плечами, отчего чуть погрузился и едва не зачерпнул шлемом воды. — Тьфу, дьявол! Я же предупреждал не дёргаться!

— Ага, помню! — едко хмыкнула девушка. — А ещё ничему не удивляться! Но на такое я вообще не рассчитывала! Это… это же…

— Что «это»⁈ Можешь объяснить толком⁈ — возмутился я.

— В том-то и дело, что не могу! — вызверилась Эмили. — И это как раз и пугает!!!

— Н-да… а я-то, наивный, думал, что ты профи, каких поискать…

— Профи, — кивком подтвердила напарница. — Но только не в этой «потусторонней» хрени!

— Надеюсь, ты сейчас не про что-то мистическое, душа моя? — уточнил я на всякий случай.

— Нет, я про подпространственные фокусы! — фыркнула Милли. — Но не уверена, что это именно они! Я же, мать твою, Елагин, в лапшу превратилась! Самую натуральную! Или, что вернее, в бумажные полоски из шредера!!!

— Н-да? — всерьёз озадачился я. — А у меня всегда ассоциация с пучком резиновых жгутов возникала…

— Да какая, на хрен, разница⁈ Ты, идиота кусок, предупредить меня не мог⁈ — снова сорвалась на крик девица.

— Если честно, я просто не представлял, как это тебе объяснить, — повинился я. — А опыт, сын ошибок трудных, подсказывал, что проще показать, чем рассказать…

— Так я ещё и не первая⁈ — возмутилась Эмили. — В смысле, подопытная⁈

— Чисто технически — третья, — как на духу признался я. — Но первого можно не считать, он был в отключке. А остальные две…

— Неужто бабы? — ледяным голосом уточнила моя спутница.

— А ты ревнуешь, что ли⁈ — восхитился я. — Расслабься, душа моя, это были Лерка и Лидка.

— А, ну тогда ладно…

— Короче, они обе, в отличие от тебя, держали себя в руках. И мы в обоих случаях благополучно достигли пункта назначения, даже не замочив ноги.

— У них нервы железные? — заломила бровь Милли. — Или их просто паралич разбил? Ну, от ужаса?

— Разве что пока в «изнанке» были… а вот когда выбрались, ни та, ни другая даже не вякнула! В отличие от! — обличительно наставил я палец на Эмилию.

— А я вот так не могу, получается, — опечалилась та. — Хотя… во второй раз, пожалуй, я смогу себя контролировать.

— Точно?

— Не-а! Но не попробуешь, не узнаешь.

— Тоже верно, — вынужденно согласился я. — А ещё что ты запомнила?

— Ничего существенного! — отмахнулась Эмили. — Глюки всякие.

— Ну-ка, ну-ка, с этого места поподробнее…

— Елагин, тебе чего надо вообще⁈

— Подробностей, душа моя. Это важно, — не пошёл я на попятный.

— Ну ладно… в общем, мне показалось… ну, типа… гад какой-то морской… спрут? Осьминог? Слизоид?

— Не змея?

— Нет, я отчётливо щупальца различила, — мотнула головой Милли. — В общем, эта тварь пыталась мне в голову залезть. Сначала через глаза, потом через рот, нос и уши. Но у неё не получилось…

— … да и не могло, «нейр» же вырублен, — закончил я мысль напарницы.

— Что⁈ Елагин, какая связь⁈

— Прямая, душа моя. Прямая. Это к тебе наш «иновселенный гость» пытался подгрузиться, — объяснил я. — Но, поскольку «нейр» ты деактивировала, ничего у него не вышло. Пришлось возвращаться на исходную позицию, то есть обратно в мой гаджет.

— Бред какой-то! — Эмили с силой провела ладонью по лицу и уставилась на меня с подозрительным прищуром: — Вань, признавайся, ты мне голову заморочить пытаешься?

— Вовсе нет! — отпёрся я.

