Дитя Тьмы

Глава 7. или Приятная находка

Следующим утром Диана проснулась ужасно рано. Будильник показал шесть часов утра, и девушка скорбно вздохнула.

Несмотря на то, что она предпочитала бодрствовать в ночное время суток, Дина с детства была легка на подъем, поэтому тут же сообразила причину своего пробуждения: отель напоминал настоящий улей. Все куда-то спешили, что-то шумно обсуждали.

Решившая остаться, девушка совершенно забыла о том, что в стране задержится только она, остальные же, как и прежде, планировали возвращаться домой.

В комнате Дина была одна. Около двери уже стояли собранные чемоданы, а из душа слышался шум воды и голос Алисы, напевавшей "Sleep, sugar" группы Poets of the fall.

Сладко зевнув, Дина села в кровати. Она прекрасно понимала, что выспаться ей сегодня не удастся.

Звуки в ванной комнате стихли, и вскоре оттуда, пританцовывая, вышла Алиса. Ее волосы еще не высохли, но она была уже одета, слегка подкрашена и почти готова к отъезду.

- Доброе утро, Соня-мышь!

- Кому как. - вновь зевая ответила на приветствие девушка.

- Ой, кто рано встает...

- Тот злым целый день ходит. - прервала Диана Алису на полуфразе.

- Вижу. - оборачиваясь, кинула немного раздраженно подруга. - Ты переставай ворчать, а лучше скажи, как я выгляжу.

- Учитывая, что мои глаза все еще слипаются, поэтому ты слегка мутновата, то отлично.

- Ты в курсе, что абсолютно бесполезна.

- Агась. Я есть бесполезное создание, я - ленивец. По-олный. - протянула, откидываясь на кровать Дина.

- Ленивцы милые, ты - нет.

На это Диана только картинно возвела очи горе и ушла в душ.

Спустя полчаса девушка полностью проснулась и привела себя в порядок.

К этому моменту вся группа уже стояла около отеля, полностью готовая к отъезду, и начинала постепенно погружаться в автобус.

Подруги крепко обнялись и ни одна из них не хотела отпускать подругу. Первой разжала объятия Диана.

- Тебе пора. Уже все в автобусе, тебя только ждут.

- И без тебя знаю. - беззлобно огрызнулась Алиса. - Я просто переживаю за тебя. Я буду тебе звонить. Часто. И не смей меня игнорить, а то у меня истерика будет.

- А если у меня будет стоять на беззвучном. - попыталась перебить ее Дана, но безуспешно.

- У меня случится инфаркт. Обещаю.

- С чего это вдруг у тебя и инфаркт?

- Ну, ты еще спрашиваешь. Не услышишь мой звонок или сообщение, не ответишь, и что мне тогда думать?

- Ой йой, что со мной случиться-то может? - засмеялась девушка.

- Так, ты лучше не выпендривайся, а пообещай отвечать на звонки.

- Ладно. Хорошо.

- Ты смотри мне...

- Да обещаю я! Едь уже!

- Попробуй только раз не взять трубку, не знаю, что с тобой сделаю.

- Окей. Заходи уже в автобус, не задерживай людей

- Ладно, пока-пока. До связи. Буду скучать!

- Пока, Лис, пока. Удачной дороги.

Алиса зашла в салон и автобус сразу же тронулся с места. Диана же удивлялась, как они не уехали без ее подруги.

Пожав плечами, девушка пошла звонить родителям, а после перебираться в одноместный номер.

В комнате Диана включила планшет и нажала на иконку Скайпа. После нескольких гудков черный экран сменился изображением ее родителей.

- Привет, Солнышко! Как вы там? Как Ирландия? Скоро вылетаете? - сыпал вопросами мама. - Я уже безумно соскучилась.

- Эм, я как раз хотела сказать, что осталась здесь еще на несколько дней.

- Что?! Как?! - одновременно воскликнули оба родителя.

Диана же, не хотевшая втягивать их в свои переживания, беззаботно улыбнулась и сказала:

- Здесь столько всего интересного, столько мест, что я еще не видела. Я не смогла от сюда уехать.

- Ох, как это в твоем духе. - усмехнулся папа, который всегда был самым спокойным и демократичным в семье и полностью доверял дочери.

Мама же начала сыпать наставлениями, советами и предостережениями.

Плавно разговор перешел в менее опасное русло и Диана начала рассказывать родителям обо всем, что увидела и услышала.

- Так что я побуду здесь еще немного. А потом я планирую заехать к Нике в гости.

- Точно. Вы с ней так давно не виделись. Твоя сестра будет счастлива. Ну, ладно, девочка наша, отдыхай, развлекался, а нам с папой на огород пора, пока еще не слишком жарко.

- Ок. Тогда я вам как-нибудь потом перезвоню. Смотрите, не перетрудитесь.

И помахав им на прощание рукой, Диана отключилась.

