Дороже чести

Глава 15. Я знаю тысячи слов, но промолчу.

После того, как они пересекли приблизительные границы галактики Призрачных и покинули ее пределы, Сели с Ридом не общалась. Делала все, что угодно: гуляла по кораблю, мешалась на мостике (нет, конечно, такого не было, просто ей нравилось вести непринужденные беседы с капитаном), занималась спортом (в недрах "Маргариты" для этого был предусмотрен целый зал), лишь бы не встречаться с драконом, сначала подарившим надежду, потом ее же и лишившим. На удивление животное внутри было с человеком солидарно: ему, привыкшему выбирать целиком и полностью через инстинкты, было непонятно, почему явно испытывающий к девушке влечение дракон продолжает изо всех сил издеваться над девушкой. Нет, тигра его не винила, в отличие от Сели; она-то, как раз, понимала, что у любого следствия есть причина, и законы джунглей еще никто не отменял. Именно поэтому на общем совете половинок и было решено чешуйчатого испытать. Надо сказать, пока это удавалось с блеском. Несмотря на то, что его дурманящий запах преследовал повсюду. Пусть следит, решила Сели для себя, лишь бы не попадался на пути.

Иногда запах дракона ненадолго исчезал, но эти моменты она ненавидела еще больше, потому что, возвращаясь, он неизменно смешивался с запахом сирены, сколькими бы ароматами гелей для душа Рид ни пытался его заглушить. И тогда изнутри поднималась уже бессильная ярость. И девушка, чтобы не сгореть от собственных переживаний, уходила или в медотсек, или к капитану, или поговорить с Каспером.

Огненный дракон показал ей фотографию Дианы. Женщина была поистине прекрасной и выглядела даже немного моложе Лидии. Это был первый раз, когда тигра про себя злорадствовала в отношении сирены. И стыдно не было совсем. Наоборот, чисто женские эмоции даже как-то в чувство приводили, позволяя не думать о том, что чуть было не произошло у них с драконом, не реши Сели дать заднего хода.

Огненный показал и маленького Джулиана Старка. До чего же чудесный получился у них с Дианой малыш! Высокий, тонкокостный, с прелестным личиком и огромными голубыми глазами. Если все это Джулиан сумел сохранить до нынешнего момента, то он, должно быть, настоящим красавцем может оказаться. Сели вздохнула: это только она выбрала самого непостоянного дракона, которого вообще могла выбрать. И поделом ей. Наговорившись с Каспером, она обычно шла в коридор Маргариты, являющийся продолжением одного из лазерных отсеков. Там была большая смотровая прощадка, и тигра подолгу вглядывалась в холодные дали космоса. Почему это обычно происходило после разговора с ван Гарденом? Да потому что, глядя на остепенившегося - по крайней мере мысленно - огненного она и сама всерьез начинала думать о семье.

Поиски пропавших высших - это, конечно, хорошо. Но они не смогут согреть холодными ночами во время очередной экспедиции. Не заставят улыбнуться утром, проснувшись с тобой в одной постели. Не будут причиной желания все время улыбаться и плакать от счастья. Возможно, Адам в чем-то был даже прав, говоря о том, что тиграм нужна семья. Не его, конечно, методами, но и Сели начинала понимать ценность именно такого образа жизни. Когда мысли приобретали совсем жалостливую окраску, она обычно тяжело вздыхала и шла к себе в каюту. Вот и сейчас, пообщавшись с Каспером, хотела вновь последовать привычке, выработавшейся за два месяца полета, но на сей раз ей помешало одно досадное недоразумение с вьющимися светлыми волосами и почти прозрачными глазами.

- Мы совсем перестали общаться, - заметила появившаяся из коридора с каютами запыхавшаяся, но вполне счастливая Лидия. - К концу путешествия вообще забудем, как выглядим в глазах друг друга.

Селия с досадой подумала, что уж точно никогда не забудет внешность женщины, которой сама чуть не стала заменой. Все к лучшему, попыталась убедить себя она. И это тоже пройдет. Поэтому тигра просто улыбнулась Верховной, ничего не ответив.

