Бурштиновий Меч 1-6

,

Однак він не поспішав. Натомість він спокійно відступив — бо знав, що ініціатива все ще в його руках.

Саме в цей момент з тріщин складених скель вирвалося золотисто-червоне полум'я. Брандо підняв руку, і з тихим гулом вітер меча вже промахнувся повз нього і злетів у повітря.

Полум'я, що розсипалося в повітрі, пройшло повз його волосся, спаливши кілька пасом. Брандо не міг стриматися, щоб не облитися холодним потом. Він одразу зрозумів, що зробив правильний вибір. Якби він не відступив, то цей меч відрубав би йому голову.

,

Він підвів очі і побачив, що полум'я, яке вирвалося з-під землі, швидко відступало в обидва боки, відкриваючи гострий меч, схожий на вихор позаду нього, і Майстра Полум'яного Меча Бредлі, який тримав його.

Стан останнього, очевидно, не був ідеальним. Від лівого плеча до правого живота була кривава рана. Хоча це не було проникаюче поранення, воно виглядало не надто легко.

Травми Бредлі були досить серйозними, що було в межах його очікувань.

Напад, який щойно стався зараз, був, очевидно, мечем, який Бредлі сподівався перевернути ситуацію, але йому й на думку не спадало, що цей молодий чоловік буде таким обережним.

Брандо подивився на меч у руці Бредлі, і його очі трохи звузилися.

.

Йому не був чужий меч, утворений вітром. Це був меч стихій. Майже всі Мечі Стихій були Уявними Мечами. Крім того, що вони додавали певну кількість стихійної шкоди, вони не були гострими, але мали особливу характеристику

Тобто їх не можна було зламати.

,

Як майстер екстремального меча, Брандо не був здивований тим, що у Бредлі була резервна першокласна зброя. Насправді, фахівці його рівня, в тому числі і він сам, зазвичай готували кілька мечів. Наприклад, у нього в якості резервної зброї були , ' і нещодавно придбаний .

,

Однак насправді Бредлі вирішив використовувати меч стихій. Можна було сказати лише, що його лякала різкість Одерфейса.

.

Але це було нерозумно.

-

Брандо зрадів у серці. Коли Бредлі знову зустрів його зі своїм мечем, він просто вирішив зустрітися з ним віч-на-віч, ніби проміняв своє життя на життя Бредлі.

Бредлі був шокований. Його перша думка була, що є підступ. Деякі фехтувальники володіли надзвичайно доблесним стилем бою. Вони часто вирішували обміняти травму на травму, щоб змусити своїх опонентів бути стриманими.

Але ця тактика була майже марною проти того, хто стоїть вище Верховного Царства. Як могла вплинути така маленька хитрість на старого Святого Меча з майже півстолітнім бойовим досвідом?

Але коли його меч продовжував рухатися вперед, він виявив, що те, що сталося далі, було дещо поза його уявою.

Перш ніж меч у його руці торкнувся тіла Брандо, здавалося, що він вдарився об невидимий бар'єр. Цей бар'єр не мав жодного опору, і він не був схожий на будь-яке захисне заклинання, яке він знав.

.

Але він побачив, що Меч Вітру в його руці фактично розвіявся, коли проходив через цей бар'єр.

Після того, як Бредлі був приголомшений майже на півсекунди, він нарешті зрозумів, з чим зіткнувся.

—

Бар'єр сили волі —

У той момент він мало не хотів проклясти, тому що головною шкодою Меча стихій була магічна шкода. Але магічна шкода була майже марною проти монстроподібної сили волі Брандо.

?

Але як Бредлі міг подумати, що у людини може бути такий дивовижний бар'єр сили волі?

.

На якусь мить він майже подумав, що Брандо, який стояв перед ним, не був нащадком Дарія, або що сам Святий Меч Землі був драконом або ще чимось. Але якщо коротко, то бути Залізною людиною йому було неможливо.

Але що б він не думав, він міг лише безпорадно спостерігати, як меч супротивника пронизує йому груди. Це мала бути ліва сторона грудей, де було його серце, але в останній момент йому вдалося уникнути удару по життєвих показниках.

Бредлі відразу ж видав крик, від якого холоне кров. Він простягнув руку і щосили відштовхнув меч. Розтрощений меч витягли з його грудей, принісши з собою велику кількість сліпучої крові і пару, що піднімалася.

.

Він натиснув на рану однією рукою і відчайдушно відступив. Через те, що меч ледь не розірвав йому третину легені, він майже відразу закашлявся, а уламки його органів вивергнулися разом з кров'яною піною.

.

Але Брандо не скористався цією можливістю.

.

Це було пов'язано з тим, що він також отримав важкі поранення.

90% .

Адже меч Бредлі все одно завдав йому шкоди. Він глянув на панель даних, і він втратив більше чверті свого життя. Це стало результатом після того, як понад 90% збитків було компенсовано.

.

Прірва між верховним царством і вершиною закону справді була схожа на прірву.

.

Він тихенько кашлянув, підвів очі і побачив, що один з Взірцевих-близнюків Імперії, Віллек, нарешті кинувся навтьоки.

.

Шансів не було.

.

Брандо відчував, що шкода. Можливість вбити верховне царство Імперії була прямо перед ним, і він майже досяг успіху. Але, як він розумів, цей світ завжди був сповнений можливостей і випадковостей.

,

Майже, майже. Шкодувати було нічого.

Віллек випадково став свідком сцени, коли Брандо серйозно поранив Бредлі в повітрі, і він не міг не відчувати почуття недовіри. Хоча Бредлі вважався лише другосортним верховним царством в Імперії, він все одно залишався верховним царством.

І все ж третя фігура Святого Вогняного Собору була переможена молодим чоловіком років двадцяти.

Він чудово розумів, що його власний рівень, ймовірно, нижчий, ніж у Бредлі, тому на мить його серце наповнилося сильним почуттям пильності, боячись, що він випадково втратить свою репутацію в сутичці з молодшим.

Насправді, він може навіть загинути.

Тому спочатку у нього була можливість вбити Брандо в перший момент, але він все одно обережно атакував здалеку, маючи намір спочатку промацати воду.

.

Меч блиснув, і першим з'явився спалах світла. У цей момент Брандо був досить безпорадний, і йому залишалося тільки відмовитися від переслідування і заблокувати мечем.

Меч зіткнувся зі Священним мечем Одерфейса в його руці і відразу ж відхилився набік, полетівши в бік лісу. Неначе невидима бритва прорізала ділянку вікових дерев, від чого ліс біля маєтку Колдью одразу ж оголився.

.

Брандо, який помітив цю сцену, не міг не вилаятися в серці. Він боявся, що після цієї битви це знамените місце Імперії дійсно стане нікчемною пустелею. Він чув, що господарем цього місця, схоже, є королівська сім'я. Він не знав, чи буде Її Величність Королева розбита горем після втрати стількох людей.

Після того, як він заблокував меч, він дійсно відчув ледь помітне оніміння в руці. Він не міг не стати пильним, знаючи, що це знак того, що його Терновий вінець ось-ось втратить свою ефективність.

.

Я не можу більше тягнути з цим.

.

— подумав Брандо. Його погляд ковзав по небу, приймаючи битву в повітрі.

У цей момент Мефісто і Роєра вже давно не було, і битва між Річардом, Сайпаном і Валлою, можна сказати, була приголомшливою. Сайпан вже відобразив у повітрі країну плаваючих каменів, що було сценою на Стихійному плані Землі. У цій сфері більшість його захисних заклинань були значно посилені, але навіть у цьому випадку він ледве міг блокувати атаку Валли.

,

До того, як Валла став Гробом Господнім, він вивчав Норд Святі Слова, які були надзвичайно давнім священним заклинанням. Казали, що воно було пов'язане з давнім кланом під назвою Райзер. Цей клан не мав постійного місця проживання на континенті і подорожував як їхня релігія. Їх сила також походить від міфів і легенд багатьох світів.

—

І щоб легенди з'явилися в матеріальному світі —

.

У цьому полягав кінцевий сенс цього святого заклинання.

.

Валла підняв руку і покликав двох Ангелів-Сурмачів. Це були посланці богів у міфах про небеса, що володіли силою, близькою до нижчого рівня Істини Стихій. Валла, з силою вершини Істини Стихій, викликала істот нижчого рівня Стихійної Істини, і здавалося, що це було невимушено.

.

Святі слова Норда були такими нерозумними.

.

У руці він також тримав золотий меч. Яким жахливим був цей меч. Валла тримав меч у руці, і щоразу, коли він колов, з'являвся промінь світла. До тих пір, поки ці промені світла світили на захисні заклинання Сайпана, незалежно від того, чи були вони сьомого кола, восьмого кола або дев'ятого кола, вони негайно зникають.

Брандо навіть побачив закляття Абсолютного Бар'єру Сайпана, яке насправді було пронизане наскрізь мечем іншої сторони. І слід знати, що це було верхнє заклинання одинадцятого кола Магії Закону, про яке можна сказати, що це найвищий рівень магії, яким могли оволодіти смертні в світі смертних.

Тому він відразу зрозумів тотожність меча.

.

Це також був один із найлегендарніших священних мечів, Світло презирства, головний артефакт, викуваний світлом Золотого народу Марти. Казали, що колись він убив М'ясника Правди Куджіре, а пізніше загинув у битві при Ебабелі. Дехто казав, що він зламався в тій битві, потім перетворився на зоряне світло і зник зі світу.

Цей меч мав властивість, яка полягала в тому, щоб руйнувати всі чари. Іншими словами, говорилося, що в атрибутах цього меча є рядок опису. Це було всього чотири слова, але цього вистачило, щоб все пояснити.

Але через те, що вона існувала в легендах, Валла могла використовувати Святі Слова Бачення і Віри, щоб проявити її з довгої ріки долі.

Хоча потужність була не такою хорошою, як у оригіналу, її вистачило, щоб перемогти Сайпана.

Навіть Сайпан Тауерський бунтівник не мав можливості прорватися через оборонне коло Валли, не кажучи вже про Річарда Імператорські ворота. Хоча командир лицарського полку сім'ї Полум'я був відомий як найсильніший захист Імперії, це була лише оборона.

, -

Справді, він уже давно ревів у повітрі, але нічого не міг вдіяти з Валлою.

Валла воював проти двох ворогів, але все одно мав перевагу в битві. Якби він не знав, що Святі Слова Норда мають слабкість поглинати занадто багато енергії, Брандо майже подумав би, що цей Великий Мудрець непереможний.

.

Але в будь-якому випадку Валла була істотою, яка однією ногою стояла в Царстві Мудреців. Легенда свідчила, що після Війни Святих Святих, оскільки Море Магії було ізольоване від світу Темним Драконом, серед смертних не було нікого, хто б перевершив Верховне Царство протягом більш ніж тисячі років.

Іншими словами, Валла уособлювала вершину світу смертних в цей момент.

До тих пір, поки Срібна і Золота людина не показали своєї сили, то, напевно, не було нікого в цьому світі, хто міг би його перемогти.

.

Звичайно, після приходу Демонічної хвилі ця ситуація може бути порушена за дуже короткий час.

,

Але можна сказати, що Валла має лише невелику перевагу. По суті, говорити про перемогу було видаванням бажаного за дійсне. Адже його опонентами були два полюси Імперії. Сайпан і Річард не могли не знати слабкості Нордських Святих Слів.

.

Тож нинішня ситуація вже не підходила для затяжної битви.

Брандо відразу ж прийняв рішення в серці, і саме в цей час меч Віллека вже був перед ним. Він підняв меч і заблокував довгий меч, який рубав його. Зламаний Священний Меч Одерфейс у його руці злегка здригнувся, і в той же час його впав на лінію.

.

Це явище відразу стало для нього тривожним дзвіночком. Це означало, що Терновий вінець зник, а його оборона близька до нуля.

.

Йому довелося прорватися.

.

Сіель. Блокуючи атаку Віллека, він зв'язався з іншими за допомогою телепатії.

В цей час Сіель , Мефістофель і Андріке не сиділи склавши руки. Насправді вони довгий час були оточені Лицарем Сім'ї Полум'я.

.

Отримавши наказ Брандо, Сіель змусив кількох лицарів Сім'ї Полум'я відступити за допомогою хвилі силового поля і використав Закон Зупинки, щоб заморозити двох найслабших з них. Через великі втрати раніше, Лицар Сім'ї Полум'я був занадто обережним на даний момент. Коли Сіель раптово напав, їхнім першим вибором було не атакувати, а відступити, щоб захистити своїх товаришів, які були заморожені чарами.

.

Це дало Сіель у можливість дихати.

.

Що це таке, пане лорд? — спитав він, задихаючись.

Не продовжуй боротьбу, підійди до мене ближче.

Чи збираємося ми виконати наступну частину плану, Лорд?

.

Майже.

У цей момент Брандо в черговий раз відкинув меч Віллека. Мечі в руках Одерфейса і Віллека зіткнулися в повітрі, і сліпучі іскри виплеснулися назовні. Меч у руці Віллека не був звичайним. Це була «Пісня в'язня». Брандо знав, що це знаменита стародавня зброя.

Характерними рисами цієї зброї були її гострота і невбиваність, тому вона якраз випадково стримувала незрівнянно високу атаку Одерфейса.

При цьому обміні мечами Брандо відчув приплив слабкості, і Віллек, очевидно, помітив це, але не зміг підтвердити, чи була це хитрість чи ні.

Однак ця зондувальна атака була лише тимчасовою.

,

Змусивши Віллека відступити, Брандо негайно скористався нагодою, щоб одягнути Учня Змії з двома кільцями. Ці два фантастичні персні були його військовою здобиччю в Смертельному Морозному Лісі. Оскільки для того, щоб носити його, потрібна була магічна сила, щоб бути на вершині закону, він тримав їх у пилу до сьогоднішнього дня.

, 100 . 100 .

І цей набір кілець мав дуже особливий атрибут набору, який полягав у збільшенні родоводу та атрибутів сприйняття на 100 пунктівяк і раніше, був нормальним, але сприйняття було вкрай складно підвищити в грі. Коли цей атрибут збільшувався до більш ніж 100 балів, сприйняття ставало надзвичайним, і вони отримували магічний зір та інші характеристики.

Як тільки він одягнув кільця, то відразу відчув, як змінився весь світ.

,

Тіло Віллека випромінювало кола напівпрозорих брижів, а в повітрі, де билися Сайпан і Валла, по небу проносилися брижі завдовжки сотні метрів.

Він знав, що це насправді чарівні брижі. Він підвів голову і побачив космічне зачарування, яке Роєр влаштував перед тим, як Сіель яти в небі.

—

«Дзвін —»

.

Полум'яний клинок і Пісня в'язня знову зіткнулися. Цього разу Брандо зробив сім кроків назад, і «Терновий вінець» остаточно втратив свою дію. Він ніби був у слабкому стані після того, як скаженів, і почав потрапляти у важку ситуацію.

