Дорога Гермионы

Глава 20

20 июня 79 года. Рядом с бывшей базой Акацуки, на границе страны Водопадов.

Джирайя заложил неспешный вираж, делая круг над местностью. Затем еще один. Багровый свет закатного солнце придавал окрестностям такой вид, как будто все вокруг залили кровью: скалы, лес и даже шумящую внизу реку. Отшельники терпеливо ждали, только Наруто разве что не отплясывал на своей леталке. Несмотря на подробное описание окрестностей базы Акацуки, и указание на три обнаруженных входа, просто так взять и обнаружить базу не получилось. Сверху все выглядело иначе, и пару раз команда Отшельников приземлялась впустую, пролетав практически весь день без результата.

Но теперь, теперь вроде все сходится, думал Джирайя, нарезая круги.

Расстояние от границы и пустой Такигакуре. Две приметные скалы на север. Лес. Водопад. Все сходилось, и это означало, что вот под этими скалами, внутри их, и в холмах вокруг, расположена основная база Акацуки. Джирайя не мог не думать, что где-то там и Нагато с Конан, и самое главное - Нагато. Он - Пэйн, и он и вправду изменяет мир шиноби. Неужели он ребенок из пророчества? Верить в такое не хотелось, хотя все факты сходились на нем, на владельце и обладателе риннегана.

Джирайя сделал жест "Садимся", и четверо Отшельников устремились вниз. Было решено вначале опознать местность и наличие базы, и только потом входить в сенмод. Несмотря на непрерывность режима Отшельника, находиться в нем часами было слишком утомительно. Риск, конечно же, риск, особенно если Пэйн нанесет удар первым, но тут Джирайя рассчитывал на разговор, ведь наставник и ученик не могут не переброситься парой предложений, прежде чем сойдутся в смертельной схватке. Этого времени будет достаточно остальным, чтобы войти в сенмод или уйти порталами, при необходимости.

Но в любом случае Тензо прикрывал высадку.

-- Эро-Сеннин! - не выдержал Наруто, подлетел к Джирайе. - Это оно, то место?

-- Не кричи, Наруто, - нахмурился Джирайя. - Если ты и дальше будешь нарушать все, чему я тебя научил, придется оставить тебя снаружи или вообще отправить в Коноху.

-- Извини, Эро-Сеннин, - смутился Наруто, - постоянно думаю о Гааре.

-- Я понимаю, - кивнул Джирайя, - но если ты не возьмешь себя в руки, то Пэйн тебя схватит. Мы не оставим тебя, но одно дело сражаться с холодной головой, а другое - в горячке боя спасать товарища.

Джирайя не стал добавлять, что провал и гибель всех Отшельников вполне могла означать победу Пэйна над шиноби. Шансы его на победу так точно резко взлетят, но не было смысла рассказывать все это Наруто.

-- Коноха не бросает своих, - продолжил Джирайя, - но если сейчас кто-то из нас подведет, не проявит выдержки, то миссия по спасению джинчурики может провалиться, не начавшись.

-- Я понял, Эро-Сеннин, - посерьезнел Наруто, кивнул.

Он закрыл глаза, сосредотачиваясь и успокаиваясь. Это было нелегко, все внутри Наруто кипело и рвалось в бой, спасать Гаару и остальных, но все же он справился. Джирайя, помимо осмотра местности, краем глаза наблюдавший за Наруто, кивнул самому себе. Юный Узумаки научился сдерживаться, и это означало, что можно начинать тренировки по синхронизации и овладению полной силой биджу.

Потом, конечно, после разгрома Акацуки, сейчас на это нет времени.

-- Мы на месте, - сказал Джирайя остальным, убедившись в идентичности описания и местности вокруг. - Действуем по плану.