- Да... Сели, а что у вас с Ридом произошло? - внезапно спросила Лидия.

- Что ты имеешь в виду? - насторожилась Сел.

- Да вы эти два месяца и парой слов друг с другом не обмолвились, - открыла очевидную истину сирена. - Рид вообще неуправляемый стал. Сегодня меня выжал, как лимон...

После откровенного признания сирены захотелось впервые в жизни ее ударить. Раньше вся злость как-то сосредотачивалась на драконе, теперь выплеснулась наружу. Сели чудовищным усилием воли заставила себя сдержаться и спокойным голосом произнести:

- Как наш контракт с Ридом может влиять на ваши взаимоотношения?

- Да он на мне места живого не оставит! - пожаловалась Лидия, и тут-то Сели не выдержала:

- Ваши брачные игры меня никак не касаются, - с достоинством произнесла она и мысленно себя похвалила. Тигра тоже хвалила. Девушка улыбнулась своим мыслям. - Разбирайтесь сами.

- Брачные игры? - вытаращилась на нее Лидия. - Ты о чем сейчас, Сели?

- Я непонятным языком объясняю? - чувствуя волну раздражения, которую будила теперь в ней сирена, тигрица вновь начала искать точку спокойствия.

- Да нет, понятно, просто...так ты что, все это время думала, что мы с Ридом...? - не смогла завершить свою мысль Верховная и в совершенном изумлении уставилась на тигру. - Фантастика! - выдохнула она и внезапно расхохоталась.

Сели стало обидно. Она не понимала радости сирены, тем более в свете собственной - от самой себя не скрыться - привязанности к дракону.

- Что я такого смешного сказала? - надула губы тигра, смотря, как продолжает веселиться Лидия.

- Да просто... - в перерывах между всхлипами пыталась ответить сирена. - Просто...мы с Ридом...не вместе! - наконец закончила мысль она, утирая набежавшие на глаза слезы.

- На тебе его запах, - возразила Сели. - На нем - твой. Этого от оборотня не скроешь, - "даже тонной туалетной воды..."

- Мы тесно общаемся, - кивнула Лидия, постепенно успокаиваясь.

- Ты не поняла, - покачала головой Сели. - На вас специфический запах. Запах пота, - пояснила она.

- Так я о чем тебе и пытаюсь сказать! - воскликнула Лидия. - Он меня в могилу сведет своими тренировками!..

Тигра непонимающе воззрилась на сирену, и той пришлось объяснять по порядку. Оказывается, однажды Лидия упросила подземного заниматься с ней самообороной, а на вопрос о том, на что ей сила Верховной Жрицы, резонно ответила, что не всегда получается держать ситуацию под контролем, и некоторые навыки физической защиты ей точно не помешают. Поскольку уговаривать благодаря большим светло-голубым глазам сирена обучилась в совершенстве, дракон, как водится, не устоял. И два раза в неделю устраивал ей показательные избиения младенцев, как ласково привык называть сам. Однако, и это очень Лидию беспокоило, с момента отлета "Маргариты" Рид стал очень нервозным и плохо себя сдерживающим. Нет, агрессии он не проявлял, но Лидии, как его хорошему другу, была заметна перемена в драконе. И поскольку она видела положительную динамику, связанную с появлением Сели, подумала, что процесс регрессии тоже как-то с этим связан.

- И давно вы сблизились? - поинтересовалась Селия, у которой с души словно свалился тяжелый груз. Подумать только! Она столько времени подозревала дракона не пойми в чем. А он постоянно ее нестабильные эмоции улавливал. Какой глупой, наверное, она ему казалась...

- А как ты относишься к чашке горячего кофе? - улыбнулась сирена вместо ответа. - Этот разговор не для коридора.

- Прекрасно, - просветлела Сели. - Приглашаешь?

- Конечно, - и Лидия подхватила тигру под локоть, после чего они взяли курс на кают-компанию. Тигру обуяла робость, она даже боялась сделать лишнее движение, однако сирена, видимо, причину терзаний второй девушки поняла, поскольку ободряюще улыбнулась и подтолкнула в указанном направлении.

