Бремя Бессмертных. Том II

Глава 17

25 день второго месяца Падающих Листьев 949 года

— Успокойся, это я. Или ты думаешь, что я настолько плох и контроль над моей маной и барьером может взять кто-то другой? – задал я вопрос, направляясь к ней.

— Нет. – опустив голову произнесла она подавленным голосом.

— Не стоит винить себя во всём случившемся. Ты молода и ко многому не готова. – положив правую руку на её плечо проговорил я, желая поддержать, но, похоже, получилось не очень.

Не став истязать девушку своим неумением утешать, подошёл к целительнице с Алиссией, что стояли подле Акселя.

— Выжил?

— Да, но руку не исцелить. – ответила Алиссия дрожащим голосом, смотря на своего брата, что сейчас лежал на земле без сознания.

— Вас ранили, позволите заняться вашими ранами? – поднявшись спросила целительница.

— А силы у тебя остались? – задал я вопрос, на что получил отрицательное покачивание головой. — Тогда лучше отдохни, мои раны подождут, к тому же у меня есть зелья.

После того как барьер исчез, девушки оттащили Акселя в карету. Я собирался им помочь, но они отказались, посматривая на мою прижатую к телу левую руку. Ну и ладно. Решил проверить других защитников и нашёл выжившего мага на месте кучера, похоже, он отвечал за барьеры и потерял сознание от перенапряжения, держа защиту до последнего. Надо будет сказать про него целительнице.

Моя рана на боку под действием зелья затянулась, а вот плечо продолжало болеть и плохо слушаться. Выпил ещё одно зелье исцеления в надежде, что станет полегче. Ходил по месту битвы осматривая трупы, ничего интересного в вещах нападавших не было. У мага в сумке были зелья и деньги, у воина похожий набор. С таким малым багажом не путешествуют. Коней, запряжённых в повозки, естественно, убили. Повозку, что шла первой и служила транспортом для защитников очевидно стала целью мощного заклинания и от неё почти ничего не осталось. Надо предупредить Эстер и поискать, где нападавшие оставили своих лошадей или повозки.

Девушку я нашёл сидящей у трупа Бернта. Думаю, он был её защитником достаточно продолжительное время, и она привязалась к нему. Судя по множеству резанных ран на теле и полностью пропитанной кровью одежде, убил его маг ветра. Так и не решился потревожить девушку в её скорби, поэтому о живом кучере и том, что я иду искать лошадей, сообщил Алиссии. Мне показалось или она испугалась, что оставляю их одних? На всякий случай я успокоил её, что стоит Эстер позвать меня и я окажусь рядом. Поэтому лучше им не давать дочери рода Искальт отходить далеко и следует внимательно следить за окружением.

К счастью, благодаря сканеру я быстро нашёл лошадей, угадал с направлением. У них была своя повозка, в которой, собственно, и были вещи необходимые для переходов. В вещах и повозке я не смог найти ничего путного, поэтому просто забрал пару свободных лошадей.

Повезло, пока меня не было ничего не случилось и даже Эстер взяла себя в руки. Целительница смогла привести в сознание кучера, который помог мне запрячь лошадей. На меня он посматривал с опаской, догадываясь, кто устроил нападавшим резню. «Ну, можно отравляться в дорогу.» - подумал я, ища взглядом девушек.

— Что с телами? – задал я вопрос, подойдя к Алиссии и Эстер и судя по взглядам полным сожаления, понял, что бросать их на земле они не хотят.

— Ладно. Займусь тем же, чем и пару лет назад. Бернта тоже? – спросил я у дочери рода Искальт, та в ответ лишь кивнула.

Пришлось таскать трупы одной рукой, хорошо, что увидев этот перфоманс, мне на помощь пришли кучер с целительницей. Алиссия осталась с Эстер, чтобы поддержать её. Когда со столь неприятным делом было покончено, активировал белую ману, позволяя ей сжечь тела павших защитников. В этот раз не стал произносить речей, также как и растаскивать тела нападавших. Дождавшись, когда выжившие уселись внутрь кареты, я занял место рядом с кучером и тот дав команду лошадям тронулся.

— В постоялые дворы и Гортер лучше не заезжать. Кто знает где может сидеть их соглядатай. Сможете вытерпеть тяготы такой дороги? – спросил я у девушек, сидящих внутри кареты, через приоткрытое окошко рядом с местом кучера.

