Данные удалены. Том 1

Глава 32

— Не думаю, что у вас есть возможность на меня надавить, — честно признался я, уже буквально закидывая ноги на рабочий стол нашего нашего с Кайманом лидера.

— Ты даже не представляешь насколько Длань Змея сильна. У нас… — было начал говорить командир нашей группы, одно из, как выяснилось, трёх каирских групп, составляющих вместе всю каирскую длань.

Но тут же он замолчал, когда я покачал пальцем. После чего достал порт-сигар и закурил. Сигареты, как и в целом все никотивые изделия были забавными. Они уверенно и точечно ухудшали вашу жизнь путём уничтожения здоровья, но при этом большинство с радостью несло бабки. И на эти же бабки, помимо жирования элит и производства новой продукции также создавалась образ крутого успешного мужчины.

При этом как таковые элиты этим дерьмом как раз и не пользовались, потому что знают что продают. Но забавно даже не это, а то что я даже во времена Великой Войны к табаку не притрагивался, хотя кто только тогда не дымил. Доходило до того, что боеспособность целых дивизий падала до ужасных показателей, а уж что в штабах тех же происходило порой… и даже тогда я не курил или вернее будет сказать… поэтому я не курил.

Теперь же, когда курение из моды уже откровенно вышло, целые страны вводили косвенные и прямые запреты на продажу новым поколениям, то я начал. Не такой как все… это во многом было до боли детской манерой поведения, хотя причины моего этого поведения были куда более сложными, чем может показаться на первый взгляд.

Да, Третья Печать была весьма инфантильной, но суть заключалась в том, что я уже влиял на, так скажем, ментальную проекцию мира вокруг. Я выдавал энергию наружу, ею мог изменять эмоции людей и вызывать у них нужные мне чувства. Это зависело от моего подсознательного состояния, на которое я мог частично влиять сознательно, скажем, путём намеренно введения себя в стресс или гнев.

Этим также могли пользоваться и пользовались мои враги. Потому что в тот же день прошлого нападения на мою Зону Содержания Фонд создал условия, зная что моё поведение предсказуемо. И да, я это всё понимал, но ничего не мог поделать, потому что Третья Печать была лишь частью айсберга той силы, которая позволит шагнуть дальше.

Но что самое главное — закон сохранения энергии. Чем больше я влиял на мир вокруг, чем больше отдавал, тем больше мир влиял на меня, тем больше надо было поглощать. Пустота была неприемлема как таковая и без разницы идёт ли речь о известных или неизвестных законах науки.

В результате я становился не только проводником энергии, но и своего рода… фильтром? Вся энергия проходила через меня, я её направлял, но в процессе этого, когда она выходила, она затаскивала за собой то, что было ближе всего. В результате моё окружение становилось даже в каком-то смысле более влиятельным, чем у обычного человека. И хоть сам факт перенятой привычки у Каймана казался мелочью… но это был словно первый маленький камешек, что сигнализировал о схождения целого оползня.

— А мне совершенно неважно насколько сильна Длань Змея, мне даже не важна кто такой или такая, может такое L.S., чего конкретно ты не знаешь, — заявил я, стряхивая пепел сигареты прямо на стол.

— Да что ты о себе возомнил? Думаешь, что…

— Я знаю. Не думаю, а знаю свою ценность. Мой уровень эмпатии позволяет точно определять грань, за которую я могу заходить, а за какую нет. И я знаю, что я вам нужен. И знаю, что моя ценность куда выше закинутых на стол сапог и неуважения по отношению к менеджеру низшего звена, как ты.

— Я духовный наставитель, я направлял…

— Ты старый клоун с синдромом вахтёра, сосланный подальше от Библиотеки Странников, чтобы не мешаться под ногами. Прожил дохрена, а толку чуть больше, чем от Каймана, который уже спокойно отдыхает в Канаде. Отдыхает там, потому что я решил так. Теперь же я решил, что буду говорить со старшим.

