Громов, сидевший в дорогом пафосном ресторане, поднял взгляд на севшего перед ним мужчину.
Невысокий, полненький, с мелкими бегающими глазками и с огромный лысиной, на которой находилось родимое пятно.
— Доброго дня, господин, — кивнул ему мужчина пробежавшись взглядом по блюду перед Михаилом Александровичем.
— Доброго, — кивнул Громов, с присущим аристократам спокойствием, и продолжил разделку стейка. Пару секунд он молчал, отрезая кусок, но подцепив его вилкой спросил: — Нас слышат?
— О, нет, что вы, — усмехнулся собеседник и продемонстрировал небольшой кулон, что лежал у него во внутреннем кармане. — Нас не слышат. Даже те, кто хотел бы услышать.
— Мда? Тогда скажи мне на милость, Меченый, какого хрена мне все приходится делать самому? — притворно спокойным тоном произнес аристократ. — Мне по-твоему нравится ездить в тьмутаракань, смотреть на этих недомерков, что называют себя дворянами и… простолюдин уговаривать? Ты нормальный вообще⁈
— Максим Александрович, вы же сами все прекрасно понимаете. За мной следят, за вами тоже. Зачем лишний раз давать повод себя подозревать? — нагнулся к нему помощник. — У вас были там дела — и хорошо. Удалось провернуть схему, запустить новые процессы. Были бы у меня дела — сам бы съездил, какие разговоры?
Громов положил очередной кусочек и поднял прожигающий взгляд на Меченого.
— Да и давайте говорить откровенно. Я себе ничего не беру. За информацию платить приходится, — закончил он. — Вы же видите, сколько приходится прикладывать усилий, банально чтобы встретиться и переговорить.
— Вижу, — нехотя кивнул Максим Александрович.
— Тогда давайте не будем терять времени. Что удалось провернуть там?
— Что удалось? Удалось пощупать Вешкиных. Напряглись, но сделали вид, что они не причем. Пожалуй еще порадовали Ореховы. Сразу откусили знатный кусок у Шолоховых, — кивнул аристократ. — Уже, кстати, неплохо. Думал будут дольше возиться. И… пожалуй на этом хорошие новости заканчиваются.
Меченый приподнял брови.
— Город — дерьмо редкостное. Поесть нормально негде. Кофе тоже паршивый. Невеста — бешеная сучка. Это я еще не говорю про то, что мне пришлось улыбаться вшивым Орловым, — недовольно буркнул Громов и взглянул на собеседника.
— Увы, — закивал тот. — Легенду надо держать. Без этого никак. Что с тем простолюдином? Фирсом, кажется.
— Ничего. С виду заглотил наживку, — поджал губы Максим Александрович. — Думал сорвется и согласится сразу, но он наоборот в позу встал.
— Сразу отказался?
— Хотел, но я ему не дал. Но взгляд у него был волчий, — задумчиво проговорил Громов. — Видно породу. Не лепетал, не кланялся. А глаза… Да. Порода в нем есть, жаль что кровь грязная. Мог бы выйти второй Рогов.
— Типун вам на язык, — тут же всплеснул руками толстячок. — Такого упрямца поискать в летописях надо.
Громов хмыкнул.
— Так выходит, что вариант с Вешкиными выпадает, — задумчиво произнес Меченый. — Жаль. Я, честно, думал что выгорит.
— Рано говорить. Может еще выстрелит. Время есть… До свадьбы.
— Вы действительно хотите взять в жены провинциалку? — спросил помощник. — Не слишком ли… для Громовых?
— А у меня есть варианты? — тяжело вздохнул тот. — Столичные рода не отдадут своих девок. Да и детей кто-то все таки должен рожать.
— А род ее как?
— У них есть варианты отказаться? — хмыкнул Громов и отправил в рот кусочек мяса.
— Ну, придумают что-нибудь, — пожал плечами Меченый.
— Это тут, в столице, можно интригами разрулить, — хмыкнул Максим Александрович. — А там? Там у них такого не получится. Если не будет нормального повода — обижусь.
— И всего то? — хмыкнул толстячок.
