Чума

Глава 36 Тени

Граф расположился не в замке. Он в городе, все еще бушует. Хотя, нет, всё, уже не бушует, выдохся. Вон он, стоит, осматривает разрушения, и разве что волосы на себе не рвет. Чернь, черню, но если всех убить, сам станешь «черню» ибо работать больше некому станет.

— А! Барон Рольдский! — заметил он меня, принявшего наконец вертикальное положение. — Рольдский! Решили присоединиться к нашему общему делу выжигания чумы?

— Если уважаемый граф, под этими словами подразумевает погоню за бедными горожанами с зачарованным жезлом на перевес, то нет, это вы как-нибудь без меня. — ответил я, и как не странно, ни чуть не оскорбив вельможу этими словами, даже напротив — повеселив.

Как видно он совершенно не считает зазорным так делать, хотя бы раз в сто лет. И с этим он уж сам как-нибудь справится, так что тут ему конкуренты не нужны. А еще — это ведь так весело!

— Я бы мог легко превратить половину вашего города в ледяные статуи — А вот эти мои слова его явно задели, и улыбка тут же покинула его лицо — Но в этом нет никакого смысла. Чуму этим не остановить.

— Ну хватит! — рявкнул граф — Я знаю, что у тебя есть лекарство! Мне нужна его формула! Много и быстро!

Много и быстро формул? Батенька, да вы издеваетесь?! Видимо сам поняв, что сморозил что-то не то, граф вздохнул и помассировал виски.

— Ты ведь тот, кто создал лекарство? — скорее подтвердил собственную мысль, чем спросил он — Создай его снова. Думаю в моем замке ты сможешь найти все, что тебе может потребоваться. Зелье, химию — все! Если чего-то не будет хватать — просто закажем или найдем в городе. Давай живее, иначе мы все тут погибнем! Кроме тех кто под защитой… на тебе нет защиты! — заметил он наконец насколько я стою перед ним «голым» — Как тебе удалось не заразится!? — сделал он несколько шагов в мою сторону, но замер, осененной догадкой.

— А кто сказал, что мне это удалось? — усмехнулся я, но по шокированному лицу графа, и его инстинктивным всполохом магии, понял, что вот прям сейчас, запросто могу огрести. — Просто в походе очищение я настолько часто принимал лекарство на себе, и что не менее важно, настолько часто подхватывал этот гриб, что теперь он в моем теле развивается безбожно медленно, и у меня есть еще недельки две, или даже десять, прежде чем начнутся проявляться симптомы.

Эти слова уже подействовали, и граф Ваарашь немного успокоился. И повелительно махнул рукой, тип иди, работай, а у меня есть более важные дела, чем болтовня. Но я остался стоять.

— Но не сочтите за грубость, но почему бы вам просто не заказать готового лекарства? — поинтересовался я уже у спины графа.

— Заказать? — повернулся он ко мне лицом — А… ты не знаешь… советую тебе поторопится. — ответил он, и переключил внимание на копошащихся вокруг солдат, вновь показывая мне спину.

— Граф… — сказал я, но перед мои носом возник один из его телохранителей.

— Граф занят. — отчеканил он — Вам велено явится в замок для организации производства лекарства. Вам будут предоставлены все условия для работы и все требуемые материалы. — тоном шерифа, зачитывающего права арестованному, проговорил он — Прошу! — указал рукой на виверн.

Лишившись выбора, пришлось лететь. Только не трясясь в седлах рептилий, как мне предложили, проигнорировав мою свиту, будь то пустое место, а страдая в руках Вилки, стоящей на спине виверны, как выбрали мы сами. Так, во-первых, безопасней, во-вторых, привычней. Хоть и сроду не комфортней! Руки у эльфы хоть и не трясутся, совершенно не удобно быть подхваченным за талию тонкими ручонками, с поистине железной хваткой.

В сам замок мы не залетали — селе на его подступах и пошли пешком. Именно пешком, а не на руках. Летели безумно долго, как мне показалось, и у меня за время пути уже успело начать все болеть. Все, без исключений. Ноги онемели — они весели в непонятной позе, касаясь носками шкуры ящера, шевелящейся под ними. Руки тоже, потому как были в том же состоянии. И голова. Мышцы живота туда же… боль не сильная, и от того противная, ибо не всегда дотягивает до порога активации подавителя боли.

