Черные начала. Том 12

Глава 392

Лил дождь.

Над нами били молнии, вспышками освещая округу, по которой следом прокатывался грохот, будто сама земля обрушалась. Ветер бросал в лицо крупные капли дождя, которые били по коже подобно камню. Погода будто сошла с ума.

И в центре этого хаоса под тучами, которые закручивали над нами воронкой напротив друг друга стояли мы — я, совсем крошечный, словно маленький камушек на земле, и он, заслоняющий собой едва ли не всё впереди.

Дракон.

Синий дракон.

Это было настоящее титаническое чудовище, которое даже не было возможности полностью окинуть взглядом. Он был настолько огромен, что казалось доставал до самых туч над головой. Длинный, как змея, и покрытый синими чешуйками, будто бронёй, он стоял передо мной на огромных лапах с когтями, которые входили глубоко в землю.

В такие моменты ты всегда думаешь, как можно победить нечто такое, что даже в мире существовать не может?

Мы не отрывали друг от друга взгляда.

Его глаза были красными, разделёнными чёрными зрачками веретенами. Классический китайский дракон с усами, как у сома, которые торчали из его ноздрей, чья роже отдалённая напоминала верблюжью, и рогами, как у оленя. За головой расположились что-то типа гребней, как у петухов, изумрудного цвета. При каждом выдохе дракона из ноздрей вылетали облака, которые тут же превращались в искры. Его дыхание было таким громким, что пробирало меня до костей своим рокотом.

Но ещё большим сюрпризом стало то, что оно ещё и разговаривать могло.

— Человек… — он сказал это тихо, но от его голоса земля завибрировала и забили в небе молнии. — И ради тебя меня позвали сюда?

Лишь немного приглядевшись, я заметил, что его уже успели заметно потрепать. Не сильно, скорее царапины на броне да сажа, но ему точно дали хороший бой.

— Дракон, — негромко произнёс я, и даже так он услышал мой голос.

— Я великий Шеньлун, — прогремел он и будто этого было мало, сверкнули следом молнии, за которыми незамедлительно последовал гром. — Повелитель погоды!

От его громкого голоса меня едва не сдуло.

— Я Гуань Юнксу Лазурная Ласточка, — ответил я спокойно. Настолько спокойно, насколько это было возможно, стоя перед таким монстром. Внутри у меня всё замёрзло и сжалось. Даже двигаться было тяжело, тело будто отказывалось это делать, надеясь на то, что, если я замру, меня не заметят. Был бы живым, ещё бы и стук сердца прибавился ко всему.

— Ласточка… ласточка… Я люблю ласточек. Воробьёв, ласточек, голубей — они все очень вкусные, он опустил голову ниже ко мне, которая сама по себе была с добротную пятиэтажную хрущёвку. — Мне попробовать тебя на зуб, Ласточка?

— Зубы не сломаются? — спросил я негромко.

Дракон расхохотался. Так громко, что у меня завибрировало в ушах и едва не сдуло потоком воздуха. Казалось, что от его хохота сейчас у меня самого голова лопнет. Благо мёртвый и что мертво, повторно умереть не может.

— Дерзкая букашка, — разгоготался он. — Ты гордо стоишь на месте с мечом в руке, но я вижу страх в твоих глазах, страх в твоём теле, что пытается сковать тебя. Как бы ты не пытался скрыть это, я вижу, как ты дрожишь предо мной. И ты считаешь себя достойным боя со мной.

— Сейчас бы считать смелыми только тех, кто не боится, — буркнул я. — Тебя прислала пятёрка мастеров, да?

— Меня никто не присылал! — рыкнул он внезапно, да так, что его голос было сложно отличить от грома, который обрушился на нас.

И следом внезапно дёрнулся вперёд, и за какие-то секунды я оказался окружён его длинным, как у змеи телом. Он буквально обвился вокруг того пяточка, где я стоял, выстроив настоящую стену из собственного длинного тела, покрытого чешуёй, местами слегка помятой и обугленной после встречи с защитниками. Я будто оказался на дне громадного живого колодца.

