Бремя Бессмертных. Том II

Глава 28

2 день первого месяца Северных ветров 949 года

Я уже несколько часов изучал врата, используя магическое зрение, с ним было легче определить линии конструктов. Похоже, для возможности прохода чрез врата было два варианта: либо ключ-активатор в форме четырёхконечной звезды, выемка для которой имелась посередине, либо же ввести подобие пароля, активируя правильный порядок рун, они расположены вокруг выемки для ключа. Думаю, второй способ был предназначен для тех, кто знал язык из мира Зераниса или его приближённых, которых он мог обучить ему. К сожалению, эта письменность мне не была знакома и придётся пользоваться третьим способом. Для него сейчас я и изучал конструкты, чтобы найти слабое место в защите врат и просто сломать их. Жаль я оставил Муну копьё, с ним было бы проще сломать части конструкта. Но ворон настолько виртуозно научился им пользоваться, что мне не хотелось разлучать его с ним.

Мия сидела неподалёку на своём переносном стуле, который обычно она таскала в кольце-хранилище. Девушка терпеливо ждала, пока я отрою нам дорогу дальше. К счастью, после того как моя рука зажила и в напоминание остались только шрамы от ожогов, Мия перестала виновато поглядывать на неё. Шрамы я уберу как вернёмся в Каструм, а вот над каналами придётся поработать приличное время.

Продолжая созерцать врата, ещё раз проверил их конструкты, в итоге решил ударить по центру в выемку ключа. В место, где сходились все конструкты для того, чтобы считать информацию для открытия. В качестве удара использую тот же прожигающий луч, который я использовал для создания отверстия в подвале. Но надо будет усилить его плотность и прожигающие свойства за счёт большего объёма маны. Начал с создания у кисти трёх чёрных сфер, которые начали постепенно увеличиваться в размерах, наполняясь моей маной. Направив ладонь на центр врат, создал перед собой магический круг, он послужит для ещё одного усиления, после чего активировал заклинание и по вратам ударил чёрный луч пламени. Сферы, кружась вокруг луча, начали усиливать его маной, которую вливали в него через небольшой канал, через него сферы присоединились к основе. У врат всё ещё были активны конструкты защиты, стало быть, этого мало, придётся дополнительно использовать белую ману. Пустил по руке с заклинанием белую ману, она материализовалась в виде молний, следуя за лучом, молнии врезались во врата в попытках прожечь их защиту. Эх, в руке уже начинало отдавать ноющей болью от перенапряжения каналов, очевидно я приблизился к лимитам. Развеял заклинание и подошёл ближе, чтобы оценить результат своей работы. Место удара не пострадало, весь урон на себя приняло заклинание защиты. Грусть-печаль-беда. Но судя по тому, что свечение конструктов и рун ослабло, источник маны для защиты был не бесконечен, есть высокая вероятность просто израсходовать запас маны врат своими атаками.

— Придётся задержаться. Зеранис хорошо позаботился о защите прохода, мне потребуется ещё пара атак, чтобы сломать их. – проговорил я, доставая свой стул и садясь рядом с Мией.

— Как думаешь, там его армия големов или может новые тайны и знания? – спросила Мия с любопытством, похоже, ей понравилось исследовать секреты правителя прошлого, она с нетерпением ждала возможности узнать, что мы здесь найдём.

— Надеюсь на армию. - честно ответил я, именно она помогла бы мне больше всего.

За время отдыха врата немного восстановились, к ним, похоже, был привязан источник маны, но, к счастью, урона я наносил больше, чем они могли восстановить. Ещё за пару подходов я всё же преодолел защиту врат и прожёг в центре дыру. Спешить проходить за них не стал, решив перед тем, как продолжить путь, полностью восстановиться и перекусить. Мия сделала кофе, взяв из её рук чашку с капучино, я уставился на сердечко, нарисованное на молочной пенке.

— Сердечко? – удивленно проговорил я, подняв на неё взгляд, неужели ей Райя подсказала о таком символе и его значении. — Ты что признаёшься мне в любви?

— Ну кто так в лоб спрашивает? – смущённо отводя взгляд прошептала девушка, но улыбка всё же коснулась её губ.

— Эх, а я думал мы дождёмся более приятной обстановки, и я сделаю это первым. – произнёс я, понимая, что опять проигрываю в инициативе.

— Я опередила, но это не мешает тебе дать свой ответ после и в приятной обстановке. – присаживаясь на стул рядом произнесла девушка, делая глоток кофе.

— Твоя правда. – сделал глоток из своей чашки, задумавшись о будущих планах.

