Бремя Бессмертных. Том II

Глава 5

Мы ещё какое-то время посидели парами, общаясь на повседневные темы. Кажется, Ксандра и Лилиан сильно тяготило то, что они пытались скрыть свои отношения. И получив моё одобрение, они начали открыто обсуждать тему, как им лучше провести следующий выходной храмовника. Вскоре пришёл Марр и притащив один из свободных стульев к диванам, составил нам компанию. Заодно поделился новостью — ему удалось наскрести аванс и завтра он переезжает в свой домик. И сразу же будет собирать свой первый серьёзный поход в Мёртвые земли. Дух наверняка хочет поискать следы своей дочери, но вряд ли сможет далеко продвинуться, чтобы найти искомое. Не думаю, что он будет рисковать нашими планами зря и просто хочет посмотреть на то, как проявят себя люди, которых он набрал в свой отряд.

Настала уже ночь, когда начали расходиться для сна. Марр настоял на том, что останется отдыхать тут. Я же предложил Райе переночевать со мной, на что та сразу согласилась. Лилиан, видимо, уловив мой намёк, предложила Ксандру переночевать у нас, но он отказался и тепло попрощавшись, покинул нас. Утром я проснулся один. Райя, похоже, встала раньше и умудрилась уйти, не разбудив меня. Спустившись вниз, я заглянул на кухню, учуяв аромат доносящийся оттуда. Девушка, увлечённая кулинарией, не сразу заметила меня.

— Доброе утро, Кай. - произнесла она, когда я оказался рядом.

— Доброе. Яйца и бекон. Радует, что в разных мирах много похожих животных и растений. А то каждый раз пришлось бы с опаской пробовать новые разновидности хрюшек. - произнёс я, рассмотрев, что она готовила.

— Зато наверняка всё это сильно отличается по вкусу. Сколько нового можно попробовать? - не согласилась она.

— Поверь мне, это быстро надоедает. Когда из раза в раз ты проживаешь новую жизнь в разных мирах, начинаешь мечтать хоть о каком-то островке постоянства.

Райя лишь пожала плечами, не став спорить со мной. Когда она закончила с приготовлением завтрака, я помог ей накрыть на стол. На пятерых. Мия, похоже, зашла утром и судя по знакомым очертаниям артефакта, она принесла кофеварку. Поэтому мы шлифанули завтрак кофе, который она нам сварила. Марр и Райя были с ним знакомы, а вот Лилиан он не сильно понравился из-за горечи.

— Дейрон опять сделал только часть, что отвечает за приготовление эспрессо. И кофемолку. Чёртов фанат американо. Придётся самому делать капучинятор для пушистой молочной пенки. - бурчал я, осматривая творение своего друга. — И лучше с паром. Ладно, сойдёт и его поделка, пока я не сделаю полноценную модель, в которой есть всё, что надо.

— Ты не жаловался на тот кофе, что я делала. - проговорила Мия стоявшая рядом.

— Потому что если нет альтернатив и растворимый кофе пойдёт. Но, к счастью, этот этап мы уже пропустили, дойдя до эспрессо и американо. - попытался я объяснить Мие своё недовольство, но, кажется, сильнее запутал её. — Не думай об этом. Как будет всё готово, я научу тебя варить лучший кофе с молочной пенкой, если захочешь. Главное, что твой мастер нашёл кофейные зёрна и довёл их способ обжарки до отличного вкуса и потрясающего аромата.

— Кажется, я недооценила напиток под названием кофе. - задумавшись проговорила она, явно запоминая, что я говорю.

— Угу, порой в его приготовлении столько же сложностей, сколько и в алхимии. Ладно, купим молока и сделаем с ним кофе. Ооо. - открыв рот от неожиданной идеи произнёс я. — Нужно купить мороженное, с ним будет лучше. Я как раз собирался к Марии, куплю по пути. Ты со мной или тут посидишь?

— С тобой. - сразу же ответила Мия.

— Поможем Марру с переездом и потом направимся туда.