Если бы у него было такое желание, он бы смог спокойно опустить голову и съесть меня здесь. Или сжарить.

— Я пришёл, так как посчитал это нужным! — гремел он на всю округу.

— Нужным подчиниться?

— Букашка. Дерзкая букашка, думающая, что она умнее всех, — хмыкнул он насмешливо. — Я великий дракон Шеньлун, повелитель погоды и делаю лишь то, что посчитаю нужным! И я готов бороться за то, что принадлежит мне, если того требуется. И я буду драться. А ты борешься… за что?

— За дорогих мне людей, — ответил я кратко.

Ну хоть здесь он не стал заливать мне эту песенку про правое дело, за свободу и так далее, от которых обычным людям от неё ни холодно, ни жарко. Иначе говоря, все эти великие слова про свободу и так далее — не более, чем перед власти, чтобы одни смогли вновь править другими, как в былые времена.

А этот чётко и прямо — за то, что было мои, а именно власть.

— Благородная цель… — ответил дракон. — За неё стоит уважать, но твоя жизнь оборвётся здесь, Ласточка. Раз и навсегда…

И с этими словами драконья рожа выдохнула облако, которое через мгновение превратилось в настоящий огненный взрыв, который заполнил этот импровизированный колодец, что он создал своим длинными телом.

Единственным выходом отсюда был разве что путь вниз, да только вряд ли я смогу глубоко закопаться в данной ситуации. Разве что…

Уже понимая, что будет, я взмахнул мечом, оставив в земле глубокий разрез, куда и спрыгнул, прикрыв себя сверху щитом Люнь, прежде чем через мгновение сверху на меня обрушился огненный ад.

И вроде бы ничего, щит держал огненный вал, но вот земля вокруг начала буквально плавиться. Сначала раскалилась, потом покраснела, а следом уже потекла, сначала верхние слои, но потом всё ниже и ниже, постепенно заливая расплавленной землёй, превратившейся в стекло, щель, в которой я прятался.

Если так долго будет продолжаться, я не сгорю — меня затопит. И если в краткосрочной перспективе благодаря крепкости тела я даже смогу в ней немного посидеть (про последствия я молчу), то вот если это будет длиться долго…

Но это не длилось долго.

Я благоразумно спрятал свой уровень, чтобы дракоша не смог понять, жив я или нет, пока сам не взглянет. И едва поток пламени сверху прекратился, я пулей вылетел из ловушки. Правда пулей-то пулей, но лететь вверх было слишком далеко, и едва я поднялся хотя бы на одну четвёртую, он жахнул огнём снова и снова мне пришлось ринуться к земле, ударами выкопав себе в буквальном смысле могилу.

Или туннель.

Если не получится по воздуху, пойду под землёй ­— с этой мыслью я упал в заранее вырезанную мечом яму, после чего закрыл проход уже не щитом Люнь, а щитом меча, которому меня обучила Лисица. Продублировал их, чтоб держали лучше и принялся вырезать в земле проход быстрыми ударами.

Было не слишком удобно, конечно, так как землю девать некуда было, и здесь я воспользовался своей возможностью расщепления всего и вся. Да, силы уходили, согласен, но из колодца, который создал дракон собственным телом, мне точно не выбраться. Его план был просто и понятен — жарить, пока здесь вообще ничего не останется.

И отчасти у него это получалось. Над моей головой земля начала источать жуткий жар и краснеть.

Всё быстрее и быстрее я прорубал себе выход под землёй, пока не дошёл до места, где земля уже не прогревалась. Прорубился ещё немного вперёд, чувствуя неприятную усталость, что пульсировала в голове, после чего в пару взмахов вырезал путь наверх и…

Оказался на свободе за пределами ловушки дракона, который был реально как огромная скала, уходящая в небо.

— Думаешь, я тебя не замечу? — раздался грохот с небес, едва я показался на поверхности.

А через мгновение уже рывком уходил от ублюдка, когда тот взмахнул лапой и ударил там, где я был мгновением назад, оставив на земле огромный ров, в котором бы вполне поместился бы небольшой пруд.

