Дикий. Охота на невесту

Глава 13

Она даже отреагировать не успела. Досай поймал ее руки и завел за спину, вынуждая Киру выгнуться всем телом навстречу коварному змею. При такой близости тонкая, почти невесомая туника с простым цветочным узором слабо походила на настоящую одежду. Прижатая к телу Досая, девушка отчетливо ощущала жар его кожи. Кира с трудом могла бы определить, что горячее — напряженные мышцы мужского пресса или требовательный язык, врывающийся в приоткрытый от удивления рот.

Досай не старался казаться нежным. Хочешь угадать свою пару — не пытайся притворяться. В этот поцелуй мужчина вложил всю свою звериную энергетику — несдержанную, страстную, дикую. С каждым новым движением, Досай погружал язык все глубже во влажный ротик своей пленницы. И с каждой секундой немое возмущение девушки неумолимо сменялось восторженной покорностью. Покорностью, которая только больше распаляла в мужчине желание.

Не останавливаться.

Кира и забыла о сопротивлении. Руки онемели и уже не стремились освободиться и начать колотить наглеца. Легкий шок от неожиданного напора василиска отступил, открывая двери к совершенно новым, неизвестным ощущениям. Мысли о проверке на истинную связь да и обо всем прочем улетучились, когда сознание сконцентрировалось на эмоциональном отклике безвольного тела.

Эйфория.

Земля уходила из-под ног, голова кружилась. Кира словно зависла между готовностью упасть в обморок и желанием воспарить в небо. Словно за спиной крылья вырастали или тело сгорало в греховном огне. Гармония противоположностей. Пугающая и пленяющая одновременно. Сковывающая мышцы, заставляющая бояться и надеяться, чтобы этот поцелуй не заканчивался. Наслаждение, не дающее сдержать вырывающийся горячий хриплый стон.

На скулах девушки проступил легкий румянец возбуждения, слишком откровенно говорящий о ее состоянии.

Но Досай этого не видел. Мужчина прикрыл глаза, полностью отдаваясь на волю остальных чувств. Ему хотелось большего. Почувствовать кожу Киры кончиками пальцев. Не шелковистую ткань ее туники, а то, что скрывалось под ней. Досай знал, что ему понравится. Каждый изящный изгиб тела, каждый новый стон, что мог сорваться с губ девушки.

Кира нравилась ему. Почти пугающе сильно. Завлекала в свои сети, дурманила своим ароматом, подчиняла и вынуждала подчинять.

Привязать к себе, не отпускать, заставить…

«Что?» — Мужчина отстранился, заглядывая в сияющие глаза Киры.

… Любить.

«Она нам нужна». — Самка или нет, зверь свой выбор сделал вполне однозначно.

— Как ощущения? — Досай видел Киру сквозь сизую дымку, будто он опьянел и не мог сфокусировать взгляд. Возбуждение змея било через край. Откуда он нашел в себе силы остановиться — для мужчины оставалось загадкой.

— Это было… Великолепно, — Кира проморгалась, дыхание никак не могло вернуться к привычному размеренному ритму. — Но это не значит, что я тебя сейчас не ударю, — призналась девушка, оставляя наглецу шанс защититься.

Но василиск и не пытался. Маленький кулачок врезался в его обнаженную грудь, не причиняя боли — чешуя проступила сама собой.

— Зараза. — Кира встряхнула кистью.

«Больно-то как!» — Мысленно ругаясь, девушка сделала круг вокруг себя.

— Я тебя не понимаю, — нахмурившись, произнес Досай. — Тебе понравилось или нет?

— Ну, понравилось, — раздраженно шикнула Кира.

— Но ты меня бьешь.

— Ага, — разминая ушибленные пальцы, отозвалась поцелованная.

— Непонятно…

«Это будет труднее, чем я думала…» — Девушка вернулась на скамейку, ощущая, что ей приходится объяснять элементарные вещи неразумному ребенку.

— Не знаю, как у вас принято, но у нас — нельзя лезть целоваться без спроса! — Киру передернуло. Стоило вновь подумать об этом поцелуе, как по телу пробежали мурашки.

