Браконьер 2

Глава 15 Соцопрос

Глаз выглядел, словно кусок мяса. Будь я не в курсе, что это он, ни за что бы его сейчас не узнал. Лицо превратилось в сплошное кровавое месиво, да и не только оно. Руки изрезаны в лоскуты, оба мизинца оголены до кости, на груди вырезаны какие-то фигурки, и не просто контуром, внутри них удалена кожа. А ведь мы гуляли не больше часа. Боюсь представить, на что способен Утиль, если дать ему больше времени.

Командир охотников лежал на спине и очень часто дышал, с характе́рным хрипом втягивая воздух в лёгкие. При этом его губы безмолвно шевелились, будто он всё ещё пытался что-то рассказать. Утиль стоял у окна, протирая руки влажными салфетками. У его ног уже скопилась неслабая куча использованных, насквозь пропитанных кровью.

Не знаю почему, но мне вдруг стало жалко Глаза. Я всё понимал, в том числе и необходимость экспресс-допроса, но даже будучи конченым козлом, он не заслужил такого.

Стэп не выдержал зрелища и склонился в углу, выворачивая на пол желудок. А ведь он наверняка успел повидать многое.

Я шагнул к журнальному столику, на котором лежал пистолет Утилизатора с навинченным на ствол глушителем.

— Не прикасайся к моему оружию, — сухо и совершенно спокойно произнёс Утиль, даже не оборачиваясь.

— Я могу и из дробовика добить, но будет громко, — пожав плечами, прокомментировал свои действия я.

— Ты закончил? — точно так же, голосом, лишённым эмоций, спросил Старый.

— Да, он рассказал всё и даже немного больше, — ответил Утиль.

Старик кивнул и вытянул из кобуры пистолет. Звонко хлопнул выстрел, затылок Глаза просел, а вокруг его головы образовался эдакий ореол из кровавых ошмётков. Грудь с тихим шипением опустилась, выпуская остатки воздуха. Кровь, густая, будто смола, растекалась большой лужей, скрывая причудливый узор, образованный ударом пули. В полумраке помещения она казалась чёрной. Я смотрел на его тело как заворожённый, не в силах отвести взгляд.

— Докладывай, — приказал Старый и плюхнулся в кресло.

— Его координатором был некий Сергей Лебедев. Думаю, имя вымышленное, и этот изменённый раньше имел отношение к конторе.

— С чего взял?

— Методы вербовки, да и фамилия… Там кого ни возьми — все Лебедевы.

— Что за методы?

— Зацепили на крючок, используя его, как подсадную утку. Поймали, ввели какой-то вирус и организовали побег. Впоследствии использовали типичный шантаж, а там чем дальше в лес — тем толще партизаны.

— Вот как чувствовал, что это его рук дело, — ухмыльнулся я.

— Умно, — кивнул Старый и посмотрел на меня. — Всё, имя у тебя есть — действуй.

— Не обещаю быстрый результат…

— Сроки я тебе озвучил, — отмахнулся старик. — У тебя максимум десять дней.

— Позволите людям в кремле погибнуть? — Я приподнял брови. — Вот так просто, из-за того, что я могу не уложиться в отведённое время? Тогда нам с вами не по пути.

— Ты смотри, что делает, — ухмыльнулся Старый, обращаясь к Утилю. — Эдак он скоро тебя обойдёт.

— Вперёд и с песней, — ответил Утилизатор.

— Я хочу, чтобы ты кое-что уяснил. — Старик снова перевёл взгляд на меня. — От того, насколько быстро ты сработаешь, зависит всё, в том числе и жизнь людей в кремле. И это не моя прихоть. Артиллерия способна работать с расстояния в двадцать километров. Как думаешь, у нас есть шанс обнаружить её до начала атаки? Думаю, о маскировке они тоже позаботятся, и, скорее всего, будут перемещаться после каждого залпа. Так что закрой хлебальник и делай что тебе говорят, если хочешь спасти жизни. Или, по-твоему, я здесь в носу ковыряюсь⁈

— Простите, — пробормотал я, понимая, что перегнул.