С самой первой встречи этот старик показался мне… странным. Тут даже не надо было быть эмпатом и обладать каким-то аномальными способностями. Нужно было просто плюс-минус здраво оценивать поведение окружающих. В частности их поведение, когда я первый раз явился на собрание и внёс хаос, пойдя против выстроенной иерархичной лестницы.

Авторитет лидера был поставлен под сомнения, после чего выяснилось, что как таковой власти он и не имеет. В одно мгновение какой хрен с горы, а именно им я и был, взял и изменил традицию ношения масок. Будь у него авторитет внутри этой группы, такого бы не произошло. Меня бы сожрал даже не он, а те кто стоял ниже.

Далее рассуждаем дедуктивно. Почему так произошло? Первый вариант, тот который приходит в голову сразу — он, прямо скажем, лох, бездарность, тот самый работник, которому до пенсии пять дней и класть он хотел болт на всё происходящее, как и на Длань Змея в целом не особо запарилась с подбором персонала для каирского ответвления. Эт самый простой и очевидный вариант, на котором отсеется неискушённое большинство, привыкшее в любой проблеме видеть лишь единственную причину — кто-то дурак, но точно не он сам.

Второй же вариант заключался в том, что лидер лидером как таковым и не был, а являлся лишь марионеткой в чьих-то более искусных руках. В руках того, кто всегда находился рядом, был среди нас и следил за ситуацией изнутри, прямо как придворный арлекин, что днём унижается и развлекает дворян, а ночью нашёптывает королю советы о том, кому первому голову с плеч снести.

— И как так давно ты это всё понял? — спросила Кобра, что бесшумно вошла в кабинет.

Старик же замер, ведь действительно был куклой в руках манипуляторши.

— С того момента, как начал вникать в детали твоей предыстории. Что-то изначально не давало мне покоя, а потом я начал приглядываться, обнаруживать то, что ты всегда рядом, хотя приглядывать за мной поставили Каймана. Такому поведению также есть множество причин, но… — я бросил бычок прямо в лице старика, который никак на это не отреагировал и продолжил смотреть в пустоту. — Ключевым фактором стала твоя маскировка.

— Смог разглядеть за моей маской правду?

— Нет, не смог, но обнаружил, что за маской есть нечто, что меняется и перестраиваться слишком быстро, к тому же без особых на то причин. Маска идеальна, но стоящие за её созданием эмоции — слишком видны. Скорее всего из-за того, что ты работаешь сразу под несколькими личинами, контролируя всю каирскую группировку. Я прав?

— Прав, — кивнула Кобра, после чего старик по её мысленному приказу встал и ушёл, а она села на освободившиеся место.

Я же вместе с этим убрал ноги.

— Правда за правду, секрет за секрет, — сверкнув глазами, я улыбнулся, мысля на несколько шагов вперёд и прекрасно понимая, куда и каким образом пойдёт наш диалог, потому принял этот размен ферзями. — Я агент Фонда.

Кобра об этом уже догадывалась, но точно знать не могла, поэтому удивилась, хоть и виду не подала. Как и в целом, выводы она сделала, поэтому теперь аккуратнее использовала свои эмоции, из которых ткала маски. Зачем я так открыто признался? Очевидно, я просто был рабом Фонда. А какой раб не будет мечтать убить надевшего на него ошейник?

И хоть Фонд наверняка предсказал подобный ход, ведь обмануть Этюда мне не удастся никогда, но возможно хватит сил подвергнуть его стрессовой проверки на прочности? Там он уже и слабину даст, не выдержав лобового натиска? Как-никак обмануть я его может и не могу, но кто знает, быть может он и весь Фонд уже в цугцванге и деваться ему просто некуда?

Ведь он лучший аналитик, а толку от этого, когда аналитика говорит тебе, что ты заведомо проиграешь? Потому от себя я просто продолжал делать то лучшее, как и Этюд меня не пугал. Меня пугала система, в которой мы все варимся, но не отдельная её деталь. Тут принципиальная разница, которую необходимо понимать.

