Царица барахолки или мой магический сэконд-хэнд

Так, стоп! Кто тут кого обманывает вообще?

– Ладно, – “мое благородие” сдался первым и отступил. А я, внезапно, с облегчением выдохнула. Неожиданно для себя. Просто представила, что сейчас останусь наедине с одним из этих мужиков – божественно-волнующим красавцем и престарелым уродом – и поняла, что со вторым как-то проще что ли. Да, он жуткий, он что-то явно мутит непонятное, лицо это его кривое… Но вот шериф… Он совершенно сбивал меня с толку. Я не могла на него спокойно смотреть, у меня внутри как будто начинала порхать крылышками целая ферма бабочек. А я как-то отвыкла уже от этих крылышек. Да что там, кажется я никогда вообще ничего похожего не ощущала. Разве что в старших классах, когда мы с подружкой с ума сходили по какому-то из “сладких мальчиков” постсоветской эстрады.

– Вот и ладненько! – засуетился Горбун, как бы невзначай оттирая шерифа к двери. – Спасибочки, значит, ваше благородие! За оперативность, понимание и эту… как ее?

– Завтра зайдешь ко мне, – бросил напоследок шериф. – Купчую покажешь, а то что-то ты темнишь, Горбун.

И шериф перевел на меня долгий задумчивый взгляд. Одна половина моего мозга отлично понимала, что этот горячий красавец смотрит на меня сейчас, пытаясь понять, что же там такое рассмотрел во мне Горбун. Взгляд пристальный, внимательный, но разглядывал он меня, как вещь. Зато другая половина мозга от этого взгляда вскипела, разбрызгивая ошмётки мыслей. Жар хлынул к щекам, пальцы сами собой метнулись к равному подолу. И я даже не могу на все сто сказать, задать они его хотели немедленно или всё-таки прикрыть непристойно-совершенные коленки.

– Не любишь ты меня, шериф! – просмотрел Горбун и приглашающе распахнул дверь. Недвусмысленно изображая всем собой, как он несчастен, что шериф наконец-то уходит.

Шериф бросил на меня прощальный взгляд, от которого меня снова накрыло волной трепета. И шагнул за порог.

Дверь захлопнулась.

В один и тот же момент я почувствовала и невероятное облегчение от того, что источник такого неожиданного поведения моего организма ушел. Я даже на секунду расслабилась и чуть было даже шумно не выдохнула. Но вовремя вспомнила, что так-то у меня есть и другой “источник беспокойства”! У которого вроде как есть на меня некая купчая, который снарядил за мной погоню. И который прямо сейчас бесцеремонно разглядывал меня своими жуткими разными глазами.

– Что?! – чуть нервно спросила я и наконец-то выпрямилась. И осмотрела себя, насколько это было возможно без зеркала.

Черт, а ведь в другой ситуации я бы, наверное, запрыгала от радости, вдруг обнаружив у себя вот такое тело! Странное, кстати, это было ощущение. Вроде бы, я ещё помнила, что мне только что исполнилось пятьдесят, что у меня не все в порядке с поясницей, что правое колено напоминает о себе каждый раз, когда ему холодно, жарко, мокро или магнитно. А идеальный вес и тонкая талия давным-давно остались в несбыточных мечтах. Это была моя реальность, я в ней нисколечко не сомневалась. И не сказать, чтобы как-то особенно переживала по ее поводу. Ну да, бывали время от времени уколы сожаления, то я так и не стала звездой, что в моей жизни так и не случилось головокружительных и крышесносных страстей, что… Зато дети у меня получились всем на зависть!

И вот сейчас, погладив себя по крутым бёдрам и плоскому животу, мимоходом отметив, какая шелковая у меня теперь кожа. И как упруго и бесстыже подпрыгнули груди, не отягощенные бюстгальтером. И тяжеленная коса до задницы. Ее было не видно, но она ощущалась затылком и спиной.

И вроде бы я должна сейчас быть в шоке и все отрицать. Ну, как же! Этого не может быть! Мне пятьдесят, у меня шрам от аппендицита и три крупных родинки тупоугольным треугольником чуть ниже локтя!

