Домой хочу!! или Как выжить? (СИ)

ГЛАВА 9

— Ты у нас иномирская, антимагическая, значит, помочь тебе облегчить боль не получится при родах, наша магия бессильна, на тебя и Степку она не действует.

— Откуда ты знаешь?

— Маг я или где? Я в первую же встречу попробовал магически вас прощупать — и ничего, да и та жуткая тварь, — он передернулся, — её воздействие на простых лиардцев оччень нехорошее, она их полностью обездвиживает, они даже вздохнуть не могут. А ты орала как потерпевший. Знаешь, ваши иномирские словечки так органично вписываются в речь, у нас молодежь просто гоняется за такими выражениями.

— Да уж, великий и могучий — он и в ином мире таким остается. — Хмыкнула я. — Таши, коль уж ты стал моей «жилеткой», давай вместе подумаем, как быть и кто ещё может знать всю эту ситуацию?

— Антипа, Арди, Коська, — не задумываясь, выдал Таши.

— Однако я вчера сидела, думала обо всем этом и точно такие же имена про себя называла. — Я рассказала ему, что и как надумала, в случае неблагоприятного исхода, объяснила, что такое «кесарево сечение».

Он долго спорил со мной, но я стояла насмерть — спасать деток в первую очередь.

— Вот что ты споришь, отец деток, — я непроизвольно дотронулась до живота, — явно магически силён, вон как этого монстра уделал, значит, деткам что-то передалось от него, не зря же Пол меня так сильно с первого дня появления «сильно возлюбил», уж с его-то многовековым опытом он вряд ли ошибся. Думается, он, гад, и поспособствовал всему этому. Только вот, ну никак не пойму — почему я? Столько у нас на Земле молодых, красивых, продвинутых, умеющих все на свете, и вдруг я, пенсионерка?

Таши вздохнул:

— Раз пошла такая пьянка, как скажет Степка, без вмешательства Богини вряд ли обошлось, это она на нас обижена, а Лесной хозяин у неё всегда в фаворе был. Да и во время бунта ни одна сволочь, зашедшая в его владения, чтобы сократить путь, оттуда не вышла, бесследно исчезли, и таких, поверь, немало было. А Богиня ошибиться не могла, тем более, Пол давно и упорно ждет, что будет у него преемница, и, судя по тому, что у тебя две разные ауры, девочка твоя и есть его долгожданная. Ты представить себе не можешь, что это значит для него.

— Так, а он тоже видит, что дети разнополые?

— Нет, это только Тахирон может определить, Пол же точно знает, что ты беременна и надеется, что девочка.

Я потерла руки, оживляясь:

— Юху-ху! Вот и мстя моя, страшная!!! Я ж его, гада гадского, до самых родов буду терроризировать рассказами о сыночке!

— Зин, Степа же знает. Он ещё в начальной стадии нюхом кошачьим определил, что у тебя там «пацан и девка». Он же меня и озадачил твоим состоянием, взяв с меня жуткую клятву, что-то там про «зуб даю», и ты с ним помягче, он же тебя безумно любит и переживает.

— Именно, что, любит. «Така любовь, така любовь», ладно. Когда большой совет соберем?

Таши подумал, что-то прикинул и, просияв, сказал:

— А вот в неделю (по-нашему воскресенье) и соберемся все, я извещу наших. Так, моя дорогая пациентка, никаких тяжестей, много витаминов, гулять побольше и отоспаться. Там отварчик, он невкусный, но пользительный, по утрам пить обязательно. Да, забыл, мы с Вирушкой через месяц под венец пойдем, сможешь для Вирушки придумать какое-то необычное платье? Юллис парнишка хваткий, так хочу любимой своей ведовушке сюрприз преподнести, чтобы все ахнули, увидев мою лебедушку.

— О, даже не сомневайся!

Таши засиял.

— Таши, ты такое солнышко, я очень рада, что ты есть у нас!

— Солнышко — это, я понимаю, светило?

— На Земле Солнце, а ласково это — солнышко. Рыжих так зовут у нас, — и напела ему из мультика: «Рыжий, рыжий, конопатый», — он прицепился, что и как. Сказала, если не во вред, пусть сам в голове моей, как в телике посмотрит.

