7. Черная метка

Глава 8

Ждать наставника мне пришлось довольно долго — из-за пробок добираться до Центрального парка ему пришлось больше половины рэйна. Зато за это время я как раз успел отдохнуть, долистать последние новости, все обдумать, вернуть себе эмоции и прийти к несколько обескураживающим выводам.

К сожалению лично для меня, журналистам оказались известны далеко не все подробности случившегося в «Пирамиде», поэтому составить полную картину произошедшего пока не получалось. Собственно, даже начальник столичной службы безопасности наверняка еще не все выяснил по этому поводу, так что в новостях сообщили лишь то, что взрыв действительно был. Теракт, безусловно, тоже случился. Предварительное количество жертв колебалось в пределах сорока с небольшим человек, но при этом, к моему несказанному удивлению, все до единого новостные каналы настойчиво утверждали, что атака террористов не привела к жертвам среди высокопоставленных посетителей отеля, поэтому ни тэрнэ, ни его окружение, ни многочисленные гости проводившегося в конференц-зале благотворительного вечера, как ни удивительно, не пострадали.

Да, звучало это совершенно невероятно, но, к моему несказанному удивлению, действительно оказалось так.

Поскольку мероприятие было громким, готовилось довольно долго и при этом являлось широко разрекламированным событием, за которым внимательно следили не только граждане страны, но и пресса, то в зале, разумеется, находились не только высокие гости, организаторы, представители всевозможных благотворительных фондов и тэрнэ Ларинэ с семьей, но и журналисты. Поэтому сразу несколько каналов пустили в эфир информацию, что незадолго до начала мероприятия в службу безопасности отеля поступил тревожный звонок, так что и гостей, и сотрудников попросили в срочном порядке покинуть здание.

Я даже увидел кадры, как из главного входа… в спешке, но при этом без явных признаков паники… торопливо выходят богато одетые дамы и господа, а затем садятся в дорогие машины и разъезжаются кто куда. Более того, вместе с ними отель благополучно покинули сопровождающие их лица, а также большинство посетителей отеля, многочисленная пресса и почти весь обсуживающий персонал с верхних этажей.

Как сообщили в новостях, эвакуация должна была пройти штатно, но, к сожалению, для вывода персонала с нижних этажей попросту не хватило времени. Тревожный звонок прозвучал всего за четверть рэйна до взрыва, поэтому охрана, судя по всему, промешкала. Сигнал для отключения лифтов тоже прозвучал слишком поздно. Поэтому люди успели туда войти, но банально не успели выйти. Тогда как сотрудникам, оставшимся на нижних уровнях, попросту не хватило времени, чтобы добежать до парадных дверей, а про технический тоннель и запасной выход им то ли не напомнили, то ли не посчитали нужным сообщить. Да и вообще, складывалось впечатление, что об именитых гостях руководитель отеля и охрана добросовестно позаботились, а вот о своих собственных сотрудниках почему-то нет.

Еще один важный момент, на который я обратил внимание, это то, что после объявления эвакуации в отеле, помимо охраны, осталось несколько сильных магов. И среди них, что вообще нонсенс, действительно оказался тэрнэ Ларинэ, аура которого не так давно искренне меня восхитила.

Тем не менее сам факт того, что он там был, несколько не укладывался в моей взбаламученной вернувшимися эмоциями голове. В моем понимании, если уж возникла угроза террористического акта, то все руководящие лица в обязательном порядке должны эвакуироваться из потенциально опасного места, причем даже в том случае, если угроза ничем не подтверждена. Причем эвакуируются они немедленно. Вне очереди. Исключительно потому, что государство не может себе позволить остаться без руководителя, а значит, понапрасну рисковать собой ни одна политическая фигура такого уровня, как тэрнэ Ларинэ, попросту не имела права.

Однако он, вопреки всему, остался. А вместе с ним — его личная охрана и несколько человек из ближайшего окружения.

Более того, если верить прессе, когда случился первый и самый мощный взрыв… а произошло это на крыше, практически над конференц-залом… то именно эта группа людей не только задержалась, но и сумела выстроить мощный щит, благодаря чему крыша на головы посетителей все-таки не свалилась, а эвакуацию с верхних этажей удалось завершить без жертв среди мирного населения.

А вот следующие три взрыва прозвучали уже в центральной шахте, что привело к обрушению всех трех работавших на тот момент лифтов, а также к гибели людей и серьезным разрушениям на нижних этажах.

