Душа дракона

* * *

Несколько минут Франк ошарашено смотрел на покрытую трещинками и бугорками базальтовую поверхность. Он наизусть знал все эти неровности. Врезались в память с первого раза. Как же…

В ярости он повернулся к принцессе и смог выговорить только одно:

–Ты!

Она не шевельнулась. Не отвела расширенных от ужаса и непонимания глаз от скалы. Не услышала гнева в голосе дракона истинного.

И гнев ушел, оставив привычную горечь.

Нет. Особенную. Потому что он не чувствовал ничего подобного последние полторы тысячи лет. Или две. Неважно. Потому что никогда прежде он не встречал человека, так не похожего на него – и так похожего.

– Идем, – мрачно сказал он. – Миссия закончена.

– К-как… – пролепетала Лири. – Почему… – Она развернулась к нему и отчаянно завизжала: – Почему ты позволил ему умереть? Почему не толкнул меня? Почему не дал мне сделать то, что я должна? Что ты сделал со мной?

Франк дал ей пощечину. Самый эффективный способ прекратить истерику. Всегда помогает, и ей помогло. Сейчас проревется, станет легче. Ненадолго. Потому что жить тебе, девочка, еще и с этой виной, которая вовсе не вина, а беда. И мне с этим жить. И пусть ты не выполнила своего предназначения, все равно я сдержу слово, Райгун уберется из Канди, никакого протектората, никакой зависимости. Еще и извинится. И репарации выплатит. И тебе в ноги поклонится с благодарностью, что сбежала, потому что королям дано только губить мир, а не спасать его. И ты сделала бы это, сделала сама, без моей помощи, просто я дал тебе лишнюю минутку – вспомнить то, что хотелось вспомнить.

И Диль этой минуткой воспользовался… Как же больно… боги, как это больно.

Лири не заплакала. Шок. И с этим тоже придется справиться. И через это пройти.

О боги, зачем вы создали нас…