Он аккуратно положил руки на голову мне, я просто вспомнила этот мультик. Таши увидел, пришел в восторг, заливисто и долго смеялся.

— Ты такая сильная, другая бы истерила и требовала чего-нибудь немыслимого, а ты… — он задумался, подбирая слово.

— Таши, первое и главное сейчас — определить совместимость нашу и доходить до родов. Сколько, кстати, ваши женщины ходят беременными?

— Семь месяцев, но ты вряд ли столько будешь ходить. Минимум полгода.

— Значит, совсем скоро? Пеленки-распашонки надо начинать готовить.

— По этой части твои и Антипины эффирцы мастера, посмотрим, если у вас с детками все более-менее нормально, то переходом сбегаем в Эффирию, на пару дней — по дорогам трястись категорически нельзя, да и долго караван будет идти, седьмицу. Дай пальчик, кровь возьму, чуток. — Уколол, пару капель капнул на какую-то бляху. — Все, я убежал, мне ещё у Дима надо придумать, как кровь взять. С котом миритеся ужо!

Сижу в беседке, малость кисну и сама себя успокаиваю: «Не кисни, тыква, не кисни, второй шанс тебе выпал, малыши», но так все запутано и, если честно, страшновато — не за себя, за малышей.

И тут сзади — тихий такой вздох, и на плечо ложится Муськина морда. Поворачиваю голову и натыкаюсь на такой сочувствующий взгляд лошадиных глаз.

— Мусь, какая ты у нас умница!

Умница тихонько толкает меня мордой, чтобы я развернулась к ней лицом, и начинает меня потихоньку обфыркивать, обдавать теплым своим дыханием, как бы говоря: «Все будет нормально, не переживай!» Обняв её за шею, прижалась лицом к ней, она же успокаивающе пофыркивала мне в щеку.

Тихонько стукнула калитка, и раздался Степкин голос:

— Быстро построиться! Так, молодцы! — кот кашлянул, кхе-кхе, позвольте разрушить ваши интимные объятия и представить…

Подняла голову и офигела: на дорожке ровным рядком сидели котишки с важным выражением на мордашках, пять штук, все разные, но такие славные!

— Ой, какие хорошенькие!

Кот приосанился:

— Представляю по старшинству: Вася — черный, (вылитый Степка, кивнул мордахой и, отставив одну лапу, вроде поклонился), Тигр — котишка и правда был похож на тигренка, Рыжик — кличка была самое то, Тимоха — у этого была такая разгильдяйская рожица и интересная расцветка, как у бенгальской породы, и Мурзик, трехцветный. Мальчики… — кот мявкнул, и мальчики синхронно склонили мордашки.

— Идите уже ко мне, малыши, дайте я вас поглажу! — Котишки построились в рядок и подошли ко мне, Степа выжидающе смотрел на меня. — Иди, гад, сюда! «Главнокомадующий», мявкнув, прыгнул на колени и полез обниматься, а за ним и остальные котишки тоже забрались на колени. Картина получилась маслом — я, кот, вставший на задние лапы, передними обнявший меня за шею, на коленях котишки разных расцветок, на плече Муськина морда…

Вот такую идиллию и застал кмет, вихрем залетевший во двор:

— Зинуша, мы… о, какая нежная картина. Зинуша, Степан… наша Тилья признана лучшим городом! И Его Величество дал повеление: через наш город пройдет главный путь к побережью, — он подхватил меня и закружил, — я так рад, в городе все обнимаются, счастье какое, что вы с котом решили в нашем городе жить!

И пошло-поехало. За ним явились Каллен с женой и дочкой кмета, сияющие Кузема и Корик, наобнимавшись потащили нас на главную улицу, которая была полна народа.

Утро воскресенья началось… с Муськи, едва я проснулась, её морда с грохотом всунулась в открытое окно.

— Мусь, ты чего с утра… — я замолчала, увидев в зубах большой букет цветов, да ещё перевязанный ленточкой. — Это мне?

Невозможная полулошадка кивнула и осторожно, вытянув шею, положила его мне на постель.

— Спасибо, моя хорошая!

Ещё раз кивнув, Муська удалилась.

— Чудеса! — одевшись, вышла из комнаты и сразу попала в объятья Антипы.