У цей момент Віллек нарешті виявив аномалію в організмі Брандо.

!

Це терновий вінець!

У цей час Бредлі раптом закричав. Як високопоставлений член Священного Вогняного Собору, він, безумовно, знав ці успадковані навички лицаря-тамплієра. Більше того, він вже бачив сцену битви Брандо та Лицаря Полум'я, тому вже знав, що Брандо був лицарем-тамплієром.

—

Я бачу —

.

Очі Віллека блиснули глибоким світлом.

.

Він знав, що йому випала нагода.

.

І Брандо також скористався власною можливістю, коли Віллек відволікся.

Сіель, розвійте чари в тому напрямку в небі!

.

Він одразу ж накричав на свого слугу-мага.

1073

Розділ 1073

Метиша був схожий на сріблястого гепарда, що біжить по лісі. Її спокійний вираз обличчя не відображав тривоги в її серці: Чому мій пан не кличе нас з Хіпамірою? Чого він чекає?

У цю мить у лісі промайнула постать. Вона раптом загальмувала, її чоботи виорали дві канави в землі, яка була вкрита хвоєю. Після того, як Медісса зупинилася, вона побачила людину, яка стояла посеред лісу. Якщо бути точним, то це була жінка. Якби нижня половина її тіла все ще вважалася «людиною», то вона вважалася б «людиною».

.

Хіпаміра теж зупинилася.

Хто вона? Вона подивилася на Метішу і запитала:

Андеша? Метіша з недовірою подивилася на жінку, що стояла перед нею.

. -,

Жінка повільно повернула голову. Це був Повелитель Занепаду, Андеша, який був ув'язнений в Імперії після того, як був переможений Брандо і Веронікою в Петлі Пасатів. Стан жінки сильно відрізнявся від того, що пам'ятав Метіша. Її гладеньке обличчя було вкрите кровоносними судинами, які простягалися від шиї вгору, як криваво-червоне коріння. Її очі були чорні, як смола, з зіницею, схожою на кров'яний нефритовий мозок, вкладений посередині. Це виглядало вкрай демонічно.

?

Метіша був шокований. Це був мутований стан Крові Божої. Більшість патріархів Пастухів Дерев колись були хрещені Кров'ю Божою, тому вони не були схожі ні на людей, ні на привидів. Однак вона ніколи не чула, щоб хтось хрестився Кров'ю Божою вдруге. Чи може бути, що дослідження Божої Крові Пастухів просунулися далі?

Але найбільше її спантеличило те, що Андеша повинна була бути ув'язнена в найглибшій частині в'язниці Імперії, а не тут.

Чому ти тут, Андеша?

Андеша побачила, що це Метіша, і дивно посміхнулася. Вона нічого не відповіла і пішла в глибину лісу.

Зупиніться прямо там! Метіша насупився і вилаявся.

.

Андеша зупинилася і з посмішкою повернулася назад Маленька принцеса, на цей раз ми друзі, а не вороги.

Ніхто не є вашим другом, не є вашим ворогом. Метіша зморщила брови і відповіла непривітним тоном: «Ти краще поясни, чому ти тут».

Маленька принцесо, якщо у тебе є час піклуватися про мене, чому ти не дбаєш про свого пана? Андеша підняла голову і подивилася в бік гори. В цей час з гори, де знаходилася садиба Морозної роси, піднявся сріблястий промінь світла. Це було схоже на блискучу срібну лінію, яка перетинала нічне небо, розділяючи зірки на небі на дві частини.

Обличчя Метиші осяяло сяйво в повітрі. Вона зрозуміла, що це був напрямок садиби Морозної роси. Вираз її обличчя трохи змінився, і вона обернулася, щоб холодно подивитися на Андешу. Вона більше не переймалася намірами іншої сторони і прямо кинулася в цьому напрямку.

Але саме тоді, коли вона зібралася йти, раптом щось згадала. Андеша називала її «маленькою принцесою», тож звідки вона дізналася про свою особистість?

Ця думка промайнула в її голові, але незабаром турбота про графа здолала її. Вона змусила себе знову зосередитися.

?

Вона ж Андеша?

.

Хіпаміра глянула за нею. Вона не брала участі в битві в Петлі Пасатів, а знала про неї лише уривки від людей, які оточували Брандо. Вона не так боялася Андеші, як Метиша, і навіть була трохи допитливою.

Адже Андеша колись була ворогом графа.

Ти маєш бути обережним з нею, — Метіша подивилася на Андешу і нагадала їй, що ніхто з дванадцяти пастухів дерев не є добрим народом. Їхня спадщина існувала задовго до Війни Святих Святих. Схоже, що вона використовувала той самий метод, щоб ідентифікувати мене. Це означає, що їх спадщина ще недоторкана.

.

Хіпаміра злегка кивнула, потім зітхнула: Але шкода, що Пастухи колись були віруючими в Богиню.

.

У темному лісі позаду них Андеша задумливо подивилася на їхні спини, і куточки її рота дивно згорнулися.

Їхня сила так швидко зростає, вона тихо зітхнула, Це хороша епоха, але шкода, що деякі люди не вміють її цінувати.

Андеша підняла праву руку, і кривавий нефритовий браслет на її зап'ясті яскраво сяяв під місячним світлом. Вона погладила браслет і сказала: Полум'яний Клинок вже примчав. Цей маленький хлопець перевернув маєток Колдью з ніг на голову. Ця жінка недооцінила його Так, я щойно зустрів його підлеглу, це та принцеса.

Вона раптом на мить замовкла, потім кивнула.

.

Так, я розумію, моя Пані.

Рояль був відомий як найсильніший маг в Імперії, і звичайний волхв міг тільки мріяти про те, щоб розвіяти його магію. Однак Сіель показав пальцем уперед, і незліченні срібні нитки закону вийшли з його руки, сходячись у промінь, який вдарився об магічний бар'єр у повітрі. Магічний бар'єр на мить затремтів, а потім розпався, а за ним з'явилися фігури Мефісто та Рояля.

В очах оточуючих промінь сріблястого світла здіймався з вершини гори, де знаходився маєток Колдью, яскравою сріблястою лінією по нічному небу, розділяючи зірки на небі на дві частини.

Сайпан бився з Валлою, і він мало не збожеволів, коли побачив цю сцену. Будучи давнім суперником Руаяля, він найкраще знав силу першого. Однак двадцять-тридцять років тому його давній суперник вже був одним із найвищих представників Імперії. Хоча він ніколи не воював з людиною номер один в імперії, Валлою, різниця між ними була приблизно однаковою. Іншими словами, хоча він ще не досяг вершини Верховного Царства, він був на волосині від нього.

Крім того, Валла була відома як Володар Дзеркал і була досить вправною в розвіюванні заклинань і відображенні заклинань. Він мав значні досягнення в області заклинань, і навіть Сайпан соромився своєї неповноцінності. Хтось, хто міг легко розвіяти чари Валли, хіба це не легендарний Мудрець?

Однак Сайпан знав, що жоден смертний не ступав у Заборонене царство протягом тисячоліть. Він не міг не бути шокованим. Чи може бути, що Буги нарешті не могли не втрутитися особисто?

,

У цей момент він був не єдиним, хто мав таку думку. Всі вмить зупинилися і подивилися в бік лісу.

.

Адже якби в цю битву втрутилися буги, то характер битви був би зовсім іншим.

,

Бугасе, як ти смієш порушувати контракт — гнівний крик Срібної Королеви луною пролунав у небі.

.

Ширбув злегка приголомшений, і відразу зрозумів, що сталося непорозуміння. Він одразу ж виправив свої думки, тому підвів голову, ступив уперед і злегка посміхнувся повітрю.

Ваша Величносте, Срібний Народ не має наміру втручатися в справи землі, але священний заповіт укладений на наріжному камені Війни Святих Святих, і підтримання порядку в цьому світі також є обов'язком Срібного Народу.

,

Це ти, голос Срібної Королеви став холодним, Сіель .

Брандо був трохи здивований тим, що відбувається. Йому й на думку не спадало, що у народу Імперії виникне таке непорозуміння. Він не міг не глянути на свого слугу-чарівника, знаючи, що той не дуже пам'ятає те, що сталося десятки років тому, але Сіель посміхався, ніби все було під контролем.

.

Минуло багато часу, сказав Сіель з усмішкою, Ваша Високість.

Брандо не міг не зціпити зуби, думаючи, що цей хлопець справді краще вміє випендрюватися.

.

Я не бачила тебе десятки років, і ти зовсім не змінилася з того часу, — холодно сказала Срібна Королева, — Ти справді Срібний Народ. Хоча я давно про це підозрював, я не очікував, що Буги почали планувати кілька десятиліть тому. Вільям і Соломон постійно говорять, що їх не цікавить боротьба за владу в світі смертних, але насправді Буги все ще мають під своїм контролем.

-

Перед обличчям усього, що було зображено на кришталевій кулі, Констанція, схожа на п'ятнадцятирічну дівчину, злегка примружила очі і презирливо виплюнула слово: Лицемір.

?

У цей момент Вільям, який перебував далеко у великому льодовику, не міг не чхнути кілька разів. Ватажок чарівників Срібного Союзу не міг не озирнутися в розгубленості на пронизливий холодний вітер. Срібний народ не народився з хворобами. Чи може бути, що хтось таємно проклинав його за спиною?

.

Сіель, який мовчки дозволив Бугам взяти провину на себе, посміхнувся, але не спростував слів Срібної Королеви. Натомість він впевнено відповів: Ваша Величносте, ніхто не може робити все, що йому заманеться, чи то ви, чи то Срібний Народ. Це те ж саме.

Срібна Королева мовчала. Ситуація трохи перевершила її очікування. Буги не втручалися в справи землі протягом тисячоліть, не кажучи вже про те, що вони мали таку угоду на полі бою Останньої битви кілька десятиліть тому.

.

Ці прокляті Срібні Люди наважилися відступити від своїх слів. Вона була розлючена, але на мить зрозуміла, що не може придумати жодного способу впоратися з безсоромністю іншої сторони.

?

Хоча в руках у неї було багато карт, це було лише умовно. Ніхто не наважувався вчинити необдумано перед Срібним Народом. Сіель був єдиним, хто був перед нею, але хто знав, що ще ховається за ним?

,

Але Срібна Королева була обережна, а Брандо і Сіель теж дуже нервували. Інші подумали, що у них є підкріплення, і навіть Сивий Мефістофель задумливо озирнувся. Тільки Вара, Великий Сеньйор, трохи сумнівно озирнувся, і нарешті його погляд упав на Сіель а.

.

Він примружив очі, мабуть, щось побачивши, але не заговорив.

,

Ширламав голову, щоб придумати, як не бути викритим, і Брандо також думав про спосіб втечі. Він був трохи здивований, що Сідні і Вероніка ще не приїхали. Не те щоб не було можливості втекти в даний момент, але це було трохи клопітно.

.

Саме нерозуміння народу Імперії та імпровізація Сіель а його трохи здивували. На даний момент найкраще було відлякати Срібну Королеву, але можливість була дуже мала. Він бачив лише, скільки часу може затримати.

.

Але він також знав у своєму серці, що йому також не добре затягувати це. Якщо Сідні не приїхав, то незабаром має прибути резервна копія Її Величності.

Буквально мить тому він отримав звістку від відьом про те, що Вогняні Клинки, що стоять у замку Малберрі, прямують сюди.

.

Хороша новина полягала в тому, що можливість врятувати Скарлет була трохи більшою, але погана новина полягала в тому, що якщо Сідні не приїде, у нього будуть проблеми.

.

Але іноді те, чого ви боялися найбільше, збувається. Брандо сподівався, що зможе затриматися на деякий час, але раптом його обличчя змінилося, і він підвів очі.

,

Раптом повітря наповнилося нереальною аурою. Навколишні пейзажі здавалися реальними і ілюзорними, як сон. Він пережив таку сцену одного разу, коли був у гавані Фалтан. Це була високопоставлена відьма, яка прибула на поле бою.

Але, очевидно, це був не його підлеглий.

За якусь мить усі підняли очі й побачили, що прибув новий верховний експерт.

У цей час у небі раптом відчинилися три світлові двері, і три відьми спокійно вийшли, випромінюючи дивовижну ауру, від якої все поле бою ставало тихим.

.

Вони справді були найвищими істотами.

.

Брандо примружив очі і впізнав Ататріса і Короля-Чаклуна. Що стосується останньої маленької дівчинки, то він ніколи раніше її не бачив і не мав про неї ніякого враження.

.

Але він таємно скаржився в серці. Полум'яний Клинок був досить клопітким, і він не очікував, що Срібна Королева надішле свої особисті сили.

.

Ми не можемо більше чекати, ми повинні відступити. Він змусив себе заспокоїтися, а потім глянув на Сіель а, але не покладав надій на ілюзорну можливість.

.

Хоча Буги були знамениті, якщо одне лише ім'я могло відлякати Срібну Королеву, то попередні дії іншої сторони були занадто безглуздими.

.

Ніхто тут не був би настільки наївним, щоб по-справжньому повірити в заповіт, а як верховна Імперія, Срібна Королева була ще більш наївною. Якби буги розмістили тут свій найсильніший флот або якби Вільгельм чи Соломон приїхали особисто, вона могла б на мить завагатися.

Але зараз слова , очевидно, не змогли змінити рішучість іншої сторони.

Срібна Королева ще не говорила, але Брандо знав, що вона просто робить вибір, або таємно мобілізує свій таємний козир, і ці відьми, ймовірно, були одним з її контрзаходів.

Ширне міг довго зволікати, зрозумів у цей момент Брандо.

.

Ширтакож не проявив ініціативи виступити. Будучи колишнім генієм молодого покоління гірських магів, він також володів надзвичайним талантом. Все, що міг з'ясувати Брандо, він, природно, вже знав. У цей момент він справлявся зі змінами, залишаючись незмінним, намагаючись виграти час для Брандо, наскільки це можливо.

Після хвилини мовчання Срібна Королева раптом сказала: Стривай-Вона насупилася на спині кришталевої кулі, і голос її став підозрілим, Буги ніколи не порушували своїх обіцянок, це не їхній стиль ведення справ.

Серце Брандо стиснулося. Він не очікував, що Срібна Королева так швидко знайде проблему. Якби інша сторона просто робила вибір, то вона могла б мати деякі докори сумління, коли нападала, але якби вона побачила, що Сіель — це просто лисиця, яка прикидається тигром, то вона обов'язково піде на все.

Він швидко зробив крок назад і тихенько жестом показав Мефісто в повітрі. Останній повернувся на поле бою в цей момент після того, як закляття Ройелла було знято. Хоча у нього були деякі сумніви щодо стосунків між Брандо та Бугами, коли він побачив жест Брандо, то одразу зрозумів.

