Дрантос

ГЛАВА 7

— Я в полной заднице, — прошептала Дасти, всматриваясь в окружавшую ее абсолютную темноту. Пока она спала, солнце уже скрылось за горизонтом, и, за исключением ветра, шевелившего листья, в лесу было необычно тихо.

Рядом послышался звук треснувшей ветки, и девушка резко повернула голову в сторону шума, все плотнее прижимаясь к дереву. Дасти крепче обняла себя за талию и молилась, чтобы это не оказалось какое-нибудь дикое животное в поисках легкой добычи. Она мысленно поклялась легко не сдаваться, если что-то решит ее съесть.

Последние силы ушли у нее на то, чтобы согреться и немного отдохнуть. Только сейчас девушка поняла, какую ошибку совершила, позволив себе поспать. Пока она отдыхала, окончательно стемнело, и теперь невозможно было что-то рассмотреть даже на расстоянии вытянутой руки.

Деревья здесь были настолько высокими и массивными, что если бы на небе в этот момент и светила луна, то вряд ли бы свет от нее пробился сквозь их крону. Про идею забраться на дерево, стоило забыть до утра. Можно было бы, конечно, попытаться двигаться дальше в темноте на ощупь, но страх не позволял ей сделать ни шагу.

В мыслях Дасти уже представила себе все те опасности, которые поджидают ее вокруг. Она ясно увидела, как падает в яму или, хуже того, с обрыва, а может, натыкается прямо на гнездо спящих змей. «Или медведя». Девушка вздрогнула, чуть сильнее обнимая себя руками. Вряд ли животные станут на нее охотиться, если она первая на них не нападет. Скорее всего, будет лучше просто не двигаться и не шуметь.

Никаких других звуков больше не было слышно, и Дасти постепенно начала расслабляться. Голова опустилась на колени, дыхание было единственным источником тепла, согревавшим ее озябшее тело. Ей было холодно, но она надеялась, что в течение ночи все-таки не замерзнет насмерть. Все могло быть и хуже.

— Нужно было все же залезть на дерево, — пробормотала она вслух, пытаясь успокоить расшатавшиеся нервы.

— Это был бы хороший план, — заявил низкий голос позади нее.

Испугавшись, Дасти вскрикнула и попыталась подняться. Внезапно, крепкие руки обхватили ее плечи, и большое тело опустилось позади девушки, устраивая ее между своих бедер.

— Полегче. Это Дрантос.

— Черт возьми! Ты до смерти меня напугал, — тем не менее, она слегка развернулась и крепко его обняла. — Я так рада, что ты здесь. Живой!

От тепла его тела Дасти опять почувствовала озноб.

— Ты в порядке?

— Все нормально. Извини, что задержался. Чтобы найти тебя мне понадобилось немного больше времени, так как в воде ты пробыла дольше, чем я рассчитывал.

Ей удалось достаточно повернуться, чтобы встать на колени и крепко к нему прижаться. От мужчины исходил такой жар, словно он был живым обогревателем.

— Да ты вся ледяная.

— Почему у тебя сухая одежда? — Дасти коснулась его груди, убеждаясь, что рубашка Дрантоса действительно не была мокрой.

— Один из нас все-таки воспользовался плотом, который я построил. Давай, раздевайся, сними все с себя. Оденешь рубашку. К сожалению, с курткой пришлось попрощаться.

— Почему?

— Снимай мокрую одежду, Дасти. В ней ты только сильнее мерзнешь.

Она колебалась всего секунду. Соблазн прикрыть свою кожу чем-нибудь сухим был слишком большим искушением, чтобы ему сопротивляться. Дасти нехотя отодвинулась от мужчины и поднялась на ноги, тут же лишившись тепла его тела. Дрантос помог ей снять все еще влажную одежду, и холодный ветер показался еще более пронизывающим, когда Дасти осталась обнаженной. Не медля, он через голову надел на девушку свою рубашку.

— Ты что-нибудь видишь в этой кромешной тьме?

— Угу, — тихо признался он. — Не переживай. Я вижу только твой силуэт и наслаждаюсь этим не так сильно, как хотел бы. Ты в порядке? Не ранена? Я не чувствую запаха крови.

— Я замерзла и напугана, но в целом все не так уж и плохо. Расскажи, что случилось? То существо все еще там? Мы в опасности? Оно преследует нас?

— Он больше не опасен. Я с этим разобрался.

Дасти позволила притянуть себя в горячие объятия мужчины, пытаясь осознать, что он подразумевал под своими словами. Она обнимала его так сильно, как только могла, прижимаясь к его восхитительной обнаженной груди.

— Разобрался?

— Да.

— Тебе удалось скрыться от него?

— Можно сказать и так. Он больше не будет для нас проблемой.

— Почему? Ты что, пустил в ход когти? — в голове крутилось множество вопросов, и чтобы окончательно не свихнуться, на них требовались логические ответы.

— Дрантос, когда ты меняешь форму, ты выглядишь так же?

— Да. Я уже рассказывал тебе, кем являюсь, — он погладил ее спину. — В действительности, это был один из стражей твоего деда. И да, именно так мы выглядим в нашей другой форме.

Дасти вздрогнула, но в этот раз холод был ни при чем.

— Оно не выглядело как волк, — она сильнее прижалась к мужчине. — Ты же не выглядишь так жутко, правда? Это существо было похоже на какого-то адского монстра. Это потому, что он злой, да? Я очень сильно хочу в это верить.

— Черт возьми, Дасти. Не накручивай себя и не придумывай ерунды только потому, что не готова воспринимать правду. Мы — полукровки. Частично вампиры, частично ликаны. Вот почему мы не выглядим как волки. Мы просто другие, — он разочарованно вздохнул. — Давай поговорим об этом позже. Я просто рад, что с тобой все хорошо. Прямо сейчас, нам нужно найти безопасное место и согреть тебя. В настоящий момент нам ничто не угрожает.

— Как? — в действительности она не была уверена, что хочет услышать ответ.

— Как я собираюсь найти безопасное укрытие?

— Нет, как ты разобрался с этим существом?