— С рождением тебя!! Здоровьица и долгия лета! Ить мы со друганом постаралися тебе праздник-от устроить, оценивай от!

Празднично украшенную горницу пересекала широкая полоска материи на которой яркими большими буквами — Русскими! — было написано: С ДНЕМ РОЖДЕНИЕМ!

Я зависла, прикидывая, так ли? О, и правда, мне же сегодня по земному аж шестьдесят один годик.

— Так ить сколь не случися, а рождение, — облапил меня Антипа, — я дай-кось тебя облобызаю! — Расцеловав меня в щеки, отправил красу наводить.

А выйдя на крыльцо, заулыбалась. БКС в полном составе сидели и очень слаженно замурлыкали на кошачьем, типа: «С днем рожденья тебя!»

Генерал же мордой толкал ко мне большую коробку — От России и Лиарда, с любовью!.. обнимай уже меня скорее!

— Чё деется, коты в служивые записалися, а и красивые же они, от ить папаня постаралсси! А и надоть корифану энто БКС заиметь, глянь-кось, како важно выёживается! Ну, пусть его, ай и правда пользительно будет. Скоро наши придут ужо, а у меня и конь не валялсси, пойду ужо приготовкой заниматьсси, а ты к Юллису-то хотела дойти, ить ждет поди, не долго тама и коробку-то глянь ужо, ить старалися.

В коробке лежали… босоножки… легкие изящные и моего размера. Не удержалась, померила… Супер!

— Вы где их взяли, у вас ведь такого не носят?

— Секрет ить, фирмы, Степа сам тебе обскажет.

— Я вас обожаю!

Пошла к Юллису, привычно отметив, что за мной увязались два котишки — «котоохрана», которые теперь поочередно сопровождали меня везде.

— Кто на кошек сильно внимание обращает? Ну, бегают поблизости и бегают, никому же в голову не придет, что они на задании, — важно объяснял мне кот. — Пока малышня появится, я их, ух как, натаскаю, ты-то сама за себя сумеешь постоять, а мелкие, пока ещё подрастут…

У нас с ним был долгий разговор, на перспективу. Итог подвел Степа:

— Короче, они не только твои дети, но и мои, и я тебе так скажу, буду учить их всему, даже если в меня кружки и тапки будут кое-кто кидать! — он театрально вздохнул. — Судьба моя такая, трагическая!

— Артист в тебе пропадает!

— Да я уже с Дэллией на эту тему перетёр, задумали местный театр организовать, начнем с маленьких сценок, а там, глядишь, и развернемся.

— Вот такие планы грандиозные у обычного кота. Похоже, мы, правда, не одну жизнь проживаем, а у тебя, Степ, точно какая-то из жизней была в человеческой ипостаси, то ли актера, то ли афериста.

— Спасибо, приласкала, как и всегда.

У Юллиса все кипело и крутилось, Каллен, тирра Сталл, не стала оставаться в стороне, а смело взяла на себя принятие заказов, снабженческие функции и счетоводные дела. Приняли ещё трех швей из сел, всему городу срочно понадобились обновки из «журнала мод». Юллис теребил меня — давай новые фасоны, вот я и вспоминала все. Сегодня же мы с ним свадебные платья собирались «придумать», у Дэллии оказался неплохой дар к рисованию, вот и сделаем ещё один журнал. Замуж-то не перестанут выходить, пусть будет возможность поразить всех окружающих красотой невесты.

Увлеклись, платьев навспоминала прилично, и набросков получилось много, азартную работу прервал Степа:

— Домой пора. Гости собрались, а хозяйка где-то блудит. Ну-ка дайте глянуть, что у вас вышло… неплохо, неплохо… Зин, а чего ты про те платья не вспомнила, ну в них девочки пели это… — кот завилял задом и пропел: «а у меня самая, самая красивая попа», — вызвав дружный смех.

— Такие платья здесь вряд ли кто решится надеть, не провоцируй!

Но Юллис привязался, пришлось набросать — длинные платья с весьма шокирующими вырезами на спине и по бокам.

— Да, мы пока не можем такое предлагать, но через какое-то время… ухх!

— Вот именно, что ухх! Мы пошли, у нас вино прокисает!

