— Почему?.. — тихо прошептала Лера, держа правую руку Насти в своих руках. — Почему?..
Бугай положил руку на плечо трясущейся в тщетных попытках заплакать дочери.
— Пойдём, — позвал он её.
— Я не оставлю маму, — твёрдо ответила Лера.
— Скоро ты проголодаешься и не сможешь сдержаться, — спокойно произнёс Бугай. — И тогда будет только хуже. Пойдём.
Лера опустила взгляд на умиротворённое мёртвое лицо матери. Затем она отпустила её руку, встала и отошла.
— Но нельзя её просто так оставлять, — уставилась она на Бугая.
— Я знаю, что можно сделать, — вздохнул тот. — Помоги мне собрать фанеру и другую древесину.
Чуть больше, чем за двадцать они собрали импровизированный погребальный костёр, на который Бугай положил Настю, завёрнутую в наиболее чистое из доступных одеяло. Полив её керосином и дизельным топливом, он посмотрел на Леру.
— Готова? — спросил он у неё.
Та нервно и коротко кивнула, после чего Бугай поджёг прокеросиненную тряпку зажигалкой. Пламя жадно взялось за свою работу, охватило завёрнутое в одеяло тело, фанеру и обломки мебели, задымило канализацию и снизило видимость вокруг до нуля. Только сейчас он додумался, что надо было уходить сразу.
Их с Лерой страдания были практически напрасны. С таким же успехом он мог прийти сюда один. Возможно, было бы меньше проблем, а итог абсолютно тот же.
Нужно было решать что-то с кашляющими выжившими, всё ещё прикованными к полу.
Бугай довольно-таки быстро решил проблему. Они были на цепях, поэтому не могли сбежать. Шесть человек один за другим издали предсмертные вопли и крики, пока Бугай не остановился перед той женщиной, которая дерзила Патлатому.
+15 000 единиц опыта.
Получен новый уровень!
Получен новый уровень!
Получен новый уровень!
Получено очко способностей.
«Путь: Инфильтрационный» инициирован на 12/20.
— Давай поговорим, — попросила она без паники и скулежа.
Бугай с удивлением опустил занесённый кулак и обратил внимание, что она лежит прижавшись к полу, но не из страха, а из-за того, что у самого пола должна была сохраниться прослойка относительно чистого воздуха. Умно.
Эти спокойные слова посреди паники и мольбы… Они заинтересовали Бугая.
— Говори, — произнёс он.
— Из всего увиденного, кх-кх, я поняла, что вам нужно человеческое мясо, много, — Бугай припомнил, что Патлатый назвал её «Юленькой».
— Не отрицаю, — кивнул Бугай ей в ответ.
— Я могу помочь тебе и твоей дочери добывать мясо, — Юлия уверенно посмотрела Бугаю прямо в его единственный глаз.
— У меня сейчас уже есть сотни килограмм мяса, — обвёл рукой трупы Бугай. — Что мне мешает убить тебя и добавить к имеющемуся мясу?
— Перспектива, — в очередной закашлявшись, ответила Юлия. — Мясо рано или поздно закончится, нужно будет новое. И тут тебе пригожусь я.
— Ты меня заинтересовала, — произнёс Бугай после нескольких секунд раздумий. — Я возьму тебя с собой.
На полу по пути сюда он приметил длинную арматуру, которую теперь знал как использовать. Пока Лера завороженно смотрела на горящий костёр. он сходил за арматурой и по дороге слегка её погнул. В ней около семи метров, но раньше было больше — кто-то отрезал от неё куски по мере надобности.
Из арматуры был изготовлен человеческий кукан, на который он начал насаживать тела. Всего получилось двенадцать тел в разной степени целостности, суммарно всё это весило чуть меньше тонны.
Юлию он отсоединил от кола в бетоне и прицепил к кукану для людей.
— Лера, пойдём, — позвал свою дочь Бугай.
Дочь всё так же стояла и смотрела на костёр. Бугай отпустил кукан с закреплёнными на нём людьми и пошёл собирать оружие. Лера всё так же неподвижно стояла и смотрела на погребальный костёр, а Юлия медленно дышала, лёжа на полу.