Я тут же ответил несколькими ударами, на которые только был способен. От них застонали мышцы, заболели кости и меч, казалось, стал горячим, но всего, что я добился — вмятин на его чешуе.

— Маленькая букашка! Что ты для меня, дракона Шеньлун, что прожил вечность?! Мою чешую невозможно пробить, от меня невозможно спрятаться, я знаю, где ты есть.

Ну то, что он обладает каким-то удивительным чутьём, спорить бесполезно — отыскал же меня на огромных просторах.

Я выхватил свечку, когда дракон вжарил по мне пламенем. Раз я не могу пробить его, то стоит попробовать его сжечь своим же пламенем. Но это я так подумал, а на деле я просто смог остановить стену огня, которая ринулась на меня.

Наше противостояние длилось несколько секунд, и я едва сдерживал артефактом поток пламени, когда неожиданно прямо передо мной щёлкнули зубы. В этот момент я уже было ринулся вперёд, чтобы попробовать фокус, которой прокатил с водным драконом, но в этот самым момент пасть раскрылась и в самой глотке заолело пламя.

Я едва успел запрыгнуть на метлу, когда столб огня ударил из его рта, выжигая мокрую траву до голой обугленной земли даже под проливным дождём. Поднялся на землёй, которую объяло пламя и ринулся вертикально вверх, лишь на мгновение бросил взгляд вниз, чтобы ужаснуться.

Всё внизу было в огне. Я будто на солнце приземлился. Пламя в буквальном смысле клубилось подо мной повсюду, словно заменял собой сам воздух, и поднималось всё выше и выше. Такие вот смертельные огненные облака.

И я был будто подвешен между серой пеленой сверху, и огненной снизу. Единственная маленькая точка посреди бушующей стихии.

Но словно мне было этого мало, со всех сторон ещё и молнии начали бить по мне. От первой я едва увернулся — она прошла так близко, что я почувствовал, как волосы встали дыбом и воздух вокруг наполнился озоном. А вот вторую я буквально отбил мечом. По идее меня должно было нахрен убить, но тут и я не простой, и меч особенный…

И дракон за мной поднимается!

— Куда ты поднимаешься! — расхохотался он. — От кого пытаешься сбежать?! Я есть сама стихия!

Я резко пошёл в сторону, так как подо мной в пелене непогоды внезапно образовалось тёмное пятно, которое становилось всё больше и чётче, пока через мгновение на том месте не появилась громадная разинутая пасть.

Самое время нырнуть туда вовнутрь, но…

Я едва ушёл в сторону, как в небо ударил столб пламени. Дракон то ли что-то знал, то ли понимал свои слабые места, и потому не спешил меня проглатывать.

Мимо меня пролетело огромнейшее чешуйчатое тело, по инерции устремившееся вверх. Настолько длинное, что ему было не видно ни конца, ни края. Даже когда я ринулся вниз вдоль него, так и не смог увидеть, где же оно кончается.

Я и здесь попытался пробить ему чешую, но клинок высекал из неё лишь искры, которые разлетались во все стороны, прежде чем пришлось уходить в сторону, так как за мной обрушилась целая лавина молний.

Я чувствовал себя Гарри Поттером, который пытается уйти от преследования. Не хватало лишь губка огня.

Резко вильнув пару раз в воздухе, я устремился к земле, к лесам, которые расстилались под нами и на полной скорости пробив кроны, помчался вдоль стволов куда глаза глядят, но подальше как от своих товарищей, так и от самого дракона.

— Я знаю, где ты! — его голос уже заменял сам гром. — Я иду за тобой, маленький человек!

И словно в подтверждение его слова лес позади озарило бушующее пламя, которое шло стеной огня прямо по моим пятам, постепенно нагоняя. Всё ближе и ближе, пока…

Я юркнул на метле в какую-то несчастную расщелину, поставив за собой щит Люнь. За ним, заставляя камень краснеть ещё секунд двадцать или тридцать бушевало пламя, прежде чем отступить.

После такого залпа ещё несколько секунд висела загробная тишина, прежде чем неожиданно обрушился дождь. Поднялось жуткое шипение, словно я сам оказался на сковородке, в лицо ударил свежий воздух.