— Стойте, стойте, — замахал руками Юллис, — с этими эскизами увлекся, Зинуша, — он откашлялся, — мы всем нашим швейным домом поздравляем тебя с рождением и вот… подарок тебе… очень надеемся, что понравится… — Каллен торжественно занесла подарок. Я восхищенно выдохнула:

— Боже, какая красота! — Цвета молодой земной зелени, с проблесками, которые играли на ткани, как текущая вода под солнцем, платье казалось живым, все струилось и переливалось. — Бесподобно! Спасибо! Я в восторге! — я перецеловала всех, когда подлез кот:

— А меня? Фасон-то я придумал!

— Без тебя, ну, ни одно дело не обходится!

— Завтра ждем вас на торт, — пригласил кот всех, — а сейчас нам пора, платье мерить не дам, зависнешь тут до утра, мужики занятые, ждать долго не могут нас…

Мужики ждали в беседке за столом, уставленным всяческими напитками и закусками. Увидев меня, дружно вытащили из-за спин букеты, приятно так, когда цветы дарят, особенно редкие и в горшке, который преподнес, конечно же, Пол.

Антипа ахнул:

— Это ить редкость и ценность большая, мачорский ирион, он ить, как ты, Степ, скажешь, на вес золота! Ну, садитеся все, ужо остывает вся пища-то!

Сидели долго, пили мало, тостов зато произнесли много, отличился, конечно же, Степа, толкнувший большую речь.

И Таши, который коротко сказал:

— Ты у меня любимая сестренка навсегда!

Ближе к ночи пошли на «сурьёзные разговоры», Таши установил какую-то защиту, чтобы не слышно было наши речи.

— Ну что, Пол, ты кашу заварил, тебе и рассказывать.

Вздохнув и виновато посмотрев на меня, Пол рассказал суть дела, а когда Таши подтвердил мою беременность, настала тишина…

Первым вскочил и взорвался Антипа:

— От значицца как! Ты, — он ткнул пальцем в Степку, — друган, кореш, давно знал и молчал, а я как идиёт, верил тебе! То, что дитёнок будет, славно, ить дедом стану. А то, что скрыли энто, обида грызет!

Арди молча подошел ко мне, обнял меня крепко и долго стоял не выпуская, потом негромко сказал:

— Спасибо, у меня появился смысл для чего жить, я надеюсь, тоже дедом малыш меня будет считать?

— Короче, три деда, два дяди и один я, — подвел итог Степка.

— Почему ты не хочешь, чтобы Димандан знал про ребенка? — это Коська спросил.

Озвучила все свои доводы, присовокупив свою просьбу о клятве:

— Знаю, что вы не из болтливых, НО в случае какого-то форс-мажора, вы будете защищены от гнева Величества. Я надеюсь, он не узнает, но перебдеть надо. А с меня взятки гладки, да и будут к тому времени у него свои законные детки.

Так же ошарашила Арди тем, что в случае чего, ему доверяю заботу о малыше (так хотелось сказать малышах, но Пол заслужил, чтобы его пошантажировать) подробно объяснила, почему именно ему. Мужики сидели, переваривали, один Таши беззаботно улыбался.

Антипа покряхтев, покачав головой, выдал:

— Ить права ты во всем. Ладно, пусть Арди будет наиглавнейшим, но я не отказываюся быть вторым за ним, а мы со Степкою како вовремя подсуетилися, — он вытащил с полки какой-то сверток, — вот наш вклад в жизню малышовскую! Тута докУменты на твою долю в обущарском деле, ить мы, когда заказ делали на твою новомодную обувку во столице, сразу заключили с обущаром согласие — ты будешь ему новые виды обувок присылать, а он с продажи тебе треть отчислять в Банк Лиарда, все честь по чести, мы со Степкой кон-суль-тиро-валися како будет по закону. А то ить, родишь когда, надо и маладенцу и тебе на какую-то копейку жить, ты ить, прости меня, понял ужо, упёртая, не станешь просить чего-нить у всех нас, а тута твой приработок.

— Ох, торопыга, опередил нас! — Коська улыбнулся, — у меня для племянника тоже кой чего есть!

Мужики мои, оказалось, все, кроме цветов, приготовили мне подарочки: Арди перевел на меня гостинный двор в Тилье, Коська четверть доходов от бань в Унгарде, Пол приволок «душегубскую заначку».