Светлое помещение имело форму вытянутого вверх цилиндра. Помимо стола и круглых диванов, повторяющих его форму, кают-компания была снабжена еще небольшим уголком, предназначенным для бара, в состав которого входила небольшая варочная панель и шкафчик с кухонной утварью. Пока главная сирена хозяйничала там, Сели попыталась оглядеться и пришла к заключению, что ей здесь уютно и комфортно. Пожалуй, атмосфера гостиной вполне располагала к откровенной беседе. Только не давала покоя мысль, что для простого метаморфа варит настоящий кофе сама Верховная Жрица.

- Не нервничай, - по бросаемым в сторону бара взглядам тигры поняла причину беспокойства Лидия. - Вся Галактика Маггелановых Облаков благодарна одной маленькой Солнечной системе за то, что когда-то люди додумались из коричневых зерен сварить кофе. Сирены с их порой бессонными ночами теперь без этого никуда.

- И много вас там - на Маггелановых Облаках? - улыбнулась Сели, пытаясь последовать совету сирены.

- Ох... - на минуту почти прозрачная рука замерла над туркой, от которой доносился божественный аромат. - На самом деле, не очень. Пара звездных систем с несколькими планетами в каждой. И не у всех есть возможность свободно путешествовать по Вселенной.

- То есть? - заинтересовалась тигра.

- Это не афишируется, но помимо крылатых есть еще морские сирены, - пояснила Лидия. - Русалки - так привыкли называть их в сказках, например, жители Солнечной системы - это женщины, и тритоны, или русалы - мужчины, но их, как и крылатых, очень мало. Они отличаются от нас лишь тем, что в океанах и морях обретают хвосты. Выйдя на сушу, возвращают себе ноги. Но без воды долго существовать не могут. Теперь ты, наверное, понимаешь, почему среди сирен известны только крылатые. Обретение крыльев или хвоста происходит во время инициации. И тут-то мы с тобой приходим к теме нашего разговора, - заметила Лидия. - О, вот и кофе как раз готов, - добавила она, разливая горячую жидкость по корабельным чашкам с эмблемой "Маргариты".

- А какова будет тема нашего разговора? - спросила Сели, с благодарностью принимая свою часть напитка.

- Так сразу и не скажешь, - задумалась Лидия, развернувшись к тигрице вполоборота и опираясь локтем на спинку дивана. Дымящаяся чашка застыла рядом с ее лицом. - Началась эта история около пятидесяти лет назад. Не смотри на меня так, - засмеялась сирена, отвлекаясь от созерцания коричневой жидкости, - мы тоже выглядим несколько моложе своего возраста, как и оборотни. Мне чуть больше, чем тебе, - ну да, самую малость, додумала про себя Сели, - чуть меньше, чем Эдне, и почти столько же, сколько Терринии Одиссис - матери Арины. И моя инициация состоялась благодаря странному зову, который я ощутила в один из туманных вечеров на планете Крылатой Богини.

- Исторический центр Облаков, куда стекаются все сирены для паломничества, - поделилась знаниями Сели.

- Совершенно верно, - кивнула с улыбкой сирена, ей была приятна осведомленность собеседницы. - Вот почему у нас повсюду каналы и фонтаны - чтобы морские тоже могли свободно себя чувствовать. Так вот...ощутив зов, сирена обязана отправиться на него - это непреложное правило Крылатой Богини. Так же, как и драконы обязаны нести свет во Вселенную как самая древняя раса, мы были созданы для того, чтобы искать и находить затерявшихся на ее просторах существ. Петляла я порядочно - одноместные сиренские корабли на долгий путь в космосе не рассчитаны. И вот, наконец, в созвездии Большой Медведицы, в системе Сиены одной из галактик, на планете, с виду ничем не примечательной, я и остановилась, чувствуя, что наконец-то нашла цель своего путешествия. Когда обнаружила мужчину - а это оказался именно он - совсем не обрадовалась. Передо мной лежал раненый горгул. А найти горгула - не самый прекрасный исход долгого приключения.