Дрантос проигнорировал ее вопрос.

— Почему молчишь? — Дасти не собиралась менять тему разговора. — Как тебе удалось скрыться от того существа?

Он сделал глубокий вдох.

— Уверена, что хочешь знать?

— Нет. Я просто болтаю, потому что мне нравиться, как звучит мой голос, — она потерлась щекой о его теплую грудь. — Ответь на вопрос.

— Давай для начала найдем что-нибудь более безопасное и согреем тебя. Здесь мы, как на ладони. Поговорим потом, обещаю.

— Хорошо.

Дрантос без предупреждения поднялся на ноги и потянул Дасти за собой.

— Милая, обними меня и держись.

Она проигнорировала очередное ласковое обращение, вместо этого руками обхватила его шею, а ногами — талию. Дасти настолько устала и замерзла, что абсолютно не чувствовала смущения по поводу того, что ее голая киска прижимается к нижней части его живота. Руки Дрантоса сместились и подхватили девушку под задницу, благо его рубашка свисала достаточно низко, чтобы прикрыть ее зад. Устроив Дасти таким образом, он двинулся на поиски укрытия.

Пока Дрантос шел, она дремала в его объятиях и проснулась, только когда он начал опускаться, чтобы присесть. Ей пришлось отпустить его бедра, но Дрантос продолжал бережно удерживать ее на коленях, укачивая и крепко прижимая к груди своими руками.

— Это лучшее, что я могу сделать, не разжигая костер. Нам придется обойтись без него.

Дасти напряглась.

— Есть еще существа, которые нас преследуют?

— Они — мужчины, Дасти. Не существа. Вполне возможно, но это не единственная причина, по которой мы не можем разжечь огонь. Я забыл взять свою зажигалку, прежде чем выбросил куртку. Мне тогда было не до этого. Можно было бы, конечно, взять другую у Крэйвена, но, похоже, он со своей курткой тоже расстался.

— Ты видел своего брата? С Бэт все хорошо?

— Она в порядке. Я встретил Крэйвена раньше, чем нашел тебя. Оказалось, у него тоже возникли трудности в виде стражей. Мы позаботились о людях Дэкера, но рядом могут быть и другие.

— Ты точно уверен, что с моей сестрой все хорошо?

— Мой брат и твоя сестра в порядке. Им тоже пришлось переправляться через реку, и сейчас мы недалеко от них.

— Где они? — Дасти поерзала на его коленях, пытаясь хоть что-нибудь рассмотреть вокруг. — Я хочу увидеть Бэт и поговорить с ней.

— Она сможет тебя услышать, только если ты закричишь, но лучше этого не делать. Поблизости могут быть и другие стражи.

— Почему мы не пошли сразу к ним? Я не думаю, что идея разделиться была такой уж хорошей, — она слишком сильно беспокоилась о сестре, особенно если Бэт видела одно из тех созданий.

— Послушай, мы сидим в небольшом углублении в земле рядом с деревом. Здесь мы защищены от ветра. Для всех четверых места все равно не хватит, а Крэйвен недалеко нашел похожую яму. Пока не взойдет солнце, Бэт будет с ним в тепле и безопасности.

— Она видела, как вы перекидывались?

Он заколебался.

— Я не могу тебе точно сказать, видела она что-то или нет.

— Уверена, она будет в ужасе от страха. Мне нужно ее увидеть, Дрантос. Потому что не каждый день можно встретить монстра, который выглядит, как оживший персонаж фильма ужасов. Черт, да ей такие фильмы даже не нравятся.

Мужчина обнял Дасти еще крепче и опустил голову на ее макушку.

— Если она все-таки видела, как мы меняли форму, то Крэйвен объяснит ей все так же, как и я объяснил тебе. Из-за нашего вампирского наследия, мы утратили сходство с волками, — Дрантос глубоко вздохнул. — Ад здесь ни при чем. Просто, в такую уж сторону повернулось наше развитие, поскольку мы — полукровки. Людям Дэкера проще выследить нас, когда они в животной форме, а не в человеческой.

Дасти вспомнила вид того ужасного зверя, его огромный размер и злобный вид. Когти… Она задрожала.

— Успокойся, — уговаривал Дрантос. — Я никогда не причиню тебе вреда. Потрогай, моя кожа теплая, — он провел пальцем по ее руке. — Милая, никакой шерсти и когтей.

— Перестань меня так называть. Ты это специально делаешь, не так ли?

— Специально. Ты должна знать, что я никогда не причиню тебе боль. Именно поэтому я и не собирался оборачиваться перед тобой. Меньше всего мне хочется, чтобы ты меня боялась.

— Боже, я просто не могу быть такой, как одна из тех тварей.

— Правильно, не можешь. Твой отец был чистокровным человеком. Твоя кровь настолько разбавлена, что ты не в состоянии менять форму. Ты унаследовала от него больше, чем от матери.

Дасти все еще отказывалась верить его словам, но она видела эту тварь так же ясно, как божий день. Вряд ли у нее получится когда-нибудь об этом забыть. Черт, да у нее был секс с Дрантосом, а он тоже может превращаться в одного из них.

— Я сказала Бэт, что ты — сумасшедший, — призналась она. — Знаю, ты не хотел, чтобы я ей что-то говорила, но я все же сказала. Прости.

— Не беспокойся сейчас об этом, Дасти.

— Я думала, что у тебя такое же заболевание, как и у моего друга Грэга. Когда он не принимает лекарства, то думает, что его преследуют инопланетяне.

Дрантос провел рукой по ее спине.

— Я не сумасшедший, и мне не нужны лекарства.

— Ага, это мне они скоро понадобятся, потому что от всего этого у меня просто поедет крыша.

— Дасти, пожалуйста, не раскисай, малышка. Обзывай меня, оскорбляй, но только не плачь. Я не знаю, что делать с твоими слезами. Подумай о том, что твоя мама была чистокровным вамп-ликаном и тоже могла менять форму.

— Дрантос, мне от этого не легче.