— Короче, бедность нам не грозит, — подвел итог Степка.

— Обязуюся кормить тебя, как на убой, мужик должон родиться мужиком сразу, слабаков не надоть.

— Таши, что ты молчишь, что там с совместимостью? — Арди очень внимательно смотрел на рыжика. — Три четверти, это много больше, чем я предполагал, но риск остается. Я теперь твой личный лекарь, попрошу слушать беспрекословно, а вы все меня поддержите, иномирская сущность иногда взбрыкивает в тебе похлеще, чем Муська. А нам всем очень хочется маладенца дождаться и поняньчить, — он подмигнул мне, на том и порешили.

Словно подслушав, или время пришло, детки мои стали усиленно развиваться, живот выпер за неделю, и за месяц я сильно погрузнела, примерно на семь земных месяцев сейчас тянула, мужики по очереди заскакивали навестить, притаскивая всякую всячину.

Таши, морщась и кривясь, дал добро на посещение эффирской столицы, куда и пошли всей толпой, кроме Арди. Переход я перенесла легко, только вот немного напрягла погода. Даже не погода, а большая влажность, примерно как в наших Сочи летом, но встретившие нас у выхода из перехода Илиш с Анти, тут же усадили меня в местную карету, что ли, на магическом ходу, в которой было очень комфортно и не душно. Город за окном впечатлял — все постройки были из камня бело-розового цвета, щедро разбавленного местной растительностью. Огромные деревья давали много тени, под ними били ввысь струйки воды из небольших фонтанчиков, установленных повсюду, возле которых на резных лавочках сидели местные жители, напоминающие арабов, все в светлых одеждах, а вездесущая ребятня прыгала и играла возле фонтанов. Дорога начала подниматься в гору, и я, забыв обо всем, приникла к окну и замерла, восхищаясь открывшейся панорамой.

— Боже! Сказочно! — Анти, сверкая своими красивыми глазами, сказал:

— Это ещё не красота, вот поднимемся к Бастике, там будет красота, но это если ты не устала!

— Анти, когда б я успела устать, поехали, я ж теперь не утерплю.

На вершине пологого холма, что возвышался над городом, я только и смогла издавать нечленораздельные звуки, онемела от восторга. Город внизу напоминал… Боже, лотос! Именно раскрывшийся гигантский лотос пришел на ум для сравнения. От центра города — сердцевины цветка, отходили улицы лепестками, четко разделяемые деревьями, каждая улица заканчивалась какими-то ажурными постройками, а в дальнем далеке синел горизонт, нет не горизонт…

— Море! — У меня навернулись слезы на глаза… море, как же я соскучилась по нему!

— Обернися ужо, тута не хужеть краса! — Обернулась и опять застыла от восторга — теперь уже от созерцания дворца-храма. Не смогла подобрать названия сразу, стояла и, раскрыв рот, впитывала красоту этого великолепия. На ладонях огромного размера уютно уместилось ажурное здание и казалось, это чудо сейчас взлетит от малейшего дуновения ветерка. Розовато-лилового цвета, небольшое, с легким навесом, с загнутыми как у пагоды краями, оно манило и звало зайти внутрь.

— Я могу зайти внутрь этого чуда-чудного?

— Конечно, только на входе надо обвуки снять.

Мы двинулись к ступенькам на входе, где стояло много обуви, когда внимание привлекла выходящая из Храма девушка, явно имеющая лиардскую кровь — кошачий разрез глаз был только у лиардцев, вся такая миниатюрная, как статуэточка, нежная и изящная, она притягивала взгляды всех, вызывая чувство восхищения. Бывает же такая совершенная красота, подумалось мне.

Коська, шедший впереди, резко запнулся и замер, девушка тоже замерла, глядя на него. Впервые видела такое, казалось, весь мир остановился… и тут вышедшая вслед за девушкой женщина, тоже небольшого роста, но пышных форм, взглянув на Коську, вскрикнула:

— Косик? — затем перевела взгляд на Таши. — Ташик? Мальчики, это вы? — И взвизгнув как девчонка налетела на Коську, обнимая и расцеловывая его, а Таши, облапив обоих, тоже вопил:

— Саль, Саль, подруга ты моя любимая!

