Черные начала. Том 12

Глава 387

— Да вы издеваетесь?!

Будто мне одной проблемы мало, которая маячит где-то на горизонте, так здесь сразу вторая нарисовалась! Ещё и рыжая!

Я резко свернул в сторону, после чего пошёл в вертикальное пике, и снова пошёл на взлёт, создавая такие перегрузки, что нормального человека давно бы сорвало уже. Но эту бабу-затейницу что-что, а нормальной назвать было сложно. Она продолжала упорно карабкаться.

И ведь с одной стороны я ничего не могу сделать, так как рулю метлой. И она ни телепортироваться не может, так как высока вероятность промахнуться, ни лететь, так как я тут же уйду от неё, и меч вытащить, так как одной рукой не удержится. Единственное, что ей остаётся — ползти вверх, чтобы прямо до меня добраться и совершить свои тёмные дела.

И как бы я сейчас не крутил мёртвые петли, рыжая всё никак не хотела срываться. Тянулась ко мне, как сама неотвратимость, упёрто и твёрдо. И я понял — её не сбросить. А поэтому оставалось выровнять метлу и…

— Слезай, — тихо произнёс я, направив арбалет. Но не на неё — на привязанную ведьму. — Слезай, или она сдохнет.

Я не поднимал голос, несмотря на шум ветра, не пытался рычать или кричать. Просто говорил своим мёртвым скрипучим голосом, всем видом давая понять, чем, а вернее кем рыжая рискует.

И эта недорыцарь, уже тянувшая ко мне руку, замерла. Её бы не остановило, направь я арбалет на неё. Возможно, даже доспех бы выдержал выстрела в упор. Но этого нельзя было сказать о ведьме.

Пожертвовать человеком ради достижения собственной цели? Своим человеком.

Очень правильными и добрыми людьми легко манипулировать, поэтому зло всегда побеждает.

И моя пафосная тирада идеально легла бы на происходящее, если бы в этот самый момент, её голова чуть-чуть не повернулась в сторону.

Я резко обернулся направо и, не глядя, выстрелил в тень, что на нас надвигалась.

А через доли секунды мы со всей дури с чем-то столкнулись.

Столкновение на скорости около девяноста-ста километров в час даже в машине пережить не всегда удаётся, чего говорить о том, когда ты на мётлах с кем-то так сталкиваешься.

Какое-то мгновение, треск дерева, и вот уже мир вокруг меня бешено крутится. В лицо бьёт ветер, и ревёт в ушах, пока я пытаюсь понять, где вверх, а где низ. И в какой-то момент мне это удаётся. Удаётся кувыркнуться в самый последний момент вниз ногами, попутно, поймав свою связанную ведьму, после чего мы врезались прямо в густые кроны деревьев, которые смягчили падение. А ещё печать воздушного потока снизу, и можно сказать, что мы приземлились ну вот вообще удачно.

Чего не скажешь об остальных.

Я тут же сбросил ведьму в сторону, натянув тетиву на арбалете и вытащив меч. К сожалению, догонялки не закончились — они только начались.

И первое, что я услышал, то ли стоны, то ли плач откуда-то из леса.

Стукнув по голове свою новую подругу, чтобы пока поспала и не мешалась, я пулей рванул на звук. Если там рыжая, то это был мой шанс, но…

Нет, не рыжая — ведьма. Ещё одна.

Вот кто в меня врезался и кого я подстрелил. Вообще седьмого уровня, она мало того, что получила от меня выстрел в живот, так ещё и грудью наделась на сломанное древко собственной метлы. И сейчас, захлёбываясь кровью, рылась в собственной сумке, явно пытаясь достать пилюлю лечения.

Прости, конечно, но…

Я пинком отправил сумку из её рук в ближайшие кусты. Девчонка слабо потянулась за ней, провожая печальным заплаканным взглядом, но уже ничего не могла сделать. Что касается меня, то я наступил ей прямо на рану на животе, заставив издать душераздирающий вопль.