— А чего тогда чушь мелешь⁈ «Иновселенный гость», ну надо же! Ты о чём вообще⁈ Или о ком⁈

— А ты, типа, не в курсе? — не поверил я. — Неужели Заварзин не сдал?

— Кого, блин⁈ — окончательно упустила нить моих рассуждений Эмили.

— Меня! И мои ма-а-а-аленькие семейные секретики.

— Точно издеваешься! — пришла к неутешительному выводу моя спутница. — Секреты у него! Да ещё и семейные! А я и не в курсе! Хотя тоже семья! Ну, почти!

— Пока не в курсе, — уточнил я. — Но теперь всё зависит исключительно от тебя самой. Первую реакцию я оценил. Такую злобную искренность подделать трудно. Думай, как себя вести дальше.

— Елагин, а что, если я тебя прямо здесь придушу? — незамедлительно последовала моему совету, то есть задумалась вслух, Милли. — Терять мне особо нечего…

— … кроме жизни, социального статуса, богатства и широчайших возможностей, — с готовностью подхватил я мысль напарницы.

— Дурак!

— Йес! — изобразил я победный жест, снова едва не зачерпнув шлемом воды. — Вот теперь ты точно моя наложница! Самая натуральная! Считай, что проверку на вшивость прошла.

— В том смысле, что ты умудрился довести меня до белого каления? — ледяным голосом уточнила Эмилия.

— Ну так!

— Ду… чёрт! Елагин, вот ты урод! — с чувством выдохнула моя спутница. — Моральный!

— Два — ноль в мою пользу, — подмигнул я девице. — Ладно, ладно, всё, заткнулся!

— Ну уж нет! Думаешь легко отделаться⁈ Ну-ка, выкладывай! И выкладывай всё, без утайки! — Милли в пару гребков подплыла ко мне вплотную и взяла меня за грудки, уставившись в упор, взгляд во взгляд. — А будешь юлить, утоплю!

— Это слишком долго и муторно, тут целая лекция нужна! — попытался я отмазаться, но, уловив, как сузились от злости глаза напарницы, всё же признался: — Это подпространственные штучки. Если не вдаваться в подробности, то практически вся Гессиона пронизана такими вот «пузырьками» с «сотами». Мы с профом Эйгеном называем их «изнанками». И через них, если знать, как, а ещё обладать неким, э-э-э, снаряжением, можно почти мгновенно перемещаться в пределах планеты. А, забыл — ещё нужна некая система навигации, чтобы наугад не прыгать.

— А сквозь пол в кладовке мы как провалились⁈ — и не подумала снизить напор Эмили.

— Почти так же, как наши корабли в космосе прыгают, — пояснил я. — Спец, э-э-э, снаряжение позволяет сделать так, что тело начинает «мерцать», смещаясь по одной из временных координат на микровеличину. А затем входит в резонанс с элементарными «кирпичиками» вселенной, там, где имеет место переход с материального на волновой уровень. И… как бы это попроще? «Просачивается» сквозь ткань реальности, попадая в «изнанку». Но это не «пузырь» континуума ВП, как можно было бы подумать, это нечто принципиально иное… скорее, не под, а «межпространство».

— Ничего не поняла, но оч-чень интересно! — саркастически хмыкнула Милли. — Признайся, Елагин, ты этой мути от Алекса набрался?

— От него, родимого, — кивнул я. — А что?

— Да так, ничего! — отмахнулась моя спутница. — В общем, к демонам теорию, давай сосредоточимся на практике!

— Давай, — легко согласился я. — Готова? Снова паниковать не начнёшь?

— Без понятия. Вот заодно и проверим.

— Думаешь, у нас дофига времени? — озабоченно глянул я на напарницу. — Если вот так и будем дальше вопить, дёргаться и нырять почём зря, боюсь, сегодня уже к Пестрых не успеем. У них там уже глубокая ночь, не хотелось бы благоприятный момент упустить.

— А у тебя выбора нет, дорогой! — с удовольствием пригвоздила меня Милли.

Логикой, хе-хе. И на этот раз даже не женской, а самой что ни на есть общепринятой.