— Да. Но лучше сделать привал, чтобы дать брату отдохнуть и заняться его лечением. – ответила Алиссия.

На привал мы встали, как только отъехали от постоялого двора на достаточное расстояние для того, чтобы скрыться из виду. Аксель после новой порции лечения очнулся, и его дополнительно напоили парой зелий исцеления. Судя по тому, как он смотрел на отсутствующую правую руку, с жизнью мастера меча он попрощался.

— Никак не отрастить новую? – задал я вопрос, размышляя, чем её можно заменить.

— Можно, но на такое способны только род Сантэр и плата за это всегда высока. – ответила Алиссия.

— Просьба Императора или же редчайшие артефакты. – уточнила Эстер и на последних словах сообразила, кто перед ней находится, и с надеждой на меня посмотрела.

— Угу. И что они любят? – соглашаясь помочь спросил я.

— Сильные накопители или усилители заклинаний. – быстро ответила Алиссия.

— Пошлёте к Ирэн кого-нибудь проверенного, оставлю ей перед тем, как уехать. Но у вас, похоже, завелось слишком много крыс. Как на севере, так и в Каструме. – мрачно произнёс я, обдумывая могли ли узнать и обо мне.

— Мы постараемся решить эту проблему как можно скорее. – слабым голосом проговорил Аксель, смотря на меня.

— Придётся вам ехать вместе с отрядом Марра, без охраны вы стали лёгкой добычей. – сказал я и отошёл от кареты, чтобы переговорить с духом.

Связался с ним через печать и попросил дождаться нас в постоялом дворе, что находился неподалёку от соединения дорог из Каструма и Гортера.

— Вас подождут. А до места встречи вашей охраной буду я.

Перед отъездом целительница всё же помогла мне с плечом. Хоть кость и не была сломана, но внутренних повреждений оказалось достаточно много и зелья плохо с ними справлялись. После лечения целительницы плечу стало значительно лучше. Перед тем, как продолжить путь, я нашёл в вещах в карете дорожный плащ и накинул его на себя. А то из дома я телепортировался в рубахе, которую ещё и порезали.

До места встречи мы добрались за пару дней, стараясь не делать долгих привалов. Пару раз останавливались, чтобы полечить меня и Акселя, в это же время утоляя голод припасами.

В постоялом дворе мы сразу встретились с Марром и Дэмиеном, что сидели в компании своих соратников. Девушки, уставшие с дороги, сняли номер. Аксель, пришедший в себя, решил пока остаться в зале со мной, кучер же остался следить за повозкой.

—Не хило вас потрепали. – проговорил Марр поняв, что из защитников никого не осталось и даже Бернт погиб.

— Два раза в том же месте — это точно не совпадение. От рода Сейрис явно пытаются избавиться. Эстер наверняка схватили бы и доставили в столицу, где «убедили» бы пожить под замком до свадьбы. Так что будьте готовы к тому, что на севере у вас могут возникнуть проблемы. – проговорил я после того, как активировал вокруг нас заклинание тишины.

— Что ж, тогда не сладко им придётся. Жалеть тех, кто не с нами, мы не станем. – с оскалом произнёс Дэмиен, которому очевидно не терпелось испробовать глаз.

— Надеюсь на вас. Задерживаться не стану, девушки дома и так скорее всего переживают из-за моей пропажи. – проговорил я, вставая из-за стола и попрощавшись со своими друзьями и Акселем покинул постоялый двор.

28 день второго месяца Падающих Листьев 949 года

До города Гортера я добрался к вечеру, по дороге меня согласился подвезти один из торговцев, чьи повозки довольно часто проезжали мимо меня. Странно, что он не испугался подбирать непонятного попутчика. Решил остановиться в гостинице, в которой мы ночевали в прошлый раз. Я принял ванну и привёл в себя в порядок после дороги. Раз уж я снова в этом городе, стоит прикупить новую одежду, заодно поболтаю с управляющей, у которой был артефакт идентичный тому, что вживили Ирэн, так что смогу ещё и передать через неё весточку. Завтракал в ресторане при гостинице, мечтая о еде, приготовленной умелыми ручками Райи и кофе, что мне сварила бы Мия. Я. Хочу. Домой!

Зайдя в «Республиканскую моду», я встретился взглядом с Риан, что всё так же заведовала магазином и сейчас помогала с выбором покупателям. Не став её сразу беспокоить, прошёлся вдоль полок, присматривая себе замену для рубах, которые я привык носить в последнее время.

