Дикая Софи

Глава 13, в которой Софи и Ян вместе едят вишни

Ян какое-то время сидел за колонной и наблюдал, как полоса лунного света движется по плиткам пола. Ему стало холодно. Может, уже полночь? В арке у ворот было совсем темно. Предательски заскрипели замки, когда Ян попробовал их отпереть ключами, добытыми у часового. Наконец, один замок немного поддался, Яну пришлось напрячь все силы, чтобы повернуть ключ до конца.

В то же мгновенье снаружи кто-то потянул вниз тяжелую ручку, и одна створка ворот медленно приоткрылась. В зал просочилась еще одна полоска света. Ян отшатнулся, он уже видел себя в окружении солдат Родерика. Но в просвет ворот юркнула маленькая фигурка и столкнулась с Яном. Оба тихо вскрикнули от неожиданности. Яна схватили за рукав, и он молча пытался вырваться.

— Эй, — шепнул лазутчик, — ты случаем не принц?

Ян попытался разглядеть лицо незнакомца.

— Принц, — ответил он. — А ты кто?

— Да я же тебя ждала. Но в кладовке слишком опасно, там у двери кухарка спит, а снаружи солдаты ходят туда-сюда. Вот я и решила пойти тебе навстречу.

В голове Яна пронеслись десятки мыслей. Вот он, момент, к которому он так долго готовился! Принц сделал два шага назад, поклонился, сглотнул и сказал сдавленным голосом:

— Привет, добрый день! Меня зовут Ян. Как тебя зовут?

— Софи. Я же тебе написала. Только говори потише. Патруль ходит, скоро опять сюда придет.

Ян откашлялся. Как же хорошо, что Софи не видит его красное лицо.

— Привет, — повторил он шепотом. — Не хочешь ли… поиграть со мной?

Софи рассмеялась:

— Конечно, только потом. Но сперва тебе надо выбраться отсюда. Есть укромное местечко, где мы сможем поговорить? А ты не можешь свободно передвигаться по замку?

Еще никто никогда не задавал Яну так много вопросов сразу.

— Местечко… укромное местечко… Я не знаю…

— Я подумала о вышке. Ночью туда точно никто не сунется. Может, туда залезем?

«Откуда она знает?» — подумал Ян и ответил:

— Да… там можно… ну то есть, пока меня не хватятся…

— А как ты вообще от них улизнул?

— Я… я их загипнотизировал. — И Ян снова откашлялся, но на этот раз от гордости.

— Черт побери! Ты это умеешь?

Они вздрогнули от какого-то звука. Скрипнули петли нижних ворот.

— Быстрей, быстрей.

Софи притянула открытую створку. Она стояла так близко к Яну, что он чувствовал ее дыхание.

— Как пробраться к вышке? — спросила Софи.

— Вон там дверь, рядом с маленьким окошком. Она ведет во внутренний двор.

— Дверь открыта?

— Заперта. Но у меня есть ключи.

Софи повела Яна за руку через полоски лунного света на полу. У противоположной двери она зажгла спичку, чтобы посветить принцу, и, прежде чем та догорела, Ян, к своему удивлению, успел открыть замо́к. Они пробежали по двору, забрались по лестнице на смотровую вышку и огляделись.

— Смотри, вон там хорошее место, — сказала Софи.

Они уселись на пол бок о бок, почти касаясь друг друга плечами, и прислонились к деревянному борту. Луну закрыло облаком, но они видели звезды над головой, а с равнины долетал аромат свежескошенной травы.

— Хорошо, что ты здесь, — сказал Ян.

— Ты так считаешь?

— Никогда бы не поверил, что у тебя это получится.

— Ты меня недооцениваешь, Ян. Но ты прав, мне пришлось постараться.

Луна вышла из-за облаков, и Софи рассказала принцу все по порядку, от того, как укрылась в телеге с сеном, до того, как спрыгнула в кухню Мари. Ян поглядывал на нее с уважением. Он вздрогнул, представив, как она стояла на узеньком карнизе надо рвом.

— Но почему ты все это сделала? — робко спросил он.

— Потому что я не хочу, чтобы тебя и дальше держали взаперти. Вот только вопрос: как бы нам попроще выбраться отсюда?

— Понятия не имею. Я сам часто об этом думаю. Но что мы будем делать, если сбежим из замка? Нас ведь будут искать повсюду.

— Это уж моя забота. Там я знаю много укромных мест, где можно спрятаться. И знаю, как достать еду. Кстати, есть хочешь?

— Вообще-то нет. Может, чуть-чуть.

— Любишь вишню?

— Вишню?

