Бремя Бессмертных. Том II

Глава 23

Держа на себе вуаль и расширенный контроль пространства, чтобы узнать о неожиданностях пораньше, я спустился по лестнице вниз. Сфера осветила мне комнату, посреди которой находился ритуальный круг, начертанный чем-то похожим на кровь. На вершинах звезды, что была внутри круга, виднелись пятна и останки чего-то участвовавшего в ритуале.

А вот и сам виновник, покой которого я нарушил, создал своей костяной рукой стрелу из зеленоватой маны, похожей на некротическую, и запустил ею в меня. Она разбилась о полусферу, что я успел создать для защиты. Скелет мага, что провалил свой ритуал превращения в лича, начал колдовать что-то посерьёзнее, вокруг него образовались круги маны, состоящие из его некротической маны. Создал рядом с полусферой ещё пару таких же и укрепил их, влив больше маны, сам же подготовился к атаке, положив левую руку на рукоять меча.

В мои защитные полусферы ударили с десяток некротических стрел, что благодаря поддержке кругов маной продолжали создаваться рядом со скелетом и лететь в атаку в надежде сломить мою защиту.

— Поигрались в дуэль и хватит, пожалуй. - произнёс я, обнажая клинок на треть из ножен, для активации конструкта разрезов, для наведения использовал контроль пространства.

Десяток чёрных разрезов превратили тело скелета в труху, разрушая его круги и оставляя от моего противника только череп со светящимися зелёными глазами. Убрав клинок в ножны, направился в его сторону. Этот упёртый недолич попытался использовать заклинание остатками своей маны и даже создал маленький круг, из которого в меня полетела некро-стрела, что разбилась о вуаль.

— Ты чё такой злобный? Подумаешь тело тебе разрушил. Либо ты перестаёшь выпендриваться, либо мой ботинок получит ачивку череполом. – подняв над ним ногу проговорил я и судя по тому, как ослабло свечение в его глазах, он благоразумно сдался. — Ну вот видишь, умеешь же по-хорошему.

Я внимательно осмотрел череп, изучая во что превратился маг. Сущность, что сейчас в нём торчала, была похожа на духа. Ну собственно, им, по сути, и являлась. Просто находился в стадии зародыша, а развитие у него остановилось из-за того, что Домен полный маны Роуз исчез, ему просто стало нечем развиваться. Не люблю таких духов, они часто сохраняют во время своего «рождения» эмоции и мысли души, что когда-то владела телом и провалила ритуал уйдя на круг перерождения, а весь негатив остаётся духу, что рождается из маны в этот момент. Оставил черепушку ждать своей участи, сам же исследовал тайную комнату некроманта и наткнулся на небольшой столик с книгой, в которой он вёл свой дневник. Он неплохо сохранился и даже был написан на современном общем языке. Прочитав несколько страниц, понял, что этим некромантом был один из последователей ученика Роуз, скорее всего оттуда он и узнал о ритуале. «Ладно, почитаю его дневник по дороге.» - подумал я и убрал его в кольцо-хранилище.

Тут ещё были полки со склянками и ингредиентами для алхимии, но забирать их я не решился, а вот ключик, что лежал на одной из полок, мне пригодится. Ничего интересного я больше не нашёл, взяв череп в руку поднёс его на уровень своих глаз. Вуаль я не снимал, мало ли что ему в пустую голову придёт.

— Слушай меня, Йорик. Я постараюсь отнести тебя к таким же неживым как ты, уверен, они найдут тебе новый скелет и может даже получше. Но ты взамен не будешь пытаться мне пакостить, если понял «моргни». – судя по тому, что он тупо продолжал таращиться, мои слова он не понимал, а в тот раз отреагировал на угрозу в виде ботинка. — Лааадно. Фиг с тобой, живёшь до первого косяка.

Неся череп в руке, направился на выход и открыв дверь ключом, вышел из подвала, а после из дома. Мун, летавший неподалёку, заметил меня и передал образы Мии, что всё ещё находилась в карете. Я направился туда же под присмотром духа-ворона, что следил за округой.

***

— Решил собрать ещё одну коллекцию, но теперь из черепов? Для этого же хранится череп в подвале? – закидала меня вопросами Мия, когда я вернулся к карете, чем она подала мне идею для места заключения этого черепа.