— Прости. Просто я имел в виду, что мы — не монстры. У меня создалось впечатление, что ты любила свою мать, и она очень о тебе заботилась.

— Она была лучшей.

— Вот видишь, не все мы плохие.

— Если это правда, если она сбежала от своего отца, тогда почему не попросила помощи у других своих сородичей, чтобы они защитили от того плохого парня, которому ее хотели отдать?

Дрантос пожал плечами.

— Возможно, она боялась, что из-за нее могут погибнуть люди, если какой-то клан ее примет, а отец захочет вернуть обратно. Я не знаю, Дасти. Никто кроме нее не может ответить на этот вопрос. Если бы она попросила убежище у нас, мы бы приняли Антину и попытались ее защитить. Но она не пришла, скорее всего, поверила во все то плохое, что ее отец говорил о нас. Дэкер считает, что мы слабые и бесхребетные, потому что не такие кровожадные, как он, поэтому и хочет править всеми кланами. Возможно, Антина думала, что мы не сможем ее защитить. Нам нравится жить в мире, но это не означает, что мы не представляем смертельной опасности. Мы пойдем на все, чтобы защитить то, что нам принадлежит. Скажи, твоя мама была счастлива в человеческом мире?

— Да, — Дасти с трудом сдерживала слезы. — Мои родители по-настоящему любили. Достаточно было взглянуть на то, как они прикасаются друг к другу, чтобы понять, насколько сильными были их чувства. А это происходило постоянно. У нас была действительно счастливая семья и много замечательных моментов. Мама все время повторяла, что встреча с моим отцом было лучшим, что случилось в ее жизни. Ну, не считая нашего с Бэт рождения, — на Дасти нахлынули воспоминания о детстве. — Мы часто улыбались.

— Ты никогда за ней ничего необычного не замечала?

Она задумалась над его вопросом.

— Мама довольно молодо выглядела для своего возраста. Ей часто об этом говорили. Нам с Бэт это тоже передалось по наследству. Все считают, что нам слегка за двадцать.

— А сколько тебе лет?

— Тридцать один, а Бэт тридцать три.

— Ты не выглядишь на свои годы, — он помолчал. — Возможно, ты унаследовала замедленное старение, которое присуще всему нашему виду.

— И что это значит?

— Ну, например, начиная с момента обращения, вампиры вообще не стареют, а ликаны живут около пятисот лет.

Это не укладывалось у нее в голове.

— Да ладно? Как такое возможно?

— Вампиры используют кровь, чтобы исцеляться и продлевать свою жизнь. До тех пор пока кормятся, они восстанавливают большинство повреждений, включая возрастные. Ликаны тоже исцеляются гораздо быстрее, чем люди. Процесс тот же самый, только им не нужна свежая кровь. Чтобы сохранить здоровье, они просто должны регулярно питаться и время от времени перекидываться в другую форму. Как пример, человек, который постоянно сидит и не встает на ноги. Со временем, мышцы слабеют и атрофируются.

Дасти пыталась осмыслить все, сказанное Дрантосом.

— А что насчет тебя? Как долго живут полукровки?

— Мы точно не знаем.

— Как так?

— Мы существуем только около двухсот лет, но стареем медленнее, чем ликаны.

— Откуда ты это знаешь?

— Достаточно посмотреть на ликана и вамп-ликана одного возраста. Ликан будет выглядеть на несколько лет старше, чем один из наших. Это пока лучший метод определения наших отличительных особенностей, который мы придумали. Поэтому, предположительно, мы можем прожить около восьмисот лет, но это только догадки. Так же многое зависит от того, чьи гены доминируют. Скорее всего, вамп-ликан с преобладанием вампирской крови проживет дольше, чем тот, у кого больше ликанской.

— Но когда дед приезжал к нам в гости, у него были седые волосы.

— Вероятно, прежде чем появиться среди людей, он покрасил волосы и наложил грим, чтобы выглядеть старше. Дэкер просто разыграл перед вами свою роль. Некоторые из нас так поступают, когда приходится иметь дело с одними и теми же людьми в течение длительного времени. Мы стараемся слиться с толпой и не вызывать лишних подозрений.

— И какие же у вас дела с людьми?

Дрантос не спешил отвечать.

— Это такой большой секрет?

— Нет, просто обдумывал, как лучше объяснить. На границе с нашими землями, раньше жила семья. Мой отец встретил их тридцать лет назад. В конце концов, они переехали, но остались владельцами того участка. Два года назад они захотели его продать и связались с моим отцом, чтобы договориться о встрече. Он всегда ясно дает понять людям, живущим неподалеку, что заинтересован в покупке их земли, если вдруг они решат ее продать. Отец решил притвориться своим собственным сыном, поскольку они бы заметили, что он совсем не постарел за прошедшие годы, — Дрантос беззаботно рассмеялся. — Он не захотел наносить грим или красить волосы, чтобы казаться старше.

— И это сработало?

— Да. Они продали ему свой участок и ничего не заподозрили.

Дасти постаралась осознать все, сказанное им.

— Я бы спросила, сколько тебе лет, но не уверена, что хочу услышать ответ. Не хотелось бы испытать новый шок, если вдруг ты окажешься чертовски древним, учитывая, где до этого побывал твой рот. Просто скажи, что ты не родился в одна тысяча восемьсот каком-то там году.

Он снова усмехнулся.

— Нет, не родился.

— Я рада, что ты находишь это забавным, — она судорожно сглотнула. — Ты так говоришь, чтобы мне стало легче?

— Нет. Так ты хочешь узнать, сколько мне лет?

Дасти покачала головой.

— Для одного дня я уже испытала достаточно потрясений. Вообще-то, выглядишь ты лет на тридцать.

— В детском возрасте мы растем немного быстрее, чем люди, но процесс замедляется, когда мы становимся подростками. У ликанов в возрасте двадцати пяти- тридцати двух лет старение останавливается и держится на этом уровне еще несколько сотен лет. Мы, возможно, стареем так же. Мне больше тридцати, но родился я в двадцатом веке. Согрелась? Ты уже не так сильно дрожишь и не кажешься такой холодной.

— Ты очень теплый.

