Чужие крылья [СИ]

Глава 20

Начинать что-либо при Ялире я не стала, даже отчёт выслушивать. Всё позже, потому что Ялир хоть и потрясающий парень, но он пока чужой, и посвящать его в дела принца я точно не собираюсь. Усилием воли придавив собственное нетерпение, я натянула на лицо более-менее приветливую улыбку и в кое-то веки сама заварила чай. Обычно бытовыми делами занимался Серан, но сейчас мне стоит сосредоточиться на каком-нибудь простеньком деле, чтобы скрыть желание спровадить крылатика поскорее. Боюсь, парень неправильно меня поймёт и обидится, а портить отношения мне бы не хотелось.

Я накрыла в гостиной для двоих. Птенца отправила в свою комнату с глаз долой и пошла проверить, как дела у Ялира.

— Варь, я выяснил всё, что хотел. Можешь отпускать.

Мёртвый тролль повернулся ко мне, отвесил лёгкий поклон. Он идеально себя контролировал, но взгляд выдавал напряжение.

— Я могу отправить тебя в Туман, а могу представить Зельевару. Насколько я знаю он сейчас в поиске тех, кто готов подарить ему свою преданность.

Тролль глубоко вздохнул:

— Вы правда можете, госпожа? Я не уверен, что достоин…

— Позволь это решать Зельевару.

— Представьте меня, пожалуйста, госпожа.

Я покосилась на Ялира. Вот уж уши развесил. Если он рассчитывает на шоу «божество по вызову», то зря. Я позвала туманнцу и попросила проводить душу к Зельевару. Думаю, Кэрт заинтересуется, ему слуги нужны.

— Ты уверен, что он не солгал? — спохватилась я, когда мёртвые растворились в Тумане, а белая пелена рассеялась.

— Уверен. Ты бы почувствовала.

Я с облегчением выдохнула и улыбнулась к крылатику:

— А у нас там чай остывает.

— Чай? Уговорила, дела подождут.

Парень просидел со мной около получаса, извинился, что расследование с него никто не снимал, и умчался. Я проводила его до дверей, немного постояла. А вдруг что-то забыл и вернётся? И помчалась в спальню. Хён скучал в паре метров от дверей. Принц тактично отошёл от двери, чтобы не подслушивать и осел на полу кучкой чёрных перьев. Я бесцеремонно подхватила его на руки, ладонью провела по спине, отчего Хён забавно крякнул и молча потащила в кабинет.

Я устроилась в кресле, Хёна посадила к себе на колени и приобняла рукой, чтобы не сбежал. Что-то мне подсказывает, что после возвращения ипостаси, потискать необычную птичку у меня больше не получится. До сих пор я воспринимала Хёна именно как птенца, хотя умом понимала, что передо мной разумное существо, парень.

Не удержавшись, провела пальцами по шелковистым перьям ещё раз и перевела взгляд на магов.

— Есть несколько способов дать Его Высочеству основное тело, — начал тот, который занимался обрядом слияния. — Самое простое: провести ещё один обряд слияния. Фактически, речь идёт о вселении души в новое тело. Можно в мёртвое, тогда Его Высочество станет нежитью, можно в живое. В этом случае душу хозяина придётся изгнать.

— Продолжайте.

Серийным убийцей я бы пожертвовала без колебаний. Выбрать любого приговорённого к казни, убедиться в виновности.

— У этого способа есть существенный недостаток. Если взять случайное тело, то Хёндьен перестанет быть Его Высочеством и больше не будет иметь никакого отношения к правящей семье. Душа — это слишком эфирно. Все проверки идут по крови.

— Неприемлемо. Хён принц.

Повисла нехорошая пауза, все задумались об убийстве члена королевской семьи. Равнодушным остался разве только Серан.

— Ещё варианты, — поторопила я.

— Вселить душу в плод в утробе матери. Семью можно выбрать, но опять же у этого способа есть существенный недостаток. Личность будет стёрта, младенец родится «чистым».

— Неприемлемо. Дальше.

— Госпожа, у нас остался последний вариант, — маг замялся.

Ещё хуже, чем только что озвученное? Что может быть хуже? Слово взял второй.

— Божественный путь, госпожа. Крайне энергозатратный, поэтому неосуществимый.

— М?

— Его Высочество жив, хотя и находится в чёрном фениксе. Душа наверняка сохранила память об изначальном облике. Теоретически основную ипостась можно создать просто из воздуха. Именно этим путём идут боги, желающие обрести материальность. Сложность в том, что даже объединившись, сильнейшие маги не смогут решить задачу. Без божественного вмешательства вариант неосуществим.

Я вспомнила, как ожила Лойда. Чёрт! Как я сразу не догадалась? Чего-чего, а энергии у меня в избытке.

— Подробней, пожалуйста.

— Процесс довольно прост. Душа должна получить жизненную энергию. Его Высочество маг, сам направит силу на формирование нового тела. Проблем ни с определением родства, ни с потерей памяти не возникнет.