- Почему? - удивилась Сели во время того, как сирена переводила дыхание.

- Понимаешь, все во Вселенной взаимосвязано, - попыталась объяснить Лидия. - Драконы просвещают, сирены ищут. Мы, как самые древние расы, являемся абсолютными противоположностями - и вместе с тем идеально дополняем друг друга. Там, где драконы впадают в ступор, сирены решают проблему по-женски мягко и безболезненно, там, где теряются сирены, драконы давят авторитетом и выигрывают. На рождение потомства у драконов только от избранной мы отвечаем возможностью беременеть практически от любой расы. Горгулы совершенно не такие, пусть по старшинству и являются следующими после драконов и сирен, обгоняя оборотней и людей. У них своя собственная философия и отношение к жизни, и они совершенно точно не выносят женщин нашей расы.

- С чего такая нелюбовь? - поделилась сомнениями тигра.

- Все идет, я думаю, от вопроса продолжения рода, - пожала изящными плечиками сирена. - Мы можем родить от приглянувшегося нам существа и, забрав девочку с собой, никогда больше не появиться в жизни ее отца. Такова наша сущность до того момента, пока не повстречаем истинную пару.

- А потом? - пристально посмотрела на Лидию Сели.

- А потом как отрубает, - снова улыбнулась сирена. - И мы уже не замечаем никого другого. Горгулы не верят, что свободную природу можно в одночасье переделать. Горгулы не принимают свободной жизни, пусть у них и нет понятия истинной пары. Они эмпаты прикосновения, от них не скрыть ничего. Именно осуждение, которое в ту пору существовало по отношению к образу жизни сирен, я и боялась услышать от Джулиана, - жрица снова замолчала, на этот раз грустно улыбнувшись. - Я нашла его раненым, а раненый горгул - то еще зрелище: ипостась почти каменная, вены проступают у самой кожи...вампиры из сказок - писаные красавцы по сравнению с ними. Не знаю, почему он оказался в таком состоянии именно на Урсе-старшей*, но не помочь, особенно когда этот мужчина явился причиной того, что я услышала зов, я не могла. Поэтому перетащила раненого после того, как перевязала самые опасные места во избежание соприкосновения с его кровью - ты же знаешь, насколько опасна она для других рас - к себе на корабль, заботясь и ухаживая за ним до того момента, как не восстановился энергетический баланс. Потом, когда Джулиан очнулся, просто стала избегать контакта. Когда она более-менее окреп и смог выходить наружу - регенерация у них не такая, как у драконов и оборотней, но тоже на уровне - то показал мне свой корабль, на котором прилетел на планету.

- И его не смутило то, как именно ты оказалась рядом с истекающим кровью существом? - не поверила тигра.

Сирена лишь пожала плечами:

- Он и сам оказался на Медведице случайно. Точнее, уводил след от основной группы горгулий, на которую пытались напасть оборотни. Об этом я узнала чуть позже. В то время, когда драконы официально считались умирающими и нам неоткуда было ждать помощи, вполне нормальным было встретить на какой-нибудь малообитаемой планете залетного высшего. Я плохо помню, что сказала в свое оправдание - то ли с курса сбилась, направляясь к Млечному Пути, то ли еще что, но он поверил безоговорочно. Ну и свою роль сыграла симпатия.

- Как же вы расстались? - Сели наконец-то вспомнила о чашке кофе в руках и сделала глоток. Жидкость обожгла горло, но она совсем не заметила этого, слишком увлек рассказ сирены.

- Наверное, как и все хорошее, что имеет свойство заканчиваться, - Лидия прикрыла глаза, словно воскрешая в памяти события прошлого.

- Если тяжело и не хочешь - не рассказывай, - предложила тигра, но ее остановили жестом руки:

- Все в порядке, правда...он первым пошел на контакт. Я до сих пор вспоминаю, как боялась того, что он применит ко мне эмпатию и прочтет самые затаенные эмоции.