— У нас температура тела выше. Мне бы хотелось, чтобы и ты унаследовала эту черту от матери, но знаю, что тебе это не передалось. В этом отношении ты полностью человек и должна находиться в тепле, чтобы не мерзнуть, как прошлой ночью.

Между ними повисла пауза. Дасти не знала, что сказать. О Дрантосе ей было известно совсем не много, за исключением того, что он сильно отличался от любого мужчины, которого она когда-либо встречала. Однако ей были нужны ответы на все те вопросы, которые не давали ей покоя, потому что будущее выглядело не радужно.

— Еще больше тех… мужчин собираются нас преследовать?

— Возможно. По крайней мере, те, которые напали на нас с Крэйвеном, за нами больше не пойдут.

Ее сердце замерло от уверенности, которая звучала в его голосе.

— Что это значит? Почему ты так думаешь?

Мужчина устроился поудобнее и крепче прижал к себе Дасти.

— Мы сделали то, что должны были.

— И что же это?

— Они больше не будут тебя преследовать. По крайне мере, не эти трое.

Ее глаза распахнулись, видя только темноту. Мрачный тон его голоса дал девушке подсказку.

— Вы их убили?

— Двое умерли. Один сдался. У нас не было выбора, Дасти. Они бы убили нас с братом, если бы мы не победили в бою. Тебя бы захватили и забрали к Дэкеру, а Бэт он бы отдал Эвиасу.

Глубоко внутри Дасти понимала, что он убил ради ее защиты. Внезапно она рассмеялась, посетившим ее глупым мыслям. Дасти попыталась представить того зверя в гробу, и что он вряд ли бы там поместился. Ей показалось это забавным, несмотря на то, что веселой ситуация явно не была. Такой извращенный юмор помогал ей держать себя в руках, если она оказывалась в слишком стрессовом положении.

— Тебе кажется смешным, что мне пришлось отнять жизнь? — Дрантос казался удивленным.

— Нет. Просто у меня истерика. Я тут подумала, что ни один мужчина не дарил мне цветов, а вот ты ради меня убил. А мы даже на свидание не ходили.

Дрантос еще крепче прижал ее к своему телу.

— Я скошу для тебя целое поле цветов, когда мы будем дома и в безопасности. У нас в деревне нет ресторанов, но я с удовольствием приготовлю для тебя ужин.

— Так мило, что ты это сказал. Я признательна, хоть все это и полная чушь.

— Дасти, ты бы удивилась тому, что я готов для тебя сделать, — он говорил это совершенно искренне.

— Да ты просто хочешь закончить то, что мы сегодня начали.

— Не буду этого отрицать.

— Ты и не можешь. Я чувствую, как ты толкаешься в мой живот какой-то очень большой частью своего тела.

Дрантос напрягся.

— Ничего не могу с собой поделать. Я тебя обнимаю, и ты ко мне прикасаешься. Не переживай, настаивать не буду, я знаю, что ты измучена и нуждаешься в отдыхе.

Она снова кивнула, потираясь щекой о его горячую кожу. Ей нравился аромат Дрантоса. Он пах лесом и мужчиной. Лесная составляющая, возможно, исходила от соседнего дерева, но это было не важно.

Дасти снова ощутила головокружение и сосредоточилась, пытаясь унять истерическое хихиканье. Перед глазами плясали черные точки, пальцы на руках и ногах начало покалывать, и она почувствовала, что скоро может потерять сознание.

Дасти наконец-то поняла, что с ней происходит. Все симптомы были скорее физического характера. И нервный срыв тут ни при чем.

— У нас еще одна проблема.

— Я слышу, как урчит твой желудок, и знаю, что ты голодна. Как только взойдет солнце, мы что-нибудь поймаем, и, надеюсь, тебе нравятся суши, потому что мы не можем развести огонь.

— Не самое мое любимое блюдо, но я переживу. Я сейчас не об этом. Ты сказал, что тебе пришлось оставить куртку. Мои уколы были внутри нее. Что с ними? Я снова чувствую слабость и головокружение, мысли путаются, эмоции сумбурные, и это только начало. Если раньше не потеряю сознание, то начну бредить, словно под кайфом. Потом у меня случится шок и, в конце концов, я впаду в кому. Такое уже случалось, когда мне было четырнадцать лет. Я ненавидела делать уколы, так что наврала матери, что уже сделала их сама. Я отключилась, а когда пришла в себя, то у мамы было такое выражение лица, что я поняла, какие огромные меня ожидают проблемы. Она орала на меня в течение часа, рассказывая, как опасно не принимать лекарство, и что я могла впасть в глубокую кому.

— Я тебе уже говорил, что ты можешь обойтись и без медикаментов. В тебе сильны бабушкины гены.

— Точно. И что планируешь сделать? Убить кролика и заставить меня пить его кровь? Большое фууу. Я бы выбросила его еще до того, как бы ты мне его отдал. Помню, ты говорил, что я — частично вампир, но вовсе не выношу вида крови. В старшей школе, для получения дополнительных высших баллов, я ходила в больницу в качестве волонтера. Так вот, в первый раз, оказавшись в приемном покое, куда привезли парня с пробитой головой, я сразу же грохнулась в обморок. Вот такой вот из меня хреновый вампир.

— Дасти, — в голосе мужчины чувствовалось раздражение.

— Мне нужны уколы, Дрантос. Вот что я пытаюсь сказать. Думаю, что холодная вода дала дополнительную нагрузку на тело. Все симптомы, которые я сейчас испытываю, если слишком долго не делаю укол, на лицо. Да и стресс только усугубляет ситуацию, — девушка старалась успокоиться и взять эмоции под контроль. В глазах застыли слезы, и Дасти пару раз моргнула, чтобы не разрыдаться. — Будет еще хуже. Всегда так бывает.

— Ты хоть немного мне доверяешь?

Она молчала, прислушиваясь к своим эмоциям.

— Наверное, да. Ты не сумасшедший. Ты спас меня в самолете, защитил от того зверя у реки и нашел меня сегодня ночью, не дав умереть в лесу.