Я потрепала Хёна по перьям и вздохнула. Ночь предстоит бессонная. Не днём же принцем заниматься. По закону подлости только начну, и меня пригласят на защиту проекта. Эх, а я привыкла высыпаться. Впрочем, зелье «Украденный сон» избавит от недосыпа. Настроение пошло в гору. Я отправила магов восвояси. К обоим у меня счёт: один поучаствовал в уничтожении бабушкиных чёрных фениксов, второй организовывал жертвоприношение Подательнице Жизни, прося избавить монархов Хрусталь от гнева опять же бабушки. Не скажу, что эти тролли виноваты передо мной, но они игроки опальной команды, вот и пусть катятся туда, куда их определили туманницы. Я специально уточнила, что маги не брошены в Тумане, а очень неплохо пристроены, при жизни они успели сделать много хорошего.

Остаток дня с перерывом на обед я провела на полигоне, отрабатывая связки боевых заклинаний, подобранных специально под стиль ведения боя Виана. Большую часть времени я упражнялась в гордом одиночестве, Кар Ярис одобрил программу и несколько раз заходил, проверяя, как у меня дела.

Где-то за час до ужина меня нашёл Вьёрд:

— Привет! Разрешишь присоединиться?

— Привет. А не скучно?

Вьёрд улыбнулся:

— Нет. Мы сделаем хитро. Один поединок я буду изображать твоего Виана. Ты же составила список его излюбленных приёмов? Второй поединок ты будешь бить в полную силу.

— В полную? — уточнила я.

Вьёрд развёл руками:

— Когда ещё у меня будет возможность потренироваться на богине? — и без предупреждения атаковал.

Я рефлекторно закрылась классическим щитом, но заклинание Вьёрда оказалось хитрым. Щит был пробит, а меня отшвырнуло на землю и протащило по песку. Вьёрд пальнул молнией. Я едва погасила удар, меня достал лишь слабый электрический разряд. Ладонь обожгло болью. Кажется, ожог. Я закрылась новым щитом.

— Эй! Виан так ни разу не действовал! — возмутилась я.

— А это и не поединок, — ухмыльнулся Вьёрд. — Должен же я размяться перед началом.

Он метнул в меня огненный шар, который я удачно отразила, и поднял пылевой вихрь, метя в глаза. Я накинула дополнительные щиты и не без труда поднялась на ноги. Ладонь кровила, спина побаливала. Видимо, содрала кожу, когда летела по песку. Ну, Вьёрд, отомщу. Я, не торопясь, залечила раны.

— Варя, ты спряталась в домик? Я так не играю!

Хотел богиню?

Я перехватила контроль над вихрем, грубо вырвав нити контроля. Песок застыл в воздухе и осыпался вниз. Вьёрд, смеясь, развёртывал вокруг себя многослойную защиту. Я дала ему минуту, предвкушающе улыбнулась и вскинула руку.

Поток чистой силы снёс защиту и поволок Вьёрда к стене. Я моментально убавила мощность. Моя цель показать силу, а не свернуть приятелю шею. Вьёрд беспомощно кувыркался, до стены оставались считанные метры. Я перенаправила поток и ослабила в два раза. Вьёрд перевернулся на живот, выставил руки, упёрся ногами и затормозил исключительно за счёт грубой физической силы.

— Живой?

Вьёрд, покачиваясь, поднялся.

— Ага, но голова кругом.

Он нащупал стену и тотчас к ней привалился.

— Хороший урок, спасибо.

— За что? — не поняла я.

— За то, что дурь из меня выбила. Знаешь, я думал, что справлюсь даже с очень сильным магом, если он упирает на примитивные энергоёмкие заклинания. До определённого предела так и есть, но если маг будет хоть в четверть силён, как ты, он меня одним ударом прихлопнет. Так, я тебе обещал поединок. Дай мне минуту, как раз прочитаю, какой стиль изображать.

На ужин мы пошли вместе. Вьёрд предложил пройтись пешком, а не пользоваться порталом, и я согласилась. По дороге он развлекал меня смешными байками, сплетнями об успехах сокурсников, сплетнями о предполагаемых местах предстоящей практики. Кто-то из магистров пошутил, что в этом году пришла заявка из империи светлых эльфов, и половина девушек теперь мечтала оказаться в числе избранных.

Я догадывалась, что мне практику устроит либо тётя, либо Ночная Охотница. Уж повлиять на распределение богини смогут. Опять подбросят какую-нибудь гадость, но в целом их методы себя оправдали. Из последней неумехи я к концу года стала крепким среднячком. В следующем году составлю конкуренцию Вьёрду.

— Варя, ты не слушаешь?

— Извини, задумалась. Вьёрд, а расскажи мне о вашем короле.

Парень сразу напрягся:

— Варя, я его верноподданный, поэтому король это король.

— Как будто верность короне когда-то мешала свергать одних, сажать на трон других, травить, плести заговоры…

Вьёрд пожал плечами:

— Его Величество очень умён, это раз. Король умеет заботиться о собственной безопасности. Государство при его правлении стало богаче, нарастило военную мощь. Были снижены налоги. Это два. И три. Моя семья у Его Величества в милости.

