Демон в университете магии 2

Глава 15

Утро началось с дикого пожара в моей грудной клетке и головной боли. Она буквально выворачивала мой череп наизнанку. Даже глаза слезились. Я трясущимися руками схватил банку с питьевой водой и залпом опорожнил её, глядя за окно, где только-только появился рассвет. Холодный розовый свет окрасил горизонт и черепичные крыши домов. А стрелки часов показывали, что я мог бы спать ещё пару часов. Но как тут уснёшь, когда чуть ли не сгораешь заживо?

Я застонал, вышел из спальни и посеменил к душевой комнате, стараясь лишний раз не двигать головой. Однако боль хоть и уменьшилась, но всё равно заставляла меня скрежетать зубами. Благо, что хоть немного помог ледяной душ. Его струи обрушились на мою многострадальную голову, принося облегчение.

Вода будто бы смывала не только мою боль, но и пламя, терзающее грудную клетку. И постепенно в моей черепной коробке всё раскладывалось по полочкам. Падший вкачал в мой мозг различные знания и поднял уровень дара. Насколько он увеличился? Хрен его знает. Думаю, я сейчас обладаю где-то сорок пятым или пятидесятым уровнем. Просто мечта для того, кем я был ещё месяц назад. А теперь я это воспринимаю без особого восторга. А вот знания… знания падшего ангела заставили меня ликующе сжать пальцы. Он словно знал, что мне нужно, и дал это…

Выйдя из душевой комнаты, я ещё раз прислушался к себе и поставил своему состоянию оценку удовлетворительно. Значит, можно совершить небольшое путешествие, но сперва нужно предупредить сестру.

Я добрался до её комнаты и тихонько постучал. Ответом мне стала тишина, нарушаемая лишь далёким тиканьем часов. Пришлось постучать громче. Тут уже прозвучал заспанный голос Марии:

— Кто там?

— Это я. Мне нужно отлучиться. Завтракать я не буду. Скажи тётушке и дяде, что ещё вчера мы договорились с князем, что у нас будет очень ранняя тренировка.

— А она у вас будет? Куда ты собрался, Миша? — в голосе сестры прорезалась тревога.

— Хочу помочь Смертину. У меня появились знания, как его спасти.

— Да-а? — удивилась она, всё так же не открывая дверь. — Ты же говорил, что они перестали к тебе приходить.

— Теперь пришли. Ладно, всё, мне пора. Я же ещё хочу в университет успеть.

— Удачи.

— Спасибо, — сказал я, вернулся в свою комнату, быстро оделся и вылез через окно.

На улице было так зябко, что аж пар изо рта шёл. Но я лишь шмыгнул носом и торопливо направился к метро. Оно уже работало. Поэтому мне не составило труда добраться до базара, где я купил нужные для ритуала ингредиенты. Оказывается, чтобы изгнать из тела бесов недостаточно одних рун. Вот я и потратился на травы и коренья, а затем прибыл в тот район, где жил Смертин.

Вокруг всё так же доживали свой век красные, кирпичные трёхэтажные дома с грязными окнами, потрескавшимися стенами и убитыми входными дверьми. Улицы же изобиловали глубокими ямами, заполненными мутной водой, смешанной с нечистотами.

Зябко поёжившись, я пошёл вдоль домов, сопровождаемый лишь подозрительными взглядами худых, бродячих собак и подслеповатым взором одной скрюченной бабки с клюкой. Больше никого на улице не оказалось. Даже тут народ ещё спал и только-только продирал глаза. Надеюсь, Смертин дома. А ещё больше надеюсь, что он жив, а не помер от бесовской болезни.

А вот и его покосившейся дом с побитым ржавчиной номером тринадцать.

Я вошёл внутрь, окунувшись в запах тухлятины, а затем поднялся по грязным, рассохшимся ступеням на второй этаж и постучал в хлипкую дверь.

— Кто там? — донёсся из квартиры еле слышный голос Смертина.

— Михаил, — негромко проговорил я

— А-а-а, сударь студент. Я уж думал, вы не придёте, хотя и обещались, — натужно проговорил простолюдин и сквозь кашель произнёс: — Но вы уж не обессудьте. Не помогли мне пилюли, хворь скрутила так, что с кровати встать не могу. Приходите через несколько дней. Авось тогда оклемаюсь и сделаю вам татуировку.

— Можно войти?