Знаю, меня можно за это ненавидеть, но тяжёлые времена требуют тяжёлый решений. Меньше всего мне хотелось сейчас после всей заварушки в деревне ещё разбираться и с грёбаным бронированным танком, который или затаился, или рыщет где-то рядом по кустам полный сил и стремления.

Я внимательно вглядывался в лес, прислушиваясь и держа на прицеле ведьму, которая заходилась предсмертными криками, что становились всё тише и слабее. В жизнь не поверю, что рыцарь не придёт на помощь ей. Если она затупила в тот момент, когда я прицелился в свою новую знакомую, хотя могла меня сдёрнуть с метлы одним рывком, чего говорить сейчас? Уже было очевидно, что она из тех, кто не станет жертвовать ради собственной цели другим.

А зря, хотя я и уважал такой пусть и не всегда умный выбор.

И я не прогадал — рыжая всё же появилась. Пусть позади меня, но я всё равно успел к ней развернуться, не позволив сделать глупость. В такую машину целиться бесполезно, что-то мне подсказывает, что я не пробью броню из арбалета. Но вот помирающую ведьму…

Без каких-либо вмятин, но вся грязная, рыцарша с растрёпанными по броне из-под шлема огненно-рыжими волосами замерла напротив меня, уже готовая взмахнуть мечом. Но мы оба понимали, что я успею нажать на курок быстрее.

— Меч, — холодно произнёс я, направив на неё свой клинок. — Бросай его.

Не уверен, что она смогла перевести сказанное, но точно поняла, когда я указал на её меч клинком, а потом взмахнул в сторону земли.

Рыжая медлила. Пришлось её поторопить, наступив сильнее на живот раненной, чтобы извлечь ещё один мотивационный предсмертный вопль. Я не собирался никого здесь убивать, но блин, и сам здесь сдыхать не намеривался.

— Бросай, — произнёс я ещё раз. Да, она меня не понимает, но мой спокойный мёртвый голос должен был дать понять, что для меня ещё одна смерть ничего значить не будет.

Ну давай же, блин, тебе неужели не жалко это стонущее умирающее чудо-юдо?!

Мы играли в гляделки несколько очень долгих секунд. Я смотрел в тёмные прорези шлема, в которых не было видно глаз и какой-т момент даже стал сомневаться, что она откинет своё оружие и тогда будет довольно сложно…

Но рыжая всё же выбросила меч.

Откинула его в сторону, и я проследил взглядом, как тот упал метров за пять от неё, ударившись с металлическим звуком об камень…

А потом получил такой удар в бок, что захрустели и переломались нахрен все рёбра!

Окей, признаю, я немного затупил, заострив слишком много внимания на клинке и прозевав печать одной рукой — Лисица меня бы за это запинала. Но теперь это было уже и не важно. Важно было то, что удар был такой силы, будто в меня таран врезался. Я улетел нахрен в лес, ломая собой стволы деревьев и не сразу смог встать.

Как смог встать… получил под дых такого пинка, что полетел дальше.

А рыжая-бесстыжая уже с мечом наизготовку бежит.

Взмах…

И я каким-то чудом успеваю уклониться. Её меч срезает дерево, будто то не твёрже растаявшего масла. Ещё один взмах, и мне просто приходится уже дать дёру. Меча нет, драться нечем, а голыми руками я просто физически сейчас не справлюсь.

Уже набегу пригибаюсь, и над головой проходит срубающий на десятки метров удар, а через секунду вижу, как она складывает печать и дёргаюсь в сторон — в том месте, куда я только что бежал, ударил огненный гейзер.

А потом я подпрыгнул, одновременно пригнувшись, избежав двух клинков на уровне головы и ступней. Зато едва не лишился головы, уклонившись на какие-то доли секунды от смерти. Может моя душа ещё и поживёт, так как я как-никак одиннадцатого уровня, но вот тело вряд ли переживёт такое.