— Рада вас видеть, господин Кай. – произнесла она, подойдя ко мне. — Вас уже потеряли в Каструме.

Девушка уже была в курсе кто я и о моих связях с Республикой. Значит, не придётся убеждать её в этом.

— Да. Возникла пара проблем и пришлось задержаться. Сможешь послать весточки моим друзьям и подобрать мне что-нибудь? – проговорил я, показывая на испорченную одежду под дорожным плащом.

— Разумеется. Проходите в примерочную. – проговорила она, направившись к полкам с одеждой.

Я же, зайдя в примерочную, снял плащ и стянул порванную рубаху. Через пару минут Риан принесла мне одежду, что подобрала. Утеплённая рубаха с длинными рукавами и закрытым воротом. Ладно, хватит называть всё рубахами. Какое там оно носило название в некоторых мирах? Свитер? Значит, будет свитером. Надел белый свитер, парочку подобных, но тёмных оттенков, попросил сложить с собой и направился к стойке.

— Что хотите передать вашим друзьям?

— В Каструм, что еду домой, а на север, чтобы были внимательней и не жалели средств для уничтожения врагов. – проговорил я, делая вид, что достаю монеты из сумки, в то же время переносил их туда из кольца. — Ты подобрала одежду потеплее, заботишься, чтобы клиенты не заболели?

— Да, впереди сезон морозов и вам лучше заранее подумать о своём гардеробе на время предстоящих холодов. – улыбаясь произнесла она.

Оставив ей золото за одежду, направился к выходу. Стоит поторопиться и поискать караван, что частенько ходят в Каструм. По дороге убрал одежду в кольцо, сначала скрыв её по очереди в сумке. «Какая у меня просторная сумка для зелий оказывается» - подумал я, тихо хихикая сам с собой.

Что ж, караван найти оказалась нетрудно, правда, отправлялся он завтра утром, поэтому пришлось снова заночевать в гостинице.

3 день третьего месяца Падающих Листьев 949 года

Когда я уставший и злой от дороги вошёл в дом, меня почти что сбили с ног пара девушек, которые все эти дни изнывали от тревоги и неизвестности. Обе крепко стиснули в объятиях в приветственном жесте.

— Ну хватит. Меня не было всего ничего, а вы уже трагедию устроили. – пробурчал я, обнимая девушек в ответ.

— Мог бы телепортироваться. Зачем устроил всю эту поездку на неделю? – недовольно спросила Райя.

— Решил повторить наш путь, которым мы приехали в Каструм. Заодно поглядеть и послушать, что творится вокруг. Ну и вы успели отдохнуть от меня. – ответил я, на что получил удар кулачком от Райи.

— Лилиан за тебя волновалась. Так что не забудь её навестить. – проговорила моя рыжая возлюбленная, после чего отстранилась.

А вот молчавшая Мия обнимашки разрывать не собиралась и, судя по всему, моё отсутствие открыло её истинные чувства ко мне. Ну да, с момента приезда и до сего дня, больше чем на день, максимум два, мы не расставались. Потрепал её по макушке освободившейся рукой.

— Соскучилась, да?

— Угу.

Райя, с улыбкой смотревшая на это, покачала головой, после чего направилась на кухню. Мия же не отпускала меня ещё какое-то время, носом уткнувшись мне в грудь, затем наконец отстранилась, едва коснулась губами моей щеки и посоветовала мне принять ванну. Тут же лёгким движением развернулась и упорхнула на кухню помогать Райе.

Приняв наверху ванну и отмывшись после дороги, я переоделся в чистую одежду и спустился на ужин, во время которого слушал рассказы девушек о том, что происходило в городе. Особых изменений не было, правда скитальцы обсуждали пропажу пары сильных отрядов и вроде даже собирались на их поиски. Досадно. Только я собрался в Мёртвые земли, как там начало что-то происходить. Задержусь пока в городе и всё хорошенько подготовлю к походу.

Судя по тому, какие взгляды бросала Райя, отдыхать ночью мне не придётся. Мия же лишь вздохнула, чувствуя себя лишней и ушла спать первой. Откладывать неизбежное не было смысла. Стоило подняться наверх и закрыть дверь, Райя без разговоров повела меня к постели, на ходу скинула лёгкое платье на бретельках, и повалив на кровать села сверху. Мне порой кажется, что её желания усиливаются за счёт огненной маны, что она не особо спешит осваивать в этом мире и та влияет на её характер.