— Работай, — небрежно махнул рукой он. — Нужна будет помощь или поддержка — обратись к коменданту крепости. Я распоряжусь, чтобы тебя ни в чём не ограничивали. Свободен.

Я будто снова оказался в армии. Даже развернулся на выход по-военному и едва сдержался, чтобы не козырнуть. Стэп всё это время молчал, что ему совершенно несвойственно. Невооружённым глазом было видно, что он боится этих людей, и небезосновательно. Церемониться они не любят и без зазрения совести убирают с пути неугодных. И глядя на всё это, я так до конца и не понял: почему Старый выбрал меня? С чего вдруг столько усилий, покровительство и какие-то задания?

Утиль покинул дом вместе с нами и сразу направился к воротам, намекая, что нам пора. Да я и не желал задерживаться здесь ни одной секунды. Перед глазами всё ещё стоял едва живой кусок мяса, который совсем недавно был человеком. Понятно, что жизнь изменилась до неузнаваемости и иногда требует отчаянных мер и аморальных поступков. Но то, с каким хладнокровием Утиль пытал Глаза…

Возможно, я морально ещё не готов к чему-то подобному. Как знать, что со мной станет спустя год или два? Когда-то я не мог и помыслить о том, чтобы убить человека, а сейчас — запросто. Мало того, я без лишних колебаний рассекаю им грудь и голыми руками достаю сердце. Хотя выродки — не совсем люди, даже учитывая то, что визуально они от нас ничем не отличаются. И всё же своё первое убийство я помню прекрасно. Каждую деталь, каждое мгновение, перекошенное женское лицо, чавкающие звуки ударов кастетом и то, как шипела её кровь от прикосновения серебра.

В тот момент мне казалось, что я уже сломался. Тот Геннадий Барков, что всю сознательную жизнь ковырялся с железками в гараже, исчез, а его место занял другой: мясник и убийца. Я смирился с этим, принял новые правила игры, а затем они вновь изменились. Меня сровняли с дерьмом, превратили в скот, который доили каждые две недели. И я вновь открыл в себе новые горизонты, познал ненависть, гнев и голод. Но всё-таки смог удержаться на краю пропасти и остаться человеком. А теперь жизнь подкинула мне очередное испытание.

И вроде ещё вчера для меня всё было предельно ясно: Глаз — плохой, а Старый и Утиль — хорошие. Но увиденное сегодня пошатнуло мою уверенность. Хочу ли я стать таким? Определённо нет!

— И как мы будем его искать? — разлепил рот Стэп. — А если мы не справимся, что тогда? Нам нужно рассказать остальным.

— Нельзя, — покачал головой я. — Если люди узнают об угрозе, начнётся повальное бегство.

— Да, но они останутся живы.

— Надолго ли? — Я покосился на приятеля. — Сколько из них успеет добраться до очередной крепости? Да и где гарантии, что там им будет безопаснее?

— Но как найти того, кого мы в глаза не видели? Ты ведь слышал, что сказал тот человек с бледным лицом: даже его имя, скорее всего, не настоящее. Он бывший конторский и обучен играть с такими, как мы.

— Есть у меня одна мыслишка, — усмехнулся я. — Нам нужно отыскать гнездо и оставить послание.

— Только не говори, что ты собираешься спуститься в метро, — поморщился Стэп. — Мы там и минуты не продержимся.

— Его сегодня заблокируют, — напомнил я. — Мы при всём желании туда не попадём.

— Вообще не вижу смысла в этом дерьме.

— Как и я, — пожал плечами я. — Но приказ уже отдан, и люди, скорее всего, на позициях. Разве что это очередной план Глаза.

— И ты так спокойно об этом говоришь?

— А что я могу? Думаешь, если мы прибежим в кремль и начнём орать об этом — нас послушают⁈

— Резонно, — не стал спорить Стэп. — Ладно, допустим, мы отыщем гнездо, что дальше?

