Достичь Абсолюта

Глава 17

Собственно, план мой незамысловат, но, на первый взгляд, вполне рабочий, на второй — тоже (типа шутка юмора). Он предполагает создать достаточное количество моих дублей, телепортировать их к Алеф-Абсолютам, закачать в них необходимое количество «сырой» (не структурированной посредством какой-либо пси-практики) энергии. Я уже имею опыт в уничтожении подобных объектов, поэтому особых трудностей не вижу.

Разумеется, Система не может не отреагировать на мои действия. Но она сама наградила меня способностью к неуязвимости в течение минуты. Будем надеяться, что «Боевая трансформация» будет действовать при любых условиях, и Система не способна отменить её. Если способна, нам с Крохой не поздоровится, нас попросту уничтожат, как недавно был уничтожен внесистемный объект Экзо. Ладно, не поздоровится мне, насчет КОРБа вопрос решаем.

Итак, имеем тридцать тысяч тридцать пять штук Алеф-Абсолютов. Именно такое их количество покрывает всю поверхность Шантлоу. Создать столько своих копий для меня будет несложно.

Также следует иметь в виду наличие более десятка тысяч стационарных телепортов, разбросанных хаотично по поверхности планеты. Их необходимо также нейтрализовать одновременно с Абсолютами, дабы предотвратить проникновение на планету Алеф-воинства и ультимативных Алеф-монстров. Для закрытия порталов нужны мои дубли и много, очень много энергии. Как уже показала практика, пси-импульс достаточно структурировать в облако плазмы и пропустить через врата, чтобы гарантированно разрушить механизм, поддерживающий работу стационарного телепорта. Мощности импульса, эквивалентной паре сотен тонн эталонной взрывчатки, по моим расчетам, будет вполне достаточно, для уничтожения одного окна. Во время битвы за Шантлоу мне удавалось закрывать их посредством очереди из всего-то пяти-шести микроядерных зарядов. Так что предлагаемая мной схема должна сработать.

Казалось бы, откуда взять такую прорву энергии? Однако здесь все просто. Система сама обеспечила меня необходимым её количеством, поскольку каждая моя копия обладает всеми свойствами оригинала, в том числе, запасом пси-энергии. Как так происходит, и не является ли это вопиющим нарушением законов сохранения материи и энергии, мой разум понять не в состоянии. Впрочем, чего голову ломать? Для того, чтобы описать физические законы, установленные Системой нужны годы и годы кропотливой работы профессиональных ученых. Так что мне не дано объять необъятное. Однако воспользоваться возможностями, предоставляемыми Системой в борьбе с самой Системой мне это моё незнание не должно помешать.

Хорошо, что Система не Бог или какой иной Высший Вселенский разум, и ей не дано контролировать мои мысли. Все-таки не исключено, что на основе каких-то моих действий она может сделать нужные для себя выводы и заранее приступить к нейтрализации угрозы. По этой причине я старался ничем не выдавать своих замыслов. Для этого даже собственные мысли максимально контролировал. Для разработки плана задействовал всего лишь минимально необходимое количество потоков сознания. Посредством остальных создал мощный шум: слушал музыку, просматривал нейрофильмы, занимался вычислениями сложных математических уравнений. Будем надеяться, что из всего этого бедлама, выполняющего функцию маскировки, Системе не удастся вычленить и проанализировать самое главное – подготовку к её уничтожению в отдельно взятом мире.

Мое поведение также ничем не отличалось от обычного. Я выполнил комплекс физических упражнений, искупался в бассейне, изрядно пошалив с обосновавшимся там Крошем, провел стандартный медитативный курс, для этого пришлось на время приостановить разработку моих коварных планов. Ненадолго. В результате физических нагрузок мое самочувствие вполне восстановилось, а медитативные практики позволили довести запас пси-энергии до максимального значения.