— Ладно, — тяжко выдохнул я. — Иди сюда, обнимашки!..

Что интересно, вторая попытка тоже не обошлась без эксцессов. Впрочем, слабая человеческая плоть взбунтовалась ещё до того, как я дотянулся до «слезы ангела» и преобразовал нас в пучки «суперструн». Видимо, в Эмили ещё и водобоязнь дремала, до сей поры подспудно. А здесь и сейчас вырвалась на волю, когда мы в обнимку погрузились примерно метров на пять. Орать она не начала, но задышала глубоко и часто, я бы даже сказал, панически. Ну а потом мы таки «просочились» в «хаб». Без визгов, воплей и даже простого испуганного писка, за что Эмили честь и хвала. И это притом, что на этот раз «замиксовало» нас куда серьёзнее, я аж сам струхнул, особенно когда «коснулся» беззащитного девичьего разума. Совсем как с Леркой в своё время. Но нет, обошлось — после бесконечного мига единения в жгутно-растянутой кондиции нас таки выпиннуло в «межпространство», где мы снова благополучно собрались в собственные тела. И вот оно, это самое тело, Эмилию и подвело — едва мы зависли в центре «сотовой» сферы, как мою напарницу свело судорогой, и мы опять вылетели из «изнанки», что твоя пробка из шампанского. Единственное отличие — попали в «мембрану», что вела на дикий пляж в дальнем от резиденции конце острова. А пляж дикий, потому что по суше к нему не добраться. Вот его все и игнорят, в том числе и обитатели рыбацкого поселка. Но я этому был только рад — ну их на фиг, свидетелей. Плюс в этот раз можно не заморачиваться с «просачиванием», а воспользоваться, так сказать, естественным проходом к «изнанке». Кстати, чем не мысль? Может, Эмили так легче будет справиться с паникой? Да и права она — уже реакция куда адекватней. А там, глядишь, и вовсе пройдёт, как по маслу.

Вывалились мы, что характерно, так же, как и «просочились» — в обнимку. И я по неведомой прихоти судьбы оказался снизу. С одной стороны, да фиг бы с ним — Эмили хоть и покрупней той же Лерки, но не критично, не придавит при всём желании. С другой — рукоять «предмета, подобного катане» упёрлась мне в бок, аккурат в стык между двумя гелевыми проставками. А вот тут уже приятного мало. Так что пришлось деликатно перевалить девицу влево от себя и аккуратно принять сидячее положение, покуда Милли пыталась отдышаться и унять бешеный стук сердца. Такое ощущение, что даже я его слышал, хотя это только кажется. Всему виной слишком чувствительная аудиосистема, встроенная в шлем.

— Ну, ты как? — легонько прикоснулся я к плечу девушки пару минут спустя.

— Ф-фух… вроде отпустило, — признала та, резко сев и откинув забрало. — Н-да… ну, хотя бы слизняка с тентаклями не было.

— Странная у тебя фантазия, — хмыкнул я. — Или это… детская травма? В смысле, психологическая. Интересно, в каком море ты такого монстра встретила?

— В нарисованном, Елагин! — рассмеялась Милли. — Ниппонского аниме пересмотрела. В том числе и того, что для детских глаз не предназначено. Что поделать, безотцовщина! А маме не до того было.

— Ладно, замнём для ясности, — буркнул я. — Ты как, готова ещё разок попробовать?

— Даже и не знаю, что тебе сказать, дорогой.

— Хм… а что, если?..

— Если что? — с подозрением покосилась на меня Эмилия.

— Давай-ка в этот раз пойдём другим путем, — рывком поднялся я на ноги и протянул спутнице руку. — Тут, если меня глаза не обманывают, «мембрана» невысоко, даже прыгать не придётся. Может, так лучше перенесёшь?

— Ты про переход?

— Угу.

— А что за «мембрана»? Как в подпространственных «пузырях», в «пуповинах»? — блеснула напарница знаниями.