Дрантос усмехнулся.

— Тогда почему ты так реагируешь на мои слова?

— Просто мне не очень хорошо, я напугана, и у меня кружится голова, а когда я в таком состоянии, то становлюсь реальной стервой. Поверь мне, это хуже, чем мой истерический смех.

— Оседлай меня.

— Решил ко мне сейчас поприставать? Серьезно?

— Оседлай мои колени, — повторил он. — Делай, как я говорю.

— Я думала, ты понимаешь, что мне сейчас не до секса.

— Это было до того, как я понял, что тебе нужно.

— Мне нужен секс? Не хотелось бы тебя расстраивать, но от физической активности мне станет только хуже. Я потратила последние силы на заплыв через реку, и сейчас мой организм пребывает в шоковом состоянии.

— Пожалуйста, доверься мне.

Она колебалась, но когда Дрантос разжал руки, Дасти передвинулась, хотя у нее было не так уж много места для маневра. Она повернулась к Дрантосу лицом и разместила колени по обе стороны от его сдвинутых бедер, ощутив при этом холодную растительность, коснувшуюся ее ног.

Девушка прикоснулась своими ладошки к его груди, чувствуя как через джинсы в ее голую киску, упирается твердый член.

— Что дальше?

— Собираюсь дать тебе кровь. Наклонись к моему горлу.

У нее ушло несколько секунд на то, чтобы понять, что он имел в виду.

— Ты хочешь, чтобы я тебя укусила? — абсурдность этого заставила ее рассмеяться. Вряд ли в ситуации было что-то веселое, но она ничего не могла с собой поделать. — Ты свихнулся. У меня нет клыков.

— Нет, клыков у тебя нет. Зато у меня есть когти. Я расцарапаю кожу, чтобы ты смогла выпить кровь.

Ее смех оборвался, и она пожалела, что в этот момент не может увидеть лицо Дрантоса.

— Нет. Это безумие. Я хоть и чувствую себя как обкуренный наркоман, но с ума еще не сошла.

— Тебе нужно железо, Дасти. Ты частично вамп-ликан.

— Ты пьешь кровь? — она потянулась к шее, чтобы проверить есть ли какие-то отметины на ее коже, где предыдущей ночью он ее укусил. Но обнаружила только гладкую кожу. — Ты пил мою кровь?

— Я лишь слегка прокусил твою шею, а потом зализал, чтобы закрыть место укуса. Моя слюна способна заживлять раны. Чем больше слюны, тем быстрее заживление. Эта особенность досталась нам от вампиров, чтобы прятать отметки от укусов на тех, от кого мы питались. Так мы можем выживать и не выделяться.

Дасти отодвинулась от него.

— Ты серьезно? — она снова проверила свою кожу обеими руками, но не смогла найти на шее никаких заживающих ран в том месте, где он ее целовал.

— Успокойся. Я чувствую запах твоего страха. Нам не нужна кровь так, как в ней нуждаются вампиры.

— Тогда зачем ты попробовал мою?

Руки Дрантоса обняли ее за талию, и он сильнее прижался к груди Дасти. Девушке совсем не хотелось сопротивляться, так как от него шло приятно тепло.

— Полегче, Дасти. Мы получаем необходимую кровь, когда едим мясо. Ты вряд ли найдешь вамп-ликана вегетарианца. Тебе же передались гены твоей бабушки, Марвилеллы. Ей нужна была свежая кровь примерно раз в неделю или у нее появлялись симптомы заболевания. Тебе, очевидно, необходимо тоже самое. Я должен был попробовать твою кровь, чтобы определить, кем точно ты являешься.

— И что же я такое?

— В основном человек. Но от вампира в тебе больше, чем от ликана.

— Ты смог это определить, всего лишь попробовав немного крови?

— Да.

— И как на вкус ликаны, вампиры и люди?

— Ты действительно хочешь это знать?

— Я пытаюсь разобраться. Отвечай на мои вопросы или смотри, как у меня съедет крыша.

Он усмехнулся.

— Это трудно объяснить. Ты можешь сказать, чем отличаются курица, свинина и говядина? Я просто чувствую разницу между ними.

— Меня действительно это сильно беспокоит.

— Извини, — Дрантос помассировал руками ее бедра. — Но тебе все еще нужна кровь.

— Может, мне станет лучше, если я, как следует, отдохну. Иногда это помогает. Однажды у меня не было времени сходить к врачу, и я не делала уколы несколько дней.

— Кто этот врач? Ты говорила, что он знал Антину?

— Он был ее старым другом, и она доверяла только ему. Мама очень сильно нас опекала, поэтому хотела, чтобы нас лечил внимательный и ответственный врач. По новостям часто рассказывали про огромное количество исков по поводу врачебной халатности. По этой причине, мы посещали только доктора Брента. Сколько себя помню, он всегда занимался моим здоровьем. После смерти родителей, мы не могли платить за посещение врача, но он продолжал меня наблюдать и выписывать лекарства. Мы ездили к нему на прием раз в месяц, прежде чем Бэт получила диплом юриста, и мы не вернулись в Калифорнию. Он говорил, что мы для него были подобны семье.

— Антина и этот твой врач знали о том, что тебе, как вампиру, было нужно. Вот почему ты не можешь купить свои лекарства в аптеке. Твой врач получает их от вампиров. И тебе вводили не железо. Я попробовал твой препарат, и это, как я подозреваю, кровь, смешанная с небольшим количеством успокоительного, плюс какая-то легкая химия…что-то, что препятствует ее свертыванию.

Некоторые вещи открывались для Дасти совсем с другой стороны.

— Точно? Ты только что сказал, что узнал вкус крови, но точной уверенности у тебя нет.

— Знаешь, чувствовалось, подобно синтетической крови или, возможно, смеси. Вкус был странный, но имел тот же металлический привкус. Успокоительное, скорее всего, добавляли, чтобы не было чувства эйфории, как от наркотика. В противном случае, ты бы ловила кайф.

— Балдела бы от крови?