Да и к тому же, даже не чувствуя боли, нет ничего приятного идти на деревянных ногах, не ощущая их совершенно! Пришлось по-быстрому юзать на себя и жену среднее исцеление, мгновенно избавившее нас от последствий перелета. Все же виверна не сравнима по скорости ни с самолетом, ни с драконом.

Перед входом в замок нас пропустили через шлюз, проведя быструю обработку нас и одежды, просто сдув с нас все споры потоком воздуха, прогоняемого через артефакты. Надели сверху еще один слой одежды, что должен защищать не нас, а от нас, и пропустили через пленку замкового барьера.

И тут же перед нами из воздуха материализовались люди. Королевские тени — тут же смекнул я, так как уже видел одного из их братии.

— Барон Ролд Ролдовский, сер маг целитель, вы нужны в столице! — быстро оттараторил один из теней, припадая на одно колено, в то время как остальные тут же вновь исчезли.

У меня запиликал счетчик Гейгера.

— Но… — хотел возразить один из сопровождающих нас, но тут же заткнулся, прикусив язык.

Если королевские тени что-то требуют, значит это приказ с самого верха, лично от его величества. Возражать им, не в праве даже графья, не то что какие-то там солдаты.

— Мы сопроводим вас! — сказал тень, вставая на ноги, и хоть я не вижу остальных, сомнении, что тут таких еще вагон, нет никаких.

— А что это там… — сказа один из солдат сопровождения, указывая куда-то в сторону замка, и смотря туда немного не верящими глазами.

Счетчик Гейгера сделал кульбит, из подвала замка вырвался мощный поток света, и воин тени, что стоял прямо перед нами, просто протолкнул нас назад через купол замка. Свет ударил в него сзади, купол мгновенно среагировал и уплотнился, отсекая руки человека. И я, лицезрел, словно в замедленной сьемки, как волна света и жара, накатывается сзади на человека, продолжая медленно лететь спиной назад, по инерции от его толчка. Как купол защиты, стремительно темнел, теряя прозрачность и сдерживая неистовый, вырывающийся откуда-то из центра поместья, свет. И как, несмотря на такую плотность, все еще темнеющий на фоне света силуэт человека, просто превратился в пар.

Мы отскочили назад, сделав несколько шагов задом наперед, чтоб удержать равновесие. Весь купол щита замка обратился в эдакую гигантскую светодиодную лампочку, что светит в небо. Эдакий маяк для космоса, мы здесь, именно этот город сейчас на пике славы! Но мне совсем не смешно.

Я быстро проверил «численный состав» и убедился, что эльфа тоже тут, жива, здорова и слегка ошарашена. И еще тут же понял, что щит вообще, непонятно на каком честном слове держится — он не предназначен сдерживания взрывов изнутри. При такой мощности… видимо контуры замкнулись, и сам шар плазмы и света питает его, в то время как источник силы уже уничтожен. В таком случае, в миг, когда плазма погаснет…

— Вилка! Нас! Прочь от сюда! — скомандовал я слуге.

Вновь хват за талию, и вновь в небо. Уже в третьем прыжке я увидел, как медленно начинает таять оболочка щита, выпуская на волю столб пара. Я врубил свой щит, действительно поместивший нас в сферу в полете.

Эльфийка приземлилась вновь, только на этот раз между её ногами и крышей дома оказался купол. Шарик решил начать катится, и эльфа, прилипая к его стенке, покатилась вместе с ней, переворачивая нас вверх тормашками. Спрыгнула на стену, чуть не пробыла головой стенку щита, начала бежать как белка в шаре, кое-как его остановила, пробив дыру в защите, и заодно в мостовой, ногами, смяв попутно пару камешков давлением щита по площади.

— Повелитель… — наконец остановившись, озадачено проговорила эльфа, совершенно не понимая, что ей теперь делать и как с этим всем быть.

— Дура! — рявкнул я — Забудь про прыжки! Лети! Просто лети!

Вилка не торопясь загрузилась, все же смекнула, понимая какой анус тут творится и что не время для «реалистичности», не торопясь оттолкнулась от земли, стукнулась головой об купол и начала набор высоты.

— Я лечу! Лечу! — очаровано-шокировано проговорила она, глядя горящими глазами куда-то вдаль.

