Бурштиновий Меч 1-6

.

Він був справжнім правителем Хаосу.

Він мав здатність ув'язнювати всі сили, стихії та енергію. Навіть самі елементи і закони будуть замкнені.

. - ,

Нащадок Левіафана, а точніше, проекція велетня в матеріальному світі, не володів такою здатністю, але її було досить, щоб більшість стихій втратили свій вплив. Навколо його величезного тіла, яке сягало десятків миль завширшки, також була антимагічна зона. Чари смертних тут взагалі не могли спрацювати.

.

Але була лише одна здатність, якою істоти Хаосу ніколи не могли керувати.

.

І це була сила .

Кожен має спадщину. У цьому світі ніколи не буде більш-менш Літакоходців. Різні спадщини можуть бути відсутніми в певну епоху, але одного разу вони знову з'являться в цьому світі. Одна зі спадщин давно відсутня, але я бачу в тобі таке ж полум'я і світло.

.

Хіпаміра підняла свій меч і випустила рев, кинувши його в центральну нервову систему Левіафана.

,

Священний Мечник навіть не зумів пробити кристалічний шар спини нащадка Левіафана, але полум'я Платохода вже пропалило все його тіло. Левіафан заревів і затряс тілом. Кристали на його спині, які виглядали як грудки грудок, падали, як гори, відкриваючи гладку поверхню під ними.

.

— знову вигукнула жриця. Важко було повірити, що така тиха дама може видати такий дикий крик. Вона викинула демона метаморфози фірексії. Ця жахлива істота може стати копією будь-якого Божественного Артефакту або істоти на полі бою. Хіпаміра зловив демона метаморфози Фірексії і перетворив його на ще один меч Тяньмін.

.

Потім вона важко замахнулася ним вниз.

З черговим поштовхом рівень сили Хіпаміри в одну мить піднявся до середини Верховного Царства. Цей удар призвів до того, що шкіра на спині нащадка Левіафана розкололася, але вона не кровоточила. Тільки сірий туман хлинув з рани.

Цього разу рев кита був більше схожий на голосіння.

Під сильним болем він врізався у Священну гору.

.

Яскрава зелена сітка світла з'явилася від передньої до задньої частини гори, де припинилася буря. Коли гігантський звір зіткнувся з сіткою, сталося диво. Все його тіло розлетілося, як кришталь, миттєво розлетівшись на друзки.

Сила ув'язнення, що огорнула всю долину, зникла в одну мить. Хіпаміра відразу відчула, як Верховне Царство повертається в її тіло. Вона впала зі спини нащадка Левіафана, але тепер нарешті змогла стабілізуватися.

Остання перешкода зникла. Кристали Кегера, що літали в повітрі, літали, як безголові мухи, але жриця їх ігнорувала. Вона полетіла проти холодного вітру до Священного храму.

,

Але в цей час височезна Гора Бур, що припиняються, раптом перетворилася на туман. Холодний вітер зник, і навколишнє середовище ніби поринуло в темний простір. Наступної миті Хіпаміра відчула, як її ноги торкнулися твердої землі.

.

На мить вона була приголомшена, перш ніж побачила перед собою туман. А перед нею в темряві плавала золота карта.

,

Подивившись на картку, Хіпаміра начебто щось зрозуміла. Вона мовчки підійшла і простягнула руку до картки.

Але наступної миті те, що вона тримала в руці, не було картою.

.

Це був гострий меч, який був оповитий чорним і зеленим світлом.

.

Меч Фенлінга.

21 . + 2 + 2 .

21 Вартість безбарвного божественного спорядження. Істоти, які носять це спорядження, отримають + 2 + 2 і матимуть античорний і антизелений захист. Щоразу, коли істота в цьому спорядженні завдає бойової шкоди ворогу, усі землі під вашим контролем скидаються.

Цей меч

Коли Хіпаміра побачила меч, вона не могла не бути приголомшеною.

У темряві з'явилася постать Фузії. Вона перетворилася на чорняву жінку в чорному халаті та короні. Її зовнішність не можна було назвати красивою, але вона була настільки величною, що задихалася.

.

Особливо та пара очей, які горіли золотим полум'ям.

!

Ви повинні це визнати. Це Меч Голоду, Лорен Сіель, Божественне Спорядження Гімілуда. Але він має й інше походження. Коли Лазуровий Лицар вигукнув імена Гімілуда і Геї в горах і почав шукати Лазуровий спис, саме богиня подарувала йому цей меч. Не йому було прорватися через всі перешкоди і нарешті здобути прихильність небес.

, —

Фузія тихо оповідала, Але це не просто меч, а спадщина. Вона дуже відрізняється від Товариства Правди та Арбітрів. Спадщина Лазурового Лицаря походить від організації Геї. Це рідкісна спадщина з обов'язком охороняти. З часів Лазурового лицаря у нього не було другого наступника —

.

До сьогоднішнього дня.

?

Це моя спадщина ? — з невеликим здивуванням запитала Хіпаміра. Вона не раз бачила меч у своїй руці. Це був священний предмет богині, якій вона поклонялася. Все було так сумісно.

,

Його називають «Величним гірським озброєнням». Він являє собою набір рідкісних карт екіпіровки. Він може захистити не тільки вас, але й вашого господаря . Його сила, я вірю, ви її вже відчули. — відповіла Фуся.

?

Чи можу я взяти його з собою?

Звичайно, вона вже ваша.

.

Хіпамірі знадобився деякий час, щоб заспокоїтися.

Вона мовчки перетворила меч на золоту карту, а потім спостерігала, як карта зникає в її руці.

.

Вона була поранена по всьому тілу. Її обличчя, її тіло були всі червоні від крові. Рани були болючими, але в цей момент її серце було надзвичайно спокійним. Дещо з того, у що вона вірила, було схоже на високі гори, що сягали хмар і мали Сіель оку і втішну силу.

, -

Хіпаміра підняла голову, в її серці все ще були якісь сумніви. Кристалічні скупчення, що з'явилися в ілюзії, не здавалися реальними проекціями. Особливо ті нечисленні істоти класу Лорда, які з'явилися в кінці, їхня сила була явно несумісна з ілюзіями, з якими вона зіткнулася на початку ілюзії.

Що сталося надворі, де Метиша?

За мить вона вийде. — відповіла Фуся.

Не встигла вона закінчити говорити, як у темряві з'явився силует принцеси Срібного ельфа.

!

Гіпаміла не могла не розплющити очі. Те, що вона побачила, було головою, повною довгого волосся, яке спадало їй до щиколоток, настільки красивих, що викликало у людей заздрість. Принцеса-ельфійка була боса, її срібні очі були порожніми. Вона тримала в руках срібний спис і була в заціпенінні.

?

Метиша?

.

Жриця не наважилася її впізнати. У минулому Метіша виглядала як юна принцеса, але тепер вона стала схожа на елегантну богиню.

. —

Фузія легенько притиснула плече Хіпаміри. Не турбуйте її. Вона не така, як ти. Раніше вона була нежиттю. Спадщина повністю змінила її природу —

.

Ви маєте на увазі, що міс Метіша справді повернулася до життя? — схвильовано запитала Хіпаміра. Якби Господь знав про це, він би дуже зрадів.

.

Все набагато складніше. Сила літакоходця не має значення, жива вона чи мертва. Зрештою вона кивнула. Але в принципі можна сказати, що вона така ж справжня , як і ви.

Міс Божественний Чиновник не втрималася, щоб не глибоко вдихнути, показавши щасливу посмішку.

У цей час Метіша нарешті вирвалася з заціпеніння. Її неземні очі знову набули свого блиску. Вона помітила зміни в своєму тілі і підсвідомо подивилася на свої руки.

Коли вона побачила, що кінчики її чистих білих пальців вже не такі страхітливі білосніжні, а на блискучій шкірі з'явився слід здорового червоного кольору, сльози мимоволі покотилися по її щоках.

?

Метіша витерла сльози і обернулася. Леді Фузія, чому в цьому місці з'явився вид Сутінки? Це ж не проекції, чи не так?

.

Гіпаміла не міг не здивуватися. Вона не очікувала, що Медісса зіткнеться з сутінковим видом.

?

Чи може бути, що монстри в ілюзії не були ілюзіями?

.

Вона підсвідомо дивилася на Фузю.

Король Семи Драконів кивнув. Це дійсно так.

Щось сталося надворі, Лорд Король Драконів?

.

Погляньте самі.

Фуся махнула рукою, і в темряві з'явилася велика кришталева куля. Вона постукала по кришталевій кулі, і на ній з'явилися всілякі зображення. Хіпаміра і Метиша зрозуміли, що це були краєвиди за межами Стихійного Кордону. Там було неглибоке море, пекуча річка і навіть гора, де шторм припинився. Однак ці місця вже не були такими, як раніше. Мілководне море роздирало могутньою силою, і вода стихійна і морська вода текли в Порожнечу. Частина морської води потрапила в палаючу річку, в результаті чого Царство Вогняних Стихій було поглинуте морем туману. На дні Царства Стихій спекотна річка висохла, а лава охолола до чорного кольору.

. -

Гора, на якій припинилася буря, здавалося, зламалася з середини. Вітряних віверн, які колись тут жили, ніде не було видно. Розтрощений гірський хребет плавав у Порожнечі. Що стосується вітру, то він давно припинився. Тільки фіолетові блискавки блимали між сірими млявими скелями.

.

Після падіння Чорного Місяця Царство Стихій давно занепало. Істоти, які жили в Царстві Стихій, особливо феї та інші істоти стихій, давно втекли у Внутрішній Світ. Загальновідомим фактом було те, що Царство Стихій перетворилося на клітку, яка запечатала Сутінкового Дракона. Однак Хіпаміра і Метиша не зрозуміли, навіщо Фузія показала їм цю штуку.

Метіша насупився. Вона деякий час дивилася на нього і помітила щось дивне.

Де жовтий сутінковий дракон? — спитала вона.

? —

Чи не так? Мій лорд і мудрець Елеранта особисто запечатали його в цьому місці — Хіпаміра раптом перестала розмовляти. Вона нічого не бачила перед собою.

?

Сутінковий дракон зламав печатку? Метіша раптом подумала про жахливу можливість, але все ще не могла в це повірити. Ця печатка може зв'язати його як мінімум на три роки, чи не так? Як таке може бути?

, —

Не хвилюйся, його тіло ще не повністю покинуло, Фуся похитала головою і відповіла: Але хтось знову пробудив його тіло в Матеріальному Царстві. Хм, серед смертних справді незліченна кількість кротів —

Пані Роман! Метіша раптом щось згадав і не міг стриматися, щоб не вигукнути.

,

Хоча тіло Сутінкового Дракона було запечатане за межами Царства Стихій, його інше тіло, торговельна леді, завжди перебувало в Матеріальному Царстві. Всі знехтували цим фактом.

.

Чи зможеш ти знайти її, Король Драконів? — стурбовано спитала Хіпаміра. Ніхто не хотів без страху бачити Сутінкового Дракона, що блукає світом, хоча сама дама-купець не мала великої влади.

,

Цього разу Фуся похитала головою і відповіла: Раз вона пробралася в наш світ, то очевидно, що вона не дасть нам так просто дізнатися. Але вид сутінків, з яким ви стикалися раніше, дійсно має відношення до цієї справи.

Вона показала за межі Царства Стихій і сказала: «Хоча я не знаю, що задумав цей хлопець, Море Хаосу почало ворушитися». Сутінкова армія атакує Вонде з усіх боків, не звертаючи уваги на ціну. При такому рівні атаки сили Хаосу, що проникли в Царство Стихій, не малі. Ми тільки початок, я вважаю, що континент вже перевернувся з ніг на голову.

.

Тоді ми повинні негайно повернутися на бік мого пана, Метіша негайно відреагував, Еруїн теж може бути в біді.

.

Почувши це, Гіпаміла відразу ж кивнула головою, явно прагнучи повернутися додому.

Фуся подивилася на них двох і якусь мить вагалася, але нарешті кивнула: Здається, так треба. У певному сенсі ви мої учні. Я піду з тобою.

1504

Розділ 1504

Листопад, місяць морозів.

.

Холодний вітер завивав по луках. Трава зів'яла, а сніг падав, як гусяче пір'я. Цьогорічна зима була особливо важкою для Людей-Левів Токініна. Невдача експедиції, нескінченні внутрішні чвари, різні вожді кланів ухилялися від своїх обов'язків і сперечалися один з одним. Подейкували, що в деяких районах на Півдні та Заході настала вічна ніч. Велика кількість великої рогатої худоби та овець загинула під час хуртовини, а біженці прибували з усіх боків, що ще більше погіршувало ситуацію.

.

У товстому шкіряному наметі було тепло, як весна.

Яскраве полум'я горіло на сірнику, видаючи тріск. Іскри час від часу здіймалися вгору і піднімалися вгору по темному дну горщика. У горщику варилося бараняче ребро. Поверх м'яса булькав товстий шар олії. Повітря наповнювалося ароматом м'яса, змішаним з ароматом бульб рослин.

.

Очі Наїра були трохи ошелешені.

Те, як люди леви рахували роки, дещо відрізнялося від інших цивілізацій. Через відсутність культури землеробства вони розділили два найважливіші сезони року в'яненням і розквітом рослин на пасовищах. Минув один рік, коли рослини на пасовищі зів'яли, а інший розцвів.

Здавалося, це сталося не так давно. Це була пора року, коли рослинність була найбільш квітучою. Члени клану були в піднесеному настрої, а він щойно завершив церемонію повноліття. Він зав'язав свою чисту білу гриву в волосяний батіг і всім серцем хотів стати найбільшим воїном з роду левів. Так само, як і його предки, він хотів повернути давно втрачену честь Токініна.

На той момент здавалося, що все йде в найкращому напрямку.

.

Але в одну мить вони втратили все. Він втратив свого товариша по іграх, батька та багатьох інших близьких йому людей. З іншого боку, у Левових Звіролюдей з Токініна були зламані хребти. Вони вже не могли встати.

.

Ця сувора зима принесла клану лихо.

?

Лев Шаонан був розгублений. Токінін втратив свою славу. Коли вони зможуть забрати його назад?

,

Наїр, Наїр. Людина, що стояла поруч, тихим голосом нагадала йому. Тільки тоді Наїр прийшов до тями. У наметі вирувало життя. Вожді семи чи восьми кланів оточили трьох людей, їхні зелені очі були сповнені злих намірів.

!

Атмосфера в наметі була напруженою. Лицар-людина тримав руку на руків'ї меча, виглядаючи насторожено. Рука чарівника була захована під рукавом, щось тримаючи. Тільки людина, яка називала себе посланцем, мала нормальний вираз обличчя під капюшоном.

.

Наїр глянув на них своїми блідо-зеленими очима.

, - !