Хотелось еще.

— Почему? — Досай только сильнее нахмурился. — Если тебе понравилось…

— Да какая разница?! — Вместо того, чтобы все отрицать, Кира уперлась руками в скамью под собой. — Нельзя, и точка. В моем мире женщины — тоже личности, а не игрушки для кормления, совместного сна и целовашек…

— Несколько мгновений назад ты была совершенно не против, — заметил мужчина осторожно. В своем гневе Кира переставала напоминать зайку и больше походила на разгневанную змейку, которой хвост дверью прищемили.

— Досай… — вздохнула девушка. — «Предающие тела» — это из области фантастики. И добиваться близости обманом… Низко. Тебе должно быть стыдно. Ты… Ты же просто скрутил меня и сделал, что хотел! Чем это не насилие?!

«Так тебе! — Кира поджала губы, стараясь не растерять серьезного выражения на лице. — Еще не хватает, чтобы этот самец постоянно действовал по принципу «не успела отказать плюс понравилось — значит, можно и нужно».

«Но… — Кое с чем девушка спорить не собиралась. — Целуется он фантастически».

— С тобой очень сложно. — Досай покачал головой.

После чего протянул руку к Кире.

— Пойдем. Попробуй найти что-нибудь в библиотеке.

— И больше никаких поцелуев? — Девушка прищурилась, принимая руку мужчины, чтобы встать.

— Допустим.

— И никаких проверок?

— Ты угомонишься? — рыкнул недовольно Досай.

— Да… просто не могу понять. — Девушка вскинула руками от переполняющих ее эмоций. — Зачем все так усложнять с этими «истинными»? — Кира скривилась. — Неужели нет способа проверить как-то попроще?

— Строго говоря, — признался Досай нехотя, — есть.

— Есть?! — Кира снова стукнула мужчину. На этот раз по плечу и без предупреждений.

— Он тебе не понравится, — заверил василиск, ухмыляясь. Если подумать — его бы и этот вариант устроил. С натяжкой, но устроил бы.

"Но только не крошку-зайку"

— Хуже, чем секс с тобой?

Мужчина поморщился.

— Ты могла бы хоть попытаться сделать несколько другие интонации?

— Прости, я не собиралась обидеть, — извинилась девушка искренне. — Я только хотела сказать, что секс — это уж какой-то слишком радикальный метод.

— Зато тебе понравилось бы, — буркнул Досай. Строить из себя оскорбленного было как-то не по-мужски, но Кира извиняющаяся звучала приятнее, чем маленькая Кира — яростная злыдня.

— Что за метод? — надавила девушка строго.

— Укусить меня за хвост.

Кира споткнулась.

— Прости, что? — уточнила она на всякий случай.

— Укусить меня за хвост, — повторил Досай.

— За хвост?.. — Кира опустила взгляд к свободным штанам мужчины.

— Нет! — Василиск опешил от такой догадки. — За хвост! Змеиный. Мой! Когда я в обращенном состоянии. Женщина! Хаос, что за мысли в твоей голове?!

Кира смутилась.

— А что не так с моими мыслями? Ты не забывай, что у нас, простых смертных, нет никаких вторых обличий. И хвостов… А если ты про свой змеиный… То почему бы и нет? Я не вижу ничего страшного… Если кусать ради благого дела… Но только если ты, конечно, сначала его помоешь…

"Кто знает, где этот хвост ползал…" — Девушка попробовала представить это действо. А после разозлилась.

«Значит, меня он не пожалел, а хвост свой… Гад чешуйчатый».

— Я в целом не против. Но есть, вероятно, важная деталь…

«Ну началось». — Кира закатила глаза, стараясь не начать фантазировать на тему странных сексуальных предпочтений василисков с их хвостами.

— Кусание за хвост… Это часть наших брачных игр. Конкретнее — призыв к размножению. Так что после подобного… — Досай улыбнулся. — Я физически не буду в состоянии остановиться, пока мы с тобой не зачнем наше общее потомство.

— Что?! — Кира на всякий случай отступила от мужчины на несколько шагов.