***

Отдохнув и собрав свои походные вещи в кольца, мы направились дальше. Врата без проблем поддались, стоило толкнуть их руками. Освещения в проходе, что вёл дальше вниз, не было, поэтому создал пару сфер из белой маны. Спуск был довольно долгим и не имел иных проходов, более того он даже не петлял. Похоже, Зеранис специально делал этот спуск. Интересно, зачем ему это понадобилось?

Судя по моим часам, которые я сейчас разглядывал, на спуск мы потратили около часа. Ещё минут двадцать шли по проходу, идущему просто по прямой. Тот, кто прокладывал этот путь, точно знал не только глубину, но и направление. Похоже, сначала в место, в которое мы идём, вёл другой путь, но либо с ним что-то случилось, и они сделали новый, либо просто создали второй проход, ведущий в более удобную для их планов локацию. Ладно, в любом случае пока не дойду — не узнаю, бесполезно гадать.

— Оу, так это была тюрьма… – проговорил я, когда мы вышли в небольшой зал.

В его центре парил серебряный клинок, скованный рунными цепями, поверхность которого была похожа на жидкий металл, по клинку струились белые молнии. Кажется, наше появление пробудило этот меч или то, что в нём находилось. От него разошлась волна силы, состоящая из десятков молний, они ударили по сводам рукотворной пещеры-зала. Успел прикрыть нас с Мией полусферой защиты, но можно было и остановиться на вуали. Заклинание было с красивыми спецэффектами, но маны в нём было не так уж и много. Полагаю, цепи, которыми его сковали, не позволяли мечу высвободить большой объём маны для сильных заклинаний.

— Жалкие смертные, падите ниц перед великим белым тигром Бьяхо! – прогремел властный рычащий голос из меча.

— Хрена ты пафосный. – неожиданно вырвалось умозаключение, судя по тому, как вздёрнулась бровь Мии, она тоже удивилась от таких заявлений.

— Как ты смеешь?! Я превращу тебя в горстку пепла! – вновь прорычал он.

Молнии, окружающие клинок, резво собрались в одну точку и в меня полетел разряд белых молний, от которого я просто уклонился телепортом, а он ударил в стену.

— Ты посмел уклониться от моей кары! За это я подвергну твою душу немыслимым мучениям! – продолжал угрожать мне меч, но новых заклинаний не последовало.

Меч замолчал, и я смог спокойно пройтись по залу, заметил, что других проходов здесь нет. Зеранис так хотел скрыть этот меч, что по его приказу прокопали туннель вниз и создали небольшой зал, в котором он теперь запечатан. Король прошлого очень не хотел, чтобы кто-то смог найти его. Наверняка пещера с вратами была тоже скрыта чем-то, но или время разрушило маскировку, или Домен Роуз, и нежить смогла найти врата.

— Что ж, армии големов тут нет. Только жалкий дух, которого заточил тут Зеранис. – произнёс я, вряд ли бы меч стал называть себя тигром, а дух, которого запечатали в мече, вполне мог. — Пойдём, Мия. Оставим его наслаждаться своим могуществом в одиночестве.

Я уже сделал шаг в проход, что вёл обратно, когда дух наконец решил наступить на глотку своей гордости.

— Ну куда ты так сразу? Подожди. Раз ты попытался использовать столь явный психологический трюк, значит ты в состоянии освободить меня. – проговорил тигр уже не таким властным и громким голосом.

— Допустим. Знаешь где армия големов? – задал я вопрос, который волновал меня больше всего.

— Не знаю ничего про големов. – не став тянуть время недомолвками ответил дух. — Если их создатель мерзавец Зеранис, то он заточил меня раньше, чем занялся големами.

— Почему ты так уверен?

— В страхе, что я смогу вырваться из меча, он всегда носил меня с собой. Но когда понял, что у него не хватит сил справиться со мной, заточил здесь при помощи этих треклятых цепей, вытягивающих из меня всю ману. – довольно открыто отвечал дух, либо умело лгал мне.

— У тебя не было с ним контракта? – спросил я об единственном возможном варианте, при котором дух мог бы вырваться и уничтожить того, кто подчинил его.

— Нет. У него и его прихвостней едва хватило сил, чтобы заточить меня в этом мече, рискни он силой заставить меня принять контракт, и я бы насладился его предсмертной агонией. – с довольным рычанием произнес дух, видимо, в красках представляя себе эту картину.

— Мне казалось у короля, что смог захватить столько земель, достаточно сил, чтобы побороть пару духов. – проговорил я, после чего пещеру заполнил громкий смех духа.

