Чума

Глава 11 Доказательства

Когда за нами наконец прислали, я хотел сначала ввалится к графу всей гурьбой. Но Лансерот куда-то пропал, и мы пока решили его не дергать зовом, а Вилку, я решил оставить за дверями кабинета, заметив, что Виола, как всегда, на своем месте подле брата, по левую его руку.

— Заходи, барон Ролд Ролдовский, сер маг целитель ледяной бури, чьи земли простираются от Гатских гор, до болот Вермишмаша. — хоть титулы и звучали пафосно и важно, вся речь сквозила сарказмом как голоса крутых русских в американском кино.

Я коротко поклонился, пред тем как начать приветственную речь, просто активировав скил с записью всех положенных политесов и зачитав текст по бумажки, но граф поднял руку, призывая прерваться. И судя по его хорошему настроению, нас ждут либо великие пряники, либо он сейчас будет делать себе приятное.

— Твое зелье действительно оказалось рабочим, хоть и требующим доводки до ума. Так что я просто обязан наградить тебя за труды. Титул и земли у тебя уже есть. Так что говори, что ты еще желаешь в награду?

Я раскрыл рот и непонимающе уставился на Даниса, на чьем лице сейчас не было и тени юмора или сарказма. Все это было сказано на полном серьезе, без пафоса, апломба, и прочего. Даже Виола стояла выражая глубочайший уровень смирения и покорности, умудряясь сочетать это с невероятной важности положенной титулом персоны, чье лицо не выражает ни одной эмоций.

Взглянул на Саару, что как видно уже пару минут пялилась на меня с видом «титул? Какой еще титул?», ответил «Прости дорогая, не успел сообщить» скорчив соответствующею мину. Вновь уставился на хозяина поместья и обширных земель зараженных чумой.

— Деньги? — скорее спросил, чем попросил я. Больше мне просто ничего в голову не пришло.

— Да будет так! Две тысячи золотом и еще столько же товаром получишь из казны. — и росчерк пера в неком документе на столе.

Замер, с поднятым пером после росчерка, словно дожидаясь чего-то, посмотрел куда-то в сторону от нас, мотнув головой тип «кыш отсюда» и оттуда выпорхнули две серых «тени» сопровождая давнишнего мужика с противным артефактом. И как я их там только не заметил? Наверняка опять магия какая, а из-за Виолы тут сложно в ней разобраться. Она вообще всю картину портит своей черной дырой да щупами, осьминог недоделанный.

— А теперь поговорим откровенно. — проговорил граф Вермиштайн, ставя руки на стол и кладя на них голову.

Я аж выдохнул после этих слов! Наконец-то! Никакого пафоса, никакой игры на публику! Не понятно только какую. Наконец настал черед правды! Или её подобия…

— По началу, я не шибко то хотел тебе давать титул. — улыбнулся Граф буравя меня взглядом — Точнее дать его я как раз хотел, и даже забирать не планировал. Ты правильно подметил — мне нужны новые вассалы. И ты в принципе не плохой маг, да и как человек мне тоже нравишься. Хоть и не всегда способен соблюдать церемонитет.

— Очень не всегда — поддакнула Виола, вновь обратившись из «идеальной» леди в «железную», деву.

— В общем, новая персона в общем гадюшнике высокородных магов лишнем не будет. Но! — он сделал многозначительную паузу. — Выводить тебя в свет, представлять обществу и все такое, я не собирался даже близко. — он откинулся на спинку кресла и развел руками — Просто еще один барон, где-то там, что-то делающий и имеющий, не более того. Таких много, они появляются, исчезают и всем… — он взглянул на сестру и вновь на меня — как-то лесом. Но теперь… теперь я думаю, что ты не просто барон какой-то там, а реальная политическая фигура. Ты не лишен магии, и неплохо ей владеешь, не туп, и обладаешь умом и знаниями. Сумел создать лекарство, чего не смогли многие и многие. И теперь мы сможем отбить как минимум половину наших прежних земель и пронести знамя победы, заставив соседей вновь обратить на нас внимание как на силу, а не особо липкую грязь. Такой человек не может оказаться в тени. Так что хочешь ты этого, или нет, но ты будешь втянут во всю эту политическую чехарду.

— То есть права отказаться у меня нет?

Граф покачал головой.

— Я не буду угрожать — и его сестра уставилась на него с немым вопросом «чего!?» — даже если ты сбежишь на свои земли, те, что теперь твои, и не будешь оттуда никуда и носа показывать, слава все равно тебя найдет, и вкрутит в этот водоворот. Только это будет для тебя хуже, чем если я тебя сам со всем ознакомлю.

— А говорил не будешь угрожать… — прошептал я, а граф развел руками.