«Мало ли…»

— Кусаешь василиска за хвост. А дальше змеиная свадьба, брачные ночи. Брачные дни. Вплоть до наступления беременности. Потом меня отпустит, — пожал плечами Досай. — Особенность организма.

— Особенность?! Тебе не кажется, что о таких "особенностях" стоит предупреждать сразу? При первой встрече?! Что, если бы я тебя случайно укусила?

Досай захохотал. Искренне, без злобы и притворства.

— Не могу представить себе ситуацию, в которой ты бы взялась это делать.

— Для самозащиты? — предположила Кира, чем вновь вызвала приступ смеха у мужчины.

— Ну и дурость…

— Тебе смешно… — фыркнула Кира обиженно.

«А я бы залетела, а не просто "попала" бы». — Девушка не могла перестать дуться на Досая.

— О чем думаешь? — невинно поинтересовался песчаный змей.

— О том, что хорошо бы препарировать какого-нибудь лишнего василиска. Чтобы посмотреть, как у вас все работает…

«Всегда хотела стать ветеринаром. Почему бы не попробовать себя в роли зоолога?»

— И опять, — на этот раз Досай вернулся к серьезному тону. — Что с тобой не так, женщина?

— Со мной? У вас тут истинные пары, тени-убийцы и чудо-хвосты с гормональными всплесками от укусов. А не так что-то со мной?

Досай смилостивился.

— Ладно. Хватит. Я рад, что смог развеять твою грусть. Надеюсь, теперь ты сможешь сосредоточиться на книгах?

«На чем угодно, лишь бы не думать о тебе, твоих поцелуях. И хвостах».

— И на всякий случай уточню. — И все-таки не поддеть девушку в последний раз Досай не мог. — Мы не будем снова экспериментировать? Знаешь, я давно мечтаю о том, чтобы завести детей…

Вместо ответа Кира одарила василиска сердитым взглядом, а после и вовсе разорвала между ними дистанцию, устремившись вперед, будто знала, куда надо идти.

«Не сбежишь», — безмятежно улыбнулся Досай, прокручивая в своей голове одновременно десяток идей, как покорить упрямую человечку.

— Нет, это решительно невозможно. — Кира отодвинула очередной увесистый том от себя.

После нескольких часов пролистывания толстых страниц глаза слипались и щипали.

«Дурацкая идея…» — Девушка опустила голову на стол, встречая с радостью прохладу камня лбом.

Пока Досай с местным библиотекарем выкладывали перед ней десятки книг, искали подходящие описания, Кире оставалось смотреть картинки.

«Эти не то, — отсекал Досай вариант за вариантом, — эти живут только в междумирье и неспособны его покидать… Этот нематериален… Этот? Вряд ли. Если в момент нападения ты не видела шестилапое создание с тремя хвостами… А этот — написано же, вымер еще в прошлую эпоху…»

«Будто я читать умею». — Кира чувствовала себя неучем. Говорить-то Эллания ее учила, а вот вопросами письменности не занималась совершенно.

Зато Кира была в состоянии парировать любые предложения от василиска:

«Ты думаешь, я бы перепутала черную Тень, похожую на человека, с драконом? А ты уверен, что оборотень не оставил бы по всему кладбищу своего запаха, или у вас они ничем не пахнут?»

Они спорили до хрипоты, несмотря на то, что оба готовы были отказаться от собственных убеждений. Шер Ройэгр готов был принять, что ни он, ни Миррай не уловили следа, Кира — что ей привиделся кто-то другой, а не Тень.

Только ответ на вопрос или хотя бы мало-мальски реальная догадка не находились.

Из неразумных существ никто не был бы в состоянии замести свои следы. Из разумных…

— Только высшие маги, — признался Досай нехотя, — Но это точно не они.

— Почему? — возмущалась Кира, не понимая, как мужчина с такой легкостью откидывал единственную догадку.

