Дорога Гермионы

Глава 25

1 мая 79 года. Кири, страны Воды.

Пятая Мизукаге, Теруми Мэй, с усмешкой наблюдала с вершины скалы за прогуливающейся по побережью острова парой.

-- Все же это была плохая затея, - проворчал Ао. - Возмутится Коноха после войны, что им говорить будем?

-- Что любящее сердце наследницы клана не устояло перед обаянием джинчурики Тумана, - томно вздохнула Мэй, вздымая грудь. - И раз до сих пор не возмутились, то, наверное, и потом ничего не скажут.

-- И все же, наследница клана Тсучигумо

-- Ао, - перебила его Мизукаге, - ты же и сам знаешь, что Коноху интересовало только киндзюцу клана! Хотару сама сказала, что дедушка ее хранит технику, так что у Листа нет повода возмущаться. А ворчишь ты из -- за своей излишней подозрительности.

-- Моя задача беречь Деревню, - нахмурился Ао, - а наследница клана все равно наследница клана. Могла где-то что-то слышать, видеть, и потом, в гневе или расстройстве, воспроизведет технику прямо посреди Киригакуре!

-- Поэтому Утаката с ней особо нежен и ласков, - хихикнула Мэй, закрывая рот ладонью.

Она как наяву припомнила выражение лица Утакаты три месяца назад, когда он и отправленные за ним шиноби Тумана высадились неподалеку от Киригакуре. Мэй тоже сочла не лишним присутствовать, из политических соображений, все-таки не каждый день в разоренный Туман возвращаются джинчурики. И поэтому она отлично видела, как вытянулось лицо Утакаты, когда вслед за ним по трапу сбежала Хотару, размахивая волосами и, что там скрывать, демонстрируя отсутствие лифчика под блузкой. При росте Хотару, едва достававшей Утакате до плеча, грудь смотрелась еще мощнее, больше, выигрышнее, и Мэй, даже не зная, кто эта девушка, все равно ощутила симпатию к соратнице по несчастью. Многие шиноби любят выдающиеся формы, но мало кто любит жениться на обладательнице таких форм, больше предпочитают разовые контакты.

И поэтому Мэй уже тогда решила, что поможет девушке.

Из возгласов Утакаты, ответов делегации Тумана и поклонов Хотару, тут же все выяснилось, вплоть до того, что девушка сбежала из родной деревни, пока ее дедушка и глава клана отсутствовал. И что она уговорила посланных за Утакатой взять ее тайно с собой, и наплела им про любовь всей жизни, и шиноби то ли поверили, то ли просто решили прихватить наследницу клана, все-таки не простая крестьянка.

К тому моменту возмущенный Утаката уже готов был бежать обратно на корабль.

-- Стойте! - вскинула руку Мэй. - Выслушайте меня, Пятую Мизукаге, а уж потом делайте, что хотите.

Конечно, Мэй, разгадавшей Хотару и осведомленной об обстоятельствах жизни Утакаты, не составило труда предложить решение, которое устроило всех.

-- И вспомни, - сказала Мэй, глядя на целующихся Хотару и Утакату, - ведь ее дедушка приезжал, ну поругался немного, но уехал, не забрав внучку, не так ли? Раз уж глава клана отпустил наследницу, то Конохе не с руки влезать в такое дело.

-- Дедушка, возможно, хотел правнуков, - проворчал Ао, коснулся повязки на глазу с бьякуганом, - но мне вот что-то не хочется, чтобы из-за этого у Тумана были проблемы.

-- Поздно, Ао, поздно, - улыбнулась Мэй. - Как Хотару не смогла усидеть дома и побежала за любимым, так и Утаката теперь уйдет вслед за ней, вздумай мы отправить ее обратно в страну Огня.

При этом Мэй не удержалась и опять сама себя мысленно похвалила за грамотное решение, позволившее при минимуме усилий решить проблему. Всего-то надо было поселить Хотару и Утакату рядом, дать девушке наставников из числа шиноби Тумана, и в разговоре с глазу на глаз объяснить, что нельзя называть джинчурики сенсеем. Дела сразу наладились, ибо Утаката, как выяснилось, в глубине души тоже неровно дышал к Хотару.

Еще Мэй привычно вздохнула, что у нее самой, похоже, такого Утакаты в жизни не будет.

-- Будут у них дети и что с того? - махнула она рукой в сторону Ао. - Будут они шиноби Кири, нам нужно пополнение, мы и так сейчас слабейшие среди всех Деревень, и боюсь, такими и останемся, даже после войны.

