Бремя Бессмертных. Том II

Глава 29

Вернув свой стул в кольцо, я направился к выходу. Тигр решил восстановить часть своих сил, получив от меня порцию маны, он принялся за её освоение. Не то чтобы мне прям нужен был ещё один дух-помощник, но тот, кто был важной фигурой в прошлом, может многое рассказать о других духах. А сходство его молний с маной из осколка может стать неплохой маскировкой для сокрытия моей чёрной маны. Но это дела будущего. Пока же меня ждал скучный и долгий подъём наверх. Достал из кольца небольшой ящик, несколько подобных я заказал у ремесленников, а после нанёс на них пару простых конструктов, обеспечивающих полную герметичность. В них хранилась еда, в этом ящике, например, были фрукты. Достав оттуда пару яблок, протянул одно Мие.

— Всё забываю спросить, почему ты советовал не помещать в кольца еду без непроницаемых ящиков? – спросила Мия, следуя за мной.

— Раз спрашиваешь, значит сама не пробовала сделать иначе. – улыбаясь ответил я, подумав о том, что Мия не ставит мои советы под сомнения, хотя всё чаще просит подробностей. — Еда без герметичной упаковки, которой в данном случае являются ящики, приобретает вкус безнадёги и тлена. Но это лично для меня, так что можешь попробовать, вдруг тебе понравится.

— Не думаю, что мне придётся такое по душе.

Большую часть пути мы шли молча, но уже у врат Мия вдруг обогнала меня и мне пришлось остановиться. Девушку явно что-то терзало.

— Я не кусаюсь, Мия, скажи, что тебя тревожит? – поинтересовался я, так как девушка не решалась завести разговор.

— Каналы в левой руке сгорели безвозвратно? – неожиданно она вернулась к теме моих ран на руке. — Ты положил правую руку первой поверх рукояти, хотя всегда пользовался левой.

— Я думал мы закрыли тему с рукой. Не переживай, восстановить каналы сложнее и дольше, но возможно.

— Закрыли. Но чувство вины и бесполезности не так легко побороть. Я считала себя сильной и достойной быть твоим мечом и щитом, но в итоге от опасности закрыл меня ты. – произнесла девушка, смотря мне в глаза. — Но, если честно, мне понравилось это путешествие, в котором мы были только вдвоём, без нашей рыжей лисы. И то, какой ты хочешь меня видеть. Наверное, я так и не смогла избавиться от маленькой девчушки, что была слаба и хотела тепла и защиты. Поэтому в моменты, когда рядом только ты, пожалуй, можно и позволить себе побыть ею.

Мия сделав пару шагов прижалась ко мне, уткнувшись в мою грудь, в ответ я крепко обнял её.

— Но только с тобой. - прошептала она. — С остальными я останусь твоим беспощадным мечом, которого лучше не злить.

— А защищать мне тебя можно? – решил уточнить я у девушки, что наконец приняла себя и решила какой ей быть и с кем.

— Можно, раз уж ты такой сильный и заботливый. – проговорила девушка.

Приподняв лицо девушки за подбородок, нежно поцеловал её губы, прижимая к себе. Можно позволить себе пару минут нежностей, пока мы только вдвоём. Тигр не в счёт. И надо будет приказать ему не болтать об этом.

***

Вернулись к карете, возле которой прогуливались наши пленники, что вышли подышать воздухом. Я узнал у Муна про их поведение, тот показал образы того, как они ходили у границ барьера, но за него переступать не стали. Ворон заметил духа, что находился в мече и поинтересовался откуда он взялся. Передав ему часть нашего разговора с тигром и способ, которым я заставил его подчиниться, получил от Муна образы одобрения в мою сторону. Собрав вещи, мы продолжили свой путь домой.

«Я многое пропустил в своём заточении. Земли, которыми я когда-то правил, превратились в мёртвую пустошь. В этом виновен Зеранис?»

«Нет. Битва нескольких духов против моей подруги. Из-за предательства её заклинание потеряло контроль и превратило земли вокруг во владения смерти и нежити.»

«Значит, меня снова ждёт бой против тех, кого я называл братьями и сёстрами.»

Голос тигра звучал с явным сожалением, судьба вела его к битвам с теми, кто был ему очень дорог.

«У меня хватит сил уничтожить их и без твоей помощи. Ты мне нужен для других целей.»

«Спасибо.»