— Высшие маги есть только среди Темных. Это раз. — Василиск сел рядом с девушкой. — О моей чувствительности к магии вне кланов никто не знает. Так что для сокрытия следов использовали бы стандартные заклинания. А здесь… Или я ничего не почувствовал. Что невозможно. Или неизвестный маг использовал никому не известное заклинание, чтобы скрыть простое убийство. Нелогично.

— А если…

— Без если, — отрезал Досай. — Даже если такое возможно, то невозможно появиться в гнезде.

«Мы никого не найдем». — Кира тихо простонала.

— Устала? — Василиск посмотрел на девушку, которая выглядела обессиленной.

— Думаешь? — буркнула Кира.

— Не злись, — попросил мужчина.

— Я не злюсь… Просто… Мне кажется, мы никого не найдем. И мне до конца жизни торчать в гнезде безвылазно. Или… Или тебе через неделю надоест за мной следить, и тогда я вообще доживу только до первого темного перехода… Или… Я здесь больше двух дней! И безрезультатно. В моем мире… — Кира прикинула разницу во времени. — Почти три недели прошло, верно? Ты… Ты говорил, что решишь вопрос с родителями, но ты здесь и…и…

Досай поймал девушку за подбородок и заставил посмотреть на себя.

— В гнезде я тебя не запру. Нет, не надоест.

«Родители…»

Мужчина вздохнул.

— В твой мир отправлялся Миррай. Так что не стоит переживать. — Врать Досаю не нравилось. Но и говорить правду не хотелось.

«Потом», — пообещал он себе.

— Может… — Кира отодвинула книгу подальше. — Ловля на живца? Выпустите меня куда-нибудь, подождем, пока эта хренотень появится. А вы поймаете?

— Нет, — отрезал Досай. От подобной затеи загривок начинал нервно покрываться чешуей.

— Ну почему? — Кира посмотрела на мужчину рассерженно. — Это быстрее, чем пытаться найти что-то «несуществующее». Разве нет?

— Я сказал нет, — повторил змей. — Пойдем лучше на ужин. Посмотришь, как клан проводит вечер, если никто не заносит в зал тушки птиц.

— О, ха-ха, — ехидно протянула Кира, поднимаясь. — Очередная шутка про мой промах. Между прочим, я вообще не виновата. Некса заверила, что вы питаетесь именно так.

Досай нахмурился.

— Может, ты неправильно ее поняла?

— Зайчик. Эта стерва собственноручно свернула шею твоей птичке.

Мужчина дернулся.

«Из всех слов в двух мирах она выбрала «зайца». — Мысленно Досай сжал кулаки и проорался. — Она точно издевается».

— Я поговорю с ней, — пообещал хранитель. — А в остальном… Тебе нравится в гнезде?

Кира задумалась. Сегодняшний день протекал для девушки намного приятнее вчерашнего.

«Если убрать все убийства, дикие повадки волшебных хозяев дворца…» — Девушка бросила быстрый взгляд на Досая.

— Объективно говоря, тут неплохо, — призналась она искренне. — Уютно, что ли…

«Во всяком случае, — Кира вновь погрузилась в своим мысли, — Досай определенно старается, чтобы я чувствовала себя комфортно». Расстраивать василиска не хотелось, так что девушка аккуратно взяла своего сопровождающего под локоть.

Жест Досай оценил. Кира прильнула щекой к его плечу, словно пыталась ластиться к хмурому змею.

«Учить и учить». — Мужчина медленно выдохнул, представляя, сколько всего потребуется рассказать девушке о мире, чтобы она почувствовала себя его частью.

«В первую очередь — комплимент». — Досай хмыкнул. Он уже успел догадаться, что его зайка — существо совершенно беззлобное. Но удивительным образом каждый раз умудряется ляпнуть такую дичь, что невольно впадаешь в ступор.

«Что может быть хуже, чем секс с тобой?» — Мужчина фыркнул.

— Ты чего? — спросила Кира.

— Да так…

Они спустились в малый зал, где остальные василиски уже приступили к трапезе.

— Мы опоздали? — Девушка взволнованно подняла взгляд на хозяина гнезда.

— Конечно, нет. Здесь все едят тогда, когда голодны. А не когда соберется компания, — мягко успокоил Досай, подводя свою гостью к центральному месту за столом.