- Рид говорил, что наиболее сильные рождают в сознании картинки, - вспомнила Селия.

- Именно, - подтвердила сирена. - Горгульи тоже на это способны. Только я тогда еще была настолько наивной, что не понимала, что Джулиан и так читал все у меня на лице. Чудесное было время, - улыбнулась мыслям Лидия. - Никаких обязательств, объяснений. Просто жизнь на далекой планете вдвоем и постепенное растворение друг в друге. Оно-то и стало причиной разлада, - горько усмехнулась Лидия.

- Что случилось? - склонила голову тигра.

- Я не раз говорила Джулиану, что торопиться с отношениями не стоит. Просто знала, что, откройся ему истина, он, не думая, уйдет - стереотипы сильнее привязанности - но он и слушать не хотел. Как сейчас помню, - внезапно она достала из кармана-невидимки маленький прозрачный пластиковый пакет, в котором лежало сплетенное из маленьких зеленых веточек кольцо, и положила его на раскрытую ладонь, любовно поглаживая. - У горгулий, как и у людей, в отличие от сирен и драконов, символом брака являются кольца. Ли - так я привыкла называть его во время нашего отшельничества - однажды исчез куда-то на полдня, предупредив заранее и попросив не волноваться. Я, конечно, послушалась и спокойно занималась своими делами. Когда он вернулся, и я вышла встречать его, Джулиан подошел совсем близко и опустился на одно колено. Я читала о земных обычаях и была потрясена до глубины уши. А он стоял на колене, надевая мне на руку кольцо, и просил стать его женой. Я упала рядом с ним, обнимая и давясь слезами счастья. А потом поняла, что больше не могу молчать. Вытерла слезы, отодвинулась и протянула ему руку с кольцом, попросив прочитать все мои эмоции. Когда он спросил, почему мне это нужно, я ответила, что между нами не должно быть секретов. И воскресила в памяти самое сильное эмоциональное воспоминание - свое девятнадцатилетие и обретение крыльев.

- А что такого в этом событии? - поинтересовалась Сели.

- Ничего особенного, если не считать того, что сирена заходит в магический источник, и на спине у нее начинает выжигаться серебряная татуировка в виде крыльев, - пояснила спокойно Лидия, видя, что тигрица ежится, похоже, представляя картину в красках. - Не беспокойся, это случается раз в жизни и теперь является сугубо добровольной процедурой. Но уж если на нее решаются, то заживает спина около месяца.

- И ты это показала Джулиану? - изумилась Сели.

- Да, - кивнула сирена. - Никогда бы не подумала, что испугаюсь трансформации горгула перед своими глазами...

- Он причинил тебе вред? - зарычала по-звериному девушка-метаморф, но Лидия успокоила:

- Нет, что ты, что ты... ни о чем таком и речи быть не могло. Он просто взлетел в небо...и я его больше не видела.

- Совсем-совсем? - расстроилась тигра.

- Нет, конечно, - покачала головой жрица. - Высшие расы, так или иначе, общались между собой, а я всегда была в свите тогдашней Верховной - Калерии Д'Арвиль, поскольку мы состоим в родстве. Джулиан же, как вышло, тоже не последним горгулом оказался: в те времена какой-то из военачальников, перед самым исчезновением он стал адмиралом их космического флота.

- Большая шишка, - презрительно фыркнула Сели.

- Мы не выбираем любимых, - печально вздохнула сирена.

- Так ты что же - до сих пор его любишь? - тигра ошеломленно взирала то на сирену, то на упакованное кольцо в ее руках.

Лидия лишь виновато пожала плечами - ответа не требовалось, поэтому Сел решила спросить о вещи в ладонях сирены:

- А как же оно до сих пор живо?

- Поддерживаю энергией нашего источника, - Верховная Жрица сирен бережно убрала плетеный горгулий подарок обратно в карман. - Хотя иногда мне кажется, что за пятьдесят лет оно давно должно было бы засохнуть или развалиться.