Є непорозуміння, не хвилюйтеся, поясню пізніше, давайте спочатку виконаємо план.

План полягав у тому, щоб відступити, і Мефісто, не вагаючись, негайно відклав меч.

1074

Розділ 1074

.

Мефісто і Рояль ще не визначилися з переможцем між ними. Коли Мефісто взяв меч у піхви, Рояль не міг на мить не остовпіти. Потім він побачив, як Мефісто зробив крок назад, і його постать зникла в сірому просторі.

Хм? Рояль злегка підняв сиво-білі брови і опустив праву руку. Закляття в його руці раптом зникло. Про Мефісто в Імперії ходили всілякі чутки. Деякі з них були абсурдними, але ніхто з них не згадував, що він боягуз. Хоча Руаяль не був знайомий з Мефісто, він бачив, що Мефісто його не боїться. Він про щось подумав і підсвідомо глянув на ліс.

,

У лісі Брандо і Сіель перезирнулися. Срібна Королева вже запідозрила. Це було лише питанням часу, коли вона розбереться з їхньою брехнею. Вони одночасно зробили один і той же вибір і розбіглися в різні боки.

Вони розвернулися і втекли. Мефістофель швидко пішов за Брандо. Андріке був трохи повільнішим. Якусь мить вона вагалася, перш ніж обрати інший напрямок.

.

Срібна Королева на мить була приголомшена, перш ніж відреагувати. Ловіть їх! — сердито скрикнула вона.

.

Страшна сила прокотилася по небу. Це була Королева Відьом. Вона простягла палець, і з кінчика її пальця вилетів срібний перстень світла. Кільце світла розширилося в одну мить, поширившись на радіус кількох миль, як видима хвиля води. В одну мить він охопив увесь ліс і наздогнав Бренделя.

Брандо лише відчув, як раптово знизилася температура. Дув пронизливий холодний вітер і чувся звук крижаних вовків, що ганялися за ним. Він підсвідомо простягнув руку, щоб доторкнутися до свого обличчя. Його долоня була мокра від снігу та розбитого льоду.

,

На лісовій підстилці здалеку з'явився товстий шар інею, що вкрив купи опалого листя, моху та каміння. Тисячі дерев зів'яли, листя опало одне за одним. Однак до того, як листя впали на землю, вони вже були заморожені. Гілки були вкриті бурульками. Коли дув північний вітер, він видавав шурхіт.

.

Брандо приземлився на шматок скелі і відчув під ногами щось важке. Він внутрішньо вилаявся, не в змозі підняти ногу. Білий іній на землі, здавалося, ожив, коли він розкинув чоботи для верхової їзди. В одну мить утворився товстий шар льоду.

.

Це була Сила Північного Вітру, стихія Королеви Відьом. Цей елемент був одним з найважливіших спадків відьом. Він походив від Королеви Відьом, і покоївки Королеви Відьом також мали таку ж спадщину. Хоча він був неповноцінним, це не вплинуло на силу, яку він демонстрував перед Брандо.

За мить він уже не відчував своєї замерзлої ноги. Він не міг не бути шокованим. Сила Королеви Відьом була вже на піку Верховного Царства, але найстрашнішим у ній була її Сила Північного Вітру. Як і слід було очікувати від одного з головних елементів Війни Святих. Незважаючи на те, що він був нижчим, він не поступався елементам небагатьох світових босів, яких він бачив у минулому.

Так тривати не може. — подумав Брандо. Сила північного вітру була занадто потужною. Якби так тривало й надалі, він, ймовірно, застиг би за кілька секунд. Зціпивши зуби, Брандо злегка протверезів. Він зосередив погляд і подивився на відкритий простір у лісі за кількасот футів від нього. Він був готовий активувати свій космічний елемент, щоб телепортуватися туди.

.

В його очах промайнули золоті рядки закону. Він уже збирався знайти правильний Порядок Закону, але раптом з неба впала велична сила і натиснула на нього. Брандо був захоплений зненацька, і Космічний елемент був перерваний на місці. Сила Елемента миттєво дала зворотний ефект. Якби він не зреагував швидко, то отримав би серйозну травму на місці. Однак, незважаючи на це, він все одно був не в найкращому стані. Він застогнав, і його обличчя зблідло.

Зв'язок зі Стихією був примусово обірваний. У цьому, безперечно, полягала сила Крайніх рівнин.

Для мечників і чарівників Верховного царства вони були схожі на велетня Антея, що стояв на землі. Вони могли отримати від нього нескінченну владу. Саме тому на крайніх рівнинах з'явився термін «домен».

.

Перемогти експерта з Верховного Царства в Домені індивіда було майже неможливо.

.

Тому в битві над Верховним Царством сильніша сторона часто використовувала свої власні володіння, щоб перемогти володіння іншої сторони. Коли придушення царства було занадто великим, сильніша сторона могла навіть використати свої володіння, щоб силою розірвати зв'язок іншої сторони з царством законів.

.

На цьому полі бою точно була не одна людина, яка могла б його абсолютно придушити. Однак у всій Імперії було лише кілька людей, які могли розірвати його зв'язок зі своїми Стихіями, не втягуючи його в Крайні рівнини і не використовуючи силу Обмежувача до такої міри.

.

Брандо з деяким зусиллям підняв голову і побачив у повітрі праву долоню Руаяля.

У повітрі Валла не міг не похитати головою. Мефістофель сказав йому, щоб він не турбувався про Брандо. Йому було дуже цікаво, звідки взялася довіра Святого Попелястого Меча до свого учня. Адже Брандо зіткнувся не з одним, а з кількома людьми на вершині піраміди влади Імперії.

Валла був трохи розчарований, коли побачив, що Рояль і Королева Відьом об'єдналися, щоб зупинити Брандо. Однак такий результат не був несподіваним. Навіть з Священним Полум'яним Клинком різниця в силі була очевидною. Якщо сім чи вісім експертів Верховного Царства дозволять молодшому втекти з-під носа, якою може бути репутація Імперії?

.

Він не здивувався. Він підняв руку, і в його руці блиснула священна руна Золотого Полум'я. Він збирався допомогти Брандо, але як тільки він рушив, перед ним знову з'явилися Сайпан і Річард.

.

Довге золоте волосся Великого Командора Священного Лицаря Полум'я танцювало на вітрі, як розлючений лев. Меч у його руці яскраво сяяв, і, наче метеорит, що промайнув по небу, золоте полум'я меча пронизало Священну Руну Золотого Полум'я перед Валлою.

Хоча Сайпан не відразу зробив крок, сенс в його очах був дуже очевидний.

Ваше превосходительство, ваш опонент тут.

Валла була безпорадна. Якби це був тільки Річард, він не зміг би нічого з ним зробити. Однак зажерливі очі Сайпана викликали в нього ще більше занепокоєння. Одним рухом пальця Священна руна Золотого Полум'я перед ним зникла, а на тілі з'явився золотий щит.

.

Золотий меч влучно вдарив по щиту, і в одну мить половина неба засяяла так само яскраво, як день.

!

На горі, де знаходилася садиба Морозної роси, продовжував гриміти грім. У цей момент переплелися блиск меча і магія. Вся столиця Імперії давно знала, що на горі може відбутися битва рівня стихій, але ніхто не наважувався виходити з дому, щоб дізнатися про це. Мешканці ховалися у своїх будинках і тривожними очима дивилися через вікна на натовп, що збирався на вулицях.

.

На вулицях збиралося все більше людей, одягнених у плащі та з головою та хвостами. Зазвичай патрульна кіннота розігнала б їх, але сьогодні було трохи дивно.

.

До сих пір ніде не було видно міської варти і патрульної кінноти. Здавалося, що контроль Імперії над її серцем непомітно зник.

Мовчазне занепокоєння охопило всю імператорську столицю, і незліченна кількість людей не могла спати ночами.

?

У вкритому інеєм лісі лід скрипів уздовж колін Брандо і розповзався до пояса. Він майже відчув дивне поколювання крові, що замерзає в нижній частині тіла. Король-чаклун подивився на нього в повітрі. Це була досить красива жінка середніх років, але її очі були схожі на ртутні кульки, що катаються. Не було видно ні білка її очей, ні зіниць. Вони були сіро-сріблястими, через що вона виглядала дуже холодною. Вона подивилася на Брандо холодним поглядом і сказала: Темний дракон?

,

Брандо не важко було почути глузування в її голосі, але вираз його обличчя не змінився. Він насупився, наче думав про спосіб утекти.

.

Він зберігав цю позу протягом кількох вдихів, і лід продовжував підніматися вздовж його талії, в одну мить прикриваючи груди.

.

Але саме в цей час Ройл, який простягнув праву руку, щоб прикрити Брандо, раптом насупився і підсвідомо подивився в бік комерційного району Меріголд.

.

Вираз обличчя Короля-Чаклуна миттєво змінився.

.

Саме в цей момент.

Брандо, який був замерзлий Північним вітром, раптом звалився, як крижана скульптура, і перетворився на сніжинки, які розлетілися в повітрі. Ці сніжинки розвіялися, перш ніж впасти на землю.

Криголам! Ататріс підсвідомо подивився на Короля-Чаклуна. Якби вона не знала, що це неможливо, то подумала б, що Король-чаклун у змові з Брандо. Король-чаклун був обдурений ілюзією третього кола елементаліста.

Вираз обличчя Короля-Чаклуна був похмурий. Чейз!

.

Вона сказала лише одне слово, але Ройл, який був неподалік, додав: Зупиніть своїх людей. Спосіб втечі у нього трохи дивний. Криголам – це всього лише трюк.

.

Ататріс озирнувся. Оскільки їхньою головною ціллю був Брандо, їм було байдуже, куди побіжить Сіель і двоє маленьких родоводів. Однак лицарі Сім'ї Полум'я оточили їх у лісі, тому не потрібно було хвилюватися, що вони вилетять з оточення.

.

Однак у той момент, коли вона побачила молодого спритного слугу, їй залишалося тільки спостерігати, як його постать повільно згасає в лісі. Нарешті він зник у небутті.

.

Ататріс відчула, як у неї волосся стало дибки, коли вона побачила цю дивну сцену. У Вонде існувало багато видів магії та сил стихій, але те, як молодий слуга-чарівник зникав на її очах, не належало жодному з них.

,

Це не була ні невидимість, ні ілюзія. Ататріс не відчував навіть найменшого коливання магії. Лінії Закону на іншому кінці світу були такими ж спокійними, як і раніше, і від сили стихій не залишилося й сліду. Здавалося, ніби людина зникла в повітрі на її очах.

?

Як відьма, володарка Самотнього пагорба, Ататріс мала дивну думку в цей момент про привида?

Вона подивилася в інший бік і побачила, як Андріке і Мефістофель так само зникають у лісі.

.

Майже всі лицарі Сім'ї Полум'я, що оточували їх, були приголомшені.

Він опинився на краю ділового району Меріголд, очі Ройла блиснули, і він нарешті підтвердив свою здогадку. Це не магія.

Це також не чаклунство. — відповів Король-чаклун з похмурим обличчям.

Я також не відчував жодних слідів сили стихій. — з усмішкою відповіла наймолодша дівчинка.

Після цього Ройл і Король-Чаклун не могли не замовкнути. Якщо це не була магія, не сила Сили Стихій, і не запозичила силу снів Відьом, то що це була за сила?

.

Ключовим моментом було те, що вони не могли виявити такого роду методи.

Іншими словами, така влада була поза їхнім розумінням.

.

Здається, я вже чув про таку силу, Після хвилини мовчання Ройл раптом насупився і відповів. Але

,

Очі Короля-Чаклуна блиснули, і вона не сказала ні слова. Вона теж чула про таку силу.

.

Але це була історія, яка належала до далекої епохи.

Людина, яка колись його мала, мала безпрецедентний в історії титул. Світ називав його Темним Драконом.

Вара, який побачив цю сцену вдалині, не міг не мати спалаху світла в очах. Він не очікував, що цей маленький хлопець дійсно зробить йому сюрприз. На відміну від будь-кого з присутніх, він чітко усвідомив джерело влади Брандо.

—

Літакоходець —

.

Вони дійсно повернулися знову.

.

Учень Мефісто був справді дивовижним. Він повільно зупинився, і промінь світла прорвався крізь темні хмари і зійшов з неба. Через це Річард і Сайпан, які воювали проти нього, не могли рухатися.

!

Санктуарій Святого Слова!

.

Знизу пролунало кілька вигуків.

Річард і Сайпан стояли в бездоганному золотому світлі, дивлячись на Вару. Вдалині Ройл підсвідомо хотів атакувати, але, глянувши на золоте світло по всьому небу, похитав головою і втягнув кроки.

Притулок Святого Слова був головним святим заклинанням Святого Вогняного Собору, якого не міг навчитися ніхто, крім Святого Престолу. Це також був найсильніший метод порятунку життя над Святим Престолом. У межах досяжності Притулку Святого Слова, якщо Валла захоче піти, ніхто у Вонте не зможе його зупинити, крім Мудреця.

.

Згадуючи минуле, Сідней використав це закляття, щоб втекти зі столиці. У той час Річард та інші нічого не могли зробити з нею, не кажучи вже про саму Вару.

,

У цю мить постать Вари тьмяніла в золотому світлі. Нарешті він глянув на темне нічне небо і похитав головою. Імперія вже не така, як раніше, Ваша Величносте.

Учителю, ти теж збираєшся зрадити Імперію і стати на місце інших, щоб воювати проти мене? Голос Срібної Королеви заспокоївся, наче вона не сердилася на Брандо та інших за втечу.

.

Вара зітхнула.

За часів принцеси він дійсно був одним з багатьох вчителів Срібної Королеви. На той час талант маленької принцеси в золотому полум'ї вразив усіх. Якби вона не була членом королівської сім'ї, то, ймовірно, перевершила б Сідней і стала наступним Святим Престолом Святого Вогняного Собору.

,

Ти колись була найдобрішою принцесою Круса, — зітхнула Вара. Якщо ви готові повернутися на правильний шлях.

Я ніколи не був так переконаний у тому, що я на правильному шляху, як зараз. — холодно відповіла Срібна Королева.

Фанатизм заблокував ваше бачення, Ваша Величносте.

Навпаки, це ви не бачите дороги попереду.

.

Вара похитав головою, і постать його перетворилася на золоту тінь. Нарешті хмари зімкнулися, і золоте світло існувало лише в пам'яті присутніх людей.

Наче все, що відбувалося раніше, було лише ілюзією, тільки довге зітхання луною пролунало над лісом.

.

Срібна Королева довго не говорила.

Майстри вищого класу над лісом підсвідомо дивилися на нічне небо. Всі більш-менш відчували себе трохи некомфортно. Зібралося сім чи вісім майстрів вищого класу, але вони не могли зупинити навіть юнака на піку закону. Найбільше їм було соромно за те, що вони не тільки не зупинили іншу сторону, але й дозволили іншій стороні втекти неушкодженою, перевернувши маєток Морозної роси догори дригом.