— Он смог захватить столько земель лишь потому, что вероломно предал меня, выманив из моей обители и заточив в меч из странного металла. С моей мощью и властью над частью духов этого мира он смог покорить все эти земли. Он знал, что настанет день заплатить за это цену и предпочёл избавиться от меня прежде, чем я вырвусь на свободу. – последние слова белый тигр произнёс с явным сожалением.

— Значит, ты можешь мне рассказать про ранние годы этого мира, до Зераниса? – заинтересовано проговорил я и достав стул из кольца, сел перед мечом.

Мия, кажется, волновалась, что дух может попытаться атаковать меня и встала рядом, готовая прикрыть от возможных заклинаний.

— И зачем мне это делать? – с насмешкой спросил тигр.

— Сломаю одну из цепей.

Тот молчал, собирался с мыслями или строил план, неважно. Наверняка он размышляет, сможет ли он вырваться, когда я уничтожу достаточно цепей. Я же узнаю, что хочу, а после либо подчиню его, либо уничтожу. Материализовав перед собой «Крыло ворона» и оперев перед собой о землю, сложил ладони на его навершии, после чего положив на них подбородок, уставился на меч, ожидая решения духа. Мия, внимательно следившая за мной, догадалась, что я подготовил свой меч на случай боя.

— Сначала плата. – заговорил наконец тигр.

Создал копьё из тёмной маны, которое врезалось в цепь, крепившуюся к потолку, и та с громким звоном упала на землю. Цепи, что были обвиты вокруг меча, являлись лишь проводниками, через которые артефакты на полу и потолке вытягивали ману духа.

— Рассказывай.

— В дни, задолго до того, как Зеранис родился на моих землях, миром и людьми правили двенадцать духов. Мы делились с людьми и младшими духами своей силой и знаниями в обмен на их покорность и веру. Мы разделили между собой земли и жили в мирном сосуществовании, не ведя войн и не пытаясь убить друг друга. Пока этот подлый человечишка не заточил меня и не подчинил себе мою силу. – дух вновь разозлился, похоже, то, что его так обманули и смогли заточить, сильно задело гордость.

— Что за двенадцать духов? – спросил я из-за того, что знал разве что о шести, ну семи, если брать этого тигра.

— Это второй вопрос. Плати. – не скрывая своего самодовольства прорычал дух и когда ещё одна из цепей была уничтожена соизволил ответить. — Белый дракон на крайнем севере, который покровительствовал небольшому племени, что предпочло жить в вечных льдах. Трое духов на западе: Синий феникс и Жёлтый лев, что часто конфликтовали меж собой и Чёрный ворон, забравший себе земли между ними. Золотой скорпион в землях вечных песков и Серокрылый сокол в бескрайних степях. Чёрный медведь делил со мной центральные земли. Зеленый олень и Красный змей, что жили восточнее. Фиолетовый осьминог, владевший морями и океанами, и Оранжевая лиса, которую почитали на островах. – перечислил всех духов, что правили этим миром с древних времён, тигр.

— Почему у всех кроме тебя свои цвета? А у тебя такой же как у дракона. – решил я поддразнить духа.

— Я белый в чёрную полоску! – прорычал он в ярости. – А называли меня серебряным тигром!

— Зебра значит… – пытаясь ещё сильнее разозлить его, произнёс я, но дух явно не знал такого животного.

— Ты должен мне за эти вопросы. – вдруг опомнился он.

— Нет. Ты же говорил плата вперёд, а сам ответил на них сразу же. Значит бесплатные. – всё же нашёл я способ позлить его, но тот лишь прорычал в ответ. — Что было дальше после того, как Зеранис подчинил тебя?

Разрушая ещё одну цепь, которая крепилась к полу, задал я свой вопрос.

— Он воспользовался источником маны в моём дворце. И при помощи своих странных знаний и рун создал могущественную армию. Используя армию и меч, наделённый моими силами, он убил медведя и оленя, покорив их земли. Боясь повторить их судьбу и проигрывая битву за битвой, три духа запада склонились перед ним. После чего Зеранис начал войну с Красным змеем, некогда равным мне по силам. Но прежде, чем он смог одержать победу, ему пришлось заточить меня здесь. Он чувствовал, что во время битвы со змеем я могу освободиться и тогда дни его будут сочтены. – ответил мне дух и замолчал, ожидая следующего вопроса.

Цепей оставалась две, и я уверен, что тигр попытается избавиться от последней сам и нападёт на меня, стоит мне сломать вторую.

— Зеранис был бессмертным? – спросил я, разрушая вторую цепь, в теле же уже активировалась мана для использования сильного заклинания.

— Его тело истекало кровью так же, как у всех слабых людишек. – всё же дал ответ тигр перед тем, как активировать ману, хоть и не понял истинного смысла моего вопроса.

