Цифраторий

Глава 3. Чистота. Часть 2

На Эго накатывала тошнота. От возбуждения, страха и скорости.

Они только что ограбили склад «Роботеха», мчались со всей мочи по ночному небу на аэрокаре и до сих пор не верили, что им удалось незаметно умыкнуть двух новеньких андроидов. Особенно в успех не верил Эго, потому что очень хорошо знал своего бестолкового подельника, который вряд ли мог сложить два и два, даже после львиной дозы общеобразовательной инфы.

Бестолковый подельник по прозвищу Ронан сидел напротив него и со смаком грыз ноготь на указательном пальце правой руки, левая ласкала черное и блестящее тельце автомата, словно любимого питомца. Глупый взгляд, гора мышц, никакого намека на шею и бритая голова — вот что из себя представлял Ронан. Но Эго его все равно любил — за простоту, за верность, за силу, за детскую наивность. И доверял ему. Знал, что тот его никогда не предаст, если вдруг запахнет жареным. А жареным попахивало частенько… Они были вместе много лет, делили один кров, один хлеб, а иногда и одних партнеров, дополняя друг друга. Эго попытался вспомнить, когда они познакомились и….

У его ног, вдоль салона, лежали андроиды — две новенькие куклы, от которых еще веяло заводской упаковкой, пластиком и краской. Темнокожий мускулистый мужчина с резкими скулами и стройная смуглая женщина с прямыми блестящими волосами до плеч. Они лежали друг к другу впритык, обнаженные и заключенные в объятиях, словно любовная парочка.

Аэрокар ревел в потоках воздуха, извергая струи лазурного пламени, будто сказочный дракон на фоне звездного неба. И всякий раз, нарываясь на воздушную яму, заставлял Эго вздрагивать. Он дивился и немного завидовал невозмутимости Ронана. Час назад они под покровом ночи проникли на хорошо охраняемый склад самой богатой корпорации в мире, вошли в него незаметно, сноровисто вскрыли контейнер и без шума унесли с собой двух девственных роботов. А Ронан сейчас вел себя так, будто они всего лишь стащили леденец у ребенка.

— Она ничего такая, — вдруг сказал Ронан, плюнув ногтем в сторону. — У меня никогда таких не было.

— Даже не думай, — серьезно предупредил Эго. — Они нужны для дела. Если хочешь, куплю тебе на день рождения такую модель.

— Ты всегда так говоришь, — нахохлился Ронан. — А потом забываешь и ничего не даришь.

— Клянусь! — Эго торжественно поднял ладонь. — В этом году обещаю тебе подарить андроида!

— Точно такого же?

— Один в один.

Ронан надулся, с неохотой убрал взгляд с пышной груди андроида и устремил его в ночь, бездумно изучая подрагивающие огоньки звезд. Женщина действительно была хороша, подогревая кровь своими сладкими формами, и Эго подумывал, что сам был бы не прочь поразвлечься с ней. Но у нее, к сожалению, была другая цель, другая функция. Гораздо более важная, чем удовлетворение человеческой похоти.

— Эй, мир? — Эго с улыбкой протянул Ронану ладонь.

Тот несколько секунд упрямился, а затем все-таки ее пожал. Чуть сильнее, чем требовалось.

— У тебя что-то в волосах, — сказал Ронан, украдкой посматривая на андроидов.

Эго провел ладонью по своей блондинистой длинной шевелюре и вытащил кусочек черного целлофана.

— Наверное, на складе прицепился.

Он в очередной раз глянул в окно: погони не было, на черном куполе неба мерцали только далекие звезды. Радость постепенно подмывала страх, как волна — крутой песчаный берег. До штаба оставалось еще два часа полета.

— Посмотри на меня, — с улыбкой сказал Эго.

Ронан недоверчиво поднял на него взгляд.

— Ты понимаешь, что мы это сделали? — с восторгом произнес Эго и указал сперва на себя, потом на Ронана. — Мы с тобой. Вдвоем. И мы почти у цели. А ты… сидишь с такой миной, что у меня во рту кисло.

— Хэ, — невесело усмехнулся Ронан. — Умеешь ты завернуть.

— А то… Только прошу тебя, перестань на нее пялиться. Танос сказал, чтобы мы их пальцем не трогали.

— Танос, — сердито повторил Ронан. — Не нравится он мне. Мутный какой-то. Появляется и исчезает. Ничего о себе не рассказывает. Я ему не верю.

— А мне, мне ты веришь?

— Ы-ы. Спрашиваешь.

Их кулаки встретились над андроидами.