— Ну да… Компания совсем не нужна. — Кира обвела зал растерянным взглядом.

В отличие от большинства помещений гнезда, которые оставались мраморно-бежевыми с редкими мозаиками из зеленых и желтых минералов, малая обеденная зала была выкрашена в насыщенный красный цвет. Магические кристаллы свисали с потолка на тонких металлических нитях, их мягкий бежевый свет добавлял теплых тонов обстановке.

Василиски отдыхали, причем уже давно. Кресла успели отставить подальше от столов, их место заняли объемные подушки — тем, кто хотел провести остаток вечера в змеином обличье, так было удобнее.

«А василисков здесь уже почти половина». — Кира без всякого доверия смотрела на гигантских зверей, чьи хвосты тянулись вдоль стен.

— У вас всегда так? — наблюдая, что одна сладкая парочка «незаметно» сплетает хвосты, пока остальные не видят, Кира сильнее прижалась к Досаю, ища в нем защитника.

— Мы отдыхаем. Выпьешь? — Заняв свое место, мужчина взял кувшин с вином со стола.

— Нет, спасибо. — Еще раз обведя зал взглядом, Кира усомнилась в своем решении.

— Почему?

«А-а-а-а». — Девушка мысленно застонала. Казалось, что мужчина не в состоянии просто принять ее отказ, не устраивая дополнительных расспросов.

— Я, когда выпью, начинаю приставать к василискам, — буркнула Кира, попытавшись дотянуться до нарезанных фруктов. Но Досай перехватил ее руку.

— Я кормлю, помнишь? — Змей все-таки наполнил бокал для девушки, посчитав, что «приставание к василискам» — отличный повод сблизиться.

Кира смиренно приняла очередную заботу Досая, которая казалась чрезмерной.

«Всего пару дней…» — Девушка с ужасом оценивала размер порции — василиск накладывал на ее тарелку настоящую гору еды. Гадать, что есть что, было бесполезно.

«Отличный шанс попрактиковаться в местной речи». — Кира осторожно пригубила предложенное вино. Бокал, видимо, единственное, что Досай позволит на ужине держать самостоятельно в руках.

Пока василиск увлеченно подбирал то, что может понравиться Кире, девушка продолжала наблюдать за остальными.

В центре зала несколько василисок танцевали для своих мужчин. Стройные змейки с тонкими телами извивались под спокойные музыкальные мотивы. Источник звука Кира определить не могла — казалось, что поют сами кристаллы под потолком. Зато мелодии чем-то напоминали земные восточные напевы.

«Да и танцы». — Кира завороженно глядела, как изящно двигаются змейки. Красоту в этом уловить простой человечке было трудно — у василисков в их звериной ипостаси не было ни бедер, ни талии. У женщин лишь слегка выпирали грудные…

«Пластины?» — Девушка смотрела за странными танцами, но наслаждалась зрелищем. Змейки словно гипнотизировали своими плавными движениями и покачиваниями.

— Тебе нравится? — Видя, как заинтересованно смотрит Кира за танцами, Досай невольно представил, что с удовольствием посмотрел бы, как двигается его зайка.

— Завораживает. — Незаметно для себя девушка отхлебнула еще немного вина. Сладкое, фруктовое, оно совершенно не походило на то, что Кира пробовала раньше. Легкий напиток больше походил на сок, чем на алкоголь.

«Надо с ним осторожнее», — решила девушка, отпивая еще немного, памятуя, что именно от слабоалкогольных коктейлей разум туманится быстрее всего.

Намереваясь до конца вечера попрощаться с бокалом, Кира потянулась, чтобы отставить его.

Когда в зал вошла Некса.

«О… Это я вряд ли вытерплю». — Девушка залпом опустошила серебряный кубок.

Песчаная василиска вышагивала величественно, приковывая к себе взгляды всех присутствующих. На ней не было платья — только длинная юбка с запахом, подвязанная золотым поясом с крупными красными камнями. Плоский живот, человеческая кожа постепенно сменялась чешуйками песочного цвета. Ровно настолько, чтобы прикрыть обнаженную грудь, но не достаточно, чтобы эта часть женского тела превратилась в плоскую змеиную пластину.

