Демоны нашего времени

Глава 14

— Да вот так, Адам Аристархович! — голос Щебекина буквально дрожал от возмущения. — мне сейчас нахамили! Мне! Заслуженному учителю Российской империи! Какой-то молодой нахал будет учить меня как преподавать! Мало того! Он поднял на меня руку! Я чудом не упал. Требую чтобы вы уволили этого человека!

Честно говоря я даже растерялся от такого откровенного вранья. Хотел уже высказать этому старому маразматику то что думаю обо все этом, но покосившись на ректора понял что лучше промолчать, ибо граф Чернов явно выглядел разъяренным, что судя по всему совершенно не замечал старый преподаватель.

— Господин Барон! — голос у него был спокойным, но я чувствовал насколько это спокойствие было обманчивым. — я тоже присутствовал на этом занятии и сейчас был свидетелем той неприглядной сцены инициатором которой являлись вы!

Я удивленно уставился на ректора, тот же повернувшись ко мне коротко пояснил, — я всегда слежу за тем как подают материал новые учителя, — после чего повернувшись к Щебекину продолжил, — я разочарован тем что этот молодой человек на самом деле прав!

— Что?

Мне показалось что Ефима Кондратьевича сейчас стукнет апоплексический удар.

— Да, я согласен с Артемом Витальевичем — вбил ректор еще один гвоздь в самолюбие барона, — почему ваши ученики не знают элементарных вещей. ЧТо вы им преподавали? — он глубоко вздохнул успокаивая себя, — этим молодым людям через пару месяцев в их первый разлом идти. Вы вообще понимаете?

— Уважаемый ректор, — возмущенно парировал тот — я больше десяти лет преподаю в этой академии. У меня не было ни одного несчастного случая. Да, пару раз гибли студенты, но вы сами знаете что в этом не было моей вины! Поэтому я вас заверяю что все студенты сдали квалификационные экзамены первого курса. И вы не имеете никакого права обвинять меня в халатном отношении к работе. это возмутительно!

— Тогда почему они так плавали в ответах? — не удержался я от от вопроса.

— Не знаю, — одарил он меня презрительным взглядом — мне самому это непонятно!

— С вами мы потом поговорим Ефим Кондратьевич — хмуро сообщил ему ректор — а сейчас отправляйтесь на занятия. У вас если помните лекция на третьем курсе!

— Да конечно! — выпалил тот — только имейте в виду я это просто так не оставлю! Я буду жаловаться!

— Это ваше право! — пожал плечами Чернов и Щебекин с гордым видом покинул аудиторию.

— Извините Адам Аристархович. Наверно теперь из-за меня будут проблемы?

— Да бросьте Артем — махнул тот рукой — барон постоянно ходит жаловаться. К этому все уже привыкли. А вы молодец. Мне понравилось как вы вели занятие. Продолжайте в том же духе и не обращайте внимания на Ефима Кондратьевича. Только прошу вас сдерживаться. Постарайтесь не вступать с ним в перепалку. Просто не воспринимайте его слова серьезно. Если возникнут какие-то проблемы, лучше сразу обращайтесь ко мне.

Я конечно кивнул, но думаю сам справлюсь. Драться с ним уж точно не буду. Ну а игнорировать старика который похоже уже начал впадать в маразм — не сложно.

А так дальнейший день прошел без особых проблем. В конце было практическое занятие у одной из моих групп. Кстати именно в той в которой училась Виктория. Но надо отдать ей должное она вела себя как примерная студентка.

Кстати на занятии я с удивлением узнал, что ученики совершенно не разбираются в ингредиентах. В очередной раз я припомнил недобрым словом барона. Что же такое творится в лучшей академии академии в Российской империи?

Нет, так то в обязательном учебном плане этой теме отводилось мало часов, но на моей памяти ни один студент не откажется от более развернутого объяснения да еще от того кто не просто обладал теоретическими знаниями, а сам ходил в разломы. Да и у меня самого, после крайнего похода со студентами в разлом, появилась некая фобия. Больше я не допущу смерти ни одного из учеников! Поэтому лучше пусть меня недолюбливают и считают строгим, но я сделаю из них нормальных охотников!