— Это многое объясняет. Как и вероятно, мы знаем кто вы. Точно конечно никто не скажет, но…

— Дрезден, последнее моё появление. Вся случившееся тогда трагедия — правда. Как и уход Основателя в отставку после тех событий. Он допустил критический промах, сделав то, что себе никогда не простит.

— Не простит? Не уж то вы действительно верите, что в ком-то из О5 ещё жива совесть? — шипя словно змея, Кобра сочилась ядом, что был полон боли и скорби за всё то, что Фонд сделал, делает и ещё сделает, пытаясь достичь своей цели.

Цели что по сути своей бесчеловечна и отличается от целей той же нацисткой Обскуры только цветом, ведь как и фюрер, О5 взяли на себя право определять, что является моралью, человечностью и разумностью. После чего объявили всё потенциальными угрозами, которые либо изучают, либо также уничтожают, игнорируя тот факт, что не могут найти ответа на вопрос: является ли уничтожение правильным или нет.

И хоть Фонд редко прибегает к таким мерам, но если ГОК для Длани Змея являются убийцами, то Зоны Содержания Фонда — концлагерями, в худшем из их проявлений, что доказывают те же протоколы содержания Защитника, когда Фонд на полном серьёзе рассматривал искалечивание психики детей, лишь бы продолжить содержание и изучение. И это доказывало то, что даже если бы вдруг все подходящие кандидаты для Защитника исчезли бы… Фонд сам бы их создал.

— Совесть является социальным конструктом, который отличается от индивида к индивиду. И тот факт, что их конструкт отличается от моего и твоего, не является доказательством отсутствия этого конструкта. Элементарная логистическая цепочка, просто не приправленная лицемерием.

— Длань Змея просто хочет, чтобы нас, аномальных, не заключали в тюрьмы и не убивали. В чём же тут лицемерие?

— В том, что когда ты этого говоришь ты напрочь игнорируешь интересы не аномальных. Представляешь, что может сделать такой как я, если меня поместить к простым людям? Я буду словно дракон среди овец. И никакого равенства не будет, как и… будем честны, в мученика и святого играть я не стану, я просто… стану жить ещё лучше, в том числе уже и за счёт их. А они ничего не смогут сделать, это своего рода… монополия.

— Примерно также рассуждал Гитлер, — прыснула Кобра. — Еврейская угроза, которая узурпирует всю власть, проникла во все структуры и виновата во всех бедах. Конкуренция всех рассудит.

— Да, но какой ценой? Я жил во времена промышленной революции, когда рабочих эксплуатировали нещадно, даже дети на заводах вкалывали. Такую же систему под силу создать аномальным. Но, конечно, ситуация куда прозаичнее… нас просто бояться, мы не такие, как они, зачастую поехавшие и… — я усмехнулся. — Желающие уничтожить мир и представляющие прямую угрозу для него. Так что всё правильно делает и Фонд, и ГОК, которые представляют интересы нормального большинства.

— И что ты предлагаешь? Принять чёрную таблетку, смириться и позволить себя уничтожить? Чтобы они жили, а мы… стали мучениками, о которых даже никто не узнает? А если узнает, то примет это как должное? — даже вся выдержка Кобры не позволяла ей унять чувств, от которых зубы скрепили.

Она воистину ненавидела сложившуюся систему, весь этот порядок вещей. При этом всём она также понимала, что корень проблемы, а значит видела и очевидное решение — уничтожение и подчинение обычных. Но при этом… при этом она, как и большая часть Длани Змея не шла по этому пути, осуждая решение, что давала Обскура, по превосходству аномальной "расы".

И получалась такая ситуация, что Длань Змея была структурой без конечной цели, пытающейся просто выжить в моменте, но понимающей, что не знает как решить первопричину, являющейся угрозой её существованию. Словно бы по библейскому завету… они не били первыми, подставляли щёку, разве что в случае удара всё же затем давали сдачи, дабы выбит желание драться.