Досай отложил еду, недовольно встречая василиску в провокационном наряде. То, что василиска давно надеялась заключить выгодную партию, никогда не оставалось для Досая тайной. Однако поступать подло ради уютной норы в гнезде? Это было выше понимания василиска.

— Так она никогда не найдет себе мужа. — Миррай покачал головой. Сидя по левую руку от хранителя клана, мужчине было достаточно негромко шепнуть свое замечание. И Досай не мог с этим не согласиться.

Самок много, мужчин мало. И, пока последние способны заводить потомство с представителями любых рас, неизбежно рождая новых василисков, женщины-змеи, увы, счастье материнства могли испытать только от самцов.

Но немногие из змеек отваживались на агрессивную борьбу.

Заиграла новая мелодия, и Некса подошла почти вплотную к столу, останавливаясь напротив Досая. В соломенные волосы змейка вплела черные ирисы, стараясь перебить ими остальные запахи в комнате.

«Заглушить запах Киры». — Мужчина недобро смотрел на танцовщицу. И этого взгляда не могла пропустить его гостья.

Человечка смотрела на Досая, замечая все: как он, не моргая, следил за вызывающим танцем Нексы, как забывал дышать… И забыл про свою спутницу.

«Змеюка облезлая». — Кира насупилась. Кроме жара, что распространялся по телу от теплого вина, выпитого залпом, тело девушки ощутило приток раздражения. На это раз серьезного. И с каждой секундой оно становилось все сильнее.

Желание просто толкнуть Досая, привлекая к себе внимание, пропало практически моментально после своего возникновения.

«Зачем? — Кира шумно выдохнула, стараясь успокоиться. — Чтобы потом гаденыш заработал косоглазие, поглядывая на свою змейку?»

Слишком понятна и банальна ситуация: хозяин дворца с появлением новой игрушки совсем забыл о своей фаворитке. А та решила о себе напомнить…

«Ох, милая, — мысленно протянула Кира, опустошая очередной кубок со сладким вином, — знала бы ты, что я тут ни на что не претендую… А теперь не отделаешься».

Девушка коварно ухмыльнулась. Раздражение, помноженное на горячительный напиток, стремительно переросло в жажду справедливости.

«Ведь как… — Кира поднялась со своей подушки, поправив на себе тунику. — Вот приди ты, скажи: «Кирочка, солнышко. Не трогай моего мужика. Ай-ай-ай так делать». И всё! Мне чужого не надо…»

— Ты куда? — Досай перехватил девушку за запястье, но та вырвала руку.

— Танцевать! — заявила Кира, собираясь выйти к остальным змейкам.

«Но нет… надо было делать гадости… надо лезть в бочку…». — Девушка мысленно старалась переключиться с собственного негодования на плавную мелодию.

«Теперь посмотрим, кого выберет зайчик». — Кира поравнялась с Нексой, не обращая внимания на ее недовольный взгляд.

Змеиных танцев Кира не знала, но суть уловила: тот же танец живота, только для хвостатых.

«Зато у меня есть ноги». — Девушка хмыкнула, заводя одну руку за голову, вторую вытягивая перед собой, призывно приманивая Досая движением пальцев.

Желание приковать внимание одного змея к себе необъяснимо перетекало в навязчивую идею. Одного… или всех остальных, лишь бы проучить Досая.

«Это все вино». — Ощущая легкость в движениях, Кира покручивала бедрами в такт музыке.

Логика отключилась полностью. Стоило напомнить себе, что Досай лишь вызвался быть защитником Киры, не обещая ничего большего. Кира и не ждала ничего большего, не желала. Но этот его взгляд на Нексу… прощать не собиралась. Все естество так и кричало, требуя проучить змея. Научить, куда стоит смотреть.

— Что она творит? — хрипло произнес Миррай, глядя на танец человечки. Мало того, что Кира привлекла к себе внимание сразу всех самцов, непривычных к людским танцам. Она еще и Нексу провоцировала.