— Зато Его Величество не в милости у меня.

Видать, корона мозг из черепушки выдавила, раз посмел покушаться на Зельевара. Вьёрд посмотрел на меня очень внимательно, приподнял бровь. Я закатила глаза:

— Да, это был намёк. Для тебя лично и, если хочешь, для твоей семьи, но не для короля. С ним мы сами разберёмся.

Вьёрд облизнул губы и кивнул. О возможной смене власти я предупреждала не из дружеских чувств, а сугубо из чистого расчёта: принцу, когда он вернёт тело, понадобятся сторонники. Короля делает свита, и Вьёрд в друзья его высочества претендент номер один.

Мы вошли в столовую, попрощались и разошлись каждый к своему столику. Выкинув не нужные сейчас мысли из головы, я проглотила ужин и поторопилась в общежитие. День закончен, можно не бояться, что позовут на защиту. Ночью желающие послушать про нежить вряд ли найдутся.

Пробил час икс. Пора Хёну стать обратно человеком, то есть троллем.

В комнату я ворвалась маленьким смерчем:

— Цып-цып!

— Кра, — в птичьем ответе послышалась настоящая обида.

Я лишь хмыкнула. За тело и возвращение к нормальной жизни принц простит мне любые хулиганства. Птенчик приковылял мне навстречу, подогнул одну ногу и присел, изображая поклон. В этот раз у Хёна получилось удержаться и не упасть. Я поощрительно улыбнулась, подхватила феникса на руки, отнесла в кабинет и посадила на стол. Хён тихонько крякнул. Видимо, аристократическое воспитание в нём противилось подобным вольностям: лапами по бумагам — как можно? Фи! Я в последний раз провела по перьям, отступила на шаг и сменила шутливый тон на деловой.

Что делать, я знаю от и до, но исключительно в теории. Со своей частью я справлюсь, а вот принцу не помешает помочь. Гордое «я сама» придётся отложить до лучших времён. Надо было днём всё спланировать и попросить Лойду прийти. Эх, умна задним умом. Ломиться к наставнице я не стала, отправила мысленный зов и понадеялась, что выдёргиваю её из кровати, а не из объятий мужа.

Лойда откликнулась почти сразу. Значит, всё-таки муж. Жаль. Наставница не позволила себе и тени недовольства и от извинений отмахнулась, но я чувствовала себя виноватой. Лойда поправила халат, накинутый поверх весьма откровенной кружевной ночнушки и спокойно спросила:

— Что задумала?

Я коротко обрисовала затею с «выращиванием» тела.

— Мда, — наставница почти не удивилась, цыкнула, пару минут подумала и вынесла вердикт. — В принципе, должно получиться. Так, Хён, слушай внимательно…

Пока Лойда инструктировала принца, я мысленно связалась с вампирами. Хватило одной короткой фразы, что мне нужна энергетическая подпитка, и князь, отложив все дела, объявил немедленный сбор в дворцовом храме. Петь гимн, прославляющий Хозяйку Туманного предела, собрались больше трёх сотен вампиров.

Отдаваемая мне энергия ударила тараном. Я выгнулась, ощущая, как по позвоночнику бежит горячая волна, вскрикнула и упала на пол. Переизбыток силы жёг. Я рисковала повредить собственные энергетические каналы, но медлила и не перенаправляла силу в Хёна. Он не Лойда, может не справиться. Я прокусила губу до крови, боль мешала сосредоточиться.

— Варя!

Мне удалось сосредоточиться, обуздать бушующую в теле энергию и тонким ручейком отправить Хёну. Чёрт, как больно. Будто вместо крови по венам бежит жидкой огонь. Я выдохнула сквозь зубы, и тотчас ощутила прикосновение прохлады. Дайте ещё. На остатках самообладания я жёстко контролировала напор энергии, поступающей к Хёну.

Провернуть самостоятельно? Да я бы угробила нас обоих.

— Варя, стоп! — услышала я сквозь грохот пульса в ушах.

С радостью. Перенаправила энергию от Хёна к туманницам. Удивительно, что у меня хватило самообладания подумать о транжирстве и не рассеивать силу в пустоту. Стало чуть легче. Я мысленно попросила князя закруглить песнопения. Последние мгновения оказались самыми мучительными. Вампиры дотянули куплет, и поток отдаваемой ими энергии стал иссякать. Когда всё закончилось, я не сдержалась, застонала в голос.

И тотчас меня подхватили на руки, куда-то понесли. Я почувствовала, что меня укладывают в постель.

— Тише, госпожа. Всё кончилось, всё хорошо.

Лба коснулась чья-то прохладная ладонь. Я открыла глаза. Надо мной склонился Серан.

— Получилось? — спросила я одними губами.

— Конечно, госпожа. Разве могло быть иначе?

Серан, едва касаясь, провёл кончиками пальцев по моей щеке.

— Отдыхайте, моя богиня.

Я улыбнулась, расслабилась, и сама не заметила, как меня сморил сон.