Серед усіх присутніх найпохмурішим було обличчя Королеви Відьом, за нею йшли Віллек і поранений Бредлі. Роєр, який зрештою зазнав невдачі, виглядав спокійним.

Після хвилини мовчання наказ Срібної Королеви надійшов знову.

Не потрібно гнати, негайно повертайтеся в Сад білих троянд.

1075

Розділ 1075

Замок Шовковиця розташовувався на березі невеликого озера під назвою Хазерой на захід від Рушти. На рубежі літа і осені в гладі озера відбивався замок і далекий горизонт. Снігова лінія гір Хазерой різко контрастувала з високими лісами та білими кленами. Це було одне з найвідоміших мальовничих місць поблизу імператорської столиці, але це також був королівський сад.

Однак імператорська сім'я зупинялася тут не часто. Вони проводили тут довге літо лише для того, щоб уникнути спеки. Після того, як на престол зійшла срібна королева Констанція, замок став використовуватися ще рідше. Можливо, вона навіть не відвідує його раз на два-три роки. Навіть якщо вона приїжджала, то залишалася менше місяця.

,

Незважаючи на це, в замку все ще перебували групи слуг та імператорської гвардії. Півмісяця тому в замку Малберрі замінили групу гірських служниць. Крім того, Лицарський полк Полум'яного Клинка помінявся місцями з Імперською гвардією. Це зробило замок набагато жвавішим.

Але сьогодні ввечері в цьому старовинному і елегантному замку на березі озера було незвично тихо.

.

Срібний місяць, Тіміс, повільно рухався над довколишнім лісом. Тінь білого клена простягалася вперед при місячному світлі, перетинаючи паркан і лісову стежку, залишаючи тінь на стінах замку.

Вітер розсунув хмари над нічним небом. За мить тінь на стінах замку почала рухатися і підніматися з-під землі. Поступово він перетворився на жінку, одягнену як відьма, з накинутою на обличчя вуаллю.

Жінка якусь мить постояла біля зубців і розгублено зазирнула на подвір'я. Подвір'я було непроглядно темне, а в стайнях не було світла. На стінах замку не було ні прихованих вартових, ні патрульної варти.

,

Зазвичай слуги в цей час спали. Однак замок мав хоча б мінімальну оборонну силу. Не було б так тихо, як зараз.

Вона насупилася і підійшла до краю стін замку. Місячне світло, що лилося з хмар, здавалося, матеріалізувалося під її ногами, утворюючи сходовий проліт. Вона спустилася сходами вниз і вийшла на подвір'я.

Ледь помітне сріблясте сяйво розпливалося на всі боки від її тіла, в одну мить охопивши весь замок.

.

Жінка підняла брову, наче щось зрозуміла. Однак саме в цей момент вона раптом озирнулася в той бік, звідки прийшла.

.

Вона начебто щось почула і збиралася йти, але саме в цей час в її очах промайнув слід злості. Вона підняла праву руку, і в її долоні раптом з'явилася кришталева куля завбільшки з долоню. На ньому постійно змінювалося кілька образів, немов мерехтливі вогники і тіні, що пролітають. Якби це була звичайна людина, вона не змогла б її чітко розгледіти, але вона могла в одну мить викарбувати один із образів у своїх очах.

Якби Брандо був тут, він би точно впізнав, що це сцена всередині готелю «Кот і Борода».

Жінка підняла руку, і кришталева куля в її руці миттєво перетворилася на срібний пил. Її тіло також розлетілося, як розбите скло, розтанувши в місячному світлі в одну мить.

Як тільки жінка пішла, кілька маленьких чорних тіней легенько впали на міську стіну позаду неї.

.

Це були коти.

У чорного кота спереду на шиї був пов'язаний великий бант. Він допитливо озирнувся, а коли роззявив рота, заговорив характерним солодким голосом Стренджа, чому нікого немає? Навіть якщо лицарський полк відвів лорд, у замку має бути хоча б варта, чи не так?

Позаду чорного кота жовто-білий смугастий кіт раптом виявив нервовий вираз обличчя, почувши це. Він квапливо нагадав їй: Тсс, знизьте голос, міс. Добре, що тут нікого немає. Хочете залучити сюди всіх?

Бабаша, чого ти боїшся? Хіба ми не підтвердили, що Лицар Меча Полум'я вже поїхав, чи то для того, щоб підтримати битву лорда, чи то для того, щоб розправитися з тими дивними хлопцями в місті. У всякому разі, їх тут не буде. Решта хлопців разом узятих мені не зрівняються.

Міс, краще перестрахуватися, ніж потім шкодувати. Краще бути обережним. Бабаша нервово озирнувся: «Це Імперія». Не забувайте, що Ататріс та інші теж тут.

?

Тут нікого немає. Цукровий горщик, який перетворився на чорного кота, байдуже глянув на замок, занурений у темряву. Вона підвела голову, обнюхала носом і здивувалася: Але в повітрі стоїть дивний запах. Здається, тут побував хтось із нашого роду. Дивно, я не впевнений. Невже у цієї жінки під командуванням такий сильний хлопець? Чи може це бути Королева Відьом?

.

Бабаша здивувався: Цієї жінки тут бути не може.

Ну, Цукровий горщик кивнув: Це справді не її запах. Дивно, невже в нашому поколінні відьом є такий могутній хлопець?

,

Перейдемо до справи, міс

.

Цукровий горщик зістрибнув з міської стіни і неухильно приземлився на луг у дворі, як справжній кіт. Він не видав ні найменшого звуку.

.

За нею, включаючи Бабашу, одна за одною стрибали три відьми, які перетворилися на котів. Вони обійшли подвір'я, але нікого не знайшли.

Тут нікого немає, міс. Той, хто говорив, був білим котом позаду Бабаші. Хоча він виглядав найменшим, він говорив голосом жінки середніх років.

.

Ця жінка дійсно ненадійна. Будьте обережні, промахніться, це може бути пастка.

Почувши слово «пастка», у Бабаші стало дибки. Вона підсвідомо озирнулася, але на подвір'ї було так само тихо, як і раніше.

,

Заспокойся, Бабаша, навіть якщо є пастка, то для Господа. Срібна Королева не цікавиться такою старою жінкою, як ти.

Міс, білий кіт, який говорив раніше, раптом знову заговорив У замку хтось є.

.

Цукровий горщик кивнув. Вона також помітила його спереду ліворуч, у третій кімнаті.

.

Вона елегантно, як кішка, підійшла до вікна кімнати. Легким стрибком вона стрибнула на підвіконня і простягла кігті, щоб двічі повозитися з ним. Вона відкрила вікно щілиною, і звідти відразу ж почувся сильний запах алкоголю.

Ось чому я ненавиджу п'яниць

Гоббс Баррек справді був п'яницею. Він був карликом з Амвросія. Він пристрастився до алкоголю, але також був найкращим дресирувальником коней у всій Імперії. Королівська сім'я найняла його на посаду кінного майстра замку Малберрі, але він не наважувався пити у звичайні дні. Якими б легковажними не були гноми, вони ніколи не наважаться ігнорувати суворі правила королівської сім'ї. Тим більше, що він дуже дорожив нинішньою роботою.

Не кажучи вже про те, наскільки багатою була колекція в стайні Її Величності, однієї лише його особистості як найсильнішого дресирувальника королівських коней Імперії було достатньо, щоб він відчував надзвичайну гордість.

.

Але сьогоднішній день став винятком. На зміну королівським гвардійцям прийшли Лицарі Вогняного Меча. Слуги в замку також були переведені раніше. Йому довелося допомагати доглядати за кіньми лицарів, тому він залишився позаду. У підсумку кілька годин тому Лицарі теж пішли.

Тепер він був господарем цього порожнього замку.

Він не наважився доторкнутися до королівського винного льоху в підвалі, але на кухні зберігалося кілька бочок з вишуканим вином. Хоча вони були не такими хорошими, як королівська колекція, їх було достатньо, щоб задовольнити його тягу до алкоголю.

Він лежав на кількох мішках борошна в заціпенінні. Він не пам'ятав, скільки вина випив. Здавалося, що там була маленька бочка карликового лікеру, потім три пляшки лікеру і пляшка віскі. Алкоголь ніби утворив густу хмару і огорнув його.

, 1936

Гоббс Баррек відригнув. Це було життя, яким він займався. Йому наснився сон у заціпенінні. Йому наснилося, що він заробив достатньо грошей і повернувся в рідне місто, щоб побудувати неперевершений винний льох. У погребі були всі види рідкісних вин, від «Пера грифона» в 1936 році до знаменитого «Вина Холодного Місяця». Це вино було вироблено в рік Холодного Місяця і було майже знищено хуртовиною взимку того року. Однак через це він мав неповторний холодний смак. Це була найкраща колекція кожної королівської сім'ї та аристократичної родини.

.

Йому наснилося, що він запросив гостей на бенкет. Тут були як відомі любителі випити, так і люди знатного суспільства вищого класу. На довгому столі, застеленому білою скатертиною, стояли всілякі срібні тарілки, заставлені відомими винами та різнокольоровими фруктами та овочами з усього світу. Чорний кіт з бантиком на голові ходив туди-сюди посеред столу.

Гоббс Баррек на мить був приголомшений. Він майже подумав, що бачить речі. Чому на столі з'явився чорний кіт? Він не міг не потерти очі підсвідомо. З'ясувалося, що на столі був не тільки один кіт, а й два білих кота і смугастий кіт.

.

Він не міг не сісти. Уві сні він збирався розлютитися на слуг, але перш ніж він встиг щось сказати, він побачив чорну кішку, яка розмовляла з ним.

Гоббс Баррек, чорний кіт витягнув лапу і віялом замахнувся перед носом. Вона сказала з огидним виглядом: «Клятий п'яниця, я дам тобі кілька слів, інакше я відправлю тебе в пекло!»

.

Очі карлика-дресирувальника розширилися. Кішка насправді розмовляла людською мовою. Він похитав головою і подумав, що йому справді сниться.

, -

Але за мить він раптом прокинувся. Все уві сні перетворилося на бульбашки, а навколишнє середовище перетворилося на непроглядну чорну кухню. Вузький простір наповнювався сильним запахом алкоголю і сирого м'яса.

.

На дерев'яному столі прямо навпроти нього стояло рівно четверо котів. Серед них ватажком був чорний кіт, і він дивився на нього очима, які в темряві випромінювали тьмяне світло.

!

Привид!

.

Карлик скрикнув від переляку, його ноги дико брикалися, коли він повз назад. З тріском він врізався у відро з водою позаду себе. З-над його голови долинула низка шурхітів, і різні банки зі спеціями, які спочатку були поставлені на полицю, негайно перекинулися, врізавшись йому в голову та обличчя.

?

Ха-ха, Цукровий горщик не міг не посміятися над дурістю цього хлопця. Але вона швидко випросталася і сказала: Гоббс Баррек, ви чули, що я сказала?

Відьма добре вміла контролювати сни. Уві сні вона вже знала ім'я іншої сторони.

Однак дресирувальник гномів так злякався, що облився холодним потом. Зустріти чорну кішку посеред ночі у Вонде було недобрим знаком. Деякі легенди в сільській місцевості часто вірили, що чорні кішки, як і ворони, є вісниками смерті. Більш того, ці тварини, які приносили нещастя, часто асоціювалися з відьмами, що було ще гірше.

.

Гоббс Баррек не знав, що люди перед ним були відьмами, але він був надзвичайно наляканий. Він подумав про слова чорного кота і подумав, що це дійсно посланці смерті прийшли, щоб відправити його в пекло.

?

Чи напився він до смерті?

.

Він не міг не сумувати.

.

Сумно було те, що він не випив достатньо.

?

Дозвольте мені задати вам питання, Цукровому Горщику було байдуже, про що він думає. Її очі світилися чарівним світлом, немов воно могло змусити людей зануритися в сон, Де господиня цього місця?

Палац Святого Контика, Сад білих троянд.

.

Два ряди Лицаря повільно зупинилися біля воріт Трояндового саду. Вночі було дуже тихо. На Імператорському проспекті не було жодної людини. По обидва боки алеї стояли ряди дубів, відкидаючи на землю темні тіні.

.

За межами цього урочистого палацу була велика відкрита галявина. Інших будівель у радіусі кількох сотень метрів не було. Це були всі Королівські сади. Але візит лицаря серед ночі все ж розбудив жителів далеких вуличок.

Городяни крадькома дивилися у бік палацу Святого Контика через вікно під холодним місячним сяйвом. Здалеку було видно, що ці лицарі в чорних обладунках не були імператорською армією і не були лицарями Святого собору. Гвардійцями якого герцога вони були? Чому вони прийшли так пізно?

А в палаці Сен-Контік теж був погляд, який упав на тіло цього лицаря.

Констанція чітко бачила ситуацію в Розарії та на Імператорській алеї з французького арочного вікна у своєму кабінеті. Вона сиділа за письмовим столом. Світло від кришталевої кулі біля її руки вже давно потьмяніло. Вона вже не могла бачити краєвидів лісу біля садиби Морозної роси. Стемніло, і по краях відбивався шматочок місячного світла.

.

У цей момент у кімнаті нікого не було. Тільки Королева Драконів мовчки стояла в темряві. Вона мовчала. Її Величність Королева також не виступала. Її погляд пройшов крізь скло вікна і подивився на міцно охоронювану чорну карету між двома рядами Лицаря.

Вона дивилася, як двері карети відчиняє лицар. З карети вийшла служниця. У неї було вогненно-руде волосся і бронзова шкіра, типові риси гірського народу.

,

Після того, як служниця вийшла на вулицю, вона злегка вклонилася, а потім допомогла добре одягненій принцесі спуститися.

.

Це була її графиня.

.

Тільки тоді Срібна Королева виявила гордий вираз обличчя.

Коли приїде наш принц? — спитала вона.

.

Він уже в дорозі, Ваша Величносте, — відповіла в темряві Королева Драконів.

.

Чиновники довго чекали в залі. Через деякий час вона сказала: Ваша Величносте.

Все гаразд, відповіла Срібна Королева, — Дозвольте мені трохи побути на самоті, Гвендолін.

Королева Драконів кивнула, але не поворухнулася.

.

Ці щури сьогодні влаштовують неабиякий галас.

,

Так, я просто запитав. Тамтешня битва привернула до себе міську варту.

.

Тоді йди скажи моєму дорогому лицарю-командору, що йому тепер робити.

.

Королева Драконів кивнула.

.

Ідіть, поверніться до основної страви. Саме така тема сьогоднішнього банкету.

.

Тільки після цього фігура Королеви Драконів відступила в темряву. Потім почувся звук дверей, що відчинилися. Нарешті пролунав клацання, і всі звуки перетворилися на тишу.