Після смерті батька мені зараз нема чим зайнятися. Я просто хочу провести свій народ через цю важку зиму, – сказав молодий чоловік-лев. Він підвівся, мідні кільця на його гриві дзвеніли одне об одне. Можливо, народ Токінін на деякий час втратив свого улюбленого царя, але це не означає, що ми впали. Ми не будемо об'єднуватися з людьми.

.

Ця зима дуже холодна, сказала людська дівчина, що стояла посередині. Половина її гарненького обличчя була відкрита під капюшоном, і вона ледь помітно посміхнулася. Завтрашня зима буде ще холоднішою.

Чи можу я змиритися з тим, що ви нас провокуєте? Наїр насупився. Але я не буду сперечатися з жінкою. Можна виїжджати.

?

Молода дівчина підняла голову, і всі відчули, як їхні серця завмирають. Її очі сяяли, як зірки на нічному небі, і, здавалося, вони могли бачити крізь серця людей. Я дочка герцога Діомеда. Чи наважитеся ви побитися об заклад зі мною, Ваша Високість Наїр?

Яка ставка? Наїр явно не хотів, щоб жінка дивилася на нього зверхньо.

.

Я вас переконаю. Ставка – майбутнє людей-левів Токінінів.

?

Що робити, якщо ви програєте?

.

Я вийду за тебе заміж.

Серце молодого лева-чоловіка завмерло. Жінки-Леви були стрункими, і їхні стандарти краси не дуже відрізнялися від людських. Але, незважаючи ні на що, він не міг заперечити красу молодої дівчини, що стояла перед ним. Її очі були настільки гострими, що могли бачити крізь серця людей. Він замовк з першого погляду.

.

Але він все одно похитав головою. Я не можу з цим змиритися.

.

Молода дівчина, схоже, не заперечувала. Вона глянула на свого супутника, і чарівник дістав з-під рукава старий шматок пергаменту. Під пильним наглядом усіх чарівник обережно розгорнув пергамент і поклав його перед ватажками Левів.

Коли вони побачили пергамент, вираз обличчя Левів змінився.

Наїр стиснув кулаки, і він відчув прилив крові до голови. Його очі палали гнівом, коли він дивився на молоду дівчину. Її обличчя, яке він вважав чистим і прекрасним, тепер було перекошене і злісне в його очах.

Це був лише зім'ятий шматок пергаменту, і він здавався неповним.

.

Пожовклий, обвуглений і потрісканий папір був густо заповнений словами, але в порожньому кутку виднівся дещо чорний відбиток кігтів. Відбиток лапи був вирваний з середини, як знак приниження, викручуючись і повертаючись, щоб розділити історію і честь Левовиків.

Під тиском Дракона Темряви Храм Землі першим вийшов зі Священного Завіту.

Розлючений Король Полум'я Гретель порвав клятву народу токінінів перед Королем Левів і кинув її перед своїм колишнім кращим другом. Герой Левів, Король Лев з народу Токінін, був занадто сором'язливим, щоб зустрітися зі своїм найкращим другом, і не мав обличчя, щоб відібрати у нього половину заповіту.

І ось ця вічна ганьба залишалася з Крузом майже на тисячу років.

Це також була ненависть, яку Левові Звіролюди Токініна носили протягом багатьох поколінь. Їх колишнього короля змусили накази Храму Землі. Невдовзі після того, як найбільший герой в історії Звіролюдей-Левів вийшов із заповіту, він помер від депресії.

.

І сім'я Наїра була спадкоємицею цього великого імені.

Сьогодні, через тисячу років, ми всі знаємо правду, тихо відповіла молода дівчина. Король Лев використав свій власний спосіб, щоб покінчити зі своїм почуттям провини, але ми не можемо змінити історію. Протягом тисячі років народ токінінів зазнавав незаслуженого осуду.

—

Батько тільки попросив мене повернути його тобі —

.

Наїр був приголомшений.

.

Ватажки Леволюдей також були приголомшені.

Це була давно втрачена слава Токініна, який спокійно лежав. Він інстинктивно хотів простягнути руку і схопити його, але це було занадто складно. Тисячолітній жаль, через невдачі та неповноцінність зрадників, Левині опинилися в пастці на цьому безплідному пасовищі.

.

Бажання незліченної кількості людей, ніч за ніччю, викликало у кожного короля Лева бажання повернутися в той момент, навіть якщо це означало смерть, щоб змінити долю Токініна.

.

Але люди не змогли змінити історію.

Розгубленість, неповноцінність і невпевненість у собі. Таким був менталітет багатьох токінінів. Здавалося, що трагедія була відкинута з самого початку. Історія без героїв була такою ж похмурою, як вічна ніч для народу.

.

Тому що вони були нащадками зрадників.

.

Але молодий Лев нарешті стиснув кулаки.

?

Що ти хочеш? — спокійно спитав він. Гордість і честь народу не були зароблені благодійністю. Якщо предки вчинили неправильно, нащадки повинні були це надолужити.

.

Молода дівчина подивилася на короля-Лева. Він був ще маленьким хлопчиком, але вже мав поставу короля.

Ця зима дуже холодна. Багато людей загинуть на пасовищах. Вона подивилася на важкий сніг за наметом. Наступна зима може бути ще холоднішою. Їжа на пасовищах не може прогодувати стільки людей. Доводиться кидати людей похилого віку і вбивати слабких немовлят. Мабуть, тільки один з десяти новонароджених може вирости в голоді. Скільки молодих людей втратив Токінін цього року? Скільки часу знадобиться, щоб вони відновилися?

.

Вона озирнулася і тепло посміхнулася. Ваша Високість Наїр, у нас є лише одне прохання – провести нас з цього пасовища.

Після цього вона вклонилася натовпу і розвернулася, щоб піти.

.

У наметі було тихо.

.

Почувся лише звук бризок води.

.

— прошепотіли Ваша Високість Ватажки Леволюдей.

.

Вони обмінялися поглядами один з одним. Їхні зелені очі були наповнені тривогою, тривогою та ще чимось.

.

Чекати.

.

Наїр нарешті набрався сміливості, щоб зупинити її.

?

Ви збираєтеся в Анзеруту?

?

Ви є союзником народу Хейзел?

.

Молода дівчина зупинилася і кивнула йому спиною.

.

Молодий Лев, здавалося, зважився. І вернувся він до своїх людей та й сказав: Винесіть це!

.

У наметі стояла тиша.

,

Слуги принесли скриньку і обережно поклали вміст скриньки на короткий стіл, з'єднавши її розірваним пергаментом. Це був розірваний союзний договір, який Звіролюди-Лев знайшли за останні сотні років.

.

Ці фрагменти, здавалося, символізували одержимість народу токінінів. Вони дбайливо збирали його так, ніби одного разу зможуть повернути з цих уламків свою давно втрачену славу.

Але в цей момент все це здавалося трохи дріб'язковим.

,

Незабаром на низькому столику з'явився зім'ятий і поламаний шматок пергаменту. Він становив приблизно від чверті до п'ятої частини свого початкового розміру. На уламках був розкиданий зламаний темно-червоний відбиток кігтів.

.

Наїр глянув на дівчину.

.

Він пішов уперед і кігтями розрізав рану на долоні. Потім він пустив свою кров на чорний і висохлий слід від кігтів. Рожево-червона кров капала вниз, і в яскравому світлі стара і нова кров, здавалося, поступово зливаються в цю мить.

Левині Токініна, виконай свою обіцянку ще раз.

Те, що нам не вдавалося зробити тисячу років тому, ми надолужимо тисячу разів сьогодні!

—

Ми підемо з тобою —

.

Щоб закінчити цю війну.

.

Так само, як описано в «Блідому вірші».

?

Що це за місце?

.

Аріель.

Бреттон подивився на іскри в небі. З рівнин здіймався чорний дим. Незважаючи на те, що зірки були ледь помітні, а небо темніло, їх все одно було добре видно.

Аріель був важливим містом у Ковардо, другим після міста короля. Вогняні іскри там довели, що в Ковардо все ще триває битва. Легіон Білого Лева не впав повністю.

Вони втрьох стояли на гірській стежці, їхні очі відбивали іскри, мовчки спостерігаючи за тим, що відбувається.

.

Лицар, що супроводжував його, теж мовчав. Незважаючи на те, що всі вони були поранені, сцена перед ними вже змусила їх забути про свій біль.

Королівство було у вогняному морі. Це була їхня ганьба.

.

Всі нишком зціпили зуби.

Це ваше місто? — спитав дещо приглушений голос.

,

Це був старий карлик, який зарозуміло сидів на спині важкоброньованого гірського козла. Він тримав у руці бойовий молоток і примружував свої маленькі оченята, бурмочучи сам до себе.

Бреттон обернувся і якось дивно подивився на нього. Скільки років минуло відтоді, як він побачив гномів на поверхні? На північ від Туманного гірського хребта справді була невелика стежка, яка вела під землю.

.

Ця давня стежка проходила через гори, через глибокі долини і прадавні ліси, через уламки і обвітрені колоси і, нарешті, дійшла до входу в древній прохід. Багато років тому гірські гноми контролювали вхід у підземний хід, охороняючи двері в підземний світ.

Вони будували зали глибоко в горах. Ці зали були хитромудро з'єднані між собою і утворювали місто гномів. Коли королівство гномів досягло найбільшого розквіту, вони навіть побудували величезну імперію.

.

Але із занепадом клану Арджент зникли рунні гноми та Срібні рівнини. Слава гномів зникла, а імперія розпалася, залишивши після себе незліченні руїни в темряві підземелля.

,

У Війні Святих гноми з племені гори Чонг зрадили союзні сили людей і ельфів. З тих пір їх рідко можна було побачити в поверхневому світі. У людському суспільстві було кілька гномів-шукачів пригод, але насправді вони не були мешканцями королівства гномів. Вони становили меншість, яка виросла в людському суспільстві.

.

Але ці гноми, очевидно, були різними.

.

Гном сидів на подушці сідла свого гірського козла. Сідло було заввишки з невелику гору. У Еруїна такого сідла не було.

Тим більше, що одяг гнома був шикарний. Він носив золото і срібло, а намисто перед грудьми було всипане агатами, рубінами і сапфірами. Важкі обладунки гномів були схожі на витвір мистецтва. Хоча Бреттон не дуже розбирався в дорогоцінних металах, він з першого погляду міг сказати, що матеріал цих обладунків не простий.

. —

Він обернувся, щоб подивитися на графиню позаду себе. Обличчя Ділфері було бліде, коли вона обіймала довгу коробку. Вона сказала їм обом, Мітріле:

.

Походження цього карлика, очевидно, було непростим.

.

Бреттон мовчки кивнув у відповідь на запитання гнома.

.

Гном погладив бороду перед грудьми. Його велика коричнева борода була сплетена мідними кільцями, схожими на кілька роздвоєних полум'я. На кільцях були вигравірувані візерунки, що перетинаються. Це був фамільний герб гномської знаті. Кожен клан гномів був різним. Їхні співвітчизники, що живуть на поверхні, давно забули ці традиції.

У його величезному носі була явна зневага, він не такий вже й великий.

!

Манріке терпів і не заперечував. З одного боку, ці гноми врятували собі життя. З іншого боку, навколо старого гнома було понад сорок добре екіпірованих гномів важкої кінноти.

.

Фактично, після заворушень в Яньбао в той день, вони вирішили покинути флот дирижаблів, який стояв в Яньбао, прихопивши з собою Священні Мечі і покинувши графські володіння. В основному це було зроблено для того, щоб уникнути блокади Яніласу і Біла повстанською армією. Адже дирижабль не міг повернутися на південь, не пройшовши через Королівську гавань.

.

Друга причина полягала в тому, що плавучий флот був занадто великою ціллю і міг легко привернути увагу саасальдійців.

Але, незважаючи на це, вони постійно вдарялися об стіну в Яньбао. Очевидно, барон Даль не мав наміру так просто віддавати Священний Меч Мітор. Прорвавши блокаду повстанців, їм нічого не залишалося, як змінити маршрут на північ. За порадою Лицаря Білого Лева з Колоса вони вирушили через Імлисті гори до Корвадо.

.

Хоча весь північний регіон Еруїна зараз не був стабільним, поки вони покинули Корвадо, було б легко зустрітися з Легіоном Білого Лева, дислокованим у Балті. Манріке і Бреттон вважали, що після битви при Ампер-Сіл Легіон Білого Лева, який Її Королівська Високість відновила Її Королівська Високість, більше не зрадить їх.

!

Але це був початок непростого шляху. Кількість повстанців, які їх перехоплювали, зменшилася, але їхні вороги цього разу стали страшнішими монстрами. Перш за все, вони побачили кришталевих монстрів на території графа Яньбао, а потім з'явилося жахливе існування, яке повстанці назвали расою Но. Щоразу, коли вони стикалися з ними, вони зазнавали великих втрат.

Увійшовши в Імлисті гори, вони принесли в жертву десятки лицарів Білого Лева по дорозі, щоб дістатися сюди. Якби не раптова поява цих дивних гномів, всі вони загинули б тут.

Манріке не забув, що ті жахливі чудовиська опинилися під молотком цих гномів. Один удар молотком, одне вбивство. Це було так само просто, як розбити кавуни.

Чому ці кристалічні скупчення переслідують вас? — перепитав гном.

.

Манріке був приголомшений.

Ділфері і Бреттон подивилися один на одного і тихо запитали: «Ви говорите про цих чудовиськ?

.

Так, кристалічні скупчення. Старий карлик подивився на графиню і сказав: Дівчинко, ти не розумієш, які вони страшні. Я бачив, як вони викристалізувалися на власні очі. Там не було життя.

.

Ділфері ніколи не думав, що ці монстри будуть такими жахливими. Вона згадала сцену на території графа Яньбао, і її пальці побіліли.

Бреттон побачив, що вона виглядає не дуже добре, тому взяв на себе ініціативу встати і переповів всю історію.

Це Еруїн? — раптом спитав старий гном.

.

Бреттон був приголомшений і кивнув.

?

Вам пощастило. Старий гном кивнув головою і уважно подивився на Дільфері. Він сказав: Він сказав, що ти дочка графа Яньбао. Вас звуть Дільфері? Ваш предок є сином лицаря сім'ї Полум'я Соли? Ви ж з родини Хранителів Мечів, чи не так?

Він подивився на коробку, яку міцно обіймала графиня, і сказав: Це Священний Меч Мітор. Не хвилюйтеся, ми допоможемо вам доставити його туди, куди він повинен потрапити.

.

Ділфері був приголомшений. Вона Сіель око розплющила очі і подивилася на старого карлика. Вона навіть забула дихати.

Збоку зчинився переполох. Людський Лицар витяг мечі й пильно подивився на гномів. Бреттон і Манріке також стояли перед Ділфері. Бреттон витяг меч, а Манріке дістав з кишені пістолет.