Между занятиями я периодически смотрел приложение на телефоне. И в первой половине дня мне не везло. Открывшиеся разломы были слишком слабыми для меня, да и желающих их зачистить было многовато.Зато когда шел домой, то не удержался от радостного крика, напугав прохожих. В приложении сообщалось об открытии разлома D-класса. Это уже считается разлом среднего уровня опасности, как «E» и «F», хотя они посложнее. Затем шел высший уровень угрозы — G-класс.

Круче него только класс S и SS, но такие разломы появлялись достаточно редко и около них выстраивалась настоящая система обороны. Одиночников туда не пускали, народ ходил только группами. Лично мне довелось побывать лишь один раз в разломе G-класса. Да и то я тогда шел с группой из семи человек. Но даже этого оказалось недостаточно. Из этих семи вернулись лишь я и еще один парень, который после этого бросил ремесло охотника. Я оказался покрепче, но честно признаюсь даже не хочу вспоминать о том что я там видел.

Разломы класса D встречались тоже не так часто, но по крайней мере опытный охотник мог пройти его в одиночку. К тому же у меня в помощь был квазит. Так что недолго думая я отправился по адресу что горел красными буквами в приложении. Правда перед этим заскочил домой и забрал свою экипировку — меч, который использовал на дуэли, три кристалла с энергией, рюкзак и кожаные доспехи.

Спустя сорок минут я вылез из такси которое обошлось мне аж в 40 имперов так как практически все водители не горели желанием везти туда где открылся разлом. А те, кто соглашался, знали, что везут охотников, которые обычно при деньгах. Но я не жалел об этих тратах. Если всё пройдёт нормально, они отобьются многократно.

По пути мне в который раз названивал Зиро. От скуки я взял трубку и парень тут же предложил пойти в разлом, в который я направлялся. Пришлось соврать, что у меня другие планы. Не хватало мне ещё за ним присматривать. Хотя, как танк он не плох. Но я привык работать один.

Меня высадили за километр от разлома.

Вокруг него только-только успели соорудить охранную зону. И я оказался первым… А может и единственным желающим. По крайней мере двое хранителей уставились на меня с неподдельным любопытством. И да… это уже были не те мальчишки что в прошлый раз. Явно ветераны.

— Вы первый, — сообщил мне один из них, бородатый суровый мужик с холодными глазами убийцы. Документы он кстати проверял очень тщательно.

— Отлично, — ответил я.

— Подождёте ещё кого-то? — уточнил он.

— Зачем? Мне конкуренты не нужны. Я работаю один.

Мужик нахмурил брови, оценивающе глядя на меня.

— У вас всего один закрытый разлом за плечами. А на такие ходят только опытные ох…

— Я раньше без приложения работал. Закрыл не меньше сотни этих порталов, — перебил я его.

— Да, но это D-класс… И последнее время оценка опасности что-то барахлит. Разлом открывается как менее опасный, а затем в него лезут отродья посильнее.

Эта новость меня насторожила. Я и сам такое замечал. Так и вышло пять лет назад, когда в разломе А-класса появились адские рыцари…

— Справлюсь, — уверенно сказал я, решив всё же рискнуть.

Если будет слишком «жарко», то я просто вернусь, ничего ведь не теряю.

— Как знаете, — пожал мужик плечами, и я отправился к входу в разлом ощущая своей спиной взгляды хранителей.

Привычная тошнота и головокружение сразу мобилизировали все силы организма. Сработали как кружка крепкого кофе. Я быстро оценил обстановку. Как всегда жарко, сухо и хочется убивать тварей.

Выпустил квазита, а сам принялся напитывать доспехи и оружие энергией, слушая его жалобы, о бесконечно-скучном бытие в заточении в моей руке.