Да, если учитывать размах мероприятия и количество находящихся в отеле людей, жертв в целом оказалось немного. Тэрнэ Ларинэ и его маги тоже не пострадали. И всем им журналисты буквально осанны пели, восхваляя их мужество и героизм, благодаря которому никто из богатых и знаменитых гостей отеля действительно не пострадал.

И в чем-то я с ними был согласен: это был не совсем правильный с точки зрения государственности, но все же по-человечески очень благородный поступок, который вызывал несомненное уважение и к тэрнэ, и к тем, кто его поддержал.

Но меня царапнуло другое — почему-то, рассказывая о случившемся, журналисты вовсю восхваляли мужество магов, активно благодарили повелителя и громко радовались тому, что жертв среди гостей отеля все-таки не случилось. Называли громкие фамилии, освещали, кого именно удалось чудесным образом спасти от неминуемой смерти… А вот о тех, кто все-таки погиб, говорили вскользь, мельком, причем выдавали одни сухие цифры без особых эмоций, словно стараясь побыстрее проскочить эту тему. Как будто техники и горничные — не люди. Как будто у официантов, подсобных рабочих и других сотрудников нет семей, детей, друзей и близкого окружения, у которых сегодня случилось большое горе.

И мне это категорически не понравилось.

Тем не менее если отбросить эмоции, то некая доля правды в словах журналюг все-таки была: в целом и общем, если не акцентировать внимание на количестве жертв, теракт, можно сказать, получился неудачным.

Судите сами. Жертв, учитывая общее количество людей в отеле, оказалось немного. Да, здание пострадало, но не разрушилось до основания. Я, пока ждал наставника, просмотрел по модулю все до единого кадры, которые только были на тот момент в Сети, но так и не увидел последнего, так сказать, завершающего взрыва, который смог бы обрушить отель, словно карточный домик.

То есть получается, врубившиеся напоследок блокираторы свое дело все-таки сделали, поэтому магические накопители… и основной, и резервный… так и не рванули.

Итого в сухом остатке у нас есть около сорока жертв, не имеющих, прямо скажем, ни для тэрнэ, ни для города решающего значения. Есть частично разрушенное здание, которое при наличии бытовых магов со строительной специальностью не так уж сложно восстановить. Повелитель не погиб. Никого из его окружения не задело. Другие представители знатных столичных семейств были вовремя эвакуированы. Ну разве что среди обычных посетителей имелись случайные жертвы, но с точки зрения страны даже эти смерти для тэрнии с населением в несколько сотен дэквионов жителей не могли иметь серьезных последствий.

Я, прямо скажем, ни разу не террорист, однако даже мне подобная организация теракта показалась чрезвычайно странной.

Во-первых, место закладки взрывчатки — крыша, а не несущие балки; лифтовые шахты, а не наиболее значимые для здания опоры. Я, конечно, еще не очень хорошо знаком с сопроматом, не изучал законы архитектуры, тем более мало что понимал в строительстве, но даже мне казалось, что нападение было организовано… как бы это помягче сказать… фигово.

Для лучшего результата взрывчатку следовало заложить непосредственно под конференц-залом, а не над ним. Ну или в стены. В предметы мебели. В несущие конструкции, чтобы уж обрушилось так обрушилось, иначе зачем было мучиться? До крыши, знаете ли, непросто добраться. Да и в шахту незаметно пролезть, чтобы запихать туда несколько кило взрывчатки, задача не для обычного прохожего. С улицы в отель такого уровня так просто не зайти и в технические помещения так просто нос не засунуть.

Но кто-то ведь на этом заморочился. Нашел, внедрил и подготовил людей. Причем, скорее всего, кто-то из них был из такой же скрытой ячейки, как и наемный убийца в отеле «Таэрин». То есть на организацию взрыва были потрачены время и деньги, задействован людской ресурс. Более того, взрывчатку эти люди все-таки смогли заложить незаметно, а вот просчитать последствия взрыва почему-то никто не удосужился.

Что это? Ошибка? Досадный просчет? Низкого уровня квалификации взрывники? Или, может, в отеле были и другие закладки, которые просто не сработали?

Признаться, я упорно не мог этого понять. Одно с другим попросту не вязалось.

