Дитя Тьмы

Глава 11. или Воссоединение сестер

Утром, когда Диана с помощью таксиста загружала в автомобиль свой багаж, она была ужасно раздражена. Она с детства любила дождь, ей нравилось скакать по лужам и ловить его капли. Но сегодня, когда она так нуждалась в ярком солнце и светлом горизонте, эта мокрая завеса, накрывшая собой ирландские и британские острова, была совсем некстати.

Хоть подобная погода и была привычной для этой местности, но такой холод и влага, что резко сменили жару, державшуюся так долго, для многих оказались неожиданностью. Людей на улицах стало меньше, хотя и в ясные дни утро не отличалось многолюдностью. Особенно после фестиваля, прошедшего накануне, мало кто из жителей Ирландии решиться покинуть свой уютный дом, разве что променять его на не менее уютное и теплое помещение паба, где можно было согреться и с помощью стаканчика виски.

На утренний рейс до Лондона, как и ожидалось, было много свободных билетов. Раннее время и скверная погода не располагали к дорожному настроению. Аэропорт тоже оказался почти пуст, в отличие от лондонского, что уже был похож на муравейник, когда Дина, спустя полтора часа в воздушном пространстве, прибыла в британскую столицу.

Выйдя к остановке около вокзала, Дина стала ждать самый узнаваемый транспорт в мире, а именно британское такси. Черный кэб подъехал почти сразу и, оперативно погрузив ее багаж, поехал в район Ислингтон, где на Бруксби Стрит над собственным и довольно прибыльным ювелирным магазинчиком жила семья ее сестры, что включала мужа и троих детей: старшего сына и милых девочек двойняшек.

Двенадцать лет назад молодой перспективный парень, закончивший Лондонскую школу экономики, решил проведать родину и старенькую бабушку. Вернувшись в Киев, он случайно встретил, еще учившуюся тогда на физико-математическом факультете, сестру Дианы, что подрабатывала в кафе около дома его бабули. Простая симпатия быстро переросла в долгие семейные отношения, что еще больше окрепли с появлением на свет сына. Парень, на то время уже работавший в крупной маркетинговой компании, открыл ювелирный магазин, которым стала заведовать молодая мама.

Даже спустя столько лет совместной жизни они продолжали поддерживать семейное тепло, поэтому Диана, время от времени навещавшая сестру, обожала проводить здесь каникулы и наслаждаться домашним уютом и заботой той, кто практически вырастил и воспитал ее. Особенно любимыми у нее были вечера, когда из кухни доносился запах выпечки, а в гостиной у камина за чашкой чая или какао собиралась шумная компания, состоявшая из сестры, ее детей, мужа и его друга Константина с женой, двумя братьями, Владимиром и Леонидом и сестрой Ольгой. Последний был всего на два года старше нее и, благодаря мальчишескому характеру Дианы, был ее лучшим другом.

Так воспоминания о прошлом согревали ее в дороге, и, как только такси остановилось, девушка вышла из раздумий и, заплатив таксисту, покинула кэб. Над ее головой все еще барабанил дождь, и она сразу же распахнула зонт. Только она ступила на мокрую мостовую в сторону так манившего ее теплотой здания, как порыв ветра вырвал из расслабленных рук Дины зонт и швырнул его на добрых несколько метров. Разозленная и мигом промокшая, она пошла за зонтом. Подняв мокрый зонт, она закрыла его, так как для промокшей девушки он уже был бесполезен, и, отряхиваясь, пошла к дому, но видимо день был недостаточно плох, и она на полном ходу врезалась в шедшего ей навстречу мужчину. Тот от неожиданности выронил зонт и отступил на шаг. За короткие мгновения девушка успела увидеть, как на нем намокает дорогое твидовое пальто, как кожаный портфель покрывается водой, а идеально уложенная прическа превращается в нечто непередаваемое.

Опустив взгляд с головы на его лицо, у Дианы перехватило дыхание, на нее волчьим, просто убийственным взглядом смотрел самый красивый мужчина, которого она когда-либо видела. Но наваждение спало, как только он открыл рот.

- Ах вы... Господи, вы хоть представляете, насколько важная встреча мне предстоит?!