- Или ты просто не одинока в чувствах, - поддела ее тигрица и, увидев смешное возмущенное лицо сирены, добавила. - Ну не могло настоящее чувство пройти только потому, что ты сиреной оказалась, Ли, не поверю я в это!

- А в нас с Ридом поверила, - пожурила ее Лидия, - хотя это было совершеннейшей неправдой.

- Да, - понурила голову Сели. - Наверное, стоит перед Ридом извиниться.

- Вот еще! - воскликнула сирена. - За что, спрашивается?

- За то, что изводила его плохим настроением... - попыталась оправдаться Сели.

- А у вас что - отношения? - ехидно спросила сирена и, увидев заливающуюся краской тигру, удивилась. - Хотя, не знай я, что у Рида есть истинная половина, подумала бы, что ею совершенно точно являешься ты.

- С чего ты взяла? - вскинулась Селия.

- Понимаешь...мы с подземным знакомы пять лет, - задумавшись, начала сирена. - И все это время он упорно не желал расставаться с хмурым и невеселым видом. Когда я узнала, что от него тоже ушла истинная, подумала, что мы в чем-то похожи. На том и выросла обоюдная симпатия. Нам легко в компании друг с другом, и мне даже иногда кажется, что в непринужденной беседе со мной он хоть немного, но расслабляется. Но когда появилась ты...

- Что? - насторожилась Сели.

- В него словно вдохнули вторую жизнь, - Лидия перевела взгляд на тигру. - Мы как раз с тренировки возвращались, когда впервые встретились с тобой, и я до сих пор не пойму, чем была вызвана его неприязнь в клубе, но все остальное время этот дракон свои обязанности выполнял с удовольствием.

Сели снова почувствовала волну жгучего стыда. И вспомнила время, проведенное с Ридом до захода на "Маргариту". По телу разлилось приятное тепло, которое всегда сопровождало ее при мысли о подземном тиране. На этот раз даже не животное стало инициатором признания. Она сама. Уяснила четко и ясно - увязла раз и навсегда. Не будь только этой избранной...

- Дракону, выполняющему обязанности с удовольствием, полагается приз в виде горячего кофе! - раздался со стороны входа в кают-компанию веселый мурлыкающий голос подземного. Как?! Как он опять обошел чувствительность ее слуха? Невозможная рептилия!

Рид, в отличие от сирены, облаченной в облегающий, пусть и спортивный костюм, в кают-компанию вошел уже в корабельной форме, а еще лучился улыбкой и пах свежестью. Видимо, время после тренировки, что Лидия посвятила разговору с Сели, он провел более обстоятельно - и в душе. Волна свежести затопила ноздри, и тигра огромным усилием воли заставила себя думать о чем угодно, только не о запахе подземного. Внимание привлекла его хитрая улыбка. И чего это он так скалится? Не иначе задумал что-то...

- Дракону, нагло подслушивающему и при этом еще делающему вид, что слух у него совершенно человеческий, поощрение в виде кофе не полагается! - спокойно возразила Лидия. - Дракон может уходить, у нас слишком женский для его ушей разговор.

- Вот еще, - фыркнул виновник прекращения диалога, подсаживаясь к Селии сзади. - Ты же не оставишь бедного дракона умирать от жажды? - с этими словами, не обращая внимания на возмущенный вопль тигры, Риддерик Силверстоун впервые в своей жизни стащил чашку с постепенно остывающим напитком у женщины. Лидия на все это смотрела со смесью умиления и искреннего удивления и, не выдержав, спросила:

- Вот я и хотела узнать - что у вас происходит?

Рид не спеша допил кофе, не обращая внимания на испепеляющие взгляды тигры, потом так же медленно поставил чашку на круглый стол и, в упор глядя на объект своей защиты, ответил:

- Я тоже хотел бы это знать.

После чего уже две пары глаз обратились к Селии, и она почувствовала, как снова начинает заливаться краской. Какие же все-таки эти драконы и сирены бесцеремонные! Не зря, видимо, созданы друг для друга.

