Достичь Абсолюта

Глава 11

Следующие шесть часов прошли без эксцессов. Выражаясь более точным языком, я их попросту проспал. Провалился в ватную черноту сна, потом проснулся хорошо отдохнувшим и с ясной головой.

После интенсивной разминки, купания в бассейне и медитативной тренировки нам с Крошем было предложено пройти в столовую, где нас уже поджидал плотный завтрак.

По моему желанию антураж помещения был обустроен под участок морского побережья. Трехмерная иллюзия с элементами реализма. Передо мной столик, уставленный разносолами, находится в тени разлапистого дерева. Довольный Крош, лежа на брюхе, зажмурил глаза, кайфует перед огромным подносом парной говядины.

В десятке метров от нас на песчаный берег периодически накатывает морская волна. В лицо летит водяная пыль. Ветер приносит запахи соли, йода, морских водорослей, рыбы и морской свежести. Какие-то крупные птицы кружат над водой, оглашая окрестности громкими криками. Периодически пернатые складывают крылья и подобно живым снарядам врезаются в водную толщу, чтобы вскоре вновь взлететь с трепещущей в клюве серебристой рыбешкой.

Все это, разумеется, иллюзия. По сравнению с настоящей реальностью и даже с тем, что дают капсулы виртуального погружения — довольно слабая поделка. Однако мне настолько надоела тоскливая серость Шантлоу, что я попросил Юни, создать в помещении столовой посредством имеющегося на ферме оборудования дополненной реальности что-нибудь яркое, бодрящее.

Сидя в шезлонге я поглощал плотный завтрак, приготовленный кибернетическим поваром. Вне всякого сомнения, фермер и его домочадцы любили покушать от души, поэтому хозяин не пожалел средств на приобретение отличного кухонного комплекса, способного готовить вкусные блюда из натуральных продуктов. Раньше подобное оборудование я встречал лишь в очень дорогих ресторанах центральных миров империи.

Нас с Крошем обслуживал один из здешних биороботов в образе симпатичной девушки, представившейся незамысловатым именем Таша. Солнце, море, глубокое синее небо и знойная красавица – всё хоть и не натуральное, но какое-то разнообразие привносит в наши серые будни. Даже мой приятель Кроха заценил интерьер как «оченна приятная».

Насытившись, я попросил убрать посуду со стола и принести кофейник с прочими приборами. Выполнив мою просьбу, Таша налила в чашку обжигающего тягучего напитка и вежливо удалилась. Отхлебнул и, зажмурив от удовольствия глаза, откинулся на спинку шезлонга. Плевать, пусть окружающая обстановка, всего лишь подделка под реальность, кофе отличный безо всяких натяжек – уж в этом-то я разбираюсь.

Итак, за последние часы со мной произошел ряд загадочных событий.

Сначала мне приснился странный сон, страшный и реалистичный до жути. Мне казалось, что увиденное в этом сне уже когда-то мною пережито. Чушь, разумеется. Быть такого не может, но странное ощущение дежавю до сих пор не дает покоя.

Затем я едва не умер из-за конфликта между колониями нанитов, которые были внедрены в мой организм армейскими медиками и привнесенными извне конгломератами наноботов Системы. Хорошо, что данное противоречие удалось достаточно быстро устранить. Было больно, очень больно, но сердечко выдержало, сосуды не полопались, мозг не превратился в кисель. Я не отправился на очередной круг перерождения. Это здорово.

Использовав все имеющиеся в моем распоряжении ресурсы, Система не только вытащила меня из смертельно опасной ситуации. Я прошел очередной этап трансформации физической и духовной и еще одну аугментацию. Как вишенку на торте, получил ультимативную способность «телепортация».

Жаль, что телепортировать можно лишь в пределах сферы влияния Системы, и удрать с Шантлоу у нас с Крошем не получилось. Всё равно, возможность исчезать перед самым носом грозного врага и появляться в самых неожиданных для него местах – дорогого стоит. К тому же, теперь нет надобности долго и нудно топать к цели ногами или использовать для этого транспортное средство. Чтобы оказаться в том или ином месте, достаточно этого просто пожелать. Координатные привязки ко всем более или менее важным объектам на планете у меня имеются. Разумеется, слепо прыгать в ту или иную точку пространства было бы с моей стороны непредусмотрительной глупостью — мало ли какая Алеф-хрень там пасется в ожидании вкусной плоти человека и КОРБа. Поэтому прежде чем куда-то отправляться, нужно непременно провести разведку местности.

