Демон в университете магии 2

Глава 24

Остаток учебного дня прошёл без потрясений. Но он всё же принёс мне кое-какие неудобства. Я вроде бы уже привык ко всеобщему вниманию, но каждая новая волна моего успеха так будоражила людей, что они буквально пожирали меня взглядами. А теперь даже и преподаватели выделяли меня среди прочих. Я же парень внучки ректора. Тут даже Ветрову перепали крохи моего величия, чем он решил воспользоваться.

— Слушай, Миша, а у сударыни Каролины нет свободных подруг? — спросил Гришка, когда мы с ним вышли из университета и очутились на стоянке, где уже улыбалась моя сестра.

Она услышала слова парня и беззлобно сказала:

— Григорий, ты слышал поговорку из огня да в полымя?

— Верно, — поддакнул я, сразу смекнув к чему Мария вспомнила эту поговорку. — Найди себе кого-нибудь попроще. Хочешь, я тебя познакомлю с замечательной простолюдинкой? Её Маргаритой зовут. Красива-а-ая… просто нет слов.

— Простолюдинка? — скривился Гришка.

— И чего? — нахмурился я. — У неё характер — шик и блеск. Она в теории будет замечательной женой. А родители у неё такие богатые, что тебе не надо будет работать до конца жизни. Будешь лежать на диване и в потолок плевать.

— Правда, красивая? — подозрительно сощурился он.

— Да вот те крест.

— Убедил, — кивнул Ветров, задумчиво потирая подбородок. — Познакомишь меня с ней?

— Конечно. Я ей сегодня позвоню, а потом тебе, — пообещал я, искренне надеясь, что мне удастся свести Маргариту и Гришку. А чего? Они оба хорошие люди. А родителям Ветрова нужны деньги. У них же заводик на грани банкротства. Свадьба Ветрова и Маргариты может всех устроить.

— Ты прям купидон… — прошептала мне на ухо сестра и заметила Смертина, въехавшего на стоянку на выделенной мне машине.

Простолюдин улыбался до ушей и довольно сверкал глазами, словно выиграл в лотерею.

— Ты чего такой счастливый? — спросил я у него, садясь в машину. — Встретил свою бывшую девушку и сказал, что это твоя машина?

— А как вы узнали⁈ — ахнул парень, вытаращив зенки. — Магия уже и до такого дошла, что можно глядеть, чем занимается другой человек⁈

— Да я просто наугад сказал, — проговорил я, покосившись на заулыбавшихся Марию и Гришку, восседающих на заднем сиденье.

— Наугад? Тогда у вас, сударь, потрясающее чутьё. Вы прям в точку попали. Ну, почти, — проговорил Смертин, крутанул руль и потихоньку поехал к воротам. — Я ей врать не стал. Рассказал всё как есть. Так мол и так. Работаю, мол, у самого князя Петрова, вожу юного мага огня, надежду империи.

— Это ты, конечно, сильно преувеличил, — подала голос Мария.

— Нет, всё правильно сказал, — не согласился я, весело усмехаясь.

— Я и про зарплату свою сказал Глашке. Ну, бывшей своей. Мы с ней с одной деревни. Так вот она как цифру-то услышала, так рот раззявила чуть не до тротуара. Я и не думал, что она так умеет. Ну, я, значится, больше ничего говорить не стал, и чтобы впечатление не портить, сразу в машину сел и уехал оттуда. Деда навестил, потом пару знакомцев проведал…

— В общем, всем успел похвастаться? — проговорил я.

— Не всем. Завтра ещё надо будет в пару мест заехать, — серьёзно сказал Смертин, внимательно следя за дорогой.

— Мощно ты подошёл к делу, — проговорил я и следом добавил: — Вот тут поверни. Надо Григория завезти домой.

Простолюдин кивнул, поправил фуражку с блестящим козырьком и крутанул руль. Машина повернула, а потом проехала ещё пару кварталов и остановилась. Гришка попрощался со всеми нами и вышел вон. А мы поехали к особняку князя. И наш путь не занял много времени. Уже через пятнадцать минут Смертин остановил машину в гараже, после чего начал любовно смывать с неё дорожную пыль. А мы с сестрой отправились на обед. И обедать наш пришлось вдвоём, поскольку князь ещё не вернулся домой. Видимо, он до сих пор тусуется у Воронова. Авось они там не бухают от счастья, а то ведь мне нынче ночью нужно попасть в Эфир. И помощь князя мне бы пригодилась.