В итоге он собрал двенадцать АК74, половина которых была складирована в самом настоящем оружейном сейфе, стоящем в самом большом здании из профлиста, пяток ружей от 16 до 12 калибра, четыре пистолета Макарова, один Тульский Токарев, а также экзотическая в этих краях Беретта 92, невесть каким образом оказавшаяся в руках этих бомжей.
Помимо самих штурмовых винтовок, ружей и пистолетов удалось собрать около двух тысяч патронов 5.45х39 миллиметров в магазинах и пачках, триста с лишним пистолетных патронов 9х18 миллиметров к Макарову в десяти магазинах и пачками, шестнадцать патронов к ТТ в двух магазинах, а также тридцать патронов 9х19 миллиметров к Беретте.
В огнестрельном оружии Бугай особо не нуждался, но он прекрасно понимал, что в нём нуждаются выжившие. И огнестрельное оружие — это единственное, что они могут противопоставить ему. Поэтому чем меньше на улицах будет оружия, тем ему будет безопаснее. Сейчас он как никогда понимал правительство Российской Федерации. Монополия на насилие должна быть только у государства, иначе оно потеряет всякий смысл. И насилие и государство.
В пору своего особо ярого бандитизма Савченко Сергей был безумно благодарен государству за запрет на распространение оружия, а также за практически полную неспособность обеспечивать безопасность обычных граждан. Тогда было можно всё, практически как сейчас. Милиция закрывала глаза на такие вещи, за которые ещё меньше месяца назад можно было повстречаться с тяжело вооружённым подразделением СОБРа. В воспоминаниях Сергея Савченко это были славные времена, пусть и пролетевшие незаметно. Он также жалел, что не родился на десять лет раньше, чтобы поучаствовать в беспределе 90-х годов, когда можно было вообще всё! Его старшие товарищи по промыслу рассказывали истории о легендарных деяниях, захвате заводов, дерзких ограблениях, красивых кутежах по ресторанам на десятки миллионов рублей[4]…
Бугая это не цепляло. Он равнодушен сейчас к личному обогащению, к пьянству, ограблениям и прочей атрибутике бандитизма. Это неинтересно.
Сейчас он всё больше входит во вкус приобретения личного могущества, необоримой силы, становления сверхсуществом, в которое он со временем может превратиться. Но самым главным фактором являлась дочь, которая всегда будет рядом.
Упаковав боеприпасы в спортивную сумку, которая трещала от чрезмерной нагрузки, связав огнестрел в одну связку с помощью верёвки и вновь взявшись за кукан, Бугай тронул локтем Леру и мотнул головой в сторону темноты канализационного туннеля.
— Иди за нами, иначе будешь волочиться, — бросил он едва дышащей Юлии.
Запах горелой плоти перемешался с чадом от покрытых лаком и краской панелей фанеры и обломков мебели, поэтому нормальному человеку тут дышать очень тяжело, но Юлия всё равно нашла в себе силы, поднялась на ноги и заковыляла вслед за куканом с волочащимися телами.
Бугай был очень силён. Он тащил почти тонну веса и не испытывал при этом почти никаких трудностей.
Он время от времени сверялся с оффлайн-картой 4Give на телефоне, пусть ГЛОНАСС под землёй ловил плохо, но на какие-то секунды умудрялся показать верное его местоположение. Они прошли около двух километров под землёй, Бугай поднял телефон повыше и понял, что прямо сейчас они находятся под двором их дома.
— Мы пришли, — сообщил он своим спутникам.
Лера никак не отреагировала, продолжая бездумно смотреть во тьму, а Юлия лишь ослабленно мотнула головой. Видимо, надышалась газами.
Надо было подниматься наверх, но кукан с людьми через люк не пролезет. Бугай забрался наверх, выбил люк, высунул голову наружу, огляделся, вроде никаких конкурентов поблизости. Они вообще стараются держаться от его дома подальше, понимают, что легко могут стать его добычей и ничего не смогут с этим поделать.
— Стойте там, я сейчас, — велел Бугай Лере и Юлии.
Выбравшись на поверхность, он взялся за горловину люка, упёрся ногами в землю и что есть силы дёрнул, Горловина оторвалась от бетона и тут же была отброшена. Теперь пространства стала побольше.
Бугай вновь спустился вниз, разомкнул арматуру кукана и одно за другим снял с неё мёртвые тела.
Сильными и меткими бросками он закинул тела наверх, затем сложил арматуру кукана поуже и закинул его следом за телами.
