Бремя Бессмертных. Том II

Глава 6

«Мана, которой все мы пользуемся, забирая в свои тела и после используя для заклинаний, даруется нам миром, в котором мы живём. Он же наполняет ею всё остальное, будь то растения или металлы, которые приобретают от этого влияния необычные свойства. Но в ранге, который известен не такому уж большому количеству миров, она находится на низшем ранге, хоть и является основой и началом всех, кто ступает по этому пути.

Чуть выше неё обычно размещается особый элемент, который чаще называют не маной, а силой Веры. Особый он потому, что источником ему служит та же мана мира, что приобретает особые свойства после того, как её пользователь, зачастую сам того не осознавая, наделяет её частью своей воли или же веры в кого-то и тем самым передаёт её объекту своей веры, давая ему новый источник маны. Очень часто цвет этой маны имеет золотистый оттенок.

Третье место в этом рейтинге принадлежит мане, что создаётся источником души, которая достигла так называемого бессмертия. За свой путь маг накапливает в своём теле столько маны, что она постепенно меняет его душу и та сама становится способна создавать ману. И по причине того, что она становится источником определённого элемента, зачастую со своим уникальным свойством и пользуется ею только один человек, её сила и плотность превосходят ману, которая даруется миром. Сильнее этой маны только та, что используют Хранители, она всегда либо чисто белая, либо может содержать небольшие оттенки золотистого или серебристого цвета. О ней, к сожалению, мало известно, так же, как и о том, как становятся Хранителем. Но существует теория, что это следующий шаг бессмертного, который согласился принять на себя ношу по сохранению миров и душ их населяющих. Они получают в дар Сердце Хранителя, что заключает в себя их источник и наделяет маной мироздания.»

Из трудов исследователя и учёного мужа Келвина К. Брауна

посвятившего себя изучению тайн Хранителей

***

Келлан сидел в беседке, что находилась во дворе поместья Великого рода Твайл, пытаясь насладиться парой свободных часов, которые у него вдруг появились и отдохнуть от дел главы рода и любящего отца. Тишину вокруг него нарушал лишь шелест травы и листьев деревьев, которые были высажены здесь его далёкими предками. Он размышлял, стоит ли ему тоже посадить что-нибудь, дабы оставить и свой след в этом саду. Тут послышался стук каблуков по каменной дорожке. Нокс специально делал это, чтобы Келлан заранее узнал о нём.

— Эх, я уж надеялся, что смогу скрыться ото всех и наконец отдохнуть. Что на этот раз случилось, что требует моего внимания? - спросил глава Великого рода Твайл.

Нокс молча активировал заклинание тишины вокруг них, чем удивил Келлана.

— Я нашёл зацепку среди докладов, которая может касаться Лейлы. - проговорил верный слуга рода.

— Говори.

— В Каструме было использовано высшее заклинание для уничтожения слуги рода Фиам, находящейся на ранге Покорившей (IV), оно было похоже на барьер. Так же до этого над городом было применено заклинание, принявшее форму дракона. У обоих заклинаний был тёмный элемент. Церковь и местная власть заявили, что в ответе за всё Великий род Фиам, не упоминая заклинателя, что напал на них. Это очень похоже на «тень», что защищает Лейлу и имеет поддержку Церкви. - поведал заинтересовавшую его информацию Нокс.

— Весьма, если иметь ввиду подсказки. Отец может догадаться? - приложив руку к подбородку проговорил Келлан.

— Информацию о последних словах защитника крепости барона я получил от верных вам воинов, они не будут болтать лишнего. Но, возможно, граф Ульвур напишет об этом вашему отцу.

— Будем надеяться, что нет. Ты тоже не лезь в Каструм, если повезёт, то это пройдёт мимо внимания отца.

— Боюсь, расправа над родом Фиам заинтересует его. Всё же их обвинили в убийстве Архиепископа и главы храмовников, что пал защищая его. К тому же смерть мага уровня Покорившего (IV) даже для Великого рода тяжёлая потеря. И… - Нокс хотел добавить что-то ещё, но не решился.

— Давай рассказывай, что тебя тревожит. - произнёс Келлан заметив заминку своего подчиненного.

— Один из наших слуг был внутри барьера. Он описал его как клетку, в которую их посадили и согнали в центр, указав единственный путь. Всё это время они даже не слышали боя с Покорившей (IV) и узнали обо всём только в момент, когда барьер уже рассеивался и она использовала своё заклинание самосожжения. Некоторые пытались выбраться, используя заклинания, но те лишь на время разгоняли темноту, что окружала их. Если ваш отец узнает про Лейлу и попытается забрать её, то нас ждёт бой с этим заклинателем. Как сильно он может изменить ход боя, используя свою клетку? – поделился своими мыслями Нокс.