Вспомнив об Эфире, я как-то сразу помрачнел и даже зефир с чаем перестали казаться мне такими вкусными.

— Ты чего? — заметила моё настроение сестра.

— Да я пытаюсь вспомнить номер телефона Маргариты, — соврал я. Он хорошо отпечатался в моей памяти.

— Вспомни уж, — проговорила Мария и с надеждой посмотрела на меня. — Она хорошая девушка. Если ты поможешь ей устроить её жизнь, то сделаешь благое дело. Уж лучше Ветров, чем какой-то грубиян.

— Да, Гришку-то она всегда сможет загнать под каблук, — улыбнулся я и встал из-за стола. — Вспомнил номер. Пойду, позвоню.

— Удачи.

Мне не составило труда добраться до гостиной, взять телефонную трубку и набрать номер.

— Дом семьи Дятловых, — вылетел из трубки женский голос, видимо, принадлежащей служанке.

— Здравствуйте. Позовите к аппарату Маргариту, — попросил я.

— Кто её спрашивает?

— Скажите ей, что это сударь Бунтарь. Она поймёт, — проговорил я, решив не называть своё истинное имя, а то служанка явно передаст его старшим Дятловым. А те уже могут всякую херню подумать. Так что лучше оставаться инкогнито.

— Ну, хорошо. Обождите минутку, — сказала служанка, после чего в трубке зазвучали удаляющиеся шаги.

Мне пришлось ждать не минуту, а целых две, за которые я успел подготовить проникновенную речь.

— Здравствуйте, сударь, — проник в моё ухо робкий голос Маргариты, явно сгорающей от волнения. Она наверняка думает с хрена я ей позвонил.

— Добрый день, — мягко поздоровался я с ней. — Вы ведь поняли, что это Михаил Волков?

— Да. Но мне совсем не ясно для чего вы звоните.

— Вы вскоре все узнаете. Но сперва ответьте на вопрос: ваши родители уже успели договориться о вашей свадьбе? Они кого-то нашли?

— Есть два кандидата. Они разрываются между ними. А я не в восторге от обоих, — призналась девушка и даже носиком шмыгнула. — Они грубые и злые.

— Отлично! Ну, не в том смысле, что они грубые и злые, а в том, что ваши родители ещё ни с кем не договорились. Собственно, вот почему я звоню. У меня имеется друг, потрясающий человек! Вы просто послушайте… — и тут я принялся расхваливать Гришку так, будто он был товаром, чей срок годности вот-вот истечёт, а мне его во что бы то ни стало нужно продать, словно от этого зависела моя жизнь.

— Ого, — впечатлилась Маргарита. — Действительно, из ряда вон выходящий человек.

— Вот именно. И вот с ним я бы хотел вас познакомить. Ведь он проникся к вам симпатией, стоило мне рассказать о вас.

— Вы меня обсуждали?

— Не конкретно вас, а тот вечер в особняке моего дядюшки, когда я взбунтовался. Но это сейчас не главное. Главное то, когда вы сможете встретиться с Григорием.

— Я не могу покинуть дом без дозволения родителей. А они вряд ли согласятся вот так отпустить меня, — печально сказала девушка.

— Маргарита, вам нужно решить: сейчас или никогда. Вы же можете незаметно выскользнуть из дома? Можете, я уверен. Вы смышлёная девушка. Гришка же вместе с шофером и машиной будет ждать вас около дома. Ваши родители ничего не узнают, а если вы понравитесь друг другу, то дальше уже будем действовать по обстоятельствам. Вы согласны?

Девчонка явно заколебалась. Она секунд двадцать молчала, а потом судорожно выдохнула, словно ей самой было страшно от того, что она сказала:

— Согласна.

— Вот и хорошо. Давайте тогда всё в подробностях обсудим, — азартно произнёс я.

Мы пару минут решали, как лучше провернуть операцию, а потом взволнованная девушка положила трубка. Ну а я позвонил Григорию.

— Григорий Ветров у аппарата, — взял трубку друг и затаил дыхание, словно догадывался, что звоню именно я.

— Поздравляю, дружище, вечером у тебя будет весьма запоминающееся свидание, — радостно проговорил я и поведал ему об операции «Молодые сердца». — Ты всё понял? Мой шофер заедет за тобой в районе семи, после ужина.

