Целительница для князя

Глава 17

Гед вскидывается, смотрит на меня недоверчиво:

– Шутишь?

Странно, но именно возможный брак с целительницей выбивает его из колеи настолько, что Гед перепрыгивает на «ты».

– Нет, – удивляюсь я и тоже возвращаюсь к обращению на «ты». – А что не так? Сейчас она простолюдинка, служащая горничной в доме графа, но её статус изменится, как только окружающие узнают о её даре. По сути, статус леди у неё в кармане.

– Статус? Бернара, я же объяснял. Я не знаю, одобрил Великий князь моё убийство или канцлер действовал за его спиной. Возможно, не канцлер. Я плохо понимаю нынешний расклад сил в Даларсе. Одно могу сказать точно, жену-флиппийку мне не простят. Идеальный для меня вариант – жениться на принцессе из дальней страны, не имеющей тесных отношений с Флиппией, с долгосрочными торговым договором в качестве приданого. Гораздо реалистичнее жениться на дочери того же канцлера или кого-то из генералов.

В общем-то, ничего неожиданного. Что такое брак по расчёту, династический брак, политический брак, я хорошо понимаю, в большинстве случаев аристократы создают союзы отнюдь не по любви, даже песня такая есть. «Всё могут короли, но лишь жениться по любви не могут короли». Звучит… логично, но неприятно.

– Как бы то ни было, в моём сне ты сделал ей предложение. Вторую половину сна про борьбу двух влюблённых за своё счастье, я уже не увидела.

– Влюблённых?

Гед корчит странную гримасу.

Можно подумать, что в его жизни уже случилась некая любовная трагедия, но в романе он вроде бы признавался героине, что она первая любовь.

– Ой, как будто ты не можешь влюбиться!

– Я не могу позволить себе такую роскошь, – отрезает Гед.

От его резкой отповеди я вдруг себя такой дурочкой чувствую, маленькой девочкой, которая лепечет взрослому мужчине какую-то свою детскую несусветную чушь, а он совершенно не в настроении выслушивать, да и не обязан сюсюкаться с чужим ребёнком. Я подавленно замолкаю. Гед вдруг становится таким далёким, будто нас на разные материки занесло и океаном разделило. Я отчётливо понимаю, что моя дружба ему тоже не нужна. Слишком наивно было надеяться. Гед видит во мне источник полезных сведений, возможно какую-то ещё пользу, но не меня как личность. Не знаю, откуда берётся сила воли удержаться от наворачивающихся на глаза слёз. И ведь винить некого, сказку мне никто не обещал.

Странно, что в романе Гед был… романтичнее? Не было в нём столько расчётливости и прагматизма.

– И когда же я в неё влюбился в твоём сне?

Отвечать не хочется. Не вообще, а именно сейчас. Мне бы хоть немного времени привести мысли в порядок, а то беспорядочно скачут глупыми зайцами, вот и получается, что придумываю себе лишнего.

А без этого «лишнего» страшно, очень страшно. До того страшно, что забилась бы в нору, накрылась одеялом с головой и звала бы маму, чтобы забрала меня домой, пообещала, что всё моё перерождение – затянувшийся кошмар, напоила молоком с мёдом.

– Первая романтика появилась через несколько дней после сегодняшней несостоявшейся совместной поездки в столицу, – вспоминаю я.

– Вот как? В твоём сне Тена лечила меня дважды, причём второй раз от серьёзного ранения.

– Да. И что? Если ты намекаешь на приворот, то она целитель, она лечила.

История рассказывалась от первого лица. Не упомянуть приворот автор не могла…

– Ты так и не поняла? Или не знаешь? Храм посвящён Близнецам.

– Эм?

– По легенде Близнецы родились соединёнными в области спины. Один белый, другой чёрный. Один смотрит вперёд, другой назад.

– Впервые слышу.

– Они смогли разделиться лишь после того, как повзрослели, но одновременно они навсегда остались единым целым. Сила белого близнеца всегда содержит каплю тьмы, а сила тёмного близнеца – каплю света. Говоря примитивно, Близнецы серые.

Миф, конечно, интересный, но мне трудно поверить, что его следует воспринимать буквально.

– И как это связано с Теной? Она коснулась белой створки.