— А моего недовольства мало? — взглянул на него Громов. — Может с дела скину… Или просто выпотрошу все деньги. Посмотрим, да и не думаю, что они будут так рисковать.
— Хорошо, — вздохнул Меченый. — Тогда действуем по плану?
— Нет, — спокойно ответил Громов, взял салфетку и вытер рот. — Сначала еще немного подождем.
— Чего?
— Фирса этого.
— Вы уверены, что это сработает? Может ему плевать на эту Орлову.
— Нет, не плевать, — вздохнул Громов. — По глазам видел — не плевать. И злился он не на меня. На себя он злился, за то, что ничего сделать не может.
Меченый затарабанил пальцами о стол и задумчиво произнес:
— Если получится скинуть Вешкиных с «Небесной стали», весь план заиграет новыми красками.
— Если мы сможем туда влезть, то он заиграет и новыми деньгами, связями и властью, — усмехнулся Максим Александрович и, взяв бокал, пригубил вина. — Он простолюдин. Простолюдин среди аристократов. Должно сработать, как не крути. Просто он еще не созрел. Пусть дойдет.
Мне было сложно… о-о-очень сложно, чтобы в тот же миг не сорваться и не поехать в департамент магических дел. Ведь как только я услышал по новостям о дополнительном наборе, все мои мысли были заняты лишь этим. Однако помимо того, что это было бы глупо из-за позднего времени, подобный поступок так же оказался бы максимально неуважительным ко всем моим гостям и родителям в том числе. Особенно к маме, которая так старалась и наготавливала всё это… Целый праздничный стол…
В итоге мы закончили празднование моего девятнадцатого дня рождения навеселе. Гости остались довольны и начали расходиться по домам. Но самым довольным выглядел Вешкин Кирилл. Его ехидное лицо ещё долго у меня будет стоять перед глазами.
Как только все разошлись, я помог маме убрать со стола, хотя отец меня быстро выпроводил с кухни, и отправил к себе в комнату. Тревожное чувство никак не уходило из груди, и я половину ночи тренировался со своими деревянными человечком из-за бессонницы.
На следующее утро я даже кофе не стал пить, настолько сильно мне хотелось поскорее добраться до департамента и оставить заявку на поступление. А вдруг, очередность заявок тоже будет иметь своё значение? Не, ну мало ли… откуда мне знать?
В итоге по-быстрому умывшись холодной водой, я выскочил из дома и помчался на машине в департамент. Ехал я на пределе допустимой скорости, иногда возможно даже задумывался и слегка превышал. Но главное, что все светофоры для меня горели зеленым, словно сама судьба мне в кои-то веке начала благоволить. Поэтому я доехал быстро и без происшествий.
Забежав в здание департамента, я тут же подбежал к администраторской стойке и принялся говорить.
— Здравствуйте, моё имя Фирс Михайлович Неогранный, я одаренный. На учете стою. Налоги исправно сдаю. Прибыл, чтобы подать заявку на дополнительный набор в академию.
Уже знакомая женщина медленно отложила газету, посмотрев на меня исподлобья и почесав свою бровь, тяжело вздохнула.
— Молодой человек. Чего вы так тараторите. Давайте по порядку.
— Ага. — Быстро ответил я, пробарабанив пальцами по стойке, и принялся ждать, топая ногой.
— Так, как ваше имя?
— Фирс Михайлович Неограный.
Женщина долго что-то искала в своем журнале, после чего недовольно сложила губы и нехотя произнесла:
— Вашу карточку, пожалуйста.
— Вот! — протянул я.
На этот раз она ещё дольше смотрела на неё, после чего закрыла и закатив глаза продолжила говорить.
— Молодой человек. Ну и чего вы мне тут голову морочите?
— М? — Не понял я к чему это вообще. — Вы о чем?
— О том! — вытянув шею вперед, она с какой-то необъяснимой яростью кивнула. — О том! Мне вот заняться больше нечем, да? Как просто так время тратить на… шутников блин, которые решили про себя «ну а вдруг прокатит»!
