Царица барахолки или мой магический сэконд-хэнд

Надо разогнать темноту!

Дверь с грохотом распахнулась.

Трое девчонок с визгом бросились в дальнюю часть комнаты. Только я осталась на месте, во все глаза глядя на возникшего на пороге мужчину. И в голове громогласно трубили фанфары. Потому что это был он, моя интеллигентная версия Кхала Дрого, “мое благородие”, мой невероятный голос, от которого внутри все дрожит.

– Что здесь происходит? – грозно спросил шериф, обращаясь явно не к нам, а к кому-то, стоящему сбоку от него.

– Вы все не так поняли, господин шериф, – раздался скрипучий голос. И такие заискивающе-приторные нотки, что аж челюсть сводило. – Это особое отделение. Здесь проводятся эксперименты по исцелению безумия. И вмешиваться в их ход категорически нельзя. От этого зависит успех…

– Не заговаривай мне зубы! – рыкнул шериф.

– Не смею, ваше благородие… – заныл голос Бабы Яги.

– Клеопатра, – пристальный взгляд шерифа уставился на меня. В животе совершенно неуместно для ситуации запорхали бабочки. – Я получил твое послание.

– Ваше благородие, это большая ошибка! – снова заскрипела Баба Яга. – Эти девушки, если не закончить исцеление, представляют огромную опасность…

– Это полная чушь! – воскликнула я, подскакивая к двери. Ах, как мне хотелось, чтобы этот разговор немедленно прекратился, и мы покинули это жуткое место! – Никакого лечения здесь не происходит! Нас всех похитили при помощи магического платья. Правда, девочки?

Я повернулась к троим “коллегам”, которые жались к дальней стене.

Но они не спешили вставать на мою сторону. Да блин! Что такое здесь происходит?! Им что, нравится сидеть тут под замком?

– Она новенькая, у нее бредовое расстройство, – заскрипел голос Бабы Яги.

– Это у тебя бредовое расстройство! – разозлилась я. – Конрад… Господин шериф, заберите меня отсюда!

– Что здесь происходит?! – раздался из коридора еще один голос. Знакомый… Это он был под маской.

– Кассель? – удивленно воскликнул шериф.

Что?! Это князь? Человек под маской, который командовал мордоворотами, которые тащили меня в башню, это князь?!

В голове случился настоящий цветной “мыслеворот”. Как будто кусочки пазла начали складываться и вставать на места.

– Что ты здесь делаешь, братец? – презрительно спросил князь.

– У меня тот же вопрос, – в тон ему ответил шериф.

Я стояла рядом с дверью, и мне было видно обоих братьев, замерших друг напротив друга. Смотрела я больше на шерифа, конечно. Ах, как он хорош! Мысли об этом даже на какое-то время затмили всю эту ситуацию.

Но князь?!

Проклятье…

Он же здесь власть. Сейчас он скомандует моему шерифу убираться вон и не мешать их “экспериментам”. И будет, получается, в своем праве.

Надо было что-то делать…

– Это он заказал магическое красное платье, сводящее с ума у Марши Бланко! – громко сказала я.

– И ты веришь этой оборванке? – губы князя скривились.

Шериф посмотрел на меня. Бросил взгляд, буквально на какое-то мгновение. Но именно это мгновение и оказалось решающим.

Баба Яга метнулся вперед, выбросив руку с тростью. Раздался электрический треск, вспыхнули зеленые и красные искры, сорвавшиеся с шарообразного набалдашника.

Шериф успел сложить руки в странном жесте, от его пальцев распространилось бледно-голубое сияние. Искры почти не достигли цели. Но князь тоже что-то сделал, я не успела заметить, что именно.

– Заберите от нас эту предательницу! – завизжала за моей спиной Кларисса в тот момент, когда я бросилась к шерифу, чтобы встать на пути у метнувшейся со стороны князя фиолетовой молнии.

Даже не знаю, почему я это сделала. Как-то автоматически…

И почти успела.

Заклинание князя немного коснулось меня. Но большей частью пришло в грудь шерифа.

— Неееет! – закричала я, когда поняла, что он падает.

А я падаю на него.

И мир как будто выключили.

Это было очень странное забытье. Я ничего не видела и почти ничего не чувствовала. Но кое-какие слова доносились до моего сознания.

Я различала скандальный голос Клариссы.

Скрипучий говор Бабы Яги.

Презрительные интонации князя.

Они спорили. И говорили про меня и шерифа так, будто мы уже мертвы.

Мне хотелось им возразить, но я не могла ни пошевелиться, ни, тем более, что-то сказать.