— Ты, — Бугай ткнул в Юлию. — Залезай первой.
Юлия послушно начала подъём по металлическим ступенькам шахты. За ней поднялся Бугай, а после Лера.
Вновь нанизав тела на кукан, он сцепил его и потащил к дому.
— Вы здесь живёте? — удивлённо спросила Юлия, увидев заблокированный машиной подъезд.
— Да, — коротко ответил Бугай, снимая с ручного тормоза и сдвигая автомобиль.
Снова разомкнув арматуру и закидав тела в подъезд, Бугай откинул её на улицу и запер подъездную дверь.
— Проходи и иди по коридору направо, — указал он Юлии маршрут. — Дверь за собой закрой.
Юлия проковыляла к тренажёрной комнате, вошла внутрь и закрыла за собой дверь. Бугай задвинул наружный засов.
— Лера, — обратился он к дочери. — Иди в гостиную.
Дочь опустив голову прошла в гостиную и упала на диван. Лучше её сейчас не трогать.
На кухне Бугай взялся за разделку тел. До самого вечера он набивал холодильники свежим мясом. Если экономить, то накопленных запасов хватит на несколько месяцев умеренного питания Леры. Бугай для себя решил, что будет пробавляться конкурентами.
Водоснабжения давно нет, но эту проблему давно пора решать.
Так ничего и не придумав, он решил накормить дочь. Вытащив из морозильника мясо недельной давности, он наложил его на тарелку, прихватил вилку и нож, а затем направился в гостиную.
— Садись и ешь, — поставил он тарелку с мясом на стол. — Как человек.
— Не хочу, — глухо пробурчала Лера, упёршаяся лицом в диванную подушку.
— Хочешь, — ответил Бугай. — Садись.
Лера полежала без движения ещё минуты две, но чувствовала, что Бугай стоит перед ней. Сев на диване, она посмотрела сначала на мясо, а затем на Бугая.
— Ешь, — указал он на тарелку.
Она села за стол и уже хотела наброситься на мясо как голодный зверь, но Бугай слегка стукнул кулаком по столу.
— Как человек, — наставительно произнёс он.
Лера тяжело выдохнула и взяла со стола ложку с вилкой. Силы в руках у неё было достаточно, поэтому она без труда разрезала тупым столовым ножом жилистое мясо и, с трудом сдерживая себя, ела его по кусочкам, тщательно пережёвывая.
— Помни, ты это делаешь не ради меня, а ради себя, — произнёс Бугай, садясь рядом.
Она молча ела минут десять.
— Я думала, что сойду с ума там… — пробормотала Лера, отложив приборы.
— Ты не можешь, — покачал головой Бугай, делясь своей догадкой.
Да, у неё восстановился разум из-за особенностей питания, но вот психика пережила кардинальные изменения. Эмпатия с мышлением остались, это обязательное условие для того, чтобы она считалась человеком, но сильно повысилась пластичность психики. Это понимание возникло в голове Бугая неизвестно откуда, но он в этом был совершенно убеждён. Она просто не может сойти с ума, это физиологически невозможно. У её существования есть определённая цель, навязанная этой странной инфекцией, которой они все подверглись…
— Сиди дома, можешь посмотреть мультфильмы или кино, у нас много дисков, — Бугай указал на шкаф. — А я пойду прогуляюсь по городу.
— Ты бы переоделся, — Лера поморщилась, глядя на заляпанный нечистотами костюм отца.
— Да, это обязательно, — кивнул Бугай.
Он решил поступить ещё лучше. Закрывшись в спальне с ведром минеральной, некогда газированной воды, он полностью разделся, осмотрел тело на предмет повреждений. а затем оттёрся с применением геля для душа. «Имитация» скакнула до 15 единиц, но этого явно мало.
Одевшись в новый костюм, он вылил грязную воду в унитаз и набрал из баклажки новую.
С этим ведром, мочалкой и гелем для душа он пришёл в гостиную, где встал перед смотрящей какой-то японский мультфильм Лерой.
— Тебе тоже не помешает помыться и сменить одежду, — сказал он. — Приведи себя в порядок, а я пойду. И не трогай Юлию, она нам ещё пригодится. Лучше вообще не подходи к той двери.