-- Возможно, Суна падет, - заметил Ао, глядя, как Утаката поднимает на руки Хотару и несет ее. - Во всяком случае, ваше решение, Годайме, сохранить нейтралитет, оказалось самым верным.

-- Да уж, - фыркнула Мэй. - Полчаса хохотала, когда увидела приглашение от Ооноки присоединиться к коалиции Деревень! Нет уж, сами напали на Лист, пусть сами и разбираются! Да окрепнет дружба Тумана и Листа, после войны нам это пригодится.

-- И все же, я считаю, что Камень-Облако смогут одолеть Лист, - упрямо пробормотал Ао.

Мэй ничего не ответила, задумчиво накручивая прядь волос на палец и наблюдая, как Утаката и Хотару скрываются вдали. Где-то там находился знаменитый Грот влюбленных, куда и сама Теруми бегала, когда была юной куноичи. Быть с любимым под шум и брызги волн может и не так приятно, как звучит, но очень романтично и точно никто ничего не услышит, даже притаившись за соседним камнем.

-- Время покажет, - дипломатично вздохнула Мэй и поднялась.

Она помнила, как на встрече с Цунаде та продемонстрировала часть техник Конохи, и с улыбкой предложила постоять в стороне в будущей войне. Также Мэй заверили, что если на нее кто-то нападет, Лист всегда поможет, и поэтому Теруми молчала об увиденном, заботясь о будущем Тумана. Да и не стоило расстраивать Ао, убеждая, что Лист победит, в конце концов, хорошие помощники на дороге не валяются, а Мэй очень дорожила помощью Ао.

5 мая 79 года. Гора Мьёбоку, анклав Жаб.

-- Поразительно, - пробормотал Джирайя, обходя кругом и разглядывая сидящего Наруто. - Просто невероятно.

-- Что именно, Эро-Сеннин? - настороженно спросил Наруто, провожая взглядом Джирайю.

Зрачки в форме прямоугольника, зелено-болотный цвет и оранжевые веки, вот и все, что изменилось в Наруто после освоения режима Отшельника. Конечно, он упорно тренировался, и Джирайя ему помогал советами, и Фукасаку, и сама обстановка на Мьёбокузане способствовала освоению.

И все же -- освоить за месяц сенмод, было в этом что-то невероятное, о чем Джирайя и сказал Наруто.

-- Я должен стать сильнее, - воскликнул Наруто, - и я стану! Некогда сидеть, Эро-Сеннин, я должен стать еще сильнее! Давай начнем тренироваться!

-- Погоди, Наруто, - вмешался Фукасаку, сидевший в стороне.

До этого он с явно видимым удовольствием наслаждался картиной того, как Наруто "всухую", без помощи жабьего масла и ускорителей, входит в сенмод. Успехи ученика -- всегда удовольствие для учителя, а Фукасаку приложил лапу к обучению не только Джирайи, но и Наруто. Да и форма трансформации Наруто показывала, что он достиг практически безупречного сенмода, такого, при котором изменяются только глаза и веки. Сенмод Джирайи, например, был лишь удовлетворительным, он частично превращался в жабу и не мог сам собирать природную энергию, только использовать переданную.

-- Нужно выяснить продолжительность твоего сенмода, - пояснил он, и Наруто замер.

В какой-то момент глаза Наруто снова стали синими, а окраска век исчезла.

-- Пять минут, отличный результат для новичка, - одобрительно квакнул Фукасаку. - Но это в неподвижном состоянии, в бою ты бы вышел из сенмода раньше, израсходовав сенчакру в техниках.

-- Пять минут -- это мало! - покривился Наруто, вскакивая. - Может, есть возможность собирать природную энергию в движении?

-- Это невозможно! - в один голос закричали Фукасаку и Джирайя.

-- Но сестренка Гермиона ведь может, ты же сам рассказывал, Эро-Сеннин?!

-- Она не шиноби, - вздохнул Джирайя, - ты готов снять хитайате и отказаться от возможности стать Хокаге, чтобы получить способности Гермионы?

Наруто отчаянно замотал головой, задумался, сосредоточенно морща лоб.

-- Ладно, тогда мне надо еще потренироваться, - сказал Наруто, - чтобы собирать больше энергии, чтобы ее хватало на весь бой. Не будет же противник ждать, пока я посижу и еще соберу энергии, верно?

-- Правильно! - воскликнул Джирайя. - Молодец, Наруто!