Отшельники полезли за склянками с заряженной водой, Джирайя сосредоточился на вызове Жаб-Отшельников. К моменту их появления Наруто не только успокоился, но и сам вошел в сенмод. Поприветствовав Ма и Фукасаку, Наруто сложил пальцы и призвал Теневых клонов. Двенадцать клонов, дающих ему час сенмода, и Ма тут же выполнила обратный призыв, отправляя клонов Наруто на гору Мьебоку. Там им предстояло по очереди садиться под водопад жабьего масла и медитировать, входя в сенмод. Один развеялся, передавая энергию Наруто, второй сел под водопад и так далее.

Были в этом и слабости: Наруто вываливался на пару секунд из режима, пока очередной клон не развеивался. В цепочке клонов только один мог быть в сенмоде, иначе остальные развеялись бы. При всем улучшившемся контроле Наруто, это был предел. И в бою он не мог использовать Теневых Клонов, не больше того количества, которое уже развеялось, во всяком случае.

Но все это окупалось мощью совместных техник.

-- Искусство Отшельника: Стихия Земли: Великая Трещина! - синхронно ударили Тензо и Акула.

Огромный скальный массив, изрезанный ущельями и водопадами, содрогнулся и затрясся. Кривые, чахлые деревья, кусты и мусор, потоки камней полетели вниз, издавая страшный грохот и гул.

-- Искусство Отшельника: Ураган! - ударил Альбатрос, снося пыль и дым.

Глазам Отшельников предстала расколотая скала, трещина в земле, где-то там внизу переходящая в полость. Джирайя поднял руку, не столько чувствами, сколько опытом старого шиноби ощущая неладное. Что-то было не так, но что именно?

И внезапно Джирайя понял.

-- Барьер! - крикнул он, и Отшельники успели среагировать.

-- Искусство Отшельника: Щит Пирамиды! - четверо Сеннинов замерли в вершинах возникшей пирамиды, внутри которой находились Джирайя, Наруто и Тензо.

-- Искусство Отшельника: Деревянная полусфера! - одновременно с этим Тензо применил защитную технику.

Огромный полукупол дерева накрыл барьер, толстой и непроницаемой стеной. Направленный взрыв ударил снизу в дерево, соскользнул по нему, руша скалы, вырывая деревья, оглушая и ослепляя. Деревянный щит Тензо не выдержал, раскололся, разлетелся по сторонам, но пирамида выдержала. Основная, самая последняя ловушка, оставленная Акацуки: одновременный подрыв всей базы взрыв-печатями Конан.

Предполагалось, что к тому моменту враги, дерзнувшие проникнуть на базу, будут внутри и не смогут избежать удара. Удар техникой Земли активировал ловушку, дав Сеннинам шанс спастись. Но свою основную задачу: уничтожить базу, ловушка все же выполнила.

Глядя на изменившийся ландшафт, снесенные скалы и выгоревшую подземную полость, Джирайя досадливо вздохнул. Все свидетельствовало о том, что Акацуки покинули базу еще вчера, предвидя удар. Это означало, что искать их надо где-то в бывшей стране Неба, но где именно - непонятно. Точных координат не было, только примерная область. Те разведчики, кто рискнул туда углубиться, не вернулись, и где-то там же находился лагерь шиноби Неба, судя по косвенным данным.

Еще сутки на полет и поиски, и это в лучшем случае, вздохнул Джирайя. То есть, как минимум одного биджу Акацуки успеют извлечь, почти наверняка, и это значит, что у Гаары один шанс из трех. С Нии и Роши Наруто знаком не был, успокоить его после гибели джинчурики Ниби и Йонби будет гораздо легче. Конечно, смерть любого из джинчурики - удар, но все же так будет легче, думал Джирайя.

-- Нужно вычистить ловушки, если они еще остались! - сказал он вслух. - Наруто и я ударим синхронной техникой, остальные - прикрывайте. Затем заходим, двумя тройками.

-- Разумно, - проворчала Ма, - все равно там уже все выгорело внутри.

-- Хай! - отозвались Отшельники.

-- Кучиёси-но-дзюцу! - хлопнули руками о землю Наруто и Джирайя.