Ян стал вспоминать, что он читал о вишне: в зависимости от сорта, сладкие или кисло-сладкие плоды растений подрода вишня; плод типа костянка.

— Я тебе принесла немножко. — Софи полезла в карман. — Жалко только, помялись все. Смотри! — На ее ладони лежало несколько раздавленных вишен. — Хочешь попробовать? Вот эти две почти целые.

Она протянула ему руку.

Ян замешкался:

— Я… я же… еще никогда не ел вишни. Не знаю, а вдруг…

— Ах да, они же тебя кормят одной кашей. Но теперь пора привыкать к другой еде.

Ян подозрительно смотрел на ягоды в руке Софи.

— Я хочу сказать, это ведь очень опасно.

Софи тихо рассмеялась.

— Из-за косточек, что ли? Ерунда. Сейчас покажу. — Она положила одну вишенку в рот. — Видишь? Срываешь с черешка… жуешь… глотаешь… только без косточки, конечно. Ее оставляешь во рту и выплевываешь. Вот так…

Косточка вылетела из губ Софи, упала на пол и покатилась.

Ян двумя пальцами взял вишню с ее ладони и положил в рот. Какое новое чувство, когда что-то раскусываешь! Ян наслаждался сладкой вишневой мякотью, соком, растекавшимся по нёбу, но тут попалась косточка.

— Ай! — вскрикнул Ян и испуганно замер.

— Что, косточку укусил? — спросила Софи. — Ее надо языком назад сдвинуть, а то зуб сломаешь. А теперь глотай!

Ян чуть не проглотил косточку. Попытался ее выплюнуть, как показала Софи, но та лишь жалко скользнула по подбородку и упала на колени, откуда Ян ее смущенно стряхнул.

— Надо потренироваться. — Софи протянула ему еще одну вишню. — Но вкусно же, правда?

Ян кивнул.

Он потянулся за вишней, и их пальцы соприкоснулись. На четвертой или пятой вишне ему наконец удалось правильно выплюнуть косточку.

— Хорошо, что еще не рассвело, — сказала Софи и вытерла руки о штаны. — На нас сейчас наверняка смотреть страшно.

— Я не хочу, чтобы светало, — сказал Ян. — Как только они проснутся, увидят, что меня нет, и бросятся повсюду искать.

Софи потрогала его руку:

— Тебе холодно?

— Ногам холоднее, чем рукам.

— Ты же в чулках.

Она взяла его левую ступню в руки и стала ее потихоньку мять и тереть.

— Но без башмаков. Подумал, что в них я буду слишком громко топать.

— А я босиком. И не мерзну. Тебе просто надо привыкнуть.

Ян почувствовал, как тепло стало его ногам, это было очень приятно, думать ни о чем другом не хотелось, но он все-таки собрался с мыслями.

— Надо решить, что нам делать дальше, — сказал он. — Здесь долго оставаться нельзя.

— Как насчет колодца? Я спущусь по веревке вниз и посмотрю, нет ли там бокового прохода. В старых колодцах такие бывают. А потом…

— Да ты с ума сошла! Хочешь, чтобы мы оба упали в воду и утонули?

У Яна зуб на зуб не попадал, он сам не знал, от страха или от холода.

— Тогда ты что-нибудь придумай. Давай попрыгай немножко.

Она потянула его за руку, чтобы помочь встать, и закружилась с ним, словно в танце без музыки.

— Хватит… хватит… — задыхался Ян. — От этого шути… и у меня голова кружится.

— Тихо! — вдруг сказала Софи.

Они прислушались. Казалось, замок проснулся раньше времени. Они услышали крики, топот сапог, распахивались и хлопали двери, и вся эта суета приближалась ко двору, как раскаты летнего грома.

— Кто-то поднял тревогу, — догадался Ян. — И теперь они всё вверх дном перевернут, как в прошлый раз, когда я залез на… на дерево. Что же делать?

Софи схватила Яна за руку:

— Ты забрался на дерево? Отлично, давай опять так сделаем.

— Нет, теперь не получится, оно все обшито досками.

— Вот именно! Нас там никто не увидит. Пойдем!

Она потащила его к середине площадки, где из огороженной дыры торчали безобразной метлой дубовые ветки. Внизу открылись внутренние ворота замка, двор осветился, по нему забегали солдаты и слуги, откуда-то доносился рык капитана Родерика.

— Не обращай на них внимания! — шепнула Софи. — Быстрей, помоги мне перелезть!

Ян сцепил руки, Софи встала на них, как на стремянку, подтянулась, перекинула одну ногу, уселась на забор верхом и подала руку принцу. Он последовал за ней, и теперь они оба сидели лицом к лицу, рядом с ветками, тянущимися к ним из глубины. И снова факелы внизу, команды Родерика, по лестнице загрохотали сапоги.