— Летишь, блин, летишь! — пробубнил я недовольно, ерзая в своем «седле» — дай мы хоть получше в тебя вцепимся.

Переползя из положения лежа, в положения сидя, с трудом усевшись в делающие «бочки» руки эльфы как в кольцо качелей, мы ухватились за её плечи поудобнее и тоже стали смотреть вдаль.

Нда… даль не далекая — белая стена барьера города. Внизу, город потихоньку заволакивает радиоактивным туманом. Я конечно не мерил, но вот зуб даю, это была та же хрень, что атаковала мой замок. Вот сто пудово. А значит, там сейчас фонит так, как господам из чернобыля и не снилось. Туда нам определенно не надо. Даже выходить из купола не стоит!

— Карамба! Поднять щит! — перекастанул я начавший таять щит.

У меня осталось еще три тысячи маны, это всего на три щита — полчаса времени без облучения. Потом… может мы и выживем, человеку нужно ну очень много радиации, чтобы быстро сдохнуть, и у нас будет минимум две недели. А с условием наличия защитных костюмов с фильтрами, так и вовсе весь месяц! Так что можно протянуть, но… гриб — ослабленная плоть магов, ням-ням. Этот гриб не та вещь, что так просто дохнет от радиации. И хотя он тут все рано от неё сдохнет, пару магов с собой спокойно прихватить сумеет.

Ну и плод. Ребенок в теле Саары точно не переживет такого и умрет быстро, и возможно даже, не мучительно. Так что еще одно дитя в минус. Надо выбираться как либо, но… купол.

— …мание! Объявлена эвакуация! Внимание! Объявлена эваку… — как оказалось сменил пластинку этот самый купол, просто мы его не слушали до момента пробивания в защит дырки.

Эвакуация? Это что еще значит? Реально что ль? Что-то я совсем не догоняю. Может тоже какая автоматическая установка? Да мне по такому случаю уже даже не обидно за новоявленнуюдыру куполе! Все равно она быстро стянулась. А то ведь хотел спустить палкана на нашу эльфу, что эту дырочку ножкой и проковыряла, решив проверить, смогет ли она это сделать ногой, держа купол на своих ушах? А сейчас всем своим видом мне твердит «простите, повелитель! Я не нарочно!»

— Вилка! К воротам!

Эльфа изменила курс, все так же толкая башкой над собой желающею упасть сверху купол, и полетела в сторону выхода из города.

Нет, выходы не открыли. Пред ними даже народа больше нет. Ни желающего выйти или войти, ни того, кто их должен охранять. Зато сам барьер, хоть и не «лягается» как замковый, оказался не проницаем для нас. В смысле для людей. Он зараза стягивается между руку у эльфы.

— Плин…

Наша хомячья скорлупка вновь исчезла, но к счастью, тут радиация пока не ощущается — слишком далеко. И возможно так и не будет ощущаться, по той же причини. В любом случае, мне стоит экономить ману, а радиометр, если что прикроет, предупредив заранее о росте ионизирующего излучения.

Ушастая еще помучила купол, растягивая его и так и сяк, как плотную резину. Правда в отличии от тянучки резины для человека, тянуть купол для дроу не требовало усилий. Она легко и играючи это делает, будь то мощная защита лишь резинка для волос. И эта «резинка», в отличие от нормальной резины, очень уж сильно стремится вернуть свою первоначальную форму, так что ничего кроме как самой эльфы выпускать не хочет.

Купол практически полностью огибает ее, копируя тело! Даже когда она встала в дыру в полный рост и вытянула руки, отверстия, через которое смог бы прелесть человек, так и не удалось достигнуть. Собака, мышка, кошка — да, еще возможно, и то, теоретически — купол на телах живых оставляет магический ожог, так что трогать его крайне дурная затея.

— Плохо… — сказал я, глядя на старание ушастой. — Придется искать графа, чтоб он организовал нам выход.

Вновь стульчики подмышки и вновь небеса. Эльфийка балдеет, я вздыхаю. Регенерация маны уже не просто замедлилась, она почти остановилась. И дело тут не в летающей эльфийке, это тут вообще не причем — она всегда летала без исключений, просто сама об этом не знала. Сейчас она даже наоборот стала потреблять на себя меньше маны, ведь стала совершать меньше действий, а только их число имеет значение. Дело в голоде, начинающей усталости, грибе, и нервах. У нас не так много времени.