— Такова жизнь.

— В общем… — заговорил он, после продолжительной немой паузы, когда каждый думал о своем и играл в гляделки — Через неделю будет прием…

— Через шесть дней, если конкретно — перебила его девушка, стоящая по левую руку.

— Да, через шесть. Так что времени на подготовку к нему не много. А после, ты сразу отправляешься в очистительный поход, в том числе, и по своим землям. Понесешь флаг в первых рядах, так сказать. Так что времени на подготовку еще меньше. Откладывать это все никак нельзя. Но и раньше выступить мы не можем. Слишком много необходимо еще сделать. — он вздохнул, потеребил перо, задумчиво его изучая, и вновь поднял на меня глаза — Если есть вопросы, то вперед.

— На прием обязательно одеваться как барон? — вновь выдал я первое, что пришло в голову.

— А ты как думаешь? Ну в принципе можешь одеться как маг, или там… заказать какую свою одежду по вкусу, главное чтоб пышно, дорого и красиво.

— А нам правда выплатят две тысячи золотых? — практически выкрикнула Саара, заслужив неодобрение от обоих высокородных.

— Нет. Только тысячу, да и то боюсь, она вся уйдет на нормальный наряд, если вы пойдете его заказывать в город. Остальное… Возможно позже. Я же сказал, нам, еще, очень, много, предстоит, сделать. — отчеканил он каждое слово.

— Значит, нам можно не покупать одежду? — уцепил суть я.

— Все поместье в вашем распоряжении. Можете обойти хоть все и перемерить всё что найдете.

— Эй! Кроме моей комнаты! — всполошилась графиня.

— Кроме её комнаты. — указал он на сестру.

Так и хотелось спросить «а как я пойму, что это именно её комната?». Но взгляд этой «сестренки» был настолько горяч и красноречив, что я понял, что пока что не хочу терять от тела все то, что выше сапог, уподобляясь Вилке. Я вообще-то не умею восстанавливаться из кусочка энергии.

Я переглянулся с Саарой, прикидывая, что еще можно спросить.

— Как понимаю, наш целительский поход будет… не очень многолюдным? — он кивнул, предрекая нечто нехорошее — То есть я, и два инвалида? Никакой охраны, свиты и прочих?

— Ты и есть главная охрана и самая сильная боевая единица.

Фигово. Ой как фигово.

— Я… — дёрнулась Саара, но я её остановил, уже зная, что она хочет сказать «я тоже крута и Мери Сью».

Не стоит девочка, не стоит — прочла жена на моем лице — пусть заблуждаются до поры до времени.

Вопросов больше не было и мы, откланявшись, покинули кабинет. Точнее они были, вопросы, и много, но пришли в голову позже, ночью, когда уже бежать за разъяснениями стало как бы поздно. А с утра нас взяли в оборот свежо нанятые слуги.

Для начала, они решили меня отмыть, ибо не смотря на санитарную обработку всего и вся, до барона моя рожа явно не дотягивала, и сделать с ней что-то прежде чем пытаться подобрать костюм определенно надо. У Саары вновь взыграла ревность, и мыться одному она меня никуда не отпустила, как и сама не пошла, так что еще долго после этого мурлыкала в по-настоящему барской ванне лежа рядом со мной ласкаемая опытными массажистками.

Я решил, что пора бы уже избавляться от созданных самим себе уродств, и кастанул на обоих великое исцеление. Саара лишь на секунду открыла глаза, как наглаженная кошка, что пригрелась на теплых коленках заботливого хозяина, совершенно не замечая, как шрамы на её лице разглаживаются и исчезают. Легкая муть в глазах из-за капель «для слепоты» пропадает, возвращая прежнею глубину цвета мраморных глаз. И даже волосы, что уже долгое время выглядели исключительно как седой конских хвост пожилой кобылы, приобретают блеск благородного металла платины и идеальную текстуру.

Тело тоже изменилось, но несильно. Сделать что-то существенное магия не смогла — не хватает силы самого тела, питались то мы долгое время абы как. Но все же мелкие косяки, шрамы, пятна от старых ушибов, коими изобиловало всё, что только можно, начиная от рук с ногами, и заканчивая грудью и живот. На спине они тоже были, но там шрамы от плетки мешали разглядеть подобную мелочь.

Подтянулись некоторые отвисшие места, я сейчас про отвисшею кожу на руках, из-за большого и регулярного напряжения мышц, при нехватки коллагена в тканях, скорее всего пропадет и легкая хромота — привет от давнего перелома и работы в обслуге. Я тогда ей его залечил как мог, но она все равно ели заметно прихрамывала.