Кажется, я даже почувствовал в его голосе искреннюю благодарность. Дух замолчал, погрузившись в свои мысли, я продолжил созерцание уже приевшейся мне за время путешествия безжизненной пустоши.

***

4 день первого месяца Северных ветров 949 года

К границам Каструма мы подъехали ближе к вечеру. Послал образы Муну, чтобы он летел домой. Ворон явно обрадовался и резко набрав высоту на копье, рванул сторону дома. Необходимо сразу передать беглецов из Империи Дракона в руки Республиканской разведки.

— Поедем в штаб, чтобы передать им пленников? – задал я вопрос Мие, что сейчас занимала место водителя.

— Нет. Я уже думала об этом. Лучше будет, если ими займётся глава информаторов, что так яро пытается доказать свою полезность и получить допуск к большим привилегиям. – тон у девушки был не особо дружелюбным.

— Этот главный по информаторам не нравится тебе? – зевая спросил я, лучше разобраться с этим побыстрее, хочется поспать сегодня в мягкой постели.

— Да. До того, как ты устроил смену власти в городе, она неохотно сотрудничала с нами и делала это, чтобы в случае, если она станет неугодна новым хозяевам, разведка помогла ей сбежать. Теперь же она строит из себя саму верность и невинность. – поделилась со мной Мия делами разведки.

— Если ты не уверена в её благонадёжности, то зачем отдавать ей пленников?

— Ты ведь уверен в том, что они не смогут обойти твою клятву?

— Да. Использовал для неё трюки Хранителей и стоит им только начать вспоминать о событиях, на которые я наложил запрет, получат порцию боли. Так что узнать от них местные вряд ли что-то смогут.

— Вот и испытаем её верность и способности. Тем более девушке будет легче затеряться в том месте. – проговорила Мия, заезжая на дороги города.

Не стал спрашивать, что это за место, всё равно скоро узнаю. Хотя догадки появились довольно быстро, стоило Мие повернуть на дорогу, ведущей в особый квартал города, в котором заведовала Эвелин.

— Ну да, стоило догадаться, у кого самый чуткий слух в этом городе. – произнёс я, когда мы въехали на территорию борделей и гостиниц, которые находились под покровительством Эвелин и её отряда.

— Тебе лучше завершить печать клятвы так, чтобы пленники не могли рассказать о том, как сюда попали. – дала мне совет Мия, хотя я и так собирался обозначить сегодняшний день последним в запрете.

— Лучше бы мы, конечно, отдали их в штаб. Но в делах ордена и разведки ты разбираешься лучше.

— Шансы, что она продаёт информацию Фиам или Империи есть, но очень малы. Всё же до того, как встретиться со мной, ей пришлось принять клятву. К тому же она очень тебя боится, и я пару раз угрожала ей твоим именем. – неожиданно проговорила девушка.

— Не думал, что я местная страшилка.

— Те, у кого достаточно ума и связей в городе, уже давно знают чьё появление привело к событиям, изменившим власть в городе и церкви. Но они всё же считают тебя гением, что воспитали в Республике Дивар и дали задание привести Каструм к дружбе с ней. Разведка лишь поддерживает эти заблуждения, а я поддерживаю твой образ юноши, способного избавиться от тех, кто тебе мешает. Даже если это слуги великого рода. – Мия произнесла эти слова так, словно сама в них верила.

— Я понял. Буду устрашать Эвелин, чтобы она даже не помыслила предать нас.

Мы подъехали к дорогому поместью, расположенному особняком от остальных зданий. И пока хозяйка только собиралась встретить неожиданных гостей, я заглянул в карету, где сидели мои пленники.

— Что ж, ваше заточение в моей комфортной тюрьме закончилось. Вы не сможете рассказать, написать и даже вспомнить что-либо из того, что с вами произошло начиная с момента, как вас схватили и посадили в тюрьму в крепости и до этого момента. Как сбежали из крепости и добрались в Каструм ничего не помните. Меня же встретили у въезда в город и сами назвали это место с просьбой привезти вас сюда. О том, что вам тут могут помочь друзья из Республики, вы узнали во время побега из Империи Дракона. Принимаете это добровольно, и клятва просто заблокирует этот кусок вашей памяти. Никаких больше условий и вы свободны. Ах да, разрешаю вам говорить.

— Мы примем ваши условия. – проговорила девушка, смотря мне в глаза. — Спасибо.