— Ощущения могут варьироваться от возбуждения до опьянения. Я более чем уверен, что доктор Брент — не человек. Он либо делает твои уколы сам, либо, как я уже сказал, получает их от вампиров.

— Думаешь, я поверю, что доктор Брент крадет кровь у людей, чтобы сделать мое лекарство? — она усмехнулась. — Нет. Он — хороший человек.

— Этот Брент вполне мог брать кровь у других своих пациентов или же в банке крови, принадлежащем вампирам. Они своим донорам платят деньги.

— Даже так? Разве они не могут кого-нибудь схватить и взять кровь?

— Могут, конечно же. Но некоторые вампиры стали известны тем, что вводили себе кровь во время путешествий или когда были вынуждены скрываться. Я не уверен, что они туда добавляют, чтобы она не сворачивалась, но мы уже несколько лет знаем о подобной практике.

— Но доктор Брент кажется вполне нормальным.

— Большинство нелюдей, живущих в городах, такими и являются. Им пришлось научиться скрывать свою истинную сущность. Полагаю, что ваш врач сочувствует ликанам или вампирам, которые помогали твоей матери, когда у нее появились дети.

— Ты имеешь в виду вамп-ликанов.

— Нет. Чрезвычайно мало наших переезжает в город. Я не слышал, чтобы кто-то, кроме твоей матери, на такое решился. Ты же видела нашу вторую ипостась. Если люди увидят, как мы превращаемся, то вряд ли спутают нас с волком или койотом. Для жизни ликаны выбирают лесистую местность или обширные парки, чтобы можно было периодически обратиться и побегать. Я уже говорил, что им необходимо менять форму, иначе со временем они начинают болеть. Вампиры же, наоборот, предпочитают большие города. Масса вариантов кормления, проще вписаться в окружающую среду, и они намного больше общаются с людьми, чем ликаны. Если твой врач лечил тебя всю твою жизнь, то он должен был жить в городе. Вамп-ликаны тоже могут посещать города и даже, при необходимости, оставаться там на несколько месяцев, но не дольше, чем того требуют дела.

— Я посещала доктора Брента днем, — она помолчала. — Но ни в одной из комнат не было окон. Никогда не обращала на это внимания. Его офис располагается в подвале большого здания, — Дасти внезапно задумалась, мог ли человек, которого она знала столько времени, оказаться вампиром или оборотнем. — Это правда, что вампиры спят в светлое время суток? Я много раз была у него в офисе в дневное время.

— Наверное, он — сочувствующий ликан. Старые вампиры могут передвигаться, когда захотят, но молодые с рассветом впадают в кому, а просыпаются с закатом солнца.

— А ты превращаешься в каждое полнолуние?

Дрантос фыркнул.

— Это фигня из фильмов. Признаю, это на нас влияет, но мы можем и не оборачиваться. В основном, это возможность хорошо поохотиться, потому что освещение лучше и большинство животных теряет бдительность, — он глубоко вздохнул. — Тебе нужна кровь, Дасти. Взгляни правде в глаза. Мы потеряли твои уколы, и чтобы тебе стало лучше, я собираюсь поделиться своей кровью.

— Последнее слово всегда должно быть за тобой, да? — она вздрогнула. — Не думаю, что смогу это сделать. Даже если бы была готова, — «а я так рада, что из-за темноты ничего не вижу, иначе бы упала в обморок», — это просто чересчур.

— Я тебя отвлеку.

— Я не думаю, что…

Рот Дрантоса обрушился на ее губы. Поцелуй был ошеломляющим. Но когда его язык вторгся в рот Дасти, она быстро пришла в себя и ответила на поцелуй. Вкус мужчины, и то, как он изучал ее своим языком, посылало импульсы желания по всему телу. Дасти схватилась руками за его плечи, притягивая Дрантоса ближе. Он просунул руку между их телами, и она услышала звук расстегивающейся молнии. В следующую секунду он приподнял их обоих и стянул джинсы вниз, освобождая свой член. Дасти забыла, что собиралась возражать. Ее ладонь скользнула вниз по груди мужчины, исследуя твердые кубики пресса, пока пальцы не обхватили горячую, возбужденную плоть. Его член был толстым, бархатистым и, в то же время, твердым, как сталь.

Он зарычал в ее губы, разрывая поцелуй. Дасти всхлипнула в знак протеста.

— Не останавливайся.

— Откинься назад. Согни ноги в коленях, чтобы я мог до тебя дотянуться, — его голос вышел грубым, глубоким и сексуальным, как ад.

Дасти отпустила его член и, отклоняясь, завела руки назад и оперлась на его бедра, чуть выше колен. Затем немного приподнялась, разъединяя на несколько дюймов их тела.

Мужчина двинулся рукой между раздвинутых бедер прямо к клитору Дасти и начал ритмично его массировать. Другой рукой он отодвинул мешавшую ему ткань рубашки. Его мозолистая ладонь заскользила по животу девушки, пальцами подразнивая сосок.

Дасти откинула назад голову и застонала. Она покачивалась напротив его талантливых пальцев, понимая, что скоро кончит. Прикосновения Дрантоса сделали ее очень горячей и ощущались в сотни раз сильнее в сравнении с другими мужчинами, когда-либо ласкавшими ее руками или ртом.

— Ты становишься чертовски влажной, — грубо прохрипел он. — Твой запах невероятно хорош, и мне хочется снова почувствовать тебя на моем лице, но сейчас для этого неподходящее время.

Она была не согласна, но вместо того, чтобы хоть что-то сказать, смогла только издать стон. Ее бедра раскачивались на его пальцах. Он ущипнул сосок, распаляя Дасти еще сильнее и заставляя мучительно желать поскорее кончить.

Дрантос отпустил ее грудь и убрал другую руку от киски.

— Приподнимись и прими меня.

Дасти не поняла о чем он, пока Дрантос не взял все в свои руки. Он сжал ее бедра, приподнял сильными руками, и у нее не осталось другого выбора, кроме как сесть. Она в слепую нашла его плечи и схватилась за них, чтобы удержать равновесие, в то время как он медленно пристроил ее на вершине своего члена. Широкая головка надавила на ее вход, немного проскальзывая внутрь, и он опустил ее вниз, входя до упора.