— Нет. Уж больно боевой дух внутри этой черепушки. Вдруг пригодится Личам, что должны сейчас быть около столицы. – проговорил я и найдя в карете небольшой морозильный артефакт убрал туда череп, сняв накопитель.

Надо будет потом сделать защитный конструкт, который не даст ему сломать свою тюрьму.

— Едем дальше или останемся тут до завтра? – спросила Мия, желая знать, стоит ли ей заняться кофе и едой.

— Покушаем, отдохнём от приключений, что мы пережили сегодня и завтра поедем. Ну и связь с Райей ещё раз протестируем. Так что можно даже развести костёр и пожарить мяса на углях. – предвкушая вкусный ужин, проговорил я.

— Тут полно досок, да и сухой древесины немало. Зачем ты брал с собой дрова? – спросила Мия, вновь поднимая тему того, что я вожу с собой древесину, занимая ею место.

— Не хочу я есть мясо с ароматом тлена и смерти.

— Хм. Об этом я не думала. Значит, еда с тебя?

— Ага, чуть позже займусь. А кофейком и сладким пирогом можем перекусить и сейчас. – проговорил я и получив от Мии утвердительный кивок, решил не откладывать нанесение защитных конструктов для тюрьмы нашего нового попутчика.

***

Достал из кареты металлическую миску, в которую я переложил мясо, нарезанное кусочками, обмазал его специями и добавил немного лимонного сока. Немного чистой воды и соуса для лучшего маринования и вот наш ужин почти готов, осталось самое важное — пожарить его на углях. Мия с интересом наблюдала за моими действиями, но лишних вопросов не задавала, ожидая результата. Когда поленья в нашем импровизированном костре догорели, я достал свои металлические шпажки с рунами контроля и левитации, нанизав на них по паре-тройке кусочков мяса, разместил их парить над углями, задав им небольшую скорость вращения. Девушку явно удивил способ приготовления с использованием левитирующих инструментов.

— Я думала, Райя шутила, когда рассказывала, что у тебя была левитирующая палка вместо вертела. – проговорила она, наблюдая за готовкой мяса.

— Левитирующий вертел у меня тоже есть. Но вряд ли мы станем есть местную дичь. – улыбаясь проговорил я.

Мун, который вдоволь налетался, сел на карету, с интересом разглядывая жарящееся мясо. Но, к сожалению, пернатый не обладал телом способным почувствовать вкус еды или хотя бы переварить её.

В качестве компенсации за отсутствие возможности разделить с нами трапезу, он получил от меня порцию маны для своего развития. Поудобнее устроившись на крыше кареты, Мун принялся тратить её для укрепления своей сущности, не забывая поглядывать по сторонам. Мия, что сидела на своем походном стульчике чуть поодаль, решила сесть поближе, придвинула его к моему и устроилась прижавшись своим плечом к моему. На мой вопросительный взгляд она улыбнулась.

— Решила, что не стоит упускать момент быть поближе. Ведь из таких моментов и воспоминаний и строятся привязанности и чувства. – тихо проговорила она, честно поделившись причиной своего деяния.

— Тут ты права. Но хитрая девушка сказала бы, что она замёрзла, а так теплее. – улыбнувшись её прямоте проговорил я.

— Зачем тебе две хитрых девушки? Лучше быть разными и не пытаться заменить друг друга. – произнесла Мия, затем аккуратно взяла меня за руку и положила голову на моё плечо.

— И правда. – с глупой улыбкой согласился я, смотря на почти готовое мясо, которое приподнял чуть выше над углями, чтобы дать этому моменту небольшой близости продлиться дольше.

Не став всё же доводить мясо до состояния угольков, подтянул шпажки к нам и дал им время немного поостыть. Взял одну в руку и удостоверившись, что металл не сильно горячий, протянул Мие, которая нехотя освободила свою руку и приняла угощение. Сам же взял в руки вторую шпажку, а несколько оставшихся оставил парить поближе к теплу, чтобы они не остыли. Мия молча наслаждалась жаренным мясом, сегодняшний ужин ей явно пришёлся по вкусу. Вскоре мы оба уже наслаждались новой порцией, изначально я думал, что немного мяса останется на завтра, но, похоже, всё будет съедено сегодня же. После ужина мы некоторое время сидели, слушая тишину и смотря на тлеющие угли. Девушка вновь захватила мою руку и плечо. Можно сделать вывод, что наши отношения плавно двигались вперёд, Мия по-своему неспеша училась понимать собственные эмоции и чувства. Райе мы решили позвонить утром, посвятив этот вечер нам двоим. Мун старался не шуметь и тихо сторожил наш покой, пока мы сидели у костра и ночью, когда мы легли спать в карету, оставив неспящего ворона в дозоре.