Я ещё раз уклонился от печати, бросившись между деревьями…

И к своему ужасу, рыцарь возникла прямо передо мной с лёгким едва заметным хлопком. А через мгновение молниеносное движение рукой, которое я даже не успел отследить, и меня поймали за шею.

Сука… хорошо телепортнулась…

Я попытался добраться до кожи, но рыжая сука была просто облачена в этот чудовищный доспех, который не оставлял никаких шансов добраться до начинка. Тогда вместо этого я подтянул ноги и что было сил ударил её пяткой прямо в шлем. Один раз, другой, третий, хотя с тем же успехом мог бы пинать камень.

А рыжая даже не дёрнулась. Она будто с разглядывала меня, наблюдая за моими тщетными попытками, прежде чем раздавить мою шею и поставить в этом конец, но…

А как тебе такое, сучка?!

Рыжая повторила мою же ошибку, позволив, пока я дёргался бил её ногами в шлем, чем закрывал обзор и отвлекал внимание, провернуть то же самое, что и она со мной. Только вместо печати я залез в сумку…

И вытащил за кончик древка метлу!

А потом мгновение и мы сорвались с земли вверх с такой силой, что даже я не смог нормально удержаться и моя рука сползла по гладкой рукояти до самых прутьев, где и нашла упор.

Явно такого не ожидая, рыцарша лишь сильнее сжала ладонь на моей шее, чтобы удержаться, отчего во мне что-то захрустело. Ей бы сжать руку полностью и оторвать мне голову, чтобы остановить это, или вовсе перерубить напополам, но видимо рыжая сразу сделать это от неожиданности не догадалась.

Всего какая-то секунда промедления, если не меньше…

И ситуация перевернулась с ног на голову. В моей руке появился тот самый небольшой капкан с цепью, которым кидались ведьмы во время охоты. Метко бросаю его вниз прямо ей в шлем и, услышав, как тот уцепился в него, резко дёргаю на себя, срывая с её головы.

В последний момент рыжая-бесстыжая догадалась, что нужно делать, замахнувшись мечом и одновременно сдавливая мою шею ещё сильнее, но что-либо исправить уже было поздно. Мой твёрдый каблук сапога ударил ей прямо в нос.

Я вложил в этот удар все силы псевдоодиннадцатого уровня, почувствовав, как разжимается моя собственная рука, выпуская метлу, от неожиданного отлива сил. Но даже так, будучи реально где-то на восьмом-девятом, я мог ещё выдать фокусы одиннадцатого, как один единственный, но сильный удар.

Это было сто процентное попадание. На мгновение рыжая будто зависло, после чего её рука разжалась, и она камнем полетела вниз.

А я следом за ней.

В последний момент силы словно вернулись ко мне, заставив тело двигаться, и я, словно атакующий охотник, устремился за ней, прямо на лету вцепившись в немного потерявшуюся рыцаршу. Схватил за волосы, дёрнул голову вверх и воткнул свои острые зубы в ей шею, одновременно травя её той Ци, что у меня осталась.

Эдакий круговорот Ци в природе — выпиваю чистую, а отдаю грязную, спуская её уровень всё ниже и ниже.

Она слишком поздно поняла, что происходит, попытавшись меня сбросить. Возможно, великая рыжая воительница даже надеялась врезаться мной в землю, чтобы сбить, но едва мы достигли крон деревьев, я долбанул воздушным потоком вверх так, что в глазах потемнело.

Но не настолько чтобы отстать от неё.

Кубарем мы прокатились по земле, после чего неудавшаяся рыцарь вскочила и начала биться обо всё подряд спиной, пытаясь меня сбить, но с каждым разом всё слабее и слабее. Она даже попыталась провернуть тот же трюк, что и я с упырём — упасть на колени и использовать меч, как кол, чтобы вогнать мне в голову, но я лишь поменял сторону, готовый к такому повороту событий.