Що ти хочеш? — нервово спитав молодий капітан.

. —

Але старий карлик навіть не глянув на нього. Він повернув голову і наказав лицареві гномів позаду себе: Засурмити в ріг. Бачиш це місце? Він показав у напрямку Корвадо, де полум'я злітало в небо. Ходімо туди. Він називається Аріель. Я спитав раніше:

.

Гном-лицар кивнув головою і відразу ж зняв ріг з пояса.

?

Але не встиг він підняти ріг обома руками, як голос Ділфері нарешті долинув до нього. Хто ти?

! —

Старий гном одягнув шолом і обернувся. Він відповів тихим голосом: Ти можеш називати мене Каліфеном, або Королем Грифонів В ім'я Священного Ковадла Айріна, для Срібних рівнин —

.

— вигукнула в унісон важка кіннота гномів.

—

Вуууу —

.

Засурмив ріг.

1505

Розділ 1505

ó 776,

Маршалл дивився на ліс на схилі пагорба. Через ліс взимку Сапфірові гори здавалися темними. Група патрульних солдатів повільно сповзла з лісу на схилі пагорба. Лише деякі з них мали неушкоджені обладунки, але їхні бойові мантії були пошарпані і висіли на тілі, як ганчір'я. Деякі з них використовували як зброю гостро заточені дерев'яні палиці, і всі виглядали голодними. Він опустив голову і мовчки витер довгий меч. Лезо вже було закручене. Причина, по якій він не був зламаний, полягала в тому, що кожен лицар Білого Лева в Тонігелі був оснащений найкращим спорядженням — вишуканими обладунками та мечами, які можна було виготовити лише в невеликих масштабах у майстернях ручної роботи. Особливо зброя, закуплена партіями до 776 року, всі вони відповідали найвищим стандартам, встановленим купецькою дамою. Це були найкращі вироби, виготовлені майстрами в Хейзел.

Рвані бавовняні обладунки вельможних солдатів не витримали навіть жодного удару золотоволосого лицаря, а обладунки лордських лицарів могли витримати лише ще кілька ударів. Іноді навіть бронебійне шило не можна було використовувати. Він ще пам'ятав вираз шоку і страху на обличчі золотоволосого лицаря під час першої битви. Але переважаюча техніка не могла визначити результат битви з великою різницею в силах. Армія гринуарів утворила шари блокади на півдні. Їх було тисячі, були також горгульї та залізні люди Саасальдів. Гвардійці Білого Лева і Валькірії захищали принцесу. День за днем їх змушували йти в Сапфірові гори. У горах не було їжі, щоб утримувати армію, особливо взимку. Навіть якщо їх було всього кілька сотень, повстанці хотіли заманити їх живцем.

Маршалл пожував шматочок твердого кореня трави, який був останнім з його запасів їжі. Що стосується конкретики, то він не міг згадати, коли востаннє їв. Його мозок трохи заціпенів від холоду. Останній прийом їжі був, коли він ділився зі своїми колегами смаженим гірським щуром, але він забув, коли це було. Але їжу ставало все важче і важче знайти. Патрульні не стільки стояли на варті, скільки шукали їжу. Кілька сотень людей, які перетнули гірський ліс, були схожі на катастрофу. Їм навіть доводилося копати шар мерзлого ґрунту, щоб шукати зимуючих тварин. Якби не отруйна кора сапфірових дерев, їх також можна було б використовувати для приготування супу.

Він пам'ятав перші кілька кровопролитних боїв. Обидві сторони з усіх сил намагалися збити один одного з ніг, але дворяни, заплативши страшну ціну, відступили. Вони вирішили оточити ворога замість того, щоб атакувати. У першому бою він згадав, що вбив трьох людей і був весь у ранах. Пізніше, чим більше він вбивав, тим менше у нього було поранень. Врешті-решт йому не було кого вбити — інша сторона перестала атакувати. Іноді він думав, що було б краще, якби він загинув у тих кровопролитних боях, щоб йому не довелося страждати.

. ó . ó .

Він був одним з третьої групи Лицарів Білого Лева. Це також була остання партія лицарів Білого Лева, яких тренував Тонігель перед війною. Він був уродженцем Тонігеля, народився простолюдином. Коли його обрали, його результати не були ні хорошими, ні поганими. Однак три дні тому він змінив свого капітана і став Великим Лицарем. В Еруані цей крок означав, що людина стане справжнім дворянином, а вона стане бароном. Однак це було безглуздо, тому що ніхто не знав, чи зможе він вижити в наступному бою, як і людина, яку він замінив.

.

Маршалл ні про що не пошкодував.

. ó

Він не був старшим сином. Перед Другою війною Тонігеля його батько-швець вигнав його в армійський табір і сказав, щоб він встав, як справжній чоловік, щоб захистити «те, що дійсно варто захищати». Однак він не встиг на війну, бо війна закінчилася в перший тиждень, коли він потрапив до військового табору. Під час битви при Ампер-Сіле він був обраний до гвардії Білого Лева. У певному сенсі це вважалося успіхом.

Однак він відчував лише невеликий жаль.

.

Гвардійці Білого Лева так просто не визнали б поразки.

.

Це було схоже на гордість левів, які втратили свого Короля Лева. Якби Король Лев все ще був поруч, вони б так не закінчили.

.

Маршалл обережно поклав ганчірку. Вигнуте лезо меча яскраво сяяло в холодному зимовому повітрі. Гарне обличчя відбивалося на лезі, яке було яскравим, як калюжа тьмяного світла. Це обличчя мало дуже серйозний вираз. Молодий Лицар був трохи приголомшений, бо це обличчя було не його.

Він здивовано підвів голову, і на нього кинулася висока тінь.

З гуркотом його меч упав на землю.

—

Зараз —

.

Король Лев повернувся.

,

Обличчя Старшої Принцеси було бліде, коли вона сперлася на подушку. Її срібні зіниці виявляли глибоке споглядання. Вона була поранена і була настільки слабкою, що майже залишилася без кісток. Її спочатку струнка рука тепер була видна ще чіткіше. Під її майже прозорою шкірою тихо текли сині вени. У ньому була хвороблива краса.

.

У дверцятах намету була невелика щілина, і яскраве світло проникало ззовні і падало на її тіло. Вона вперто сиділа прямо і, стискаючи меч обома руками, довго дивилася в той бік.

.

Фрея не могла не пожаліти її. Минулої ночі Брунгільда розповіла їй, що принцеса відчуває такий сильний біль, що уві сні облилася холодним потом. Її одяг був просякнутий потом, але прокинувшись, вона не видавала ні звуку, ніби рана повністю зажила.

,

З'їжте що-небудь, Ваша Високість. Вона не могла не вмовити її знову.

А ти? — обернулася Грифіна й спитала.

.

Я поїв. Фрея швидко відповіла: солдати знайшли пташенят

Вона не могла продовжувати, бо принцеса дивилася на неї з напівусмішкою. Вона вказала на їжу на тарілці Усі пташенята взимку пішли на південь від Шаблі. Це курка, така сама, як і те, що ви мені вчора подарували. Ви сказали, що вчора знайшли горлицю, і кожен з нас з'їв її половину. Це та друга половина, яку ви повинні були з'їсти?

,

Ваша Високість, я

Грифіна похитала головою, Фрея, я можу з'їсти збитковий бізнес римлянки, скільки б часу це не зайняло. Подумати, що вона давала його солдатам як пайок. Ця курка за смаком нагадує висушену деревину, яка зберігалася протягом року. Вам про це ніхто не говорив? Вона грайливо кліпала очима на своєму блідому обличчі. Як принцеса, я дуже прискіплива. Незважаючи на те, що ви дочка Евертона, ви можете ніколи не зрозуміти життя дворянина, оскільки ви народилися простолюдином.

Обличчя Лицаря почервоніло після викриття. Вона задумалася, чи не працює її мозок належним чином. Інакше, чому б їй не зробити щось таке просте, як сказати неправду?

Але усмішка на обличчі Грифіни зникла. Навіть у такому слабкому стані вона все одно випромінювала гідну ауру. Вона насупилася і сказала: Фрея, ти таємно приберегла для мене свій пайок?

Але я не така, як ви, Ваша Високість Фрея швидко захистилася.

Грифіна підвела голову і подивилася на неї: Ти мій командир, дурненька дівчина.

.

Вона простягла руку і легенько погладила меч.

!

Ми вже дізналися, що Амандіна вирушила до Маяка після того, як покинула Магітан. Якщо ми підійдемо ближче до Гринуар, у нас з'явиться шанс врятувати її. Якщо я не зможу оговтатися від поранень, ти візьмеш мій меч і представляти мою волю. Ви повинні врятувати її.

!

Ваша Високість!

, ó

Грифіна підняла руку: Це теж за війну в Тонігелі, Фрея, і я не можу підвести пана Брандо.

?

Вона ніжно заплющила очі, її довгі вії злегка тремтіли, а голос знизився: Я не хочу залишати жодного жалю. Розумієш, Фрея? Я не хочу всіх підводити. Так само, як і мій батько, він зобов'язаний вибачитися перед тобою, Букче

Він – це він, а ти – це ти, груди Фреї здригнулися вгору і вниз Всі в Бучче проклинають твого батька, кажучи, що він безглуздий правитель, але у нього хороша дочка. Заради тебе ми навіть готові пробачити помилки твого батька. Тому що ми тільки сподіваємося, що Ваша Високість зможе жити добре, і одного разу під її наглядом все в цьому королівстві стане краще, ніж раніше!

.

Очі Грифіни трохи почервоніли, і вона посміхнулася Не хвилюйся, я так просто не здамся. Навіть у найтемніший момент я ніколи не зазнавав поразки. Я дочка Галлефу, і кров Святого Короля тече в моєму тілі. Ніхто не може перемогти мене, навіть смерть.

.

Її слова раптом припинилися.

.

Її срібні очі трохи замерзли.

Фрея саме збиралася щось сказати, але тонка рука вже лежала їй на плечі.

.

Фрея ледь не замерзла. Вона виразно відчула, що хтось увійшов до намету, але подумала, що це Брунгільда, бо валькірії не повідомляли. Але як тільки вона відчула знайоме тепло руки на своєму плечі, то відразу зрозуміла, що

?

Хто повернувся?

. ó .

Очі сильної жінки Лицаря відразу ж покрилися шаром води. Очі в неї були червоні, як у кролика, а коли вона повернула голову, з очей виступили сльози. Вона хотіла сказати людині, яка стояла перед нею, наскільки складною була їхня ситуація. Вона хотіла сказати цій людині, як вона переживає через війну в Тонігелі. Вона хотіла сказати йому, що Амандіну забрали ті люди, і вона не знає, жива вона чи мертва.

Їй хотілося голосно плакати, як дитині.

,

Але обов'язок змусив її стояти на місці, і вона все ще дозволяла сльозам текти по її обличчю. Вона подивилася на знайоме обличчя перед собою заплаканими очима.

.

Брандо з якимось душевним болем подивився на заплакану Валькірію.

Він ніколи не думав, що прапор Ауїна в його пам'яті одного разу виявиться безпорадним перед ним, як дитина без ніг. Сильний і твердий, слабкий і стрункий, мить, коли два різні види краси перетнулися, вона глибоко зворушила найніжнішу частину його серця.

Але принцеса все ще була осторонь, і Брандо міг лише обережно витерти сльози на обличчі Валькірії.

.

Вибачте, панове, я запізнююся.

,

Але, на мою думку, це завжди в самий раз. — відповіла принцеса з ледь помітною посмішкою.

.

У вузькому наметі.

.

Вони мовчки дивилися один на одного.

.

Один з них стояв.

.

Один з них сидів на ліжку.

.

Фрея раптом зрозуміла, що їм з принцесою може бути про що поговорити. Її сльози були ще мокрі, і вона міцно обійняла Брандо, таємно тримаючи його за руку. Брандо зрозумів, що вона мала на увазі, і в душі зітхнув на цю добру дівчину. Він посміхнувся їй і кивнув.

Я, я йду до міс Брунгільди. Вона, може, має про що мене запитати, міс Найт знайшла погане виправдання і повернулася, щоб піти.

,

Коли вони обоє проходили повз один одного, Брандо прошепотів їй на вухо: «На вулиці є їжа, я приніс для тебе деякі припаси».

Обличчя Фреї почервоніло, і вона, не озираючись, втекла.

.

Принцеса Грифіна спостерігала за їхньою взаємодією з проникливим настроєм. Її очі сяяли, і вона злегка посміхалася, але насправді була трохи стурбована.

Ніхто не може перемогти тебе, навіть смерть, Ваша Високість, Брандо подивився на свою принцесу, бо вони зовсім не можуть до тебе дістатися. Ваш Лицар перед вами, і ніхто не може зробити це без мого дозволу.

Ніхто не може зробити це з вашого дозволу, – додала принцеса Грифіна, – ви, здається, багато чого пережили.

Так, чи є натяк на перипетії?

.

Ні.

.

Сказавши це, вона, хоч і була дуже слабка, не могла стриматися від сміху.

Брандо також відчув зміни в принцесі. Вона стала дорослішою. Можливо, це була справжня вона, і поступово перекривалася тінню в його пам'яті. Він дістав пляшку з серцем Ангела і жестом попросив її випити, але ельфійська дівчина була незворушна і дивилася на нього лише очікувальними очима.

Брандо був приголомшений, а потім його серце злегка підстрибнуло.

Він допоміг слабкій дівчині піднятися, і вони вдвох неоднозначно притулилися. Казкова Принцеса подивилася на нього з довірою. Серце Брандо забилося трохи швидше, коли він опустив пляшку з серцем ангела і капнув краплю сяючої рідини на кінчик її тонкого язика.

Принцеса проковтнула його, і велична життєва сила, що міститься в рідині, відразу ж почала працювати. Її зів'ялі кінцівки знову стали пухкими, а шкіра білою і ніжною. Її срібні очі потроху світлішали, а щоки ставали здоровими і рум'яними. Її розпущене сріблясте волосся світилося сліпучим блиском. Наче зів'яла квітка знову почала розпускатися в житті.

.

Грифіна вражено подивилася на цю неймовірну сцену. Їй було байдуже, коли серйозні травми на її тілі повністю загоїлися.

Це

.

Це пляшка «Серце ангела».

?

Що це за святий артефакт, утворений кров'ю ангелів?

.

Брандо кивнув.

Принцеса, здавалося, поринула в роздуми, я винен вам ще більше, мій пане лицарю.

.

Я просто переживаю, що принцеса досі мене ненавидить, — безпорадно відповів Брандо, — назвемо це навіть.

.

Принцеса Грифіна збентежено підняла голову. Не говоріть про це! Але спогад, який змусив її збентежитися і розсердитися, тепер був трохи солодким.

Ця тема змусила дівчину-напівельфа трохи збентежитися, і вона трохи відійшла від його обіймів.