Вместо ответа она молча поднялась с места и, осторожно обойдя Рида и поймав хитрый взгляд Лидии, прошмыгнула к выходу из кают-компании. Осталось только добежать до своей каюты и запереться там. Спрятаться снова в свою скорлупу, это получалось у тигры лучше всего - бегать и укрываться. Только поздно отнекиваться - она сама призналась себе, что дракон значит для нее гораздо больше, чем просто партнер, выбранный для удовлетворения животного. Теперь она хотела большего: прорасти в нем от самых корней, сделаться единым целым, стать нерушимой силой. Как, все-таки, жаль...

Добравшись до каюты и зайдя внутрь, она уже было собралась нажать на кнопку встроенной панели, чтобы заблокировать дверь, как руку перехватили, а сама она оказалась прижата к телу дракона. Обязанность по изолированию комнаты Рид возложил на себя, быстро щелкнув нужную комбинацию цифр и отрезая их от внешнего мира корабля. Силверстоун дышал почти спокойно, но что преследовал, Сели поняла сразу: волосы были в беспорядке, глаза блестели азартом погони. Она не смогла удержаться - запустила пальцы в короткие волосы спереди, пробежалась по жестким прядям, спустившись на затылке к хвосту. Потянула на себя - дракон удовлетворенно рыкнул, после чего, подхватив ее под ягодицы и быстро разведя ноги, удобно устроил на своей талии. Когда на нее обрушились теплые губы, она снова выпустила на волю инстинкты, на этот раз громко застонав и мысленно благодаря всех высших, построивших "Маргариту", за то, что стены помещения звуконепроницаемые. Время бешеного поцелуя было потрачено на неспешное преодоление гостиной части каюты (и Сели подумала, что совсем не против того, чтобы обосноваться на диване) и разведывательных действий в направлении спальни. Оторвавшись на секунду от губ тигры, дракон безапелляционно заявил, что еще не был там с ценным грузом на руках, а потому непременно должен испробовать этот способ доставки до пункта назначения. Она не возражала, потому что в данный момент ни о чем, кроме губ Рида, думать не могла. Когда ее, наконец, бережно положили на кровать, даже их стало мало. Дракон осторожно навис сверху, и Сели, как была - в корабельном комбинезоне, не раздеваясь - обвилась ногами вокруг его талии, подтягиваясь, а затем и опрокидывая мужчину на себя. Рид засмеялся низким гортанным смехом, одобряя действия нетерпеливой тигрицы, и они снова утонули в поцелуе. Сели, уже не стесняясь, стонала с рычащими нотками в голосе, чем приводила спутника в искренний восторг. Ей безумно нравилось ощущение разъезжающейся от груди к животу невидимой змейки, язычок которой находился в ловких руках дракона. И пока проворные пальцы пытались избавить ее от одежды, губы переместились на область шеи за ушком. Она ослабила захват ног, позволяя Риду более свободно передвигаться, и горячие губы начали дорожку поцелуев от места схождения ключиц вниз, к груди и животу. Девушка тяжело задышала - он как-то умудрился стянуть с нее бюстгальтер, не вытаскивая руки из рукавов. "Потом!" - завопили ощущения, потом об этом подумаешь, а пока наслаждайся тем, что дарит тебе дракон. Наслаждайся, пока он еще не нашел свою истинную. Ну почему так не вовремя организм вспомнил о том, что они с Ридом не одни, а есть, теперь точно можно было говорить об этом, целый треугольник, дополняемый неизвестной парой дракона?

Его лицо внезапно оказалось на одном уровне с ней, и, пусть их разделяла ткань комбинезонов, мощный рывок она почувствовала. Как и всю силу желания подземного. И плескающаяся в затуманенных глазах изумрудная зелень как будто говорила ей не думать сейчас о проблемах и не усложнять отношений, а наслаждаться установившимся хрупким перемирием. Сели последовала совету: обхватила голову Рида руками, притянула, начала пробовать губы на вкус, одновременно чувствуя, как похожие движения проделывают руки подземного чуть ниже ключиц. Выпустила его из плена, поощряя дальнейшую исследовательскую деятельность, и не сдержала громкого стона, выгнувшись и закусив губу от восторга, когда почувствовала горячее дыхание и отрывистые поцелуи на груди. Спускаясь по пути следования молнии, подземный достиг области, где она начиналась, и тут-то и решил проснуться разум:

- Дракон... - продолжая выгибаться от его прикосновений и то ли со стоном, то ли с хриплым выдохом произнося слова, начала Селия.