— Эм. Можно как-то объяснить? Я не понимаю, к чему вы всё это говорите. — Нахмурившись, ответил я.
— У вас шестнадцать УМЕ! — продолжила говорить женщина на повышенных тонах.
— Ну да, всё верно. — Подтвердил я её слова.
— А нужно сколько? — Женщина потрясла передо мной рукой.
— Сколько?
— Двадцать нужно! Вы хоть немного разберитесь прежде чем делать что-либо! А то летят они сломя голову. а элементарных вещей не знают.
— В смысле⁈ Не понял. Так, секундочку… — начал соображать я. — То есть… чтобы сейчас подать заявку, требуется двадцать УМЕ?
— Вы что с луны свалились⁈
— Почему?
— Так, молодой человек? Вы мне тут что? Или совсем того?
— Я просто не понимаю, есть где-то подробная информация о дополнительном наборе?
— Информация такова, — цикнув, ответила женщина, — чтобы подать заявку необходимо иметь двадцать УМЕ. Всё!
— Извините, что отвлекаю… Но, можно уточнить, а почему так? Раньше же не было подобных требований.
Женщина снова тяжело вздохнула и неохотно, но всё же начала пояснения:
— А так потому, что после последнего набора слишком много отчислившихся. То есть из-за того, что они там у себя в столице сами не могут разобраться что им нужно и кто им требуется, происходят вот такие ситуации… Набрали не пойми кого, а теперь вот. Решили сделать дополнительный набор с такими оговорками. От двадцати УМЕ. Ну и количество мест будет ограничено. Не знаю я будут ли у них вообще желающие и многие ли поведутся на эти их льготы… Хотя парочку заявок уже поступило. Так что кто его знает… — задумчиво закончила женщина.
— Спасибо… — сглотнув ком в горле, ответил я. — А можно узнать, сколько уже человек подало заявку?
— Нет нельзя! Молодой человек, я вам тут что? У нас вообще-то департамент магических дел, а не справочное бюро.
— Понял. Ладно, спасибо вам за информацию.
— Ага. Ждем вас в следующем году. Может быть… — буркнула женщина, разворачивая свою газету.
После того, как я вышел из здания, просто сел на ступеньки и взялся за голову.
Да что ж ты будешь делать-то? Двадцать УМЕ! Двадцать! Вы там совсем с ума посходили? Что же за непруха такая⁈ Когда мне уже хоть раз повезет в этой жизни⁈ Хотя…
Я задумался, сделал глубокий вдох и посмотрел на небо.
О каком везении я вообще говорю? Разве стоит надеяться на удачу? Ведь я прекрасно понимаю, как оно бывает. Выживает сильнейший… а побеждает неваляшка. И мне остается только одно. Снова подняться после этого обидного падения и продолжить идти дальше.
Двадцать УМЕ значит? Ну… хорошо.
Я встал со ступенек, стиснув зубы и, направился к Гоблину.
— У меня ещё есть возможность! Есть шанс на победу!
Деревянная кукла выгнулась до хруста назад, а потом резко наклонилась вперед. Аккуратно, при помощи силы, я заставил подняться одну ногу, потом поставил её вперед, после чего тоже самое проделал и со второй. И так раз за разом, пока у меня не начало более-менее получаться имитировать нормальные человеческие шаги.
Во время очередной тренировки я старался немного разгрузиться. Сегодня был единственный день, когда я даже не хотел ехать в своё кафе. Сейчас я хотел просто посидеть и подумать, что делать дальше.
Что касается поступления в академию, точнее подачи заявки, всё было очевидно. Единственный вариант для меня это прохождение третьего и в то же время последнего возвышения. Мало того, что оно стоило просто сумасшедших денег, которых у меня естественно нет. Так это ещё и невероятно опасно.
Я сразу же решил для себя, что даже если я смогу раздобыть денег на данную процедуру, я точно не стану говорить об этом родителям. По крайней мере, маме. Оно просто с ума сойдет. А вот отец ещё может войти в положение и то, очень спорно…
Теперь касательно денег. А где я могу достать в кратчайшие сроки такую огромную сумму?