Каждым движением, каждым томительным прогибом.

Досай не знал ответа на вопрос своего ближайшего друга. Только знал, что в его руках треснуло дерево — столешница не выдержала крепкой хватки взбесившегося зверя. Со всех сторон до обоняния василиска доносился запах возбужденных самцов. Даже Миррай не сохранил хладнокровия, пускай и держал себя в руках.

«Кира…»

Она протягивала руку к нему. И выгибалась, отстраняясь. Крутила бедрами, приковывая взгляды всех мужчин в зале. И кружила в танце. В одну секунду Досай видел ее интригующую улыбку, в следующую — спину и густую копну каштановых волос. Кира водила плечами, так что ее грудь…

«Демоница». — Досай тихо рыкнул. На руках начала проступать чешуя. То ли от острого желания, то ли от намерения выпустить зверя на волю, чтобы тот растерзал каждого змея в помещении, кто осмелился смотреть на его самку.

Кира получала удовольствие. И уже не думала, зачем вышла в центр зала. Ей было просто хорошо оттого, что она двигается. Девушка всегда любила танцевать, но не могла вспомнить, когда последний раз отдавалась этому делу со всей душой.

«Ну и что, что среди змей?»

«Ну и что, что остальные будут смеяться?» — Кира напрягала и расслабляла мышцы живота, просто радуясь, что у нее получается ничуть не хуже, чем у той же Нексы, что кружила вокруг нее.

Злость отступала по мере того, как девушка ощущала на себе взгляд Досая. И того, как теряла самообладание соперница. Та уже потеряла остатки человеческого — ноги срослись в длинный хвост, юбка некрасиво сползла на пол. Некса выпрямлялась в полный рост, возвышаясь над чужеземкой и раскрывая клыкастую пасть.

— Она ее укусит! — Миррай предупредил, но Досай первым поднялся на ноги, собираясь вмешаться.

Некса нависла над Кирой, демонстрируя острые клыки, и издала протяжное шипение. Ее хвост нервно ударил по полу, разгоняя остальных змеек.

— Хватит! — крикнул Досай, заставляя женщину замереть.

«Я тоже умею!» — Расхрабрившаяся Кира с готовностью оскалилась, показывая сопернице зубки и отвечая ей таким же низким гортанным шипением, глубиной и громкостью которого поразилась сама.

— Ты кого в гнездо привел? — шепнул Миррай, наблюдая за маленькой человечкой, что силилась запугать разгневанную василиску.

— Пригляди за Кирой, — приказал Досай, перемахивая через стол. — Некса! За мной. Быстро!

Слова мужчины ударили по Кире не хуже разряда тока. Трезвости не прибавилось ни на грамм, зато укол ревности оказался хуже некуда.

«Он выбрал ее?» — Кира смотрела, как довольная Некса ползет за своим любовником, как нетерпеливо Досай уходит, не скрывая своего возбуждения.

«Катись». — Девушка испытала разочарование. В своих собственных силах. Волна раздражения и эйфории, что накрыла ее пару минут назад, отхлынула, оставляя лишь апатию.

— Шесса, — Миррай нерешительно обратился к Кире, привлекая к себе внимание. — С вами все в порядке?

«А вот и новый защитничек…» — Девушка даже смотреть на него не хотела.

Досай… Говорил, что будет ее защищать, что не выгонит, что она ему не надоест…

«И ушел. На второй вечер…» — Кира безрадостно хмыкнула.

— Шесса… С вами все… — начал повторять свой вопрос Миррай.

— Абсолютно. — Наполнив свой бокал вином и пролив немного на светлую скатерть, Кира опустошила его за несколько глотков. — Не обращайте внимания. Это я так грущу.

— Грустите? — переспросил Миррай. — Из-за ваших родителей? — На этот раз его голос прозвучал с нотками понимания.

— Моих… родителей? — Кира почувствовала, что ноги подгибаются.

— Соболезную вашей утрате, шесса.

— Моей…

Перед глазами все поплыло.