— Тогда, пожалуйста, оторви глаза от ее бедер, — попросил Эго. — А на счет Таноса не переживай. Если что, свернем ему башку.

— Я бы сделал это с большим удовольствием.

— Вот и ладно, — улыбнулся Эго и похлопал Ронана по плечу, погружаясь в воспоминания.

Все круто изменилось и завертелось год назад, когда к ним пришел человек. Он дал им новые красивые имена, вручил настоящее оружие, способное убивать, и указал путь…

Это случалось редко, но случалось. Виктор всей душой любил свою работу, но бывали дни, когда ему хотелось поменяться местами со своими пациентами. Или хотя бы не выслушивать их бредни, пропуская сквозь себя обжигающий поток горя.

Он надеялся, что сегодня, кроме этого психопата Дэна, клиентов больше не будет. По правде говоря, он не очень-то хотел видеть и Дэна, даже аккуратно намекнул ему о желании перенести личную встречу на пару дней. Но тот намека не понял. Поэтому пришлось лететь на работу. Потому что таких, как Дэн, — настоящих психопатов, — лучше было не раздражать.

Виктор был как на иголках. Впрочем, как всегда, когда дело касалось кавенов и шэллтерапии, куда он периодически направлял их не совсем законно — вернее сказать, совсем не законно. Вечером должна была состояться сделка при его непосредственном участии. И эта сделка могла существенно пополнить его счет. Поэтому в такой напряженный день он совсем не желал видеть очередного шизика, когда он сам вздрагивал от каждого шороха и время от времени с опаской всматривался в небо в надежде не увидеть там аэрокар пьюров.

Но прошло буквально пять минут с момента его появления на работе, как пришел запрос на виар-консультацию. Сперва Виктор хотел отказаться, но затем подумал, что это будет хоть какое-то развлечение, способное его отвлечь от насущных забот.

Нового пациента, вернее, пациентку звали Сара. В шезлонге на пляже она очутилась спустя считанные секунды после того, как он сам нырнул в виар-пространство. Это была женщина лет тридцати, довольно симпатичная — во всяком случае, ее ава. Темные волосы до плеч и большие глаза. Одета была строго, в длинную голубую юбку и опять же голубую блузку, застегнутую на все пуговицы. Но, несмотря на свой глухой гардероб, смотрелась вполне раскованной, живой, словно пришла к старому другу, а не к психологу.

— Вам комфортно? — спросил Виктор.

— Да. Люблю море и солнце, — улыбнулась она. — Вообще-то я первый раз обращаюсь. Ну, к людям… вашей профессии.

— Могу сказать, что держитесь вы достойно. Увидев вас, я бы никогда не решил, что у этой красивой женщины есть какие-нибудь проблемы. Но раз уж вы здесь, то, наверное, они все-таки есть. Итак, я — весь внимание.

— Друзья и коллеги по работе считают меня чокнутой, — усмехнулась Сара.

— И почему они так думают?

— Наверное… потому, что ради настоящего дела я готова на все.

— Дела?

— Я — пьюр.

Виктор почувствовал, как в груди у него заметался холодок — на том месте, где когда-то постукивало горячее сердце… Он замер, не мог пошевелиться, начиная проваливаться в пустоту.

— Мистер Шварц? — нежный голос пьюра выдернул его из цепких объятий страха.

Виктор постарался выглядеть естественным. Но понимал, что его внезапное оцепенение не осталось незамеченным.

— Это большая честь для меня, Сара. Простите, просто пьюров в моей практике еще не было, — попытался оправдаться он в надежде, что ему это удалось.

— Я думала, психологов со стажем, вроде вас, сложно удивить.

— Считайте, у вас получилось, — улыбнулся он, приняв напускной невозмутимый вид. — Так что у вас за проблемы, с вашим настоящим делом? — спросил он, чувствуя, как по спине в реальности ползет струйка пота.

— Вчера. Во время дежурства. Я едва не разбилась, пытаясь прибыть на место преступления раньше других. Видите ли, наша настоящая служба выглядит далеко не так, как ее показывают в фильмах или видеоиграх. Большую часть времени мы проводим за рутиной. Патрулирование города, бесконечные рапорты, судебные процессы, девяносто процентов которых — это дела о мелком хулиганстве. Смешно сказать, но последнее приносит хоть какое-то удовлетворение. Я уже забыла, когда мне приходилось применять эирган по назначению. Ну и… вчера поступил вызов об ограблении. Я так надеялась, что это дело достанется мне, а в итоге нарушила столько внутренних инструкций. Хорошо еще хоть никто не пострадал, кроме моего аэрокара.