Затем проследовали с КОРБом в столовую, где плотно набили желудки. Всё это время небольшая частичка моего сознания сопоставляла и анализировала сотни тысяч данных. Координаты местоположения Алеф-Абсолютов и портальных переходов, соединяющих Шантлоу с множеством миров Системы, с бешеной скоростью прокручивались у меня в голове. Одновременно каждому задействованному в операции потоку моего мультиканального сознания присваивался порядковый номер и прикреплялся будущий дубль. Сам канал при этом привязывался к определенной точке планетарных координат.

Все вышеописанные действия заняли около суток. В это время мы как ни в чем не бывало общались с Крошем на всякие отвлеченные темы, перебрасывались с Юни колкими подковырками. При этом мне так и не довелось сомкнуть глаз, дабы не потерять контроль над собственным сознанием и ненароком не выдать свои агрессивные намерения.

Наконец нейросеть доложила о полной боевой готовности. Я облачился в скафандр, потрепал за ухо Кроху, приказал оставаться на ферме за старшего, и, не принимая во внимание бурные возражения товарища, в одиночку телепортировался на небольшой остров, расположенный в высоких широтах Южного полушария на противоположной от нашей базы стороне планеты.

Это был даже не остров – скала, торчащая полуразрушенным зубом из океанских глубин.

Почему для проведения задуманной операции я выбрал именно это всеми забытый угол? Тому есть единственная причина – я опасаюсь за жизнь Кроша. После того, как начну действовать, Система не оставит мои телодвижения без внимания. Мне под прикрытием «Боевой трансформации», вроде бы, ничего не грозит, а вот КОРБу несдобровать — это уж точно. Так пусть гнев Системы обрушится только на мою бесшабашную голову. Переживу как-нибудь. Теперь в случае провала моей задумки и моей гибели, Кроха выживет. Наверняка без опеки человека он превратится в Алеф-монстра, но хотя бы в этой ипостаси пусть существует. Рационально? Нет. А мне плевать на рационализм— пускай себе гуляет по просторам Системы даже в виде безмозглого существа и кушает «вкусный мяса» Алеф-тварей.

Относительно выровненная площадка диаметром метров тридцать, расположенная на вершине торчащей из воды скалы. Мрачная картина. Кругом ни деревца, ни травинки, никакого иного живого существа или растения. Серое небо, привычно озаряемое багровыми всполохами, вокруг тяжелые свинцовые волны, мерно разбивающиеся о скальное основание острова. Когда-нибудь вода разрушит, казалось бы, несокрушимый камень и поглотит остров, если только внутренние силы планеты не проснутся к тому времени и не выбросят из своих недр свежие порции раскаленной магмы, чтобы возвести посреди Океана новую твердыню, противостоящую разрушительному действию природным стихиям.

Присел на один из скальных выступов, образовавшийся из-за воздействия ветровой эрозии, атмосферных осадков и сезонных перепадов температур, и наконец освободил сознание от всего лишнего. Мгновенно голова стала пустой и каждый заранее выделенный поток получил определенное задание и принялся за его обработку.

Одновременно мною был активирован режим боевой трансформации. Теперь у меня целая минута неуязвимости.

Реакция Системы не заставила себя долго ждать. На площадку, где я находился с небес обрушился толстенный столб энергии, наподобие того, что я недавно наблюдал га планете Гессаль во время эпического столкновения Экзо и Системы. Вот только в данном случае с моей стороны никакого сопротивления не было оказано. Я сидел и краешком сознания отмечал, как под влиянием звездных температур несокрушимый базальт вокруг краснеет, плавится и начинает стекать по склонам горы бурлящими потоками раскаленной лавы. В воздух поднялись облака пара и еще каких-то газов.

Все это произошло в течение миллисекунд, я даже испугаться не успел. Странное ощущение, будто сквозь тебя проносится гигантское количество энергии, сопоставимое по мощности с солнечным протуберанцем, а тебе при этом никакого вреда не причиняется. Мое тело будто выпало из структуры реального мира и находится в каком-то ином пространстве или подпространстве, не теряя при этом способности оказывать воздействие на любые материальные объекты. Например, я бы запросто мог безо всякого вреда для себя зачерпнуть полные горсти раскаленного вещества и подбросить над головой. При других обстоятельствах я бы непременно пошалил таким образом, но в данный момент мне это ни к чему – мое мультиканальное сознание работало в режиме сотни объединенных в единый кластер мощнейших Искинов, стараясь загрузить нужной информацией каждый из потоков по максимуму, чтобы сделать их полностью автономными.