Констанція мовчки дивилася на нічні краєвиди за вікном, не кажучи ні слова.

Колись ти була найдобрішою принцесою в Крусі. Якщо ви готові повернутися на правильний шлях.

.

Я ніколи не був настільки впевнений, що я на правильному шляху, як зараз.

Фанатизм затьмарив ваше бачення, Ваша Величносте.

,

Навпаки, ви ті, хто не бачить шляху попереду

.

Перед її очима ніби простягалася ілюзія.

1076

Розділ 1076

!

Вітер дув через Пустелю Чотирьох Царств. Це був морський бриз з Срібної бухти або літній бриз з Білої гори. Повітряний потік тек по небу, повільно штовхаючи бавовняні хмари на північ. У місці, найближчому до горизонту, хмари були схожі на богиню, яка простягала руку від хмар, щоб торкнутися пагорбів вдалині.

. -

Коли вітер дув над пагорбами, луг по черзі піднімався і опускався, утворюючи смуги різних відтінків. Ліс розташовувався на півдні району Юндун, як темно-зелена тінь, змішана з багатьма породами дерев, такими як клен товстолистий і чорна сосна Елсона. Сірі та білі стовбури ховалися в тіні, як зубочистки.

.

Ліс і притоки люцерни під низьким берегом річки утворювали чітку межу. На сході знаходилося королівство ельфів, через річку від союзних військ Святого Вогняного Собору.

?

Пане Даріусе, ви коли-небудь бачили такі чудові краєвиди у своєму рідному місті?

.

Пустеля чотирьох царств є унікальною у Вонде. За пишнотою навіть Білі рівнини не можуть зрівнятися з нею, Ваша Високість. Генерал на коні дивився на горизонт, намагаючись знайти сліди пересувань ельфів, але безрезультатно. Гори Алкаш звисали з неба, як тінь, хмари на Свистливачому піку не розсіювалися цілий рік, а в небі Сіель яло кілька орлів.

.

Він озирнувся на принцесу Імперії. Обличчя його було точене, сповнене сили духу і віддалено схоже на Брандо, але губи були тонші, а чоло глибше, сповнене рис горців.

Пара карих очей світилася, немов не могла підтримати сильну волю свого господаря.

.

Але в Еруїні є своя краса, як і в Імперії, гори Чаропет, хвоя Елсона і руїни високих веж на високогір'ї.

,

Я розумію, що Еруїн – це єдине місце цивілізації та порядку, створене мудрецями після Року Повернення Слави. Немає славнішої землі, ніж вона. Його народ працьовитий і хоробрий, а вельможі, які їх очолюють, чудові і славні.

.

Принцеса подивилася на Лицаря, що стояв поруч з нею, не моргнувши.

.

Ти лестиш мені.

Принцеса злегка посміхнулася, потім перевела погляд на обрій, її очі були ніжні, як вода. Це королівство ельфів.

.

Після літа ельфи-вітряки звернули свій погляд на північ. Вони, здається, не мають наміру воювати з нами в пустелі Чотирьох Царств. Можливо, вони підуть у гори.

,

До і протягом тривалого часу після Війни Святих чотири мудреці, Гретель, Сен-Осоль, Фанзен і Еланта, були близькі один одному, але тепер ми бачимо один в одному ворогів.

?

Чи не тому Ваша Високість бореться за мир в Імперії?

Так, але ця священна війна надто трагічна. Хто знає, скільки часу знадобиться, щоб змити всю пролиту кров. Але в глибині душі я знаю, що немає нічого поганого в тому, щоб вбивати один одного, щоб конкурувати за житлову площу. З моєї точки зору, я не можу звинувачувати свою країну та союзників. Те ж саме стосується і ельфів. Колись мудреці розширювали територію, але після закінчення Епохи Хаосу Лицар, який першовідкривав землю, майже зник. Це не тому, що люди вперті, а тому, що сила порядку зменшується. Вогню, що утворюється з кожним роком, стає все менше, і його недостатньо, щоб замінити вогонь, який ось-ось помре від старості. Парламент дворян навіть прийняв закон про обмеження кількості нових територій щороку, щоб запобігти занепаду зрілих земель порядку через відсутність поповнення.

Принцеса тихо сказала: Але ми не можемо сказати цього людям, боячись викликати паніку. Що скажемо? Чи повинні ми сказати їм, що пані Марта покидає нас? Минулого місяця моя вчителька Валла і Великий Святий Престол виявили, що хтось із вищих ешелонів Святого Собору приєднався до «Всіх за одного». Хоча це був лише архієпископ, його значення викликає занепокоєння. Це свідчить про те, що наша віра слабшає, а люди дедалі більше розгублюються. Якщо цю тенденцію не зупинити, наслідки будуть неймовірними.

.

Генерал мовчки слухав.

. - !

У мене є план. Я сподіваюся, що після цієї священної війни поїду в Сен-Осоль і Фанзен. З одного боку, це усунення ненависті. З іншого боку, я вважаю, що Святий Вогняний Собор не єдиний, хто плутається. Всі цивілізації повинні були зіткнутися з однією і тією ж бідою. Тисячу років тому ми могли укласти священний завіт і разом боротися за мету. Через тисячу років ми можемо зробити те ж саме.

Якщо мені не вдасться переконати Святий собор Сен-Осоль і Фанзен, то я піду в Кільце Світу і знайду спосіб отримати схвалення Великого Святого Мудреця. Леді Елеранта залишиться, щоб захищати цей світ. Вона не буде сидіти склавши руки.

?

Як принцеса імперії?

Принцеса кивнула. Пане Даріусе, чи готові ви стати моїм лицарем?

.

Це було б честю.

Принцеса зі знанням справи посміхнулася. Це моя мрія, пане Даріусе. Я ніколи нікому не розповідав. Сподіваюся, що Чотири Святі Собори зможуть повернутися в епоху слави. У далекому майбутньому ми відкриємо Сіель шу територію. Таким чином, громадянська війна між цивілізаціями буде ліквідована. Я хочу довести, що те, що зробили чотири мудреці, було правильним. Як тільки ми досягнемо успіху, люди більше не будуть розгублені.

.

Генерал задумливо кивнув. Якщо такий день дійсно настане, я буду вважати за честь бути Вашим Лицарем, Ваша Високість.

Але це складно. Ми можемо не бачити його за життя.

Це складно, але завжди знайдуться наступники. Яким би високим не був ідеал, завжди буде не вистачати людей, які будуть за нього боротися.

.

Принцеса кивнула.

Констанція подивилася на обличчя, яке, здавалося, відбивалося в дзеркалі. Вона стояла з нею віч-на-віч. М'яке обличчя було сповнене доброти і наполегливості. Світлі сріблясті очі блиснули тугою і надією на майбутнє. Але в них була не тільки наївність, а й сильна і незламна воля.

.

Це обличчя було для неї і знайомим, і дивним.

Обличчя її було бліде, а м'язи на обличчі напружені, тверді, як камінь. Достатньо. Вона гарчала тихим голосом, її руки так міцно стискали волосся, що кісточки пальців стирчали, як кігті-привиди.

,

Сцена стала фрагментарною і змішалася з темрявою кабінету. Важкі завіси відбивали вдалині вогні міста. Висока книжкова шафа тихо стояла в темряві. Письмовий стіл був розкиданий документами на пергаменті. Підписи на них, здавалося, були написані кров'ю і надзвичайно привертали увагу при тьмяному світлі.

Біля кабінету королева драконів Гвендолін мовчки відвела погляд і похитала головою.

!

Це доля. Це смішно і правдиво, але не гідно жалю. Тому що з цим доводиться стикатися кожному, і ніхто не є благороднішим за будь-кого іншого. У день руйнування Вавилонської вежі вони також відчули той самий біль, що пронизує кістки.

.

Вона розвернулася і вийшла з коридору.

,

У гостьовій залі довго чекав лицар. Він здавався неспокійним.

?

Гвендолін прийняла його вираз обличчя і відповіла: Її Величність поки що не бажає приймати гостей. Вона довірила мені всі повноваження вирішувати надзвичайні ситуації від її імені. Скажіть, що це таке?

.

Пані моя, вибачте, будь ласка, за те, що ми не змогли зв'язатися з маркізом бароко. Учора опівдні перед від'їздом він послав Її Величності наказ суворо наказати міській варті замку Гінкго залишити свої гарнізони. Однак до вечора наші інформатори розіслали звістку про те, що сектанти підбурюють до заворушень у місті. Тепер тисячі людей зібралися в комерційному районі Меріголд і площі Срібного коня. Якщо їх вчасно не зупинити, наслідки будуть неймовірними.

Це новина до того, як ви вийшли з гарнізонів, чи це останні новини?

Перед тим, як я покинув гарнізони, моя пані.

?

Скільки часу минуло?

.

Півгодини.

?

А як щодо лицарів-патрулів?

,

Я не знаю, моя пані. По дорозі сюди я їх не бачив.

.

Це добре.

. —

Лицар був трохи приголомшений. Він підвів очі і побачив перед собою графиню — особистість Гвендолін на поверхні. На його обличчі з'явилася дивна посмішка.

Перш ніж він встиг зреагувати, його свідомість була оповита нескінченною темрявою.

.

Гвендолін холодно подивилася на труп на підлозі. Юнак помер з Сіель око розплющеними очима на килимі. Його голова і безголове тіло були по обидва боки килима. У темряві кров показувала темний колір. Тінь трупа звивалася, наче жива, і за мить перетворилася на небуття.

Маркіз Бароко не віддасть вам жодних наказів, але ви все одно не зможете його почути, — пробурмотіла вона сама до себе, дивлячись на дірку в килимі, — маркіз Бароко не віддасть вам жодних наказів.

.

Її постать повільно розчинялася в темряві.

.

Пейзаж перед очима Брандо швидко змінювався. Ліс тягнувся за ним швидше, ніж швидкість світла. Під скелями ховалися дуби, гусячі лапки, верес. Завдяки швидкості стовбури і листя були майже з'єднані в пряму лінію, до такої міри, що їх не можна було відрізнити один від одного. Вони наче потрапили в кольорову тарілку і змішалися між собою.

Потім перед ним з'явилася цятка світла. Цятка світла з'явилася перед ним в одну мить. Пейзаж всередині розширювався і розширювався, перетворюючись на тиху нічну сцену на східному березі річки Меріголд. Річка блищала під місячним сяйвом, а через водний шлях між Колддью-Форест і торговим районом пролягав старовинний міст. Ряди за рядами дахів у місті випромінювали вдалині слабке сріблясте світло.

.

Брандо на мить був приголомшений, перш ніж зрозумів, що вже біля підніжжя гори маєтку Колдью.

!

Господи мій!

.

Брандо обернувся і побачив поруч Метішу та Хіпаміру. Він не заговорив, але тут же махнув рукою. У повітрі відчинилося кілька дверей світла, і Сіель і Мефістофель випали один за одним. Нарешті Андріке сильно приземлився на жінку-вампіра.

—

Тьху —

Андріке рукою відштовхнулася від тіла брата, одночасно втиснувши голову останнього в багнюку.

.

На останнього вона навіть не дивилася. Погладивши пил зі спідниці, вона мовчки відійшла на кілька кроків від берега річки. Хоча кровні родичі не так боялися води, як говорили легенди, вони, схоже, теж її не дуже любили.

Брандо подивився на Мефістофеля, який підвівся з землі і витер руками грязюку з обличчя. Він не міг стриматися, щоб не похитати головою. Хоча карта перетворила Мефістофеля та Андріка на близнюків, останній, здавалося, не завжди це визнавав.

Хіпаміра також глянула на Андріке і підійшла, щоб допомогти Мефістофелю витерти обличчя. Жриця була відома своєю добротою та добротою у володіннях Абіс. Хоча вона любила тримати якихось дивних тварин, через що людям було важко наблизитися до неї.

Господи, Метіша зітхнув з полегшенням і з деяким занепокоєнням запитав: «Битва тільки зараз?

.

Сталася невелика аварія. Де Сідні? Це має бути край комерційного району Чорнобривців. Неподалік знаходиться Алея дванадцяти пальців, а штаб-квартира патрульної кавалерії розташована на стику звідси з Округом Королеви. Саме так. — спитав Брендел, оглядаючи околиці. Берег річки і ліс швидко сформували в його свідомості враження.

Леді Сідні та Його Високоповажність Командувач Легіоном пішли перед нами. Вони не приїхали?

.

Схоже, їх перехопили. За винятком Рояля, Сайпана та інших верховних істот, у Круса вистачило сил зробити це, подумав собі Брандо. Срібна Королева не зовсім беззахисна.

,

Він відповів: Не треба їх чекати. У Сідні та леді Вероніки є свої способи втечі. Не знаю, коли наздожене Срібна Королева. Незважаючи на те, що здібності Літакоходця повинні бути в змозі на мить збити їх з пантелику, Роєр і Сайпан є найкращими чарівниками в Кіррлуці. У них повинні бути свої способи визначити напрямок моєї втечі.

.

Він подивився на західний берег річки Чорнобривці.

!

Ми підемо по каналу між діловим районом Меріголд і районом Королеви. Дійшовши до Королівської вулиці, ми підемо прямо на захід від Русталя. Хоча саме там розташований штаб патрульної кавалерії, сектанти підбурюють до заворушень у місті. Якщо я не помиляюся, до них треба залучати міську варту і патрульну кавалерію. Цей маршрут насправді безпечніший.

.

Господи мій.

?

Брандо обернувся і запитав: «Що трапилося, Метиша? Вам є що додати?

Принцеса Срібного Ельфа насупилася і на мить завагалася. Здавалося, вона хотіла щось сказати.

Але вона нарешті зважилася і сказала: «Ми зустрічалися з Андешею раніше».

?

Хто? Брандо був приголомшений, Андеша, вона?

?

Вона напала на вас?

?

Метіша похитала головою: Ні, але вона виглядала трохи дивно. Чи чули ви про Друге Зіпсуття, мій Господи?

.

Друге зіпсуття, ви маєте на увазі, що вона виглядала так, ніби їй вдруге влили Кров Божу? Брандо відразу відреагував: «Це неможливо, якщо вона не хоче більше жити».

.

Метіша не могла не дивитися на свого Господа з подивом. Хоча в очах звичайних людей Пастухи Дерев нічим не відрізнялися від членів і , мало хто знав, що ці колишні друїди, які називали себе Засохлими, таємно вивчали силу Крові Божої протягом більше десяти століть.

,

Багато людей навіть не розуміли, що таке Кров Божа, і плутали її з Демонічним Жертвопринесенням культу Овечої голови. Але Метіша знав, що, хоча Пастухи були надзвичайно божевільними, Кров Божа в їхніх руках була справжньою Кров'ю Бога. Це була не Демонічна Кров і не сила з пекла, як говорили чутки.

?