— Да, хорошо, — проронил Гришка. — Миша, а она точно того стоит?

— Да что б мне пусто было. Стоит! Конечно стоит! Ты увидишь её, и сразу же забудешь о Кузнецовой. А если головой подумаешь маленько, то сразу же предложишь Маргарите выйти за тебя замуж.

— Нет, чего-то не хочется жениться.

— Это ты сейчас так говоришь, — произнёс я, конечно же не рассказав Гришке о том, какая у Маргариты ситуация. Уж лучше он потом об этом узнает, когда она ему в душу западёт.

— Может, — промычал Ветров.

— Ладно, готовься к свиданию, а я пойду шофера своего найду.

Мы попрощались, после чего я спустился в гараж и увидел там Смертина, оробело глядящего на князя, выбравшегося из своего автомобиля.

— Да не бойся. Нормальный он человек. Просто так не гавкнет, — подбодрил я простолюдина.

— Боязно потерять всё это… — он обвёл рукой гараж, словно тот символизировал его новую жизнь.

— Нормально всё будет. Ты главное помоги мне с одним дельцем… — я вкратце рассказал ему об операции «Молодые сердца».

— Всё сделаю, сударь, — закивал он. — Никуда не опоздаю. Везде буду вовремя. А если надо, то и сударыню ту из дома скраду. Вы же знаете, я парень рукастый.

— Не, красть не надо. Пусть сама решается на этот шаг.

— Какой шаг? — полюбопытствовал подошедший князь, сверкающий всеми тридцатью двумя зубами.

— Потом расскажу, — отмахнулся я и спросил: — Гляжу, у вас хорошее настроение.

— Да. Я рад за Воронова. Он наконец-то счастлив. Хотя, мне кажется, он немного повредился умом от счастья, поскольку я предложил ему выпить, а он отказался. Представляешь? — картинно изумился Георгий Александрович и пошёл к лестнице.

— Вот и хорошо, что отказался, а то бы вы наклюкались, а мне сегодня ночью в Эфир надо, — понизив голос проговорил я, двинувшись за князем.

— Так, значит, надо готовиться, — мигом посерьёзнел аристократ, нахмурив брови, между которым пролегла вертикальная складка.

— Верно. Пора начинать, — кивнул я и полюбопытствовал: — Воронов ничего не заподозрил?

— Ничего. Он считает, что его дочь сама каким-то чудом сумела перебороть свой недуг. А во что ему ещё верить? Улик-то мы никаких не оставили. А-а-а, кстати, я сегодня успел забрать документы, подтверждающие, что Аркадий Перепелицын теперь опекун неких несовершеннолетних Волковых. Знаешь таких?

— Да что-то слышал о них. Говорят, что они будущее империи.

— А ещё очень скромные. По крайней мере, Волков, — иронично сказал князь и перешёл на серьёзные рельсы: — Спускайся в подвал, а я подойду чуть погодя. Мне же нужно подкрепиться. Кажется, я сейчас целого телёнка могу съесть.

— Мой двоюродный брат так завтракал, — усмехнулся я, вспомнив Ивашку.

— То-то у него фигура, как у дирижабля, — сказал Георгий Александрович и направился в столовую.

А я двинулся в подвал. Пересёк первый этаж, спустился по каменным ступеням и зажёг свет. Лампы в абажурах тотчас осветили просторный подвал и целую армию рун, выстроившихся на полу. И это ещё было не всё. Я взял с полки шкафа мелок, закатал руками и принялся рисовать новые руны.

К сожалению, дело шло не очень быстро, поскольку меня одолевал страх. Да, страх. Мне же нужно не просто одним глазком посмотреть на Эфир, а вместе с падшим ангелом спасти девицу, заточенную в демонской темнице. Звучит как сюжет народной сказки, да только это всё реальность. И если меня грохнут в Эфире, то некому будет возвращаться в физическое тело. Оно так и будет лежать на полу. Ну, какое-то время. А потом, может быть, его перенесут в ту палату, что прежде занимала дочка Воронова. Вот такой круговорот в природе.

— Ты чего такой мрачный? — спросил князь, вошедший в подвал с бутербродом в руке.

— Да как-то не испытываю особенного душевного подъёма перед путешествием в другой мир. Это же не место, где меня ждут с хлебом и солью, — пробурчал я.