Они вознеслись вверх на головах Гамабунты и Гамакена, и ударили той же техникой, что применяли позавчера против Какудзу. Джирайя, складывая печати, уже мысленно набрасывал донесение Цунаде, с указанием на необходимость срочной дополнительной разведки страны Неба, той области, что была закрыта. Конечно, сейчас Акацуки охраняют границы вдвое бдительнее, но без точной информации соваться в их логово неразумно.

-- Искусство двух Отшельников: Разящая песнь Ветра и Пламени!

Столб огня ударил вниз, окончательно разрушая то немногое, что осталось от подземных пещер, складов и переходов основной базы Акацуки.

21 июня 79 года. Коноха, страна Огня.

К моему облегчению нас таких, сопровождающих, много. Какаши вчера имел в виду, что я и он будем прикрывать Цунаде прямо в ходе переговоров. Не сильно много радости, конечно, слушать все эти политические бла-бла-бла, ну да надо, значит надо.

-- Береги себя, имо-то, - обнимает Шизуне.

Обнимает как сестра, вопрос о том, что случилось перед боем, больше не всплывает, и даже не знаю, радоваться этому или нет. Пора бы сделать шаг дальше, но не оказался бы этот шаг шагом в пропасть?

-- Конечно, онэ-сан, - обнимаю в ответ.

-- Не поддавайся там плохим привычкам в мое отсутствие! - хмурит брови.

Ну, все, теперь мне это курение будут вспоминать еще долго, и хорошо если только вспоминать, а то пропишут комплекс укрепляющих тело шлепков по ягодицам, оздоровляющих клизм и бега трусцой по утрам. Но, глядя на строящуюся и шумящую Коноху внезапно с грустью понимаю, что ничего не будет.

По крайней мере, до конца войны точно. Есть дела и важнее.

-- Хорошо, онэ-сан, буду поддаваться им рядом с тобой, - слетает с языка.

Хихикаем глупо, и внезапно становится легче.

21 июня 79 года. Черепаха - остров, где-то в море, к востоку от страны Огня.

Черепаха, которая остров, и вроде как тайна Кумо, на самом деле не слишком-то и тайна.

Основная масса шиноби про нее не слышала, конечно, но кому надо, те знают. Вся фишка в том, что она плавает, окруженная барьером, и потому только Кумо знает текущее местоположение черепахи. Но само ее существование тайной для спецслужб других гакуре не является, вроде бы.

Но теперь, Райкаге, что называется, устраивает день открытых дверей.

Сама черепаха вся в лесах и огромных шипах, повсюду кучи чакрозверья, вроде нашего Леса Смерти, в общем, такое оживленное местечко. На полянке, ближе к голове, уже возведено здание для переговоров, и дома рядом для сопровождающих, надо полагать, переговоры будут долгими и ожесточенными. Каге и их свиты прибывают порталами, что вызывает у меня усмешку и мысли о Гермион-экспрессе, монополисте на рынке скоростных перевозок.

Вместо грозного старичка Ооноки его внучка, Куроцучи, не слишком красивая, но за словом в карман не лезет, да и все-таки, как ни крути старше той же Темари, которой внезапно доверено представлять Суну на встрече. Да, да, Темари -- снова Казекаге. Что-то Суну мотает, как говно в проруби, или у них просто уже выбора нет? Ослаблены по самые помидоры и все такое, а Каге на встречу представить надо? В любом случае, это увеличивает шансы на союз и договоренность. Вроде бы Цунаде вправила им всем мозги на место, но то сразу после боя и жесткой драки с Акацуки.

Сейчас-то все отоспались, отъелись, отдохнули и домой съездили, что называется.

Хрен знает, куда все это повернется, то воевали, то резко дружить, и крови пролито немало, все это ощущается, что называется, витает в воздухе. Смешно сказать, но Райкаге внезапно единственный мужчина среди пятерки. И размерами сиськомышиц превосходит и Казекаге, и Цучикаге. Цунаде и Мэй ему, конечно, не переплюнуть, но и среди куноичи этим практически никто похвастаться не может. Разве что помощница Райкаге, как ее, курорт какой-то с Земли, ааа, точно, Самуи!