-- Так мы теперь с тобой два жабьих отшельника, Эро-Сеннин! - закричал Наруто, выставляя палец. - А мне теперь можно сакэ? И сходить с тобой на источники, нэ, Эро-Сеннин? Или лучше давай вернемся в Коноху и поразим

-- Стоп, Наруто! - многозначительно поднял палец Джирайя. - Ты еще только в самом начале пути Отшельника. Сейчас потренируйся собирать энергию, больше энергии, дольше оставаться в режиме Отшельника.

Фукасаку открыл уже рот, чтобы сказать, что он и Ма могут сидеть на плечах Наруто, передавая энергию, и захлопнул. Непонятно было, как же тогда Джирайя, это раз, и сам Джирайя подал знак, это два.

-- Но потом ты купишь мне десять мисок рамена, Эро-Сеннин!

-- Конечно, Наруто, куплю даже двадцать, ты заслужил, - ласково улыбнулся Джирайя.

-- Йуху! Саске -- я спасу тебя! Сакура -- вот увидишь, я тоже сильный! Карин, держись, сестренка, скоро я приду! - громкость, да и разборчивость возгласов падала по мере того, как Наруто забегал все глубже в лес-папоротник.

-- Да, теперь я начинаю верить, что Наруто может быть ребенком из пророчества, - вздохнул Джирайя и развел руками. - Идеальный сенмод за такой короткий срок, это невероятно.

-- А раньше не верил, Джирайя-чан? - неожиданно развеселился Фукасаку.

-- Поймите, учитель, Наруто -- это Наруто, но риннеган -- это риннеган, - покачал головой Джирайя.

-- Ты же сам говорил, что там глаза не в том ребенке, и какие-то куклы, тоже с риннеганом.

-- Я много думал об этом и, кажется, нашел разгадку, теперь надо ее только проверить. Раньше я не покидал Мьёбоку, из-за Наруто, но теперь вижу, что он в порядке, и его освоение режима Отшельника лучшее тому доказательство.

Джирайя привычно поправил свиток за спиной, и Фукасаку опять хихикнул.

-- Ты соскучился по выпивке и девушкам, и тебе не терпится похвастаться новой книгой.

-- Не без этого, - широко улыбнулся Джирайя. - Теперь, когда Наруто в порядке, думаю, я могу отвлечься немного, на пару дней, в принципе, можно даже не покидать Коноху, есть и там веселые места.

-- Давай, - добродушно усмехнулся Фукасаку, - я скажу, что тебя вызвала Годайме Хокаге по неотложному делу. Я и Ма пока попробуем синхронизироваться с Наруто, покажу ему Кавазу Кумите, поработаем с техниками в сенмоде, найдем, чем заняться, в общем.

-- Спасибо, учитель! - воскликнул Джирайя, поклонился и исчез.

Отправляться в Коноху ему пришлось вынужденно, сам Джирайя предпочел бы первым делом прыгнуть в страну Горячих Источников, и там трое суток плескаться с девушками, набираясь вдохновения. Но там теперь повсюду бродили шиноби Кумо, и Джирайя не стал рисковать. Онсен в Конохе лучше чем отсутствие онсена, и Джирайя прыгнул в Лист, решив, что еще можно порадовать Какаши черновиком новой книги "Энергия Отшельника". Хорошие отношения с командиром АНБУ никогда не помешают, это Джирайя всегда знал. Уже вскоре, Джирайя заливал сакэ мысли о том, что Ю-но-Куни захвачена Облаком и плескался в источнике, а когда ему надоело, встал и, пошатываясь, отправился в "Лепесток Лотоса".

-- Эро-Сеннин ушел на миссию? - немного огорчился Наруто и тут же просветлел лицом. - О! Точно! Я знаю, чем его порадовать!

Он сел в позу Лотоса и быстро вошел в сенмод, после чего вскочил и сложил несколько печатей.

-- Искусство Отшельника: Ойроке-но-Дзюцу!

-- Похожа! - одобрительно квакнул Фукасаку в адрес Наруто-Цунаде. - Только на настоящей одежды было больше!

-- В-том то и дело, - всколыхнув знаменитыми грудями, голосом Наруто ответила копия Цунаде. - Эро-Сеннину нравится, когда девушки без одежды!

Тут он покраснел, смутился, техника Соблазнения спала, и уже настоящий Наруто тихо пробормотал.

-- Мне бы тоже, наверное, понравилась Сакура без одежды.

После чего уже громко сказал.

-- Фукасаку-сама, а почему моя техника осталась прежней?

-- А ты думал, что сенмод ее улучшит? - с любопытством спросил старый жаб.

-- Ну, эээ, - Наруто почесал в затылке, - Эро-Сеннин мне говорил, что сенмод все техники делает мощнее, вот я и думал, что техника Соблазнения тоже станет мощнее.