- И-извините. Я не хотела, правда. - сконфуженно забормотала девушка.

- Не хотели! Через полчаса я должен быть на важных переговорах, а благодаря вам я мало того, что опаздываю, так еще и промок до нитки. - все не мог успокоиться мужчина.

- Это вы тратите на спор со мной то драгоценное время, за которое могли привести себя в порядок. - взбеленилась Диана. - Вы могли бы и обойти меня, а раз мы все-таки столкнулись, то оба виноваты. Поспешите на свою встречу, сэр, а то и к концу не успеете. - и она, злобно фыркая, прошла мимо него, а когда тот окликнул ее, повернулась и по-детски злорадно показала ему язык.

Без стука она вошла в знакомую прихожую и стала отряхиваться, услышав ее возню, из кухни вышла ее сестра. Сказать, что на ее лице отразился шок, было бы огромным приуменьшением. Гамма чувств от счастья до ужаса за доли секунды промелькнули на ее сердцевидном личике.

- Боже, Боже, какие люди?! Ты какими судьбами у нас? Я думала, ты в Ирландию летала. Что с тобой случилось? Ты же промокла до нитки. А ну быстренько снимай с себя пальто! И где твой багаж? Тебе срочно нужно переодеться и выпить горячего чаю.

- Не так быстро, Ника. И, отвечая на твои вопросы, я прямиком из Дублина, зонтик улетел, и я попала под ливень, а багаж мой на пороге стоит, мне одной его на второй этаж не затащить.

-Так, сейчас пошлю Руслана за вещами, а ты пока наденешь что-нибудь из моего гардероба и сразу же придешь на кухню, где я бужу ждать тебя с ароматным Эрл Греем, и уже там ты мне расскажешь все, абсолютно все. - последняя фраза показалась Дине немного угрожающей, и она не смогла перечить сестре.

Поднявшись на третий этаж в спальню Ники, она принялась искать в шкафу нечто, что бы подошло ей. Так как сестры были родными только по матери и внешностью пошли в своих отцов, Ника выросла невысокой женщиной, кажущейся моложе своих лет, даже когда ей стукнуло тридцать, ее время от времени спрашивали, совершеннолетняя ли она, Диана же напротив была достаточно высокой и выглядела немного старше своего возраста. Но, не смотря на это, размер одежды у них зачастую совпадал.

Порывшись немного, Диана нашла старую растянутую футболку и пару обтягивающих бридж, переодевшись в сухую одежду и бросив мокрую в стиральную машину, она спустилась на кухню, где в ожидании ее уже собралось все семейство.

Она села на свободный барный стул и приняла чашку, наполненную горячей ароматной жидкостью из рук сестры.

-Ну, а теперь рассказывай. - сказала последняя, и все тут же обратились в слух.

И Диана говорила. Обо всем, что видела и кого встречала, умалчивая, впрочем, о четырех волшебных днях, проведенных в другом мире. Закончила она повествование возмущенным ворчанием о том, какие же грубые иногда на улицах встречаются люди.

- А как у вас дела? Ваша очередь делиться информацией.

- Окей. - согласилась Ника, и начала перечислять все новости, что могли заинтересовать Дину. - А еще, нас к себе на несколько дней пригласили погостить Вайты, ты же помнишь их?

- Напомни ка.

- Ну как же, Кристофер и Любовь Вайты, он - граф, она - из семьи эмигрировавших русских дворян, не помнишь?

Девушка только отрицательно покачала головой.

- Вот уж твоя девичья память. К нам в гости приходили три брата, с младшим ты еще неплохо сдружилась.

- Ааа, ты о них. Помню, особенно Лео, мы с ним отлично ладили. Эх, давно же я его не видела.

- Да. Ты к нам в гости приезжала больше двух лет назад, он в это время как раз на учебе был, а до этого аж четыре года назад. Так вот эти братья и есть Вайты, они дети мистера Кристофера и тети Любы.

- Да поняла уже. Так вы едете к ним в гости.

- А теперь и ты с нами. Думаю, Лео будет очень рад увидеть тебя. К слову сказать, мы вроде тебя только зимой видели, а ты так похорошела, настоящей красавицей стала.

- Ага. - смущенно сказала Дина. - Это мне так Ирландский климат на пользу пошел.