Если Шакс не соврал и за организацией теракта стояли Туран и, соответственно, Босхо… то, блин… зачем им вообще это понадобилось⁈ Убить тэрнэ и его ближайшее окружение? Ну хорошо. Допустим, сумели и убили… но для чего? Босхо что, плохо живется? Они гражданскую войну решили затеять? Или, может, у них, у младших, есть какие-то претензии на трон? Им, к слову, несколько лет назад бывшую провинцию Расхэ почти целиком во владение отдали. У них сейчас полно и земель, и людей, и денег, и связей… ну разве что Таланта пока нет, но в этом уж точно тэрнэ не виноват.

Но тогда зачем?

Зачем было так напрягаться⁈ Возиться с оружием, вскрывать ячейку… быть может, и не одну. Заниматься закладкой зарядов, подгадывать со временем и все ради того, чтобы так опростоволоситься⁈

Признаться, я ломал голову над этими вопросами все то время, пока ждал наставника в парке. И даже потом, сидя рядом с ним в кабине «Фурии», которую лэн Даорн, как и обещал, недавно забрал из участка.

Сам наставник особенно на расспросы не налегал. Видимо, считал, что я еще в шоке. Однако радио у него в салоне все-таки работало, поэтому, в который раз прослушав сообщение о трагедии в «Пирамиде», я непонимающе покачал головой.

— Что? — покосился на меня наставник. — Тоже не можешь понять, как такое могло произойти?

— Не могу, — согласился я. — Слишком все это странно. Говорят, там какое-то предупреждение было перед взрывом? Кто-то позвонил в службу охраны?

— Нет. Это лэнна Иэ постаралась. У нее предчувствие очень своевременно случилось.

— Откуда вы знаете? — встрепенулся я, а сидящий у меня на руках Ши вопросительно пискнул.

Лэн Даорн дернул щекой.

— На благотворительном вечере находилась она сама, а также оба ее сына и внучка.

— Что? — вздрогнул я, а йорк беспокойно заворчал. Это имя он тоже помнил, но, в отличие от меня, его первая встреча с внучкой мастера Даэ не стала для него приятной. — Лэнна Оми тоже там была⁈

— Да. Незадолго до взрыва лэнна Иэ забеспокоилась и внезапно сообщила семье, что благотворительного вечера не будет. Над ним, как она выразилась, висит «что-то темное», но подробностей не увидела. Сказала только, что проблема где-то на крыше и посоветовала покинуть зал побыстрее. А заодно лично сообщила тэрнэ Ларинэ, что со зданием не все в порядке, поэтому, собственно, и началась эвакуация.

Я озадаченно кашлянул.

Вот как? То есть это не мое предупреждение все-таки приняли к сведению, а лэнна Иэ помогла?

— Простите, лэн… разве она может вот так запросто подойти и поговорить с повелителем?

— На сегодняшний день лэнна Иэ — лучшая провидица страны, — усмехнулся наставник. — Конечно, она может говорить с ним когда угодно и где угодно. При этом обычно ее видения охватывают лишь крупные и особо значимые события для страны, поэтому, когда она сообщила о грядущей беде, тэрнэ ни мгновения не колебался и приказал немедленно вывести из здания людей.

Вот оно, значит, как…

— С лэнной Оми, надеюсь, все в порядке? — снова спросил я, приняв к сведению новые факты и заодно успокаивающе почесав йорка за ушком.

— Да. Она успела покинуть отель вовремя. Но специалисты утверждают, что даже если бы предупреждения не было, то крыша все равно бы не рухнула. Взрывчатка была заложена не совсем правильно, поэтому несущие конструкции даже после взрыва не обрушились бы. Ну а там и маги помогли, так что все прошло гораздо легче, чем могло бы быть, если бы крыша рухнула сразу.

— Почему же тогда не все успели выбраться? — нахмурился я. — По новостям сообщили, что на нижних этажах были погибшие. Да и лифты сразу после оповещения почему-то не заблокировали, хотя, по идее, должны были.

И вот тогда лэн Даорн явственно помрачнел.

— Деталей не знаю. Я все-таки не сотрудник службы безопасности. Но говорят, что перед взрывом в отеле забарахлила внутренняя связь. Рабочие коммуникаторы самопроизвольно выключились. Люди просто не получили сообщение вовремя. И лифты не удалось заблокировать, потому что в программе, которая контролировала их работу, случился системный сбой, и сигнал об остановке попросту не прошел.