— Ну, входите, ежели не боитесь, что заразитесь, — просипел бедолага и снова зашёлся в таком громком и надсадном кашле, что аж стены зашатались.

Я вошёл и сразу почувствовал непередаваемый затхлый запах болезни, давно терзающей человека. Она сплеталась с вонью немытого тела, ароматами пыли, горелых свечей и тухлятины.

Смертин лежал на топчане, лихорадочно сверкая глубоко запавшими мутными глазами. Из уголка его рта стекала слюна, впалая грудь слабо поднималась под драным одеялом, а жидкие волосы прилипли к серо-землистой коже, туго обтянувшей череп. Бедолага высох чуть ли не до состояния мумии. Однако он ещё умудрялся шутить.

— Меня нынче никто из моих кредиторов и не признает. Даже дед, когда из больницы вернётся, тоже вряд ли узнает внука. Но ничего… я крепкий. Сдюжу. В отца пошёл. Я вам уже говорил, что он у меня на все руки мастер? И плотник, и механик, и электрик.

— А где он сейчас? — спросил я, поставив на стол сумку с ингредиентами.

— В темнице. Говорю же, рукастый. По карманам дворян шарил. Да только не особо везучий он у меня. Теперь вот в темнице такие шахматы из хлебного мякиша делает, что диву даёшься. Ха-ха-ха, — он засмеялся, и практически тут же его смех перешёл в кашель, сотрясающий все его исхудавшее тело со вздувшимися венами.

— Примус есть? — спросил я, оглядывая убого обставленное жилище.

— Есть, вон там, на полке, только керосина в нём мало, — просипел бедолага, вытирая влажные губы тыльной стороной руки. — А вам для чего, сударь?

— Отвар лечебный делать буду. Он тебя мигом на ноги поднимет, — проговорил я, взяв примус и небольшую помятую кастрюлю, чёрную от нагара.

— Правда, что ли? — удивился Смертин.

— Не веришь, что поднимет? — вскинул я бровь и налил в кастрюлю воды из ведра, стоящего на скамейке.

— Верю. Но не очень верится в то, что вы, маг и дворянин, помогаете такому, как я.

— Если ты помрёшь, то кто мне будет делать татуировку? Не будь эгоистом, — усмехнулся я, ощущая дежавю. Кажется, такие слова уже покидали мой рот.

— И то верно, — улыбнулся Смертин, сглотнул и устало закатил глаза.

— Да, ты поспи, поспи, а я пока тут такой отвар сварю, что любые рестораны обзавидуются.

Простолюдин дёрнул губами, но ничего не сказал. То ли сил не хватило, то ли он и не хотел ничего говорить. Он молча закрыл глаза и положил руки поверх одеяла.

А я взял с полки нож и принялся нарезать ингредиенты, мысленно сверяясь с рецептом. Он был довольно сложным, но у меня должно всё получиться.

Я высыпал ингредиенты в кастрюлю и поставил её на горящий примус. Обернулся и убедился, что Смертин заснул. Отлично. Пора и за магию браться.

Взял со стола карандаш с бумагой и начал выводить руны. Они быстро ложились на бумагу, образуя непростую систему. Воронов бы от зависти удавился, ежели бы увидел моё мастерство. Я от азарта даже кончик языка высунул, а когда закончил, то несколько секунд любовался своей работой, а потом напитал её магией. Руны загорелись жёлтым цветом, после чего я поджёг листок и отправил пепел в закипевший отвар, распространяющий по комнате насыщенный запах трав.

Кажись, варево пора снимать. Я помешал его алюминиевой ложкой, выключил примус и заметил, что отвар стал быстро остывать. Пар уже не курился над ним, а сунутый в жижу палец ощутил лишь лёгкое тепло. Замечательно! Всё сделано правильно.

Я налил часть отвара в кружку и поднёс её к губам Смертина.

— Эй, вставай, красавица, проснись, пора принимать лекарство.

— А? — выдохнул парень, медленно разлепив веки. Его взгляд не сразу сфокусировался на мне. А когда он всё же сделал это, то в глазах Смертина сперва возникло удивление, а лишь затем в них появилось понимание. Кажется, он не сразу вспомнил, что находится в хате не один.

— Пей, — проронил я и начал вливать варево в его рот.

Смертин послушно глотал его, а затем облегчённо вздохнул и снова провалился в сон. На этот раз в оздоровительный.

А я взял со стола чернила для татуировок, откинул одеяло и начал выводить руны на впалом животе Смертина. Надо же проверить — работает зелье или нет?