Потом я почувствовала, как на мне сомкнулись чьи-то могучие руки.

И, видимо, временно отключилась.

Я пришла в себя от чувствительного удара об холодные каменные плиты. И сначала даже испугалась, что я ослепла. И только потом сообразила, что вокруг просто очень темно.

Раздался звук еще одного удара. Словно что-то большое и мягкое сбросили с небольшой высоты рядом со мной. Я протянула руку, и мои пальцы коснулись теплой кожи.

– Конрад? – прошептала я.

А с чего я, кстати, решила, что это он? Вдруг вместе со мной в яму скинули кого-то другого? Бабу Ягу, например, за его мерзкий голос. И вообще мои последние воспоминания перед тем, как я отключилась, были очень смазанными.

Я снова коснулась человека рядом со мной.

Он не двигался и не отзывался. Я перевела дух и ощупала его уже более смело. Пальцы касались бугрящихся мышц, аккуратной бородки, длинных волос…

Из одежды на нем оставили только тонкие штаны до колен. Видимо, местный аналог трусов…

Это вне всякого сомнения был шериф! Ну, или князь, цвета волос мне было не видно.

Хотя как бы князь попал сюда?

И куда это – сюда?

Я осторожно поднялась на ноги и принялась обследовать место, куда мы попали.

Несколько минут я старательно и осторожно ходила, вытянув руки. Приходилось очень осторожно ступать, потому что босые ноги то и дело натыкались на что-то острое.

Нет, так больше продолжаться не может! Нужно что-то придумать, чтобы не приходилось блуждать в темноте.

Но как сделать светлее?

Хм. У меня получилось превратить шелковый платок в птицу, неужели я не смогу превратить то, что во множестве валяется тут под ногами, в фонарь?

Я присела и пошарила по полу. Подняла какую-то штуку… Вроде сухой палки или чего-то подобного.

Сосредоточилась.

Прикрыла глаза, хотя необходимости в этом не было. Все равно темно настолько, что не видно вообще ничего.

Ощутила под пальцами теплую шероховатую поверхность.

Представила мысленно яркий солнечный день.

Как лучи полуденного светила заливают мир своим светом, не оставляя ни единого темного уголка.

Ощутила покалывание в пальцах.

“Ну пожалуйста-пожалуйста…”

Раздался звук, похожий на чириканье птички. Палка в моих руках задрожала. И я почувствовала на своих закрытых веках тепло. И ощутила на них свет.

Когда я открыла глаза, то чуть не закричала, когда поняла, что именно я превратила в светильник.

Это была кость! Человеческая кость! И она довольно ярко светилась. Достаточно ярко, чтобы я смогла разглядеть, что происходит вокруг.

Хотя не сказала бы, что мне от этого стало как-то легче…

Итак, мы с шерифом находились в просторной каменное пещере. Потолок был примерно метра четыре высотой. И где именно вход, через который нас сюда скинули, было непонятно. Он должен был находиться как раз над тем местом, где сейчас лежал бесчувственный шериф, но… Но различить его у меня не получилось. Хорошо замаскированный вход, подучается.

Сама комната была приличных размеров. Метров, наверное, десять в длину и метра четыре в ширину.

Выхода из этой комнаты на первый взгляд тоже было не видно. А пол был усыпан множеством человеческих костей.

“Кости очень старые, – подумала я. – Раз тела уже истлели, значит сюда очень давно никого не бросали”.

“Или их кто-то обглодал”, – заметил внутренний голос.

Я похолодела.

Темнота вокруг моментально стала враждебной. Со всех сторон раздались призрачные шорохи и шепотки. Мне показалось, что в дальнем углу засветились хищным светом глаза какого-то зверя.

– Так, стоп! – сказала я вслух. Звук собственного голоса меня немного успокоил. – Проблемы будем решать по мере поступления.

Сначала нужно привести в чувство шерифа.

Мысли о том, что он может и вовсе не прийти в себя, я даже не допускала.

Я присела рядом с ним и положила светящуюся кость рядом с его головой. Легонько похлопала по щекам. Проверила пульс. Сердце стучало, хоть и довольно медленно.

Мне достался только самый краешек той фиолетовой молнии, а он принял основной удар.

Возможно, мне понадобится изобрести какой-нибудь магический способ реанимации…

Но сначала я испробую обычные методы.

Искусственное дыхание?

Я взобралась на шерифа сверху. Посмотрела еще раз на его бесчувственное и безмятежное лицо. Как же он хорош!

Сердце заколотилось быстрее.

Так, что там у нас по плану?

Искусственное дыхание!

Я склонилась к его лицу и коснулась губами его губ.