Итак, что мы имеем на данный момент от Системы? А имеем мы немало. Возможность постоянно увеличивать свой боевой потенциал за счет эволюций и аугментаций. За не столь уж значительный срок нашего нахождения на Шантлоу мы с Крощем стали практически в два раза быстрее, выносливее, сильнее физически, чем мы были до того, как нас сюда забросили в составе десантной группы. Но самое главное, мои пси-возможности возросли в разы.

С одной стороны, факт бурного роста боевого потенциала нашей группы радует. С другой, уж слишком обольщаться не приходится. Мы с Крохой здесь без году неделя, и нам до сих пор удавалось успешно справляться со всеми трудностями, возникающими на нашем нелегком пути. Но, вне всякого сомнения, есть риск нарваться на Алеф-тварь, бесконечно более могущественную, нежели мы уже встречали. Сколько времени существует Система? Тысячелетия, миллионы лет, миллиарды? Нам неизвестно. Представьте, какую силу наберет за тысячу лет существо, постоянно совершенствующееся за счет поглощения ресурсов, извлекаемых из плоти других организмов. А если эволюционное развитие монстра продолжается миллионы лет, или миллиарды? Результат сложно представить. Этакий безмозглый БОГ, цель существования которого жрать других и приумножать свое божественное могущество.

Возможно, я ошибаюсь и на каком-то этапе своего развития каждая Алеф-сущность приобретает разум. Однако, разумная тварь становится еще более опасной, нежели лишенная возможности мыслить. То, что этот разум с энтузиазмом воспримет коллективные гуманистические ценности, надеяться вряд ли стоит. Разум для такого монстра станет дополнительным инструментом, помогающим более эффективно добывать ресурсы для его безудержного развития.

Чудовищно?

Да, чудовищно с точки зрения коллективных ценностей, выработанных цивилизациями разумных существ за миллионы лет эволюционного процесса. С другой стороны, разве сообщества разумных всегда живут в мире и согласии между собой? Разве истории не известны случаи тотального уничтожения целых народов в борьбе за ресурсы, экономическое и политическое лидерство и по иным причинам? Получается, в этой незатихающей борьбе каждая противоборствующая сторона — своего рода монстр, развивающийся за счет поглощения ресурсов, полученных от побежденной стороны.

«Так, Гром, кончай этот философский понос, – осек сам себя, – по теме надо думать»

Короче говоря, с Системой все более или менее ясно. Она приняла нас с Крошем как неотъемлемую частичку себя и позволила развиваться согласно отработанной за время своего существования методике.

Еще один момент во всей этой катавасии меня весьма и весьма интересует. Объект Алеф-Абсолют. Весьма странное образование. Мне кажется и небезосновательно, что Алеф-Абсолюты базовые конструкты Системы. Без них невозможно само её существование в теперешнем виде.

Один из Абсолютов мне удалось уничтожить аж целых два раза. Это позволило отправить командованию Пятого флота отчет о ситуации на поверхности Шантлоу. Иначе говоря, я создал энергоинформационный канал между двумя абсолютно разными пространственно-временными континуумами. Жаль получилось это лишь единожды. Второй раз Система оказалась «умнее» и отправить сообщение «на волю» не позволила.

Какой из всего этого напрашивается вывод? Он прост и очевиден: уничтожить еще один нетронутый Алеф-Абсолют, в результате появится пробой, через него можно попытаться слинять с этой неуютной планеты. Не отправлять информационные блоки, а самим уйти отсюда живыми и здоровыми.

Наверняка Система сделала выводы после того, как первый Алеф-Абсолют был уничтожен. Как она отреагирует на разрушение еще одного? Если пробой все-таки появится, успею ли я воспользоваться телепортацией в течение тех долей секунды, что он существует?

Вопросы, вопросы, вопросы. А ведь, не попробовав, не ответишь ни на один из них. Значит, организуем глобальное сканирование посредством имеющихся на базе планетарной гвардии разведывательных дронов. Смотрим, что творится вокруг. Далее действуем по обстоятельствам.

И еще один момент. Система позволяет мне и Крошу совершенствоваться с немыслимой в обычной обстановке скоростью. Пусть последняя трансформация повысила наши характеристики всего на три процента от первоначальной базовой и в дальнейшем эта цифра, скорее всего, будет уменьшаться, даже такой прогресс меня вполне устраивает.

То есть в настоящий момент наблюдается противоречие целей и задач, стоящих передо мной. С одной стороны, хочется побыстрее удрать из этой кошмарной дыры. С другой, было бы неплохо подняться в своем развитии как можно выше. Ну где еще я смогу получить мгновенное двукратное увеличение своего пси-потенциала так, чтобы мне за это ничего не было? Там за серыми небесами, люди годами занимаются всякими извращенными самоистязаниями, чтобы хотя бы на долю процента увеличить силу своего псионического дара. А тут, завалил зверюшку, извлек из неё полезные ресурсы активировал и радуйся на здоровье новым возможностям своего организма. Красота!