— Ты сам виноват, что вселился в меня, — буркнул я, заканчивая заряжать энергией стрелы.

— У меня выбора нет. Я изгой у демонов, ну а люди тоже, сам знаешь, не жалуют нас.

— Ох какие мы слова узнали… Не жалуют, — посмаковал я речь своего питомца. — Вы бы не жрали людей, может и поладили бы…

— Ну дык… Нуклеры не потрачены впустую. Я и чувствую себя получше и энергией могу поделиться, если нужно.

— Конечно нужно. У меня на лук, броню и стрелы вся моя ушла.

Квазит подбежал ко мне и неуклюже коснулся своей когтистой лапкой моей ноги. Я почувствовал, как немного его энергии перетекло ко мне. Всё же не зря оставил его вживых…

— Это естественный отбор, Артём… Борьба за выживание, — философски заявил Кусь, глядя куда-то в небо. — Вы тоже едите животных и заставляете их работать на себя.

— Ага, скажи это кошкам… Те прям в поте лица работают на диване…

— Всё же естественный отбор никто не отменял. Сильный жрёт слабых, так всегда было и будет…

— Слышь ты, сильный, лети-ка поищи кого бы нам сожрать, философ хренов.

Кусь тут же расправил крылья и взлетел ввысь. Мне даже показалось, что они стали больше…

Я же направился ближе к центру, по каменистой равнине, с редкими холмами, сожжёнными деревьями и зловещими шипастыми кустарниками, явно не из нашего мира.

— Ну что, видно кого-то? — спросил я мысленно квазита.

— Пока никого.

— Как-то странно.

Уже пять минут идём и даже ни одного крылана. Обычно в таких разломах больше демонов.

— Вроде что-то вижу вдалеке! — обрадовал меня квазит.

— Что-то? Это официальное название демона?

— Я не вижу. Похоже на крылана, но какой-то он странный… Подлечу поближе.

— Давай. Только осторожней там, в бой не вступай.

А то обожрался нуклеров, ещё в себя поверит и нарвётся на стаю… Блин, поверить не могу, что я переживаю за демона.

Кусь полетел в сторону небольшой рощи сожжённых деревьев. Я и сам приметил её. В таких местах демоны любят устраивать засады. Особенно крыланы, которые хорошо сливаются с чёрными ветками и кривыми стволами. Я напитал своё тело энергией квазита, опустошив весь свой запас, после чего поглотил сбережения с одного кристалла. Хм, какая же удобная штука. Надеюсь трёх мне хватит. В будущем, конечно, прикуплю ещё.

Идти по жаркой равнине стало легче. Даже пить перехотелось, хотя в рюкзаке у меня имелась бутылочка. Но оставлю её на потом. Не хотелось бы сейчас вспотеть и выдать своё присутствие запахом.

Всё это время я смотрел обострённым взглядом то на квазита, то на рощу впереди. Вскоре и сам заметил летающую фигуру демона над рощей. И на крылана он не очень то был похож…

— Ты рассмотрел кто это? — спросил я питомца.

— Ещё нет… Здесь ветер в глаза, ничего не понятно.

— Давай, наверное, возвращайся. Я подойду и разберёмся.

— Да я справлюсь, сейчас поближе только подлечу.

Я на всякий случай ускорился и пройдя ещё метров пятьдесят, сумел наконец рассмотреть летуна. Это был примерно такой же квазит, как и Кусь. И такой же кровожадный… Заметив моего питомца, он полетел ему навстречу.

— Кусь, возвращайся, это квазит…

— Квазит? Мой сородич? Можно его убить?

Не успел я ответить, как из рощи взлетело несколько крыланов и направились прямо ко мне. Вот же Кусь… Отвлёк меня. Теперь даже не знаю, где ему будет безопасней. Ну с крыланами ему точно встречаться нельзя, даже если я буду рядом. Они быстрее, сильнее и когти у них побольше. Кусь совсем не боец. Впрочем, как и его противник. Так что пусть порезвится, а я пока займусь этими шустрыми тварями.