Хоча Брандо був трохи розчарований, він також розумів, що сьогоднішні дії принцеси вже довели її довіру до нього. Він не міг зайти надто далеко, а відстань між ними двома вже трохи збентежила його.

,

Принцеса Грифіна першою заспокоїлася і почала описувати, що сталося після його від'їзду. Деякі з цих слів Брандо вже чув, але коли це пролунало з вуст принцеси, це було інше відчуття.

Коли Брандо почув уривок про країну Еруїна, неоднозначна атмосфера в наметі вже майже зникла.

Після довгої розповіді принцеса Грифіна раптом зупинилася, а потім запитала: «Чи не могли б ви розповісти мені про саасальдійців?»

Ця тема ніби відкрила скриньку Пандори, і намет раптом замовк.

Брандо здивовано подивився на неї, він спочатку думав, що принцеса не візьме на себе ініціативу згадати про це. Трохи подумавши, у нього не було особливої підготовки в серці, тому він просто розповів їй про все, що сталося після того, як він покинув Еруїна, і нарешті згадав про саасальдійців.

.

Він зробив це, щоб уникнути конфузу для принцеси. Ельфійська дівчина, очевидно, це розуміла, і їй стало трохи тепло на серці.

Про поїздку Брандо вона насправді трохи знала з інших джерел, але ж вона була не такою докладною, і було кілька разів, коли вона була в захваті. Вона була хорошим слухачем, і її гарне виховання не дозволяло їй в будь-який момент проявляти підсвідому втому. Крім того, розповідь Брандо була захоплюючою, і було кілька разів, коли принцеса тихо вигукувала.

Але коли він дійшов до останньої частини, вираз обличчя принцеси Грифіни став холодним.

.

Вона не очікувала, що в цьому світі вже сталося стільки великих подій, і все ж вельможі Еруена все ще нескінченно сперечалися через дрібниці. Вони навіть не соромилися порушувати королівство, вступаючи в змову з чужинцями і злими сектантами. Який смішний жарт. Можливо, в очах сторонніх людей це древнє королівство було просто покинутою дитиною, яку не можна було врятувати.

Коли Брандо закінчив своє останнє речення, намет знову замовк.

.

Вони обоє опустили голови, ніби про щось думали, і повітря наповнилося аурою тиші.

?

Через деякий час принцеса Грифіна ледь чутно сказала: «Отже, принаймні багато людей у Королівській фракції знали з самого початку, що Сутінковий Дракон стоїть за саасальдцями?

.

Брандо мовчки кивнув.

.

Принцеса Грифіна була невиразна. Здавалося, що вона щось важить у своєму серці, але коли вона нарешті відкрила рота, їй знадобилося багато зусиль, щоб сказати: «Стародавні вельможі та їхні благородні вірування створили це королівство». Еруан ніколи не забував тих, хто боровся за те, щоб змінити його долю, але історія постійно змінюється, і деякі люди дійсно вже не так підходять

.

Брандо подивився на її руки, стиснуті в кулаки. Кісточки її пальців були явно білі, і вони навіть злегка тремтіли.

.

Вона народилася в епоху розквіту і була свідком найкращого духу цього царства.

Але вона також була свідком того, як її батько помер через холоднокровну політику. Вона ненавиділа цю застарілу систему більше, ніж будь-хто інший, але в її серці також було рідкісне тепло.

.

Однак саме в цей момент, лише одним реченням, вона покінчила з життям незліченної кількості людей, у тому числі тих, хто працював з нею раніше, тих, хто підтримував її, її друзів і навіть її дідуся по материнській лінії, родича, який звернувся до неї, коли вона опинилася в безвихідному становищі.

Але якщо історія королівства не могла рухатися вперед у калюжі крові, то вона могла перетворитися лише на пил у полум'ї.

.

Брендел хотів втішити слабку дівчину, але сказав: Не хвилюйся.

.

Цього недостатньо.

.

Принцеса Грифіна підвела голову і холодно дивилася на нього своїми срібними очима.

.

Цього разу, Ваша Високість, не забувайте, що я також на протилежному боці від вас.

,

Принцеса глибоко вдихнула, ніби вже прийняла чудове рішення, я вийду за тебе заміж, і у нас шлюбний контракт. Надалі ви зможете

.

Брандо гірко посміхнувся. Хоча це також був політичний шлюб, він відчув трохи тепла на серці. Принаймні він розумів, що в її серці його становище може бути навіть на одному рівні з її ідеалами та переконаннями. Він подивився на принцесу, але не хотів бачити, як вона в цей час розм'якшується.

Він не знав, радіти йому чи сердитися, але все одно хитав головою, бо це було не те, чого він хотів, Харуз — король цього королівства, Ваша Високість. Якщо ми хочемо дати Еруану найсвітліше майбутнє, ми повинні надати йому найзаконніший статус.

.

Намет занурився в мертву тишу.

, ó

Через деякий час принцеса Грифіна підвела голову і подивилася на нього з деякою образою: Гаразд, як хочете, я страчу вас, графа Ранднера і Тонігеля, лорда Абіса і великого героя Еруена на людях, за богохульство на адресу членів королівської сім'ї і зневагу до центрального уряду.

ó .

Брандо зніяковіло почухав потилицю: Стій, стоп, я не такий вже й великий, Ваша Високість. Насправді, є відносно більш щадний шлях, можливо, я залишу Еруїна. Далі Еруан також візьме участь у війні з Сутінковим Драконом. Я вірю, що Тонігель і Вальгалла будуть кістяком цієї війни. Я довіряю його вам, і сподіваюся, що ви зможете ним добре скористатися.

?

Чому Еруан повинен прислухатися до вашого наказу? Ти маєш на увазі, що ми з Харузом просто маріонетки під твоїм контролем? Обличчя принцеси Грифіни було невиразним, і вона змінила тон на холодний На жаль, після того, як ви пішли, Ауїн повернулася в обійми Сутінкового Дракона. Так чи інакше, її егоїстичні принцеси і король дбають лише про власний народ. Що стосується великої відповідальності за порятунок світу, то, боюся, народ Ауїна не в змозі взяти її на себе.

.

Брандо знав, що образив принцесу, і не знав, сміятися чи плакати деякий час.

Але через деякий час він почув, як ледь чутно запитала принцеса Грифіна.

?

Куди ти йдеш?

, -

Можливо, мені доведеться спочатку звести рахунки з Бугасом, а потім з Сен-Осоль

Він хотів продовжити, але принцеса Грифіна перервала його.

Принаймні перед тим, як ви підете, містере Найт, чи не могли б ви мене ще раз обійняти?

.

Брандо був приголомшений.

Він підвів очі, і струнка шия принцеси Грифіни повільно пофарбувалася в червоний колір, а рум'янець був надзвичайно милий. Вона злегка нахилила голову і не дивилася на нього.

.

Брандо відкрив рота і хотів сказати «ні», але виявив, що його тіло зовсім не під його контролем.

,

Він відчув, як його серце б'ється дуже швидко, і повільно і ніжно став на коліна перед принцесою. Він навіть не наважився зазирнути їй в очі. Він лише обережно взяв Грифіну на руки і відчув, що вага дівчини-напівельфа легка, як пір'їнка.

Принцеса Грифіна нерухомо згорнулася калачиком у нього на руках, ніжно прислухаючись до сильного і потужного серцебиття свого лицаря.

é

Вона прошепотіла: «Вибачте, якщо я випадково розбавила становище римської дами у вашому серці, але ж я також була вашою нареченою, чи не так?

?

Що ще може змусити серце пом'якшитися більше, ніж сильна і горда принцеса, яка опускається, щоб шепотіти на вухо солодкі нісенітниці? Але так само, як вона сказала, крім звинувачення себе, що ще він міг сказати?

Вибачте, я не можу легко вимовити ці три слова, тому що я маю відповідальність перед цим царством

Через те, що я вже обіцяв царство, важко обіцяти королю.

.

Брендел мовчки вислухав розповідь принцеси.

У мене є останнє прохання, — тихим голосом сказала принцеса Грифіна, пане лицарю.

.

Вона подивилася на нього.

.

Будь ласка, обов'язково поверніть міс Амандіну.

.

Брандо серйозно кивнув.

Тому що це була не обіцянка, а домовленість між двома дамами.

1506

Розділ 1506

. ,

Час від часу здалеку можна було почути вигуки. Три семиголові ящірки напали на табір повстанської армії біля підніжжя гори. Ці велетенські істоти тримали свої груди над кронами дерев. Коли вони підхопили повстанців і підкинули їх у повітря, їхні голови були високі, як ялина. Семиголові ящірки були вкриті панцирами, навіть їхні голови були вкриті шоломами з шипами. Під ними були шари ланцюгових обладунків, які захищали їхні довгі шиї. М'які стріли і списи повстанських солдатів ніяк не впливали на них. Вони кинулися вперед і прорвалися через табір. Дерев'яні стіни скрипіли від удару і тріскалися дюйм за дюймом. Ряд залізних людей у таборі висунувся вперед і був розплющений одним ударом.

Зіткнувшись з таким монстром, психологічний захист повстанців остаточно зазнав краху. Після крику вони розвернулися і втекли. Лицар Гвардії Білого Лева побачив, як істоти четвертого класу, зроблені майстрами, ляскали, як папір. Вони не могли не клацнути язиком. Хоча вони знали про існування цих зміїних ящірок у Вальгаллі, вони не очікували, що вони будуть такими могутніми.

?

Чи може бути, що міс Моніка дуже дбайливо ставилася до цих скарбів?

.

Десятки горгулій піднялися в повітря, і під командуванням джинів стихій вітру полетіли назустріч Зміїним Звірам-ящіркам. Однак Зміїні Ящірки Звірі рухали своїми тулубами під командуванням приборкувача звірів, відкривши на спині двоповерхову вежу. На вежі лучники Деревних ельфів тримали срібні довгі луки, а за парапетом елегантно стояли ряди фігур. Вони натягли луки, і скрипучий звук луків пролунав по всьому лісі.

!

Малюйте свої бантики!

!

Реліз!

.

Дощ з чорних стріл вилетів, наче стіна, що здіймалася в повітрі, і пронісся, як ураган. В одну мить більше половини горгулій зів'яли, залишивши тільки джина, який несамовито ревів у повітрі. Грім і блискавка заревіли в його хмароподібному тілі.

Однак командир на вежі вже помітив цього самотнього командира, і був піднятий чорний прапор. Ельфи змінили ціль і почали стріляти по повстанцях, які тікали внизу, тому що фізичні атаки майже не завдавали шкоди безтілесним стихійним істотам. На них напали друїди. Промені полум'яних стріл вилетіли з вежі і вдарили по стихії вітру, змусивши його завивати від болю.

.

Джин Вітряної Стихії колись уклав союз з Бугами, тому Сірі Чарівники Саасальдів, природно, не могли ігнорувати напад на своїх союзників. Вони піднімалися з лісу один за одним, намагаючись зупинити цих гігантських звірів. Однак, перш ніж вони встигли атакувати, з хмар спустилися ряди срібних фігур. Це були валькірії. Вони їхали верхи на Небесному Коні Бурхливого Полум'я і тримали в руках срібні списи та ятагани, коли мчали до поля бою.

ó .

Валькірія з Тонігеля прибула і приєдналася до Валькірії на чолі з Брунгільдою. Кількість валькірій значно зросла, майже утворивши значну силу. З моменту реставрації Хмарних Воріт Вальгалла почала скликати Валькірію в невеликих масштабах.

,

Побачивши цих валькірій, юний Лицар гвардії Білого Лева не міг не підбадьоритися. Хоча тепер вони були одягнені в лахміття і виглядали як група жебраків, обійнявши один одного за плечі, це не завадило ентузіазму і хвилюванню в їхніх серцях. Ці валькірії були їхньою найбільшою підтримкою в ці дні. Якби не вони, які стримували Саасальдських Сірих Чарівників, вони були б спалені вщент магією.

,

Сірі чарівники і валькірії були давніми суперниками, і бойова сила обох сторін була приблизно однаковою. Було очевидно, що визначити переможця за короткий час буде складно.

ó ,

Однак після того, як повстанці втратили найбільшу підтримку на полі бою, поразка була лише питанням часу. Звичайно, для жителів Тонігеля це вже не було важливим. У порівнянні з битвою в Менті це була лише дрібниця. Про результати кількох тисяч шляхетних бунтівників навіть згадувати не варто.

.

Після того, як Брандо покинув намет принцеси Грифіни, він вирушив на пошуки Фреї. Валькірія Еруїна самотньо сиділа на скелі в заціпенінні, не звертаючи уваги на битву внизу. Коли Брандо знайшов її, вона злякалася і квапливо витерла сльози, зістрибнувши зі скелі з червоним обличчям.

.

Ви ж нічого не бачили? — запитала Фрея з червоним обличчям.

?

Хіба я не бачив його вже в наметі?

.

Ця відповідь, природно, була зустрінута лютим поглядом.

Фрея якусь мить вагалася. Думаючи про Амандіну, вона відчувала себе трохи винною, Брандо, я погано захищав міс Амандіну. Вибачте, я

.

Брандо похитав головою: Твій супротивник – Саасальди. Цього разу ми вже добре впоралися. Якщо ви дійсно хочете попросити вибачення, підіть і скажіть це Амандіні особисто.

?

Що?

.

Брандо подивився на битву вдалині.

.

Він відвів погляд і сказав: Ходімо, ми зараз підемо і врятуємо Амандіну.

?

Очі Фреї розширилися від недовіри. Вона показала на груди, я теж піду?

.

Що, ти не хочеш їхати? Брандо посміхнувся: «Ти загубив її, тож, природно, саме ти її знайдеш». Я візьму тебе з собою.

Фрея відчула, як її серце наповнилося теплом, але вона нічого не могла сказати. Вона могла лише лагідно дивитися на нього, використовуючи очі, щоб висловити свої думки.

.

Це була вдячність і вдячність.

Звичайно, не тільки цього разу.

,

Вибач, Брандо. — раптом сказала вона вибачливим тоном.

?

Брандо був приголомшений: Що, хіба я не сказав, що тобі не треба шкодувати?

.

Справа не в тому, що Фрея трохи почервоніла, це через якісь речі в минулому.

?

Які речі?

.

Фрея лише похитала головою і прикинулася німою.

.

Здавалося, це було дуже давно.

У її серці залишилися лише спогади

.

Я хочу знайти своїх батьків. Мої дядько і тітка сказали, що коли я виросту, вони скажуть мені, хто вони. Вони казали, що мій батько – лицар, така велика людина, як Евертон. Одного дня я теж стану Лицарем.

!

Римський народ, природно, хоче стати купцем, тому що купці можуть заробити багато грошей, стільки, що ми з тіткою ніколи не зможемо витратити їх усі!

А як щодо тебе, Брандо?