Я откинулся на спинку сиденья и, прикрыв глаза, торопливо прокрутил в голове новые факты.

То есть выходит, что первый взрыв изначально и не был запланирован так, чтобы людей в конференц-зале завалило? И сотрудников на нижних этажах не предупредили вовсе не из-за ошибки руководства? С лифтами та же фигня — блокануть их все-таки попытались, но почему-то не смогли. То есть налицо еще и саботаж, потому что в случайную системную ошибку в подобных обстоятельствах только дурак бы поверил.

Что же тогда получается?

Даже если бы никакого предупреждения не было, то именитые гости все равно бы не погибли. Так? Хотя о чем я говорю? Если уж некто сумел продумать и осуществить теракт в отеле такого уровня, как «Пирамида», то наверняка у него имелись и списки присутствующих, включая в том числе лучшую и наверняка очень известную в стране провидицу.

Но зная о том, что она будет на вечере, имело ли смысл устраивать над ее головой какой бы то ни было взрыв?

Да. Но лишь в том случае, если нападавшие — совсем уж непроходимые дебилы или же если они рассчитывали именно на это. На присутствие лэнны Иэ, на ее неожиданное и вполне ожидаемое предвидение, на то, что все самые важные гости, и в том числе тэрнэ с семьей, благополучно и заблаговременно покинут отель…

Но тогда получается, что основной удар был направлен вовсе не на них и тем более не на повелителя тэрнии. На самом деле террористы не задавались целью одним ударом избавить город от всех богатых и именитых. Напротив, ими были предприняты все возможные меры, чтобы именно эту часть людей сохранить в неприкосновенности. Но в то же время вирус в системе управления лифтами, внезапное нарушение внутренней связи, обрушение центральной шахты, которое могло быть опасным только для находящихся в ней людей и для тех, кто волею судьбы окажется на нижних этажах…

Дайн!

Если сложить все эти факты воедино и предположить, что с местами закладок взрыватели все-таки не ошиблись, а напротив, очень точно все рассчитали, то выходило, как бы странно это ни звучало, что настоящей целью нападавших были не гости отеля, а простые люди! С виду не очень значимые и ценные лишь для их собственного нанимателя! То есть для руководства отеля и его покровителей! А точнее, исключительно верные им люди, тщательно проверенные, многократно испытанные… самые преданные, честные… те, кто заслуживал абсолютного доверия и одновременно с этим не заслуживал такой ужасной смерти…

— Лэн, а вы не знаете, какой именно род являлся основным организатором сегодняшнего благотворительного вечера? — тихо спросил я, придя к одному-единственному и очень неприятному выводу.

Лэн Даорн тяжело вздохнул.

— Хатхэ. Это вообще-то их отель.

— Ур-р? — беспокойно воззрился на меня йорк, когда я замер.

Хатхэ⁈

Дайн. Неужели правда⁈ То есть именно они пострадали от взрыва больше всех. Это же их вотчина, их детище, их здание и их люди. А значит, они и являлись основной целью!

Вы спросите, почему?

Да потому, что, приглашая на свою территорию высокопоставленных гостей, они как принимающая сторона взяли на себя обязательства не только по организации громкого мероприятия, но и по охране тех, кто решил на нем появиться. То есть старших родов, младших родов, тэрнэ и его окружения…

И пусть никто из них сегодня не погиб. Пусть никого из них даже не поцарапало. Однако Хатхэ в этой ситуации выглядели, мягко говоря, бледно.

Не справились, не уберегли, оплошали — вот о чем скажут люди, когда успокоятся и начнут задумываться о причинах. Но если Хатхэ облажались даже в этом, то стоит ли им доверять? Можно ли им служить? Нужно ли к ним наниматься и способны ли они вообще держать свои обещания?..

Причем подумают об этом и свои, и чужие. Богатые, бедные, будущие вассалы и ныне существующие партнеры, друзья, враги, коллеги, родственники…

Это было фиаско, бесспорно. И очень болезненный удар по репутации, который еще долго будет аукаться роду, допустившему такой серьезный просчет.

Конечно, все это было неумышленно, и Хатхэ не сами себя взорвали, поэтому доверия тэрнэ они в одночасье не потеряют, да и партнеры от них не отвернутся все как один, но для рода это была очень хлесткая пощечина. Мощный удар под дых, от которого они нескоро оправятся.