Дасти застонала, впиваясь ногтями в его кожу и упираясь лбом в мужское плечо. Дрантос мучил ее своими неторопливыми движениями, пока его толстый член растягивал стенки влагалища и пока не стал единственным, что она ощущала.

С губ Дрантоса сорвалось тихое рычание. Он замер, удерживая дрожащую девушку над собой.

— Обними меня, — приказал он.

Его глубокий грубый от страсти голос, возбудил ее еще сильнее. Он уже не походил на человеческий. Но она очень надеялась, что, по крайней мере, под ней он не превратится в зверя. Дасти провела руками по горячей коже, и не почувствовав никакой шерсти, расслабилась и крепче обняла Дрантоса. Оставаясь внутри нее, мужчина еще сильнее наклонил Дасти, пока ее ягодицы не коснулись его обнаженных бедер. Застонав, она передвинула колени, чтобы опереться на мох и приподняла свое тело вверх. Вновь опустившись, она вскрикнула от чудесного ощущения его твердой плоти внутри ее и начала медленно объезжать мужчину.

Дасти кричала в экстазе, прижимаясь раскрытым ртом к его коже. Казалось, что во время движения каждый нерв сосредоточился на скольжении по его члену. Дрантос тихо зарычал, обхватывая и сжимая ее задницу руками. Это помогало ей скользить верх и вниз, пока он не сжал ее крепче, заставляя остановиться.

— Не останавливайся, — взмолилась она. — Я так близко.

— Тебе нужна кровь. Поверь мне. Меньше всего я сейчас хочу останавливаться, но ты должна взять от меня то, что тебе необходимо. Сейчас я расцарапаю свою кожу, — он прерывисто вздохнул, — а потом милая, я буду трахать тебя, пока ты не кончишь. Доверься мне. Просто возьми мою кровь, пока я в тебе.

— Я не знаю, что если…

Он быстро опустил ее на свой член, силой удерживая на месте и заставляя вскрикнуть от восторга.

— Ты сделаешь это для меня — для нас. Ты моя. И ничто не помешает мне о тебе заботиться. Даже ты.

Его слова не имели смысла, но пламя, бушевавшего в ней желания, не давало сосредоточиться и хоть в чем-то разобраться. Он убрал одну руку с ее ягодицы и поднял к его шее. Все его тело на секунду напряглось, а затем он выдохнул.

— Пей, Дасти. Сделай это для меня.

Металлический запах крови заполнил ее нос, и она губами почувствовала влагу на его коже. Вернув руку на ее задницу, Дрантос немного приподнял девушку, почти полностью выходя из ее тела, и снова опустил вниз. Дасти застонала от удовольствия.

Он снова остановился.

— Пей.

Дасти повернула голову, открыла рот и почувствовала медную влагу. Она заколебалась, но Дрантос начал двигаться, его бедра поднимались, входя и выходя из ее киски глубокими ударами, и от интенсивности дикого удовольствия у Дасти перехватило дыхание.

Девушка начала слизывать его кровь, и, пока Дрантос не прекращал двигаться, ее мало заботило, что именно она делала. Напряжение становилось все сильнее, стенки влагалища плотнее обхватывали его член, усиливая ее наслаждение. Дасти открыла рот и всосалась в его шею так отчаянно, как ей хотелось кончить.

Дрантос прорычал.

— То, что надо, милая. Черт, ты идеальна.

Его руки все быстрее приподнимали ее и со шлепком опускали на ритмично поднимающиеся бедра. Она вскрикнула, отпустив его кожу, и жестко кончила. Все ее тело подергивалось от ослепительного удовольствия. Дасти на секунду замерла, и, задрожав, изо всех сил прижалась к мужчине.

Внезапно Дрантос потерся носом об ее щеку, заставляя девушку повернуть голову в сторону. В момент, когда она почувствовала острую боль от укуса в районе шеи, ее накрыл второй оргазм, такой же мощный, как и предыдущий. Кончая, Дрантос яростно вколачивался в нее бедрами, наполняя своим горячем семенем.

Тяжело дыша, оба не двигались, пока он не отпустил шею Дасти и не зализал место укуса. Боль ослабла, и она чувствовала лишь его шершавый язык на своей коже. Дасти лежала на мужчине, обессилив и устав настолько, что было лень даже пошевелиться.

Дрантос тихо зарычал рядом с ней.

— Ты моя, Дасти.

— Я почувствовала тебя.

— Я укусил тебя. Прости. Я не хотел, но удержаться не смог. Мне было просто необходимо попробовать тебя снова.

— Я имела в виду, когда ты тоже кончил. Раньше я никогда не чувствовала, когда парень кончал внутри меня.

Он потерся носом о ее шею.

— Будет много всего нового, что мы испытаем вместе.

Дрантос склонил голову и начал облизывать ее подбородок. Удивившись, Дасти отстранилась.

— Что ты делаешь?

— Очищаю тебя от своей крови.

Она поморщилась, осознавая, что она на самом деле пила его кровь.

— Серьезно?

— Хочешь напугать сестру, когда она увидит тебя утром? Не сомневаюсь, что она нас слышала, — он усмехнулся, его голос сейчас был не таким глубоким, как во время секса. — У тебя все лицо в крови. Повернись ко мне, тебе ведь нравится мой язык.

Дасти заколебалась.

— Наверное, лучше было бы это сделать влажными салфетками.

— Ага, но их здесь нет. Зато есть я. Позволь мне тебя очистить.

Она крепко зажмурила глаза и была неподвижна, пока он медленно слизывал с нее кровь. Ощущение было странным, но не сказать, что неприятным, особенно момент, когда очищая ее губы, он покрыл их нежным поцелуем. Она приоткрыла рот, чтобы углубить поцелуй, но он отстранился.

— Если я тебя поцелую, то снова трахну, а ты сейчас истощена.

До нее дошло, что его член по-прежнему был внутри нее и твердый, как камень.

— Я знаю, что ты кончил, почему тогда у тебя по-прежнему стоит?