Было еще раннее утро и у нее был огромный выбор мест для отдыха и ознакомления, но, оперативно решив проблему с новым номером, мало чем отличавшимся от предыдущего, и оставив свои чемоданы под ответственность работников отеля, она отправилась в столь полюбившийся ей Феникс парк.

Пруд встретил ее тишиной и утренней прохладой. Дина села на свою любимую скамейку так, чтоб пробивавшиеся сквозь ветви лучи солнца освещали страницы купленной в лондонской книжной лавке новой части истории, что рассказывала о злоключениях девушки в современном Дублине, переполненном темными и светлыми фэйри. Это была одна из причин, почему Диана так полюбила Ирландию. Вначале ей было просто интересно взглянуть на место, где разворачивались события, что так затягивал ее в книжный мир. Так, видео за видео, одна интернет-статья за другой, и девушка смотрела на зеленый остров совершенно новыми глазами. Она видела не воплощение книжных пейзажей, а волшебные замки с огромной историей и уютные ресторанчики с такими позитивными людьми, что до ужаса хотелось пообедать там и послушать пусть немного непонятную, но такую интересную речь. Но любовь к книгам никто не отменял, поэтому, блаженно вздохнув, Дина открыла книгу и погрузилась в чтение.

Спустя какое-то время девушка услышала тихий шелест в кустах рядом с лавочкой. Это заинтересовало Диану и она стала ждать. Вскоре между веток показался черный нос, затем, аккуратно выбираясь из кустарника показалось и остальное тело сиамского кота. Он был весь перепачкан, но выглядел вполне здоровым.

Отряхнувшись и подергав по очереди лапками, он подошел к скамье и посмотрел на Дину пронзительными серыми глазами.

Она же, питающая к сиамским кошкам особую слабость, не могла насмотреться на грациозного зверька, но когда тот мяукнул, будто говоря, чего же ты стоишь, погладь меня, она очнулась и взяла четвероногого друга на руки. Тот особо не сопротивлялся, напротив, он довольно потянулся в ее руках, умостился и замурлыкал.

Диана же, видя благосклонность и ласку животного, решила оставить его у себя хотя бы на некоторое время. Ошейника на нем не было, да и весь его внешний вид говорил об отсутствии хозяина.

Книга была закинута в сумку, а кот поудобней перехвачен одной рукой. Так Диана и отправилась в отель.

По дороге девушка думала, как же незаметно провести кота мимо стойки рецепшн. По этой причине уже у входа она замотала зверя в свой, взятый на всякий случай, кардиган и приказала коту молчать, даже не надеясь на его понимание. Однако тот только взглянул на нее умными глазами и не произнес ни звука до тех пор, пока они не зашли в лифт. Уже подходя к номеру, уставший ждать кот подал свой голос. К великому сожалению девушки, мимо как раз проходила горничная, которая сразу же кинула взгляд на Дину.

Начавшая было оправдываться, девушка была прервана единственной фразой:

- У нас разрешены животные.

Сказав это, женщина развернулась и поспешила дальше по своим делам.

Диана, удивленная и застигнутая врасплох, пару раз хлопнула глазами и пожала плечами, затем размотала сверток и сказала:

- Слышал? Тебе можно здесь остаться. Разве не здорово?

В ответ ей прозвучало тихое согласно "мяу".

Весь вечер девушка посвятила новому питомцу, купая и откармливая его.

Так вечером, слегка уставшая, девушка забралась в кровать нового номера и только собралась спать, как кот, которого она уже нарекла Гленом, в честь пруда, где его нашла, запрыгнул к ней и лег прямо над головой девушки, довольно заурчав и запустив коготки в подушку. Так они и заснули.

Следующие несколько дней прошли для них быстро и спокойно. Девушка гуляла по городу, часто выходила на прогулки с Гленом, который почти везде сопровождал ее.

Все эти дни Дина провела в ожидании карнавала, что был устроен в честь какого-то местного праздника. Он обещал быть ярким и запоминающимся. А еще ей жутко хотелось наконец надеть купленный ею наряд, что был будто выброшен из волшебного мира.

В день карнавала, который был запланирован на полдень, девушка встала довольно рано. Сначала она решила перекусить в кафе около здания отеля, а после заняться своим образом. Глен так же был настроен на сытный завтрак, поэтому Диана пристроила его на соседнем стуле и заказала порцию ирландского завтрака. Он был достаточно простым, но очень аппетитным. В него входила яичница, омлет, поджаренный бекон, несколько сосисок с гарниром из овощей, кольца белого и черного пудинга и фадж - картофельный хлеб. Все это великолепие источало такой аромат, что слюнки текли как у человека, так и у кота, который просяще мяукнул, подгоняя хозяйку.

Дина вряд ли осилила бы этот набор сама, но довольно прожорливый питомец помог ей справиться с задачей.