— Попробуем взять одного из них живым и допросить.

— Ты в натуре больной⁈ — тут же возмутился напарник. — Как ты себе это представляешь?

— Выстрел в голову даст нам немного времени.

— Это я и без тебя понимаю, — отмахнулся он. — Допрашивать ты их как будешь? Я слышал, что эти твари совсем не чувствуют боли.

— Серебра они всё же боятся, — хмыкнул я. — Так что шансы есть. Остальных убьём, по возможности вырежем сердца и оставим послание Лебедеву. Он обязательно клюнет и захочет с нами пообщаться.

— Сомневаюсь, — покачал головой Степ. — Такие, как он, в открытую не играют. Боюсь, на твою подлянку он ответит своей, и она будет в сто раз хуже.

— Пусть попробует, — спокойно отреагировал я, — мне терять нечего. Твою мать, сраный лабиринт! Куда ехать-то?

— Налево сверни, там по прямой до конца и направо, — объяснил Стэп. — Вот здесь, да. Ладно, хрен с ним, допустим, он согласится на встречу. Думаешь, он вот так просто явится и предстанет перед тобой?

— Уверен, что нет, — честно ответил я. — Но он наверняка пришлёт кого-нибудь из своих близких, а это уже половина успеха. А если удастся расколоть выродка, мы сможем узнать, как выглядит этот Лебедев.

— Вообще-то, кремль в той стороне, — махнул рукой Стэп.

— А Шпальный где?

— В смысле?

— В мой первый день в отряде Напалм говорил о каком-то Шпальном. Они собирались туда на охоту.

— А, понял, это Шпалозавод. Там шпалы выпускают.

— Да ладно? — голосом, полным сарказма, заявил я. — А я думал — плюшевых медведей. Куда ехать-то?

— Почти к кремлю, — снова махнул рукой Стэп, указывая направление. — Но там нет ничего.

— Возможно, там есть гнездо. Зачем-то ведь Глаз туда собирался.

Здание завода больше походило на типичный деловой центр. По крайней мере, снаружи. Выкрашенный в жёлтый цвет, чистенький и свежий. Нет, я не придираюсь, просто привык к другому виду производственных зданий. В нашем городе они выглядели так, будто сами только что ползали по дерьму на четвереньках вместе с работягами. Уставшие, обветшалые, обнесённые таким же постаревшим забором. Видимо, в этом и разница между провинциальными городками и мегаполисами.

С другой стороны, противоположное здание имело подходящий вид. Но укутанные в строительные леса стены говорили о том, что им уже занимались, приводя в надлежащее состояние. Однако не знай я, где именно расположился шпалозавод, обязательно полез бы именно сюда.

Стэп замер у стеклянных дверей, внимательно осматривая всё, что валялось под ногами. И его осторожность окупилась. В проходе обнаружилась растяжка, которую добытчик почему-то не снял. Замерев прямо у лески, он поводил фонарём по полу тамбура, затем осмотрел стены и даже потолок. Именно там и обнаружилась вторая ловушка, рассчитанная на того, кто осмелится перешагнуть растяжку. Механизм срабатывания которой так и остался для меня секретом.

— Через окно пойдём, — произнёс Стэп. — Слишком хитро всё здесь устроено. Даже гранату на резинку поставили.

— В смысле? — не понял я.

— Сам смотри, — подсветил леску напарник. — Видишь, с другого конца резинка стоит?

— Ну.

— Если перекусить леску, резинка высвободит предохранитель. Перешагнуть тоже не выйдет, там под плиткой мина спрятана, плюс сверху какое-то дерьмо заложили. Возможно, на датчик движения завязано, как у фотоловушек в лесу. Не удивлюсь, если дальше ещё что-нибудь приготовили.

— А как ты мину увидел?

— Плитка сильно выпирает. Её даже специально мусором присыпали, чтоб не так очевидно было. Только я уже на эти приколы насмотрелся.

— Думаешь, в окнах их нет?