— Сомневаюсь, что род Фиам пытались захватить город без указки Императора, так что шансы, что он станет врагом империи слишком высоки. Если только не предпочтёт сбежать оттуда, забрав с собой Лейлу. Но это дела не ближайших лет. Провал в Каструме и отказ рода Сейрис на брак с сыном рода Глоум ломает планы Императора по созданию единой Империи под его правлением, а также подготовку к дальнейшим завоевания. Похоже, стоит больше времени уделять семье. Кто знает, сколько мирных лет у нас осталось и что ждёт нас в будущем? – поднимаясь на ноги проговорил Келлан и покинул беседку.

Нокс, развеяв заклинание, последовал за ним.

***

— Как матушка? – спросила обеспокоенным голосом девушка.

Её белые длинные волосы были собраны в пучок, а голубые словно лазурь глаза обеспокоенно смотрели на целителя, что недавно вышел из покоев матриарха Великого рода Искальт.

— Изначальный эффект кольца, наполненного чистой белой маной, справлялся с проклятием Мёртвых земель, что передалось вашей матушке от единения с духом-хранителем, намного лучше. К сожалению, золотая мана жрицы Церкви справляется с этим хуже, лишь сдерживая проклятье. - целитель задумался о кольце, что было передано родом Сейрис и эффектом которое оно оказало. — Мы не могли знать, что сила кольца в мане и что она настолько хорошо справится с проклятием. Боюсь, если род Сейрис не сможет договориться с тем, кто передал им кольцо, сила проклятия вернётся.

— Я поняла. Лично навещу род Сейрис и Алиссию. Уверена, с богатствами нашего рода, мы сможем договориться с человеком, что дал моей матери шанс на исцеление. - уверенно произнесла Эстер, решив для себя во что бы то ни стало спасти свою маму.

***

— Мастер.

Прозвучал голос за спиной Дейрона, выводя его из воспоминаний о том, как они с Кирианом проводили свой отпуск от работы на Тиасиль, прожигая жизнь в мире без маны. Мир, в котором они подсели на напиток, что стал поводом для их постоянных споров о том портит его молоко или нет. Конечно же портит! Как он может разбавлять эту прекрасную горечь? Что за безвкусица!

— Что ты хотел, Аякс? - спросил Дейрон, повернувшись к своему подопечному.

— Пришёл приказ собирать отряд и готовить его к походу. Но никаких данных по цели и экипировке. - назвал причину своего визита мужчина, что стоял перед Дейроном.

Его русые волосы были коротко стрижены, а серые глаза внимательно смотрели на человека, которого он считал своим господином и был готов отдать за него жизнь и если понадобится, то продолжить бой в виде злого духа, что не знает покоя. Облачён он был в одежду, которую в некоторых мирах назвали бы военной формой.

Собственно, её и скопировал Дейрон, внеся в производство особые нити и магию, дабы придать ей лучшие защитные свойства. Вместо металлических доспехов — жилеты с артефактными пластинами из металла. Осталось только дождаться, когда Кириан создаст для них достойное оружие и его спец отряды будут готовы. Хотя, лучше попросить старого друга улучшить пластины, тем более он затеял стройку и можно будет легко использовать эту причину, чтобы убедить его заняться заказами.

— Отправишься в Каструм с бригадой наших строителей и материалами. Будешь отвечать за охрану. Там же через Мию познакомишься с моим другом, который обещал скоро создать для вас артефактное оружие, с макетами которого вы тренировались. Если моему другу понадобится помощь твоего отряда, окажешь её. Как заказ будет готов, вернёшься или, возможно, получишь другие приказы через агентов. - проговорил важную для миссии информацию Дейрон.

— Понял. Разрешите идти? - хоть Аякс и пытался скрыть интонацию, но Дейрон заметил радость в голосе своего подчинённого, тот уже давно горел желанием опробовать новое мощное оружие.

— Разрешаю.

***

Кажется, начались мои спокойные деньки, наполненные решением незначительных проблем, созданием артефактов и восстановлением, а после и развитием своего тела. Не хотелось бы проводить месяц в постели каждый раз, когда мне понадобится использовать свой Домен. Получив документы на владение землёй с подтверждением от церкви и города, я занялся решением проблемы с недостаточно хорошими печами для Райи. Мы прикупили лучший доступный нам вариант в городе, осмотрев его, я решил наметить планы по улучшению на бумаге. А когда наконец пришли инструменты, воплотил их на самой печке.