Однак її володар не тільки мав чітке розуміння Божої Крові, але й зміг вказати на природу вторинного зіпсуття. Вона не могла не бути цікавою. Як він засвоїв такі незрозумілі знання в такому юному віці?

Брандо не знав, про що думає маленька принцеса. Він тільки глибоко насупився. Не дивно, що тут з'явилася Андеша. Спочатку вона перебувала в імператорській столиці. Можливо, бунтівники напали на імператорську в'язницю, але Друга корупція була дещо незвичайною.

.

Я сподіваюся, що між ними немає ніякого зв'язку. Він не знав чому, але відчував глибоке занепокоєння в серці.

1077

Розділ 1077

.

Коли битва на віллі «Холодна роса» підійшла до кінця, неспокій і хаос Рушти поширилися під нічним небом. Площа Дванадцятого місяця була заповнена людьми. Статуя герцога Дюро стояла посеред площі, сидячи на своєму земному драконі «Самотнє полум'я». У руці він тримав довгий меч, а довгий меч «Азалія» був спрямований вперед.

Під холодним поглядом статуї Лицаря-вбивці демонів всі амбітні та підступні люди в Рушті були готові зробити крок. Здавалося, що ось-ось почнеться грандіозна вистава, і залишилося тільки відкрити завісу.

.

Немов для того, щоб занотувати це, здалеку почувся гучний голос. Різкий голос був схожий на два гострі металеві напилки, що дзвеніли у вухах.

!

Благородний пан повернеться в світ, щоб врятувати і очистити всю цю гидоту!

.

В епосі «Бліда поема» ангел Ерома вбив злого бога Фрідріха і загинув разом з Армією Сутінків. Після її смерті її кров потекла в озеро. Через дванадцять століть хтось знайшов її щит в озері. Король Полум'я, Гретель, побудував це місто зі щитом як своє ім'я. Мовою крузів Рушта уособлювала святість, справедливість і перемогу.

.

Послідовники Таємного товариства стверджували, що Імперія сумно відома своєю жорстокістю. Через тисячу років Ерома повернеться на цю землю і покарає злу Царицю.

,

Ці чутки були безпідставними, але вони були Сіель око поширені за правління королеви. Люди вірили в це так, ніби самі себе загіпнотизували.

!

Сеті змішався з натовпом. Гаряче повітря йшло з усіх боків, змішане зі поту та фекалій. Її волосся було мокре і прилипало до блідих щік, але дівчина цього не помічала. Вона просто дивилася в центр площі, не кліпаючи очима.

Посеред натовпу учні Таємного товариства, одягнені в щільні тканини, утворили коло. Посередині кола земля квадрата була перехрещена червоними візерунками. Свіжа кров ягнят була розмазана по чорному камінню, як колючки з пекла. Він тихо випромінював ауру, наче ось-ось настане кривава буря.

Однак народ начебто цього не помічав. На площі пролунало дзижчання. Фоловери скандували та вихваляли таємниче ім'я.

!

Ерома!

!

Ерома!

Потужна і гнітюча аура наповнила повітря. Натовп здійняв галас. Потім хтось закричав, наче він збожеволів. Невдовзі фанатизм поширився. Натовп, здавалося, був одержимий. Всі підняли руки, рясно потіли і кричали на повні груди. Незабаром Сеті відокремилася від Ела в натовпі, але вона цього не усвідомлювала. Вона також підняла руки, і вогняне кільце, здавалося, відбилося в глибині її блакитних очей.

.

Здавалося, вона знайшла тихе місце в натовпі. Вона побачила, як архангел, який тримає Священний Меч, вийшов з білого світла. Ангел замахнувся мечем у напрямку палацу Імперії та палацу. Сеті бачив, як зла Імперія палає, дворяни кричали, а королева в полум'ї

Вона побачила свого брата, який загинув на війні на півдні. Вона бачила ту ненависну війну, і вона бачила всіх людей, які створили цей біль, людей, які були при владі, яких вона ненавиділа, і навіть людей, які були байдужі та заціпенілі. Всі вони були перетворені на попіл у полум'ї.

.?.

.. є.?.

Саме так. Спаліть їх усіх!

.

Голос відлунював у її свідомості.

!

Спаліть цих проклятих правителів!

!

Спаліть цих товстих вельмож до смерті!

!

Спаліть цих єретиків!

Спаліть це все, цей злий і брудний світ!

Сеті побачила, як хтось смикає її ззаду. Ерл? Вона прийшла до тями. Вона обернулася і побачила учня Конклаву, який стояв позаду неї.

.

Все тіло іншої сторони було вкрите щільною чорною тканиною. Було видно лише одне його око, що світилося крижаним холодним світлом.

,

На якусь мить Сеті здалося, що вона бачила отруйну змію. Вона інстинктивно зробила крок назад.

.

Єпископ шукає вас.

Єпископ шукає мене? Сеті на мить була приголомшена, перш ніж згадала, що Ел сказав їй у другій половині дня. Вона озирнулася, але коханого не побачила. Де Ел? — спитала вона.

Ви знайдете його після церемонії, холодно сказав учень.

.

Сеті не наважився сказати більше. Вона знала про наслідки непослуху єпископу. Вона мовчки кивнула і пішла за учнем з натовпу.

,

Вони вдвох зайшли до крамниці неподалік площі. Це було схоже на пекарню. У темній кімнаті було невиразно видно обриси печі, але кілька столів були перевернуті. На підлозі був безлад. За перевернутими столами стояли кілька членів Конклаву в однаковому вбранні. Єпископ стояв посеред них.

Єпископ був добрим старим чоловіком. Його зморшкувате обличчя, здавалося, світилося добротою. Його рідке біле волосся покривало лисину, а під тінню волосся було кілька пігментних плям, схожих на бруд.

Побачивши Сеті, він м'яко кивнув і сказав: Добрий вечір, Сеті.

Доброго вечора, Ваше Превосходительство, сказав Сеті, виглядаючи трохи ніяково.

,

Не нервуй, дитино моя. Мені є що вам розповісти.

?

Ваше Високопревосходительство?

.

Нещодавно ми отримали цю новину. Оскільки це пов'язано з вами, як віруюча людина в Бога, я вважаю, що ви маєте право знати. Старий примружив очі, і в його синьо-сірих очах замерехтіло невідоме світло.

.

Сеті на мить був приголомшений. Він не знав, що з ним пов'язано і чому єпископ прийшов його шукати.

?

Хочете почути?

.

Вона кивнула.

.

Йдеться про вбивцю твого брата.

?! ,

Що?! Очі Сеті розширилися, як у переляканої кішки, а волосся стало дибки. Її брат був завербований в армію через війну Імперії проти Півдня, і він загинув на чужині. Священики Конклаву сказали їй, що винуватцями є дворяни, які необачно розпочали війну через жадібність. Вона завжди вважала цих людей убивцями, але тепер єпископ розповів їй іншу історію.

Немає ніякого секрету, дитино моя. Але ви повинні знати, що ваш брат був убитий Еруїном. Чи знаєте ви, хто був командиром Еруїна?

!

Сеті на мить зупинилася і похитала головою. Хоча вона не була сільською дівчиною, вона не знала багато про війну, яка сталася за тисячі миль від Імперії. Насправді вона навіть не знала, де відбувається війна. Все, що вона знала, це те, що її брат загинув на війні.

. ó.

Цією людиною є граф королівства Еруїн. Його територія знаходиться в Тонігелі.

Знову ті жадібні вельможі. Сеті зціпила зуби.

.

Єпископ зітхнув і продовжив: Дитино моя, я хочу сказати тобі, що ти бачила його не раз за останні кілька днів.

Що? Сеті був приголомшений.

Ці люди з королівства Еруїн зупиняються у вашому готелі. Зараз пам'ятаєте?

.

Це вони.

.

Єпископ кивнув і підтвердив здогад Сеті. Потім він мовчки подивився на Сеті. Дівчині здалося, що вона трохи ніяковіє. Її брови були насуплені, і вона, здавалося, про щось думала.

Про що ти думаєш, дитино моя?

?

Я не знаю, єпископе. Що робити?

,

Якщо ти хочеш помститися, це добре, дитино моя. Але це небезпечно для вас

,

Я не боюся небезпеки, — відповів Сеті тремтячим голосом, — Але я не знаю, що робити

?

Хочеш помститися? Синьо-сірі очі єпископа, здавалося, були вкриті шаром сірого.

,

Сеті якусь мить вагалася, але в її уяві з'явився образ брата. Вона твердо кивнула.

Але якщо з тобою щось трапиться, чи думали ти про свого хворого батька, про мою дитину? — доброзичливо запитав єпископ.

Алькра допоможе мені подбати про батька

Алькра, я знаю цього молодого чоловіка. Він же твій коханець, чи не так?

Обличчя Сеті було похмуре. Вона опустила голову і слабо кивнула.

Обличчя єпископа було сховане в тіні, але в куточку його рота була ледь помітна посмішка.

, ó

Якщо ти хочеш помститися, ти не зможеш цього зробити з графом Тонігелем, моєю дитиною, — повільно промовив єпископ. Голос у нього був низький і хрипкий, наче в ньому містилася магія. Він потроху відкривав скриньку Пандори Сеті. Але ви можете зробити це з оточуючими людьми, так само, як він убив вашу сім'ю

é .

І цей граф так випадково має з собою наречену.

.

Сеті не знала, як їй вдалося дістатися туди з Рушти. Вона спіткнулася на головній дорозі, яка використовувалася для екіпажів. Неподалік від неї був знайомий ліс і берег річки, що переливався під місячним сяйвом. Готель Старого Кента стояв по той бік мосту. Це було схоже на туманну тінь під нічним небом.

.

Сеті звик до краєвидів по обидва боки дороги, але в цей момент це було дивно. Здавалося, що в лісі захована незліченна кількість пар злих очей. Вони дивилися на неї крізь щілини між деревами, не кліпаючи.

Звук цвірінькання сов вдалині був слабким. Час від часу з лісу можна було почути звук помаху крил. Це був звук крилатих істот, які полювали на полівок у лісі.

Ці звуки змусили її тремтіти. Вона відчувала себе блукаючою душею, яка безцільно блукає в пустелі.

,

У міру того, як вона наближалася до готелю Олд-Кента, з темряви поступово виринали обриси дерев'яно-кам'яної будівлі. Вивіски і віконні рами, які були занурені в темряву, поступово втрачали свої розмиті кольори і ставали чіткішими під місячним світлом.

.

Сеті йшов все повільніше і повільніше.

Тремтячими руками вона потягнулася до кишені. У неї в кишені лежала пляшка. Вона тримала пляшку, і холодна порцеляна змусила її серце завмирати.

.

Вона ахнула, наче тримала свою долю.

.

Слова єпископа з'явилися в її заплутаному розумі.

Подумайте, як змусити цю жінку випити цю пляшку з отрутою. Ви господиня заїжджого двору, у вас буде спосіб змусити їх підкоритися. Старого Кента сьогодні ввечері не буде у своєму заїжджому дворі, тож це ваш найкращий шанс.

Дивіться, це не складно і не небезпечно. Як тільки ви помститеся, церква врятує вас.

У Сеті зацокотіли зуби. Вона не знала, коли це почалося.

Її розум був у безладді. З одного боку, вона думала про гостей, які зупинялися в готелі «Кіт і Борода». З іншого боку, вона думала про свого брата, який загинув в Еруані. Іноді вона не могла не думати про Ела. Юнак подивився на неї зі своїм неповторним саркастичним виразом обличчя. Хіба ти не збираєшся помститися за свого брата Сеті? Чому ви вагаєтеся?

.

Але це принесе неприємності дядькові Кенту.

,

Після сьогоднішнього вечора імперія припинить своє існування. Ніхто не потурбує старий Кент.

Ні, де народ Еруїн?

?

Будь чесним, Сеті. Ви боїтеся. Подивіться на своє бліде обличчя і тремтячі пальці. Де твоя мужність, коли ти стикаєшся з ворогами?

,

Ні, я просто

.

Два голоси змішалися в голові Сеті, наче дві пилки, і в неї боліла голова. Вона хотіла зупинитися і перевести подих, але двоє членів церкви, які стояли позаду неї, не дали їй такого шансу. Вони штовхнули її вперед і сказали: Іди, Сеті.

Іди, Сеті. Не розчаровуйте єпископа або свого брата. Ми віримо у вас.

Сеті не наважився озирнутися. Вона відчувала, що якщо зволікатиме, то станеться щось жахливе. Те, як двоє чоловіків дивилися на неї, нагадало їй вовків, яких вона бачила в Брокані, коли була дитиною.

.

Вони були холодні і люті.

.

Вона вагалася, поки не дійшла до вхідних дверей готелю. Двері були зачинені, але вона знала, що старий Кент залишить ключ під килимом перед дверима, коли піде. Тремтячи, вона нахилилася, бажаючи намацати мідний ключ. Але в цей момент з-за дверей долинув трохи цікавий голос.

?

Хто зовні?

,

Голос був легкий і ритмічний, насичений музичними нотами. Здавалося, що власниця голосу вклала в нього всю свою цікавість.

Сеті завмерла, впізнавши голос. Він належав дівчині-купці, з якою було легко розмовляти.

100,000 .

Примітка автора: Я рекомендую хороший роман про онлайн-ігри під назвою . Історія цікава, а сеттинг суворий. Кажуть, що сеттинг ігрового світу налічує понад 100 000 слів. Оновлення дуже хороші, і я настійно рекомендую всім його прочитати.

,

Вступ до книги По-перше, будьте добрими до інших. По-друге, будьте добрими до інших. По-третє, допомагайте тим, хто цього потребує. Це кредо негідника Беггінса у «Світі».

. 6000 , 10,000 20,000.

Сеттинг цієї книги взято з . Він гарантовано оновлюється щонайменше 6000 разів на день, час від часу оновлюється від 10 000 до 20 000.

1078

Розділ 1078

, 0 33 .

Попередження Ви отримали шкоду від чуми, 0 шкоди, 33 з яких зазнали опору.

, 0 31 .

Попередження Ви отримали шкоду від чуми, 0 шкоди, 31 з яких було завдано опору.

, 0 40 .

Попередження Ви отримали шкоду від чуми, 0 шкоди, 40 з яких були відбиті.

.

Брандо раптом зупинився і відкрив у своєму видінні бойовий журнал. Перед ним з'явився блідо-зелений екран, заповнений шокуючими системними записами.

Він відразу ж підвів очі і побачив, що увійшов в Імператричну округу. Це був найжвавіший район у всій Рушті. По обидва боки вулиці стояли десятки найвідоміших купців імперії. Величні будівлі тепер були занурені в темряву і тишу. Усі двері та вікна були щільно зачинені, а над вулицею навис тонкий шар туману.

?

Туман? Брандо раптом підняв руку і розкрив долоню, відкривши тіла кількох літаючих комах.