— Понимаю, — покивал Виктор. — Может быть, вам не хватает острых ощущений?

— Каждую неделю десять часов отрабатываю боевые навыки в виаре. Не думаю, что дело в этом.

— Но посмотрите на это с другой стороны. У вас есть хоть какая-нибудь работа. Пусть не идеальная. А у кого она идеальная? — Виктор развел руками. — Вы даже не представляете, сколько людей хотело бы оказаться на вашем месте. Каждый месяц ко мне обращаются три, иногда пять пациентов, которые устали от безделья. Не могут найти себя и понятия не имеют, куда им… хм, приткнуться.

— И что вы им советуете?

— Найти хобби, завести домашнее животное, усыновить ребенка, развлечение. По-разному. Зависит от ситуации.

— А мне?

— Полагаю, вы и сами знаете ответ.

— Значит, виар, — огорчилась Сара.

— А почему нет? Он многим помогает, компенсирует то, чего не достает в жизни. Увы, сколько наша цивилизация не пыталась построить идеальноеобщество, всегда кто-то остается обделенным, всегда кому-то чего-то не хватает. Главное, понять, чего именно вам не достает: запутанных дел или уличных перестрелок, будоражащих кровь. Исходя из того, что я услышал, скорее первого. Поэтому на вашем месте я бы нашел стоящую детективную игрушку и периодически погружался бы в нее с головой. Только без фанатизма, разумеется. Больше я вам ничего посоветовать не могу. Обычно в таких случаях я еще выписываю легкие успокоительные, но у вас же есть дизэмпатик, поэтому не вижу никакого смысла назначать вам что-либо, кроме виара.

— То есть я не чокнутая?

— Нет. Конечно, нет.

Виктор осознавал, что сеанс был одним из самых скоротечных в его практике. Но ощущался так, будто наедине с пьюром пришлось провести целую вечность.

После того, как пациентка из чистого корпуса наконец-то испарилась с виртуального пляжа, Виктор сдернул виар-очки и тут же бросился к окну, чтобы глотнуть свежего воздуха. Спина взмокла от пота, дышать стало тяжко, а по телу словно бегали пауки, перебирая мохнатыми лапами.

Ему давно не было так страшно. Он все время прокручивал в памяти беседу с пьюром — гонял ее туда-сюда, останавливал, ускорял и замедлял, словно файл звукозаписи, в попытке найти слова, способные его выдать. И ни о чем больше не мог думать.

Нервно дернув створки, а затем и пуговицы на груди, он высунулся из окна и едва не вывалился наружу, лихорадочно хватая ртом прохладный утренний воздух. Страх, заставляющий цепенеть, и неистово стучащее сердце… Виктор прекрасно знал, что с ним происходит.

Паническая атака. Самая обыкновенная паническая атака, столь часто приходящая к его пациентам, а теперь посетившая и его самого. Из-за грядущей сделки он и без того был на взводе. А внезапное появление пьюра… Одно на другое. Новый клиент лишь столкнул его с грани нервного срыва, где он, словно канатоходец, балансировал последние несколько часов.

Виктор еще немного подышал, а затем устроился за столом и выдвинул средний ящик, где лежал квадратик блистера с успокоительным и поблескивала бутылка виски — непочатая, пленительная, цвета темного янтаря. Ставшая спасением после гибели жены, а затем превратившая его жизнь в сущий ад, когда от пьяного угара он не мог даже вспомнить собственное имя.

Он долго, очень долго смотрел на дно ящика, водя ладонью то над блистером, то над бутылкой, словно над огнем. Но в конце концов резко задвинул ящик, так и не притронувшись ни к чему.

Я горжусь тобой, — сообщил корневой чип.

Да, Аманда бы мной тоже гордилась. Но сегодня немного допинга мне бы, безусловно, не помешало, — вздохнул он. — Юрий больше не связывался?

Нет.

Значит, все остается в силе. Хорошо.

Виктор откинулся на спинку стула, сплел руки на животе и уставился в потолок, пытаясь утихомирить дыхание. Потолок был белым и чистым, посреди него стеклянным цветком висела лампа — такая же древняя, как и стол с несколькими ящиками, как и мягкое кресло для клиентов посреди комнаты.

Так он и сидел — почти без движения, с преувеличенным интересом рассматривая потолок, словно картину великого мастера, стараясь не думать ни о чем и слушая привычный уличный шум, залетающий в окно. Почти час. Пока не явился постоянный клиент.

— Проходи, — сказал Виктор, встречая рыжеватого щуплого парня и выглядывая в коридор.

