Дикий формат: Убей луну, анон

Запись 13

Некоторые вырастают до чудовищных размеров. Даже с такого расстояния, я мог в деталях разглядеть фетча и многочисленные складки на его коже. Рогатая маска титана выражала крайнюю степень усталости от происходящей вокруг херни. Иногда он тяжело вздыхал. Звук разбегался по холмистой местности, как гром.

И я прекрасно его понимал.

Путь занял очень много времени. Я не хотел, не мог рисковать, и каждый раз при малейшей опасности старался незамедлительно свалить в противоположную сторону. По закону подлости, чаще всего я просто возвращался обратно к уже знакомым ориентирам. Вот еще одна антенна, только совсем обвалившаяся. А вот большие красные ворота, лежащие в земле. И какой-то странный идол с веселой рожей. Ну привет. Сколько можно-то уже? Еще чуть-чуть, и можно будет начинать делать на нем засечки.

В биоме было не так уж и людно. Игроков видно за километр, избежать схватки легче легкого. Если бы не сами фетчи, что любят прятаться в зарослях, или вообще под землей. Хуже всех — чертовы птицы. Или рухнут тебе на голову с диким воплем, или просто насрут. Ходишь постоянно озираясь и пялясь на небо, как пингвин.

Мерцающая голограмма сообщила, что до горного биома необходимо добираться через вот этот темный сырой вход в пещеры, где кто-то противно свистел. Я был волен просто лезть по склону, но без нужного оборудования это значило просто застрять где-нибудь на скале, пока не сорвешься. Опять же, птицы. Когда встречаешься с их крылатыми собратьями, начинаешь понимать, что это еще цветочки были.

Тусклый фонарь почти не освещал внутренности пещер. Я видел примерно три-четыре метра впереди себя. Дальше начинался лютый липкий мрак, постоянно выплевывавший всякую летучую срань. Даже не знаю, были ли это фетчи. С визгом они бросались прямо в рожу. То ли атаковали, толи просто пугались и неслись куда вздумается. Провокатор отбивал их своим костяным дрыном обратно во тьму, но они постоянно возвращались. Особенно весело было в узких тоннелях. В больших кавернах попроще. Там хоть росли здоровые светящиеся грибы, и живность не так паниковала.

Здесь произошло одно важное событие, изменившее всю мою чертову жизнь. Но я не придал этому значения, а когда все пойму, уже будет поздно. Так что, сейчас нет особого смысла вдаваться в подробности.

Я устроился за одним грибом. Банально ноги устали лазать по сырым камням. Мы постепенно поднимались наверх, иногда приходилось карабкаться. К тому же, становилось холоднее. Как ни старался, все же начал клевать носом, и в итоге, очнулся от резкой боли в боку. От меня что-то быстро уползало — вытянутое змеиное тело, словно обросшее камнями. Толи червь, толи какая подземная змея. Может, сороконожка. Кто там разберет в темноте?

Спутник вообще-то должен был следить за такими вещами, но либо контроль ослаб пока я был в отключке, либо смоляной элементаль просто не успел отреагировать. Так или иначе, меня кто-то цапнул. Чувствовал себя нормально, рану обработал. Совершив банальную ошибку выжившего и решив, что раз сразу не поплохело, значит все нормально, я двинулся дальше.

В недрах горы царила зверская психоделия. В воздухе проплывали большие медузы, больше похожие на призрачные светильники. Бродили стада разноцветных камней с маленькими ножками. В грибном сиянии танцевали моллюски с когтями на щупальцах. Некоторые были настолько красивы, что мне даже хотелось поймать и подчинить несколько штук. Но на их содержание ушло бы слишком много ресурсов, потому отказался от этой затеи.

Ну и попадаться бугаям с клешнями вместо рук тоже не очень хотелось.

Когда условия среды достаточно изменились, в «умной» одежде включился подогрев. Я понял, что уже близок к поверхности. Каменных тварей сменили звенящие сосульки, и какие-то черти, заросшие густым мехом. По тонким мостикам над бездной бродила хищная кошка. Чтобы избежать встречи с ней, я сделал очень большой крюк, и едва не потерял ботинок. Но все это было не зря. К рассвету я наконец выбрался из пещер, и встретил восходящее солнце стоя по колено в снегу. Рядом со входом лежал давно обледеневший труп. Он разделил со мной радость избавления от сырого мрака. Небось, тоже был очень счастлив выйти на воздух, пока его не сморила усталость.