А возле красивейшей девушки, обняв её за плечи, стоял и улыбался, глядя на вопящих и обнимающихся друзей, седовласый мужчина, сзади стоял статный молодец, явно, сын. Наконец, они отстранились друг от друга, и Коська, посмотрев вокруг, сказал:

— А, и вор тут!

— Где ж мне быть, как не рядом с Саллией, а то ведь у вас, баламутов, ума хватит её с собой утащить! Да и жена моя рядом с вами забыла, что она мать пятерых детей, и скачет, как давняя студентка.

— Ой, мальчики, как я счастлива, мальчики, какие вы взрослые стали, ма-а-альчики, я вас так люблю! — Затем, поглядев на меня и мой живот, спросила: Чья жена из вас?

— Не наша, — хором открестились мальчики, — нашего друга, мы как сопровождающие тут оказались, — пояснил Таши. Девушка, замершая при вопросе мамочки, заметно расслабилась, и опять взглянув на Коську, покраснела.

Мальчики уже обнимались с «вором», дружески похлопывая того по спине.

— Все такой же, седой и нахальный, — констатировал Таши.

— А ты рыжий и невоспитанный!

Сияющая Саллия опять затормошила их:

— Мальчики, к нам, к нам!

— Саль, давай к вечеру, нам сейчас надо малость оглядеться, нашей Зинуше отдохнуть, потом прикупить для малышей всякие пеленки, а вечером мы в полном твоем распоряжении.

— А Дим, как Дим?

— Все расскажем, жив, здоров Дим.

— Ой, простите меня, тирра, — она подошла ко мне, — я так обрадовалась своим друзьям, столько их не видела, что повела себя неподобающе. Я — Саллия иль Джам, это мой супруг Элеф иль Джам, мои дети: старший сын — Эррин, доченька Ниталь, а остальные три шпаны дома, которых, между прочим, зовут Косик, Ташик и Димик.

— Ну, Саль, ты даешь! Как же это ты своего командующего убедила назвать сыновей именами его неприятелей? — засмеялся Таши.

— Если б не вы, я так и прошел бы в тот вечер мимо своей ненаглядной, — Элеф с нежностью приобнял жену. Тут вступил в беседу кот, а я, разувшись, потихоньку вошла в Храм.

Внутри было тихо и прохладно, вставленные в ажурную резьбу стен, маленькие разноцветные стеклышки пропускали свет, который узенькими полосками струился, и лучики сходились в центре, где была статуя как бы присевшей отдохнуть женщины. Подойдя ближе, увидела у её ног несколько фигурок кошек, искусно вырезанных из камня, и казалось, сейчас они встряхнутся и начнут тереться о ноги женщины.

— Вот ты какая, Бастика-Багира в женском обличье, — прошептала я, — женщина смотрела на меня и, вроде, улыбалась такой мудрой понимающей улыбкой. И я решилась:

— Ни о чем не прошу, только о детках. Не знаю, как получится с родами, но не оставь моих малышей без твоей милости, будь им защитой!

Опять послышался уже знакомый, мелодичный смешок, и женский голос произнес:

— Подойди ко мне!

Лучи преломились и показали мне направление, зашла за спину женщины и увидела сидящую на складках платья пантеру, живую!

— Баги… Бастика… э-э… Богинюшка?

— Дай мне послушать малышей, — она прижалась мордой к животу, а детки одновременно сильно завозились-запинались во мне.

— Ох, — отклоняясь от живота после очередного пинка, сказала пантера, — такая боевая детка, Полу с ней будет нескучно, а малыш… — она зажмурилась, — малыш великолепен!! Не очень ты жестоко поступаешь с Полом?

— Зато сюрприз будет сказочный.

Она прислушалась:

— Детки твои долгожданные всегда будут под моей защитой, — и исчезла.

— Ох, ты, Богинюшка! Я ить не знал, что здеся твой лик чудный имеется, Зинуша, ты прости, но можно я один с Богинюшкой пошепчуся?

— Я уже пошепталась!

На входе меня цепко ухватила Саллия:

— Зиналия, я Вас никуда не отпущу, все, что надо мы посмотрим вместе, я здесь за столько лет знаю все торговые точки и провожу вас в самые нужные, чтобы Вы зря не теряли время и не устали.