Во время моих размышлений кукла снова выгнула назад под действием силы и хрустнула. Я тут же опомнился и сбавил напряжение. Развернул её на сто восемьдесят градусов и попытался сделать шаг вперед, только вот ногу слишком сильно задралась вверх, после чего из моего снаряда посыпалась труха от сильного и частого трения.
Деньги, деньги… где я могу взять их? Кредит отпадает. У родителей такой огромной суммы однозначно нет. Занять… вряд ли кто-то мне сможет одолжить и довериться с такой цифрой, особенно учитывая, что после этого я должен буду уехать в столицу. И по логике остается лишь два варианта. Продажа моего личного имущества…
Первый вариант — это Гоблин. Мне поступало предложение по поводу покупки моей машины. И возможно, это предложение всё ещё в силе, только вот эту идею я практически сразу же отмел. Как бы там ни было, машина мне всегда будет нужна, а это просто наилучшее средство передвижения конкретно в моем случае. Поэтому тут сразу нет.
И поэтому остается только второй вариант — моя кофейня.
Подумав о её продаже я лишь грустно улыбнулся. Конечно же, я не хотел делать этого, но у меня просто-напросто не осталось иного выбора. Ведь изначально я и затеял весь этот бизнес лишь по одной причине. Моя единственная цель — это поступление в магическую академию…
Кукла снова хрустнула, так как я в очередной раз задумался и забылся. После чего я отпустил её, отчего она просто рухнула на пол. А потом я снова сдавленно улыбнулся и сделал очередной глубокий вдох.
Да. Я должен сделать это… Именно к этому я шел всю свою жизнь. И уж теперь-то, когда я столько всего преодолел на своем пути к мечте, я точно не могу позволить себе сомневаться!
Итак, что мы имеем? На руках у меня есть плюс-минус пятьсот тысяч рублей. Огромная сумма… Но для третьего возвышения мне требуется найти где-то ещё минимум семьсот тысяч. А ещё, на всякий случай, надо бы запастись двухсот тысячами на обучение. Льготы льготами, но зная своё везение, у меня опять может что-то пойти не так… Итого, мне требуется найти девятьсот тысяч. И это минимум. Хм… Моя кофейня, возможно, примерно и будет столько стоить, учитывая, что я вывел продажи кофе в хороший плюс. А значит… Хах… похоже пришло время расставаться со своим бизнесом.
Я почувствовал, как в груди что-то слегка сдавило.
Да, другого выбора просто нет. Только вот… продать кофейню, пусть и прибыльный бизнес и самое главное полностью чистый, но за такой короткий срок будет непросто. И на ум мне приходил лишь один человек, которому я мог бы попробовать сделать подобное предложение. Тот, кто уже когда-то интересовался этой кофейней, но в то время по определенным причинам, он решил не совершать эту сделку. А вот теперь многое изменилось. Очень многое…
Я взял свой телефон в руки и принялся искать нужный контакт. После чего не задумываясь набрал номер.
— Алло. Андрей Семенович, здравствуйте. Это Фирс. Да. У меня к вам дело есть. Да. Не телефонный разговор, хотелось бы личной встречи. Вы можете уделить мне примерно четверть часа? Отлично, тогда я скоро буду у вас.
Сбросил звонок, положил телефон перед собой и решил просто немного посидеть в тишине.
Да… Я должен сделать это. Никаких сомнений!
Прежде чем ехать в ресторан к Андрею Семеновичу, мне необходимо было заскочить в свою кофейню за ноутбуком или планшетом. И там и там у меня хранились все базы и сводные отчеты. В принципе я мог показать всю интересующую информацию, чтобы у покупателя не осталось никаких вопросов.
Поэтому после того, как я привел все свои мысли в порядок, не теряя времени, отправился на Алексеевскую. Зайдя в кофейню, даже не стал спрашивать у Митина как дела и как сегодня идут продажи. Просто забрал компьютер вместе с планшетом и направился на выход.
— Босс, ты чего странный такой? — Обратился ко мне Гоша.
Я остановился, поджал губы и после этого развернулся.