На этих заснеженных просторах обитало нужное мне существо. Вайлеры (или как их называют суеверные потомки переселенцев: Койсё) — невысокие четвероногие создания, с виду напоминающие лису или мелкую собаку. Только вместо морды маска-воронка, а внутри мембрана как у динамика.

Они охотятся, используя эхолокацию. Тварь бродит по округе, прижав вытянутую башку к снегу и постоянно испускает свои волны. Кроме звука, там есть еще какой-то эффект, парализующий добычу. Я пришел к выводу, что именно такие вибрации мне и нужны, чтобы смыть с призрачного динозавра его гребаный воск. Будучи частично фантомом, вайлер так же будет защищен от психического эффекта, и не начнет гадить под себя, увидев рожу собрата.

Четко обозначенная цель — это прекрасно. Охренительно, даже. И я вполне мог гордиться тем, что хотя бы добрался до нужного биома. Оставалось малое: найти этих тварей, пока не началась метель или что похуже.

Уходя с обрыва, где находился выход из пещеры, я заметил силуэт титана на горизонте. Не так уж далеко он и ушел. Мне тогда еще стало интересно, можно ли залезть такому фетчу на спину, чтобы спокойно доехать на нем до нужной точки. Какому идиоту придет в голову нападать на такого гиганта? Разве что, еще одному титану. Что очень плохо, на самом деле, для всех, кто решил прокатиться.

Но согласись, в теории, идея была прекрасная.

Поблагодарив научный отдел корпорации за встроенный подогрев, я начал пробираться через глубокий снег. Через пять минут смертельно устал, и послал Провокатора вперед. Для Луковки здесь, наверное, слишком холодно. Да и смола подмерзает, осыпаясь с элементаля комьями. В черных глазах спутника читалось большое недоверие к моей идее, но он был не в том положении, чтобы спорить. Если не хочешь оказаться снегопроходчиком на диких вершинах, нечего нападать на всех подряд.

Через десять минут, я понял, что с дикой природой здесь некоторые проблемы. Справочная система описывала биом как достаточно оживленный. Но невооруженным глазом не было видно решительно ничего. И даже птиц. Вывод? Вся бурда прячется под снегом. Только и ждет момента, чтобы цапнуть за жопу. Второй вывод? Надо искать баланс. Что-то мне подсказывало, что греть меня вечно роба с ботинками не смогут. Надо искать укрытие на случай, если искомый фетч не попадется сразу.

И он, сволочь такая, не попался. Елозить пришлось очень долго. Управился бы быстрее, если бы не нужно было прятаться от огромной пушистой летучей мыши, а может белки. Большой фетч очень хотел меня скушать, а драка с ним лишила бы нас столь нужных сил. Я ведь знал, что вайлеры с миром не пойдут. А если их будет стая, то отпинать придется всех.

Перебравшись через сугроб размером с дом, я оказался в небольшой ложбинке между скалами. В самом дальнем углу заметил какой-то дрожащий черный ком. Сначала, я принял его за фетча и решил потыкать палкой. Комок в ответ зашипел, зыркнул на меня яркими зелеными глазами. Морда без маски, нечто среднее между пантерой и человеком. — Ты че, епт? Совсем там, лысомордый содомит?

Грималкин оказался разумным игроком. Единственная причина, по которой мы не вступили в смертный бой: у кота не осталось фетчей. Все развоплотились, либо от холода, либо в бою с местными жителями. В любом случае, никаких причин воевать с ним у меня не было.

Кошак уже покрылся инеем, подтверждая мои подозрения. У робы конечный заряд. Если бы я ушел, он бы точно вскоре окалел.

— Короче, садись на спину. — сказал я, в приступе нечеловеческого милосердия. — Мы тут надолго, но потом, помогу тебе слезть.