— Свет моей звезды лишь для верных. – активировал я домен, используя краткую версию слов заклинания.

Пещера наполнилась моей маной. Она, приняв форму тумана, устремилась к мечу, что смог разрушить цепь и почувствовать свободу. Мия, которая могла видеть всё, что творится вокруг, с интересом осмотрелась, понимая, что наконец смогла попасть в мой Домен, про который она слышала от Марра. Тигр ещё не понял, что случилось и попытался втянуть ману из окружения, чтобы восстановить часть сил, но был окружён лишь маной бессмертного, подчинявшейся только одному человеку.

— Тебе не везёт встречать тех, кто хитрее и сильнее тебя, Бьяхо. – позволил я духу услышать звук моего голоса.

— Кто ты такой?! Покажись и сражайся лицом к лицу, трус! – кричал он, пытаясь молниями сжечь туман, что окружил его, тратя на это остатки маны, которые он смог скопить.

— Я позволил тебе насладиться одним из моих сильнейших заклинаний. Гордись этим. – произнёс я, дав домену команду сформировать из тумана руки, что десятками потянулись к мечу, впечатывая его в пол.

Тот рычал и сопротивлялся, пытаясь вырваться из хватки, которая начала подавлять его молнии при помощи чёрного огня.

— Подчинись моей печати контракта. Возможно, настанет день, когда у тебя хватит сил бросить мне вызов за свою свободу. – спокойным голосом я предложил тигру сделку.

— Никогда! – громогласно прорычал тигр, а меч покрылся молниями, что сжигали руки, состоящие из тумана.

Что ж, дух в своей последней попытке победить меня, выдержал ещё пару минут противостояния моей мане, что вновь подавила его и металл меча начал темнеть, лишившись защиты.

— Я… – явно борясь со своей гордостью заговорил дух. — подчинюсь…

Ухмыльнувшись, остановил напор рук и встав со стула направился к духу, Мия хотела пойти за мной, но я отрицательно покачал головой, останавливая её. Если он что-нибудь выкинет, одному мне защититься будет легче.

Решил попробовать создать печать из двух типов маны, дав этому белому тигру в чёрную полоску возможность соответствовать своей расцветке. Всё равно печать будет с полным подчинением, и я смогу сломить его, стоит только отдать приказ через печать. Раз он древний и был столько запечатан, должен справиться с этой задачей.

— Я, Бьяхо, согласен подчиниться и принять над собой твою власть. – подавленным сломленным голосом проговорил он, когда печать сформировалась.

— Я, Кириан, обещаю даровать тебе свободу, если сочту твою службу достойной. – решил дать ему надежду и цель.

После того как печать соединила нас с духом, и я убедился в её власти над тигром, направил в его тело ману, помогая ему восстановиться. Чёрная мана, похоже, сразу решила занять места, в которых металл и так стал чёрным от её воздействия. Тигр теперь и в форме меча был бело-чёрным. Точнее серебряно-чёрным.

— Как мне обращаться к хозяину? – спросил он, пытаясь смириться со своей участью и выказать покорность.

— Можешь звать меня Каем и обращаться без всяких «господинов» и «хозяинов». – развеивая Домен, произнёс я. — Я решил, что мне пригодятся твои знания и сила в уничтожении древних духов, что посмели обидеть мою дражайшую подругу. И поскольку тебя в этом списке нет, то ты обретёшь свободу, если окажешься достойным остаться в этом мире. Или, возможно, сам захочешь познать настоящую силу и увидеть другие миры, отправившись со мной дальше.

Дух молчал, обдумывая сказанное мной. Он не стал ничего отвечать. Думаю, он решил понаблюдать за мной и узнать больше. Воспарив рядом со мной, он приблизился к ножнам с «Крылом ворона», осматривая их.

— Какую форму мне принять? – спросил вдруг тигр.

— Хм. – вспомнил про меч-обломок в кольце и достал его. — Сможешь принять подобную форму короткого меча? Других ножен у меня нет, а спрятать тебя в кольце я не могу.

Тигр ничего не ответил, но его металл покрылся рябью и меч начал меняться. Чёрные части металла сдвинулись к месту, которое стало полуторной рукоятью, сделав её чёрной, навершие приняло форму головы тигра со скалящейся пастью. Клинок же был прямым и обоюдоострым, как у сломанного цзяня, что стал прототипом, только с нормальным остриём, а не обломком. Гарду он создавать не стал, видимо, не найдя её на скимитаре, счёл ненужным элементом.

— Прекрасно, Бьяхо. – похвалил я его, убрав всё своё оружие в хранилище, оставив только ножны от цзяня, в которые и вложил своё новое оружие и прикрепил их к ремню.