,

Що це таке, пане мій? Позаду нього також зупинилися Метіша і Хіпаміра. Той з цікавістю подивився на нього і запитав:

,

Однак принцеса Срібних ельфів дивилася на різнокольорових літаючих комах у руці Брандо, не кажучи ні слова. В її очах світився спокійний вогник.

Ви їх знаєте? — спитав Брандо.

Це чумні комахи. Вони живуть в тумані Сірої Пустелі і розмножуються, пожираючи трупи демонів і занепалих душ, тихо відповів Метиша. Я бачив їх не раз.

Це личинки, кивнув Брандо. Вони ще не повністю дозріли. Ті, кого ви бачили, повинні бути дорослими.

Він примружив очі і подивився на мертву мовчазну вулицю перед собою. Він знав, де Медісса контактувала з цими комахами. Чумні комахи були мешканцями пекла. Вони харчувалися гнилою плоттю і зазвичай народжувалися від однієї матері. Мати була свого роду гігантською комахою, і в колонії зазвичай була лише одна. Чумні комахи рідко відходили занадто далеко від матері, а також рідко мігрували з Сірої пустелі.

.

Але був один виняток.

Серед дванадцяти гілок Пастухів Дерев Повелителі Комах Гу були Чарівниками Комах протягом багатьох поколінь. Ця гілка пастухів дерев контролювала велику кількість чумних клопів. Ще під час Війни Святих Пастухи не раз билися проти Срібних Ельфів і Людей, тому Метіша не раз бачив цих відвідувачів з пекла.

.

Нинішній Повелитель комах Гу, Маяд, був захоплений Імперією кілька десятиліть тому і був замкнений у підземній в'язниці в Луській вежі. Втім, навіть Андеша не так давно була жива і викинулася на вулицю, і Майяд точно не вдовольнився б тим, що залишився один.

.

Схоже, Її Величність не єдина, хто потрапив у біду.

.

Чи повинні ми готуватися до бою, мій Господи? — спитав Метиша.

Давайте спочатку створимо захисне заклинання. Ці личинки не доставлять нам клопоту, але важко сказати, що станеться, якщо ми підемо далі. Брандо насупився. З кожною гілкою Пастухів Дерев було важко впоратися. Андеша був одним з найслабших, і Майад теж не був таким сильним, але з ним було особливо важко впоратися.

Раніше в грі він бився з цим Повелителем комах Гу, тому йому було важко з ним впоратися. Це була зовнішня область Чумного Туману, і шкода від чуми в центральній області могла досягати сотні пошкоджень в секунду. Без священика Хрещення, який добре знає гімни, було б важко рухатися вперед.

.

Незважаючи на те, що магічна шкода мало вплинула на нього, і він міг навіть протистояти чумному ушкодженню в центральній частині, було важко сказати, чи зможуть Метіша і Хіпаміра зробити те ж саме.

.

Він не хотів завдавати зайвого клопоту в цей час. Його найнагальнішою метою було пройти через Луську вежу і зустрітися з іншими на заході. Він також хотів підтвердити, чи вдалося врятувати Скарлет. Якби все пройшло гладко, вони змогли б покинути Імперію.

Вихід з Імперії вже був влаштований. Старший князь і північна знать повністю співпрацювали з ним. Вони могли пройти через Вічнозелену алею або зробити об'їзд через герцогство Антобуро. Цей маршрут все ще вважався безпечним, принаймні поки що.

Що стосується того, що сталося в Імперії, то це не мало ніякого відношення ні до нього, ні до Еруана. У всякому разі, це була біда Її Величності.

Він уважно вдивлявся в тонкий туман, думаючи, що якщо їм пощастить, то вони зможуть пройти прямо крізь край туману. Однак Стихія Маяда була Туманом Розуму, а не простим Туманом Чуми. Заблукати в тумані було легко, а виїхати було не так просто.

,

Крім того, Майад був психопатом. Він може не допустити, щоб кілька живих людей залишили його чумний туман неушкодженими.

.

Але відступати було вже пізно. Торгова зона була позаду них, і хто знав, чи не погналася за ними Срібна Королева.

,

Хіпаміра виставив захисний легкий щит, але Метіша не відреагував. Брандо глянув на неї і згадав, що Срібний народ має імунітет до хвороб. У протистоянні з Повелителем Паразитів вони виграли більше, ніж програли.

Крові Срібного народу дійсно можна позаздрити. Він не міг не зітхнути.

Господь теж непоганий. Метіша посміхнувся. Я просто бідний привид. Як я можу заздрити Господу?

?

Чи так це? Як може існувати такий милий привид?

,

Метіша дивилася, її срібні очі, здавалося, були оповиті шаром туману. Хіпаміра не могла стриматися, щоб не хихикнути.

.

На деякий час атмосфера значно полегшилася, і всі троє сповільнили темп. Район королеви мав довжину трохи більше двох кілометрів. Весь район складався з головної вулиці з чудовими магазинами та високими будівлями по обидва боки. Неподалік у тумані стояла святиня старого бога торгівлі Крю. У цей момент він вже став монументальною будівлею на честь слави богів минулого.

Брандо майже бачив золото, інкрустоване на строкатій зовнішній стіні. Їхній блиск був тьмяним, і слави минулого вже не було. Святий Вогняний собор був дуже щедрим і не збив його. Звичайно, це також було зроблено для того, щоб виявити повагу до Марти та її послідовників. Насправді, в сільській місцевості Імперії і багатьох районах Еруїна люди все ще зберігали свою віру в старих богів, але вони вже не могли отримати відповіді.

Без відповіді та захисту не було священиків. Святиня бога комерції Крю була схожа на строкату порожню мушлю, що мовчала в тумані протягом тисячоліть.

Насправді мовчала не тільки ця святиня. Весь район королеви був оповитий мертвою тишею, і тільки звук кроків трьох людей луною лунав у повітрі над кам'яною вулицею.

Чим далі вони йшли, тим густішим ставав туман. Час від часу комаха врізалася в світловий щит Хіпаміли, перетворювалася на калюжу зеленої води і стікала по світловому щиту, лякаючи Хіпамілу так сильно, що її обличчя блідло.

З іншого боку, Принцеса Срібних Ельфів була дуже спокійною, майже без зміни виразу обличчя, коли йшла вперед. Тільки в цей час люди згадали, що колись вона була верховним головнокомандувачем армії.

.

Хоча за людським віком їй було всього чотирнадцять років, коли вона стала знаменитою, і була всього лише дівчинкою-початківцем.

.

В цей час у Брандо майже не було випадковості в серці. Він знав, що тиша була тому, що в Королівському окрузі, мабуть, нікого не було живого. Це був район з найбагатшим нічним життям у всьому Імперському місті, неподалік від Дворянського району. Період між вечором і пізньою ніччю часто був найжвавішим часом, і були навіть вельможі, які часто крадькома вибиралися на вулицю, щоб відчути життя. Хоча це не була жвава зона, принаймні вона не була порожньою.

.

Трупа на вулиці не було, але, дивлячись на екіпажі, які криво зупинялися на узбіччі дороги або врізалися в платан, було зрозуміло, що було раніше. Древко і зашморг карети впали на землю порожніми, і навіть кінь, який тягнув карету, не залишився позаду.

.

Хіпаміра виглядала гідно.

Брандо думав про те, куди поділися Сідні та Вероніка, і чи має це якесь відношення до раптової появи Маяда.

В цей час туман перед ними раптом задзижчав і розділився на дві сторони, а назустріч їм кинулася комаха завбільшки з кулак. Брандо швидко зреагував і, не замислюючись, витягнув меч. З помахом меча комаха розкололася на дві частини і впала на землю, її шість ніг все ще сіпалися.

.

Він подивився вниз і побачив, що вона трохи схожа на жука. Тіло його було темне, а шість ніг були гострі, як ножі. Перш ніж він встиг щось сказати, Метіша відповів першим: «Це доросла комаха, ми близькі до материнського тіла».

.

Близькість до материнського тіла означала, що вони були близькі до Маяда. Брандо не очікував, що він не тільки не пройшов крізь Чумний туман з краю, а й увійшов у центр Чумного туману.

Але тепер, коли вони були тут, це означало, що ворог їх уже виявив. Якби він продовжував тікати, то обманював би себе та інших. Він не дістав меча, а подивився вгору. Перед ним стояла висока і велична будівля. Він трохи подумав і згадав, що це штаб патрульної кавалерії.

.

Він знайшов час, щоб поглянути на світло-зелений екран, що Сіель яв над ним, і бойовий рекорд показав, що шкода зросла майже до сотні, що було трохи слабше, ніж те, з чим він стикався раніше. Але, подумавши про це, Маяд, який щойно втік із підземелля в цю епоху, був не найсильнішим.

Схоже, він чекає нас там, сказав він Метіші та Хіпамірі.

Так, принцеса Срібних ельфів кивнула: Але щось дивне, мій пане.

Що це? Брандо знав, що досвід Метиші нічим не поступається йому, а вона ще досвідченіша за нього. У плані розуміння Пастухів Дерев вона не поступалася йому, тому він цінував думку останнього.

.

Комах занадто мало, м'яко відповів Метіша, навіть якщо Майяд навмисне сховався, комах у Чумному тумані не повинно бути так мало. Крім того, ми зіткнулися тут лише з однією дорослою комахою, що трохи занадто незвично.

Брандо підняв брови, і тільки тоді це помітив. Він бився з Майядом лише один раз за обмежених можливостей, і на той момент він не був головним нападником. У той час Лицарський загін Греція відповідав лише за стримування комах, а справжнім нападником була Гільдія воїнів діамантового рівня.

.

Він пригадав досвід тієї битви, і в Туманному Тумані справді було дуже багато комах, але він трохи відрізнявся від рідкісних двох-трьох комах тут.

Як ти гадаєш? — обережно спитав Брандо, коли вони втрьох обережно йшли вперед.

.

Я подумала, що це можливо, Метіша м'яко похитала головою, але я не впевнена.

.

Брандо подивився на неї, кусаючи губи, і в його голові промайнула думка, але він більше не ставив жодних запитань.

.

Штаб патрульної кавалерії в туманному тумані був схожий на живу істоту з плоті і крові. Височезна будівля, схожа на фортецю, була його задньою частиною, а міська стіна — зміїною шиєю та хребтом. Він згорнувся калачиком, нерухомий, наче поринув у тихий сон.

.

У фортеці не було жодних ознак живих людей, і було очевидно, що всі вони загинули. На щастя, штаб патрульної кавалерії мав табір за містом, і штаб у місті, як правило, охоронявся лише ескадроном кавалерії. Але навіть незважаючи на це, цього інциденту було достатньо, щоб потрясти верхні ешелони імперії. Треба знати, що серед патрульної кавалерії в імперській столиці більшість з них були дворянами.

Командиром штабу патрульної кавалерії був граф Імперії, майстер, який поступався лише вищому класу. Якби він був тут, коли стався інцидент, то у народу Круза були б ще більші неприємності.

.

Вони втрьох пройшли через міські ворота, і підвісний підвісний міст не завдав їм ніякого клопоту. Потім вони пройшли через порожнє подвір'я, вхідні двері садиби, коридор, гвинтові сходи. У всій фортеці не було жодної людини, та й комах було небагато. По дорозі вони зіткнулися лише з кількома нападами, і це був не стільки рій чуми, скільки окремі комахи, які залишилися після рою.

Але густий туманний туман, який огорнув це місце, сказав Брандо, що це точно центр чумного рою, а не місце, де пройшов рій.

.

Вони піднялися на третій поверх фортеці, який також був верхнім. Це був центр штабу патрульної кавалерії, і теоретично тут має бути офіс графа.

.

Внутрішня структура такого роду військових будівель була схожою, і Брандо був добре знайомий з фортецею Крус, тому швидко знайшов кабінет графа вздовж коридору. У дверях офісу він нарешті побачив лише кількох людей у цій поїздці.

Якщо бути точним, то трупів було кілька.

.

Двоє з них повзали коридором, обличчям донизу, одягнені у форму штабу патрульної кавалерії. Мундир був блідий, а з-під їхніх тіл просочувалася чорна кров, просочуючись у товстий килим.

! -

Інша людина притулилася до стіни. Його обличчя було сильно понівечене, і риси обличчя вже не було чітко видно. Наче щось прогризло йому велику дірку на обличчі. Він був одягнений більш екстравагантно. Він був одягнений у графську вітровку, галіфе із золотою обробкою та чоботи. Все його тіло було вкрите шматочками прикрас. Він також був одягнений у надзвичайно розкішний нагрудний знак.

,

На жаль, цей нагрудник не зміг врятувати йому життя. З лівого боку нагрудника була велика діра, з якої текла темно-червона кров. Це має бути смертельна рана.

Труп притулився до горіхової стіни, нахиливши голову, і стіна була вимазана кров'ю. Його меч був розкиданий убік, і Брандо впізнав іншу людину, коли побачив меч.

Червоний сокіл довів, що ця людина є командиром Штабу патрульної кавалерії, одним з графів Імперії.

.

Брандо махнув рукою, і меч полетів із землі в його руку, вмить зникнувши у просторовому отворі.

Хоча меч Червоного Сокола командира кавалерії Імператорського патруля не міг зрівнятися зі священними мечами, такими як Халран Гайя або Одерфейс, він все одно був рідкісним стародавнім мечем. Інакше вона б не передавалася з покоління в покоління. У нього не було звички залишати хороші речі народу Імперії.

.

Навколо трупа командира патрульної кавалерії повзало кілька чумних черв'яків, але як тільки Брандо поворухнувся, вони відразу виявили незнайомого непроханого гостя і накинулися на нього. Але перш ніж Брандо встиг зробити крок, жриця поруч з ним зробила крок вперед і замахнулася обома руками на Спуск Гір, змусивши черв'яків полетіти з ідеальним домашнім бігом.

Черв'яки дзижчали, врізаючись у стіну, розсипаючись на зелений сік на землі.

.

Брови Бренделя нахмурилися. Він раптом зрозумів, що ці комахи нападають на нього не з власної ініціативи, але після того, як він їх попередив, вони напали на нього пасивно. Насправді, чим ближче вони знаходилися до материнської бази, тим обережнішими ставали чумні черв'яки. Вони нападали на все живе в цій місцевості, незалежно від того, чи це були люди, чи тварини.

.

Це не була звичка, яку повинні мати чумні черв'яки.

.

Він не міг не обернутися, але побачив, що Метіша теж глибоко насупився, задумливо дивлячись у бік кабінету графа неподалік.

У густому тумані стояли лише напівзламані дерев'яні двері.

1079

Розділ 1079

Брандо також побачив двері і обережно підійшов до них з Полум'яним Клинком у руці. Він штовхнув двері і побачив Майяда в безладному кабінеті.

Якщо бути точним, то сьомий з дванадцяти патріархів пастухів дерев був розділений на дві частини і лежав посеред кімнати.