***

Вещей у духа было немного, он бы справился и сам, но я хотел составить ему компанию и посмотреть, где он теперь живёт. Попрощавшись с мамой и Райей, мы наняли извозчика и отправились к новой берлоге Марра.

Ну что ж, домик был явно неплох. Судя по всему, был построен не так давно и с использованием технологий из республики. Первый этаж в основном состоял из большого зала с камином, видимо, это будущее место для сбора и обсуждений походов. Комната с удобствами и ванной, которые, похоже, теперь стараются ставить везде. Люди быстро привыкают к комфорту. Подвал под склад и небольшую тренировочную площадку для пары человек. Второй этаж явно был рассчитан только на спальни и был разделён на несколько комнат. Видимо, командирскую, совмещённую с кабинетом и несколько небольших комнат просто под кровати для сна. Странно, что не было кухни. Хотя, скитальцы скорее устроят себе костёр на прилегающем дворике и будут готовить там.

— Хороший домик для отряда. И близко к Мёртвым землям. Кажется, в последнее время город расширяется в ту сторону. – проговорил я, закончив осмотр.

— Да. Уже много лет поблизости не встретить заблудших скелетов. Домен Роуз явно слабеет и нежить уходит к центру земель. – ответил Марр, покосившись на Мию, которая внимательно его слушала. — Твой друг, похоже, ничего не рассказывал ей о нас.

— В отличии от меня, он скрытен и не любит болтать лишнего.

— Будешь посвящать её в детали? Она уже сильнее меня в плане ранга, и я не уверен, что смогу подавить её навыки своим опытом. А если мы с тобой доведём этот подготовленный им камень до идеальной огранки, то она может встать рядом с нами в самых тяжёлых битвах. - проговорил Марр, явно намекая мне, чтобы я не тянул время.

— Не переживай, начну с ней заниматься, когда окрепну. Заодно и расскажу ей во что она может влипнуть, может, тогда она решит, что с Дейроном ей будет лучше. - посмотрев на девушку сказал я.

— Я не боюсь смерти и моя жизнь принадлежала мастеру, что нашёл меня и помог, дал силу жить дальше. И если он счёл, что молодому господину Каю я буду полезнее, то я отдам всю себя для выполнения его приказов. - произнесла она, пытаясь убедить меня в своей исключительной ценности и верности.

— У нас есть время, чтобы из оружия, ожидающего приказа, ты стала соратником со своей волей. К счастью, ты не забыла, что такое эмоции и личные мысли. Да и Дейрон никогда не стремился делать из своих людей безвольных кукол, видимо, ты сама избрала такой путь. – проговорил я, подумав, что меня вдруг потянуло на философию.

— Я постараюсь понять и принять ваш путь. – вдруг произнесла Мия, вызвав у меня и Марра улыбку.

— Хорошая девочка. – произнёс я и погладил её по голове. — Ладно, у нас ещё есть дела с моим будущим домом, заглядывать в лавку не забывай, а то печать не сможет качать мою ману на таком расстоянии.

— Не переживай, я не оставлю вас одних. Да и походы пока пробные.

***

Попрощавшись с духом, мы отправились к собору. Извозчик был тот же, мы попросили его подождать нас за дополнительную плату, боясь не найти тут нового. К счастью, найти Марию мне помогли довольно быстро, стоило попросить передать, что с ней ищет встречи Кай и меня провели уже в знакомый мне зал. Мы с Мией уселись за стол и через несколько минут к нам вышла Мария. Судя по тому, что с ней был брат, который тащил свёрнутую карту, он уже поговорил с ней и подготовился.

— Всегда рада видеть тебя, Кай. - одарила она меня своей лучезарной улыбкой, садясь напротив, на «ты» она перешла во время наших уроков, пока я был узником кровати.

— Рад, что ты всё такая же жизнерадостная и делишься своим светом с остальными. - произнёс я и судя по покрасневшим щекам смутил её.