- Как скажешь. Ой, мамочки, уже так поздно? - встрепенулась Ника, на часах уже было без четверти двенадцать. - Дети, быстренько спать!

Сначала к Диане подбежали двойняшки и, поцеловав в обе щеки и пожелав сладких снов, убежали наверх. Следом подошел ее одиннадцатилетний племянник и сказал:

- Спасибо, Дина, а то мама вечно нас в десять вечера уже спать гонит. - за что получил от матери шуточный подзатыльник и просьбу поторапливаться.

- И ты ложись спать, систер, нам завтра рано вставать.

- Это еще зачем?! - проснулась в девушке вечная сова.

- Я же забыла тебе сказать, у Вайтов годовщина свадьбы, они вот уже 35 лет как вместе, а неугомонная Любовь Николаевна захотела вместо тихого приема костюмированный бал.

- Причуды богачей, куда уж без них.

- Не язви, они очень хорошие и нам они как вторая семья. Знаешь, как они нас поддерживают, а Руслан с Костей, это их старший сын, лучшие друзья.

- Я и не думала их оскорблять, не заводись. Я ведь просто пошутила. Тем более, ты же знаешь, что у меня слабость ко всяким костюмированным вечеринкам и уж особенно к балам.

- Ладно, проехали. Пойдем, я постелю тебе в гостевой комнате.

- В той, что синенькая? - с улыбкой спросила Диана.

- Какой же ты все-таки еще ребенок. -потрепала ее по голове старшая сестра. - Да, в той, что синенькая.

В эту ночь Диана забыла обо всех своих переживаниях и спала без сновидений.

Утром ее разбудила Ника, что стянула со скрученного в калачик тела одеяло. За окном все еще барабанил дождь, но теперь он был куда слабее, хотя радости это никому не прибавляло, а погода оставалась все такой же унылой.

У входа уже стоял припаркованный черный седан Bentley Flying Spur, за рулем которого ждал Руслан. Девушки сели, и Ника поцеловала мужа.

- Детей в школу я отвез, вас подвезу, и мне пора на работу. Сами уж как-то домой доберетесь, Солнышко.

- Конечно, езжай. Мы справимся.

Автомобиль тронулся, разбрызгав воду в лужах, и вскоре он остановился у одного из модных бутиков Бонд Стрит, на витрине которого красовались шикарные вечерние платья.

В магазине было пусто, а продавщицы о чем-то тихо переговаривались у прилавка. Заметив потенциальных покупательниц, они ожидаемо принялись предлагать свои услуги. Девушки, в общем-то, и не отказывались, ведь подобные магазины славились отличным обслуживанием, а пара-тройка советов им не помешала бы.

Сперва было решено подобрать наряд для старшей из сестер. Из-за своего невысокого роста она предпочитала юбки не ниже колена. Пока консультанты предлагали ей платья одно красивей другого, Дина все нещадно отвергала. Спустя час она не выдержала и пошла на поиски сама. Она ходила между рядов и все не могла найти что-нибудь подходящее. Как вдруг яркая красная вспышка промелькнула перед ее глазами, это было именно то, что она искала. Схватив его, она помчалась к примерочным и сунула кусок ткани в руки сестры.

Спустя пару минут возни Ника вышла в идеально облегавшем ее красном платье-футляре, что едва доставал ей до колен, спереди и сзади были вставлены треугольники красного кружева, что слегка открывали грудь и почти полностью - спину.

- Вау, систер, это просто нечто. Я тебя люблю.

- И я тебя тоже. Да и стыдно мне было бы не подобрать что-то уникальное, я же с дизайнером одежды живу.

Консультантки же с особой рьяностью принялись расхваливать наряд, женщину в нем и ту, кто его нашел. Это начинало раздражать, и Диана принялась заверять девушек, что они

прекрасно справятся самостоятельно и, когда те нехотя ушли, облегченно вздохнула.

- Да уж, так гораздо лучше. Теперь моя очередь подбирать тебе что-нибудь особенное. А ты пока раздевайся и жди меня.

Спустя какое-то время, Ника вернулась c тремя платьями в руках. Все они были длинной в пол. Синее и темно-зеленое были вручены Дине сразу же, а черное осталось в руках сестры.