***

17 день третьего месяца Падающих Листьев 949 года

Утро началось не с кофе. С девушки, что вновь была во власти моих объятий и спала, уткнувшись в меня носиком. И с мысли о том, сколь двойственна её натура. Зная, как Мия показывает себя перед чужими в виде холодной, готовой уничтожить одним лишь взглядом стоит встать на её пути, а если не поймёшь её намёка, то и при помощи своих молний. И вот сейчас совсем другая картина, передо мной столь хрупкая особа, ищущая защиты и тепла, находясь в моих руках. Что за судьбу скрывает в себе этот характер? Трудное детство и трагедии? Отсутствие рядом того, кто мог бы подарить нужное тепло и заботу? Кажется, истинную себя она показывает только в момент, когда спит и не может показать всем, что она сильная и в состоянии позаботиться о себе сама.

Этери сохранила свою личность и опыт попав в этот мир. Она была той, кто смог выжить в мире, куда вторглись пожиратели и была готова встать в ряды тех, кто отправится на решающий бой, тех, кто понимал, что это скорее всего дорога в один конец. Но в конце концов она послушалась меня и отступила. Здесь она лишь следовала выбору, что сделала в том мире — быть рядом со мной и остаться за спиной, чтобы я мог сосредоточиться на своих врагах зная, что она в безопасности и ждёт меня.

У Мии же нет опыта ещё одной жизни, да и начало этой, похоже, сложилось не особо радужно. У Дейрона обычно нет времени сюсюкаться со своими подручными, он видит в них инструменты, что обладают нужным качествами и готов защищать их только пока они слабы, одарить их всем нужным для развития, чтобы когда они расцвели, они встали подле него как верные воины, что исполнят его волю. Мия, попав ко мне, не могла понять какой ей нужно стать для меня. И посчитав, что сделала неправильный выбор вначале, приняв меня за второго Дейрона, попыталась исправить его как умела позже. Но не смогла понять, что мне нужны сильные эмоции, которых возможно у неё самой никогда и не было.

Смотря на неё сейчас, столь хрупкую и нежную, в моей голове наконец щёлкнул переключатель, что порой включается у мужчин, которые видят интересующую их особу и врубают модель поведения «завоевателя». Райя своей настойчивостью и инициативностью совсем сбила меня с пути джентльмена, ухаживающего за дамой сердца, чтобы завоевать её внимание.

Полагаю, стоит захватить себе этот нежный серебристый цветок, что не будет бояться показать свою слабость, истинную натуру и чувства только рядом со мной. Слегка касаясь, провёл рукой по её распущенным волосам. Она наморщила носик из-за того, что кто-то наглый помешал её сну. И как это бывало в последние дни, открыв глаза и увидев, что она снова так близко ко мне, смутилась и собралась отстраниться. Но не тут-то было, девушка оказалась крепко стиснута в моих обнимашках. Слишком поздно она осознала, что привычный сценарий изменился, всё идёт не как обычно. Я успел нежно коснуться её губ в лёгком поцелуе. Расширенные от удивления глаза стали мне наградой.

— Что я сделала не так? – неуверенно спросила она.

— Ничего, я просто вспомнил, что мужчина должен быть джентльменом. – тихо ответил я, улыбаясь и отпуская её, приподнялся. — Ты пока отдыхай, а я сделаю тебе чашечку кофе и разогрею завтрак из запасов. Никуда не уходи.

— Эээ?

С дурацкой улыбкой на лице я покинул карету в поисках всего необходимого для того, чтобы устроить для моего нежного цветочка завтрак в постель. Кофеварку найти было не сложно, кофе делать я, к счастью, ещё не разучился, ну а завтрак для лучшего эффекта лучше приготовить. Разыскав артефакт, что заменял нам переносную плитку и сковородку, я поджарил пару ломтей белого хлеба, из которых предварительно вырезал часть мякоти и вбил в их центр яйца. Сложив завтрак на тарелку и подобрав пару кружек с кофе, я встретился с суровой реальностью. Дверца кареты закрыта, а обе руки заняты.