Наконец цели и задачи для каждого канала были окончательно сформулированы. Мне осталось лишь запустить функцию создания своих дубликатов. Здесь также никаких неожиданностей не произошло. Более полусотни тысяч моих копий возникло прямо в воздухе и были тут же отправлены каждый в заранее определенные координаты. Часть дублей выполняли резервные функции – мало ли на что способна Система с её многотысячелетним опытом экспансии в иные миры.

Пусть сколько угодно долбит по моим копиям. Они обладают такой же, как и я, неуязвимостью к любым физическим воздействиям. Странное чувство. Вроде как ощущаю себя, порхающим в столбе яростной энергии над булькающим озером раскаленной лавы (чтобы ненароком не утонуть в расплавленном камне, пришлось воспользоваться пси-техникой «левитация») и в то же самое время нахожусь во множестве иных мест: горы, долины, полуразрушенные населенные пункты, лесные поляны и прочее. При этом бо̀льшая часть объектов атаки находится на дне морей, океанов, озер и рек. Данное обстоятельство вовсе не мешает моим планам – дубли прекрасно существуют в любой среде. При необходимости они чувствовали бы себя прекрасно даже в каменной толще. Непередаваемое ощущение воистину божественной мощи, сосредоточенной в моих руках и абсолютная ясность ума. У меня в запасе практически целая минута, чтобы дать бой порождениям Системы.

Готово, дубли заняли свои места, каждый в определенной точке координат в непосредственной близости от назначенной ему цели. Еще мгновение, и в каждый из Алеф-Абсолютов четко выверенными потоками устремляется сырая пси-энергия, генерируемая моими копиями. Начало атаки синхронизировано до наносекунды. Иными словами, она началась в одно и то же время, также должна и закончиться.

В тот же самый момент в каждый из обнаруженных моими летающими разведчиками портальных врат устремились сгустки плазмы, раскаленной до десятков миллионов градусов. Как результат все они с легким хлопком закрылись.

Я ожидал массированного открытия новых врат, потока Алеф-бойцов из них и был к этому готов. Сотни тысяч моих разведчиков, задействованных еще до разрушения Системой моих опорных баз, контролируют поверхность планеты с воздуха, и данные сканирования текут бурным потоком на мою нейросеть. Но этого не произошло. Система как-то вяло отреагировала на мою атаку. Скорее всего, у нее не было резервов, и все её бойцы в настоящий момент задействованы в других операциях.

Ударов по моим копиям, атакующим Алеф-Абсолюты также не последовало. Возможно, более тонкими инструментами, кроме испепеляющего луча с небес Система не обладает, а долбить столь грозным оружием по моим дублям, а заодно и по объектам, помогающим осуществлять контроль над планетой, не рискнула.

Схлопывание Алеф-Абсолютов произошло, как я и рассчитывал, в один и тот же момент. Результатом синхронизированной по времени операции стало небо, постепенно очищающееся от серой хмари. На этой стороне Шантлоу царила ночь и россыпи звезд, становившиеся с каждым мгновением все ярче и ярче, были объективным доказательством, что мой безумный план воплотился в жизнь.

Время моей неуязвимости неумолимо истекало. Я бросил последний взгляд на оплавленные останки пострадавшего островка и перенесся на солнечную сторону планеты. На ферме появляться пока не решился – мало ли какую каверзу способна напоследок преподнести Система или кто-то из её верных апологетов. Перенесся на одну из вершин какой-то полуразрушенной горной гряды, расположенной в пяти сотнях километров от базы.

Небо синее-синее без единого облачка. Всё здесь буквально купается в ярком солнечном свете. Боже мой, как же я по всему этому соскучился! Первым делом развеял все свои копии. Затем упорядочил и объединил потоки своего многоканального сознания в единое целое, сняв тем самым дополнительную нагрузку со своего многострадального мозга. Уф-ф! Будто гора с плеч.