С такими формами, да, по пляжу пройтись, у всех все отвалится и поднимется одновременно.

Обычно встречи проходят в стране Железа, и тамошний генерал самураев выступает в роли независимого арбитра. Сменив место, Каге решили не отказываться от остального, и поэтому Мифуне согласился прибыть, после соответствующих переговоров. Разумеется, у Конохи "совершенно случайно" нашелся портал туда, в страну Железа, уцелевший в битве за Коноху. Уцелел он, смешно сказать, как раз в силу малой пригодности в битве, все такие портальные половинки перед битвой спрятали на подземной базе, куда враг не добрался.

Хорошо, что тут сказать, а то изображать Гермион-Экспресс и скакать телепортирующимся ежиком совершенно не хочется. Скорее бы уже война закончилась, а то чем дальше, тем больше меня распирает плюнуть и послать всех нахрен, сгрести Шизуне подмышку и укатить куда-нибудь на безлюдный остров. Или вообще упрыгать в другой мир, несмотря на чувство вины за развязанную войну.

Генерал самураев, Мифуне, невысокий такой и щуплый как подросток, видимо, усох от старости.

Меч на поясе, все как положено, и протокол знает. Даже глазом не ведет, что мы на черепахе Облака, хотя вообще его портировали прямо в здание переговоров, если не выглянуть наружу, то и непонятно, что на черепахе. По качке, конечно, можно догадаться, ибо сия огромная животинка, загребая нереально огромными лапами, плывет куда-то, и первые два часа подсознательно ожидал, что сейчас она фыркнет фонтаном воды.

Глупо, конечно, она не кит, но иногда на меня просто находит.

В общем, товарищ Мифуне, с забинтованной головой, садится во главе круглого стола и объявляет встречу Пяти Каге открытой. С тремя из пяти Каге знаком лично, неплохая карьера для недоученного мага, которому предстояло в этом году закончить Хогвартс. Не говоря уже о цене, назначенной за голову и популярности, меня явно начинают узнавать в лицо. Смех сквозь слёзы, в общем.

Райкаге немедленно рычит, мол, надо ударить по Акацуки и вбить их в землю по уши, растоптать и уничтожить. Встает Цунаде, и рассказывает, что вот, мол, Отшельники Листа утрамбовали уже базу Акацуки в ядро планеты, и тут начинается самое "веселье".

-- Годайме! - рычит Райкаге, поигрывая бицепсами, потом осекается и добавляет. - Хокаге!

Очень, очень трудно удержаться от смеха. Здесь трое Годайме, и всех троих я щупал за сиськи, но вслух такое лучше не озвучивать.

-- Лист уже давно собирал информацию по Акацуки, - спокойно отвечает Цунаде, - так что да, их база была нам известна, и Джирайя с Отшельниками ее разгромили. База, правда, оказалась пустой, или сами сбежали, или их предупредили.

-- Почему вы не сделали этого раньше? - интересно, Райкаге тоже столы ломает, как Цунаде?

-- Потому что воевали, - пожимает плечами Цунаде.

Выглядит это насмешкой, хоть и не является таковой. Райкаге еще больше бесится, даже привстает. С таким взрывным характером и править Деревней? Шиноби, конечно, больные на голову в массе своей, но эта гора мышц и молний прибить же может одним ударом, костей потом не соберешь! И стенку здания, если стукнет, пробьет, не посмотрит, что там метр камня!

В принципе, зал с круглым столом просторный, жаться не надо, да и Райкаге сидит напротив, а все равно, кажется, что места не хватает. Подавляет, значит, своим видом и выбросами ки, и грозным рычанием. Какаши, правда, сидит расслабленно, но то Какаши, ветеран как-никак, два десятка лет на миссиях и все такое. Мне же хочется с писком спрятаться за спину Цунаде. Та принимает свою любимую позу: локти на столе, руки сплетены в замок, поддерживающий голову.

