Тем же вечером мы с Роном покинули столицу. Взяли самое необходимое. Карту и немного еды, чтобы не тратить времени на охоту.
Мне было страшно. Я не знала, как посмотрю родителям в глаза, не знала, что скажу моим приемным брату и сестре. Мы возвращались домой, но все изменилось. Мы изменились.
— Я часто думал о доме, — говорил Рон. — И часто представлял, как возвращаюсь туда.
— И что там было? Сильно они все ругались?
— Очень сильно. Отец даже бил.
— Да брось, — усмехнулась я. — Отец никогда тебя не бил.
— Вообще-то бил. Просто ты не видела.
Неожиданно. Я посмотрела на Рона из-под лохматой челки.
— Да-да, — заверил он. — Это был его метод воспитания, когда мы с тобой слишком шкодили, возвращались домой под утро, он бил меня.
— Но почему меня не наказывал?
— Потому что меня он наказывал за двоих.
Рон улыбнулся и потрепал меня по волосам. Его прикосновение. Родное и теплое, словно не было этих лет разлуки, словно мы вернулись в прошлое, в то время, когда все было хорошо.
— Не надо, — пробормотала я, отступая. — Как думаешь, у них все хорошо?
— Уж явно лучше, чем у нас.
— Надеюсь, — выдохнула я. — Очень надеюсь.
— Ставлю на то, что у них все по-прежнему. Вики и Ник все так же ругаются так, что на весь район слышно.
— Думаю, они выросли и перестали, — сказала я с улыбкой, — и стали командой.
Рон остановился и чуть ухмыльнулся собственным мыслям.
— Что? — спросила я.
— Ник прибьет меня.
— Обязательно.
— Помнишь, как он все просился поехать с нами? Говорил, тоже хочет мир посмотреть.
Я рассмеялась. Это выглядело забавно. Ник ходил за нами несколько дней и умолял, обещал мыть посуду каждый день и готовить. Вот только готовил он неважно.
— Ты очень не хотела брать его с собой, — ответил Рон. — Ты сказала, что у нас свадебное путешествие, и, если он хочет такое, пусть сам женится. И тогда мы его возьмем.
— Точно-точно, а он-дурак поверил и даже нашел себе какую-то девчонку с улицы. Но вовремя одумался.
— Одумался? С ним просто поговорил наш отец. Серьезно поговорил.
— Да-да, — смеялась я. — Он умел серьезно разговаривать! А помнишь, как он с нами…
Мы бросили друг на друга короткие взгляды и тут же спешно отвернулись. Мы оба помнили тот разговор с приемный отцом. Перед свадьбой папа хотел убедиться, что наши чувства друг к другу это не просто привязанность, что все серьезно и мы на самом деле истинные пары друг друга. Тогда мы втихаря хихикали над серьезностью отца, но потом… возможно, тот разговор стал одной из главных причин, почему ни Рон, ни я не решались вернуться.
Показался остров. Показались горы. Долина Драконов. Наша родная долина. Наш дом. Вот только для того, чтобы туда попасть в долину, на остров — надо лететь. А летать ни Рон, ни я не могли. Хорошо, что карта подсказывала нам тайный путь.
— Ну что? — ухмыльнулась я. — Готов вспомнить наши соревнования по плаванью?
— Я сделаю тебя.
— В скорости — возможно, но в красоте прыжка мне нет равных.
— Не будь скромницей. В обычной красоте тоже.
Я бросила на Рона строгий взгляд, и увидела, что он смеялся надо мной. Он смеялся… Я замерла, затаив дыхание. Я слишком давно не видела его смеха, и сейчас любовалась им. Мы изменились, стали другими людьми… Но даже такими, поломанными и потерянными мы начинали принимать друг друга.
Рон стянул рубашку, открыв сильную грудь в белых полосах шрамов. Раньше этих шрамов не было…
— Они со временя тюрьмы? — я легко коснулась его тела.
— Большинство.
— Ясно.
Я посмотрела ему в глаза и печально улыбнулась. Никогда раньше не позволяла себе жалеть его в тюрьме, но ведь Рону на самом деле пришлось нелегко, а я даже не пришла его навестить в заточении, поддержать, может. Я была слишком обижена и даже позабыла, что Рон был не просто моим мужем, но и другом детства. К горлу подступал ком. Я представила, как он кривился от боли после каждого боя, представила, как лежал в холодном поту мучимый кошмарами.
— Мне жаль, — тихо сказала я.
— Мне тоже. За все.
— Если бы мы тогда поговорили, если бы ты не ушел…
— Но я ушел, верно?
— Верно.
Я заморгала чаще и отошла. Стянула свою рубашку, оставаясь в майке. На плече виднелась метка истинной, такая же, как у Рона, только не содранная. Рон коснулся моего плеча. Мурашки по коже, мне стало одновременно и жарко, и холодно… Что ж он такое творит!