— Вот сейчас и проверим. Бывает так, что даже войти позволяют, а там уже на двери сюрприз вешают. Но здесь здание слишком большое, плюс им самим как-то выбираться нужно. Так что по-любому вход есть.

Окна располагались высоко для того, чтобы забраться в них без лестницы. Ну или ещё чего-нибудь такого, что позволит встать повыше. Пошарив по округе, мы приволокли к одному из окон строительные козлы, которые позаимствовали с площадки напротив.

Первым на них вскарабкался Стэп и некоторое время внимательно осматривал внутреннее убранство. Да и саму раму едва ли не обнюхал по всему периметру.

— Вроде чисто, — произнёс он.

— Вроде? — переспросил я. — А поточнее никак?

— Да нормально, не ссы.

— Даже ни одна мышца не дёрнулась, — смело заявил я. — Ну, что замер? Бей стекло.

— Ага, щас, — хмыкнул напарник. — Чтоб всю округу о нашем прибытии оповестить?

— И что предлагаешь?

— Нервы мне не мотать, — огрызнулся он, состряпав крайне важную рожу.

Стэп скинул рюкзак и извлёк из внутреннего кармана какой-то пенал, а когда он его вскрыл, я покосился на приятеля с уважением. Внутри находился стеклорез, притом какой-то серьёзный, фирменный. Прежде чем им воспользоваться, напарник даже протёр тряпочкой место, по которому собирался царапать.

Следом из своей чудо-сумки он вытянул присоску. Небольшую, но достаточно мощную, чтобы удержать кусок стекла. Прилепив её, он чиркнул стеклорезом по контуру окна и принялся методично раскачивать его, пока по очерченной линии не пошла трещина. А затем раздался едва слышный щелчок, и Стэп аккуратно вытянул прозрачный прямоугольник.

Всё то же самое он повторил ещё дважды, проходя тройной стеклопакет насквозь. Но и на этом дело не кончилось. Прежде чем пролезть в образовавшуюся брешь, он ещё раз осветил фонарём помещение, в которое мы собирались проникнуть. Убедившись, что нам там не ожидает ничего страшного, он убрал инструменты и осторожно, стараясь не касаться острых краёв, забрался в кабинет. Я старался двигаться за ним след в след.

Забравшись внутрь, мы снова замерли, но теперь уже у двери. И снова вход оказался свободным, зато в коридоре нас ожидал очередной сюрприз в виде растяжки. Но это если смотреть в сторону центрального входа, в противоположном направлении было чисто. Из чего мы сделали вывод, что нам нужно туда.

К слову, я не ошибся. Это здание было ничем иным, как деловым центром. Помимо конторы шпального завода здесь располагались ещё какие-то офисы и даже кофейня. В неё мы полезли первым делом, напрочь забыв об основной цели миссии. Однако, как и следовало ожидать, полки оказались пустыми. Как и подсобка, на стеллажах которой раньше размещались пакеты с зёрнами бодрящего напитка.

Общались знаками и, к моему удивлению, прекрасно понимали друг друга. Впрочем, у Стэпа в подобном наверняка имелся немалый опыт. Да и знаки были просты и понятны, без всяких условностей или шифровок.

На улице сыпал снег и стояла пасмурная погода, но несмотря на это, в помещении было светло. Мы прекрасно видели, куда идти и где расположена мебель. Однако Стэп всё равно использовал фонарик, подсвечивая тёмные углы и подозрительные предметы на полу.

А бардак здесь царил знатный. Кто-то, видимо, специально, разбросал повсюду бумаги, цветные обёртки от шоколадок и прочих снеков. Сомневаюсь, что здесь пытались отыскать что-нибудь полезное, скорее, просто создавали вид общего хаоса, скрывая за ним ловушки на входе.

Очередной прикол от выродков ожидал нас на входе в подвал. На этот раз ничего смертельного, просто погремушка по типу тех, что вешают над дверями, чтобы те оповещали продавца о посетителях. А значит, мы точно на верном пути и здесь находится гнездо. Вряд ли нам повезёт, и мы сразу отыщем здесь Лебедева. Да я на это и не рассчитывал.