— Почему?
— Не знаю. В твоих глазах прям тоска читается. Да и вообще вид какой-то подавленный. Переработал что ли?
Я решил просто промолчать. Но Митин продолжил говорить.
— Может тебе хотя бы на денек выходной взять? А то забегался совсем.
— Возможно… — ответил я, а сам подумал, что может быть, скоро уйду в незапланированный отпуск, насовсем…
— Тут это… инфа одна ко мне пришла. От местных парней. — Снова заговорил Гоша, но уже на пониженных тонах.
— Что-то важное? — Уточнил я. — Просто я тороплюсь.
— Ну как сказать. Думаю, предупредить тебя всё-таки стоит.
— Ну… Говори — уставился я на своего сотрудника.
Кивком головы, он показал мне, чтобы я подошел поближе, после чего принялся говорить.
— Помнишь того столичного аристократа, что приходил и вызывал тебя на разговор? — дождавшись моего кивка, он продолжил. — Так вот, по нему тут ребята ходили, узнавали. От Гудвина. В общем, он тут местных девочек снимал, пока гостил в нашем городе…
— И? — Приподняв одну бровь, проговорил я. — Ну, бывает. Это вроде бы не такая уж и редкость. Да и тем более по нему сразу видно, что он из себя представляет…
— Да не. Ты дослушай. Он не просто решил с ними поразвлечься. Он их поломал. Прям жестко поломал. Я сейчас не утрирую. Одной челюсть свернул. Не знаю, как это получилось, но говорят там даже перелом не от удара. Словно бы он пытался ей голову открутить… А второй вообще лицо в месиво превратил. Вот там были удары. Много ударов и скорее всего не рукой, а каким-то тупым предметом.
— Хм… — А вот это уже настораживающая информация. Конечно, я не знаю, из-за чего он мог так поступить, но… если Алиса выйдет за такого человека замуж… В груди снова что-то защемило. — А… обстоятельства какие?
— Не знаю, — пожал плечами Митин. — Но там вряд ли девки могли бы что-то натворить. Не глупые всё-таки. Глупые бы не выжили… В общем, ты будь поаккуратнее с этим типком. Я могу ещё постараться узнать о нем, но одно известно абсолютно всем. У него какое-то там дальнее родство с императорской семьей. Короче считает себя выше остальных, выше даже большинства аристократов.
— Я понял. Спасибо за информацию. — Кивнул я и направился на выход.
Фирс зашел в кофейню и огляделся.
Привычная уже обстановка и тот же бариста. Заметив его, он кивнул на дверь, внутрь помещения и парень понятливо направился в небольшой кабинет Андрея Семеновича.
— Здравствуй, Фирс, — поднялся тот из-за небольшого стола. — С чем пожаловал? Вид у тебя немного растерянный.
— Я по поводу кафе, — произнес парень, доставая планшет.
— Своего или моего?
Тут начинающий предприниматель вздохнул, положил на стол планшет и взглянул на собеседника. Немного подумав, он решил не юлить и сказать как есть:
— Андрей Семенович, я хочу продать вам свое кафе. Мне деньги нужны… много, — глядя в глаза ему произнес Фирс.
— У тебя проблемы? — нахмурившись спросил мужчина, подавшись вперед и сплетя пальцы.
— И да, и нет. Просто… я шел к одной очень важной цели. Я для всего этого и начал дело. Кофейные зерна развозил, кофейню открыл… Нет, кофейня это было скорее мое личное желание, но умысел был заработать на свою цель. А сейчас… появился шанс. Шанс добраться до цели, — произнес Фирс. — Понимаете? Другого такого шанса может и не быть.
Андрей Семенович тяжело вздохнул.
— Понимаю, но мне хотелось бы понять, что происходит, — произнес он. — Для начала давай глянем, что у тебя творится.
Фирс разблокировал планшет и протянул ему.
Мужчина принял его и уставился в эркан.
— Неплохо. Тебе систему учета кто-то ставил?
— Да, подруга на бухгалтера учится. Она настояла, хоть иногда и перегибала, — хмыкнул парень.
