События происходят в недалёком прошлом, примерно сразу после разговора Элеи с Сергем и Парацельсом
Сколи сидела около чёрного гроба, обмотанного цепями и пела песню — некую романтическую балладу о любви рыцаря к прекрасной колдунье, очень популярную во время молодости Крокодилии. Воплощённый Хаос млела и довольно булькала в своём уютном гробике. Голос дочки всегда успокаивал её и навевал воспоминания о прошлом. Безумие в такие моменты отступало куда-то очень далеко.
Зазвонил связь-кристалл, наполнив помещение заунывной похоронной мелдией. Как раз во вкусе Сколопендрии.
— Да? — произнесла ведьма, поднеся кристалл к уху. Свободной рукой погладила себя по округлившемуся животу. Крокодилия недовольно заворчала – ей не понравилось, что пение прервали.
— Сколи? — донёсся из кристалла голос мужа.
— Да, сладенький? – Как ты там? Как продвигается твоё путешествие? – спрсоила она, радуясь голосу своего Сергея.
– Ох, скучать не приходится, любимая, — вздохнул тот. – Впрочем, как обычно. Как сама? Всё хорошо?
— О да, конечно, сладенький. Только вот скучаю без тебе... Я тут недавно предлагала леди Элеоноре попробовать кое-что из техник культа Боли, — сказала Сколи. – Но она что-то пока никак... Но ничего, я поработаю над её раскрепощением.
В трубке на пару секунд воцарилось неловкое молчание. Сколопендрия улыбнулась – её муж, грозный Тёмный лорд, всегда так мило смущался, когда она упоминала о своих увлечениях! Хотя и не показывал этого. Но она-то знала!
– Ну, ты главное особо не переусердствуй, — сказал он. – Элеонора девушка чистая, наивная, не надо её слишклом стращать...
-- Я буду очень нежной! – Сколи с наивным видом похлопала ресницами.
– Окей, давай отложим этот разговор до моего приезда... Как там Врааль?
Сколи бросила взгляд в сторону гроба. Крокодилия, которая внимательно прислушивалась к разговору, просунула одно из щупалец через щель наружу. На кончике его вырос рот, Воплощённый хаос приблизила щупальце к уху Сколи и прошептала:
– Врааль в порядке. Он переругался со всеми моими пленниками – при их жизни изрядно многим из них насолил, те ненавдят его жгучей ненавистью и стремяться уничтожить его любой ценой. Мне пришлось пересадить его в "камеру-одиночку" во избежания нехорошего...
Всё это Сколи послушн опередала Тёмному лорду.
– Серёженька… – жарко дыхнула она в трубку после того как передала сообщение. – Как вернёшься, давай займёмся любовью! Вместе с Элеонорой, втроём! А потом ещё, ещё и ещё! Я хочу от тебя больше маленьких Тёмных лордиков! Обещаю не съедать тебя полностью...
– Ох, дорогая, звучит весьма по-хищнически... – Сколи поняла, что Сергей довольно улыбается в трубке. – Но мне нравится ход твоих мыслей, дорогая. Только вот у меня сейчас не так много времени на разговоры. Передай, будь добра, трубочку своей маме, – попросил он. – Надо с ней срочно обсудить небольшой вопросик. Есть у неё там свободная минутка в перерывал между перевариванием пленников?
– Хорошо, сладенький... – Сколи включила громкую связь.
– Я прекрасно слышу тебя, – громко во весь голос произнесла Крокодилия, перебив дочь. – Говори, Конрад... Сергей... как там тебя... Да... Что ты хотел? Да побыстрее, я тут вообще-то с дочкой разговариваю...
– Это не займёт много времени. Я хотел у вас спросить о Родовом камне эльфийского народа Альрии.
– Не понимаю, о чём ты, – пробухтела Крокодилия. – Не знаю ни о каком Родовом камне... про Альрию что-то слышала... вроде бы... словечко знакомое. Но я не обязанна помнить все мелкие государства, которые сожрала... Сколкьо их было? Десятки? Сотни? Я и не припомню.
– М-м-м... я имею в виду "блестяшку", о которой вы частенько упоминаете, – сказл Сергей. – Которую старый Тёмный лорд Конрад у вас украл.
Гроб пошёл ходуном, мясистая масса в нём заколыхалась, грозя вот-вот перевалиться через край.
– Мама! – укоризненно воскликнула Сколопендрия, всплеснув руками. – Опять ты за своё! Держи себя в руках! В щупальцах... И в руках, и в щупальцах!
– О-о-о-о-о, да-а-а... – протянула Крокодилия всеми несколькими сотнями глоток. Стены гроба чуть не разлетелись от напора трансформирующеся плоти. – Вкусная блестяшка, такая красивая, сочная... блики так красиво играют на её поверхности! Заглядение! Моя прелес-с-с-сть! Проколятый Конрад не отдал её и запер меня в колодце, негодяй!
– Да-да, я про это и говорю, – подтвердил Тёмный лорд. Пока душили Конрада, вы с этой "блестяшкой" что-нибудь делали? Может быть прокляли её? Или ещё как-то заколдовали?
– Я попыталась разгрызть блестяшку, но она оказалась слишком прочной! – разочарованно произнесла Крокодилия. – Никак не поддавалась! Пока душила Конрада, попыталась приоткрыть дверцу в изначальный Хаос и смочить блестяшку в его водах. Надеялась, что хотя бы он сумеет её размягчить. Но и тут меня постигла неудача... Блестяшка оказалась невероятно стойкой! И тогда я начала копать глубже и глубже, к самому дну, где Хаос становился необычайно сгущенным! И мне удалось нащупать там, на самом дне расщелину, верущую куда-то за пределы пределов... куда даже Хаосу доступ закрыт...
Сколопендрия смотрела на мать, чувствуя, как шевелятся корни волос. Она много знала о вещах, многими причисляемых к запретным. Крокодилия сама, ещё будучи человеком, многое рассказала своей талантливой дочери. И вот сейчас простыми словами Крокодилия говорила о невероятно ужасных и запретных вещах...
– Я какое-то время вглядывалась туда... – продолжала вещать Крокодилия. – Но так ничего по ту сторону и не увидела... И тогда я просунула блестяшку туда... немного, одним кончиком! И сразу же вынула. А потом налетели прихвостни Конрада со всех сторон, портал в Хаос захлопнулся, и я выронила блестяшку... Кажется, она пробила слои реальности и упала где-то в реальном мире.
– С этой... блестяшкой что-нибудь произошло после того, как вы сунули её в расщелину? – донёсся голос Сергея из трубки. – Что-то в ней изменилось?
– Не знаю... – печально произнесла Крокодилия. – Не успела распробовать... Я лишилась своей блестяшки и больше никогда не верну её... А всё из-за тебя, Кронрад!
Щупальце с силой сжалось, с хрустом переламывая связь-кристал пополам.
– Мама! – Сколи с укоризненным видом упёрла руки в бока. – Опять ты ценные артефакты ломаешь! Они денег немалых стоят!
Услышав голос дочери, Крокодилия немного смутилась. Но было уже поздно, сигнал прервался. Как сколи не старалась, более ей не удалось восстановить связь с мужем. Словно нечто упорно блокировало сигнал.