Но ничего подобного! Это новое тело ощущалось своим-родным едва ли не больше, чем то, прошлое!

Не как будто я подселилась без спросу в голову какой-то несчастной девчонки, утратившей рассудок, как случалось во многих любовно-приключенческих книжках, которые я читала в тайне от детей и знакомых. И никаких даже мыслей, типа: “Я сплю! Это все не взаправду!”

Ну, то есть, в начале что-то такое мелькнуло, но улетучилось очень быстро. Сменившись на уверенную такую реальность. Где я чётко и бескомпромиссно понимала, что я и есть вот эта упругая красотка с шелковой кожей и дерзко торчащими сиськами. И Горбун именно меня сейчас разглядывает самым что ни на есть бесцеремонным образом.

– Что? – снова повторила я, поддерживая драный подол. Прикрывал он только одно колено.

– Срамота! – изрек Горбун и быстро шагнул ко мне. Так быстро, что я даже отшатнуться не успела. Схватил меня за руку, больно сжав запястье и быстрыми шагами потащил за собой. К другой двери, не той, за которой скрылся шериф.

– Отпусти! – я безуспешно попыталась вырвать руку из цепких пальцев Горбуна. – Куда ты меня тащишь?!

– Больно ты нервная, Клепа! – не обращая никакого внимания на мои попытки освободиться, Горбун сноровисто сунул ключ в замочную скважину, распахнул дверь и вытащил меня внутрь. В его уродливом теле оказалось столько силы, что он как будто даже не заметил моих усилий!

Божечки-кошечки! А ведь я только что думала, что не позволю этому урода к себе прикоснуться. И свою девичью честь буду защищать, как дикая кошка! В клочки, мол, Горбуна порву, если он ко мне руки свои кривые протянет.

Ага-ага, в клочки.

Да если он вдруг замыслит меня использовать с целью, так сказать, удовлетворения своих низменных потребностей, трепыхаться будет совершенно бесполезно!

Откуда в таком убогом теле столько силы?!

Но на мое счастье, планы насчёт меня в Горбуна были совсем другие.

– Значит так, Клепа! – Горбун вытолкнул меня на середину второго помещения в этом доме. – Эти свои тряпки снимай немедленно! Подбери что-то приличное, чтобы мне не краснеть тут за тебя!

И тут же мне показалось, что из его разных глаз будто бы на долю секунды выскочили змейки. Прямо как в том мультике, про калифа-аиста.

Жуть накатила ледяной волной, но я мысленно себя осадила. Толку-то ахать и отпрыгивать? Можно подумать, это кого-то тут впечатлит или чему-то поможет!

– Вообще-то меня зовут Клеопатра! – строптиво заявила я и гордо выпрямила спину. Так резко, что грудь подпрыгнула и заколыхалась.

– Ишь ты, поди ж ты! – Горбун покачал головой, а потом расхохотался. – Сама придумала? Или у кого-то позаимствовала?

– Родители в паспорте написали, – огрызнулась я.

– Где-где написали? – спросил Горбун. – Откуда у тебя паспорт, ты же рабыня беглая! Тебе документов не полагается!

Фух! А я только-только успела испугаться, что ляпнула что-то не то. Это же явно какой-то другой мир, не мой старый. Вдруг тут никаких паспортов нет вовсе?

Но оказалось, что есть.

Только вот, к сожалению, наличие паспортов никак не мешает рабству. Беглая рабыня, купчая… Хм.

– А если я вовсе никакая не рабыня, а царица на самом деле? – я ещё более гордо выпрямилась. Да что ж такое?! У меня, можно сказать, в первый раз в жизни оказались такие роскошные сиськи, которые чуть ли ткань платья не рвут, а на этот роскошный аксессуар мужики никакого внимания не обращают!