- Да, милая... - послышался жаркий шепот Рида в ответ.

- Ты же запечатлен на мне из-за полного слияния, а я... - она прервалась на очередной громкий стон, когда путь губ повторила ладонь Рида, вычерчивая дорожку от ключиц до живота по разгоряченной поцелуями коже. Она снова выгнулась, следуя за движениями подземного. - Я не могу нормально реагировать, когда ты рядом, из-за твоей крови внутри...

- Думаешь? - насмешливый тон никак не вязался с действиями Рида, который, видимо, посчитал, что внутри должна оказаться не только кровь, и для начала решил...не могла она дальше думать. Она просто открыла глаза, чтобы увериться, что это не очередной сеанс психотерапии, и встретилась с пылающим взглядом высшего, в страсти и одновременной нежности которого сразу утонула. А потом зажмурилась от удовольствия, когда Рид все-таки преодолел небольшой кусочек, прикрывающий дорогу к самой нижней части туловища тигры, скользнув туда пальцами. Она раскрылась, предоставляя Риду полную свободу действий, и спустя мгновение, для нее длившееся целую вечность, ощутила, как бьется в объятиях дракона.

- Ты мне доверяешь? - раздался у самого уха горячий шепот.

- Да, - не раздумывая, ответила она.

- Значит, никогда больше не закрывайся, - с этими словами Рид навис над ней, прекратив свои действия, и аккуратно снял расстегнутый комбинезон с плеч тигры. Затем последовала очередь освобождения от ставшей мешаться одежды для груди, живота и ягодиц. С ног предмет корабельного гардероба практически безжалостно стащили. Оставшееся белье, напротив, сняли очень аккуратно. Сели была слишком расслаблена после того, что сотворил дракон, а потому, не слушая ворчащих где-то на задворках сознания голосов разума, поднялась к Риду, усевшись напротив, и, не стесняясь собственной наготы, повторила его прошлые действия со змейкой, теперь уже на комбинезоне подземного. От неторопливых движений пальцев, скользящих по его коже, губы дракона тронула улыбка: он понял, чего добивается тигра, но, кажется, пламенную речь между стонами и попытками смять покрывало вечно сжимающимися кулаками услышал до конца, а потому, позволив раздеть себя и наблюдая, как любуется девушка созерцанием его тела, притянул снова, но бережно, позволив оседлать себя и не продолжая дальше. Почувствовал, как девушка вздрогнула, когда встретилась с доказательством его желания, расслышал стыдливый шепот:

- Рид, у меня никого раньше не было...

- И не будет, - уверенно прошептал ей на ухо дракон, не забыв про себя добавить "никого, кроме меня", а затем, глубоко поцеловав и не дав пожару страсти разыграться снова, уложил на кровать, устраиваясь сзади и словно ощущая, как довольно улыбается его маленькая истинная. Одна его рука служила девушке вместо подушки, вторая пристроилась на животе, то и дело опускаясь ниже, чему Сели, надо сказать, была крайне рада, время от времени пододвигаясь и начиная тереться о дракона. Он чувствовал, что это происходит уже во сне, и она просто инстинктивно к нему стремится. И пока доверия обманывать не желал. То, что сегодня произошло благодаря разговору с Лидией, было колоссальным скачком к сближению. Пусть Сели пока думает о гипотетической истинной. Зато она наконец-то стала доверять. И он своего больше не упустит. Когда эта мысль посетила его, дракон улыбнулся. Теперь и подземный вслед за Сели мог отправляться в страну грез.

________________________________________

Урса-старшая - своевольное название Большой Медведицы