?

Мене?

Я не знаю, але я не хочу вчитися фехтуванню. Я хочу, щоб мій дідусь зрозумів, що по-справжньому могутні речі в цьому світі – це не мечі. Одного разу, якщо у мене буде така можливість, я подбаю про те, щоб Ауїн ніколи не був порушений полум'ям війни, щоб його народ міг жити мирним життям без мечів, а не жити в страху кожен день, як зараз.

?

Як це можливо? Нежить така жахлива, як вони можуть нас відпустити? Брандо, як ти плануєш боротися з Нежиттю?

Я ще не замислювалася над цим, але у мене є відчуття, що я бачила цей світ уві сні. Якщо він є, я обов'язково його знайду.

?

Вона стояла перед юнаком і дівчиною і запитувала їх: Брандо, містер Марден — головний інструктор фехтувальників фортеці Рідон, і він справді здібна людина. Я збираюся приєднатися до ополчення, і Бреттон також піде. Хіба ти не хочеш захистити інших? Поїхали з нами?

.

Молодий хлопець похитав головою: можливо, мені доведеться повернутися до Бреггса на деякий час. Давайте поговоримо про це, коли у нас буде така можливість. Мій батько хоче, щоб я успадкував його млин, і він сказав у листі, що здоров'я мого діда погіршується, і він, можливо, захоче мене побачити.

Вона була трохи розчарована, але були речі, про які вона не питала.

Що з тобою, Романе?

.

Я буду чекати, коли Брандо повернеться. Якщо він збирається йти в ополчення, я теж піду.

.

Молода дівчина кивнула і повернулася, щоб піти.

.

Відтоді минуло сім років.

Коли вони зустрілися знову, це було вже літо Року квітів, що розпустилися. А тієї літньої ночі зірки на небі були особливо яскравими.

Вони вдвох йшли пліч-о-пліч у таборі. Фрея крадькома подивилася на Брандо, який був поруч з нею. Тому він ніколи не забував, що вона тоді говорила. Вона завжди знала, що вона Романка, і вона найдурніша людина. Але чому він обрав саме цей шлях? Пан Марден сказав, що його шлях відрізняється від нашого. Отже, містер Марден уже дещо помітив. Чи знав він, що Брандо від самого початку був нащадком Меча святого Дарія?

.

Фрея мовчки подумала.

?

Ви вже активували свою активацію ? Фрея, ти вмієш літати?

.

Фрея прийшла до тями і подивилася на простягнуту до неї руку Брандо.

Так, вона кивнула Андреа, і інші навчили мене.

—

Тоді візьми мене за руку —

.

Вона простягла руку, якусь мить завагалася, а потім поклала її на теплу долоню.

У цю мить його неспокійне серце напрочуд заспокоїлося.

,

Ряди сидінь, рельєфи в релігійному стилі, дванадцять шарів колон, що піднімаються одна за одною, підтримуючі шари арок, занурених у темряву. Сто сімдесят кам'яних статуй з тіні спостерігали за галасливим залом. На вершині сховища була намальована фінальна битва між Лазуровим лицарем і Сутінковим Драконом. Герої богів і руйнування світу були намальовані зеленою і червоною фарбою, кожна займала половину фрески, а світлове вікно проектувалося з центрального отвору.

Крізь темряву пройшов промінь білого світла, і з темряви раптом вирізнявся довгий круглий стіл у центрі залу.

.

Жителі Фанзіна, Круза, Ельфи Вітру, представники держав Срібної Затоки, Буги та Друїди займали по одній території, за ними йшли представники держав Білого міста та варварів. У центрі довгого круглого столу стояв господар місця, Тиран стихій народу Міірна в червоній мантії. Туман, Мефістофель і Андріке розділилися ліворуч і праворуч від старого.

.

Поруч з ними трьома стояв Сірий Меч Мефісто, який дивився на місцевість, де знаходилися представники Круза. На той момент він був більш ніж наполовину порожній, і там сиділо лише кілька людей з військових, серед яких були Мангр, герцог Людвіг і Вероніка.

,

Ельфи ще не прибули, а в кріслі Сен-Осоль було лише кілька охоронців. Ельфійські дівчата перешіптувалися одна з одною, тримаючи на спині довгі луки. Територія Срібного альянсу була майже порожньою, і залишилося лише кілька людей. Більшість чарівників покинули Вавилонську фортецю, і залишилося лише кілька учнів, і вони не відповіли на жодні пропозиції.

Мовчазний старійшина сидів на місці друїдів, доводячи існування Кільця Неба.

Незважаючи на те, що територія штатів Сілвер-Бей кишіла людьми, тих, хто мав право говорити, було небагато. Значна частина цих людей запитувала про Пустелю Чотирьох Територій і про те, чому Армія Коаліції Сілвер-Бей досі не прибула в Алхаш. Що стосується варварів, то більшість з них були гірськими жителями, які втекли з Лаче Ва і горян з Анзерути. Вони рідко посилали представника, але висловлювали свою думку рідко.

Нарешті, були представники держав Фанзіна і Білого міста. Перший в основному складався з членів Королівських лицарів Фанзіна і Повітряного лицарського полку, яким Папа наказав прибути як підкріплення. Останні, по суті, були лише для того, щоб скласти цифри, за винятком Гільдії авантюристів Далекого Орла, яка надіслала на допомогу понад триста найманців.

Адже Фанзину та Диким Ельфам Еланти ще довелося зіткнутися із загрозою Великої Льодовикової Раси та Рогатих Жуків зі Сходу.

.

Рішення про евакуацію Вавилонської фортеці насправді ґрунтувалося в основному на думці ельфів вітру та народу Круз. Однак раптова відсутність народу Круз і Ельфів Вітру перед зустріччю змусила більшість людей спантеличитися. Деякий час у залі точилося багато дискусій, і лунало дзижчання дискусії.

,

Майже всі головні представники Сен-Осоль не були присутні, а ельфійські гвардійці, які відповідали за підтримання порядку, природно, не брали участі в цій нараді високого рівня. З іншого боку, в армії на стороні Круза виникла серйозна суперечка.

.

Вероніка була непохитна в тому, що вони не повинні евакуюватися з фортеці. Її наполягання не було безпідставним. Покинувши район Алхаш, армія Кришталевого Легіону змогла атакувати всю Пустелю Чотирьох Територій з гір Алхаш. Після цього залишалися тисячі миль рівнин, і не було можливості оборонятися.

-

Після цього їм доведеться відступити до Стародавнього Сутінкового лісу та покластися на Білу гору та Осінні сутінкові гори для захисту. Незважаючи на те, що древній ліс був природним кордоном Сен-Осоль, важко було сказати, наскільки він буде корисний для армії Кришталевого легіону.

Що ще важливіше, умови там не обов'язково були кращими, ніж тут. Якщо безсмертну фортецю Вавилон не вдалося захистити, то який сенс було будувати оборонну лінію в інших місцях? Вони могли б відступити сьогодні, але що робити після цього? Чи доведеться їм тікати в пустелю, як у Війні святих?

Цього разу ворог був не лише із заходу.

Її ідею підтримала більшість молодих офіцерів, але вони зіткнулися з труднощами з боку реальності. Атака Сутінкової армії прорвала останню лінію оборони, і розкидані цитаделі та оборонні споруди за межами Вавилонської вежі були повністю знищені в найближчі кілька днів. Без матеріально-технічної підтримки як довго вони могли б протриматися в цій самотній фортеці? Місяць, два місяці, пів року чи рік?

.

Так що, з іншого боку, якщо бути точним, герцог Людвіг абсолютно не погоджувався з таким відчайдушним підходом.

.

Опинившись у пастці у фортеці, чекаємо, поки Буги вирішать свої внутрішні проблеми, а потім нехай Ельфи Вітру передумають і повернуться за стіл переговорів з нежиттю Мадари. Як військові дії можуть бути такими пасивними і сподіватися на найкращий можливий результат? Але що робити, якщо було вже пізно? Світ Порядку не міг дозволити собі такої втрати, якби тут були поховані союзні сили людей і ельфів.

, , ; .

Його заяву також підтримали деякі люди, а то й більшість. Адже більшість людей все ж таки розуміли принцип «якщо ти втратиш землю, ти зможеш врятувати людей і землю; Якщо ви втратите людей, ви можете врятувати землю, ви можете втратити людей і землю». І це звучало логічніше.

За логікою, серце Вероніки насправді не погоджувалося з такою логікою.

.

Але жінка-командир легіону мала глибше приховане занепокоєння в серці.

Якщо союзні війська відступлять до Білої гори і Осінніх сутінкових гір, то прохід Імперії до Еруїна буде повністю відкритий. При згадці про прикордонну країну на південному сході імперії Вероніці стало трохи дивно на душі. Це сталося не тому, що вона була емоційною, а тому, що у неї було слабке відчуття, що ця справа не така проста.

,

Хоча Еруїн був лише непримітним існуванням для більшості жителів Імперії, саме це маленьке королівство виявило дивовижну силу в недавніх міжусобицях Імперії. Вероніка відчула, що юнак не бачить його наскрізь. Вона завжди відчувала, що у нього можуть бути якісь таємниці, інакше було б важко пояснити стрімке зростання цього маленького королівства.

.

Ще важче було пояснити те, що якщо катастрофу Білої гори можна зрозуміти, то чому бузький бунтівник побіг до Еруїна, щоб накликати біду? Це місце взагалі не мало жодного стосунку до цієї війни.

?

Що, якщо мета Сутінкового Дракона полягала в тому, щоб знищити це маленьке королівство з самого початку?

, -

Чим більше Вероніка думала про це, тим більше їй здавалося, що вона могла б бачити крізь рухи Сутінкового Дракона, але це судження повністю суперечило її здоровому глузду і логіці. Не мало сенсу, що армія Сутінкового Дракона не буде мати справу з двома могутніми цивілізаціями Крус і Сен-Осоль, а спочатку знищить невелику прикордонну країну.

.

Вона могла лише здогадуватися, що Сутінковий Дракон мав інші наміри.

.

Але це було те, що їй було важко сказати. Військова операція такого масштабу, сенс, що стоїть за нею, може вплинути на майбутнє всього континенту. Ніхто не буде судити на основі власних припущень, незалежно від того, наскільки він був упевнений у цьому припущенні.

.

І вона не змогла довести свою здогадку. Через катастрофу Анзерути сухопутний зв'язок між Крусом і Еруїном був давно перерваний. Тепер майже всі новини про королівство надходили з району Срібної затоки, але насправді район Срібної затоки отримував магічну передачу лише з півдня.

Тепер ніхто не міг піти до Еруїна, щоб підтвердити достовірність новини. Після початку війни комерційні обміни в різних областях довгий час перебували в стані стагнації.

.

Вероніці залишалося лише дотримуватися власної думки.

Але її поведінка, як правило, була впертою в очах сторонніх, і навіть ті, хто підтримував її на початку, не могли не похитнутися через деякий час.

.

Існували також деякі провоєнні партії, більшість з яких становила молодь різних дворянських родів. Здавалося, що вони були організовані кимось, щоб переконати дволикі партії, що вагаються. Спочатку герцог Людвіг подумав, що цих людей завербувала Вероніка, але пізніше виявив, що жінка-командувач армією начебто зневажливо ставиться до такого.

.

Однак політичний вплив цих молодих людей був слабким, і жодна зі сторін не сприймала їх серйозно.

.

Герцог Людвіг зміг лише похитати головою у відповідь на впертість Вероніки.

Ні, ні.

.

Він продовжував заперечувати.

Суперечка між ними ставала дедалі гучнішою, і вона навіть охопила дискусію в залі. Люди повертали голови, щоб подивитися в цей бік. Вираз обличчя Мангрова був трохи незграбним, але в цей час з-за коридору поспішив слуга.

У Мангрового з'явилося неприємне передчуття від тривожного виразу обличчя слуги. Слуга підійшов до нього і нахилився, щоб прошепотіти йому на вухо кілька слів. Почувши це, Мангроув раптом підвівся зі свого місця.

?

Що ти сказав?

1507

Розділ 1507

.

Ми щойно отримали звістку про те, що армія коаліції Сілвер-Бей була атакована поблизу Канебеля. Ми втратили з ними зв'язок на два дні.

Мангр підвівся і подивився на натовп. Його вираз обличчя поступово заспокоювався, коли він говорив. Його голос не був гучним, але надзвичайно проникливим. Це ще довго лунало в залі. Одна людина, двоє людей і ще більше людей перестали розмовляти. Хтось якийсь час не реагував, а хтось ще шукав джерело голосу. Однак зал поступово затих. Ця тиша здавалася заразливою. Врешті-решт навіть Вероніка і герцог Людвіг перестали сперечатися і перезирнулися.

.

У залі було так тихо, що було чути, як падає шпилька.

?

Через деякий час хтось підвівся. Це був представник з Срібної затоки, ймовірно, з Десандро або герцогства Меч-Тополя. Він виглядав дуже стурбованим. Чи правдива новина, пане мій?

.

Мангр зрозумів занепокоєння чоловіка, але він лише злегка кивнув на знак привітання. Це новина з Сілвер-Бей.

Як тільки це було сказано, натовп здійняв галас.

Марто, як напали на коаліційну армію? Хто на них напав?

Якщо ці монстри з'являться біля Канебеля, наш шлях втечі під загрозою.

!

Ви жартуєте? Вони прямо тут, прямо перед нами!

.

Прекрасні брови Вероніки вже були насуплені. Вона була дуже незадоволена цими некомпетентними людьми. Вона натиснула на стіл і встала. Її смарагдово-зелені очі були урочисті. Як тільки вона заговорила, її величний голос був схожий на гострий меч, розділяючи шум у залі на дві частини.

Досить, перестаньте сваритися!

.

У залі знову запанувала тиша.

Жіноча армія подивилася всім прямо в очі і підтвердила: «Це ще одна армія сутінків». Схоже, що вони атакували Анзеруту з півдня по Вічнозеленому коридору. Після вторгнення на хребет Йоргенді ми втратили контроль над цією територією. Звідси вони увійшли в Пустелю Чотирьох Царств, а звідси і звідси напали на Канебель.

,

Вона натиснула на проекційний кристал перед собою, і в центрі залу з'явилася карта Пустелі Чотирьох Царств. Під її керівництвом посередині карти з'явилася яскрава лінія.

В очах натовпу цю лінію можна було б описати як холодний кинджал, що пробиває задню частину Вавилонської фортеці.

З'ясувалося, що перед ними не один легіон, а два. Ця новина була як удар по голові, яка вразила багатьох людей, поки вони довго не могли прийти до тями. Обличчя деяких людей почали бліднути, і вони відкинулися на свої місця — це були посланці маленьких країн.

Однак були й люди, які все ще видавали бажане за дійсне. Вони встали, подивилися на карту і відповіли: «Пані Вероніка, де горяни Анзерути?» Ми не можемо заздалегідь не отримати жодної новини.