— Страшно? — бросил Георгий Александрович, нехотя положив бутерброд на стол. Видимо, он решил его потом съесть, чтобы не говорить с набитым ртом. — Так и должно быть. Всем на твоём месте было бы страшно. Тебе всего шестнадцать лет, а ты уже угодил в такой переплёт. Но, если я правильно оцениваю ситуацию, то падший ангел не ждёт от тебя многого. Львиную долю работы сделает он, а ты ему нужен скорее как подстраховка, некий компаньон, который, уж извини за жаргон, будет стоять на стрёме. Ты же как боевая единица — пока не очень. Значит, твоя задача в другом, не в том, чтобы магией прорубать дорогу к темнице. Да и вообще, вряд ли падший ангел будет прорываться с боем. Наверняка вы будете действовать тайно. И я уверен, что падший ангел вдоль и поперёк изучил те места, в которые вы попадёте. Так что шанс наткнуть на демонов совсем невелик.

— Благодарю, вы меня немного успокоили, — сказал я, действительно ощутив некое облегчение.

— Но ты всё равно не расслабляйся, — проговорил князь, облизал губы и хмуро добавил: — И за падшим ангелом тщательно присматривай. Вдруг он всё-таки не сдержит слово? Ты же сам знаешь, что на кону, точнее, кто. А он уже доказывал, что способен на многое ради неё.

— Да, ваша правда, — снова помрачнел я, отложил мел, подошёл к шкафу и достал ингредиенты, нужные для переноса души в Эфир. — Разожгите примус, ваша светлость.

— Угу, — кивнул тот, чиркнул спичками и запалил примус, поблескивающий на столе.

Я же сперва мелко нарезал несколько крохотных пучков трав, а затем взял ступку и перемолол в труху горсть семян. В воздухе сразу же появился горьковатый аромат. Всё это я отправил в алюминиевую чашку и туда же добавил воды, а потом опустил в неё золотое кольцо.

— Теперь всё это дело надо варить до тех пор, пока не выкипит вода, — проговорил я, поставив чашку на горящий примус.

— А дальше?

— А дальше нужно убрать кольцо, высушить полученный материал и скурить его вместе с бумажечкой, исписанной рунами. И скурить, как вы понимаете, не абы где, а в центре тех рун, что я так старательно вывел на полу.

— Скурить? Говорят, шаманы в Африке курят особые травы и уносятся в иные миры, — произнёс Георгий Александрович, задумчиво потирая подбородок. — Выходит, в этих слухах есть часть правды?

— Видимо, да, — сказал я и попросил князя: — Вы тут приглядите за моим варевом, а я пойду с сестрой поговорю. Надо как-то подготовить её к тому, что я могу не вернуться из Эфира. Но вы же не оставите её, ваша светлость?

— Волков, ты меня оскорбить хочешь? Конечно, я не оставлю её одну, если с тобой, не дай бог, что-то случится, — твёрдо отчеканил Георгий Александрович, уселся на кресло и принялся следить за чашечкой, из которой начал подниматься белёсый пар.

— Благодарю, — кивнул я и двинулся к ступеням.

Уже на лестнице меня снова охватили жуткие сомнения и страх. Но я сумел побороть их, выискивая все новые и новые доводы за то, что сумею вернуться из Эфира живым. Князь прав, Ариил точно всё тысячу раз проверил и перепроверил. И если уж чего-то мне стоит опасаться, то это лишь предательства со стороны падшего ангела. Ведь и тут князь прав, для Ариила свобода Медеи явно значит гораздо больше, чем собственное слово и уж тем более моя жизнь. Но всё же мне хотелось верить, что Ариил не предаст меня.

Я тряхнул головой, преодолел последние ступени и очутился на первом этаже. А затем пошёл искать сестру. В выделенной ей комнате её не оказалось, но дворецкий сказал мне, что видел Марию в библиотеке. И я совсем не удивился, когда он поведал мне об этом. Я бы и сам мог догадаться, что Мария, конечно же, в первые же дни в этом доме отправится исследовать именно библиотеку. Это вот Гришка пошёл бы прямиком в винный подвал.

Дворецкий не ошибся. Моя сестра действительно обнаружилась в библиотеке. Она сидела на кресле с высокой спинкой, а около неё на столе лежал аж десяток книг. Причем штук пять были открыты, будто Мария не могла выбрать с чего бы начать чтение.