— Вот, я уже подготовил карту земель с границами нашей территории. Как выберешь нужное тебе место, я оформлю его на тебя через совет города. - раскладывая карту проинформировал меня Ксандр.

Нависнув над картой, я задумался. Можно, конечно, выбрать те земли, что идут на восток в сторону Мёртвых земель, для меня там вряд ли будет угроза. Но побывав там сегодня, я заметил, что пейзажи там всё ещё безжизненные. Природа и магия до сих пор не смогли восстановиться, и территория, которая попала под Домен Роуз выглядит как серые пустоши. Поэтому лучше поселиться с западной стороны города, всё же хочется, чтобы из окна был более живой вид.

Выбор в итоге пал на земли, что находились на северо-западе. Рядом с ними пролегала дорога, которая шла напрямую от границы с Королевством Арун к Каструму, минуя город Гортер, в котором мы были проездом. Там было достаточно места, чтобы построить дом вдали от дороги. Добираться в сам город, конечно, придётся приличное время, но эту проблему, я думаю, смогу решить вратами. Если артефакторы Роуз смогли создать стабильные врата, что покрывают расстояние между столицами, то несколько точек в городе соединить со своим домом я смогу. А пока надо будет прикупить себе личную карету. Да и неизвестно сколько уйдёт времени на постройку. Указав на заинтересовавшее меня место, я получил подтверждение от Марии о том, что она как глава одобрит передачу этих земель мне, как верному союзнику церкви. Ксандр пообещал лично заняться этим делом в совете.

Я поинтересовался у них, как Церковь собирает налоги с земель и платят ли они что-то императору. На что они порадовали меня тем, что налогов с пожалованных земель они не собирают, а Империя освободила их земли от своих сборов, поскольку храмовники стали их защитой от нежити, что в первое время постоянно приходила с Мёртвых земель. Но кажется теперь, когда Мёртвые земли стали уменьшаться, а нежити почти нет, Император захотел вернуть себе этот кусок земли, возможно, род Фиам действовал по его указке. Озвучивать эту мысль я не стал, только полюбопытствовал откуда они берут деньги на свое содержание. Оказалось, что среди верующих в Творца много богачей, именно они дают щедрые пожертвования. А исцеление бесплатно только в самом Каструме, в остальных городах церковники берут плату, хоть и не большую, но она как раз идёт на нужды местных храмов.

Одним из стабильных источников дохода церкви так же оказались артефакты, которые они делали при помощи знаний оставленных Роуз и наполняли своей особенной маной жрицы. Но поскольку посвященных мастеров у них было мало, артефакты были редки и продавались за очень большие деньги. Я решил отплатить Марии и Ксандру за помощь, хотя они и считали, что это они должны меня во всем поддержать, я всё же уговорил их на сотрудничество в плане артефактов. Смогу делать им улучшенные версии их артефактов, которые они наполнят своей маной и продадут ещё дороже. Они явно не хотели обременять меня своими проблемами, но я уговорил их, сказав, что буду заниматься этим в свободное время, а золото буду брать только за материалы. К счастью, Ксандр всё же сдался и помог уговорить сестру. На этом мы с Мией попрощались с ними.

***

Не забыли по дороге заехать за мороженным, которое пришлось есть в ресторане из-за того, что я не озаботился охлаждающим артефактом. По итогу мы вернулись домой и без мороженного, и без молока, про которое я забыл.

Когда мы зашли в зал, то застали Лилиан и Райю сидящими за столом и играющими в карты. Я сел за стол рядом с мамой. Молча наблюдал за их игрой, чтобы не мешать, а Мия, сделав нам с ней кофе, села рядом со мной.

— Надеюсь это не «Гвинт». А то есть шансы, что через портал в этом мире появится один седовласый его любитель и начнёт ко всем приставать, приглашая поиграть в него. - проговорил я, когда они закончили партию и осмотрев девушек добавил. — И женщин прятать придётся.

— Странные у тебя знакомые. - проговорила Райя, перемешивая колоду.