– Не важно, какой створки она коснулась. Её благословили оба Близнеца. Основной дар Тена получила светлый, но неизбежно есть и второй, та самая тёмная капля. Возможно, Тена даже не осознаёт, что получила два дара, хотя… Я пока не берусь предположить, скрывала она свой дар просто потому что боялась признаться, что была у запечатанного храма, или знала о его двойственности.

– Ты намекаешь, что тёмная капля в её случае может быть даром привораживать, причём бессознательно?

– Бернара, вообще-то я это прямо говорю.

Если Гед прав, то приворот многое объясняет: и быстроту разгорающихся чувств, и отличие книжного Геда от настоящего, ведь расплавить мозги до состояния розового киселя настоящему Геду Тена не успела…

– Она ведь тебя лечила! – подпрыгиваю я.

– Да, она убрала головную боль, и я подумал, что девочка очень симпатичная. Я не придал значения тому, что она привлекла меня как женщина, тем более к ней следовало присмотреться просто за то, что она целительница. Даже сейчас она продолжает казаться мне привлекательной, но не настолько, чтобы терять голову.

– А я?

– А что ты? – переспрашивает Гед.

До меня доходит, что вопрос можно истолковать превратно, будто я спрашиваю о своей привлекательности. Нет, не о ней.

– Гедан, я сделала всё, как изображено на бортике: нырнула, дотронулась, вынырнула. Что я получила, и какой второй дар?

Гед закрывает лицо ладонью и тяжело вздыхает:

– Бернара, ты неподражаема. Вломиться в запечатанный храм, посвящённый богам, о которых ты не знаешь вообще ничего, пройти обряд посвящения в жрицы…

– Что?! – перебиваю я.

– Хорошо поныряла, да? – с сарказмом усмехается Гед.

Звучит так, будто я нашла себе пару весёлых проблем. Впрочем, раз Близнецы готовы одаривать всех мимо проходящих и приняли меня, значит, с кадрами у них дела плохи. Есть шанс, что к своей новоявленной жрице они будут не только благосклонны, но и щедры. Правда, отрабатывать придётся.

– Не жалуюсь.

– Которого Близнеца ты выбрала, светлого или тёмного? Я попробую помочь тебе разобраться.

– Разве ты не видел цвет воды? Кстати, получается, ты тоже их жрец?

Гед отвечает не сразу, но догадку мою подтверждает. Иного объяснения быть не может, посторонний бы моё купание не увидел.

– Бернара, это не вода, это сила богов. Цвет я видеть не мог, потому что погружение считается таинством между тобой и Близнецами. Обычно жрецы не делают секрета из того, какую именно силу получили, ведь, как я уже говорил, Близнецы едины, и при необходимости любой жрец сможет обратиться как к свету, так и ко тьме. Вторая же причина, по которой нет смысла молчать – определить, светлому или тёмному Близнецу ты отдала предпочтение, можно по дару, который ты получила. Тена, однозначно, светлому. Кстати, в некоторых умных книгах пишут, что и вовсе нет никаких близнецов, бог один, просто родился двуликим, а, повзрослев, разделился на два тела, чтобы не шокировать окружающих своим необычным видом.

– Открывала я тёмную створку.

– Не важно, какую створку ты выбрала. Который из двух алтарей ты выбрала?

Я пожимаю плечами:

– Я не стала выбирать.

– То есть?

– Я на оба руки положила, вода была чёрно-белая, очень необычное зрелище, и статуй внизу тоже было две.

– И которую статую ты выбрала?

– Я не стала делать, как было показано на изображении, а снова обоих одновременно коснулась.

– Мда…

– Я всё испортила?

– Невероятно, но нет. Твоё решение было наилучшим. Пожалуй, я был неправ, обвиняя тебя в сумасшествии. Нет, я не отказываюсь от своих слов, но должен признать, что твоя интуиция феноменальна. Там где умный увидит непреодолимую преграду, ты пройдёшь, попросту её не заметив. Я ответил на твой вопрос.

Хочу больше конкретики, и вообще у меня ещё миллион вопросов – дорвалась.

– М-м-м…

Гед приоткрывает штору, выглядывает наружу, кривится. Я тоже выглядываю. Всё та же широкая дорога, по обочинам тянется лиственный лес, деревья стоят далеко друг от друга, и лес глубоко просматривается. На нижней ветке куста почти в метре от экипажа сидит крупная птица и увлечённо чистит перья, не обращая на нас ни малейшего внимания. Что ему не понравилось?