— Можно, — неожиданно для него ответил я и буквально прочувствовал его радость.

— Вра-кра-гра-а-а! — завопил он и бросился в атаку.

И куда делось его красноречие? Или они так на своём общаются?

Пока крыланы летели ко мне, стрелять по ним было бесполезно. Нет, разок я может и попал бы, усиленной стрелой, потратив примерно с десяток подобных, но это пока для меня непозволительная роскошь. Лучше подпустить их поближе. А пока ждал, одним глазком наблюдал за битвой двух квазитов.

Зрелище, конечно, не из приятных. Больше всего это напомнило схватку двух люто злых котов, сцепившихся в нешуточной схватке. Только коты без шерсти и с двумя перепончатыми крыльями.

Маленькие когтистые ручонки уже не казались мне такими безобидными. Квазиты быстро размахивали ими и практически не уклонялись от ударов. Казалось, что им важнее убить противника, чем сохранить собственную жизнь. Но мой звиздюк, кажется, был немного проворней и сильней.

Он чаще наносил удары, от которых его противник немного терялся и начинал падать, а затем приходил в себя и продолжал бой. Но с каждым таким нокдауном, его позиция была всё хуже, а Кусь всё больше на него наседал.

Наконец птички подлетели на расстояние выстрела и я принялся отстреливать их обычными стрелами. В этом разломе точно есть демоны посильнее, так что энергию лучше не тратить на мелкую дичь.

Всего их было четверо и первых трёх я убил ещё на подлёте, промазав всего пару раз. Мои силы явно возвращаются, хотя ещё есть над чем работать. Последнего убил одним точным выстрелом, в момент его пикирования. Я бы даже сказал в последний момент, так как его уже безжизненная тушка едва не сбила меня с ног. Говнюк так шмякнулся, что сломал засевшую в нём стрелу. Ну ничего, ингредиенты отобьют её стоимость.

Кусь тоже закончил свой бой и слегка потрёпанный, но довольный, принялся пожирать своего противника. Какие же отвратительные создания…

Хотя демоны и кровожадны, но с себе подобными дерутся редко. У них выстроена чёткая иерархия и безоговорочно подчинятся для них нормально. Хотя и коварством они не обделены. Взять даже низших демонов. Некоторые поражают своей хитростью. А средние так подавно.

С Кусем, кажется, совсем другая ситуация. Он почему-то стал изгоем среди своих, и они это чувствуют. А может чувствуют нашу с ним связь. В любом случае, меня он не предаст. Я единственный, кто ему помогает не только выжить, но и развиваться. Да и он, как оказалось, очень полезен для меня.

Собрав с крыланов всё ценное, я позвал квазита и мы двинулись в сторону рощи. Сразу идти к ядру опасно. Не хотелось бы, чтоб меня атаковали в спину.

Кусь немного поворчал на счёт того, что я оторвал его от трапезы, но всё же послушался и отправился на разведку. Кстати, его раны затягивались довольно быстро. Видимо за счёт пищи, если его сородичей можно так назвать.

А вот дальше у нас была куда более интересная встреча…

Среди сгоревших и упавших деревьев, я увидел демона среднего класса. Демон раздора…

Двух с половиной метровая тварь, с зелёной кожей, не типичной для демонов, руками и ногами, похожими на человеческие, только кривой формы и с неестественной гипертрофией мышц. Но самое интересное было выше. Тварь имела несколько голов, напоминающих кабаньи и крокодильи. Они располагались несимметрично, без всякой логики или эволюционных признаков. Некоторые даже были без шеи и как будто росли прямо из груди или плеч.

Ещё эти демоны интересны тем, что часто сражаются с себе подобными, в отличии от остальных. Да и сами себе могут навредить, будто все его головы в ссоре, между собой. Отсюда, видимо, и название — демон раздора.