- А это почему не отдаешь? - вздернула в непонимании бровь девушка.

- А это на десерт. Мне кажется, именно оно тебе подойдет.

- Так давай я его сразу примерю, времени меньше потеряем.

- Эх, ты. Весь кайф обломала. Ну, ладно.

На руку Дианы упал тончайший черный атлас, он приятно холодил кожу, и Диане не терпелось его надеть, но ее руки вдруг были перехвачены.

- А это еще что?!

- Где? - не поняла девушка.

- У тебя на бедре. Тату, откуда она? Когда сделать успела?

Дине не оставалось ничего иного, как врать.

- Да вот, решила себе подарок на День Рождения сделать. Давно хотела, да все не решалась.

- Ну, я не то, чтобы против. Круто, кстати, смотрится, но родители в курсе?

- Нет еще. Повода как-то не было сказать.

- Ладно. Что уж с тебя взять. Меряй платье.

И девушка с радостью подчинилась.

По ее телу скользнул черный материал. Ткань обтекала упругую грудь и талию, спина у платья была открыта, и атлас мягкими серповидными складками подчеркивал переход спины в округлую попу, а потом переходил в клеш юбки и ложился на пол небольшим шлейфом. Довершая образ, Ника обхватила тонкую талию девушки нежным черным кружевом, что подчеркнуло изящество ее форм. Дина безоговорочно согласилась с тем, что это именно ее вещь, и отправилась с сестрой на кассу.

Следующим был обувной магазин, где девушки подобрали себе по паре подходящих туфель, и магазин масок. К наряду Ники была куплена кружевная маска, напоминающая лисью мордочку, а Диана остановила свой выбор на обычной полумаске из черного бархата.

Прибыли домой они уже под вечер, а остаток дня посвятили обсуждению своих образов, в котором Дина вскользь упомянула о купленных ею в Ирландии чудных острых ушках и хвосте.

На следующий день они уже ехали в графство Девон, где стоял фамильный особняк Вайтов. Дорога была неблизкой, поэтому большую ее часть Дина досыпала на заднем сидении. Дети были оставлены на попечение соседки и близкой подруги, благодаря чему на торжество ехала только совершеннолетняя половина семейства.

В третьем часу пополудни они, наконец, подъехали к огромному особняку, прекрасно выполненному в викторианском стиле. В большинстве комнат было темно, и только в прихожей и гостиной горел неяркий свет.

К тому времени, как автомобиль остановился, и Дина собралось было выходить, ее дверь распахнулась, и рука дворецкого обтянутая белой перчаткой помогла девушке покинуть салон. Над ними уже был распахнут зонт, поэтому девушка вошла в дом совершенно сухой, не считая ее туфель. Ника же, сопровожденная своим супругом, уже протягивала услужливому мажордому свой плащ.

После их провели в гостиную, где уже был накрыт небольшой кофейный столик. На нем покоился чайник с горячим напитком, уже разложенный по блюдцам шоколадный торт и пару тарелок со свежими фруктами.

В глубоких креслах у камина сидели хозяева дома. Мужчина был очень статным, седина уже тронула его волосы, но в чертах лица все еще была естественная мужская красота, женщина же была миниатюрной дамой с заплетенными в косу русыми с проседью волосами и лукавыми серыми глазами. Увидев гостей, она тут же принялась обнимать каждого по очереди.

- Какие люди. Вы, наконец, добрались до наших краев. Ника, Руслан. А это кто у нас, неужто малышка Диана. Как же ты выросла и похорошела.

Кристофер же, в отличие от своей жены, сдержано поприветствовал девушек и пожал руку мужчине. Он пригласил всех попить чайку, и только все собирались рассесться на кресла и диваны, как дверь распахнулась, и в комнату влетел молодой красивый парень с русой шевелюрой своей матери.

- Мам, па, я, кажется, видел подъезжающую машину Руслана и Ники.

Его прервал отец.

- Сын, некультурно так врываться в комнату, особенно, когда догадываешься, что у нас гости.

Но парень уже не слушал отца, его взгляд был прикован к девушке, что стояла вполоборота к двери.

- Диана?! Это вправду ты?!