Он поднял седую бровь, смотря на меня одновременно с недоверием, и как на конченого идиота. — Ага, уже лезу. Нашел тоже наездника, едрить тебя через коромысло. Вот же лысые…

— Ну, хочешь, мерзни здесь. Через сто лет наступит климатический коллапс. Может быть тебя найдут. — я махнул рукой, и театрально пошел в обратную сторону.

Виртуозно матерясь, грималкин поднялся на ноги. Я поднял его, как шестилетнего ребенка — коты редко вырастали выше ростом, и усадил на плечи, чтобы грелся. Вот так у меня появился живой рюкзак, воняющий спиртом. Уже шла вторая половина дня, а к цели я так и не приблизился.

Кот почти сразу же вырубился. А когда снова очнулся, начал требовать, чтобы я ни в коем случае не шел в сторону самый высокой горы, ярко-оранжевой в закатном солнце. Пугал зомби и ледяными пауками, которые его и выгнали. Но я не собирался уходить, не добыв вайлера. Плевать на зомби. Плевать на ледяных пауков. И даже на снеговика в халате, что ломает жертв через колено, тоже плевать. Я возьму то, зачем сюда приперся.

И только на пороге сумерек, мне улыбнулась удача. Одинокий фетч возился в снегу, разыскивая мелкую добычу. Побить его и приручить не составило бы никаких проблем, если бы не одно «но». Здоровая летающая фигня, от которой я еле убежал, тоже неусыпно следила за вайлером. Не могла себе побольше добычу найти, или повкуснее? Ну да, я-то убежал…

Вот сейчас она его съест, и нужно будет провести еще столько же времени во льдах. Я просто не мог упустить редкое животное, а потому, сразу сформировал план.

Управлять двумя спутниками сложно. Особенно, если перед этим ты задрачивал технику слияния, а здесь она совершенно не нужна. Очень сложно не «нырять» в сознание фетча. Что более противно, когда слияние понадобится, к нему нужно будет привыкать заново. Но все же.

Я подумал, что стоит закопать обоих в снег. Одного направить к здоровому монстру и отвлечь. Второй в это время схватит вайлера. К счастью, я быстро понял, что это крайне идиотский план по одной причине. Вайлер сканировал снег, и наверняка заметит, если в его сторону попрет такая туша.

Ладно. Второй план. Луковка залезает на скалу, и занимает выжидательную позицию, пока может. Тем временем, смоляная лапа движется под снегом, имитируя мышь или какую-нибудь подобную гадость. Когда вайлер разрывает снег, он попадает рожей в смолу и оказывается пойман. Успеем притянуть сюда, пока смола не слезла. Большую тварь отвлекает земляной снаряд прямо в харю. Убегаем, не дожидаясь ответного удара.

Получилось примерно так же хорошо, как оно звучит. Скажу лишь, что убегали мы быстро, приручая вопящего черта на ходу. В тот день я оглох на одно ухо, но скоро и уже не будет иметь значения. Летучая белка погналась за нами и не отставала до самой пещеры. Там, ей на спину прыгнула дикая кошка, и им резко стало не до меня. Если бы тогда чудом не увернулся от хвоста, улетел бы в бездну.

Путь вниз был немногим легче пути наверх, но, когда снова стало тепло, мы с котом облегченно выдохнули.

…

Хрен знает, как его звали. И вообще, это имя для истории значит еще меньше, чем мое. Отблагодарив меня, грималкин отправился в путь. Задержись он еще, и пришлось бы смахнуться. Я бы мог взять его в группу, но тогда он бы стал подчиненным деда, и на хер оно кому надо?

Я снова был на лугу, среди созданий чуть менее мощных и сносных, чем в пещерах и снегах. Пока меня никто не искал, самое время потренироваться. Вайлер все еще порыкивал на меня, но дело свое делал. К вечеру того дня он стал чуть больше, а треугольный нос вытянулся. Я несколько освоился со звуковой атакой. Этого все еще недостаточно, чтобы сразу победить старика, но это все же старт.

Перед сном еще раз проверил маску Кусаки. Он по-прежнему отказывался выходить. Стоило взять маску в руки, сразу резко начинала кружиться голова. Я подумал, что связь еще не восстановилась, и больше не мучал ни себя ни фетча.