— Скорее слышал о его похождениях. - без подробностей ответил я и попросил у мамы её колоду, решил попробовать сыграть.

Лилиан пересказала часть правил, добавив, что игра возникла в городе магов Мирантил. По правилам игроки пытались снизить трезвость или золото противника, чтобы выбить его из игры, побеждал последний «выживший». Но среди скитальцев популярен вариант с настоящей выпивкой и золотом, которое потом доставалось победителю. В игре было несколько ролей со своими сильными и слабыми сторонами. Мама играла колодой воина, собственно, её я и забрал, а вот у Райи была колода шулера.

— Наша битва будет легендарной! - проговорил я, подготовив колоду и сделав ход.

Что ж, кажется, они играли в эту игру всё то время, что я был в церкви на восстановлении, потому что я довольно быстро проиграл, оттого что Райя лишила меня всего золота.

— Этот мир не справедлив ко мне, я постоянно лишаюсь своих блестяшек. - удрученно проговорил я.

— Ещё партию? - спросила Райя с улыбкой победителя.

— Нет. А то ты напоишь меня и оставишь без медяка. - вставая проговорил я. — Пойду поваляюсь в горячей водичке.

Мия, похоже, всё-таки приняла предложение Райи, а Лилиан достала колоду ещё одной роли, присоединившись к ним.

***

Хорошо, конечно, ничего не делать и наслаждаться жизнью. Но проблемы сами себя не решат. Надо встретиться с Ирэн, может она сможет подсказать, где мне найти строителей и поставщика стройматериалов. Погруженный в эти мысли я задремал в ванной. Снова. И проснулся только от того, что Райя тыкала мне пальцем в щёку.

— Месть, да? – спросил я смачно зевнув.

— Ага, пошли ужинать. Может, тебе лучше спать в кровати, а то вдруг утонешь или вода растворит тебя? - хихикая спросила девушка.

— Там я не могу расслабиться так, как здесь. Возможно, ощущение окутывающего тепла напоминает мне о Pax Animi. - проговорил я, вытираясь от капель воды.

— Кажется, туда твою душу поместила Тиасиль для восстановления? – показала свою осведомлённость о некоторых тайнах Райя.

— Да. Надо поспешить, не хочу, чтобы твои труды остыли. - одевшись сказал я.

— Не только мои, сегодня моей помощницей была Мия.

Рассевшись за стол, мы приступили к новому творению Райи. На этот раз из рыбки. Кажется, я начал привыкать к тому, что дома вкусно готовят и нет нужды ходить по тавернам. Ужинали вчетвером, девушки постоянно переговаривались о своих делах. Что удивительно, Мия тоже участвовала в этих разговорах, я был лишь невольным слушателем. Неожиданно мне на колени запрыгнула Айбо и посмотрев в глаза промурлыкала что-то на кошачьем. Ответом на её мяу стали почёсывания за ушком. Похоже, у её ростка духа, что постепенно креп, развивался дар эмпатии, уж больно часто она напоминает о себе в важные моменты. Создал небольшую каплю белой маны, которую та уже уверенно поглотила. Интересно, какой ты станешь со временем? Оставшееся время до сна мы провели за игрой, и я всегда вылетал первым, лишаясь золота. Судя по ухмылкам девушек — это был сговор.

— Ой всё, сговорились против несчастного меня! - завопил я после очередного поражения и оставив свою колоду отправился спать.

Судя по тому, что вскоре ко мне под бочок залезла Райя, они доиграли ту партию и разошлись.

***

Утром после завтрака и чашечки кофе от Мии, которая очевидно ночевала у нас, мы с ней отправились искать Ирэн. В их шпионском логове её не было, стало быть, она скорее всего дома у Дэмиена, к нему мы и направились.

— Открывай, вечный. Губитель мёда пришёл. - стуча в дверь прокричал я.

— Не знала, что ты любишь мёд. - проговорила Мия.

— Так я и не люблю его. - улыбаясь ответил я и получил недоумевающий взгляд от неё.