Тварь как раз тем и занималась, что молотила сломанным бревном парочку рыцарей ада. Бедные скелетики… Хоть у демона раздора и у рыцарей официально один класс опасности — четвёртый, всё же костяные мелкие уродцы были куда слабее. Они из низшего сословия демонов, а раздорник — среднего класса. Хотя этот, конечно, отличался вообще от всех демонов. Как внешностью, так и поведением.

Я немного понаблюдал за ним, пока он расправлялся со скелетами. Если бы атаковал сразу, то все они могли переключиться на меня.

В учебниках о них сказано немного. Из-за непредсказуемости и редкого повиновения высшим демонам, их осталось немного. И по идее они должны быть разумными созданиями, но из-за разногласий с самим собой, чаще всего они действуют инстинктивно. Именно поэтому, когда тварь разобралась с рыцарями, она быстро учуяла моё присутствие.

Не жалея усиленных стрел, я начал атаковать его с пятидесяти метров. Для этого лука нормальная дистанция, а для меня тем более. К тому же по твари, почти в три метра ростом, попасть совсем нетрудно. И я нанёс ему немало урона, всадив пять усиленных стрел, в разные части тела. Одна даже в голову угодила, но мощности лука и моего ранга не хватило, чтоб пробить череп.

Я бы пострелял ещё, но демон раздора был слишком быстрым. Огромными шагами, сотрясающими землю, он пробежал сорок метров меньше, чем за десять секунд.

— Кусь, отвлеки его, — приказал я Квазиту.

— Легко, — ответил тот и полетел к зелёному демону.

— Только в бой не вступать! — уточнил я приказ.

А то знаю его. Он же как эти злобные йорки, может и на овчарку кинуться…

Мои последние слова были сказаны не зря. После них я буквально почувствовал лёгкую досаду своего питомца. Он реально, со своими десятью килограммами чистой злобы, хотел напасть на эту полуторатонную тварь?

Однако тупость этой твари поражала. Забыв про меня, уродец переключился на пролетающего над ним квазита и попытался сбить его бревном. Но Кусь был куда быстрее и ловчее, хотя это даже не его сильные стороны.

А дальше было ещё веселее. Промахнувшись по квазиту, демон треснул себя деревом по одной из голов и тут же начался его бой с самим собой. Одна рука схватила за клык одну из голов, та пыталась её укусить, бревно тем временем прошлось ещё по трём головам.

Я же не терял времени и расстреливал монстра усиленными стрелами. Хотя хотелось просто упасть и смеяться. Настолько мультяшно это всё выглядело.

Потратив на демона целых двадцать три усиленных стрелы, а заодно и всю энергию, так как изначально я усилил только десять стрел, я всё же завалил здоровяка. То ли он истёк кровью, то ли оказались повреждены жизненно важные органы. Но, вероятнее всего, именно энергия из стрел прикончила монстра. Ведь средних демонов, в отличии от низших, простым оружием не убить. Только магия, только хардкор.

Но не успел я приступить к разделке демона, а у него скорее всего было несколько нуков внутри, небо вдруг почернело и замерцало. Я уже было подумал, что кто-то забрал ядро. Но световое шоу резко прекратилось.

Не понимая, что происходит, я стал оглядываться по сторонам. Кусь тоже нервничал. Даже не просил сожрать эту тварь.

Такие эффекты в межмирье бывают только когда забираешь ядро. Ну или… Когда появляется высший демон, нарушая баланс энергии в пространстве разлома. Но нет, этого не может быть. Они появляются только в разломах G-класса и выше…

— К-к-кур-р-рук! — как гром прогремел оглушительный демонический голос. — Кто-о у-убил мо-оего-о пи-итом-мца-а⁈

Твою ж ману… Как это возможно⁈ Высший демон в таком разломе…

Я повернулся в сторону, откуда звучал демонический голос и увидел парящего в мою сторону высшего демона. Его одежды пылали огнём, как и он сам, а глаза горели яростью.

— Кусь, уходим, быстро! — приказал я и со всех ног рванул к выходу.