Причем то, как именно это было проделано и с каким изяществом Босхо сумели их подставить, при этом сами оставшись в тени, избежав открытой войны, не навредив ни повелителю, ни другим родам, но вместе с тем ослабив позиции Хатхэ сразу по нескольким направлениям…

Черт! Это и впрямь было очень умно!

«Тан Босхо — чрезвычайно опасный враг, — тихо сказала прочитавшая мои мысли Эмма. — Тебе следует быть осторожнее».

Я хмуро кивнул.

Да. Я уже знал, что политика — дело грязное, хотя, пожалуй, только сейчас до конца осознал, насколько. К тому же Босхо оказались намного более серьезными противниками, чем мне казалось раньше. Я, если честно, такой грандиозной подставы от них не ожидал. Но не сомневался, что это далеко не последний удар, который они собирались нанести.

Ведь в том ангаре, помимо взрывчатки, и оружие было, и артефакты, и целая сотня головорезов к чему-то готовилась.

К чему?

Шакс сказал, что для грядущего захвата территорий в Нижнем городе. Более того, признался, что боевики в ангаре не принадлежали группировке Туран, а были пришлыми, то есть нанятыми за пределами Норлаэна и затем аккуратно переправленными поодиночке в страну.

О том, как он это делал, где именно искал, через кого и за какие деньги нанимал народ, мы с Кри во время допроса успели досконально выяснить. Узнали заодно, что сама база, как я предполагал, существовала не более четырех месяцев. А также о том, что таких баз по нижнему Таэрину было создано несколько.

Детальной информацией по этому поводу Шакс, правда, не владел — у него было свое персональное задание, за рамки которого он, согласно магическому контракту, выйти не мог. Поэтому ни координаты нам дать не смог, ни интересующих нас имен. Но в группировке Туран так было принято. И даже координаторы типа Шакала ни лично, ни по заданиям практически не пересекались, а связь между ними обеспечивалась исключительно через теневой банк и через предоставляемые им каналы.

При этом про взрывчатку Шакс даже во время допроса ничего постарался не сказать. Держался, гад, до последнего. А едва о ней зашел разговор, тут же спекся, поэтому откуда она появилась в столице, в каком количестве и куда, помимо «Пирамиды», должна была расходоваться, а также о том, каким образом и чьими руками был организован сам теракт, я, увы, не знал и даже близко не мог предположить, откуда ждать нового удара.

К сожалению, и в тех файлах, что я добыл в операторской, никаких конкретных планов, схем и прочих намеков на то, куда Туран планировали ударить дальше, тоже не нашлось. Оставалось надеяться, что хотя бы ТСБ, активно подгоняемая тэрнэ, не облажается и отыщет какие-то ниточки к исполнителям, иначе следующий теракт мы тоже бездарно проморгаем и будем потом только трупы считать, количество которых может резко возрасти.

С другой стороны, даже в таких обстоятельствах сидеть сложа руки я не собирался. И у меня, несмотря на недостаток улик, все-таки было чем ответить тану Босхо. На свое несчастье, он пока не знал, что я нашел его слабое место. И что Шакс все-таки сдал его со всеми потрохами.

Осталось только довести эту информацию до заинтересованных людей. И как только она дойдет куда нужно, можно не сомневаться — Хатхэ непременно ответят. Причем ответят так, что про младший род Босхо вскоре можно будет забыть.

Еще по дороге в отель я спохватился и отстучал Тэри смс-ку, сообщив, что мы с Ши в порядке, но из-за недавних событий в «Пирамиде» в школу сегодня уже не попадем.

— «В общагу тоже не вернусь, — на всякий случай предупредил я друга. — В отеле переночую, а завтра у Сархэ увидимся».

«Осторожнее там, — скинул ответную смс Тэри, сопроводив ее кучей тревожных смайликов. — В столице неспокойно».

Само собой. Мы с наставником, пока до отеля добирались, столько машин с мигалками повидали, сколько я за всю прежнюю жизнь даже близко не встречал. Да и вообще столицу теперь еще долго лихорадить будет. ТСБ весь город перероет в поисках исполнителей и заказчиков, так что неспокойно в Таэрине будет еще долго.