— Какой там конструкт у чёртовой магической руки? – проговорил я, вспоминая нужное заклинание и наконец создав из маны руку, открыл дверцу кареты.

Мия послушалась меня и осталась в постели, но из-за того, что прежде не сталкивалась с такой ситуацией, девушка не понимала, что ей делать, в глазах читалась лёгкая паника.

— Не думай так много. Райя избаловала меня своим поведением, и я забыл, что девушкам тоже хочется заботы и нежности, чтобы их желали добиться. – произнёс я и протянул тарелку с её завтраком. — Могу сказать, что мясо у меня выходит лучше, с завтраком может не очень вышло, а вот в кофе я уверен.

— Спасибо, Кай. – мило улыбнулась мне девушка, взяв тарелку и надкусила поджаренный хлеб с яйцом. — Вкусно.

— Рад, что тебе нравится. – поставил её кружку рядом на более-менее ровную поверхность матраса, сам же сделал глоток из своей. — Доброе утро, Мия.

— Доброе, молодой господин. – произнесла она, ей явно нравилось так называть меня, а я больше не просил её перестать.

Позавтракав и допив кофе, мы потихоньку привели себя и наши вещи в порядок. Мун прислал мне образы того, что ночь была тихой и скучной, ему не терпится встретить врагов, чтобы испытать себя в настоящем бою. Ответил ему тем, что мы собираемся в самую глубь этих опасных земель, нам наверняка попадутся достойные соперники. Мия собрала волосы в хвост и вновь уложила его на левое плечо. Защитные артефакты я собрал и вроде нас тут больше ничего не держит.

— А, точно. - вдруг вспомнив проговорил я, чем привлёк внимание ворона и девушки. — Надо нашей рыжей лисе позвонить.

Проверка стабильности артефакта связи и узнавание как дела у Райи прошли успешно, судя по тому, как она с интересом смотрела на Мию, лисичка заметила что-то, но лишь загадочно улыбалась и спрашивать ничего не стала. Предупредил её о том, что попробуем проверить стабильность вечером, чтобы она смогла нам ответить, она кивнула и напомнила, что по мне скучают ещё и мама с сестричкой, не мешало бы уделить и им время. Что ж, надо будет позаботиться о стабильной связи артефактов вечером. Теперь уже решив все проблемы в этом городе, мы двинулись к нашей следующей точке.

По картам Марра она была совсем близко к столице. Но по его рассказам, личи могли вернуться в столицу, чтобы укрепить её для защиты от вторжения до того, как исчезнет Домен Роуз. В любом случае у них должна быть своя разведка, возможно, я смогу привлечь их внимание, чтобы они согласились встретиться со мной. Не хотелось бы, чтобы кто-то мог навредить Роуз или Манирис. Поэтому, раз я пока не могу освободить их, то хотя бы позабочусь о том, чтобы никто не смог попасть в столицу. Лучший способ это сделать — усилить тех, кто когда-то служил Роуз и сейчас охраняет её покой. На этих мыслях я вспомнил про дневник некроманта и раз уже за рулём сейчас была Мия, решил почитать его, передав Муну образ того, что я буду занят, и чтобы он внимательнее следил за окружением.

— Нашёл интересную книжку? -спросила девушка, заметив, как у меня в руке материализовались записи некроманта.

— Ага. Дневник, принадлежащий магу, который не смог стать личом, и его черепушка теперь заточена в моём охлаждающем шкафу. – проговорил я, открывая дневник.

Чтение не заняло особо много времени. В основном это были ученические записи о конструктах заклинаний и символов, связанных с искусством некроманта. Было несколько упоминаний о госпоже Роуз, что делилась своими знаниями с ними через своих личных учеников, передавала всем столь сокровенные знания как некромантия. Вечно они превращают это в культы, наверняка ещё и прятались и шифровались ото всех. В общем, некромант учился в столице, а изыскания проводил во время каникул в доме своей семьи в скрытой комнате. В которой потом и устроил место для ритуала превращения в лича, после того как почувствовал взрыв некротической энергии, что накрыла весь город и превратила обычных жителей, которые не умели пользоваться маной для защиты, в нежить. Те, кто был более умелым, смог сбежать и покинуть зону поражения. Некромант же принял это всё как сигнал к действию. Ну а итог уже известен. Из полезного в дневнике были разве что пара имён его учителей, которые возможно были более удачливы и стали личами.