— Все меня Зиной зовут и на «ты», так что не будем заниматься официозом, вон котик мой, смотрю, уже совсем освоился, — этот хитрюга сидел на руках у Коськи, а Ниталь осторожно гладила его, и неизвестно, кто больше млел, кот или Коська.

— Степ, чего ты на руки залез?

— Ну, я же тяжелый, а хрупкой девочке меня держать тяжело, а так и я тащусь, и Ниталь нравится моя шкурка, — хитро подмигнул кот.

— Сейчас все к нам, — сказал Элеф, — а потом, после легкого перекуса, кто куда, вечером же всех ждем. Для нас большая радость встретиться с теми, кто помог нам с Саллией найти друг друга, — тут опять Коська, Таши и Саллия с мужем долго смеялись.

— Вечером расскажем историю знакомства, поучительную! — обаятельно улыбнувшись, Элеф стал похож на мальчишку.

Несмотря на недовольное бурчание Анти, о том, что это их гости, все-таки поехали к иль Джамам, они жили поближе, да и Саллия очень быстро уговорила Анти, мотивируя это тем, что их дом, (какой там дом — дворец!) намного больше и всем гостям будет просторнее, да и сад, раскинувшийся за дворцом, самое место для отдыха беременной меня.

Все в Этилии, их столице, было непривычным, необычным. Ходила я по их дворцу, как по музею, изумительные ковры, великолепная роспись каждого помещения, роскошная керамика — все вызывало восторг! Но, притомившись, уселась на невысокий диванчик, все как-то вмиг разбрелись, осталась только Саллия, которой я, озираясь, чтобы не услышал Таши, сказала, что мне очень нужно увидеть и купить ювелирные украшения.

У Саллии загорелись глаза:

— О, к вашим глазам, редкого зеленого цвета, наверняка подойдут эффирские лаланы!

— Да не мне, у Таши через седьмицу свадьба. Мы шьем платье для Вирушки, белое с золотым, и надо подыскать украшения к её наряду.

— Вирушка, Вирушка? — прбормотала Саллия, — это такая хрупкая, светленькая, Косика сестрица?

— Да!

— О, не надо никуда ехать. Мы пригласим нашего знаменитого иль Грента сюда и выберем, а уж товар, поверьте, у него великолепный. А почему платье шьется не в Унгаре?

Пришлось быстренько рассказать про наш швейный дом.

— Интересно, — она о чем-то задумалась, а потом захлопала в ладоши, — придумала! Открываем филиал вашего швейного дома у нас в Этилии, возьмешь в компаньоны? Мне безумно интересно стать эффирской родоначальницей абсолютно нового направления в моде.

Пришли познакомиться и поприветствовать гостей три младшеньких симпатичных шустрых сыночка иль Джамов, три погодка, очень непоседливый средний своим поведением очень напоминал Таши.

Саллия, смеясь, подтвердила:

— Поэтому его и назвали так.

С помощью Саллии быстро управились с покупками, особенно поразил меня рынок специй и сладостей. Восток — это всегда экзотика, невозможные запахи, горы всяких приправ, невиданные фрукты, выложенные затейливыми пирамидками… Вот где я могла ходить часами, но положение не позволило, подустала, да и кот, явно что-то замысливший при виде какой-то красивой кошки, и сваливший от нас, тоже напрягал.

— От ить блудник, во чужой стороне надо повоздержатьси! Не маленький, должон ить понять, вот обдерут ить местные, опять будет полудохлым валяться. — Антипа искренне беспокоился, я же махнула рукой, хитрюга вывернется.

Ювелир уже нас дожидался, и я очень удачно выбрала для Вирушки комплект из местного подобия золота: весь такой ажурный с изумительно синими камнями, самое то.

Антипа суетился, выбирая своим сестрицам подарочки, а Коська… тот, похоже, попал. Их с Нитиль взаимная симпатия не укрылась от глаз Саллии, и она шепнула мне:

— Буду рада, если у них сладится. Косик славный, да и знаю я его, как облупленного.

Я же попросила с утра побывать у моря, что мне пообещали.