С условиями клятвы они согласились и та, моментально сработав, заблокировала нужную мне часть воспоминаний, дополнив новой.

— Вот мы и приехали. Можете выходить с братом. – проговорил я, получив пару непонимающих взглядов, всё же в головах у них сейчас наверняка был тот ещё бардак.

Беглецы покинули мою карету и направились за мной внутрь поместья. Эвелин, узнав от своих слуг, кто к ней заявился, решила встретить меня во всеоружии. Девушка была одета в красное платье с неприлично глубоким декольте, которое едва скрывало впечатляющую грудь и притягивало взгляд. Распущенные золотистые волосы и заигрывающий взгляд голубых глаз, внимательно изучавших меня.

— Мне казалось, скитальцы предпочитают плотную одежду и доспехи. – произнёс я ухмыльнувшись.

— Я уже давно не считаю себя скитальцем. Так зачем ограничивать себя скучной одеждой? – кокетливо произнесла она, после чего заинтересовано посмотрела на беглецов, что непонимающе смотрели на неё.

— Встретил этих несчастных недалеко от города, они очень хотели попасть к друзьям, которые смогут им помочь. Может, прикажешь своим слугам позаботиться о них? У них явно был тяжёлый путь. А мы пока переговорим о делах, раз уж у меня появился повод попасть в это царство порока. – произнёс я, добавив в голос брезгливости.

— Конечно, мой дорогой друг. – проговорила Эвелин, сделав вид, что ничего не заметила и дала распоряжение своей прислуге заняться гостями.

— Пройдём в мой кабинет?

— Да.

Заметив, что за мной последовала и Мия, Эвелин, кажется, цокнула, посчитав, что я не услышу. Проведя нас в довольно просторный кабинет, она решила принять нас не за столом, как при официальном визите, а предложила расположиться более комфортабельно на паре кресел с небольшим столиком между ними, на котором стояли графин с алым напитком и пара бокалов. Заметив, как я нахмурился, стоявшая рядом Мия тяжело выдохнула.

— Я постою. – произнесла она.

— Ладно, притворились при гостях и хватит. – произнёс я, дождавшись пока Эвелин сядет. — Парочка, которую мы к тебе привели — сестра с братом, беглецы из Империи Дракона. Сбежать им помогла Республиканская разведка, о том, как они пересекли мёртвые земли у них не интересуйтесь, я скрыл это клятвой. Насколько я понял, у них есть полезная информация и помочь им Мия захотела доверить тебе.

— У них была пара кодовых фраз, которые были установлены на прошлый месяц. Они могли узнать их при помощи агентов в Империи Дракона. Так что мы оставляем их под твоей защитой. Тебе нужно будет узнать через центр правдива ли их история и ждать дальнейших указаний из Республики. – командным тоном произнесла Мия.

— Я поняла. – быстро ответила Эвелин. — Мне проинформировать вас о результатах?

— Да. Направишь потом всю информацию в местный штаб.

— Ну раз со шпионскими играми закончили, то нам пора. Пока, Эвелин. – произнёс я, направившись к двери. – Можешь не провожать.

— До встречи, Кай. – произнесла хозяйка поместья, не спуская с меня внимательного взгляда.

Когда мы уже выехали из квартала Эвелин и направились к дому, я решился задать хмурой Мие вопрос.

— Мне казалось она должна бояться меня, а не пытаться соблазнить.

— Угу. Она явно обрадовалась, что ты наконец уделил ей внимание, а вся игра в страх была предназначена мне. – в тоне Мии явно слышалась злость.

— Не стоит переживать об этом. Вряд ли мне понадобится ещё раз встречаться с ней.

Не стали продолжать эту тему. Мия явно была зла и, кажется, строила планы мести Эвелин. До дома мы доехали в молчаливых размышлениях. Поскольку прилетевший домой дух ясно дал понять, что мы уже у города и скоро будем дома, у крыльца нас встречали Райя и Лилиан. Айбо сидела у ног моей огненной лисицы. Оставив разгрузку кареты на завтра, мы с Мией направились к встречающим нас близким.

— Вот я и дома. – проговорил я, ловя Райю в свои объятия.

Лилиан с доброй улыбкой смотрела на девушку, что первой поспешила ко мне.

— Рада, что вы оба вернулись в целости. – проговорила мама, подходя поближе.