Дверь открылась и нас встретил заспанный и помятый Дэмиен, что не добро осмотрел причину своего пробуждения, но узнав меня и Мию громко цокнул.

— Что? Мне не рискнёшь высказать всё, что думаешь о тех, кто тебя будит? - ухмыляясь спросил я и по тому, как он помотал головой понял, что он всё ещё осторожничает со мной. — Бери пример с Марра, он не заморачивается и не жалеет моё эго. А ведь он считай под полным моим контролем.

— Учту. - пробубнил Дэмиен, а после нескольких секунд размышлений добавил. — Вы ко мне или к Ирэн?

— Лучше к вам обоим. Вдруг у тебя тоже будут нужные люди и связи.

Скиталец предложил присесть нам на диван, что стоял напротив камина. Сам ушёл наверх приводить себя в порядок. Через минут десять он спустился в компании Ирэн. Разместившись на креслах около дивана, они сделали вид, что готовы слушать мои новые планы и страдать при их выполнении.

— Ладно, мне тут явно не рады, так что перейду к сути. Где найти строителей и хорошие материалы для стройки поместья со всеми удобствами?

— В городе есть гильдия строителей, но вряд ли они тебя устроят, да и заказов у них предостаточно из-за строек в сторону мёртвых земель. - проговорил Дэмиен, несколько удивив меня.

— А ты, похоже, втянулся в роль члена совета. - заметил я.

— Приходится. Так что я бы посоветовал тебе искать строителей в империи, если заказ окажется большим и с щедрой оплатой, то хоть с самого севера приедут для воплощения твоих желаний. - проговорил он, подавляя зевок.

— Лучше тогда из Республики, они, конечно, будут дольше добираться, но технологии и материалы там значительно лучше. К тому же, если у вас будут «особые» пожелания при постройке, сохранить это в тайне будет проще. - высказала своё мнение Ирэн.

— Я могу связаться с мастером. На это уйдёт время, но у него есть своя гильдия строителей. Думаю, для тебя это будет лучший вариант. И с поставками товаров из республики, ты сможешь наладить связь с мастером. - проговорила Мия из-за чего я хмыкнул.

— Спроси я сразу совета у тебя, не пришлось бы будить этих двоих. - проговорил я.

— Ты просто привык, что твой советник я. У Мии больше возможностей и знаний о твоих союзниках в Республике. Об артефактах и ситуации со строителями в городе она вряд ли подскажет, так что Дэмиена ты потревожил не зря. – решила Ирэн успокоить меня.

— Были новости от рода Сейрис о наших заказах? – решил спросить я про свои инструменты.

— Обещали на следующей неделе. Ещё они интересуются касательно создания целительских артефактов похожих на то кольцо, которое мы им отдали. Они хотели бы заказать подобный артефакт с более сильным свойствами и большим запасом маны. И есть ли у нас возможность наполнить накопители белой маной, что была в кольце. - передала мне просьбу рода Сейрис шпионка.

— Хм, пусть опишут подробности того, что они пытаются вылечить. По мане дай отрицательный ответ. - проговорил я, не хотелось бы стать для них батарейкой.

— Хорошо.

Мы провели у них в гостях ещё некоторое время, прежде чем вернуться в лавку. Уже дома я написал Дейрону письмо с просьбой о помощи в строительстве моего будущего дома. Заодно поблагодарил его за посылку, которую доставила Мия. Хоть там и были в основном заготовки под артефакты, которые он просил, но с ними были и материалы лично для меня, подходящие как под мою тёмную ману из источника, так и под белую ману из осколка. Обещал ему послать готовые артефакты через пару месяцев.

Что ж, вроде с текущими вопросами разобрался. Остаётся дождаться инструментов и приступить к исполнению планов, сделав пока из подвала свою мастерскую. На этих мыслях я вспомнил о футляре с копьём, к работе с которым я так не приступил. Хах, я ведь всё ещё не сделал для Ирэн нож. Правда, первый был разрушен в битве с Фиам, надо будет докупить похожий и сделать их одними из первых.