За дверью, в длинном светлом коридоре первого этажа, было тихо и безлюдно. Ни души. Кроме этого придурка Дэна с его нелепой рыжей прической, которую будто выдавили из огромного тюбика или автомата мороженщика.

Страх все еще витал где-то поблизости, за спиной, под потолком — не сдавался, ожидая удачного момента для реванша. Виктор закрыл дверь и, возвращаясь к столу, поводил носом над клиентом. Похоже, тот наконец-то внял его совету и перестал пшикать на себя дурацкими духами с запахом дымка.

— Ну, как твои дела? — спросил Виктор, когда пациент опустился в кресло напротив стола. — Вижу, ты больше не пользуешься своим… парфюмом. Думаю, ты на пути к выздоровлению. А как с работой? Удалось найти что-нибудь?

— Да, — довольно закивал Дэн.

Он дергал головой так отчаянно, что Виктору казалось: еще миг — и медная башня на голове станет не только Пизанской, но и вовсе развалится.

— Это просто отлично! Куда, если не секрет?

— В Шэлл Интертаймент, — не без гордости известил Дэн.

Ответ удивил Виктора. А удивляться, подпитывая стресс, ему совсем не хотелось. Сперва этот пьюр… Теперь психопат, каким-то чудом устроившийся в одно из самых престижных мест на всем белом свете.

— Кем? — все еще не верил Виктор.

— Хаосмастером.

Врет, — мелькнула мысль. — Ну врет же! Кто поверит в то, что какого-то чудаковатого проходимца с улицы взяли в Цитадель. А ведь он только, казалось, начал идти на поправку. Перестал каждую минуту думать о том, чтобы сжечь что-нибудь в Лост Арке. И пахнуть, как тлеющие угли.

— Но каким образом? — поинтересовался Виктор, желая вывести клиента на чистую воду. — Я слышал, что туда просто так не попасть.

— А! Мой дядя в совете директоров. У них как раз кто-то недавно уволился. Я по-быстрому прошел ускоренный курс обучения. И вот — я там.

— Ну, я могу тебя только поздравить! — одобрительно произнес Виктор.

А про себя подумал, что в Шэлл Сити теперь будет не только всегда солнечно, но и жарко. А уж если этот пироманьяк сорвется…

— И как в новом коллективе? Как к тебе относятся? Новых друзей завел? Может быть, даже девушку. Это очень важно.

— Ну, одна из хаосмастеров хотела сломать мне нос. А другой… Кажется, ему не очень нравится моя прическа и он меня троллит. Нес какую-то ахинею про вымышленного бога, думая, что я поведусь. Ага, щас. — Дэн немного помолчал. — Зато двадцать пять процентов скидки на фьюжин как работнику Цитадели. Только ради этого стоило туда пойти.

— Не увлекайся, — предупредил Виктор. — Мясо по сути ничем от нас не отличается, и если станешь его жечь каждый день, то, сам понимаешь, никогда не сможешь выбраться из той пропасти, откуда я пытаюсь тебя вытащить. А в целом как? Обстановка?

— В целом мне нравится. Правда, я отработал только один день.

— Кстати, о прическе. Дэн, помнишь мы о ней говорили. Ты ведь умный парень. Устроился на работу, уже отказался от своего жгучего парфюма. Может быть, пришла пора поработать над своим внешним видом. Я понимаю, она выражает твое «я», твою индивидуальность. Но пламя на голове — это лишнее напоминание о том, с чем мы уже давно боремся. Дэн? Почему ты на меня так смотришь?

Клиент испуганно молчал, словно увидел привидение. Виктор осторожно потянулся к слиперу, не зная, что может отмочить ошеломленный пироманьяк.

— Ваша родинка, — прошептал Дэн. — Она движется…

— Что?

Ладонь метнулся к щеке, шлепнула по ней и не нашла крошечный бугорок на прежнем месте. Виктор уткнулся в экран монитора и, увидев собственное отражение, позабыл и про тревожную сделку, и про напряженный визит пьюра, и про пироманьяка, сидящего в кресле его кабинета. Потому что родинка хоть больше и не двигалась, но теперь темнела не на щеке, а по центру подбородка. И заметно прибавила в диаметре.

— Наверное, я пойду, — промямлил Дэн.

— Иди-иди, — не высовываясь из-за экрана, прошептал Виктор.

Дверь хлопнула, Виктор вздрогнул, рука безвольно потянулась к среднему ящику стола. Но другая крепко схватила ее на пути и до боли сжала.

— Аманда, запиши меня на прием к этому… к дерматологу. Или к терапевту. К какому-нибудь врачу. Прямо сейчас!