Но в конечном итоге такой подход не менял ничего и просто продлевал агонию, где решается не причины проблемы, а её симптомы. Всё это напоминало умирающего от рака человека, который не мог вылечиться, но и не мог позволить раку победить. В результате продолжал себя мучать, цепляясь за жизнь, но изначально зная, что не вылечится.

Вот и выбор по факту состоял из всего этого, но что остаётся делать, если не нравится ни то, ни другое? Ответа дать никто не мог, да и в целом… наверное дело тут скорее в том, что моя проблема заключается вовсе не в сложившейся системе, а в сугубо личном. Моя личная мотивация, не эпичная, не благородная, изнеможённая и уже готовая стать прахом, забрав меня с собой.

— Ты устал бороться, — спустя паузу произнесла Кобра. — Ты старше империй, многое повидал, удивительно, что смог гореть так долго и не сойти с ума, как тот же Авель. Но если ты хочешь уйти, то отдай силу тем, кто продолжит борьбу за тебя. Не позволь своей силе стать инструментом Фонда, ГОК, безумной Обскуры или других интересующихся лишь благом себя любимых. Или… или не отдавай её никому вовсе.

— К сожаленью даже права уничтожить самого себя я на данный момент лишён. Да, со снятием Второй Печати я вернул себе возможность уничтожить своё физическое тело, но не более того. Не знаю даже возможно ли это… в теории с Четвёртой Печатью я смогу уничтожить… м-м-м… то что является моей сутью, основой, но какими будут последствия? Вероятно я всё равно перерожусь, но просто другим. Не знаю… страшно пробовать. Но если речь идёт об уничтожении моей силы… о-о-о… это крайне тяжело будет сделать, особенно когда Фонд только и ждёт, чтобы накинуть свой аркан. Без пяти снятых печатей смысла рисковать даже и нет, а лучше и все шесть, хотя даже так… не знаю, просто не знаю и не могу дать конкретной оценки этой возможности.

— Возможно тебе стоит поговорить с L.S.

— Думаешь чем он сможет помочь?

— Она. И я не знаю, но… Библиотека Странников в целом полна интересных знаний, потенциал которых ограничивается лишь взором наблюдателя. Ты не был там?

— Если честно, я слышал об этом месте, но думал это только миф.

— Не миф, оно существует. И L.S. тоже желает с тобой поговорить.

— Как только я узнаю об этом месте, то ход сделает Фонд. Ты же это понимаешь? Они следят за мной. Как и я… буду честен с тобой. Как только увижу вход, то тут же передам весточку. А если вы помешаете мне это сделать… передам позже.

— Мы всё это понимаем, именно поэтому этот диалог и происходит. L.S. сочла, что фигуры на своих местах, дебют разыгран, а значит… — Кобра тяжело вздохнула, после чего поджала губы и спустя паузу произнесла. — Настало время разменов.

— Стоит оно того? Знаешь, я могу устроить и твой побег, как помог и Кайману.

— Каждый решает сам. И своё решение я уже приняла. Суждено будет умереть или стать пленником Фонда — значит будет так. Я делаю, что должна самой себе. Хоть этот выбор Длани Змея удалось сохранить.

Таким образом Длань Змея чётко дала понять, что готова к противостоянию с Фондом. Однажды уже в Библиотеки Странников бывали их сотрудники. Как и тому же ГОК удалось ворваться в неё и сжечь множество книг, о чём мало кто знал и эти сведенья даже до меня дошли совсем недавно. Так что в целом место было известное в высших кругах, как завладеть им хотели многие.

Потому такой расклад не казался удивительным и скорее всего Кобра права. Будет проведена операция и вне зависимости от её исхода — многие умрут. Умрут из-за того, что одни боятся того, чего не могут контролировать, а другие из-за того, что просто хотят свободы и права на жизнь.

Так или иначе дебют этой партии уже был сыгран, оставалось лишь посетить Библиотеку Странников, поговорить с L.S., а там уже по ситуации буду смотреть, кого раньше, а кого чутка позже отправить туда, где меня уже заждались.