Пусть и не так быстро, как раньше, но я травил её, попутно высасывая всю силу. На вкус рыжая оказалась как… что-то сладко-острое с перчинкой и привкусом металла. Остренькая, скажем так, пусть и не очень в моём вкусе. Зато Ци в ней было достаточно много, и мне было плевать, выпивать грязную Ци или чистую.

Рыжая билась, достаточно долго сопротивлялась, и под конец, уже хрипя от натуги и усталости, просто упала на колени, всё ещё продолжая сопротивляться, пока наконец просто не рухнула на землю. Она была жива и в сознании, но всё, что ей оставалось, так это молча чувствовать, по сути наблюдать за тем, как я всё равно продолжал выпивать из неё все соки. И делал я это пока не почувствовал, как приближается момент, когда высосу всю её жизнь. То, что можно было назвать силой самого духа человека.

В этот момент мне не хотелось останавливаться, но…

Я не хотел становиться тем, за кем сейчас сам гнался. И едва не силой разжимая челюсти, встал, пнул её в голову, после чего грубо связал по рукам и ногам. У меня ещё оставались незаконченные дела.

И нашлись они под деревом едва живые. Ведьма ещё не померла, пусть и пыталась испустить последний дух. А ещё она даже в таком состоянии пыталась сбежать от меня. Пришлось её чуть ли не насильно челюсти открывать.

— Да сдохнешь же, дура… — прошипел я, запихнув её парочку пилюль в рот, а потом заткнув ей ладонью рот. — Как я тебя мёртвую кушать-то буду?

Ну ладно, ладно, не удержался от этой фразы. Да и плевать, всё равно она меня не понимает.

Выдохнув, я наконец смог оглядеться, чувствуя себя немного разбитым. Конечно, осушив до дна одиннадцатый уровень, я прибавил в силе, которую заметно затратил, но всё равно чувствовал себя уставшим. Хотелось… не знаю, поспать что ли?

Возможно потом, но сейчас требовалось собрать все трофеи по округе.

Всего десять минут и передо мной уже была вязанка из трёх девушек, которые едва-едва могли поднять голову. Вернее, моя добрая подруга ведьма вообще была в отключке, но те две вроде держались.

И первым, что я сделал, так это, естественно, раздел рыцаршу. Её слабы сопротивления не могли заставить меня остановиться перед желанием снять с неё такую полезную броню, которая выдерживала охренеть какие удары. Оставил её в одном поддоспешнике: такой как пижама толстой кофте с штанами, но немного подумав, снял и их, оставив её вообще в одной набедренной повязке и перевязке на груди.

Кстати, а посмотреть было на что у неё.

Ну я имею ввиду, что грудь и попа на месте, но вместо тонкой талии я видел хороший добротный пресс, широкие плечи и бицухи, будто перед встречей со мной она усиленно тягала железо. Мне не нравятся накаченные женщины, но здесь это выглядело гармонично.

Рыжая-качок.

Но хрен с ней. Теперь у меня была броня, которую я с удовольствием и примерил. Правда почти сразу ощутил и минусы, а именно уменьшение подвижности, обзора и чувство, будто меня сковали по рукам и ногам. С одной стороны защита, но с другой — меньше манёвренности. Чтобы к такому привыкнуть, придётся немного попотеть. Зато лицо скрывает и от всякой гадости защитит.

Что касается сумок, то если у ведьмы был стандартный набор, у рыцаря по большей части были микстуры. Одежда — это понятное дело, какие-то кофты, рубахи, штаны. К этому комплектом шли какие-то инструменты, видимо для починки брони. Из артефактов я нашёл разве что арбалет да какой-то круг с крестом внутри, будто она скрутила с какого-то капота эмблемку мерса.

Ещё одни бонусом можно посчитать коробочку с ингредиентами, но тут надо к Бао идти, это он у нас спец по подобному.