Руны быстро покрывали липкую от застарелого пота кожу парня, а когда я их напитал магической силой, то они засветились и появились туманные протуберанцы, все больше уплотняющиеся и наливающиеся чёрным цветом. Черви. Все такие же толстые и отвратительные, с тонкими волосками и торчащими из пастей загнутыми клыками. Они во множестве копошились в груди парня, но теперь их скорость передвижения увеличилась. Казалось, что они испытывают раздражение, будто что-то не даёт им покоя. Некоторые черви даже стали бледнеть и исчезать.

— Работает, — обрадованно прошептал я, на миг подумав, что, к сожалению, не все болезни вызваны бесами, а то бы так легко было их лечить.

Между тем сила рунного заклятия иссякла, из-за чего черви снова стали невидимыми.

— Эй, Смертин, — потряс я парня за плечо.

— А-а-а? — протянул он, опять открыв глаза. На этот раз в них сразу вспыхнуло понимание ситуации.

— Пей этот отвар каждые три-четыре часа в течение дня. Я кастрюлю с ним поставлю на табуретку рядом с твоим топчаном, чтобы ты силы не тратил на поход к столу. Понял?

— Понял, сударь, — кивнул тот и судорожно выдохнул с бледной радостной улыбкой на губах: — Я уже чую, что мне полегче. Что за чудодейственный отвар такой?

— Бабка одна подсказала. Всё, лечись. На днях приду и проведаю тебя.

— Спасибо, сударь! Век не забуду вашу доброту!

Я усмехнулся и вышел из его логова. На улице уже стало заметно светлее и в сторону метро потянулись зомби, ну, в смысле, позёвывающие работяги, чьи мутные глаза уже давно не блестели от предвкушения интересной работы. Они лениво шли по улице, нехотя переставляя ногами. Поэтому мне не составило труда их обогнать и нырнуть под землю, где я умудрился забраться в переполненный вагон, пропахший крепким мужским потом и табаком.

Благо, чем ближе поезд подбирался к центру города, тем меньше в нём становилось такого контингента, а вскоре уже и я вышел из вагона и покинул метро вместе с другими бедными студентами.

Мы всей толпой двинулись к зданию университета. И мне, как личности известной, приходилось отвечать на приветствия. Однако вскоре они сменились удивлённо вытянувшимися физиономиями, когда около тротуара остановилась роскошная машина с гербами семьи ректора. Её задняя дверь отворилась, после чего мы все увидели Каролину, с улыбкой призывно машущую мне рукой.

Я улыбнулся ей в ответ и пошёл к машине, чувствуя на себе удивлённые и завистливые взгляды. Наверняка, кто-то сейчас думал, какому демону Волков продал душу, что ему так везёт в жизни? И тебе дар, и благосклонность князя, и даже явная симпатия внучки ректора, раз она у всех на глазах зовёт его в машину.

— Доброе утро, — поздоровался я с Каролиной, усевшись рядом с ней и закрыв дверь. — Но я бы и сам добрался до университета. Тут идти-то осталось всего ничего.

— Привет, Миша, — сказала она и тихонько добавила, покосившись на важного усатого водителя, нажавшего на педаль газа: — Ты уже забыл о чём мы вчера договаривались? Нам надо показать людям, что между нами есть симпатия. А сейчас был идеальный момент для этого.

— Да, наверное, — согласился я и едва успел прикрыть богатырский зевок, вырвавшийся из самых глубин моего тела.

— Тоже не выспался? — подметила девушка, тяжело вздохнув. — Ко мне тоже сон полночи не шёл. Всё думала и думала.

— И что вы надумали? — отвлечённо спросил я, глянув за окно. Автомобиль миновал ворота университета и теперь крался к стоянке, уже на три четверти заполненной машинами с гербами. Вон и авто князя Георгия Александровича. У нас сегодня секция после занятий.

— Что надумала? — переспросила красотка, решительно тряхнув волосами. — Подумала, что мы поступаем правильно.

— И я того же мнения.

Она улыбнулась и качнулась в унисон с остановившейся машиной. Водитель вышел из неё и открыл нам дверь. Мы выбрались из автомобиля и тут же поймали на себе удивлённый взор Воронова. У него брови взлетели выше макушки, а нижняя челюсть упала в лужу.

— Доброе утро, сударь, — поздоровалась с ним Каролина. А я ограничился лишь приветственным кивком.