«Что ж… Это было прекрасно. Ни о чём не жалею.» - думал я, валяясь на диване без желания двигаться. Всё же последняя булочка была лишней. Хорошо, что дальше я смог держать себя в руках и не обжирался обилием разной выпечки, пока Райя пыталась освоить рецепты, используя местные продукты. Большинство из них были явно хуже качеством, чем она привыкла. Особенно её не устраивала мука, поэтому под соблазном новых вкусняшек, я был вынужден решать и эту проблему. К счастью, я просто смог найти неплохой материал для жерновов и заказать для будущей мельницы корпус у ремесленников. Оставалось только автоматизировать её при помощи конструктов и питания от накопителя. Райя остановилась на достигнутом и взяла время на тестирование.

А я смог заняться артефактными ножами для Ирэн и парой не особо сложных артефактов для Церкви, также создал несколько колец для продажи через торговый дом рода Сейрис, всё же запасы золота не бесконечны. «Как хорошо, что у людей много пальцев и кольца ходовой товар.» - думал я, радуясь своему золотишку.

Вскоре пришёл ответ от Дейрона, он согласился выделить мне людей и золото на постройку, но взамен хотел ускорения создания нужных артефактов, особенно настаивал на оружии и артефактах связи, что использовали магию пространства. Эх, ладно, придётся посидеть над его заготовками и набивать руку на старшие и истинные символы рун. Надеюсь, он не допустит попадания этих творений в чужие руки. Хотя, лучше самому позаботиться о сохранении своих секретов и добавить защиту от изучения в готовый артефакт.

Через пару недель Ксандр смог наконец купить для Лилиан дом. Кажется, мама вдруг осознала во время переезда, что в её жизни начинается новая глава и меня в ней будет куда меньше, чем она привыкла. Поняв это, она стиснула меня в объятиях, словно не желая отпускать. Я с трудом смог успокоить её и убедить, что никуда не денусь и буду стараться почаще гостить у них. Надеюсь, Ксандр справится с ролью её защитника и со временем их отношения продвинутся дальше. Было бы замечательно заведи они нормального ребёнка, а не такого особенного как я. Но лезть советами я к ним не стану, просто буду рядом, если им понадобится мой совет или помощь.

Так пролетали дни, наполненные тренировками и работой с артефактами. И естественно дегустацией кофе, варку которого на себя взяла Мия. Кажется, она даже втянулась в это, после того как я при помощи местных ремесленников и своих наработок в создании артефактных кофеварок, создал достойную версию способную исполнить все мои хотелки. Не стал автоматизировать её полностью, остановившись на варианте с рожком. Всё же, по-моему мнению, когда в приготовлении занят вовлеченный человек напиток получается вкуснее и с «душой». Осталось перестать зависеть от поставок зёрен от Дейрона. При этой мысли перед глазами всплыло воспоминание о том, как я по неосторожности оставил чашечку кофе на столе, сваренную из последних зёрен… И Айбо, которой не понравился запах напитка, она вероломно скинула чашку со стола. Как же я рыдал, стоя на коленях над растёкшимся трупом моей прелести, осознавая, что неизвестно когда прибудут новые зёрна. Повезло, что об этом знаем только я и Айбо. К счастью, она не разговаривает.

Мия после переезда Лилиан въехала в освободившуюся комнату, Райя была не против. Что странно, она относилась к девушке очень хорошо и без ревности. Может, потому что Мия не видела во мне сильного мужчину? Относилась ко мне скорее как к странному юноше со специфическими знаниями, которому нужна её защита. Ну да, в крепости и после её приезда я не использовал особо сильных способностей. Скорее всего она сравнивает меня с Дейроном, который всегда ставил своё личное развитие и силы ниже развития и подготовки нужных и верных ему подручных. Кажется, в этом мире он уже воплотил свою излюбленную схему из обучения трёх верных исполнителей. Одного с подходящими для моих нужд способностями. Второго командира-тактика для его элитных отрядов, которых он обучает и снабжает особым артефактным оружием. И последний его личный телохранитель, о котором порой не знают даже двое других. Сам же он предпочитает уделять больше времени созданию торговых домов, гильдий ремесленников и разработке новшеств, которые они будут производить и продавать. Всё же для финансирования шпионских орденов и армий нужно много средств и чем стабильнее их заработок, тем лучше.