Ми дізналися про це, але не звернули на це особливої уваги.

.

Вероніка намалювала коло навколо Анзерути і вказала на місце. Ми всі бачили, що таке Сутінковий легіон. Навряд чи горцям, які зіткнуться з Кришталевим морем, вдасться врятуватися, але не всі клани живуть у цій місцевості. Клани, що живуть у периферійних районах, можливо, почули цю новину або помітили, що деякі клани, з якими вони мають торговельні відносини, мовчки зникають, тому почали тікати

.

Насправді, їм не потрібно знати, що загрожує Анзеруті, але ці традиційні одноплемінники, як правило, дуже чутливі. Інакше вони б не пережили стільки демонічних хвиль. Міграція кланів у найближчому оточенні стиснула життєвий простір слабших кланів, що жили на периферії Анзерути, викликавши ланцюгову реакцію, яка переросла у велику міграцію, що охопила всю Анзеруту.

Пане, ви маєте на увазі, що велике переселення горян Анзерути може бути викликане Сутінковим легіоном?

По суті, те, що побачили послані нами розвідники, було лише поверхнею цього великого переселення народів. Вони не могли зайти вглиб Анзерути, а клани на периферії не могли розповісти їм, що сталося в Анзеруті.

.

Вероніка озирнулася на натовп, її тіло було пряме, як меч, а голос був ритмічним. Вона виступала за те, щоб утримати Вавилонську фортецю, і ця раптова звістка була вкрай несприятливою для неї, але жінка-командир легіону не мала ні найменшого особистого фактора в своєму аналізі.

Можливо, ми помилилися і приписали причину цього великого переселення катастрофі, спричиненій падінням Чорного Місяця. Я думаю, що ще одна причина полягає в тому, що Кришталеве Скупчення навмисно відпустило деяких гірських кланів, тому що вони взяли в облогу легіон Круза і не мали можливості знищити всіх горців.

Ви маєте на увазі, що Червоний легіон може бути в Анзеруті? Мангр раптом підвів голову.

.

Я не можу цього гарантувати, старий стерв'ятник, але це ненормально, що вони так довго втратили з нами зв'язок. Але якщо ми зв'яжемо їх разом, ймовірність буде найбільшою. Вероніка подивилася на свого старого партнера і пояснила свої думки. Резонансна вежа Кристалічного Скупчення має ефект блокування магічного зв'язку. Неважко пояснити, чому немає новин про Червоний легіон.

Іншими словами, це спекуляція?

.

Мангр підняв густі брови. Можна сказати, що ситуація погана, але як у генерала, який пережив сотні битв, його обличчя було дуже спокійним. Генерал трохи понишпорив і дістав з кишені люльку, потім зрозумів, що пожежі немає. Він похитав головою і безпорадно поклав її на стіл.

Але це також і найбільш вірогідне припущення. Як солдати, ми не можемо нічого гарантувати, але принаймні ми повинні мати здатність приймати рішення, чи не так? Вероніка подивилася на посланців, що вагалися, і презирливо похитала головою. Їхня поява в Канебелі стала ще одним сигналом, а саме: ми, можливо, не зможемо розраховувати на Червоний легіон. Можливо, вони вже розв'язали руки. Армія коаліції Сілвер-Бей стала для них несподіванкою, але скоро настане наша черга.

Всі подивилися на її тонкі пальці і побачили ще одну лінію, проведену в Пустелі Чотирьох Територій, прямо в задній частині району Алькеш.

.

Навіть звук дихання затих.

.

У темряві запала мертва тиша.

Ніхто б не запитав, чи будуть у Кристалічних Скупчень таке стратегічне бачення, тому що вони чітко показали свої ікла. Навіть якщо вони були просто купкою пурпурових звірів без будь-яких роздумів, їхній господар уже довів блиск їхньої тактики.

.

Холодний і хитрий полководець, невтомна і безстрашна армія. Чомусь в цей момент перше, що всім спало на думку - це нежить Мадари.

?

Можливо, вони були єдиними, хто міг боротися проти цих монстрів?

.

У кожного не могло не виникнути ця думка в голові.

Давайте проголосуємо. Мангр поправив пальто і підвівся зі свого місця. Він підняв густі брови і подивився на всіх присутніх. Час ще більш стиснутий. Замість того, щоб нескінченно сперечатися, чому б нам не проголосувати безпосередньо? Незалежно від того, залишаємося ми чи їдемо, не потрібно більше витрачати час.

.

Цей голос, який не був гучним, лунав над порожнім склепінням.

.

Кожен не міг не затамувати подих.

?

Залишитися чи піти?

.

Здавалося, що вибір один.

Але в цей момент у залі запанувала дивна тиша. Навіть найрадикальніша людина не брала на себе ініціативи говорити. Герцог Людвіг мовчки стояв на тому ж місці, насупившись, обмірковуючи своє рішення. Ситуація, з якою зіткнулися всі, була такою безнадійною. Сила, яка хотіла знищити світ, була достатньо сильною, щоб змусити серця всіх похитнутися, і вони почали сумніватися в рішенні, яке спочатку вважали правильним.

Вероніка подивилася на цих людей і зітхнула. Ці люди вже починали боятися. Як вони могли залишитися? Вона не могла не глянути на Тумана, який сидів навпроти неї. Ця легендарна постать рідко висловлювала свою думку протягом усього процесу зустрічі. Цей старий чоловік був схожий на мовчазного спостерігача і не сказав ні слова про те, праві люди чи неправі.

.

Вона побачила, як старий підняв голову і кивнув їй з легкою посмішкою.

.

Коли люди почали піднімати руки, щоб проголосувати.

Герцог Мехотофен востаннє глянув на коридор внизу, потім відійшов з балкона і повернувся до кімнати. У кімнаті було лише кілька людей. Серед них була його дочка, а поруч з нею був його старший син і прем'єр-міністр Нідеван. Потім був глава сімейства Корні, який був родичем королівської сім'ї. Віце-капітан лицарського полку стояв збоку з кислим виразом обличчя. З іншого боку на стільці сидів старий прем'єр-міністр Нідеван, опустивши повіки, наче заснув.

.

У вогнищі каміна горіло деревне вугілля, і яскраве полум'я забарвлювало вузьку кімнату в темно-червоний колір. Тіні всіх були витягнуті, роблячи загрозливі жести на строкатих стінах, як демони та привиди.

?

Герцог подивився на дочку і наказав Вагіні віддати перстень. Чи знаєте ви, що робите?

.

Всі дивилися на неї.

.

Гнітюча атмосфера в кімнаті, здавалося, була тільки на ній. Вагіна закусила губи, і серце її наповнилося страхом, але вона все одно похитала головою.

Ти божевільний? Граф Мехотофен глянув на сестру: Я не знаю, що з тобою, але це знак королівської сім'ї. Ви повинні повернути його прем'єр-міністру до прибуття Великого собору та Його Високості кронпринца.

.

Але коли він згадав, що вона його сестра, його серце пом'якшилося Заради мого батька і мене Господь Нідеван не буде тримати його проти тебе.

Брате, Вагіна твердо відповіла: якщо це прем'єр-міністр, він обов'язково зрозуміє, навіщо я це роблю. Невже я винен? Каблучка не пропала, але чому Його Високість кронпринц не зійшов на престол?

.

Хм.

.

Герцог Мехотофен важко пирхнув.

.

Він розчаровано подивився на сина. У порівнянні з ним цей нахаба не володів рішучістю дворянина. Але коли він подивився на Вагіну, у нього ще дужче заболіла голова. Ця його дочка мала деяку мужність, яку він мав, коли був молодим, але вона була набагато сміливішою за нього.

Що ще важливіше, вона була безмозкою.

Він знав, хто підливає масла у вогонь за лаштунками. Ця жінка була просто катастрофою.

Думаючи про це, він не міг не глянути на старого прем'єр-міністра, який весь цей час мовчав. З жодною людиною в цій сім'ї не було легко мати справу. Він відчув на собі залізне правління батька Срібної Королеви, попереднього Кіррлуца Великого, і методи його внучки були точно такими ж, як і у нього в той час.

.

Герцог Мехотофен скаржився, що його дочка не така розумна, але коли він подумав про те, що прем'єр-міністр опинився в такому ж скрутному становищі, як і він, і має сина, який не такий видатний, його серце дуже заспокоїлося.

В цей час глава сімейства Корні не міг не заговорити міс Вахіна, що б ви не думали, варто хоча б віддати кільце. Ви повинні хоча б визнати, що вона вам не належить, чи не так?

.

Це не здогадка, Вагіна не була такою ввічливою зі сторонніми людьми і холодно пирхала Ця каблучка мені не належить, але важко сказати, чи належить вона королівській родині Кіррлуц.

!

Замовкнути!

Вагіна, ти що, з глузду з'їхала?

.

Герцог Мехотофен і молодий граф Мехотофен кричали одночасно. Особливо останній, який рясно пітнів, дивлячись на старого прем'єр-міністра Нідевана. Але що змусило його почуватися дивно, так це те, що глава сімейства Корні не відразу спростував його, а старий прем'єр-міністр лише злегка насупився.

Тоді старий нарешті розплющив очі. У його каламутних очах, здавалося, були два гострі мечі, такі гострі, що ніхто не наважувався дивитися прямо на них.

Гаразд, більше нічого говорити не треба, говорив він повільно, голос його старий, але потужний, наче він був наповнений магією, від чого кімната затихла, Вагіна не помиляється, ця помилка не є її провиною. У нас з Великим Святим були лише свої міркування, але ми не очікували, що все складеться саме так.

.

Старий подивився на Вагіну, наче підняв її. Перед ним дочка Повелителя Квітів і Листя була лише дитиною. У його епоху навіть батько був лише молодшим, і навіть старому герцогу доводилося шанобливо ставитися до нього.

.

Але він був орлом Імперії. Десятки мільйонів громадян Круза отримали захист під його крилами, і йому не потрібно було погрожувати маленькій дівчинці, щоб зберегти свій престиж. Більш того, для нього влада і статус були лише прикрасами. Його мудрість передавалася з вуст в уста, а його сила і авторитет глибоко вкоренилися в серцях кожного громадянина імперії.

Замість того, щоб говорити, що він був прем'єр-міністром імперії, точніше було б сказати, що він встановив престиж прем'єр-міністра імперії.

Вахіна, Старий Нідеван запитав, чи не хочеш ти використати цей перстень, щоб змінити рішення вельмож?

.

Вагіна не очікувала, що старий запитає її особисто.

.

Вона відкрила рота, але на серці все ще було трохи неспокійно. Старий був дідом Дельфайна. Вони з Дельфайном були найкращими подругами, але вона бачила цю легендарну постать лише кілька разів на банкетах Саду Білих Троянд.

Щоразу, коли вона бачила, як зарозумілі та владні вельможі поводяться як слухняні студенти перед колишнім прем'єр-міністром імперії, вона була потай шокована. Іноді розуміння людьми авторитету непомітно вкорінювалося в їхніх серцях.

.

Навіть Вагіна не стала винятком.

.

Вона раптом подумала, що, можливо, прагнення Дельфайна до влади походить від її поклоніння цьому старому.

.

Вагіна нерішуче кивнула у відповідь на запитання старого.

Зіткнувшись з невідомим, люди завжди відчували себе ніяково.

.

Особливо, коли знали, що невідоме має руйнівну силу.

?

Старий кивнув і продовжив питати: «Чи можете ви сказати мені, чому ви хочете, щоб вони залишилися тут?»

Це рішення не мого, а пана Брандо.

ó?

Граф Тонігель?

.

Граф Мехотофен і патріарх роду Корні були приголомшені.

.

Вагіна готова була кинути обережність на вітер. Вона знала, що крадіжка Священного Вогняного Кільця була ганебним вчинком, тому мусила стояти на своєму. Якби вона не змогла переконати інших, до цього була б причетна не тільки вона, але і вся її сім'я.

Але чомусь Вагіна не відчувала зайвого жалю.

Після всього, що було сказано, вона відчула лише полегшення.

.

Були деякі речі, які потрібно було зробити.

Бо якби вона цього не зробила, то втратила б шанс все змінити.

.

Вагіна зібралася з духом і підвищила голос, я думаю, ми всі це знаємо. Коли ми зіткнулися зі Срібною Королевою, то не ми, а пан Брандо переміг її і врятував Імперію.

Стривайте, міс Вахіна, патріарх сім'ї Корні сказав, що жителі Круза не є невдячними людьми, але це не означає, що ми повинні слухати сторонню людину. Це не наша особиста справа, вона пов'язана з майбутнім Імперії і навіть світу.

.

Вагіна глянула на нього.

.

В її блакитних очах була нотка презирства: Ми знаємо, що правильно. Вавилонська вежа – це лише символ, вона недостатньо потужна, щоб переломити хід війни. Але насправді всі в Крусі знають, чому він тут, і що він символізує.

Віце-капітан Полку Лицарів Полум'я почув це і відкрив рота, щоб щось сказати, але врешті-решт нічого не сказав і лише протяжно зітхнув.

Вагіна продовжила: Вавилонська вежа насправді захищає Сен-Осоль за нею, країну ельфів. Але сенс його не тільки в цьому, тому що земля позаду нас – це остання лінія Світу Порядку Вонде, наша остання надія. Але перед цією надією жителі Круза вагалися.

Ми пам'ятаємо ворожнечу і ненависть один до одного лише тисячу років, але забули, що люди і ельфи спочатку були близькими товаришами. Якщо ми вирішимо відступити сьогодні, можливо, жителі Круза виживуть, але в той же час ми втратили останню надію. Одного разу ми пошкодуємо про це.

Ми можемо відступити сьогодні, але як бути завтра? Наше майбутнє, де воно, жити в страху цілими днями?

Але навіть якщо ми залишимося, що ми можемо отримати? Граф Мехотофен не міг не запитати у сестри: крім того, що жертвувати даремно, що ще ми можемо отримати?

.

Можливо, це можливість.

Можливість, можливість? Граф Мехотофен був шокований, але виявив, що той, хто відповів на його запитання, був старим, який уособлював верховну владу імперії.

,

Обіцянка тисячолітньої давнини в обмін на можливість відкласти ворожнечу між двома стародавніми царствами. Чи віримо ми в ельфів вітру? Чи віримо ми, що навіть якщо жителі Круза загинуть, ельфи підхоплять нашу спадщину і продовжать рухатися вперед? Старий прем'єр-міністр похитав головою Ми не віримо, тому жителі Круса не можуть проливати кров і жертвувати всім заради цієї землі під назвою Сен-Осоль.

Але тисячу років тому ми обоє вірили в це.

Якби ця клятва все ще була

.

Царі, які підписали цю присягу, один за одним покинули цей світ.