-- Ивагакуре взяла под свое крыло Акацуки, - говорит Цунаде, - поэтому не было никаких причин вторгаться в Таки-но-Куни и громить их базу. Конечно, знай, мы тогда то, что знаем сейчас, все Акацуки были бы уничтожены сразу же. Конечно, Ооноки пришел бы в ярость, но думаю, Лист сумел бы это пережить.

-- Эй, мой дедушка сам погиб от рук Акацуки! - возмущается Куроцучи.

-- Если бы ваш дедушка не нанимал Акацуки, стравливая их с Конохой, он был бы жив, Куроцучи-сан, - не слишком дипломатично, но прямолинейно отвечает Цунаде.

-- Все равно, надо было искоренить эту угрозу раньше! - хлопает по столу Райкаге. - И сейчас Лист провел операцию без согласования с остальными Деревнями, это не слишком-то отвечает духу союза!

-- А надо было спросить вашего разрешения, Эй-сан? - удивленно спрашивает Цунаде. - Я вообще-то думала, что раз предварительное соглашение о союзе достигнуто, можно все силы бросить на устранение угрозы Акацуки! Или Каге уже передумали бороться с новой угрозой?

-- Вы подставляете под угрозу весь союз, Цунаде-сан, - замечает Куроцучи. - Носитель риннегана доказал свою мощь, противостоять ей без Сеннинов Листа будет невозможно, после гибели Третьего Цучикаге.

-- Шиноби Облака могущественны и сами по себе! - Райкаге грозно рычит. - Надо было давить Акацуки по одному, а не привечать у себя!

-- Вообще-то дедушка поддерживал Акацуки как противовес вашей мощи, Эй-сан, - хмыкает Куроцучи, - и чтобы сэкономить жизни шиноби Ивы! Или Облако не вынашивало планов сокрушения остальных гакуре? Почему Облако не сокрушило Акацуки, когда те базировались в стране Воды? Или Облаку было выгодно ослабление Тумана, а когда дело дошло до самого Облака, то виноват Камень? Или мы заседаем не на панцире той самой черепахи, с помощью которой Облако планировало высадить десант в стране Земли и сокрушить Ивагакуре?

-- Можно подумать, Ооноки не вынашивал планов подчинить себе Облако, - парирует Райкаге. - А то я не знаю, что будь Кумо чуть слабее, сразу же десант Ивы прилетел бы в гости!

-- Но это не мешало вам мириться с Акацуки, пока они ослабляли ваших соседей, - отвечает Куроцучи.

-- Точно так же, как это не мешало Камню давить на Песок, пользуясь нашими трудностями, - говорит Темари нейтральным тоном. - Не будь старейшина Чиё одержима местью Конохе, союза Камень - Песок не было бы.

-- А одержима она была, потому что Белый Клык Листа убил ее сына, - кивает Куроцучи.

Какаши вздрагивает. Белый Клык, легендарный герой Листа, был его отцом, и надо полагать, Какаши до сих пор тяжело вспоминать те дни, когда Белый Клык покончил жизнь самоубийством, оставив шестилетнего Какаши в одиночестве. Не говоря уже о рассказах, о подвигах Белого Клыка.

-- Но вторую мировую войну, на которой это произошло, развязал Камень, - отвечает Темари.

Атмосфера в помещении накаляется.

Предполагалось, что это будут переговоры о союзе, но Райкаге моча ударила в голову докопаться к миссии Джирайи и теперь Каге волком смотрят друг на друга. Еще немного и засверкает оружие, заблистают техники, на радость Акацуки! Нелегко переступить прошлые обиды и свежую кровь, мертвых, и можно только позавидовать выдержке Цунаде. Два дня? Да, два дня назад, тот же Райкаге в блеске молний и грохоте войска атаковал и ломал Коноху, и я видел, как Цунаде бесилась по этому поводу, в смысле, что Коноха будет разрушена. Но сейчас вскочить и ломать столы означает дополнительно накалить обстановку, и без того накаленную.