— Скорее, как в зоне «дырявого сыра», — поправил я её. — И, как минимум, эффекта «лапши» не будет.

— А что будет?

— «Мембрана», — пожал я плечами.

— Елагин, блин!!!

— Да фиг знает, как объяснить, — стушевался я. — Ну… представь себе, что это силовое поле. Но не абсолютное, а… такое, упругое. И его можно продавить телом. Чёрт… ну как плёнка полимерная, тонюсенькая! Типа пищевой! И ты в неё лицом упёрлась и давишь… эй, ну чего опять⁈ Очередная детская травма⁈

— Ну у тебя и сравнения, Елагин! — тяжело дыша, буркнула Эмили. — Или ты… издеваешься? Ну-ка, признавайся, выбил у Влада досье на меня? Я имею в виду, полное⁈

— Э-э-э… а они ещё и разные⁈ — полезли у меня глаза на лоб.

— Ясно-понятно… значит, то, которое для общего пользования, — немного успокоилась напарница. — При наличии допуска, разумеется.

— Вот это у тебя скелетов в шкафу! — невольно восхитился я. — И сдаётся мне, Эмилия Ильинична, вы о многом не договариваете. Очень о многом.

— Ну, должны же у девушки быть секреты? — в свою очередь пожала плечами Эмили.

— А помнишь старую шутку про дракона и принцессу? — усмехнулся я. — Ну, ту, в которой дракон скелеты в шкафу пересчитывал?

— Это где одного не хватает? — напрягла память напарница.

— Нет, это где лишний.

— А, ну так это мой! — с облегчением рассмеялась Эмилия. — Ну и где твой уважительный взгляд, о дракон⁈

— Не ожидал! — развёл я руками. — В общем, подъём, принцесса! Труба зовёт. И надо нам… во-о-он туда приблизительно. Видишь, воздух мерцает?

— Не-а, темно же!

— А, ну я привык уже просто… ладно, давай руку. Так уж и быть, проведу.

И, что характерно, провёл. Разве что предварительно заставил загерметизировать шлем, подав пример, а потом взял девицу за руку, и мы, хорошенько разогнавшись, с разбегу сиганули в «мембрану». Ну, как сиганули? Синхронно, конечно же, не получилось, но я за счёт собственного импульса увлёк спутницу за собой, в буквальном смысле слова за руку затянув в еле заметное глазу мерцание. Преградой оно не стало, да и сам миг перехода остался незамеченным — вот мы прыгаем, а уже в следующий момент висим в центре «сотовой» сферы. И самое приятное, что дальше не переместились. То есть метода сработала. Осталось только выяснить, по какой причине. Может, Милли насмерть переклинило.

— Э-э-э… кхм… душа моя? — тихонько позвал я.

— Ф-фух… ф-фух…

— Всё, понял, умолкаю! Отдышись пока!..

Правила перемещений по «хабам» я уже усвоил на инстинктивном уровне, а потому о них даже не задумывался. Другое дело моя спутница! Но, похоже, пока она просто не в состоянии пошевелиться. Так что мне ничего не оставалось, кроме как взять инициативу на себя, то бишь с известными предосторожностями и крайне аккуратно подтянуть спутницу вплотную и деликатно приобнять за талию, уперев лицевую часть шлема в забрало Эмилии. Хм… а ничего так выглядит, довольно спокойно. Только рот приоткрыт и крылья носа трепещут. Да грудь под комбезом ходуном ходит.

— Вот так, душа моя, вдо-о-о-ох… вы-ы-ы-ыдох… выравнивай! Выравнивай… молодец!..

Вроде бы успокоилась. Глаза открыты, но сквозь забрало цвет лица не разобрать — то ли она бледная, как смерть, то ли покраснела, как варёный гессионский лангуст. Или у неё там вообще лёгкий румянец…

— Ва-а-ань?..

— Да, душа моя?

— А тут… всегда так?

— Как? — на всякий случай уточнил я.

— Красиво.