Для надёжности он повесил на дверь тренажёрки два навесных замка и ушёл.
Первым делом он решил наведаться в частный сектор. Несомненно, у кого-то из частников имелось оборудование для выкачивания воды из скважин, поэтому поиски его определённо имели смысл.
Третьей дорогой обойдя Площадь Свободы, Бугай по улице Пугачева вышел в частный сектор и начал внимательно обследовать дворы и участки. К его удивлению, практически все обследованные частные дома были подключены к центральному водоснабжению, хотя он всегда думал, что здесь в основном берут воду из уличных колонок.
Уже перелезая через забор последнего на улице дома, он услышал топот и частое дыхание.
Медленно опустившись за высокий деревянный забор, Бугай затаился.
Мимо забора промчался какой-то выживший, а спустя десяток секунд пробежали конкуренты в количестве восьми особей.
Сразу гнаться за ними он не стал, опасаясь появления кого-то посерьёзнее, например Колокольщика. Колокольщиком он назвал обитателя Собора, территория которого граничит с бугаевской. Они далеко не добрые соседи, поэтому всегда есть шанс, что Колокольщик решится разделаться с Бугаем и присоединить его территорию к своей.
Выждав десяток минут и не обнаружив никаких иных преследователей, Бугай двинулся вслед за преследуемой жертвой.
Пришлось бежать, так как жертва явно нашла в себе дополнительные силы и рванула спринтом.
Следов в неглубоком снегу они вдевятером оставляли достаточно, поэтому Бугай в итоге догнал их недалеко от горно-лыжного курорта города Мольск, в частном секторе окраины.
Выйдя к ним практически сразу, он не скрываясь подошёл поближе, и с досадой оглядел уже практически разделанного мужика в камуфляжной форме с автоматом в холодной руке.
Подойдя к ближайшему конкуренту, Бугай без переходов и подготовки шарахнул того по спине, напрочь ломая позвоночник.
Остальные на потерю товарища среагировали быстро: окружили его, чем вызвали на его лице снисходительную ухмылку, а затем атаковали почти одновременно.
Схватка была скоротечной: мощные и быстрые удары практически с первого раза выводили не так уж сильно боящихся смерти конкурентов из строя, а иногда даже убивали.
Ломая шеи и разбивая черепа, Бугай расправился с конкурентами меньше чем за минуту.
+6300 единиц опыта.
Получен новый уровень!
«Путь: Инфильтрационный» инициирован на 13/20.
Решив не дожидаться непонятно чего, он сразу же приступил к трапезе. Отрывая куски плоти, он принялся за поздний ужин.
Сжевав первого из конкурентов, он решил задержаться тут подольше, чтобы съесть всё. Других конкурентов он не опасался, не было никаких ощущений, будто он зашёл на территорию кого-то сильного, а остальными можно пренебречь. Если вдруг кто-то наведается, то максимум, чего добьётся этот неудачник: присоединится к куче тел, которые Бугай нацелился сегодня сожрать.
Где-то на третий час трапезы Бугай заметил наблюдателя. Он хорошо маскировался, сидя неподвижно и стараясь не дышать, но всё равно выдав себя слишком громким выдохом.
Это оказался виденный последний раз у супермаркета «Магнетит» человек, которого Бугай решил называть Доктором. Тот самый, который повинен в том, что у него из головы до сих пор торчит скальпель.
Убивать его смысла особого нет, это, конечно, опыт, но уровень Доктора слабоват, больше приложенных усилий, чем выхлопа.
Тело военного Бугай трогать не стал. Мало того, что как-то брезгливо трогать его после работы конкурентов, которые вообще не владеют культурой питания, так ещё и брать с тела уже особенно нечего: самое лучше уже выдрали и сожрали.
Когда на костях конкурентов не осталось убедительных признаков мяса, Бугай поднялся и достал телефон. Открыв карту 4Give он выстроил маршрут к любопытному дому, который он встретил на пути сюда. Во дворе этого дома он заметил небольшую самодельную водонапорную башню, в которую вода подавалась однозначно не ручным краном. Это на это стоит как минимум посмотреть.
Следуя проложенному маршруту, Бугай удалился от места неожиданного ужина.
Доктор… Доктор ещё должен набраться уровней, прежде чем Бугай решит, что он достоин затраченных на его отлов и убийство усилий…