– Столько времени на пустую болтовню убили. Бернара, давай-ка займёмся делом.

Хм? Каким таким делом можно заниматься в тряском экипаже? Я прекрасно понимаю, почему Гед потратился на декор в ущерб реальному комфорту. По внешнему виду экипажа судят не только о самом Гедане, но и о княжестве. Но неужели нельзя было для тюнинга выбрать менее ущербную коробку?!

Гед наклоняется вперёд, вытягивает руки открытыми ладонями к потолку, на кончиках его пальцев возникает знакомый чёрный дым, быстро скручивающийся в единую воронку, отчего получается странный пятиногий вихрь.

– Притронься.

Он серьёзно? После того, как его дым превратил тела в прах? Мои руки мне ещё дороги. Можно сказать, я к ним только привыкать начала, сживаюсь… Конечно, я не думаю всерьёз, что Гед собирается мне навредить и прикасаюсь к боку вихря. Его вращение почти не чувствуется, вихрь пружинит под пальцами будто резиновый. Я прилагаю небольшое усилие, и пальцы легко погружаются. Кожу обдаёт теплом. Гед даёт мне около минуты поиграть с вихрем, а затем без предупреждения гасит его.

– Попробуй найти силу в себе.

– Эм?

Мне бы чуть большей объяснений, но если Гедан считает, что демонстрации достаточно… В храме у меня что-то получилось, по крайней мере Близнецы услышали мой привет и даже ответили, а я… Я ведь их нормально не поблагодарила.

Я закрываю глаза и обращаюсь не к силе, как сказал Гед, сила подождёт, я мысленно представляю себя в алтарном зале запечатанного храма. Откуда-то приходит понимание, что моё вторжение не осталось незамеченным, но хоть я гостья незваная, раздражения у хозяев храма я не вызываю. Я медленно, но уверенно подхожу к алтарям, прикасаюсь к каменным столешницам и, как в прошлый раз, пытаюсь передать свои эмоции: свою признательность, извинения, что я не знаю, как правильно себя вести в храме, ведь наверняка есть громоздкий ритуал почитания.

Храм тает перед глазами – меня услышали.

Я открываю глаза.

– Не получилось? – окончательно в реальность меня возвращает голос Гедана.

Признаваться, что я занималась не совсем тем, что он от меня ждёт, не хочется.

Качнув головой, я снова закрываю глаза.

Как должна ощущаться сила, Гед мне показал, но это были тактильные ощущения, ориентироваться на них, понятное дело, нельзя. Или начать себя ощупывать. Представив, как это будет выглядеть, фыркаю.

– Бернара?

– Никак не сосредоточусь, извини.

Гед со мной возится, а я отвлекаюсь – неправильно. Я прислушиваюсь к своему телу, сперва просто прислушиваюсь, потом начинаю проверять отдельно руки, ноги, живот, грудь, голову.

– Не чувствую.

– Такое бывает. У меня тоже не получилось.

– А?

Гед усмехается:

– Дар мало получить, его нужно раскрыть. Есть два способа. Первый – концентрация и волевое усилие. Именно этот метод я предлагаю тебе. У него есть как плюсы, так и минусы. В плюсе – ты будешь полностью контролировать свои способности и применять расчётливо. В минусе – чтобы что-то сделать, тебе потребуется волевое усилие. Второй способ эмоциональный. Страх, страсть – любое сильное чувство может стать активатором. Со мной случилось именно это. Упражнения не давали результата. Думаю, ещё неделя, и у меня бы получилось, я чувствовал прогресс, но я попал… в тяжёлую ситуацию, и на острое желание уничтожить всё кругом, откликнулась тьма. С годами я обрёл контроль, но любые сильные эмоции его отключают.

– У Тены также?

– Если она привораживает неосознанно, то – да, можно в учебнике случай описать, как идеальный пример.

– Какие у второго способа плюсы и минусы?

– Про главный минус, думаю, ты поняла – частичное или даже полное отсутствие контроля. В плюсе, безусловно, скорость реакции. Пока «волевой» целитель, чтобы спасти пациента будет тратить время на концентрацию, расчёт действий, «эмоциональный» просто пожелает спасти раненого, и этого окажется достаточно.