Ну, во всяком случае, те два, которые мне встретились. Шериф смотрел на меня, как на вещь. И вообще вез, завернув в ковер. И Горбун, который сначала мне показался вроде как стариком, но сейчас кило понятно, что вовсе даже он не старый. Ну, пожилой, в лучшем случае. Но он тоже игнорирует вот это вот доставшееся мне внезапно юное богачество!

Почему-то это было ужасно обидно. Иррационально и нелепо, конечно, но чувство было незамутненным, чистейшим и настоящим. Не отмахнешься.

Хотя, казалось бы, радоваться надо, дуре! Что хорошего меня бы ждало, если бы эти двое отнеслись ко мне как к объекту страсти и возжелали бы свою похоть немедленно удовлетворить?

Ну да.

Мозгом я понимала, что для меня все складывается наилучшим образом. Но эмоции выдавали странные фортеля. Подростковые гормоны фонтанируют?

– Значит будешь ты в меня, Клепа, царица барахолки! – Горбун обидно засмеялся и потрепал меня по щеке, как маленького ребенка.

– Какой ещё барахолки? – раз остроумного ответа в моей голове не нашлось, я решила, что надо хотя бы информацию уже собрать.

– Позвольте представиться, ваше величество, – Горбун отвесил мне неловкий шутовской поклон. – Я Дикон Вирби, барахольщик. В ты – моя собственность. И купил я тебя как помощницу в моем неблагодарном деле.

– У тебя купчей нет, – наугад брякнула я.

– А у тебя – паспорта, – криво ухмыльнулся он. – И ты не помнишь ничего. Сбежишь – мигом окажешься в Башне Дураков.

Где-то с минуту мы смотрели друг другу в глаза. Молча. Играли в гляделки. Я с каждой секундой убеждалась, что была совершенно права, у него реально нет никаких доказательств, что я – его рабыня. Он что-то темнит, это точно! Но ведь и он, получается, прав…

– Как зовут нашего князя? – быстро спросил он. – На какой реке стоит наша столица?

Я молча насупилась. Похоже, Горбун знает про меня что-то такое, чего я сама о себе не знаю.

– Я вижу, мы друг друга поняли, – Горбун снова улыбнулся. Теперь его улыбка была торжествующей. И жуткой. – Шериф завтра про тебя забудет, у него хватает и других дел. А если ты всё-таки сбежишь и нажалуешься, то меня уличат всего лишь в том, что у меня бумажки нет. И мне придется искать новую помощницу. А вот ты отправишься в Башню Дураков. А оттуда, как ты знаешь, не выходят…

– Не знаю я ничего такого, – строптиво огрызнулась я. Просто чтобы что-то сказать.

– Верно, – Горбун подмигнул и снова попытался потрепать меня по щеке. Но на этот раз я увернулась. – Знать ты этого не можешь. Ты же ничего не знаешь! Но лучше тебе поверить мне на слово.

В глазах Горбуна снова мелькнула жутковатая тьма. Как будто змейки выскочили.

Было ли мне страшно?

О, да!

Но гораздо больше внутри меня вскипали другие эмоции.

Злость на бессилие, и что вот этот убогий уродец так запросто меня переиграл.

Иррациональную обиду, что все два встреченных здесь мужика не падают в обморок от моей красоты.

Страх, что вдруг что-то не так с моим лицом, вот никто на сиськи и не смотрит.

Божечки-кошечки, у меня тут судьба, можно сказать, решается, а меня волнует, не размазалась ли косметика у меня на лице! И ещё мне стыдно, что я недостаточно остроумно отвечала своему горбатому “хозяину”.

– Так, Клепа, мне сейчас нужно уйти, – перешёл Горбун на деловитый тон. – Так что сейчас я тебя тут запру. А ты пока осмотрись, выбери себе из одежды что-нибудь приличное. Лицо умой…

Тут он противно так захихикал.

Ну точно! Что-то не так с моим лицом! И я быстро огляделась в поисках зеркала.

И не успела отследить момент, когда осталась одна. Горбун выскочил за дверь, лязгнул замок. И как будто по всему периметру двери пробежались едва заметные искорки.

Показалось?