— Признаться? — нахмурился Рон. — В чем же?
Простите все, простите… честное слово, я бы не пошла на это, если бы не Зак. Прости Пиллив, за то, что я порочу твое честное имя, но это единственное, что пришло в голову. И я выдала Рону очередную ложь.
— Меня изгнали, — сказала я.
— Изгнали? — Рон посмотрел на меня с подозрением. — И за что же?
В Долине Драконов существует изгнание. Наказание за самые суровые преступления. Преступнику отрезают крылья и отправляют в вечное скитание, без возможности вернуться домой. А если вернешься, то неминуемо умрешь. Еще раз, прости меня, Пиллив.
— За что тебя изгнали? — повторил Рон. — Что ты натворил?
— Это был несчастный случай, — выдумывала я. — Я не хотел убивать, это ошибка.
Рон молчал, и оставалось только надеяться, что я выбрала правильную стратегию.
— Я шатался по свету и не знал, куда податься, жизнь стала бессмысленной и пустой, — бормотала я. — Потом увидел тебя и…
И что? Увидела, а дальше?! Я смотрела на Рона с надеждой, словно он додумает окончание этой проклятой истории за меня. Рон выдохнул и присел на край повозки. Я пристроилась рядом. Что делать? Что делать? Мои мысли летели с бешеной скоростью. Пожалуйста, пусть все сработает!
— Позволь пойти с тобой, иначе я совсем пропаду, — проговорила я. — После того, как меня изгнали, все стало невыносимым. Я не выдержу этой жизни в одиночку, а ты всегда был для меня примером, старшим товарищем, который не бросит в беде.
Получилось очень жалобно, но вот только Рон не выглядел способным на жалость. Он не отрывал от меня хмурого взгляда, а я не знала, чего ожидать. На самом деле не знала. А ведь были времена, когда я понимала его без слов. Рон все молчал. Неужели не сработало? Ну все… сейчас он разозлится и прогонит меня прочь. Скажет: «Мальчишка, мне плевать на тебя, уходи!». Проклятье! Мой Рон никогда бы так не поступил, но этот человек больше не был моим Роном. Я сжала челюсти и подняла подбородок. Пусть он увидит во мне силу, пусть поймет, что от меня не так просто отделаться.
Но Рон вздохнул и потрепал меня по голове, как старого друга. По телу пробежали мурашки.
— Понимаю тебя, — сказал он тихо, — это тяжело.
— Тяжело, — пробормотала я, переставая что-либо понимать.
— Убийство — это черта, которая меняет тебя, ломает что-то. Мне жаль, что с тобой это случилось.
— Мне тоже.
В груди заныло. Убийство изменило моего Рона, сломало, и, будь я рядом, я бы не допустила. Сглотнула и сжала кулаки. Он сам виноват. Сам отказался от меня.
— Если пойдешь со мной — будет непросто, — сказал Рон.
— Пойду, — поспешила я.
Получилось? Неужели получилось?
— Ты даже не знаешь, куда я иду, кудрявый, — ухмыльнулся Рон. — Эта жизнь не для тебя.
Куда бы ты ни шел, вместе мы пойдем к Замку Белой Змеи.
— Мне плевать, куда ты идешь, — ответила я. — Все равно пойду с тобой.
— Я плохой человек.
— Я тоже.
Рон ухмыльнулся и снова потрепал меня по голове. Да что ж такое! Чего он как прицепился к моим кудрям! Его прикосновения одновременно и раздражали, и будоражили сердце.