-- Твоя техника соблазнения, это же модификация Хенге, не так ли? Как может стать Хенге мощнее, ммм, что-то не представляю. Разве что иллюзия станет совершеннее, можно будет потрогать и унюхать, и даже сенсоры не смогут ощутить подделку? - размышлял Фукасаку. - Нет, Наруто, для проверки сенмода ты выбрал негодный пример. Твоя стихия Ветер -- ты знаешь техники этой стихии?

-- Да! И еще Эро-Сеннин и самураи учили меня пускать чакру Ветра в оружие! - подпрыгнул Наруто.

-- Вот, теперь снова войди в режим Отшельника, и поработаем с техниками Ветра, - степенно огладил бородку Фукасаку, - думаю, там ты сразу увидишь разницу. А потом я покажу тебе приемы Кавазу Кумите.

-- Что это? - удивился Наруто.

-- Рукопашный бой жаб, используемый в режиме Отшельника, - хитро прищурился Фукасаку и угадал.

-- Да! Да! Научите меня Кавазу Кумите, Фукасаку-сама! - крики Наруто разносились по всей Мьёбоку.

12 мая 79 года. Резиденция Даймё, страна Огня.

В Конохе, как ни крути, война ощущалась.

И дело даже не в том, что там по улице строевым шагом маршируют батальоны генинов, этого как раз нет. В смысле батальонов и маршей нет, а курс молодого бойца они проходят в Лесу Смерти, насколько мне известно. Но вот этот самый, что называется, дух войны там ощущался повсеместно. Нет-нет да мелькнет перебинтованный шиноби или со свежими шрамами. Или военная полиция кого-то крутит, что значит очередной недогенин из сельской местности ошалел, попав в Коноху, напился и давай буянить. Лица у людей стали строже, еды и развлечений поменьше, да и бдящие сверху летуны тоже напоминают. Хорошо хоть аэростаты не повесили, все-таки шиноби не самолеты, их стальным тросом не возьмешь.

Ну и так далее, и так далее, начиная с Шизуне, которая стала приходить домой раз в неделю, и, заканчивая собственным нервозным ожиданием того, что тебя дернут по красной тревоге. К счастью, больше не дергали после той атаки в марте, но все же нервозность оставалась. Как ни старалась Коноха мягче вести войну, все же война -- это война.

Регулярно кого-то хоронили, установили две новые мемориальные плиты и там высекались свежие имена. Гибли шиноби, наши и чужие, гибли горожане, крестьяне, дети, родители, мужья, жены, и все, что я мог с этим сделать: работать еще быстрее, выше и сильнее. И трусливо прятаться в Конохе, аки страус, отгораживаясь психологическими барьерами того, что не вижу войны, не участвую в ней, не сражаюсь, а значит, и не беру ответственность за всех погибших на себя.

В глубине души знаю, что именно мое появление стронуло лавину с места, и поэтому ответственность все же на мне. Знаю и прячу от самого себя, затушевываю, скрываю этот факт, иначе останется только засунуть палец в нос и кастануть что-нибудь убойное, чтобы наверняка. Но организм хочет жить, и под угрозой пальца в носу вертится и крутится, придумывает оправдания и затирает, размывает мысли и воспоминания.

И нельзя сказать, что я этому не рад.

Так вот, то в Конохе. Здесь, в резиденции Даймё, война не ощущается.

По моим очередным дилетантским представлениям, здесь должна была стоять бюрократическая кутерьма, носиться курьеры с донесениями, генералы морщить лбы, бумаги, планы, сводки, логистика, припасы и прочая тыловая -- хозяйственная деятельность, без которой не бывает победы. Ну и почему-то пару раз меня переклинивало на видении акции: "Чакрометалл -- фронту!" в рамках которой население страны Огня несло чакрометалл на пункты приема, откуда его отправляли в Коноху на переплавку и изготовление оружия.

Но нет, ничего подобного здесь не происходило и не происходит.

Тихая, деловая и размеренная активность, на мой взгляд, присущая скорее мирному и спокойному времени, здесь норма жизни. Чиновники работают по графику, делая обширные перерывы на обед, придворные занимаются своими делами, являя роскошь и вычурность нарядов с одной стороны, и подражание военной форме шиноби и призывы к умеренности с другой. Дайме, в возрасте близком к пожилому, с изрядно набеленным и насурьмленным лицом принял меня в первый же вечер, и весь разговор свелся к десятку вежливых фраз.