— Я — не человек.

— Точно, — она прижалась щекой к его груди. — Я больше не чувствую слабость или головокружение. Думаю, что твоя кровь сработала. Как бы мне не хотелось в это верить, но должна признать, что кровь влияет на меня так же, как и укол.

Вообще-то, она почувствовала себя лучше даже быстрее, чем обычно.

— Спасибо.

— Никогда не благодари меня за то, что я забочусь о твоих потребностях. Обеспечивать тебя всем необходимым, для меня привилегия и честь.

Дасти прикусила губу. Его слова казались искренними, однако, в этой ситуации, она чувствовала себя как-то не особо комфортно. Дасти знала его совсем недолго, но у них уже был секс. Такое с ней было впервые. Обычно, прежде чем лечь с парнем в постель, она встречалась с ним в течение нескольких месяцев.

Дрантос был другим. И не из-за того, как они встретились или через что вместе прошли за такое короткое время. Между ними было сильное притяжение, которое, как надеялась Дасти, было взаимным. Ей было интересно, чувствовал ли он тоже самое.

— Для тебя это был просто секс?

— Нет, — он обнял ее крепче.

— Хорошо, — она немного расслабилась.

— Я никогда и ни с кем не испытывал ничего подобного прежде.

Ей понравились слова Дрантоса.

— Я тоже, — она больше не мерзла, чувствуя себя комфортно в его теплых объятиях. Дасти продолжала сидеть на коленях мужчины, а его член все еще был внутри нее. Ни с одним мужчиной у нее не было более интимного момента после секса. Хотя, молчание немного напрягало. Ей просто хотелось услышать голос мужчины, поэтому она спросила первое, что пришло в голову.

— Говоря о впервые. Я никогда не прыгала с кем-то в постель так быстро, да еще и кровь твою пила. Ты тоже немного шокирован, что укусил меня во время секса? — он ничего не ответил. — Уже спишь? Знаю, парни после секса обычно вырубаются, но я думала, ты не такой.

— Что ты имеешь в виду под «шокирован»?

— Ну, знаешь, вообще, укус во время секса.

Он прочистил горло.

— Ты к этому привыкнешь.

Дрантос сказал это так тихо, что она едва могла расслышать его слова, но Дасти их услышала. Ее медленно охватывало беспокойство.

— Ты делал это раньше? Кусал женщин во время секса? — «И как часто он это делал?» Она думала, то, что они разделили, было чем-то особенным. По крайней мере, для нее это было так. Дасти начинала испытывать к нему какие-то чувства. Неужели, в конце концов, он просто уйдет?

Дрантос погладил ее бедра, и она подумала, что он снимет ее с себя, но вместо этого мужчина усадил девушку еще плотнее.

— Мы оба не были девственниками.

— И что?

Он обнял ее еще крепче.

— Ты ведь помнишь, почему не хотела знать, сколько мне на самом деле лет? Думаю, это еще одна тема, которую тебе не захочется сегодня обсуждать.

Испытывая смятение, Дасти подняла голову. В этот момент ей очень хотелось увидеть его лицо.

— Что ты не договариваешь? Я уже начинаю представлять себе разные ужасы. Просто расскажи мне. Ты пьешь кровь всех женщин, которых трахаешь? То, что мы сейчас сделали, для тебя норма?

Он сделал глубокий вдох.

— Хорошо. Иногда, во время секса вамп-ликаны пьют кровь. Это может быть прелюдией к жесткому сексу или же, когда они хотят проверить является ли женщина их парой. Укусить может один, но мы никогда не кусаем друг друга одновременно.

Дасти представила Дрантоса с другими женщинами, как он их трахает и сосет их кровь. Однозначно, ей это не понравилось. Она постаралась расслабиться и снова положила голову на его плечо. «Мы ведь не помолвлены и даже не встречаемся», — рассуждала она, стараясь не ревновать и не чувствовать боли, но потерпела неудачу. То, что они сделали, для нее было не совсем нормальным. Но по ошибке она приняла это за нечто большее, чем оно являлось для него.

— Дасти? Я чувствую, как сильно бьется твое сердце. Я предупреждал, что тебе вряд ли понравится объяснение.

— Да без разницы, — солгала она.

Дрантос молчал. Она замерла на минуту, а потом попыталась от него отстраниться.

— Мне нужно с тебя слезть. Я не могу спать, когда ты внутри меня.

Он тихо выругался.

— Мне не нужно было тебе все это рассказывать. Ты злишься.

— Нет. Просто я не сплю, сидя на коленях у парня, с его членом внутри меня.

— Ты будешь это делать со мной, — прорычал Дрантос.

— Я по-прежнему планирую свернуться клубочком у тебя на коленях, чтобы ты меня грел.

— Ты останешься именно там, где сейчас находишься.

Дасти выгнула бровь.

— Что это значит?

— Спи. Тебе нужен отдых. Тебе тепло и удобно в этом положении. Ты именно там, где я хочу тебя видеть.

— То, что мы просто трахнулись, вовсе не означает, что ты можешь мне приказывать.

Его тело напряглось.

— Спи Дасти. Если захочешь, мы закончим этот спор утром. Сейчас нам нужно отдохнуть. Это был длинный день.

Она расслабилась.

— Хорошо. Мы поспорим утром. Если бы у меня осталось хоть чуточку сил, ты был бы в полном дерьме за свои повадки пещерного человека.

Его руки бродили по ее телу, поглаживая Дасти.

— Никто из них не важен, милая. Ты для меня особенная. Мы с тобой обменялись кровью во время секса. Для меня это впервые.

Ее гнев немного ослаб. Вероятно, Дрантос говорил это всем женщинам, с которыми спал, но ей хотелось верить в обратное. Дасти позволила усталости взять над собой верх. Весь ее мир перевернулся с ног на голову, и сейчас у нее не было сил разбираться с тем, что она могла влюбиться в мужчину, который даже не был человеком.

«Я тоже не совсем человек». Глаза наполнились слезами, но руки Дрантоса успокоили ее тело, и она погрузилась в сон без сновидений.