А может задержаться здесь еще на какое-то время?

Пожалуй, все-таки не стоит. И дело даже не в моем желании или нежелании. Я – солдат и согласно положениям устава, обязан приложить все силы к тому, чтобы как можно быстрее покинуть занятую врагом территорию и вернуться в расположение своей войсковой части. К тому же на сегодняшний момент я обладаю весьма и весьма важной информацией.

Ну всё, проведу тщательную разведку планеты и попытаюсь смотаться отсюда вместе с Крошем.

Перевел взгляд на приятеля. Тот успел расправиться со своим завтраком и, не теряя времени на всякие душевные метания, сомнения и терзания, преспокойно дрыхнул в тени виртуального дерева.

Ладно, пусть спит. Покидать стены фермерского дома собираюсь лишь когда будет готов запас микроядерных снарядов.

Ха! Подумал об оружии и в голову пришла весьма неплохая мысля. Разрушить Алеф-Абсолют обычной химической взрывчаткой или посредством микроядерного заряда не получилось. Не хватает мощности. А что если изготовить нормальную водородную бомбу? Чистая термоядерная бомба килотонн на десять-пятнадцать с плазменным детонатором должна с гарантией разнести Алеф-Абсолют. Она нанесет минимальный вред экологии планеты. Впрочем, экология не самый важный аспект в теперешних условиях. Было бы, конечно, неплохо использовать антивещество – бомба из него была бы компактнее и проще в изготовлении – но оборудование для производства столь нестабильного и опасного материала не размещают на поверхности планет.

Я призадумался над интересной идеей, и она начала нравиться мне все больше и больше. Изготовить необходимое количество термоядерных боеприпасов, погрузит на гравиплатформы и направить на каждый Алеф-Абсолют. Как мы уже выяснили, эти загадочные кристаллы формируют вокруг планеты полевую структуру неведомой природы, выводящую этот мир за пределы обычной пространственно-временной метрики. Что произойдет, если одновременно уничтожить все Алеф-Абсолюты на планете? Догадаться несложно — Шантлоу выйдет из-под контроля Системы. Во всяком случае, именно так все это и должно сработать.

Аж ручонки затряслись от волнения. Это единственная реальная возможность вернуть планету под контроль людей. Оно, конечно чистой воды варварство использовать термоядерные боеприпасы на поверхности планеты. Однако совесть успокаивает тот факт, что кроме алеф-измененных тварей никто не пострадает. Ну надеюсь, что кроме нас с Крошем других нормальных существ на Шантлоу нет. Впрочем, абсолютно нормальными нас с точки зрения банальной человеческой логики назвать можно лишь с огромной натяжкой. Как бы после возвращения в империю не оказаться в застенках какого-нибудь секретного научного учреждения.

Впрочем, хрен вам по всем вашим яйцеголовым мордам, мы таперича крайне продвинутые робяты, уйти вежливо, не попрощавшись, из любых застенков могём если захочем. Насколько мне известно, способностей к мгновенной телепортации ни у одного имперского псионика не отмечалось. Поэтому, как поется в одной песне:

— Нам нет преград ни в море, ни на суше,

Нам не страшны ни льды, ни облака…

Дальше не помню, ну и бог с ней — всех песен знать невозможно.

Было бы неплохо для начала провести эксперимент и подорвать водородной бомбой один из Алеф-Абсолютов. Но… Имеется одно «но». Если уничтожить один кристалл подобным образом, есть вероятность, что применить термоядерное оружие к другим подобным объектам Система не позволит. Поэтому у нас всего лишь одна попытка. Придется действовать одновременно по всем без исключения Алеф-Абсолютам на планете.

— Юни, начать расконсервацию разведывательных дронов на взятой под контроль базе планетарной гвардии. Выполнить подсчет времени, необходимого для тотальной разведки поверхности Шантлоу. Основная цель поиска – объекты Алеф-Абсолют…

Я осекся, поскольку вспомнил как очередь из десятка микроядерных боеприпасов, выпущенная из моей штурмовой винтовки, успешно гасила порталы, через которые на Шантлоу перли Алеф-бойцы. В мою, без ложной скромности, светлую голову пришла еще одна не менее гениальная идея. В подвале, куда затащил меня мой боевой товарищ, нами был обнаружен стационарный портальный переход. А это означает, что таковых на планете может быть превеликое множество. Инопланетные Алеф-твари как-то просочились в этот мир. Так отчего бы не подгадить Системе и не подбросить в каждый по мощному термоядерному боеприпасу? Не скромных десяток килотонн, а несколько сотен мегатонн или гигатонну. Ну это насколько запасов термоядерного топлива хватит. Получается, помимо координат Алеф-Абсолютов нам необходимо установить местоположение всех телепортационных проходов, ведущих на другие планеты.