И еще много прочих, казалось бы мелких, но портящих картину о красивой девушки огрехов тяжелой жизни, в пару минут сошли на нет. Существенно преобразив девушку, превратив из-заморённой мышки-трудяги сельского квартала, в настоящею красавицу. Не элиту и пик моды конечно, но на конкурс мисс года можно хотя бы попытаться дебютировать.

Я изменился не очень сильно. Я куда чаще девушки прибегал к высокому целительству, так что и менять было особо нечего. Шрамов, хромоты и прочего — не имел, не смотря на положенное им количество, число ударов плетей, что стерпела моя спина, и переломов костей, что я получил даже с того дня как начал жить у графа. Синяки, если они и были… да были, но мне как-то срать на них вот уже полтора десятилетия, спасибо подавлению боли.

Ну а там еще каких-то перемен я и не искал, не разбираюсь в себе, однако. Разве что зубы, вновь выстроились ровными рядами, чуть не лишив меня моего же языка.

— Ау… хвай, ай…

После баньки началась примерка… точнее Саара еще там что-то мерила, а я брезгливо воротил нос, восседая на стульчике, глядя на очередной наряд притащенный обслугой из одной из комнат. В конце концов, мне все это надоело, и я пошел по комнатам сам. К концу дня стал уверен — нормальной одежда в этом доме-дурдоме не водится.

Может она где-то и есть, ведь граф то тоже должен что-то одевать, и его одежда вполне нормальная, но очень хорошо спрятана. А еще я понял, что среди бывших обитателей этого дома, были в том числе и законченные фетишисты.

Тут и комната с плюшевыми мишками, с явно взрослым размером столов и стульев. Тут и комната с цепями и пилами… И обиталище вампира есть, и аквапарк, комната где с порога начинается басен. К сожалению, водичка в нем уже давно цветет и благоухает — место то почти заброшено, только не разграблено. В общем, чего только в этой хозяйской части комплекса зданий нет.

А с учетом того, что мы обошли всю, барскую часть, то одна из этих комнат определенно принадлежит Виоле. Свято надеюсь что та, которая словно место обиталища «хитмена» — все строго и по полочкам, а не та, в которой приют авангардиста, и часть мебели расположилась на потолке.

Нормальные женские наряды нашлись… надеюсь не в комнате Виолы. Портнихи сняли мерки с Саары, куда более миниатюрной комплекции чем та, на которую было сшито платье. Она у меня очень миниатюрна, так что ушивать придется много. Да и я сам в принципе не вырос в гиганта, тоже, в сравнении с тем же графом, чувствую себя коротышкой. А в сравнении с телом прошлой жизни, психология поведения от которого меня еще иногда преследует, так вообще пацанчик-малолетка.

Все таки на земле я полагался исключительно на кулаки, а не на магию, так что был раскачан будь здоров, хоть и не в представлении бодибилдера. И пусть «один против толпы» на кулачках мне и тогда было не справиться, один на один всегда имел шансы потягаться.

Среди мужских… одеяний, была парочка, которые, на мой взгляд, можно переделать во что-то стоящее. Точнее, из мужского красного сюртука, мужского зеленого… сарафана, не знаю как это НЕЧТО называется, и бело-синего, женского платья, надеюсь оно не из гардероба Виолы.

Но поскольку нанятые графом портнихи уже были заняты платьем Саары, а денег нам никто так и не выдал, то я сначала пошел выбивать налик, а потом в город, искать место срочного пошива. Разумеется, взяв с собой Саару, как эксперта в моде и чувстве вкуса, ибо я иначе точно что-нибудь напутаю, и Вилку, чтоб было кому нести манатки, нагрузив на её хребет чемодан в десять раз превышающий её саму.

— А разве я не должна с таким весом на спину падать? — спросила эльфа, поглядывая на гору за своей спиной, стоя идеально ровно.

Я переглянулся с женой.

— Не а. — и пошли дальше.

Оделись для похода мы вполне прилично. Я надел угольно черный камзол, с золотой нитью по краям отворота материи, Саара нежное воздушное платье, перетекающей из насыщенного розового внизу, в белый наверху.

И пошел дождь. Я успел порадоваться только тому, что мы успели покинуть пределы сада поместья, где еще встречалась грязь. Здесь же, на улицах города, встречается только навоз. Лошадиные яблоки, что стремительно раскисают от воды, превращаясь в кашу, охотно разбрызгиваемую другими лошадьми и колесами телег на все вокруг. В том числе и на нас. На нас самих, что в принципе срать, не сахарные, отмоемся, и нашу одежду.