— Адрэа, ты в порядке? — настороженно спросил лэн Даорн, когда мы наконец прибыли в отель… угу, в тот самый, «Рэймон», который наставник уважал гораздо больше, чем «Тэрнию» с ее навязчивыми служащими.

Я молча кивнул, дождавшись, пока меня идентифицируют по базе и выдадут разрешение на пребывание в номере наставника. Потом вместе с йорком на плече поднялся следом за лэном Даорном наверх. Закинул сумку в свою комнату, благо наставник предусмотрительно заказал номер с двумя спальнями. Выпустил малыша побродить по комнатам. И уже чуть позже, после ужина, который лэн директор тоже заказал с доставкой, так сказать, на дом, все-таки решил озвучить терзавший меня вопрос.

— Лэн, скажите, какие у Босхо есть причины враждовать с родом Хатхэ?

Наставник внимательно на меня посмотрел.

— Почему ты об этом спросил?

— Так все-таки есть причины? — не дал сбить себя с толку я.

— Я чужак для Хатхэ, — нахмурился лэн Даорн. — Меня в такие вещи не посвящают. Но причины, скорее всего, есть, иначе мастер Даэ не стал бы предлагать тебе покровительство, да и отрядом быстрого реагирования точно бы не озаботился. И все-таки почему ты об этом спросил?

Я окинул его задумчивым взглядом.

— Помните того уголовника, с которым я два года назад играл на живом «столе» в крестики-нолики, пока сидел в сто тринадцатом участке?

У наставника сузились глаза.

— Ты про того лысого бандюгана с большим пузом и наколками по всему телу?

— Да.

— Так. И что с ним?

— Он был должен мне два щелбана, — на всякий случай напомнил я. — А потом еще немного задолжал, когда я попался тхаэрам с неисправным пропуском и во второй раз столкнулся с этим типом в том же участке.

Лэн Даорн после такого предисловия насторожился еще больше.

— Адрэа, мне не нравятся твои намеки. Говори уж, будь добр, все до конца… или же не говори совсем, как ты делал все эти годы.

— Когда я совсем молчу, вам тоже не нравится, — усмехнулся я, прекрасно понимая беспокойство опекуна. — Поэтому давайте искать компромиссы. А про лысого я заговорил лишь потому, что во вторую нашу встречу я дал ему свой номер. И не так давно он со мной связался, чтобы напомнить о старом долге и, можно сказать, рассчитаться по счетам.

— Разве ему было что тебе предложить? — напряженно уточнил лэн Даорн.

— Как оказалось, да. В нашу вторую встречу он непрозрачно намекнул, что занимается поиском информации на заказ. А недавно связался со мной и сообщил, что в последний месяц в «низах» стало рыскать слишком много подозрительных личностей, которые активно задают вопросы по нашему с вами поводу.

— Что за личности?

— Лысый считает, что это люди тана Босхо, — спокойно ответил я ту полуправду, которую, как мне показалось, наставник мог принять более или менее спокойно. — Заодно предупредил, что тана интересует любой криминал, связанный с вами или же со мной. Причем особенно усердно люди тана шерстят, разумеется, в Нарке. Но у лысого свои каналы, поэтому информация в конечном итоге докатилась и до него. А теперь вот и до нас с вами.

— Что конкретно им было нужно? — отчетливо нахмурился наставник, поднявшись из-за стола, за которым мы недавно ужинали, и беспокойно заходив по гостиной.

Я пожал плечами.

— Он просто сказал, что задают вопросы. На предмет незаконного приобретение вами оружия, таких же незаконных связей, а также неуплаченных налогов и прочих денежных махинаций. Думаю, что не только касательно непосредственно вас, но и вашей школы. Еще их интересовала авария с Эддартом Босхо и все, что с ней связано. Но что за люди, имена, пароли, явки он, естественно, не раскрывал, только посоветовал быть осторожнее.

— Ты с ним потом еще встречался? — резко остановившись, пристально взглянул на меня лэн Даорн.

Я спокойно кивнул.

— Да.

— Зачем?

— В прошлый раз я попросил его узнать, не водится ли за самим таном Босхо и его ближайшим окружением каких-то явных проколов и не знает ли лысый тех, кто готов оказывать тану некоторые сомнительные и не совсем законные услуги. Так вот, сегодня он передал мне вот это. И назвал два имени, о которых вам тоже следует знать.

Лэн Даорн с нескрываемым подозрением уставился на протянутый мною диск.