— Да уж… не густо… — пробормотал я, разглядывая содержимое сумок, после чего взглянул на это трио. — И как? Хорошо поохотились?

Сидят, молчат, на меня злобно смотрят. Вернее, злобно смотрит рыжая, а вот ведьма боится — это чувствуется даже по ауре.

­— Жаль, вы нихрена не понимаете… — вздохнул я, после чего подсел поближе к рыжей, которая будто пыталась убить меня взглядом. — Ну и ты, конечно, кадр…

Подумал помять её грудь, но отказался от идеи. Как-нибудь потом это сделаю, а сейчас надо убраться подальше, пока сюда ещё какая-нибудь гвардия не телепортировалась. Что-то у меня количество пленных растёт не по дням, а по часам, конечно, но зато лететь веселее. Вон как дружно мычат.

А держал я путь всё так же на восток обратно к горам, куда двигался упырь.

Уже когда на горизонте появились первые лесистые горы, мы наткнулись на последнюю на своём пути деревню, однако теперь я не рискнул туда заходить. Остановился как можно дальше от неё, и уже пешком отправился на разведку.

Как выяснилось, совсем не зря — деревня кишела людьми церкви. И пусть я не обнаружил ещё одного одиннадцатого уровня (хотя от души всё же отлегло), там было три или четыре десятых и около пятнадцать девятых и десятков двух или трёх восьмых. Эти если не силой, то могли вполне взять количеством.

Это уже не говоря о ведьмах, которые кружили на деревней. Их и вовсе было около пятнадцати.

У меня были определённые подозрения, что теперь они искали не столько упыря, сколько уже меня. А учитывая, что ловить в самой деревне явно уже было нечего, я всё так же крадучись вернулся обратно к своей вязанке, после чего сделал огромный крюк, облетая деревню по кругу. Не рискнул даже подняться из-за крон, пролетев исключительно между стволов под прикрытием зелёного потолка.

Следующий привал я сделал где-то через сутки, когда мы подлетели к подножью первой горы.

К тому моменту ведьмы и рыжая бестия как раз поднабрались сил и начали делать попытки выбраться из своих пут. Ну а значит у меня появилась возможность немного подкрепиться.

— Да не дёргайся ты… — прошипел я, пытаясь угомонить рыжую. — Всё равно укушу.

Нет, нихрена, вырывается, яростно мычит, брыкается. Но кончилось всё тем, что я просто повалил её на землю животом, забрался сверху и укусил в шею. Она билась, она мычала, но под конец всё равно смерилась. Зато когда я вытащил кляп, чтобы запихнуть её пилюлю, на меня посыпалось что-то гневное. Она аж слюной исходилась.

— Да-да-да… — закивал я, запихнув её в рот кляп. — Я так и понял.

Следующей на очереди была моя уже старая знакомая ведьма, и вот она проявила полное смирение, просто подставив шею. Все бы так делали…

Собственно, и обращался я с ней аккуратнее, чем с рыжей, укусив как можно аккуратнее. А потом запихнул пилюлю в рот и закрыл рот кляпом. Возможно, возможно, когда всё закончится для неё, я может даже вещи обратно верну ей.

Третья же что-то мычала плакала, уползала, но тем не менее не брыкалась, когда я её укусил в шею. Лишь безмолвно пускала слёзы, будто от этого укуса она должна была сама в упыря превратиться.

Что обидно, Ци оказалось не так уж и много в них. Я бы сказал, что толком его-то и не было, даже несмотря на то, что эта троица заметно взбодрилась. И я возвращался к вопросу, что смысла таскать так много народу не имеет от слова совсем. Легче просто оставить парочку, а сговорчивую ведьму забрать с собой.

Особенно, перед встречей с упырём, где лучше меньше, чем больше.

Хотя как выяснилось, опасаться мне стоило не встречи с упырём…