Саара еще поначалу пыталась растянуть какую-нибудь свою защиту из классических на всю себя и прикрыть платье, используя запасы маны от хранилища, предотвратив тем самым превращение нежно розового платья, в нежно коричневое, но потом плюнула и забила на это неблагодарное дело — платье все равно уже было и мокрым, и грязным. Я не пытался вовсе.

Ну мокрый и мокрый? Что, в первый раз что ли? И под елкой ночевал не раз, и на земле спал. А навоз, та же земля, а вода… она и в Африке вода! Хоть и дороже золота. А значит, я не мокрый и грязный, а весь в золоте! Понятно в каком виде мы валились в ателье.

Мастеровые скептически оценили наш прикид. Кто побогаче, в таком виде не ходит ни при каких обстоятельствах! У всех… у всех! У кого найдется в кармане хотя бы один или два золотом, есть амулеты защиты от дождя и они сохранять свою одежду и себя сухими, даже если будет стоять сплошная стена воды. А те, кто наскребет пятак золотом, смогут себе позволить купаться в одежде и выходить сухим как гусь.

Вот только если вспомнить свою бедную сторону жизни, то можно вспомнить и цены, где на одну серебряную можно неделю нормально жить в трактире. На десяток купить свинью, на двадцатку корову, на тридцатку лошадь… а золотой, это где-то сто шестьдесят три серебряных! Или какой там сейчас курс обмена? И на золотой, можно купить в деревне крепкий дом с участком соток десять-двадцать земли вокруг него, или поле в несколько гектар, тут все на откуп владетеля земли, наскок он расщедрится.

Так что золотой, это не просто большие деньги, это очень большие деньги для простого крестьянина или слуги, что в принципе почти одно и то же. И позволить носить в кармане такую деньгу, может только тот, кто получает как минимум десяток в месяц.

Мы загребли тыщу. Взяли с собой десяток. Вид блеска злата быстро избавил портных от скепсиса. Мы сразу стали «уважаемыми», а не «че вам надо?». Правда, тут в след за нами, попыталась втиснутся в дверной проход некая нечисть, с большим баулом. И она бы втиснулась, оставив баул на улице, оборвав ему лямки, но соображалки хватило этого не делать.

Вообще, проход с Вилкой по улице не принес никаких ожидаемых проблем. Маленькую эльфу совсем не видно под большим рюкзаком, а тот, кто всё-таки замечал, предпочитал свалить на иную сторону улицы, чтоб чего недоброго под дождем не мерещилось. Даже лошади на неё ни как не реагировали, видать тоже не замечали ноги у сумки.

— Это с нами — указал я на ушастую — Вилка боком и наклонись. Умница, а теперь ставь на землю… Можно ведь было полегче? — слегка подпрыгнул я на подскочивших досках пола.

— Простите повелитель… — прошептала она.

— Итак… у нас тут… в общем, вы занимаетесь срочным перешивом одежды?

— Нет. — пискнул кто-то с задних рядом.

— Жаль. Саара, пойдем. Вилка, бери баул.

— Подождите… — остановила нас пухлая тетенька, да еще и в очках — Что конкретно вам требуется?

Я разгрузил баул. Предложил варианты. Они загнули цену и навинтили сроки.

— Девоньки, пойдем, нам тут не рады…

— Подождите…

В общем… мы договорились.

Я, честно говоря, опасался пускать на материал женское платье. Оно красивое и все такое, вдобавок, тфу-тфу, тук-тук, вполне может оказаться Виолено. Поэтому, в основном я напирал и предлагал перешить из мужских мужское. В большинстве своем из десяти один.

Но из всех этих вариантов, готовый продукт получался, либо долго, ждать, либо дорого, платить, либо ужасно, выглядит. Все эскизы, предложение мастерицами пошивочного ателье мужского наряда, выглядели… опять же, на эти три пункта — долго, дорого, или некрасиво. Как итог, вернулись к самому первому варианту приведшему мне в голову. Это самый простой, с точки зрения исполнения, и самый нормальный, с точки зрения пошива, вариант. По сути, надо просто взять верх от одного мужского костюма, низ от другого, и пришить сверху ткань от платья, чтоб не выглядело разнородно.

Портнихи еще и предложили взять сапоги и перчатки от третьего, ужасного наряда «султана-в штаны насрано», сделанного из самой обычной ткани, и прихваченный мной для пошива подкладок, где только «оконечности» выглядели нормально и дорого, из-за исполнения из золота. Ну и в качестве платы за этот «воистину кропотливый труд» с нас возьмут десять золотых и все обрезки от пошива.

Можно было бы конечно попытать счастье в беднятсяких кварталах, где шьют одежду за пару серебряных, но боюсь, там просто не примут такой заказ. У них нет ни соответствующего оборудования, ни навыков. Да и побояться они, что прилетит потом от разгневанного пэра.