— Адрэа…

— Не переживайте, — успокаивающе произнес я. — Я ничего ему за это не должен. Лысый всего лишь вернул старые долги, и на этом мы благополучно расстались.

— Что на диске? — все еще настороженно уточнил наставник.

— Копии дел, которые вот уже больше десяти лет пылятся в архиве службы общественного правопорядка города Тураэ. Дела касаются того времени, когда вы еще преподавали в Первой военно-магической академии. Вернее, они напрямую касаются ваших первых учеников.

Лэн Даорн едва заметно вздрогнул.

— Что⁈

Я так же спокойно достал из сумки планшет (специально взял с собой, чтобы показать ему родословную, но это могло и обождать), вставил туда диск и, активировав устройство, передал наставнику.

Тот немного помедлил.

— Ты их читал?

— Да. И не сомневаюсь, что ваши ребята погибли неслучайно.

Наставник на мгновение прикрыл глаза, словно сожалея, что эта информация вообще попала мне в руки, но потом все-таки встряхнулся, забрал планшет и, открыв файлы, наскоро их пролистал.

— Пока ничего нового не вижу, — спустя несколько мэнов сказал лэн Даорн, ознакомившись с данными. — Все написано именно так, как мне и говорили. Формально все выполнено верно. Привязаться не к чему. Но исполнителей все же не нашли, а причину их не поимки обозначили недостаточно убедительно. Проще говоря, не слишком-то и искали, но к делу это не пришьешь. Почему твой осведомитель решил, что это может быть связано с Босхо?

— А вы во время расследования контактировали с тхаэрами?

— Нет. Только с родителями мальчиков. Ну и в службе общественного правопорядка обращался к начальнику участка, а тот потом передал мне информацию по обоим делам.

— Тогда обратите внимание на фамилию следователя, который вел оба этих дела, — посоветовал я. — И отдельно — на сроки, причину перевода, а также место его дальнейшей службы. Ничего не настораживает?

— Каэл Сордо… — снова ощутимо вздрогнул лэн Даорн, прочитав имя прекрасно знакомого нам обоим менталиста. — Дайн! Лэн Сордо⁈ Тот самый⁈ Хотя… по большому счету это еще ничего не доказывает.

— Нет, — согласился я. — Но с учетом того, что мы с вами знаем о тане Босхо, тенденция настораживает, правда? К тому же это было только первое имя, на которое мне посоветовали обратить внимание.

— Так. А какое второе?

— Норлам Шакс.

— Кто⁈ — замер наставник, чуть не выронив из рук планшет.

— Мне сказали, что оно может быть вам знакомо, — ровно сообщил я. — Говорят, тринадцать лет назад этот человек служил в крепости Ровная. Вместе с вами. Не припоминаете такого?

Чтобы избавить наставника от последних сомнений, я открыл еще один файл, который скинул туда еще до того, как пошел встречать опекуна. А точнее, фотографию. Правда, не ту, что Кри вытащил из личного дела Шакса, хранящегося в архивах военного министерства — это было бы слишком палевно, а совсем свежую. Ту, которая запечатлелась в моей памяти, когда я увидел Шакса в его настоящем обличье. Снимок, правда, пришлось немного подретушировать, но лицо там было видно очень хорошо. И, несмотря на закрытые глаза, оно было вполне узнаваемым.

Лэн Даорн, когда его увидел, аж закаменел. Похоже, Шакса он и правда вспомнил. А вот о том, что этот ублюдок жив, до сегодняшнего мига даже не подозревал.

— Это не подделка? — неестественно ровно осведомился наставник, когда убедился, что перед ним действительно тот самый человек, о котором шла речь.

— Нет. Снимку, как мне сообщили, всего две недели. Вы действительно знаете этого человека?

У лэна Даорна на скулах загуляли желваки.

— Информацию по нему тебе дали верную. Он действительно служил в крепости Ровная в одно время со мной. Только в отличие от меня… Ты в курсе, почему тринадцать лет назад крепость едва не пала?

— Мастер Даэ говорил, — не стал отрицать я. — Когда вы попали в больницу, я отказался идти на турнир, и тогда учитель рассказал, что именно вы сделали для крепости и для его младшего сына. А еще он сказал, что накануне открытия разлома в крепости была совершена диверсия. Человека, который ее устроил, потом все же вычислили и даже отыскали намеки на его предполагаемую связь с семейством Босхо, но самого его, к сожалению, не нашли. А вскоре пришли к выводу, что он погиб во время открытия разлома вместе с остальными военнослужащими.