Але сьогодні перед таким же вибором опинилися і їхні нащадки.

Дитино, старий прем'єр-міністр раптом заговорив до Фаени Ти розумієш сенс свого рішення?

.

Фаена кивнула.

.

Вона, звичайно, розуміла, але це теж було важке завдання. Вага каблучки була не тільки вагою Імперії. Це також був трест. Довіра Дельфайна до неї, довіра Брандо до ельфів і людей, довіра народу до стародавньої клятви і довіра Її Високості Констанції до людини, яку вона обрала.

.

Вона вірила, що останнє завдання, яке вона дала перед смертю, назавжди змінить долю цього світу.

На той момент сенс королівської влади і країни вже піддався виживанню цивілізації.

.

І в цьому полягала сила Порядку.

Вона простягнула руку, відкривши долоню, щоб показати красиву каблучку. Він виглядав дуже звичайним, зробленим з чистого золота без будь-яких прикрас, тільки емблема полум'я, яскраво сяяла при світлі печі. В очах усіх присутніх наче палало полум'я.

.

Старий прем'єр-міністр подивився на каблучку і кивнув.

.

Але потім гірко посміхнувся. Старий серцем знав, хто стоїть перед ним у цій грі в шахи. Він ніколи в житті не підводив, але врешті-решт його вдарила ножем у спину власна онука.

.

Він дійсно виховав хорошу внучку.

.

Він повернув голову і сказав: Ваша Високоповажність Великий Святий, Ваша Високість Князь, ви це чули. А тепер заходьте.

.

Фаена була шокована, коли почула це, і коли вона побачила двох людей, які увійшли, її прекрасні очі розширилися.

1508

Розділ 1508

Перед тим, як Ярута пішов, він знову відчув тривогу в серці.

.

Він озирнувся на свою сестру Пею і короля Лоріндейла.

.

У коридорі попереду високі французькі арочні вікна стояли один об одного, і м'яке сонячне світло пробивалося крізь скло на землі, залишаючи яскравий слід через кожні кілька метрів. Крізь світло пурхав пил, а світло і тінь перепліталися, утворюючи глибокий простір. В кінці коридору вона ніби вела в невідомий світ.

І Ісдовіль дивився на нього спокійно, і худорляве обличчя його було серйозніше, ніж будь-коли.

.

Ідіть, Ваша Високість, сказав він.

.

Але я не знаю, чи зможу я це зробити, Ярута трохи злякався, і через це відсахнувся.

,

Ісдовіль сказав йому: Король Сен-Осоль повинен сам приймати рішення.

Але що робити, якщо це не так? — спитав Ярута.

. -?

Ось як ми щось робимо. Ми знову і знову обмірковуємо це наперед, а потім приймаємо рішення. Після того, як ми визначилися, ми повинні проявити сміливість, щоб взяти на себе відповідальність за це, сказав Ісдоуелл. Ніхто не може уникнути помилок, але їх не можна заплутати. Чи подумали Ви, Ваша Високість?

?

Так, містере Ісдовіль. Я вважаю, що рішення брата Брандо правильне. У цій спільній війні ми повинні бути більш згуртованими, чи не так?

?

Отже, ви визначилися?

.

Ярута задумливо кивнув.

Потім, якщо ви помиляєтеся, вас будуть критикувати за це. Боїтеся критики? — спитав Ісдовіль.

Ні, я не боюся, пане Ісдовіль, — сказав Ярута. Тому що я вважаю, що наша відправна точка правильна. Навіть якщо на деякий час станеться невдача, це не буде пов'язано з самою резолюцією. Я знайду корінь проблеми і виправлю її. Я не боюся труднощів, тому що труднощі завжди можна подолати.

.

Король Лоріндейла не міг не заразитися духом хлопчика. Завжди добре бути простим. Можливо, в майбутньому він зіткнеться з багатьма речами і виявить, що світ не такий простий, як він думав. Але поки є це серце, то всі труднощі завжди можна подолати.

У такому разі, про що ще Ви повинні турбуватися, Ваша Високість? — перепитав він.

?

Очі Ярути потьмяніли. Але ж я ваш наслідний принц, чи не так? Вас не турбує, що я близький з паном Брандо? Як ви думаєте, ваш майбутній король прислухається до сторонньої людини і поставить інтереси Сен-Осоля вище інтересів інших країн? Чи не тому він прийняв таке рішення?

Почувши це запитання, Ісдовіль засміявся і сказав: «Ваша Високість, ельфи не невдячний народ».

.

Він дивився на людську молодість з ще більшим захопленням в очах. Те, що ви можете сказати ці слова сьогодні, доводить, що ви такі ж, як і ми. Проникливість Імператриці вітру справді надзвичайна.

.

Але Ярута все ще не зовсім розумів, що мав на увазі Повелитель ельфів.

ó ?

— вів далі Ісдовіль, Ваша Високість, невже ви справді вважаєте, що граф Тонігель зробив правильний вибір?

На це Ярута без вагань кивнув.

,

Досить, голосно відповів Ісдовіль. Поки ви вважаєте, що це дійсно правильно, ви можете продовжувати і робити це. Ельфи будуть позаду вас, як ваша надійна опора.

Почувши таку відповідь, Ярута був приголомшений.

.

Поведінка короля Лоріндейла повністю перевершила його очікування.

,

А його сестра, мисливиця Пея, підійшла так, наче нікого не було поруч. Як дочка гірського народу, вона не мала що сказати, і просто мовчки поклала Священне Кільце Імператриці Вітру на долоню свого брата. Хоча вона мовчала, її лагідні очі вміщували в собі всі слова, які вона хотіла сказати братові. Це була традиційна і живуча якість, якої гірський народ дотримувався протягом багатьох поколінь.

Це було просто, але красиво.

.

Ярута тримав у руці Священний перстень, і перстень яскраво сяяв у темряві. Ельфи подивилися на цю сцену, і довга шеренга одна за одною, як срібна хвиля, зігнулася по обидва боки набережної, звернена вперед до майбутнього короля. Юнак подивився на цю сцену, і раптом у його серці пролилася цівка тепла. Це було схоже на шепіт, що шепотів йому на вухо, слава і віра цього королівства ельфів протягом тисячоліть, це було давнє визнання.

Юнакові стало трохи гірко в куточках очей, і він обережно підняв руку і витер її тильною стороною долоні.

.

Він поклявся, що нікого не підведе.

.

Все добігало кінця.

Вероніка дивилася на руки, підняті, як гірський ліс, і депресія і розчарування в її серці ставали все більш і більш всеосяжними.

.

Це правда, що ніхто в цьому світі не хотів би помирати, і перед обличчям смерті всі були однаково налякані. Особливо після того, як гаряча кров розвіялася, залишився лише інстинкт жити. Це також була потреба в продовженні будь-якого роду, і, можливо, це не було ганебно.

Але в порівнянні зі смертю страшнішою була втрата надії. Життя смертного, порівняно з довгою історією, було схоже на мить. Присвоєння звання дружини і дітей, досягнення успіху і слави були потребами життя, але коли прийшла смерть, все повернулося в небуття. Потім протягом тисячоліть здавалося, що люди неодноразово повторювали цей процес у своєму напруженому житті. У чому полягав сенс існування?

.

Людей, які сумнівалися у своєму житті, було дуже мало.

!

Це було пов'язано з тим, що цивілізації та раси, що складалися з окремих людей, були побудовані на незліченній кількості гравію. Гравій приходив і йшов, імперії піднімалися і падали, честь і ганьба, історія рухалася вперед, але врешті-решт залишила слід. Люди світу смертних потроху змінювали світ і майбутнє. Можливо, кожен повторював цей процес від життя до смерті, але сьогодні і завтра все ж було по-різному. Можливо, майбутнє і надія були остаточною відповіддю на це питання.

.

Однак у цей момент ця відповідь втратила сенс.

,

У своєму розчаруванні Вероніка почула, як поруч з нею захлинається вельможа: «Слава Богу, я нарешті можу покинути це прокляте місце». Мені щодня страшно, я боюся, що одного разу більше ніколи не побачу свою сім'ю. Поки ельфи дозволять нам увійти, я негайно заберу свою сім'ю і переїду в Короріс. Якщо Сутінковий Дракон нападе на це місце, я знайду спосіб відправитися в Дев'ять Феніксів

Вероніка обернулася і побачила заплаканого вельможу. Вона не знала, який настрій змусив її запитати в іншої сторони: «Після Дев'ятки Феніксів, куди ми підемо?»

.

Вельможа не зміг відповісти і на мить був приголомшений.

.

Вероніка побачила це і похитала головою. Вона раптом відчула себе трохи пригніченою. Вона розділила натовп і вийшла, бажаючи покинути це місце. Але з першого погляду вона побачила, що герцог Людвіг все ще сидить неподалік. Сумно було констатувати, що інша партія першою рішуче виступила проти неї, але під час голосування він несподівано вирішив утриматися.

.

Герцог Людвіг розгублено сидів на своєму місці. Він кілька разів хотів дотягнутися до кишенькового годинника, але його руки тремтіли так сильно, що він міг схопити лише порожнє повітря.

,

Вероніка подивилася на цю людину і зрозуміла, що, можливо, між двома способами повішення останній вибрав більш жорстокий шлях. Він знищив її надію.

.

Але, можливо, через це інші могли б піти з більшою гідністю.

Незважаючи на те, що Вероніка хотіла щось сказати, перед герцогом Людвігом, який, здавалося, в одну мить постарів на десять років, їй було важко говорити. Вона відчула задуху в серці. Перебування в цій фортеці, можливо, не є правильним вибором, але де був правильний вибір?

?

Чи може бути, що вона втратила будь-яку надію?

.

Вона могла залишитися тут і щедро померти.

?

А як щодо інших?

,

У кутку круглого столу великий друїд Грей Ф'юрі побачив цю сцену і похитав головою. Він підвівся і покинув своє місце.

.

Виїжджали і майстри-чарівники Срібного союзу. Хоча з самого початку вони не висловлювали жодної думки, чарівники лише обговорювали один з одним, час від часу хитаючи головами. На їхніх обличчях було мало посмішок.

?

Тільки представники горців і горян все ще сиділи на своїх місцях, дивлячись на представників Сілвер-Бей з іншого боку так, ніби це не мало до них жодного стосунку. Ці дрібні вельможі обговорювали, залишитися їм чи піти. Що ще важливіше, як врятувати союзні сили Сілвер-Бей?

.

Мешканці Фанзіна також встали і привели в порядок різні пергаменти на столі. Позаду них посланці різних штатів Білого міста пішли раніше і виходили групами. У залі було гамірно, а деякі люди навіть кивали на Великого Друїда Грея Ф'юрі.

—

Але потім —

.

Ельфи вітру в залі, які холодно спостерігали збоку, раптом дружно підвелися і подивилися в бік південних дверей залу.

,

Вероніка вже збиралася йти, коли помітила, що неподалік герцога Людвіга, який не помічав змін у своєму оточенні, на обличчі з'явився вираз здивування. Він хитко підвівся зі свого місця і подивився прямо за нею.

.

Вона підсвідомо обернулася.

Багато людей також оберталися

,

Буги зупинилися за північними дверима, а за ними були заблоковані посланці різних держав Білого міста. Обидві сторони розверталися і дивилися в цей бік.

.

Люди, які все ще сиділи на своїх місцях, припинили те, що робили. Жителі Фанзіна дивилися на своїх колег, а представники Срібної затоки дивилися один на одного. Великий друїд Грей Ф'юрі сповільнив кроки і обернувся, з деяким здивуванням дивлячись у їхній бік.

— Трісни! Почувся легкий звук.

.

Двері на південь зі скрипом відчинилися.

Зал на мить замовк, бо люди побачили ряди ельфійських гвардійців у срібних обладунках і крилатих шоломах, що висипалися з-за дверей і проводжали до зали людського юнака.

.

Всі Ельфи Вітру в залі в цей момент підсвідомо вклонилися.

.

Але вони вклонялися не людській молоді.

.

Це була річ у руках юнака.

—

Це був перстень —

Під усіма поглядами Ярута спустився сходами зі Святим Перснем у руці і підійшов до круглого столу, за яким сиділи ельфійські представники. Він підвів голову і подивився на всіх вельмож у залі, потім підняв перстень і обережно поклав його на стіл.

На каблучці в тьмяному світлі в центрі залу сяяла Священна емблема Сен-Осоль з дев'ятьма візерунками.

!

Перстень вітру Імператриця!

.

Хтось з гострими очима впізнав його і здивовано випалив.

Погляд Вероніки завмер, і вона відчула, як її серце б'ється частіше. Неподалік на обличчі Великого Друїда також з'явилося здивування.

.

Ярута подивився на всіх присутніх.

.

Сотні пар очей також були зосереджені на сині колишнього мисливця.

.

Але в серці юнака не було жодних ознак відступу. Навпаки, в його грудях вирувала лише безмежна мужність. Тому що сьогодні він зрозумів, що збирається робити.

.

Вона символізувала обіцянку, яка не виконувалася тисячу років. Через тисячу років він знову буде реалізований в руках нащадків Туманних ельфів, в руках сьогоднішніх Ельфів Вітру.

Давно назріла обіцянка.

,

Ярута тихо сказав: «Ельфи вітру Сен-Осоль готові залишитися і охороняти цю фортецю».

Голос, що луною лунав по залі, не був гучним, і навіть звучав трохи по-дитячому.

.

Але кожне слово важило тисячу фунтів.

— ?

Він подивився на сидіння людей Круза, і в залі було так тихо, що було чути падіння шпильки. Вельможі Крус були приголомшені — невже ці ельфи збожеволіли? Буги перестали перешіптуватися один з одним, а поруч з ними Великий Друїд задумливо відкинувся на своє місце, немов чогось чекаючи.

Тільки Ельфи Вітру дивилися на перстень, а потім дивилися на свого майбутнього короля з серйозним виразом обличчя.

Ярута знову заговорив: Тоді колишні союзники, нащадки Короля Полум'я, де вони сьогодні? Ви ще пам'ятаєте свою присягу?

— ?

Вероніка підсвідомо хотіла розділити натовп і повернутися на своє місце — як люди Крус могли порушити свою обіцянку? Навіть якщо це було від її власного імені, вона повинна залишитися і битися пліч-о-пліч з ельфами.

Але не встигла вона розтулити рота, як за неї вже озвався чіткий і могутній голос.

—

Народ Круз тут...

?

Хто говорить?

!

Хто наважиться представляти народ Круза без дозволу!

.

Вельможний радник підвівся, похитав товстою головою і озирнувся навколо, намагаючись знайти того, хто говорив.

.

Але його слова одразу застрягли в горлі.

,

Натовп розділявся направо і наліво, автоматично прокладаючи стежку — посеред цієї стежки один навпроти одного стояв важкоброньований Лицар Полум'яної Родини, а шістнадцять лицарів проводжали дівчину до зали.