— Красиво⁈

Н-да… вот как угодно бы «изнанку» охарактеризовал, но только не так. Чего тут красивого? Эпично? Вполне, хоть «хаб» и крошечный. Монументально? Ну, если забраться чуть выше — вполне. Загадочно? Этого тоже хоть отбавляй. Но чтобы красиво?..

— Э-э-э… Милли?

— Да, Вань?

— А ты как это вот всё, — едва удержался я от широкого жеста, — видишь? Описать можешь? Кратенько?

— Ну, каверна… — не очень уверенно начала Эмилия. — Переливчатая. И… как пузырьки воздуха в янтаре, знаешь?

— В реале не видел, — признался я. — Но представить могу. А как же «соты»?

— Какие соты?

— Ну, из которых сфера состоит?

— Говорю же, воздушные пузырьки!

— Хм…

«Похоже, это особенности индивидуального восприятия специалиста Ясеневой-Елагиной, Ван-сяньшэн, — ожил Лиу Цзяо, отписавшись в „чат“. — Мне бы хотелось исследовать её мозговую активность».

«Обязательно, — ответил я тем же манером. — Но потом, когда твоего „потомка“ к ней подсадим».

«Так вы решились, Ван-сяньшэн? Я имею в виду, на моё 'размножение»?

«Я-то давно, батюшку ждём, что он скажет».

«Принял, Ван-сяньшэн».

— Ва-а-ань? — напомнила о себе Эмили. — Ты где вообще⁈ Или ты со своим призрачным «гексом» болтаешь⁈

— Не обращай внимания, душа моя! — буркнул я и для закрепления успеха успокаивающе погладил девицу по спине. — Готова двигаться дальше?

— А там тоже… «мембраны»?

— Типа того, но спецэффекты отличаются. И да, лететь, в случае чего, дальше, так что держите себя в руках, Эмилия Ильинична.

— Хорошо, попробую.

— Готова?

— Нет.

— Погнали!..

И снова, что удивительно, получилось. В «хаб-двойку» переместились без проблем, и я, не будь дурак, тут же нырнул в «тройку». Как там предки говорили? Куй железо, пока горячо? Вот я и ковал. Да так успешно, что сам не заметил, как нас с напарницей вынесло к «таможенному посту». Ну а когда мы очутились в одной из «виноградин», Эмилию таки накрыло. Впрочем, это меня уже мало волновало — отсюда не выбросит, так что можно себе позволить потратить толику времени на восстановление душевного равновесия. Пусть поорёт, потом подышит, потом… накинется на меня с кулаками⁈ Фига себе реакция! Хотя и это вполне объяснимо — нервы, они такие. Тем более что всерьёз меня бить Эмили не стала, просто принялась по-девчачьи колотить кулаками в грудь, под конец ещё и обозвав дураком.

— Ну всё, успокоилась? — осведомился я, когда спутница устало уронила руки, не забыв не очень деликатно отпихнуть меня коленом.

— Нет! — тут же вызверилась Милли. — Елагин!

— Что Елагин⁈ Я всю жизнь Елагин!

— Предупреждать надо, вот что!!! Ф-фу-у-у-ух…

— Пожалуй, кое-кому следует подлечить нервишки, — с усмешкой констатировал я.

— После общения с тобой — однозначно! — парировала девица. — Слушай, я даже не буду спрашивать, что это…

— И правильно.

— … у меня только один вопрос, — не дала сбить себя с толку Эмили, — мы сейчас ещё куда-то попрёмся, или это конечный пункт назначения?

— Конечный пункт назначения у нас, душа моя, в окрестностях родовой резиденции Пестрых! — напомнил я напарнице. — Но глубже в «изнанку» мы нырять не будем, если ты об этом. Остался один рывок. Но его ты даже не заметишь.

— С чего бы вдруг? — озадачилась Милли.

— А ты замечала, как мы до этого из «хаба» вылетали?

— Э-э-э… ну-у-у…

— Вот и держись за меня покрепче! Полетели!