Бли-ин! Сколько чудесных идей вдруг посетило мою голову! Главное, чтобы для их реализации хватило запасов термоядерного топлива. В принципе с этим все нормально, если не хватит, запустим добывающий комплекс и извлечем необходимое количество дейтерия из Мирового Океана.

«Ну ты, Гром, монстр!» -- себя не похвалишь – никто не оценит.

– Продолжим, – я вновь обратился к нейросети, – необходимо также разработать методику поиска и определить местоположение всех стационарных портальных переходов на Шантлоу. Текущая задача нашей боевой группы – посещение всех планетарных объектов обороны с целью установления над ними тотального контроля, проведения инвентаризации и включения в производственный процесс изготовления необходимого количества термоядерных боеприпасов, а также средств их доставки. По возможности осуществить изъятие топливных картриджей со всех гражданских объектов энергообеспечения, транспортных средств и прочего подобного оборудования с последующим использованием изотопов водорода и гелия для создания мощных фугасов. Пожалуй, пока всё. Если появятся ещё какие мысли, я тут же поставлю тебя в известность.

– Принято, командир.

Мне показалось на этот раз в голосе Юни проскользнула толика уважения, даже почтения. Вот всегда бы так. А то сидит у меня, понимаешь, в башке, еще и ёрничает периодически по поводу моих умственных способностей. В принципе, сам я в этом и виноват, ибо психотип нейросети определяется моими же подсознательными потребностями. Вот только реализация потаенных мыслей не всегда нравится людям, ибо сказано кем-то весьма мудрым еще в стародавние времена: «бойся исполнения своих желаний». Впрочем, еще бы не зауважать своего хозяина, когда тот собирается устроить нехилый бабах в масштабах целой планеты.

По моему приказу нейросеть отключила морской пейзаж. Из-за смены окружающей обстановки Кроха недовольно рыкнул, но так и не проснулся. Какое-то время я вышагивал от стены к стене, стараясь отыскать в моем плане сколь-нибудь уязвимые места. На первый взгляд, таковых не обнаружилось.

Из состояния сосредоточенной задумчивости меня вывел голос Юни:

– Командир, предварительная калькуляция времени, необходимого для полного мониторинга поверхности планеты имеющимися в нашем распоряжении средствами выполнена. Общая площадь Шантлоу составляет пятьсот сорок миллионов двести десять тысяч сто семьдесят четыре квадратных километров. Тщательное сканирование займет не менее половины стандартного года. Для ускорения процесса необходимо задействовать все имеющиеся на планете средства воздушной разведки, либо начать производство дополнительных разведмодулей.

– Возможные потери из-за столкновений с Алеф были тобой учтены?

– Никак нет, Гром, недостаточно данных. Вероятность обнаружения дронов Алеф-сущностями будет определена в течение первых суток после начала комплекса разведывательных мер.

– Хорошо, начинай массированную разведку сразу же после расконсервации необходимого оборудования и разработки тактики и стратегии разведывательных мероприятий. Мы с Крошем в самое ближайшее время посетим оставшиеся пятнадцать баз планетарной гвардии, надеюсь, там также найдется что-то нужное.

– Принято.

Жаль, взять под контроль дистанционно военные объекты, не находящиеся в прямом подчинении военной администрации империи Верэн, у меня не получится. Придется мотаться по планете и заниматься взломом кристаллических мозгов хитропрошитых Искинов. Впрочем, с моей нынешней способностью к телепортации это не проблема.

– Юни, еще один момент, в первую очередь по мере готовности нужно разведать обстановку вокруг и внутри планетарных военных объектов. Не хотелось бы ненароком оказаться в желудке какого-нибудь Алеф-лидера. Что у него там внутри – неизвестно, а проверять желание как-то не появляется. По исполнении тут же доложишь.

– Задание принято, командир. Послать разведывательные зонды для прояснения обстановки вокруг военных объектов Шантлоу. Результаты доложить.

– Вот и умница. Начинай. А я пока кофейку попью. Распорядись, чтобы Таша горяченького принесла и сдобной выпечки заодно – уж больно она вкусная получается у местного кибернетического повара.