4 день третьего месяца Падающих Листьев 949 года

Затягивать с визитом к матери не стал, навестив её утром следующего же дня.

Дверь мне открыла горничная и мы вместе с девушками, не отпустившими меня одного, вошли в дом. Нас проводили в гостиную с мягкой мебелью.

Вскоре к нам спустилась Лилиан в компании Ксандра, у которого, похоже, был выходной. Сестрёнки с ними, к сожалению, не было, и моя грусть отразилась на лице.

— Прости, Кай. Она спит, не будешь же ты будить сестрёнку? – произнесла мама, присаживаясь напротив меня.

Глава храмовников сел рядом с ней, взяв её за руку, улыбка и тёплый взгляд мамы, которым она наградила Ксандра в ответ, не оставляли у меня сомнений, что Лилиан наконец живёт счастливой жизнью рядом с человеком, которого полюбила.

— Как дела у Церкви? Император не угрожает? – задал я интересующий вопрос храмовнику раз уж встретился с ним.

— Нет. Открыто враждовать он не рискнёт, слишком много жителей Империи нашли утешение в вере Творца. А после небольших чисток и замен в храмах, которые мы с Марией провели после её избрания главой, наказав тех, кто пользовался своим положением, люди поверили в то, что за ними приглядывают высшие силы и карают тех, кто забыл для чего служит Церковь. А раздача еды и бесплатное исцеление болезней ещё сильнее укрепили наше положение в городах. – дал мне подробный ответ Ксандр. — Мария прислушалась к советам, что ты давал ей.

— Значит вам и Каструму пока не угрожает открытое столкновение. – проговорил я, думая, чем бы ещё я мог помочь Церкви.

— Да, но один из Легионов Империи Форгенар встал лагерем южнее наших границ. Официальная причина — чтобы предотвратить возможность атаки армий Империи Дракона через мёртвые земли. Но, думаю, сейчас это больше намёк на то, что с нами могут разобраться силой. – добавил ложку дёгтя храмовник.

— Ну, Марр тоже считает, что на нас могут напасть через мёртвые земли, так что не стоит этого исключать. Как дела у сестрёнки? – обратился я уже к маме.

— Всё хорошо. Ведёт себя как нормальный ребёнок, но ты тоже не выделялся в первые годы. Боишься чего-то? – с тревогой спросила она.

— Немного. Ксандр пропитан довольно сильной смесью маны и её влияние передаётся по наследству. Так что лучше внимательней следить за её развитием в детстве. – постарался сделать вид, что это просто мои предостережения и ничего страшного не случится, но, кажется, мама всё равно распереживалась. — Не волнуйся, у неё есть мамочка целитель и братик, который справится со всем. Так что не расстраивайся так.

— Постараюсь. Но буду ещё внимательнее следить за её здоровьем.

— Эх. Не надо было говорить об этом. Гиперопека это плохо. – проговорил я.

— Надо! Лучше знать о возможных проблемах заранее. – хмурясь проговорила Лилиан.

— Она права, Кай. -поддержал её Ксандр.

— Ну, теперь точно не стоит переживать за неё, когда вы оба не спустите с неё глаз. Может ещё Делию в башне запрёте? – ухмыляясь проговорил я и судя по тому, как они задумались после моих слов, мой посыл о гиперопеке они уловили.

Мы ещё пару часов просидели за обсуждением развития сестрёнки, и я всё же убедил их, что не стоит переживать больше обычного. Попрощавшись с мамой и Ксандром, мы вернулись домой.

Я решил дать себе денёк на отдых перед тем, как засяду в подвале за подготовкой артефактов. Правда решил проверить, всё ли прислал мне Дейрон и в одном из ящиков нашёл один свой необычный заказ, который делал ещё год назад. Похоже, у ремесленника, что смог бы заняться созданием для меня конструкции похожей на скелет ворона, наконец нашлось время. Правда, она была раза в два больше птицы, которую я выбрал прототипом, а для прочности конструкций и соединений толщина «костей» была явно больше оригинала. Более массивный череп с клювом и острые когти входили в мой заказ, собственно, как и крылья с металлическим оперением. Заготовка под разведчика, которую мне когда-то предложила Райя. Раз уж она оказалась у меня, стоит заняться ею и призвать духа, что будет пользоваться этим сосудом.