А я…

Я бросил взгляд на расщелину, в которую и забился. Дальше, ещё глубже под землю уходил проход. А учитывая, что наверху шансов у меня не то чтобы много против такого монстра, то может под землёй их будет больше. Авось и вовсе затеряюсь.

Если даже сильнейшие удары, что могли рубить горы, не смогли пробить его чешую, что говорить полноценном сражении. Вот был бы у меня меч Снежной Королевы…

Но его нет. И у меня нет ничего, что могло бы его убить. Разве что… воспользоваться собственным вампирскими способностями, которые у меня есть, да только я зубы о его чешую сломаю.

Попробовать провернуть тот трюк, что я сделал с водным драконом? Ага, боюсь, он меня сжарит, едва я окажусь у него во рту. Рыгнёт пламенной отрыжкой и нет Инала. Ну через жопу я к нему точно лезть не собирался. Оставался разве что…

Такой вариант выглядел, конечно, слегка бредово, но не менее бредово, чем в принципе бой с драконом. Я сомневаюсь, что он подпустит меня так близко для этого, однако…

Я уходил всё глубже в какие-то запутанные пещеры, быстро пробираясь всё дальше и дальше от поверхности. Пару раз я вилял на перекрёстках, уходя то влево, то вправо по огромным подземным залам и узким лазам, где ты едва-еда протискиваешься, пока надо мной сотрясалась земля. И даже под её толщей я слышал его голос.

— Тебе не скрыться от меня ни под землёй, ни вод водой, ни в воздухе! Я найду тебя везде!

От его голоса вибрировала пещера. Казалось, что сама земля говорит его голосом. А скрежет камней вокруг лишь сообщал, что он всё ближе и ближе ко мне.

Здесь негде было скрыться, а игра в кошки мышки под землёй уж точно закончится не в мою пользу. Я мчался по коридорам из камня, что никогда не видели солнца и протискивался в такие щели, что клаустрофобия даже на моём уровне слегка сдавливала сердце.

Прямо, пригнуться под камнем, протиснуться, перепрыгнуть ещё один валун, чуть влево, чуть вправо, опять чуть влево и между двумя плитами вперёд. И так, пока я не оказался на берегу огромного озера, что расположилось в громадном зале.

Зал подсвечивался какими-то синеватыми отложениями на потолке, которые свисали вниз сосульками. Они отражались мягким светом от абсолютно зеркальной поверхности подземного озера. А ещё здесь было настолько глубоко, что что вода в озере была отнюдь не холодной, а тёплой, да и в принципе здесь было достаточно тепло.

Я бы восхитился красотой этого места, если бы сейчас сюда не пробивался долбанный дракон, который, видимо, рыл самую настоящую шахту ко мне. Он продолжал что-то говорить и насмехаться, однако я даже не обращал на это внимания. Сейчас я сосредоточился на своём слегка странном и безумном плане, вырезая в камне для себя полость поглубже.

Ведь дракон знал, где я. Чувствовал или ещё как-то определял моё место положение, но что он не мог, так это точно сказать, где конкретно сейчас я нахожусь. То есть ему было известно, где я, но не моё точное местоположение.

Там на открытом воздухе у меня вряд ли бы такое получилось, так как он сразу бы увернулся, отмахнулся или ещё как-то защитился, но здесь, в толще земной породы, места для манёвра у него было не так уж и много. Только оставалось подловить момент и…

— Тебе некуда бежать! — прогремел он совсем близко.

Своды пещер задрожали так, что вот-вот обрушатся на меня. Вряд ли это будет смертельно, однако может порушить все мои планы на ближайшие несколько минут.

Кто бы что не говорил, даже самый умный дракон всё равно оставался драконом, существом пусть и мудрым, однако далёким от человека. И потому при всём своём уме и мудрости, человек всё равно брал хитростью и изобретательностью. Так было, так есть и так будет.

Сейчас.

Земля затряслась. С потолка по центру озера начал обваливаться камень. Сначала мелкие кусочки, но потом всё больше и больше, пока в воду не начали падать огромные пласты. Они падали прямо в озеро, поднимая брызги и разрушая хрупкую водную гладь.