Конечно, пока вроде все вежливо, и слова, и тон, но вот напоминания о прошлых событиях, становятся все жестче, и надо думать, у всех пяти Деревень накопился огромный список претензий друг к другу. При всем при том, что Каге правят Деревнями, они все же шиноби и куноичи, и весьма сильные, если не самые сильные, и это влияет. Личные пунктики сильных шиноби, плюс тяжело сдерживаться, когда ты движением руки можешь уничтожить скалу.

Но, внезапно, в зале находится трезвомыслящий человек. Помощники, да и я, права не имеем вмешиваться в перепалку Каге, а вот председатель собрания очень даже имеет. Мифуне откашливается и стукает по столу, негромко, но весомо. Пятеро Каге останавливаются и смотрят на него.

-- Несмотря на всю важность собрания и срочность стоящих вопросов, все же, заседание будет продолжено завтра, - он смотрит на Райкаге. - Всем нужно остыть и подумать. Если вы будете ссориться и вспоминать прошлые обиды, то не спасете своих шиноби и уж точно не заключите союз. Пока же союз официально не заключен, и, следовательно, Коноха имела право проводить операцию против Акацуки самостоятельно. Обдумайте еще раз, до завтра, предложение Конохи о союзе пяти Великих гакуре, потому что сейчас я не вижу среди Каге желания заключать такой союз. Не стоило прерывать войну, чтобы собраться здесь и ссориться, так вот считаю.

Он встает, коротко и быстро кланяется и говорит.

-- Заседание закрыто. Продолжим завтра, с утра!

21 июня 79 года. Черепаха - остров Облака, где-то в море, к востоку от страны Огня.

Цунаде хрустнула костяшками пальцев, не торопясь вставать. Переговоры зашли куда-то не туда, хорошо хоть Мифуне оборвал! Проклятье! Ведь там, в Конохе, была договоренность, с чего же сейчас Каге решили взбрыкнуть?! Цунаде ощущала, что ей остро не хватает совета учителя, но, увы, Третий лежал без сознания в госпитале, и оставалось только радоваться, что он не погиб.

Но теперь некому было подать совет Цунаде, как вернуть все к союзу, а не обмену прошлыми обидами.

Направляясь в дом, выделенный для Листа, Цунаде продолжала напряженно обдумывать ситуацию. Что пошло не так? Райкаге возмутился "самовольной" операцией Листа, и она сама не удержалась от замечания про Третьего Цучикаге. Все, этого хватило, чтобы едва-едва оформившийся союз вернулся к ругани и упрекам. И это еще ей хватило силы воли удержаться от напоминания о нападении на Коноху!

Хмм, может и не стоило удерживаться? Если Райкаге воспринял это как слабость, и признание того, что Лист уступил? Райкаге непременно нужно быть первым, и если он воспринял мягкость Листа как слабость, то неудивительно, что последовала претензия. С точки зрения "лидер - подчиненный" слова Райкаге были, как раз обоснованы, и это значит, что он видит себя во главе союза. Пускай неосознанно, но видит.

Цунаде улыбнулась: с этим уже можно было работать. Да, она расслабилась и решила, что раз предварительные переговоры прошли успешно, то и дальше не будет проблем. Что же, она ошиблась, но осознала ошибку, и теперь надо подумать, как ее исправить. Лидерство Листа в союзе предполагалось де-факто, но видимо Райкаге так не считает, констатировала Цунаде.

Еще она с грустным смешком подумала, что теперь, когда Старейшины мертвы, нужно выбрать новых, и если следовать традиции Третьего, сокомандники которого стали Старейшинами, то теперь ими должны стать Джирайя и Орочимару. Цунаде вздохнула, возвращаясь мыслями к Каге. Отдать лидерство Райкаге? Почему бы и нет? Пусть возглавляет коалицию, крепит ее делами и приказами, ведь, как ни крути, самое главное запустить союз и армию пяти Великих гакуре. После сражений с Акацуки боевая дружба закрепится сама собой, либо шиноби сгинут, не сумев переступить через прошлую кровь, смерти и обиды.

Хаширама показал пример подобного поведения, и жизнь шиноби изменилась.

Теперь ей, внучке Первого Хокаге, предстоит развить и дополнить дело дедушки!