Похлопав Стэпа по плечу, я дал ему знать, что пойду первым. Тот кивнул и посторонился, а когда я поставил ногу на первую ступень, уже он тронул меня. Я обернулся, и он указал двумя пальцами на глаза, мол: смотри в оба и будь внимателен. Я кивнул и, натянув налобный фонарь, начал спускаться, вращая головой во все стороны.

Лежбище мы обнаружили быстро. Увидев количество спящих тварей, Стэп хотел свалить, но я его удержал. Сердце гулко застучало, разгоняя адреналин по телу. Зрение обострилось, как и слух. Я смотрел на эту груду тел, которые сопели, вздрагивали и ворочались во сне, и не знал, что делать. Тварей было слишком много для нас двоих. Даже начни мы стрелять из пулемёта, всё равно не сможем уложить всех, а ответ не заставит себя долго ждать. Слишком тесное помещение, плюс приходится пригибаться, чтобы влететь башкой в какую-нибудь трубу. Любая схватка в этих условиях будет проиграна. Нас попросту задавят толпой.

Взгляд зацепился за пожарный щит, но я всё никак не мог сформировать мысли. Тупо пялился на красный прямоугольник, на котором был развешан бесполезный инвентарь, и вдруг меня осенило. Багор на длинной ручке, предназначенный для разборки горячих завалов. Нам ведь нужен всего один выродок, его мы и возьмём. Ну сколько времени потребуется спящему, чтобы отреагировать на угрозу? Секунд пять, не меньше. За это время мы успеем добраться до лестницы, а там уже солнечный свет остановит погоню. Главное, вытянуть урода из подвала и пристрелить.

Я двинулся к щиту и медленно, старясь не загреметь пустыми вёдрами, снял багор. Стэп подсветил своё лицо, всем видом изображая возмущение и непонимание. Я вернулся к нему и попытался жестами объяснить то, что собирался исполнить. Напарник тут же замотал головой и указал на выход. Я отмахнулся и двинулся к краю лежбища изменённых. Приятель схватил меня за рукав, привлекая моё внимание. Но на этот раз, он просто покрутил у виска, на что я утвердительно кивнул и высвободил руку.

Стэп тяжело вздохнул, заставляя меня поморщиться. Слишком уж громким мне показался этот звук, но выродков он не побеспокоил. В качестве цели я выбрал какую-то девчонку, справедливо посчитав, что выволочь её будет гораздо легче, чем взрослого мужика. На мгновение я замер и примерился багром. Серьёзного размаха не выйдет, да и вторую попытку мне вряд ли предоставят, так что бить нужно наверняка и сразу. Сердце колотилось так, словно это были последние минуты жизни, но самое поганое, что из-за этого начали дрожать руки.

И я ударил. Перехватил багор примерно посередине, чтобы описать им максимально возможную амплитуду, и вонзил крюк в спину девчонке. Раздался влажный хруст, и она моментально проснулась. Но шок на некоторое время сковал её мышцы, а может, спросонья она даже не поняла, что произошло.

Больше ждать было нельзя, и я потянул её тело на себя, крепко схватившись за кольцо. Стэп рванул к выходу с такой скоростью, что я при всём желании за ним бы не успел, даже будучи свободным от груза. Но оно и к лучшему: придержит дверь, чтобы свет попадал на лестницу.

Прошла секунда, вторая, и вдруг за спиной раздался пронзительный вопль. Наконец-то до жертвы дошло, что её не кофейку попить разбудили. Крик больно ударил по ушам, а учитывая, что всё это время мы находились в звенящей тишине, ощущения были особенно острыми. И даже несмотря на это, сквозь него я отчётливо услышал шорох одежды. Гнездо просыпалось, но всё ещё не осознавало, что случилось.