— Пора! — сказала Софи.

Она ухватилась за сук, перекинула вторую ногу через забор, повисла, нащупала ногами опору — развилку толстых ветвей — и стала пробираться вниз, снаружи ее было уже не увидеть. А погоня тем временем почти добралась до смотровой площадки.

— Дуб, милый мой Дуб, — сказал Ян, — помоги мне, пожалуйста. Это я, принц.

«Прыгай, Ян, прыгай!» — послышался шепот. И Ян прыгнул за секунду до того, как первый солдат ступил на площадку. Одни ветки расступались, другие смыкались и ловили его, словно пружинистая сетка. Он заскользил дальше вниз и вдруг оказался на суку у ствола, где его ждала Софи.

— Ты молодец, Ян, — прошептала она и обхватила его одной рукой, чтобы он не потерял равновесие. — Ничего не болит?

Ян помотал головой.

Над ними на смотровой площадке топтались солдаты.

— Светите сюда… да нет, вон туда, болваны! — кричал капитан Родерик.

Внизу, у Яна и Софи, царили какие-то странные сумерки — казалось, свет струится не только сверху, но и от ствола дерева. Каждый видел лицо другого только как светлое пятно, и все-таки они чувствовали, что оба улыбаются.

— Вот видишь? — прошептала Софи. — Здесь мы в безопасности.

Еще одна толпа протопала вверх по лестнице.

Кто-то спросил, запыхавшись:

— Нашли его?

— Мой отец, — прошептал Ян.

— Сожалею, ваше величество, — ответил Родерик. — Пока ни следа.

— Значит, он ушел, сбежал из замка.

— Это невозможно, ваше величество. Из замка никому не сбежать.

Лестница заскрипела. Король одолел последние ступеньки, бормоча:

— Чем же я это заслужил?.. Неблагодарный мальчишка!.. Я всегда желал для него только лучшего… самого лучшего…

— Не теряй голову, муж, — сказал женский голос.

— Мама, — прошептал Ян. — Она тоже здесь.

— Ваше величество! — крикнул один из солдат. — Здесь пятна… еще не высохли!

— Ну-ка посмотрим, — сказал Родерик. — Все факелы сюда. Ну же, быстро!

Суета, топот сапог, долгое молчание.

Затем король простонал:

— Кровь… это кровь… его убили! Зарезали! Я всегда это предчувствовал! — Король высморкался и вытер глаза. — Изабелла, возьми платок.

— Кто же, по-твоему, мог совершить столь бессмысленное и ужасное злодейство? — спросила Изабелла.

— Кто?! — воскликнул король. — Убийцы! Враги государства! Страна кишит ими! Я их истреблю! В порошок сотру!

— Нам нужны улики, — сказал Родерик. — Надо найти тело.

— Тело… — растерянно повторил король.

Tут сло́ва попросил Станислав.

— Вот здесь лежит вишневая косточка, — показал он. — А здесь еще одна. Смею ли дерзнуть, ваше величество, высказать крамольную мысль? Это…

— Действительно, вишневые косточки, — перебила его королева. — Это значит, что кровь, возможно, и не кровь вовсе.

— А вишневый сок, — с облегчением закончил мысль Раймунд.

— Это должен выяснить придворный врач, — решил Фердинанд. — Да где же он? Десять палок ему, если он опять все проспал. Откуда здесь взяться вишням? Кто-то всерьез считает, что принц устроил тут пикник среди ночи?

— Точно, — прошептала Софи, но Ян приложил палец к ее губам.

— Не говоря уж о том, — продолжал король, — что вишни ему строжайше запрещены. Господи, он же мог подавиться косточкой и задохнуться!

— Тогда он, скорее всего, лежал бы здесь, — заметила королева.

— Ясно одно: тот, кто дал ему вишни, кто бы он ни был, предстанет перед королевским судом. А теперь ищите дальше!

Родерик щелкнул каблуками:

— Слушаюсь, ваше величество! Первым делом прочешем ров.

— Хорошо. С рассветом приказываю продолжить поиски по всей стране. И не дай Бог кто-то из моих подданных спрячет принца у себя, иначе, не сойти мне с этого места, я превращу свое королевство в одну большую тюрьму!

— Только не перегибай палку, — сказала Изабелла.

Король откашлялся.

— Если он жив, на что мы все надеемся, на этот раз он тоже не избежит наказания. Оно будет… таким… чтобы ему не навредить.

— Солдаты, напра-во! — скомандовал Родерик. — Шаго-ом марш!

И весь отряд загрохотал вниз по лестнице.