– Командир, роботами-наблюдателями отмечается массовая гибель Алеф-сущностей, — доложила Юни, — до окончания режима неуязвимости осталось двадцать секунд.

Я обратил внимание лишь на вторую часть доклада. Неужели вся операция заняла какие-то сорок секунд? Мне казалось, прошли многие часы. Может быть, время растянулось из-за того, что я одновременно управлял десятками тысяч дублей и оно само как-то сложилось в эти самые часы. Откуда-то их глубин памяти неожиданно возникло:

— Не думай о секундах с высока…

Вроде бы песню когда-то слышал, где — не помню, хоть убей. Впрочем, находясь на Шантлоу, я уже начал привыкать к вывертам собственного сознания. На базе флота мною непременно займутся соответствующие медицинские специалисты, может быть, они найдут объяснения всем этим странностям.

То, что Алеф-монстры начали гибнуть, я как-то проигнорировал, а зря. Я совсем выкинул из головы, что также являюсь частью Системы. За что и поплатился после отключения режима «Боевая трансформация». Впрочем, даже если бы мною данный момент и был бы принят во внимание, вряд ли я смог что-то противопоставить разрушительному действию на мой организм физических законов реального мира.

Сразу же после исчезновения неуязвимости я почувствовал, как жизненные силы буквально покидают мою бренную оболочку. Будто гигантский насос выкачивает из меня энергию и превращает тело в кусок желеобразной субстанции. С головой также творилось что-то не то. В какой-то момент я поймал себя на том, что не могу закончить какую-нибудь начатую мысль. Накатили равнодушие и полная апатия ко всему, что со мной произошло, происходит и будет происходить. Последней моей осознанной мыслью было:

«Может так оно и лучше: уйти без боли, без мучений душевных и физических».

А еще перед моим внутренним взором возник образ здоровенного кота, вместо шерсти покрытого непробиваемой броней. Мимолетное чувство сожаления – Кроха наверняка уже отправился в места вечной охоты. Полное отсутствие желания противиться судьбе. Скоро мой черед следовать за боевым другом.

Я уходил, и жалости ни к себе, ни к КОРБу не испытывал. Не испытывал также радости от локальной победы над Системой в масштабах всего лишь одного мира. Или целого мира -- не важно. Несмотря на навалившуюся апатию, одно желание у меня все-таки было. Я хотел подольше растянуть момент ухода в небытие. Причиной тому были ласковые лучи местного дневного светила и бездонная небесная синь. Хотелось долго-долго наслаждаться ими, чтобы там, куда я попаду после смерти, было что вспомнить.

Краткое отступление

Капитаны дежуривших в системе Антаблер рейдеров «Сигила» и «Турран» вели через нейросети яростный поединок в захватывающей многомерной стратегии «Звездный штурм», созданной не так давно одной из многочисленных фирм, специализирующихся на разработке виртуальных игр. Цель игры – провести бой с равным по силам противником в предлагаемой игровым Искином космической локации и добиться победы. Бойцы преодолели восьмой уровень сложности. Пока по количеству и качеству «уничтоженных кораблей противника» выигрывал командир «Турана», но у капитана «Сигила» появилась реальная возможность не просто отыграться, но вырваться вперед – ему удалось изрядно пощипать и запереть «вражеский» флот в поясе астероидов безымянной звезды – красного карлика. Осталось немного потерпеть, когда дезорганизованный враг предпримет попытку прорыва в открытый космос. Вот тогда…

Этому увлекательному занятию командиры боевых кораблей предавались практически ежедневно в течение вот уже нескольких недель боевого дежурства в системе Антаблера. А чем им еще заниматься? Личный состав занят освоением новых баз и практической отработкой боевых навыков. Специалисты посредством Искинов и сервисных роботов следят за исправной работой сложного оборудования и занимаются устранением возникающих неполадок. Реального противника в пределах досягаемости чувствительных сенсоров не наблюдается. И сколько им еще торчать, благодаря самодурству начальства в лице адмирала Юн Ю Гана, неведомо даже всемогущим богам.