— Зубочистки? — хохотнул Андрей Семенович. — Да, возможно и перегнула…
Тут его взгляд добрался до количества проданных чашек и брови поползли к переносице.
— Это точные цифры?
— Да. Мы за последние пару месяцев серьезно раскрутились. У нас часто бывают аристократы. Народ смотрит на них, на их машины у входа, но цена у нас вполне адекватная, поэтому даже обычный человек может попробовать тот же кофе, что и аристократы, — кивнул Фирс. — Кофе я, понятное дело, продаю только свой, от Шолоховых.
Андрей семенович пролистнул страничку программы и уставился в доходы. Немного пожевав губами, он взглянул на парня и спросил:
— Сколько ты за него хочешь?
— Мне нужно девятьсот, — сглотнув произнес начинающий предприниматель.
— Девятьсот тысяч, — поджав губы произнес мужчина. — При текущих показателях, оно отобьется за девять месяцев, но есть пара моментов.
Он отложил планшет и принялся пояснять.
— На дверях твое кафе пара гербов аристократов. К тому же, о нем уже знают, по крайней мере те, кто туда ходит. Если ты продашь эту кофейню, то и гербы, я так понимаю исчезнут.
— Я попробую договориться, — кивнул Фирс. — Попробую договориться, чтобы гербы остались на месте. Думаю, если кофе меняться не будет, то… они согласятся.
— Хорошо, — кивнул Андрей Михайлович. — Но даже так, возможно снижение продаж кофе и, как следствие, время окупаемости.
— Семьсот… Это край. Меньше я не готов продавать, — осторожно произнес Фирс. — Прям совсем край.
Мужчина задумался. Крепко задумался и умолк. Несколько секунд, он что-то прикидывал в голове, после чего все же нехотя произнес:
— Да. Думаю, после проверки, эта цена может стать реальной… Да, я согласен на семьсот, — посмотрел он на Фирса. — Но ты должен понимать, что это вопрос не на один день.
— В смысле? — осторожно спросил Фирс.
— Ну, элементарно, у меня нет такой суммы. Я дома в шкафу деньги не храню.
— В диване, — нахмурился парень.
— Что?
— Да, нет. Ничего, — вздохнул парень.
— Так вот, собрать сразу я могу… ну, если прям все выпотрошить — триста тысяч. Все остальное в деле и других проектах. Поэтому, если я себе и позволю эту покупку, то только в рассрочку.
— А в банке…
— У меня лимит по кредитам. Да, закрываю, да плачу вперед, но все же у банков есть свои лимиты и семьсот тысяч они мне не дадут. Думаю, даже о двухста разговора быть не может, — пояснил мужчина.
Фирс тяжело вздохнул.
— Мне нужно сейчас.
— Понимаю, но… Может все же расскажешь?
Парень несколько секунд медлил, потом горько усмехнулся.
— Я даже не знаю с чего начать, — произнес он. — Просто… Знаете, я ведь одаренный.
— Что-то подобное я предполагал, — кивнул собеседник. — Я видел твой автомобиль. Приметный.
— Всего два УМЕ, но я постоянно тренировался. Мечтал, что соберу денег на подработках, пройду первое возвышение и поступлю. По началу я листовки раздавал и в такси подрабатывал. Понял, что это может занять десятилетия, а один человек подсказал поработать головой. Ну, я и начал… Конечно, повезло, но… Но я смог выбить маленькую партию кофе, которое и начал продавать по кофейням.
— Тут то мы с тобой и пересеклись, — хмыкнул Андрей Семенович.
— Да. А потом я прошел первое возвышение и у меня оказалось десять УМЕ. Отличный результат, но… Для того набора это оказалось недостаточно. Минимальный показатель был в одиннадцать УМЕ.
— Расстроился?
— Если честно — да, — кивнул парень. — Руки опускались, но я… продолжил делать то, что делал. Собрал денег и прошел второе возвышение.
— И как результат?
— Шестнадцать УМЕ, — кивнул Фирс. — Хороший результат, в котором я был уверен.