— Я же с ними, баламутами, все обучение общалась, в какие только истории и переделки не попадали… — она помолчала, улыбаясь, — я самая мелкая на курсе была, вот как Тиаль, и как-то по-доброму все ко мне относились, мелкой звали. Один песчаный, из ихних магов-недоучек, все старался меня зацепить, то словом, то обнимашками, меня же просто передергивало от его одного вида, он же цеплялся ещё больше, пока мальчики не отлупили его и взяли меня под крыло. Я в то время по уши была влюблена в Дима, он же относился ко мне как к сестренке, так вот и доучились до последнего года… Потом в праздник Года (наш новый год) веселились, гуляли по Унгару, смотрели циркачей, всякие игры, ели сладости, пили местное пиво — веселились, как могли, и как-то нечаянно набрели на палатку гадальщицы. Да… сейчас бы я не рискнула на гадание, а тогда, да ещё после пива… первая пошла. Преклонных лет, из малишей, тирра сказала мне, что у меня будет пятеро детей, и я через два дня буду замужем! Естественно, я заплатила, но поверить в такое… когда ещё полгода надо доучиться. Да и Дим — а в голове только он и был — вряд ли через два дня жениться захочет. Вышла, смеясь, сказала, чтобы Дим зашел — гадалка конкретно велела зайти самому высокому из ребят. Он тоже посмеялся, но пошел. Вышел быстро. Весь такой задумчивый, сказал, что тирра явно напридумывала все для него. Таши и Косик тоже зашли. Помнится, Таши сразу вывалил, что у него будет очень беспокойная жизнь, но много верных друзей и два ученика, которыми он будет гордиться. Но второй превзойдет всех магов, если только родится! Косику — нескорого появления нежданного дорогого человека, поздняя женитьба и большая любовь. Дим же, помолчав, сказал, что все непонятно — большая власть, много испытаний, много ран, родится сын, которого увидит нескоро.

Вот бурно обсуждая и смеясь, забрели в какой-то глухой тупик, а повернув назад, увидели песчаного с какими-то бандитскими харями, который много чего мерзкого наговорил, будучи уверенным, что мальчишек он магией уничтожит, а меня, — она содрогнулась… — сделает своей шлюхой. Мальчишки меня задвинули за спину, и понеслось. Этот гад выучил какие-то запрещенные заклятья, которые ослабляли ребят вытягивая из них магическую силу, и дело шло к тому, что ему все удастся, вот тут-то и вмешалась Богиня в виде моего Элефа. Они втроем шли мимо тупичка, он ощутил эту эффирскую связь половинок, и, не мешкая, вступил в бой с этими мерзавцами. Песчаный же, доплетая последнее заклинание, чтобы добить мальчиков, не стал отвлекаться, Элеф успел снести ему голову за минуту до заклятья. Мальчишек, истощенных магическим противостоянием, сразу же забрали лекари.

А меня, трясущуюся и зареванную, Элеф просто напросто украл. Когда мальчики пришли в себя и начали искать меня, ровно через два дня я была уже замужем, то ли эффирская магия, то ли обаяние Элефа, но ни одной минуты не пожалела, что стала эффирской женой. Когда мы встретились, ребята сначала драться полезли на него, обзывая вором, а увидев, как мы оба светимся друг для друга, подобрели и пожелали счастья.

— Как ещё его надо было назвать, — пробурчал Таши, незаметно для нас присевший на дальнем диванчике, — если украл нашу звездочку, ты Саль и не догадываешься, скольким «желанникам» твоего внимания и тела мы морды били на первом и втором году обучения. Это потом уже все знали, что ты наша сестричка, и не лезли. А песчанник… — он задумался… — так, так. Саль, а ты ничего в том нападении необычного не заметила? Может, кто-то прятался в тени? Может, какие-то фигуры смазанные были?

— Таши… я не помню… стой! Точно! За этим гаденышем какая-то смазанная тень была, точно-точно, я ещё подумала, что от слез двоится.

— Саль, — Таши вскочил, — ты умница. — Он расцеловал её в щеки, — я всегда говорил, что ты лучшая в Магвере! Зинуша, мне надо срочно в Унгар, теперь все понятно, все совпадает, девочки я вас люблю! Саль, с твоего лекаря присмотр за Зинушей, я теперь понял, откуда та тварь взялась, побежал!