— Я так соскучилась. – усиливая свои объятия произнесла Райя. — Не надо было отпускать тебя.

— А как же твоё «буду ждать дома»? – посмотрев в зелёные глаза девушки, что подняла взгляд на меня, спросил я.

— Плохая идея. Ты ещё и артефакт связи отдал этому черепоголовому. – пожаловалась Райя и отпустив меня отстранилась. — Ладно, Лилиан тоже соскучилась и переживала о своём сыночке.

Поняв намёк девушки, подошёл к маме, чтобы обнять её. В это время Райя подошла к Мие, и они о чём-то зашептались.

— Опять секретничают за моей спиной. – произнёс я отстраняясь.

— Тайны девушек, которым приходится делить одного мужчину. – со странной улыбкой произнесла мама.

— Это их выбор. – произнёс я, посмотрев на них. — Я редко первым делаю шаг в подобном.

— Потому что ты рано или поздно покинешь их, а после своей смерти они даже не вспомнят о тебе?

— Да. Но в моей памяти они останутся. К тому же горечь расставания тоже сильная эмоция. – тихо произнёс я, смотря на девушек, что кажется услышали наш разговор и с тревогой посмотрели на меня.

Айбо потёрлась о мои ноги, и я присел перед ней, отгоняя дурные мысли.

— Соскучилась? – провёл я ей по шёрстке, и та мяукнула зажмурившись. — Да, у тебя не самый ответственный хозяин, постоянно оставляет тебя одну надолго. К счастью, у тебя есть хорошая подруга, что не забывает заботиться о тебе.

— Мяу. – боднула меня в руку Айбо, взяв её на руки, я поднялся.

— Заглажу свою вину, покатав тебя на себе сегодня вечером. – гладя кошечку на руках, произнёс я. — Пойдём в дом?

— Пошли. Стол уже накрыт. К счастью, по примчавшемуся ворону я догадалась, что вы уже рядом. – произнесла Райя, направляясь в дом.

Мун расположился у камина. «Возмездие павших», на котором тот так любил носиться, парило рядом с вороном. Пернатый в свою очередь неотрывно смотрел в огонь. Дух научился сам врубать его и таскать дрова, так что он часто проводил своё свободное время рядом с камином. Похоже, он сильно соскучился по своему тёплому месту и поспешил занять его. Оставил ножны с Бьяхо на столике рядом с диванами и направился в столовую.

За ужином в основном говорили мы с Мией, рассказывая о своих приключениях и встречах. При упоминаниях о том, как мы посетили место заточения духа-тигра и рассказе Мии о том, как я, по её мнению, рисковал, играя с ним в «кто кого переборет», получил от Райи злой взгляд за то, что не предупредил её, что собираюсь по дороге сунуться в ещё одну авантюру. Мы ещё немного посидели просто общаясь, но вскоре нас покинула мама, которая направилась в комнату, в которой жила с малышкой Делией, пока гостила у нас. А после и мы разошлись по комнатам, чтобы принять наконец ванну и отдохнуть. Ну, в случае Мии отдохнуть. Райя проводила меня уходящего в ванну весьма говорящим взглядом и улыбкой. Так что для меня отдых наступит позже.

— Как хорошо вернуться домой. К тем, кто тебя любит и ждёт. К вкусной еде, горячей ванне и уточке, что выслушает тебя и никому ничего не расскажет, да, Этери? – ухмыляясь спросил я у деревянной уточки, что молчаливо плавала на воде.

Подняв перед собой левую руку и проверив небольшие каналы, что я начал создавать по дороге, я грустно выдохнул. Придётся всё-таки заняться татуировками в виде рун и конструктов, пока в качестве замены каналов на руке, а после их восстановления как усилитель. Что ж, раз всё равно пока собираюсь поторчать в городе, попробую заказать всё необходимое для создания инструмента в городе, ещё и травы для краски поискать надо.

Не стал задерживаться в ванной, не стоит заставлять ждать девушку, что так долго была одна и соскучилась. Выйдя из ванны, я сразу же увидел Райю, сидящую на кровати. Девушка подготовилась, принарядившись в чёрный комплект белья, состоящего из халатика с кружевными трусиками и чулками.

— Вижу, тебе нравится. - произнесла она, всё это время позволяя свободно её разглядывать. — Так и будешь смотреть? Или покажешь, как ты скучал по своей лисице?