Следующий день тоже провели в тренировках. Разучивали направленный поток призрачного звука и прочую подобную муру. К вечеру, я вернулся в безопасную зону. Наша группа встала лагерем около круга камней, в отдалении от большого помещения. Войдя в лагерь, я сразу заметил рюкзак Исты, валяющийся в луже. Серф сидел у костра, глядя в одну точку. Все, как он привык. Я спросил, где сейчас хозяйка рюкзака. Мне срочно надо было с ней кое-что обсудить. Парень отстраненно кивнул в сторону круга камней.

Я не ожидал увидеть того, что увидел. После йольфийки убитой инфорсером, да и после всех тех, кто проиграл бой на моих глазах, уже не выворачивало от вида мертвых тел. Однако, некоторые рвотные позывы я все же ощутил. И злость. Очень сильную злость. Даже не заметил, как внутренняя сторона робы покрылась этими мерзкими раздражающими ворсинками — всю ночь после этого чесаться буду.

Иста висела на одном из камней. Ее руки разведены в стороны, из запястий торчат ржавые гвозди. Это все для «атмосферы». На весу ее держал застывший воск Ситри, покрывавший голое тело грязными разводами. Судя по травмам, ее долго били, а потом пытали огнем. Под конец, старик вырезал пентаграмму на ее лице.

Она не была моей любовницей. Даже подругой была с большой натяжкой. Но если бы я не взбесился, то был бы совсем бесчувственной сволочью. Пусть даже такие и составляют большинство игроков Полигона. Не разбирая дороги, я вернулся в лагерь.

— Зачем? — спросил я.

Парень с ожогом даже не взглянул в мою сторону. — Он решил, что она нас предала. Так отец поступает с предателями.

— …Зачем?

— Не знаю. Для меня ничего не изменилось. Возможно, он слышал ваши разговоры. Вы ведь не особо скрывались.

И то правда. Но все-таки, мы старались не обсуждать восстание в открытую, а на все остальное ему было наплевать. Видать, это не совсем так. Вот ведь сука, ждал, пока я уйду. Иногда, я даже думаю, что он не поверил в мой блеф, и отпустил, только чтобы просто так убить Исту. Пока я не вижу. Но в этом ведь не было особо смысла. Так себе теория.

— Ты мог это остановить.

— Хотел? Возможно. — пожал плечами Серф. — Мог? Я бы висел там же, и заслуживал бы каждую секунду всего этого.

Поняв, что разговаривать с фанатиком бесполезно, я пошел в палатку к деду. Косм мирно спал. Рядом с ним, калачиком свернулась Вероника. Аккуратно перешагнув через нее, я со всей дури пнул деда в грудь. Косм крякнул, изо рта потекла струйка крови. Старик выкатился наружу, резко вскочил на ноги, изрыгая гнусные проклятия. Восковой демон оскалил свою пасть, но ему в нос уткнулась боевая винтовка инфорсера.

— Это вызов, трухлявый ты кусок говна. — сказал я. — Согласованный с операторами. Я не нарушил ни одного правила.

— Ах ты грязный… — Косм шипел, сплевывая кровавую пену. Старый мудила совсем дряхлый. Если бы не фетч, его бы давно уже поставили на место.

— Возможно, применять насилие в данном случае… — начала было девушка-оператор, но я ее прервал.

— Это запрещено?

— Технически нет, но…

— Вот и ладно. Слушай сюда, Косм. Завтра, до полудня. Долина гейзеров между этим и элементальным биомом. Можешь не приходить, но тогда я официально получаю свободу.

— Я ж тебя спалю, сопляк! Даже пытать не буду, как эту спидозную шлюху. Просто прожгу к хренам собачьим, сразу и до костей. Они тебе такое доверие оказали, а ты… ты!

— Вот завтра и посмотрим.

Я развернулся на триста шестьдесят градусов и пошел прочь. В глубине души, я надеялся, что он не сдержится. Что нападет на меня прямо сейчас, и огромный боевой костюм с мутантом внутри окажется на нашей стороне. Что завтрашнего боя все же не будет.