***

Как итог переезда к нам в дом-лавку подручной Дейрона, мы теперь почти каждое утро проводим за поеданием вкуснятин, испечённых Райей и чашкой кофе сваренным Мией. Что странно, Райя предпочитает пить американо, в то время как я и наш личный бариста пьём капучино. Мы решили пока не спешить с открытием пекарни, но я всё равно сделал дополнительные печи, что ждали своего часа в подвале.

После завтрака Райя попросила меня ничего не планировать на вечер, она и Мия хотят сходить в «Забытое королевство», чтобы мы поужинали там и провели время вместе. Странная просьба, но я не особо обратил на это внимание и согласился. Да и из всех моих возможных планов были разве что работа с артефактами и тренировки. Мия, кажется, всё больше переживала, что я так и не начал обучать её и скорее всего считала, что не смогла завоевать доверия.

Вечером наняв извозчика, мы втроём отправились в ресторанчик, что стал излюбленным местом моих друзей. Видимо, из-за того, что Дэмиен давно дружил с его владельцем и из-за репутации этого места, как ресторана для избранных, там редко были обычные посетители. О том что это не просто поездка на ужин, я начал догадываться из-за странных переглядываний Райи и Мии. Они явно что-то задумали. Ладно. Сделал вид, что не заметил этого. Войдя в ресторан вслед за девушками, я заметил, что внутри никого нет кроме Лилиан и Ксандра, сидящих за парой сдвинутых вместе столов. Так. Что я упускаю? Множество вариантов успело проскользнул в моей голове прежде, чем я сопоставил какой сегодня месяц и день.

— День рождения, да? – задал я вопрос Лилиан, когда мы подошли к ним.

— Верно. Так и знала, что ты забудешь. – ответила мама.

— Хм, четырнадцать лет. – проговорил я, вспоминая время, проведённое в этом мире. — Но, думаю, большинство считает, что я старше на пару лет.

— Да, ты так быстро рос и старался вести себя как взрослый, что в крепости многие забывали сколько тебе лет. - с улыбкой произнесла мама, видимо, вспоминая мои ранние годы. — А сегодня ты официально достиг возраста, который в Империи считают достойным начинать принимать дела рода и даже вступать в брак.

Когда я сел во главе стола, Райя заняла ближайшее ко мне место с левой стороны, Мия села рядом с ней. Справа сидела Лилиан, а за ней Ксандр. Кажется, все ближайшие места ко мне заняты. Хитрый план девушек или некоторые просто опаздывают? И судя по тому, как нахмурился Марр, когда вошёл в ресторан и нашёл нас взглядом, девушки всё же схитрили.

— Рыжая малявка, ты явно заняла моё место. - произнёс он, встав около неё.

— Ошибаешься. Если бы ты не носился по Мёртвым землям со своим отрядом и не опаздывал, то смог бы претендовать на этом место. А теперь оно моё! - гордо вздёрнув носик произнесла Райя, победно улыбаясь, на что Лилиан захихикала.

Марр несколько секунд сверлил её взглядом, но, видимо, сдавшись, тяжело вздохнул и направился к месту рядом с Мией.

— Ещё посмотрим, кого он возьмёт с собой вершить великие дела, а кто будет ждать дома. - тихо произнёс он, уходя от Райи.

— Чёртова ящерица! - прошипела она ему вслед.

— Мне казалось ты сама выбрала эту роль. - положив свою руку на её произнёс я.

— Да. Но это не значит, что не хотелось бы быть с тобой везде. – проговорила она, переведя на меня взгляд. — Впрочем, победа сегодня за мной.

Пока ждали Дэмиена и Ирэн, поболтали на повседневные темы и обменялись новостями. Когда парочка наконец пришла и заняла места с правой стороны стола рядом с Ксандром, мама намекнула, что все собрались и, к сожалению, пост Марии не позволяет ей присоединиться к нам. А ещё не хватало Айбо, но, видимо, девушки не рискнули брать её с собой, боясь, что она может потеряться. Или пожертвовали ею, чтобы не спалиться?

— Рад, что сегодняшний повод собраться нашей дружной компанией стала не очередная проблема, которую нам надо решать, рискуя жизнями, а празднование окончания ещё одного года моей жизни и начало нового. Ну и раз уж мы смогли сегодня собраться все вместе за одним столом, то отпразднуем нашу победу полным составом. - взял я слово как виновник сего торжества, после того как на стол подали еду и разлили по нашим бокалам напитки.

— С днём рождения! – поддержали хором меня мои друзья, тем самым обозначив, что собрались они здесь всё же по этой причине.