.

Білява дівчина також тримала в руці каблучку.

Але це було більше схоже на полум'я, на її руці горіло золоте кільце полум'я.

,

Хтось у натовпі проковтнув, Священне вогняне кільце

.

Вагіна крок за кроком спустилася сходами і підійшла до круглого столу.

.

Вона подивилася на молодого мисливця, що стояв перед нею.

Тоді вона урочисто поклала перстень в руці на стіл, підняла голову і відповіла Ельфам Вітру: Два кільця свідчать про цю клятву, народ Круз готовий битися пліч-о-пліч з колишніми союзниками.

.

Ельфи кивнули.

Можливо, ми мали образу, за Ярутою, відповів Ісдовіль, король Лоріндейла, але сьогодні це все списано, ми були товаришами тисячу років тому, і так само сьогодні.

—

Біля Святого Персня —

.

— дружно відповіли ельфи.

, —

Ярута з деяким захопленням подивився на благородну дочку, він же підняв Святий Перстень Вітру Імператриці і з тією ж урочистістю відповів: Біля Святого Персня:

У повітрі.

.

Два Святих Персні, які яскраво сяяли.

.

Обличчям один до одного.

.

Все було так, як це було тисячу років тому.

.

Шкода, що Великий Друїд дивився на цю сцену всього двоє і не міг не зітхнути.

.

Можливо, епоха Семи заповідей давно відійшла в минуле.

На вершині міста Кендлбелл лінія оборони коаліційної армії Сілвер-Бей розвалювалася.

—

Але справжній розпач у серцях народу виходив не від переважаючої Сутінкової армії — Бланк стояв за зубцями з урочистим обличчям, поруч з ним прикривала рот черниця-принцеса Магадал, з жахом дивлячись на сцену.

.

Це була гігантська чорна сфера, яка відкривалася за межами Кандербелл-Сіті.

,

Марта вгорі, що це в біса

.

Біла гора.

,

Ельфи Вітру і Вампіри стояли обличчям один до одного, двадцять шість представників дивилися один на одного, висунули стільці і сіли по обидва боки довгого столу.

Якусь мить озирнувшись на обидва боки, клерк тихенько взяв перо і написав на пергаменті перше речення.

Минула ціла епоха

.

Величезний Срібний Дракон змахнув крилами і приземлився на руїни міста. Дельфайн першим стрибнув зі спини Срібного Дракона. Вона приземлилася на землю, крім посланця Буги, який прийшов її привітати, вона також побачила двох несподіваних людей.

Хуан Хо і Фан Ци стояли обличчям один до одного, перший дивився на неї і посміхався.

,

Ви тут, міс Делфайн

Східний кордон Фанзіна, Великий льодовик.

.

Ельфійська королева дивилася на крижану гору, що сяяла фіолетовим світлом вдалині.

Її народ, Армія диких ельфів, падала хвилями на шляху до атаки. Лицар Фанзіна зібрався в потік, але вони все ще не змогли пробити дірку в оборонній лінії раси Но.

Раптом у небі спалахнув фіолетовий вогник. Вона подивилася вгору на холодному вітрі, ніби раптом щось зрозуміла.

,

Нарешті почалася остання битва, яка триває вже тисячу років

Еруїн, Цитадель маяка.

.

У підземній чорній в'язниці дівчина дивилася вгору на єдиний промінчик світла, що світив зі стелі. Її руки й ноги були скуті важкими залізними кайданами, і від найменшого руху залізні ланцюги, замкнені на стіні, бряжчали.

За якусь мить вона мовчки заплющила очі.

.

Їй не звикати до темряви.

.

По холодному металу капала рум'яна кров.

Брандо

1509

Розділ 1509

.

Зі скрипом Амандіна підняла голову в темряві і повернула задубілу шию. Краєм ока вона побачила, як хтось відчинив залізні двері, а тюремний наглядач ввів інших ззовні.

Потім почувся стукіт кременю, і незабаром загорівся вогник багаття.

,

Яскравий факел тримав у руках незграбної жінки, і світло світило в очі Амандіні, змушуючи її незручно мружитися.

.

За залізними дверима, крім жінки, стояли ще два лицарі. Вони носили обладунки, які сильно відрізнялися від стилю Еруана, а металеві обладунки відбивали яскравий блиск у світлі вогню. Два лицарі, один старший, а другий молодший.

.

Випустіть її. Старший лицар наказав жінці, яка відповідала за опіку над Амандіною.

.

Стривай, мій Господи, вона закута в кайдани, Жінка вийняла в'язку ключів і швидко відповіла: Дозвольте мені спочатку відімкнути її для неї.

Тоді поспішайте. — нетерпляче промовив Лицар.

.

Жінка підійшла до Амандіни і схопила її за кайдани. Амандіна символічно боролася, але безрезультатно. Перша спритно вставила ключ в отвір і скрутила його, і кайдани на її руках з гуркотом відвалилися.

.

Кайдани були з'єднані зі стіною підземелля залізним ланцюгом. Він був лише кілька метрів завдовжки, і в межах досяжності ланцюга вона не могла встати з ліжка.

.

У підземеллі було темно й сиро, від пліснявого запаху, а в кутку стояла безладна купа соломи. Час від часу можна було побачити, як кілька щурів снують над ним.

Молодий лицар насупився, дивлячись на навколишнє середовище. Він подивився на важкі металеві кайдани на землі, а потім подивився на шрами на білосніжних зап'ястях ув'язненої і не міг не відчути співчуття. Хто ця жінка, чи є вона надзвичайно могутньою відьмою?

Ой, засміявся старший Лицар. Не варто її недооцінювати, ця жінка не проста. Я чув, що вона принцеса цієї маленької країни. Але будьте обережні, чарівник Садр хоче її побачити, не створюйте мені жодних проблем.

.

Молодий лицар розсміявся і швидко кивнув на знак згоди.

Амандіна відчула, як кайдани на її ногах полегшені, і незграбна жінка розстебнула кайдани на ногах. Але жінка, очевидно, не знала, що означає мати ніжні почуття до жінки, а може, це були ревнощі. Вона навмисно застосувала силу, коли підняла щиколотку Амандіни, змусивши Амандіну насупитися від болю.

,

Але, звичайно, Амандіна не вклонилася б простій служниці. Вона зціпила зуби і встала. Хоча умови тут були не такими хорошими, як у її «дому» в Бреггсі, це було не так вже й далеко.

.

Вона не сказала ні слова, але в душі таємно звертала увагу на ситуацію в даний момент.

?

Вона була замкнена тут понад півмісяця. Здавалося, що інша сторона забула про її існування і дозволила цій недбайливій жінці лише охороняти її. Що відбувалося сьогодні?

,

За ці півмісяця Амандіна фактично підтвердила своє місцезнаходження. Це має бути маяк біля Куркеля.

Вона бачила велику кількість чорних сосен за межами замку, коли була на вулиці. Ці дерева, з якими вона була знайома, були Сіель око поширені в провінції Гринуар. Біля замку була річка, що впадала в яскраву водойму вдалині, але вона не знала, чи це озеро, чи море.

.

Але це має бути озеро. Грінуар знаходився недалеко від моря, але він знаходився недалеко від найбільшого озера в Еруїні, озера Валленден.

Під час Другої війни Чорної Троянди Амандіна побувала в іншому відомому замку в провінції Грінуар, форті Вермеєр поблизу Бреггса. Але планування там сильно відрізнялося від тут, і навряд чи ці люди відправлять її на територію нежиті Мадари.

.

Після підтвердження свого місцезнаходження найбільше вона хотіла розіслати цю інформацію, але жінка, яка її охороняла, була впертою. Незважаючи на те, що вона час від часу розповідала їй про ситуацію на вулиці, Амандіна завжди відчувала, що це тому, що позаду неї був хтось, хто наказав їй це зробити.

?

Що ці люди планують зі мною робити?

Вона відчувала, що ці люди не з Еруїна. Амандіна не забула, що її привезли в це місце в образі принцеси Грифіни. Навіть якщо жителі Еруїна не знали принцесу, вони повинні були принаймні знати, що нинішній спадкоємець королівської сім'ї Корвадо мав змішану ельфійську кров.

.

Однак лицарі та чарівники, які супроводжували її, проігнорували її особистість. Лицарі і чаклуни були близькі до вельмож в Еруїні, особливо голова лицаря. Після того, як людині було присвоєно титул барона, навряд чи ці люди не знали про членів королівської сім'ї своєї країни. Неможливо, щоб вони не знали про колір волосся і базову зовнішність принцеси Грифіни.

.

Ця принцеса не була однією з десятків дочок королів інших країн. У короля Оберга Сьомого була лише одна дочка, і принцеса не була невідомою в Еруїні.

Однак байдужість, виявлена людьми, які захопили її в полон, до особистості принцеси була дуже дивною.

Що ще важливіше, слова старшого лицаря змусили її серце завмерти.

.

«Не варто її недооцінювати. Ця жінка не проста. Я чув, що вона принцеса цієї маленької країни. Але будьте обережні, чарівник Садр хоче її побачити. Не завдавати клопоту.

.

Принцеса цієї маленької країни.

.

Вони були не з Еруїна.

?

Але звідки вони? Чому вони опинилися в Еруїні?

Якщо вони казали, що Еруїн – маленька країна, то їхня країна має бути дуже великою. Навіть якщо воно не було таким великим, як чотири великі імперії, його не можна було б порівняти з маленьким королівством або герцогством.

.

Спочатку вона підтвердила, що ці люди не з Круза. Золотистий колір волосся і блакитні очі народу Круз були їхніми найочевиднішими характеристиками. Навіть люди змішаної крові більш-менш зберегли цю характеристику.

.

Більше того, Круз був близький з Еруеном, і відносини між двома країнами все ще були безладними. Навіть якщо народ Крус не сприймав Еруїна всерйоз, вони повинні були хоча б почути про репутацію принцеси.

Адже принцеса була відома у всіх прибережних штатах Сілвер-Бей своєю зовнішністю.

.

Амандіна раптом подумала про інший титул, про який згадувала інша сторона.

–

Чарівник Садр –

Вона трохи злякалася, але потім її серце перестало битися.

?

Хіба це не ватажок бугів?

У Амандіни була хороша пам'ять, і з її знаннями мало хто в Трентхаймі міг зрівнятися. Хоча вона не знала Бугів так добре, як Брендель, вона принаймні знала імена дванадцяти вождів бузьких чаклунів.

?

Чи може бути, що за цим стоять буги?

.

Амандіна раптом відчула холодок у серці.

,

Якщо натхненником цієї змови справді були Буги, то як вона могла чинити опір? Як Еруан міг протистояти цим високим і могутнім Срібним Людям? Чим більше вона думала про це, тим більше хвилювалася. Вона раптом злякалася, що Брандо прийде їй на допомогу.

?

Це був ватажок бугів. Яким би могутнім він не був, як він міг зрівнятися з найкращими з Срібних людей?

! -

Кожен вождь бугів існував давно. Навіть наймолодший з них, Срібний Туламан, проіснував одну-двісті років. І чарівник Садр був одним з наймогутніших з них. Насправді казали, що сила цього Чарівника поступалася лише кільком супер-першокласним існуванням у Срібному Альянсі.

.

Цими кількома людьми були Соломон, Вільям і Гер'янов.

?

А може, й ні?

?

Амандіна прикусила нижню губу. Ці люди можуть залякувати її, просто щоб зламати її психологічний захист. Не те, щоб у неї не було таких сумнівів у серці. Адже буги не втручалися в справи поверхні протягом сотень років. Чому вони раптом порушили власну традицію?

.

Допоможіть їй піднятися.

У цей час старший Лицар розмовляв з тюремником.

.

Незграбна жінка підійшла і вже збиралася підняти руку, але Амандіна насупилася і відвела руку, вставши сама. Лицар здивовано глянув на неї, але нічого не сказав.

.

Амандіна подивилася на двох Лицарів і раптом згадала ще одну легенду.

?

Чи можуть ці люди бути легендарними банксійцями?

Легенда свідчила, що банксійці були рабами магії. Банксійці були одержимі магією і поклонялися бугам на небі.

,

У рік падіння дракона цей народ добровільно став послідовником Саасальдів. Серед банксійців взагалі існувало лише дві професії — чарівник або лицар. Таємний лицар був спеціалізацією банксійців. Лицарі часто були охоронцями і послідовниками чарівників, і вважалося, що для будь-якого банксійця стати лицарем Срібного народу було найвищою честю.

Так само, як і Буги, кожен Баньсянь був потенційним чарівником. Ті, хто не міг стати чарівниками, були усунені, щоб брати участь у навчанні лицарів, а ті, хто не міг стати чарівниками або лицарями, були понижені до низьких посад, таких як ремісники та торговці.

Оскільки кожен лицар Баньсянь був вибулим чарівником, вони часто витрачали багато часу на вивчення магічних знань. Це призвело до того, що вони були набагато слабшими в плані бойових навичок і статури в порівнянні зі справжніми лицарями, яких з юних років готували як лицарів. Однак були і здобутки, і втрати. Після хрещення Басейну Мани Таємний Лицар Баньсянь міг чаклувати, одягнувши важкі обладунки. Це давало їм велику перевагу в битвах з іншими людьми та ельфійськими лицарями.

В результаті репутація Лицаря-Аркана поширилася як лісова пожежа.

Коли Амандіна побачила, як старший Лицар використовує невидиму силу, щоб відчинити двері до підземелля, останній клаптик надії в її серці згас.

.

Вони дійсно були Лицарем Баньсянь.

?

Чи може Сассардський альянс бути далеко?

Коли вона читала про це з книг, то ніколи не думала, що одного разу зустріне таких банксійців.

.

Колись вона прагнула неосяжності та чудес світу, краси Дев'яти Феніксів, просторів Рубіської пустелі, спустошення та безпліддя Моря Вмираючого Місяця та різної екології смертних королівств під владою Альянсу Сассардів та Чотирьох Великих Імперій.

.

Також вона мріяла побачити місця, описані в книгах, на власні очі.

, -

Але сьогодні, коли одне з її давніх бажань збулося, Амандіна відчула холодок у серці.

Вона мовчки пішла за ними, стиснувши руки в кулаки. Кінчики її пальців були білими, а нігті майже впивалися в тіло, але вона не відчувала болю. Здавалося, що вся кров у її тілі тече назад. Вона навіть не знала, як їй вдалося пройти таку відстань.

.

Це дійсно був Маяк.

447

Коли вона побачила основну споруду замку, то вже підтвердила це. Маяк був побудований в 447 році під наглядом ельфа вітру, тому основна споруда замку була залишена в естетичному стилі ельфів.

Бард Коді якось сказав, що цей замок був одним із найкрасивіших замків у королівстві Еруїн, і він виправдав свою репутацію.