,

Рана простягалася від лівого плеча біля шиї до правої сторони талії, аж донизу, розрізаючи ребра та легені, повністю розриваючи хребет. Темно-червона кров і чорні шматки внутрішніх органів вихлюпувалися і розсипалися по землі. Якісь невідомі комахи заповзали в тіло і вилазили з нього, ніби порожня грудна порожнина була їхнім новим гніздом.

Брандо бачив багато трупів, але все одно не міг не відчувати позивів до блювоти. Він рукою зупинив Метішу позаду себе і з деякими труднощами сказав: Тобі краще не підходити.

Теоретично психологічна витривалість Метиші була набагато вищою, ніж у нього. На полі бою тисячу років тому, будь то масштаб битви або інтенсивність битви, вона була в сто разів більшою за нинішню. Будучи командиром армії, маленька принцеса-ельф давно звикла до всіляких сцен, які не підходять для дітей.

, -

Але, незважаючи ні на що, Брандо все одно вважав за краще ставитися до неї як до чотирнадцяти-п'ятнадцятирічної дівчини, яка все ще потребувала захисту.

Метіша стиснула губи і взяла ініціативу в свої руки, щоб зупинитися. Здавалося, вона була не проти, щоб пан піклувався про неї. Майяд мертвий? — тихо запитала вона.

.

Брандо кивнув. Як і Метиша, він більш-менш здогадався про це. Дивна поведінка комах розкривала таку інформацію, але вона була надто неймовірною.

В історії Майяд помер приблизно в пору Року зірок. Будучи світовим босом, він загинув на руках гравців. Ця битва була видовищною, і багато гільдій прославилися завдяки їй.

.

Це було не так, тихо вмираючи в куточку імператорського міста Рушта, і про це майже ніхто не знав.

Вони вдвох не розмовляли. Хіпаміра, схоже, не звикла до ситуації, що склалася, і теж не розмовляла. Між ними трьома запала мовчанка.

Брандо насупився. Ситуація ставала дедалі дивнішою. Андеша, здавалося, завершила своє друге псування і несподівано з'явилася неподалік від поля битви в маєтку Холодної Роси. Він не знав, що робить Срібна Королева, але вона, схоже, відмовилася від свого контролю над Імператорським містом. «Невже моя місія настільки важлива, що вона готова пожертвувати всім?»

,

З іншого боку, труп Маяда був схожий на мовчазне попередження. Стародавні прислів'я були найсуворішими застереженнями, і так було і в цей момент. Це прислів'я немов було викарбувано на трупі і розлито по килиму разом з кров'ю.

.

Вона утворювала слова.

.

Він попередив його, щоб він якнайшвидше покинув вихор.

Брандо ледь відчував, що щось відривається від нього і контролю Срібної Королеви, мчить у непередбачуваному напрямку.

Чи є ознаки другої корупції на тілі Маяда? — раптом спитав Метиша.

Брандо подивився на покручений труп і відразу ж знайшов відповідні сліди. Він уже збирався кивнути, коли в його голові раптом промайнула думка.

Якщо Майяд помер тут, то його рій був кимось знищений?

Метіша стояв по той бік дверей і бачив його вираз обличчя. Вона, здавалося, здогадалася про його думки. Вираз її обличчя трохи змінився, і вона квапливо відповіла: Чумний туман не розвіявся. Рій комах все ще повинен бути тут.

?

Але куди вони поділися?

?

Де знаходиться комаха-королева? — раптом спитав Метіша, — Його труп не повинен бути надто далеко від Маяда.

.

Недобре. У його свідомості промайнуло попередження, і він підсвідомо відступив. Тільки-но він відійшов від свого початкового положення, як килим на підлозі тріснув, а горіхові дошки внизу були поламані, наче невидиме лезо порізало їх.

Дивна на вигляд істота м'яко приземлилася на килим.

Він був схожий на богомола у формі людини. Він був заввишки з людину і стояв на двох ногах. Все його тіло було вкрите блискучим чорним панциром. У нього була пара складних очей, а поверхня була світловідбиваючою. Його голова являла собою перевернутий трикутник, а під руками знаходилася пара довгих кос.

.

Метіша був першим, хто з'явився перед Брандо. Помахом правої руки в руці з'явився срібний спис. Але коли вона побачила чудовисько, то не могла не отетеріти.

?

Що це? Хіба це не чумне комаха?

.

Але Брандо визнав це.

.

Він дивився на два темно-червоні ореоли на складних очах богомола. У центрі вже була світла пляма такого ж кольору. Він визнав походження цієї речі.

.

Не рухайтеся.

Він знизив голос і нагадав Метиші. Він також нагадав Хіпамірі, яка ще не ввійшла у двері.

.

Це був богомол.

,

Одного разу він отримав набір карток літакоходців від двох істот , Елейн і Маятникового Голема. Однією з основних істот цього набору карт була істота Кошмар.

Оригінальною версією цієї комахи насправді був богомол Дозера, вид сутінків, який народився в Безодні Змії, що звивається.

,

Одін не раз згадував про цю істоту. Кошмари були однією з трьох основних рас Сутінків. Головним ворогом Земного Легіону було Кристалічне Скупчення, а велетні в основному відповідали за боротьбу проти Дітей Фенріра та Вельмож на Кордоні Стихій. Тільки Кошмари рідко з'являлися в історії. Казали, що у другій битві в сутінках вони колись були головною силою Хаосу. Їх називали Кошмарами Судного дня, і так з'явилася назва Кошмарів.

.

Однак після перших двох Сутінкових воєн ці жахливі істоти безслідно зникли, ніби ніколи не з'являлися в цьому світі. Хазенці використовували їх як план для створення істот Кошмарної печі, і вони билися за цивілізацію в Лазурній битві. З тих пір раса Кошмарів стала легендою, немов легендою минулого, похованою в пилу історії.

Але сьогодні вони знову з'явилися перед Брандо.

Якби не характерні райдужні кільця і зіниці, Брандо не наважився б підтвердити, що це сумнозвісний Богомол.

,

Кошмарний богомол був лише найнижчим рівнем комах, а той, хто стояв перед ним, був елітною преторіанською гвардією. Він народився з силою, яка була майже за межами царства Мудреця.

.

Краплі холодного поту стікали йому по лобі. Він міг приблизно здогадатися про походження Рогатого жука. Майад, мабуть, подумав, що це джерело рою чумного жука. Рогатий жук був королем інсектоїдів, і йому було легко командувати роєм чумного жука, але з якоїсь причини він зазнав негативної реакції.

.

Ви просите про це. Брандо не міг не проклясти в серці. Але ця штука завдала клопоту йому і Метиші. Але де Майяд знайшов цю річ? Він знову подумав.

,

Богомол Кошмару мав дуже сильний динамічний зір, але це не означало, що він не міг виявити Брандо та Метішу, коли вони мовчали. Богомол злегка нахилив голову і подивився на двох, що стояли біля дверей. Його нижня щелепа постійно рухалася, а складні очі відображали образ Брандо і Метиші, ніби він думав про те, як розправитися з двома непроханими гостями.

Хіпаміра, відступи. Вибігти на вулицю. Брандо мовчки відправив телепатичне повідомлення жриці за дверима, але той знав, що це безглуздо. Найсильнішою здібністю Богомола Кошмару була його телепатія.

.

Це були псіонічні істоти.

Як і очікувалося, в той момент, коли Хіпаміра зробила крок назад, Богомол Кошмару раптом підняв голову, ніби розлючений, і невидима хвиля вдарила Брандо і Метішу в двері.

Часу на реакцію майже не було. Брандо відчув лише дзижчання в голові, і навіть декорації перед ним були спотворені. Але з ним все було гаразд, і його сміховинно висока сила волі блокувала більшу частину психічного впливу. Метіші не так пощастило. Принцеса Срібних ельфів закричала і знепритомніла.

. ,

Брандо навіть не встиг підтримати Метішу, як побачив, як на нього накидається Богомол Кошмару. Його швидкість вражала, але Брандо знав, що насправді його швидкість має бути більшою, ніж те, що він «бачив». Це був сутінковий вид, що володіє силою Домену Шавлії. Хоча він не мав сили закону, одних лише його основних атрибутів було достатньо, щоб виявити зневагу. Він міг бачити її рух виключно завдяки дії закону часу.

.

Він не наважувався надто довіряти судженням своїх очей. Він зробив крок уперед, підхопив непритомного Метишу і покотився назад. Його обережність, як завжди, безсумнівно, врятувала йому життя. У дверях блиснуло біле світло, і двері і стіна були порізані навпіл з тріском.

.

Брандо не сумнівався, що якби він не поворухнувся або запізнився на мить, то опинився б, як Маяд.

Він подивився на Хіпаміру. Жриця дуже швидко зреагувала і вже збиралася бігти вниз.

,

Тепер він мусив затриматися на часі, але в роті Брандо було трохи гірко. Це виявилося не так просто, як здавалося. Чумний туман був на милю чи дві завширшки, і було нелегко чекати, поки Хіпаміра закінчиться.

?

Ліворуч чи праворуч?

Він знав, що скоро почнеться напад Богомола. На даний момент його спорядження та здібності не могли надати йому жодної допомоги. Він знав, що може розраховувати лише на свій багатий бойовий досвід.

Але цього разу Брандо зробив неправильне судження.

.

Богомол Кошмару не поворухнувся.

—

Через те, що він раптом обернувся, крізь скляне вікно кабінету імператорського графа за ним пробилася смуга чорного світла. До цього — до того, як монстр, який мав силу, еквівалентну володінням Мудреця, зміг зреагувати, він точно вразив його.

Брандо почув, як чудовисько випустило писк, а потім чорне світло підняло його вгору і вдарило об стелю, перш ніж впасти.

.

Але його першою реакцією, коли він впав, було не відразу битися з нападником за вікном. Він навіть не глянув на Брандо, який був на землі. Він рішуче пробив дірку в стіні з іншого боку коридору і, не озираючись, втік у тому напрямку.

?

Що відбувається?

На якусь мить Брандо був приголомшений.

.

Він підсвідомо подивився в бік кабінету, якраз вчасно, щоб побачити, як вікна в тому напрямку вибухають з гучним тріском. Вся зовнішня стіна фортеці обвалилася під зовнішньою силою, а вітер налетів ззовні, здувши частину туману в приміщенні.

.

Потім Брандо побачив за вікном фігуру, що Сіель яла в повітрі.

,

У цей момент він відчув, як його кров замерзла з ніг до голови. На якусь мить він навіть сподівався, що проклятий Богомол Кошмару повернеться. Принаймні це було б краще, ніж зіткнутися з цим хлопцем перед собою.

.

Тому що він побачив Королеву Драконів Гвендолін.

.

Призматичні зіниці Чорного Дракона холодно дивилися на нього.

.

Алькра безцільно озирнувся в натовпі. Юнак шукав дівчину, яку любив, але, на своє розчарування, нічого не знайшов. Він не звик до фанатичної атмосфери на площі. Він народився в сільській місцевості неподалік від Русти, але багато чому навчився у ченця. Можна сказати, що він здобув добру освіту, принаймні як син фермера.

.

Його скромне походження і невідповідні знання сприяли його чутливій особистості. Така людина не вміла нікому довіряти, і в його очах, чи то вельможі Імперії, чи то Таємне товариство, які ховали голови, але показували хвости, всі вони були однаково підозрілими.

. .

Але він дуже добре знав, що задумали ці люди. Йому здавалося, що так зване прикликання Архангела Роми - це всього лише удавання. Вони, очевидно, підбурювали до бунту, подібно до язичницьких п'єс, які повторювалися знову і знову протягом десятиліть. Таке повстання, безсумнівно, зазнало б невдачі, але вельможі все одно відчували б біль у кістках. Це був, мабуть, єдиний шанс для «них» помститися зарозумілій королеві.

Церемонія на площі досягала свого апогею, але він не вписувався в оточення благочестивих громадян. Він дивився на нього холодно, наче дивився у вікно. Єдине, що його турбувало, це місцезнаходження Сеті. Він бачив, як деякі учні забирали її, але вона ще не повернулася.

.

Йому стало трохи ніяково, і в цю мить він почув позаду себе кілька низьких голосів.

.

Алькра інстинктивно обернувся і побачив двох високопоставлених учнів, що стояли позаду натовпу. Він впізнав у них особисту охорону «єпископа».

?

Пані Андеша наказала нам: Чому єпископ так турбується про маленьку дівчинку?

Це наказ іншого пана. Будь обережний.

—

Але ті Еруїни —

Приїзд цієї панночки сюди був організований в першу чергу. Замовкнути.

Слова «Еруїн» врізалися в свідомість Алькра, як цвях. У його свідомості сформувалася низка образів. Йому здалося, що він побачив оповитий сутінками заїжджий двір «Олд Кент», і відразу ж насторожився.

.

Він нашорошив вуха і обережно зосередив свою увагу в цьому напрямку.

,

У цей час очі високопоставленого учня сканували натовп. Юнак обережно опустив голову, щоб уникнути їхнього погляду. Учень якусь мить озирнувся, а потім продовжив.

?

Ми не єдині, хто звертає на неї увагу. Королева також звертає на неї увагу. Невже ви думаєте, що божевільну жінку зацікавить сільська шишка?

?

Срібна королева?

.

Звичайно. Тому краще, якщо ви не будете втручатися в справи панів.

Я бачу. Але єпископ не переймається тим, що залишить таку важливу справу на розсуд сільської шишки?

, —

Я не впевнений, але вважаю, що у єпископа є свої причини. Крім того, ця дурна жінка прагне помсти —

.

Алькра відчув, як його серце завмерло, коли він почув слова учня.

,

Останнє речення було схоже на гострий ніж, який встромив йому в серце. Він підсвідомо підвівся з натовпу, що стояв на колінах. Перш ніж він встиг подумати, що робити далі, високопоставлений учень, що стояв позаду нього, помітив ненормальність.

?!

Якого біса ти робиш?!

Чорт забирай, він нас підслуховує!

.

— заверещав учень Таємного товариства. Юнак миттєво прокинувся від ступору, коли побачив, що учень кидається до нього. Його першою реакцією було розвернутися і втекти.

1080

Розділ 1080

?

Гей, ти ж Сеті, так?

,

Двері заїжджого двору «Кіт і Борода» злегка відчинилися, і римлянин визирнув звідти половиною очей. Він з цікавістю подивився на дівчину, що стояла перед ним.

.

Сеті не заперечував проти раптової появи живої людини на дорозі біля корчми. Всі вийшли, і не було з ким побалакати. Брандо не було поруч, і зі станом Ділфері Байлу не хотів, щоб вона турбувала її. Що стосується Сеті, то її дуже зацікавила дочка розумного прем'єр-міністра. На жаль, останній не захотів розмовляти з нею після кількох слів.