Оставалось надеяться, что сильного ожога не останется. Но все-таки Рон слишком сильно меня разозлил!
— Это правда? — спросил Тай.
Глубокий вдох. Выдох. Хотелось уйти куда-нибудь далеко, оставив их разбираться самим, но нельзя. Я должна держать этот разговор в своих руках.
— Да, правда, — ответила я, выдержав осуждающий взгляд Тая. — Это было давно. Десять лет назад.
— Так значит Зак…
— Да, — выдохнула я. — Но это сейчас не имеет значения. Я сказала, что моего, — бросила взгляд на Рона, — нашего. Нашего сына похитили, и мы должны его спасти. Скажем так, мне отдадут Зака, если я приведу его отца.
— Меня, — вставил Рон. — Я отец.
Придурок. Ну почему мужчины при других мужчинах начинают вести себя, как петухи? Почему нельзя хотя бы притвориться взрослыми людьми и нормально поговорить?!
— Спасибо, что повторил очевидное, Рон, — язвительно сказала я и посмотрела на Тая. — Я понимаю, что слишком многого от тебя прошу, но, пожалуйста, просто закрой глаза на то, что встретил нас сегодня. На кону жизнь Зака. Я не могу рисковать Заком. Потому что… это же мой сын.
К глазам подступали слезы. Я представила сына на кухне. Зак бы уплетал овсяное печенье и болтал с набитым ртом, размахивая руками. Сглотнула и попыталась прогнать мысли прочь… Не выходило. Нет-нет, они не должны видеть меня такой, со слезами на глазах.
— Сейчас вернусь, — пробормотала я и вышла с кухни.
Голова стучала, а щеки стали мокрыми от слез. Надо отвлечься. Все, что угодно… И я вернулась в комнату, чтобы все-таки отыскать карту. Бумаги, еще бумаги. Все в бумагах… Да во что превратилась моя жизнь?
— Он отпустит нас, — послышалось за спиной.
— Рон, зачем ты пришел?
— Чтобы сказать и…
Рон присел рядом и обнял, а я совсем расплакалась.
— Ну тише, — шептал он. — Мы спасем Зака. Обещаю тебе.
— Ты много всего обещал…
— Вот увидишь.
— Ох, Рон…
Слезы текли, и я не стала их вытирать.
— Прости, — прошептал Рон мне в волосы. — Я переборщил. Не надо было бить того парня.
— Не надо.
— Но он поцеловал тебя, и я не выдержал.
— Тот поцелуй ничего не значил.
— Знаю.
Мы встретились взглядами и оба вдохнули поглубже. Слезы остановились. Рон был так близко, опасно близко. Мы почти касались носами друг друга, и Рон ласково приглаживал мои волосы.
— Снова короткие, — сказал он с легкой улыбкой, — как раньше. Будто все стало, как раньше.
— Только теперь у нас есть сын, — я чуть отстранилась. — И мы за него в ответе. Вот карта, нам пора уходить.
Рон даже не взглянул на карту, он видел лишь меня. Сумасшедший мир! Как же он смотрел на меня! А потом неожиданно перевел взгляд куда-то за мою спину.
— Зоя, кто этот парень? — спросил Рон серьезно.
— О ком ты…
Рон увидел за моей спиной фотографию с работы. Обычно я не делала фотографий и не лезла на снимки, но это было какое-то деловое мероприятие и сфотографировали весь наш отдел.
— Этот парень, — Рон ткнул пальцем на мужчину с забавными рыжими усиками.
— Это Кип, — откликнулась я. — Мой помощник. Хороший парень, когда не лезет в чужие дела.
— Это был он!
— Не понимаю тебя.
— Это он должен был передать письмо.
До меня не сразу дошло, о каком письме речь… Но, когда дошло, я ахнула. Как Кип может быть тем самым посыльным, который не передал мне послание от Рона тогда, десять лет?
— Уверен? — спросила я. — Прошло много времени.
— У меня очень хорошая память на лица. Это он.
— Ничего не понимаю. Зачем Кипу скрывать то письмо от меня? Мы же тогда даже не были знакомы и…
— В чем дело? — в комнате появился Тай. Он недовольно посмотрел на Рона, потом на меня, а после присел на кровать. — Зоя, я могу чем-то тебе помочь?
Какой же Тай хороший человек. Сердце ныло. Я поступаю с ним плохо! Всегда поступала плохо. Честное слово, если бы я могла приказывать своему сердцу, я бы приказала влюбиться в Тая. Но я не могла…
— Кип, — вырвалось у меня. — Ты знаешь что-нибудь про моего помощника? Давно он работает в Управлении?
— Не очень, — ответил Тай. — Пришел незадолго до тебя. Кстати, он не появлялся на работе в тот день, когда ты исчезла.
Сердце забилось быстрее.
— Я даже думал, что ты взяла Кипа с собой, — продолжал Тай, — чтобы помогал, может. Но потом он снова пришел на работу, так что…
Мы с Роном переглянулись, и в его взгляде я увидела подтверждение своей догадки. Нет…
— Это он, — выдохнула я. — В тот день Кип как раз узнал, что у меня есть сын. Потом это треклятое письмо… Все сходится!
В тот день за Заком пришли двое. Белый Змей и человек в капюшоне. И именно человек выпустил в меня дротик со снотворным. Сейчас до меня дошло, что это был за дротик… Дротик из Управления.
— Ты знал? — спросила я Тая дрожащим голосом.
— О чем?..
— Не притворяйся, что не знаешь! — я кричала. — Ты знал, что Кип собирался украсть моего сына?! Это был твой приказ? Ты все знал?
— Да о чем ты…
Мне сорвало крышу. В мыслях был лишь Кип. Он во всем виноват! Он не передал письмо. Он похитил моего сына. Все наши несчастья из-за моего проклятого помощника! Он находился так близко, а я доверяла…
— Зоя, Тай правда не знал, — послышался спокойный голос Рона.
— Ты защищаешь его? — зарычала я на Рона. — Да что с тобой не так?!
Рон взял меня за плечи и посмотрел строго.
— Вдохни, — сказал он. — Теперь выдохни.
— Что ты творишь?!
— Вдохни. Выдохни.
Я сделала, как он сказал.
— Еще раз. Давай, Зоя. Просто дыши.
И я дышала. С каждым выдохом становилось спокойнее.
— Что происходит? — послышался за спиной озадаченный голос Тая. — Что все это значит?
Объяснять сил не было, вся моя выдержка испарилась. Кип! Осталась лишь ненависть к этому парню! Я была готова прибить и его, и любого, кто встанет на моем пути! К счастью, Рон ответил за меня.
— Это значит, что нам придется немного задержаться в городе, — сказал он спокойно. — Задержаться, чтобы отомстить.