– Почему ты мне советуешь первый вариант?

– Ты можешь представить себе ситуацию, в которой тебе одновременно понадобятся и свет, и тьма? Я же рассказал. Я, как и ты, мог бы стать дуалом, равновесным, получить два дара – называй, как хочешь. Но я стал тёмным с каплей света, который осознано использовать вообще не могу.

– Ясно.

Я, по-прежнему смутно представляя, что я должна найти, закрываю глаза.

Найди в себе силу – слишком абстрактно. Возможно, совет дельный, но не для меня, мне не хватает базовых знаний, теоретических. Наверняка, магию в том или ином виде аристократкам преподают, а тех, кто не имел благословения ещё дополнительно готовят ко второй, «взрослой», попытке.

Сила не имеет смысла, если её не использовать, так? Мне, например, достаточно знать, что Лара в соседнем экипаже, чтобы через окно отдать ей приказ. Видеть её, слышать ответ мне как раз не нужно, приказ всё равно будет выполнен. Может, с силой также? Или я совершаю ошибку? Нет, вряд ли, всё что я делала интуитивно, давало самый лучший результат, хотя с точки зрения здравого смысла я творила сущую дичь

И ещё… Изваяний я касалась ладонями, тёмный сгусток появился у Гедана на пальцах. Отсюда и буду плясать. Мысленно сосредоточившись на своих руках, я представляю, как на обеих ладонях закручиваются двуцветные бублики, никакой «правильности», белый и чёрный неравномерны, то чёрная клякса увеличивается в размере, вытесняя свет, то, наоборот, светлая спираль расширяется. Две цвета гармонично перетекают друг в друга, создавая ощущение единого целого, но они не смешиваются.

Я открываю глаза.

В реальности бублики… крутятся!

Я перевожу взгляд на Гедана.

– Блестяще, – признаёт он. – Ты справилась лучше, чем я ожидал. Интуиция помогла? Честно говоря, я не припомню случая, чтобы так быстро справлялись. Обычно… не меньше недели уходит, чтобы только начать чувствовать отголоски силы.

Я перевожу взгляд обратно на свои ладони:

– Вообще-то я её не чувствую. Я просто вообразила два чёрно-белых бублика. Я подумала, зачем искать силу, если ясно, что она есть? Сразу действовать…

– Просто представила?! Так… можно было?

Аж неловко становится за свой сногсшибательный успех, но радоваться я не тороплюсь. Глупо считать, что никто в целом мире не додумался до моего способа. Скорее всего, есть причина, почему сперва силу нужно именно найти.

Гедан закрывает глаза и через минуту снова открывает:

– Нет, не получилось.

– Наверное, у тебя привычка срабатывает, – выдаю я утешительное объяснение.

– Не важно. Погаси. Как ты их назвала, бублики? Погаси бублики.

Учитывая, что я их не чувствую… Я не закрываю глаза, просто отвожу взгляд в сторону и представляю, что двуцветные вращающиеся круги исчезают. Смотрю на руки. Всё верно, погасли.

– Соедини ладони ладони чашей, будто хочешь зачерпнуть воды и создай в них, пусть будет снова бублик, но только один с обеих рук.

Легко. Никаких усилий, чистое воображение, правда, вместо бублика получается вихрь, но не совсем такой, который показывал мне Гедан – безногий.

– Получилось!

– Да, ты молодец. Бернара, послушай, это очень важно. Постарайся хотя бы ближайшие три дня не использовать дар, но продолжай тренироваться.

– Эм? Ты сам себе противоречишь.

– Я имел в виду, что не надо пытаться с помощью дара лечить, соблазнять, убивать, очень важно не допустить перекоса, поэтому только упражнения, и только так, как я тебе показал – хочешь бублики, хочешь вихри, что угодно, но обязательно с соблюдением баланса цветов.

– Ясно.

Гедан выглядывает в окно. Я со своей стороны тоже чуть сдвигаю штору.

Сгущаются сумерки, скоро начнёт темнеть. Лес отступил от дороги, впереди поблёскивая в последних лучах заходящего солнца, змеится лента реки.

– К столице подъезжаем, – определяет Гедан и задёргивает штору.

А затем отдаёт кучеру команду остановить экипажи.