Ещё секунда, вторая, третья — и вот я уже вижу тусклый свет впереди, который падает на ступени. А позади уже нарастал гул голосов. Девчонка как раз сделала паузу, чтобы набрать в лёгкие воздуха, и снова разразилась пронзительным визгом. Багор задёргался в руках, норовя вырваться, но я лишь прибавил ходу, чтобы не дать твари подняться.

Ещё секунда. Я почти у ступеней. В проёме нервно маячит силуэт Стэпа, а за спиной уже звучит топот десятков ног. Кажется, я не успеваю…

— Стэп! — закричал я. — Отвали со света, дебил!

Слава всем богам за то, что дали мне сообразительного напарника. Вопросов с его стороны не последовало. И он не просто освободил проход, а присел, целясь в темноту подвала из обреза. А значит, несмотря на страх, он готов прикрывать мою задницу.

Возможно, именно это придало мне сил, и я, склонившись вперёд, прибавил в скорости. Но это ещё далеко не конец. Одно дело волочить тело по ровному полу и совсем другое — по лестнице. А если она начнёт сопротивляться или упрётся руками в порог, то может даже сорваться с крючка. Но останавливаться нельзя, на счету каждая секунда. Главное — вытянуть её на свет, а там уже можно добить выстрелом в голову.

— С дороги! — взревел я, как только ступил на лестницу.

Стэп не медля ни мгновения выскочил в проём, где снова присел, выставив перед собой обрез. А я помчался вперёд собрав все силы и резервы организма на последний рывок. Девчонка завизжала ещё сильнее, когда на неё упали первые солнечные лучи. От ультрафиолетового излучения не спас ни полумрак помещения, ни мрачная погода за окном.

Я выволок трепыхавшуюся девку из подвала и наконец выпустил из рук багор. Её натурально било в припадке, будто она не просто попала на свет, а была охвачена пламенем. Стэп всё-таки вдавил спуск, отправляя заряд картечи в подвал, надеюсь, серебряной. Затем подскочил и схватился за багор, намереваясь оттащить нашу добычу подальше.

— Оставь! — рявкнул я, перекидывая «сайгу» из-за спины.

Грохнул выстрел. В затылке пленницы образовалась рваная дыра, а её симпатичное, даже смазливое личико разлетелось в клочья. Уж не знаю, сможет ли она восстановиться после такого? Да и насрать. По крайней мере, сердце мы точно добыли. А там можем и повторить через пару дней. Правда, скорее всего, уже в каком-то другом месте.

Кожа пленницы покраснела и продолжала шипеть. В некоторых местах надулись пузыри, будто и в самом деле от ожогов. И я поспешил скинуть куртку и закутать в неё будущего языка. Но, честно говоря, уверенности в этом у меня не было. Слишком уж серьёзную рану нанесла картечь. Это не пуля от «Макарова» с аккуратным входным отверстием. Надо бы прикупить что-нибудь такое, обычное, чтобы не крушить черепа.

— Хватай за ноги! — бросил приятелю я.

Можно было больше не спешить. К нам так никто и не вышел. В подвал мы, естественно, заглядывать не стали, хотя я и без того слышал, что выродки толпились практически у самой двери, но так и не решились явиться на свет. Видимо, боль от этого была для них невыносима. А может, среди них не нашлось того, кто готов был пожертвовать собой ради спасения ближнего.

Мы не особо спеша выволокли девчонку на улицу всё через то же окно, сквозь которое проникли сюда сами. Сбросили её вниз, не особо церемонясь и не заботясь о сохранности. Куртка слетела от падения, и от кожи вновь пошёл едва заметный дымок. Я выбрался первым и поспешил укрыть пленницу от света. А заодно приметил, что дыра, которая осталась на месте лица, уже не кровоточит и даже потихоньку затягивается. Я не поверил собственным глазам и проверил пульс. И снова немало удивился тому, что он присутствовал.

— Быстрее давай! — крикнул напарнику я. — Верёвку тащи и ещё какое-нибудь одеяло или куртку. Она, по ходу, оживает.

— Иди ты⁈ — выпучил глаза Стэп.

— Да шевели ты батонами, олень!