Вообще-то, существование Высших Сил, в империи Верэн категорически отрицается на официальном государственном уровне. Но когда тебе угрожает смертельная опасность, в голове что-то щелкает, и ты вольно или невольно обращаешься к какому-нибудь представителю этих самых несуществующих Высших Сил, чтобы он сохранил и вытащил твою драгоценную задницу в безопасное место.

– Сдавайся, неудачник! – азартно потирая ладошки воскликнул капитан «Сигила».

С языка командира «Туррана» был готов слететь поток отборнейшей флотской матерщины. Но он не успел, поскольку в ушах офицеров прогремело:

– Внимание, внимание! Докладывает Искин автономной станции наблюдения, с объектом Шантлоу происходит непонятная трансформация!

В тот же момент перед глазами боевых офицеров возник участок космоса, и до тошноты знакомый «объект наблюдения», иными словами – выпавшая из реального пространственно-временного континуума планета, захваченная злобными Алеф.

На глазах капитанов мрачная пелена начала рассеиваться. Буквально в считанные мгновения перед их изумленными взорами предстала, на первый взгляд, обычная планета, с плотной голубовато-белесоватой атмосферой, белыми облаками, закрученными циклонами в замысловатые спиральные формы, синяя с легким оттенком зелени поверхность водных пространств. На этом фоне бурый цвет суши, напрочь лишенный привычных оттенков зелени, казался чем-то абсолютно противоестественным.

– Объект наблюдения – планета Шантлоу в зоне доступа, – обезличенным мужским голосом продолжил доклад Искин АСН, – с поверхности получен информационный пакет. Отправитель Андр Гром магистр третьего ранга кавалер ордена «Алой Звезды».

***

– Господин адмирал, срочное сообщение из системы Антаблер!

Юн Ю Ган сосредоточил расфокусированный взгляд на ворвавшемся в кабинет адъютанте и недовольно про себя подумал:

«Уж очень эмоционален этот Морий. Не стоит ли подумать о его замене?».

В следующий момент до его сознания дошел смысл произнесенного взбудораженным до крайности офицером.

– Повтори, что ты только что сказал!

– Минуту назад поступила шифрограмма из системы Антаблера, господин командующий. Шантлоу в зоне доступа. К ней дополнительно прикреплен инфопакет, поступивший с поверхности планеты. Кодировка соответствует шифру флота месячной давности. Информация без какой-либо предварительной обработки направлена на вашу нейросеть.

– Хорошо, Морий, насчет Шантлоу, пока молчок. Свободен, ко мне никого не впускать, я для всех без исключения занят.

– А если сам…

– Подождет! – рявкнул адмирал, и несколько мягче добавил: – И «сам» подождет и те, кто повыше также подождут. Ближайшие часы я открыт только для Государя Императора. Тут такие дела, мой мальчик… короче, ты все понимаешь.

Дождавшись ухода офицера, адмирал Юн Ю Ган поудобнее откинулся на спинку кресла, и устремив взор куда-то вдаль, замер в статичной позе.

В этот раз для изучения присланной Андром Громом информации ему потребовалось около трех часов. Адмирал хоть и был псионом и обладал способностью к дроблению сознания на множество самостоятельных потоков, этого времени ему хватило лишь для самого поверхностного просмотра поступивших данных и предварительной оценки масштабов проделанной невольным агентом работы.

Выйдя из транса, он вызвал через нейросеть командиров всех боевых рейдеров, а также вспомогательных судов и скомандовал:

– Внимание, всем бортам, двухчасовая готовность флота! Курс система Антаблера, планета Шантлоу. – Отдав приказ, адмирал вышел в приемную и обратился к адъютанту: – Морий, срочно отправь сообщение напрямую Его Величеству по коду три восьмерки: «Шантлоу в зоне доступа».

После чего вернулся в свой рабочий кабинет, бормоча под нос про каких-то тайных злопыхателей штафирок, которым теперь будет сложно строить козни ему – боевому адмиралу Юн Ю Гану.