Насытившись и немного отдохнув, Диана решила, что день начался просто отлично. Так, в приподнятом настроении девушка подхватила Глена и вернулась в номер, прихорашиваться к карнавалу, который обещал плавно перейти в ночной маскарад.

Приобретенные Дианой вещи лежали в коробке и были готовы к транспортировке, ведь их использование в столь скором времени не входило в первоначальные планы девушки.

Вскрыв запечатанную упаковку, она трепетно достала платье, с наслаждением ощущая на пальцах тонкую, почти невесомую ткань. Оно легко скользнуло по ее фигуре и идеально легло на плечи, а его мантия с шуршанием легла складками на спине, добавляя образу величия.

Следующей коробку покинула диадема, что бы сразу же украсить собой локоны Дианы. В ее черных как смоль кудрях бледно-желтый электрум мерцал особенно ярко, а берил великолепно подчеркивал яркость зеленых глаз.

Довершила картину пара бежевых босоножек на высоком каблуке и легкий золотисто-кремовый макияж.

Теперь на Диану из зеркала смотрела прекрасная лесная эльфийка, которая радостно улыбнулась, как бы хваля девушку по ту сторону зеркала за прекрасный вкус.

Глен все это время лениво наблюдал за Диной, но сразу же встрепенулся, когда та подошла к выходу. Поняв, что кот решил сопровождать ее, та лишь улыбнулась и привычно взяла животное на руки. Так они и отправились к О'Коннел-стрит, где уже вовсю царило веселье и шум. Все вокруг двигалось и мельтешило, из-за чего раздраженный кот спрыгнул с рук девушки и побрел в сторону их нынешнего обиталища. Завороженная же Диана, подхватив всеобщую волну веселья, совсем забыла про питомца и наслаждалась праздником.

В самом разгаре карнавала Дина наконец вспомнила о побеге кота и принялась искать его, все больше и больше волнуясь.

Она обошла всю территорию отведенной празднованию улицы и, не найдя ни следа, поспешила домой, в надежде застать Глена там, преспокойно ждущего свою соседку в номере. Но и там было тихо и пусто.

В глазах девушки проскользнула паника, и слезы грозили вот-вот вырваться на свободу. Пустота давила на напряженную нервную систему, а отдаленные звуки песен и веселья угнетали еще больше.

Дина стояла закрыв глаза и думала обо всех возможных местах, куда мог пойти кот. И в голове тут же навязчиво всплыла мысль о месте их первой встречи.

Через полчаса девушка была уже у пруда. Вокруг не было ни души, а ее голос эхом отдавался по округе.

Где-то сбоку зашуршали листья, на что Дина мгновенно среагировала.

Кот выпрыгнул из зарослей и, вместо того, чтобы прыгнуть в объятия хозяйки, побежал куда-то вглубь посадки.

Девушка, не мешкая, последовала за ним. Подхватив подол платья и сняв туфли она лавировала между деревьев, пытаясь не упустить животное из виду. Тот же выбежал на какую-то поляну и замедлил шаг, а за ним и Дина.

Она огляделась. В нескольких метрах от нее на холме стояло одинокое дерево, а под его ветвями стояла каменная арка. Возможно когда-то она была входом в какой-то храм или замок, но кроме ветхого проема и пары осколков каменной кладки здесь не было ничего, что бы указывало на его происхождение.

Кот сидел у самого входа и наблюдал, как девушка осторожно приближается, стараясь не спугнуть его. Подойдя поближе, она было потянулась за животным, но что-то в кроне блеснуло, отвлекая ее внимание, чем и воспользовался зверь, скользнув в проем арки.

Девушка же, до этого обращавшая внимание только на кота, была ошеломлена, когда под ее ногами хрустнул сломаный стебелек ландыша. Оказывается, они выходили из-за проема и небольшим скоплением росли около арки. Но не сами цветы удивили Диану, а то, что они цвели в разгар лета. Множество белых колокольчиков выглядывало меж зеленой листвы.

Ступив в проход, девушка почувствовала легкое сопротивление, а по проему пошла рябь и заиграла на солнце как мыльный пузырь.

Дина было испугалась, но шаг был уже сделан. Миг, и вот знакомый парк изменился. Под ногами ее стелился ковер из ландышей, оставляя свободной только небольшую тропу, ведущую к густому лесу, который простирался вдоль всего горизонта.

Девушка обернулась, вокруг арки разросся сад из сирени и гортензии. В ее проеме же отражался знакомый вид на парк.

Первой ее мыслью было предположение, что она упала и ударилась головой, но следом пришло жуткое желание здесь осмотреться.

У нее был выбор: вернуться и забыть все это или пойти навстречу своему безумному видению. Ее нерешительность растаяла с первыми лучами вышедших из-за тучи двух солнц, что так часто освещали мир ее снов.

Решительно вдохнув, Диана зашагала по проложенной тропинке вглубь дремучего леса.