Я с замиранием сердца ждал, пока появится сам дракон, который прорывал ко мне проход. Хотя он же не такой тупой, чтобы сразу сунуться сюда, верно? Так оно и было на деле — своды пещеры в центре наконец обрушились, подняв волну, которая захлестнула даже меня, окатив меня с головой.

Из дыры посыпались камни, пыль, а за ними оттуда ударил яркий свет, чтобы через мгновение в огромный пещерный зал ворвалось бушующее пламя. Но я был готов к нему. Спрыгнул в неглубокий колодец, заготовленный заранее, закрыв его сначала продублированным пять раз Щитом меча, а за ним и щитом Люнь, создав буквально многослойную броню.

Едва я их установил, как за ними всё стало ослепительно жёлтым. Пламя в одно мгновение поглотило всё снаружи. Теперь оставалось только ждать.

Дракон решил на этот раз хорошенько так прожечь всё. Я не знаю, сколько он может вот так держаться, но он жарил и жарил пламенем пещеру, и очень скоро в моём защитном колодце стало нечем дышать от высокой температуры. Казалось ещё немного, как я тут вообще изжарюсь.

Камень тоже начал раскаляться. Верхние слои уже вовсю краснели и плавились. Щиты так же не выдерживали и вскоре рухнувших барьеров было уже четыре… пять. Пятый барьер лопнул и остался только щит Люнь, который стойко принимал удар на себя.

Давай же, выдыхайся, засранец. Ты ведь не можешь чувствовать мой источник, я спрятал его! И ты точно хочешь проверить, как я здесь пожимаю, верно?!

Но он не заглядывал, прожигал землю дальше, и расплавленный камень, превратившийся в лаву, начал затекать уже ко мне в защитный колодец. Вот тут уже возникла проблема, так как я и щит опустить не могу, и хер что сделаю.

Что я начал делать?

Быстро-быстро топать. Поднимать и опускать ноги. Лава она отнюдь не жидкая, как может показаться — она плотная. Плотная достаточно, чтобы на ней можно было быстро-быстро вот так топтаться, чтобы не сжечь себе сранные сапоги. Правда долго это длиться не может.

И будто услышав мои молитвы, пламя наконец отступило.

Отступило, позволив снять щит и тут же запрыгнуть на метлу, чтобы вылететь из колодца.

Пещера… преобразилась.

Во-первых, она превратилась в печь. Находиться здесь было очень тяжело, кожа от такой температуры будто скукоживалась, а любая влага мгновенно испарялась. Даже озера уже не было.

Во-вторых, здесь всё оплавилось. С потолка капала лава, отваливалась кусками, и она же растекалась по земле ручейками. Вся пещера буквально светилась красным и жёлтым, её стены тянулись, стекали, будто были сделаны из пластилина. Жутко и красиво.

Но самое важное…

— Ты ещё жив, букашка? — прогремел дракон…

И просунул в дыру в пещере свою башку, чтобы оглядеться.

В этот самый момент я и сорвался вперёд. Ведь что мне оставалось? Чешую не пробить, в пасть не попасть, в жопу не пойду — оставалось лишь ещё одно уязвимое место, которое…

Глаза.

И сейчас, когда он просовывает свою бронированную морду в дыру, именно глаза, в которые я и целил, оставались беззащитны. Он не сможет ни увернуться, ни спрятать их, не нанести удар. И в тот момент, когда он протиснулся достаточно, чтобы бы оглядеться, и открыл свой красный с чёрным продолговатым зрачком глаз, я на полном ходу в него и врезался.

Дорогие читатели! Вот и подошёл к концу двенадцатый том приключений Инала в другом мире! Я ухожу в небольшой отпуск. Следующий том скорее всего предположительно выйдет в понедельник 19 июня. И предположительно, если получится уместить в него сюжет, он будет последним или предпоследним!

(Понравилась книга? Не забудьте поставить лайк =D Вам всего один клик, а мне это очень приятно и поможет в продвижении книги)))