— Судя по всему, следователи ошиблись, — шумно раздул ноздри лэн Даорн. — Это ценная информация. Спасибо. Уверен, Хатхэ это тоже будет интересно узнать.

Очень на это надеюсь.

Тот факт, что Шакал мертв, особой роли уже не играет. Главное, чтобы Хатхэ начали усиленно копать в этом направлении. И как можно скорее вышли на ту же информацию, что и Кри.

К сожалению, большего рассказать им я был пока не в состоянии. Но сейчас и этого хватит, чтобы жернова со скрипом стронулись с места и завертелись. А чуть позже я подкину им новую зацепку, и вот тогда тану Босхо будет несдобровать.

— Ты молодец, — со вздохом отложил планшет лэн Даорн и снова поднялся с кресла. — Честное слово, я тобой горжусь. Но пообещай, пожалуйста, что больше не полезешь в эту тему. Поверь, тан Босхо — не тот человек, с которым можно потягаться в одиночку. А я не хочу однажды хоронить тебя так же, как когда-то похоронил своих первых учеников.

Я только хмыкнул.

— Тан Босхо пусть облезет. К тому же я почти уверен, что сам по себе я его не интересую. А вот что касается вас… думаете, мне хочется вас хоронить?

Лэн Даорн едва заметно нахмурился, но потом все же неохотно кивнул.

— Намек понят и принят. Я тоже постараюсь не подставляться. По поводу снимка скажу, что друзья из военного министерства по старой памяти помогли, чтобы твое имя лишний раз не мелькало.

— Да, спасибо. Я как раз хотел вас об этом попросить. И еще… лысый сказал, что если еще что-то случайно узнает на эту тему, то непременно сообщит.

— Адрэа…

— Это сугубо для пользы дела, — быстро проговорил я, чтобы закрыть неприятную тему. — Он ведь помог? Помог. Другого информатора у нас все равно нет и, скорее всего, не будет. А здесь достаточно просто заплатить. Ни в жизнь не поверю, что тот же мастер Даэ или представители других родов ни разу не прибегали к помощи осведомителей из «нижнего» мира. Так ведь?

Наставник явственно поморщился.

— Криминал есть криминал. Но если у Хатхэ или других родов есть, скажем так, посредники для такого рода дел, то тебе с этим связываться пока не стоит. По крайней мере до тех пор, пока ты не будешь крепко стоять на ногах.

Я вопросительно вскинул брови.

— А потом что, будет можно?

— Потом мне будет спокойнее, — признался лэн Даорн, удивив меня тем самым донельзя. — Ты умный парень. Хитрый. Сообразительный. Как показала практика, из любой передряги выкрутишься, не оставив следов. Но до тех пор, пока у тебя еще мало опыта в этих делах, ты серьезно рискуешь. В то же время я понимаю, что удержать тебя не смогу и ты в любом случае сделаешь, как задумал. Ну разве что я узнаю об этом уже по факту или же не узнаю совсем. Поэтому я прошу тебя получать новый опыт… в любой области… скажем так, с осторожностью. И не совать голову в петлю там, где этого можно избежать. Договорились?

Черт возьми…

Я с совершенно новым чувством уставился на наставника, который сейчас перевернул мой мир с ног на голову.

Нет, я не считал, что он по жизни носит белое пальто и никогда, ни разу, не совершал вещей, за которые ему потом было стыдно. Но вот так открыто сообщать пятнадцатилетнему пацану, что он знает… не одобряет, но как минимум понимает, что мир не черно-белый, и в нем достаточно серых оттенков, один из которых я уже сейчас решил примерить на себя…

Честное слово. Он меня сегодня искренне поразил. Поэтому я подумал, тоже встал и протянул ему руку.

— Обещаю, лэн. Я буду предельно внимателен. Во всех областях, какие бы вы ни имели в виду.

— Вот и хорошо, — с облегчением выдохнул лэн Даорн, крепко пожимая мне руку. — А теперь подожди немного, мне нужно позвонить. Ну а после, если не против, давай все-таки взглянем на твою родословную. И если она действительно сможет объяснить большинство твоих особенностей, то лучшего и пожелать будет нельзя.