— И ты…
— И я продолжал собирать деньги на учебу. Ценик там кусается.
— Сколько?
— Двести в год, — кивнул Фирс.
Андрей Семенович откинулся в кресле и присвистнул.
— Вот только набора все не было и не было. Вся весна прошла, — грустно усмехнулся Фирс. — А тут у меня день рождение было на днях. Мне торт приносят, я свечи задуваю. Ну, и загадываю желание… Сами понимаете.
— О наборе в университет магии?
— Да, — кивнул Фирс, опустил взгляд на свои руки и горько усмехнулся. — И тут по телевизору говорят, что объявлен дополнительный набор в виду большого процента отсева.
— Рад был?
— На седьмом небе, — улыбнулся парень не поднимая взгляда. — Рядом почти все, кто для меня важен и кого я люблю… Почти все. У меня день рождения и… словно желание сбылось.
— Так зачем тебе третье возвышение? — с легкой улыбкой спросил Андрей Семенович. — Тебе ведь на него нужны деньги?
— Да, дело в том, что когда я прилетел в департамент магических дел, там я и узнал одну важную деталь.
— Какую?
— Дело в том, что прием заявок строго с двадцати УМЕ, — произнес парень, прикусил губу и взглянул на Андрея Семеновича. — Представляете? Двадцать УМЕ… Да, льготное обучение, но двадцать…
— И ты решил идти на третье? Не боишься? Говорят это опасно.
— А у меня есть выбор? — горько улыбнулся Фирс. — Набор дополнительный. Это значит, что… Весной его может и не быть. А мне исполнилось девятнадцать.
— Возрастной ценз, — вздохнул мужчина.
— Да… У меня осталась одна попытка.
— И ты решил пожертвовать бизнесом, который создал, — задумчиво кивнул Андрей Семенович.
— Вы не правильно смотрите на вещи, — вздохнул Фирс. — Я создавал этот бизнес для того, чтобы поступить в университет магии.
Мужчина тяжело вздохнул, сплел пальцы и произнес:
— Знаешь, Фирс… Когда я был молодой, я тоже мечтал. Мечтал по настоящему. И мне, возможно из-за возраста, мечталось о Валдае. Болел прямо этой машиной. Мечтал, что заработаю, что куплю себе самый нафаршированный и буду с видом императора ездить на нем по городу.
— К чему это?
— К тому, что заработав намного больше, я купил этот Валдай. Новую версию, в максимальной комплектации, только возил меня на нем водитель. Да, комфортно. Да, престижно, но все это потеряло свой смысл. Я это говорю к тому, что твоя мечта, может оказаться… Немного не тем, что тебе нужно для счастья.
Фирс несколько секунд молча рассматривал своего знакомого. после чего спросил:
— А вы нашли в чем счастье?
— В пути. В способе его достижения, — горько усмехнулся он. — Я продал тот Валдай, а вместо него взял обычную машину. А на вырученные деньги открыл еще одну точку. Не с кофе, но все же. Именно бизнес и его четкая, отлаженная работа доставляет мне удовольствие. Понимаешь, к чему я?
— Понимаю, — кивнул парень.
Несколько секунд они молчали. В итоге, Фирс вздохнул, поднялся и спросил:
— Может у вас есть знакомые, кто сможет заплатить такую сумму? — спросил он.
— Среди моих знакомых нет, но, кажется, я знаю, где тебе стоит искать покупателя.
— Где?
— Среди аристократов. Если у кого-то и есть такие деньги в быстром доступе, то только у них.
— Спасибо за совет, — кивнул Фирс.
— Удачи тебе, — бросил ему в спину Андрей Семенович.
Начинающий предприниматель, одаренный и просто девятнадцатилетний парень вышел из заведения и растерянно взглянул на Гоблина на парковке.
В голове был бардак, мысли метались из стороны в сторону, на душе было погано, но Фирс все же взял себя в руки и достал телефон.
Палец скользил по экрану, проматывая имена в контактах. В голове мелькнула мысль про Гудвина и криминальных авторитетов, но тут же исчезла.
Взгляд остановился на контакте «Марк Шолохов».