При этом не поймите неправильно, Даймё помогает Конохе, чем и как может, военные налоги, высвобождение шиноби с миссий, деньги и так далее. Просто делается это без огонька и без надрыва, с подчеркнутым сохранением спокойствия. И все поведение Даймё -- сохранение спокойствия и равновесия, между двумя фракциями при дворе. Классика жанра, Лорд-Феодал выступает в роли балансира, две группы тихо, закулисно грызутся между собой, он поддерживает и тех, и тех, не давая никому взять вверх, и тем спокойно правит.

В общем, война -- дело шиноби, поэтому Даймё не спешит рвать пупок и напрягаться.

Очередные мои фантазии на тему "Персональная горничная", так и остаются фантазиями. Маки вовсе не торопится тереть мне спинку в душе или согревать постель "холодными" знойными вечерами. Уборка два раза в неделю, стирка, глажка, хозяйственные мелочи, в общем, просто приходящая домработница де-факто. А обедать хожу к Защитникам, ибо просто жрать на кухне мне не по чину, вместе с остальными чиновниками -- опасно, из-за разговоров, а таскать еду в номер -- нельзя, вдруг чего по дороге сыпанут? Конечно, я мог бы и сам таскать, но по чину не положено, и ходить рядом с Маки, когда она тащит еду -- тоже.

Вообще, вся эта местная иерархия, верхи-низы, то положено, это нельзя, туда не ходи, сюда ходи, меня сильно утомляет. У шиноби вот все просто, вольно и свободно, а здесь все эта душная зарегулированная атмосфера, только и остается, что недоумевать, насколько другим людям нравится усложнять себе жизнь. И в то же время не будешь же воевать со всем дворцом Даймё, где строго следят, чтобы сохранялся порядок? Это Даймё может позволить себе вольности в поведении, остальные знают свое место.

Однажды Наото начал отчитывать Маки, что-то она там не так мне сказала. Что именно, вообще не вкурил, несмотря на все уроки Шизуне и затраченные ей усилия, чтобы вдолбить в меня местный этикет. Пришлось отчитать обоих, потом несколько дней смотрели на меня подозрительно и странно, по факту списав на то, что "все шиноби сумасшедшие".

-- Гермиона-сан! Ваше появление озарило мой день!

О, а вот и первый поклонник из местных, и ладно бы он был единственный, так нет. Их десять, и поэтому вечером из моей комнаты периодически доносится безумный смех. Это я хохочу за ужином, который утащил телепортом с кухни, представляя, как вбил бы по уши в землю всех десятерых. Но нельзя, и делаю то, что только и остается делать в такой ситуации.

Одинаково всех игнорирую.

Вначале эти придворные мозгошмыги сталкивались друг с другом, затевали ссоры, но потом видимо Даймё чего-то такое цыкнул, и они теперь избегают друг друга. Или расписание установили, и ходят по очереди, то делая вид, что случайно со мной столкнулись, как вот этот Набуо, то наоборот, усиленно напрашиваясь ко мне в гости, или приглашая меня к себе в гости, или приглашая поразвлечься, посмотреть на звезды.

В общем, всячески мешают работать.

Ну и в принципе та же песня, что была в Дурмштранге, с поправкой на возраст, обстановку и местную витиеватую иносказательность. Шиноби в этом плане опять смотрятся выигрышнее, рубят правду, если потребуется, и не врут, что мои глаза как две луны, убил бы всех на месте! Не могу не заметить, что к Защитникам тоже подкатывают местные красавицы, в своем ключе: ах-ах, мужественные шиноби, и прочее, что полагается.

А так в принципе работа интересная, не слишком сложная, просто объемная. Не осилив магическую беспроводную сеть, делаю просто и надежно, хоть и громоздко. Пояс из чакродерева по всему периметру, плюс на второй этаж, и контрольный узел в помещении Защитников, и там же батарейная -- аккумуляторная. Нехай следят, бдят и меняют батарейки. Сигналка простейшая -- пересекли периметр -- пошел сигнал. Неважно, в какую сторону, неважно, кто, главное -- пересекли периметр.

Соответственно, на ночь периметр включается, днем выключается, и все прекрасно.

Командир Защитников, этих двух дюжин отборных шиноби, заверил меня, что этого достаточно. Правда, тут же всплыл вопрос пола и потолков, пришлось еще туда тянуть периметр, замыкать, и поэтому до сих пор сижу в резиденции. Медленно, но верно обрабатываю дерево, и так же медленно схожу с ума.

-- Гермиона-сан! Ваше холодное отношение убивает меня!

Сломать что ли кулаком стену? Может тогда угомонится? Или ослепить и оглушить его нафиг?