— Кхем… доброе утро, сударыня, — просипел он, дёрнув головой. — Вы не приболели? Мне кажется, что я вижу рядом с вами Волкова, но ведь подобного быть не может. Или это я приболел?

— Глаза вас не подводят, — улыбнулась внучка ректора, махнула мне рукой и зашагала к зданию, покачивая бёдрами, скрытыми коротенькой юбкой.

— Воздушные змеи взлетают намного выше против ветра, а не по нему, — не удержавшись, напомнил я преподу и пошёл за Каролиной, чувствуя между лопаток мрачный, сверлящий взгляд Воронова. Он будто бы хотел им насквозь пронзить меня.

Помимо Воронова многие в универе охренели, увидев меня с Каролиной. Всё-таки мы были вдвоём, а это явный признак чего-то большего, нежели просто дружба. Однако мы с внучкой ректора не стали перегибать, и уже в холле разошлись как в море корабли. Она отправилась на практическое занятие, а я на лекцию. И по пути к аудитории меня догнал Григорий, ошарашенно пучащий глазёнки.

— Миша, кажется, я тебя сейчас видел с внучкой ректора. И она тебе мило улыбалась. Клянусь богом, я всё это видел. И мне это не примерещилось. Я уже давно не прикладывался к бутылке. Хочешь, дыхну?

— Не надо. Я тебе верю. Ты и вправду видел меня с Каролиной.

— Дык вы чего же? Э-м-м… пара? — ещё больше охренел друг, едва не оступившийся на лестнице.

— Не то чтобы пара. Скорее, пока присматриваемся друг к другу, — уклончиво ответил я.

— Ого-го, — схватился за голову Ветров. — Даже и не знаю, что и сказать. С одной стороны, ты, конечно, в моих глазах приблизился к рангу Бога, а с другой — совершил невероятную глупость. Ты же понимаешь, что ректор не одобрит выбор своей внучки? Как бы чего не вышло. Вдруг он тебя отчислит?

— Вряд ли, — ответил я, снова прикинув, что ректору выгодно, дабы с Каролиной какое-то время ходил рядом парень, пусть даже такой, как я. Ему ведь надо отмыть с её репутации чёрные пятна, оставленные подозрениями в том, что она любит девочек.

— Ой не знаю, — сокрушённо покачал головой Гришка.

— Да ладно, не переживай. Лучше скажи, что там у тебя с Кузнецовой? Вы уже опробовали твою кровать? Или у тебя сейчас дома кто-то есть? Так, может, после занятий никого не будет? Комнату-то снимать дорого, пади? — проговорил я, пытаясь выяснить, когда мне лучше проникнуть в библиотеку его дома, чтобы тайком забрать Ключ от всех дверей.

— Какую кровать? Оказывается, рано ещё. Я же тебе говорил, — помрачнел Ветров. — А насчёт дома ты прав. Накладно как-то каждый раз снимать комнату. Подарки ведь ещё нужно дарить. Так что надо будет привести Кузнецову к себе, но так, чтобы её родители не видели и особенно сестра. Но, к сожалению, после обеда она уже дома ошивается. А к вечеру и родители возвращаются. Кажется, придётся универ прогулять, ежели мы с Кузнецовой захотим попасть в мою комнату. Правда, ещё надо будет миновать служанку. Она у нас одна осталась. Но благо, что она чуть ли не всегда на кухне торчит.

— Мудрое решение, мой друг, — повеселел я, получив нужную информацию.

— Угу, — кивнул тот и вошёл в аудиторию, где его взгляд сразу же забегал по рядам, явно выискивая Кузнецову. Она уже сидела за последней партой, так что Ветров полетел к ней на крыльях любви.

А я по привычке уселся около Елизаветы, одарившей меня взглядом кота, который узнал, что его любимая мышь решила уйти к соседу.

— Здравствуйте, сударь Волков, — холодно проговорила она, держа спину безукоризненно прямой.

— Привет. А чего так официально? — удивился я, приподняв бровь.

— А как иначе? По университету уже ходит слух, что вы, мол, в отношениях с внучкой ректора. Или это не так? — вонзила в меня взгляд Лиза.

— Всё несколько сложнее.

— Я поняла, не надо мне больше ничего объяснять, — вздёрнула она голову и отвернулась. А тут и лекторша вошла в аудиторию, намекая, что все разговоры стоит прекратить.